第27章 切餅去小桌吃
第111章 切餅去小桌吃
道喜？恭喜自己成為安平縣的老爺之一？
孟書辦孟大年是個冷淡穩重的性子，加上孟家的出身，即便這次前來也沒有可以討好什麼，這「道喜」讓劉進摸不到頭腦。
「我們府上還有話傳過來，這也是諸位老爺的意思，安平縣一共三千八百頃田地，其中兩千七百餘頃各有所屬，其餘這一千一百頃地，員外若有意，可盡取之。」
孟大年倒是沒有賣關子，直截了當解釋為什麼道喜，劉進當然能聽懂話里意思，他疑惑的不在話本身，劉進看向邊上有些錯愕的孫安業：「孫兄可說是三千五百頃，怎麼多出來了三百多？」
「我這數目是老戶房家裡的底帳，但老爺們連底帳都能改的。
孫安業苦笑回答，卻也跟著拱手道喜：「員外今日也是理所當然，今後也要仰仗員外多多照顧了。」
當日操辦石寺村田地歸屬的時候，孫安業就說過全縣土地三千五百頃，只有八百餘頃沒有被七家士紳吞併，書辦孟大年今日裡又給了新的數目，劉進驚訝的不是數字的不同，而是最知道本土底細的吏員信息也不准。
士紳家門一旦沒了功名就很快會衰落崩散，但衙門裡的吏員差役卻代代相傳，他們的根本就在於對本土信息的了如指掌，並藉此藏匿騰挪弄權牟利，劉進下意識覺得孫安業所說的信息是準確的，那日講述的百頃牌千頃牌讓他對整個安平縣有了大概了解，此刻卻發現信息有誤，確實驚訝。
「吏目差役那些手段都是對付坐堂老爺的，對上本鄉本土的老爺們，多是想要奉承的。」
孟大年解釋了句，糊弄幾年任期的流官知縣等人好說，同是本鄉本土的士紳就沒那麼好騙了。
不光是孫安業恭喜，跟在後面的張有德忙不迭的湊上來恭喜，周圍這一圈凡是聽到這番話的人都是滿臉震驚和羨慕。
劉進當然聽懂了孟書辦那番話，驗看屍首後確認了他的力量，縣內士紳就認可劉進有資格上桌吃飯，並且給他劃出一塊範圍來，士紳們還沒有吞下的一千一百頃田產，劉進可以伸手，甚至可以全部吞下。
這可不是石寺村那三千畝地，也不是劉家莊這幾千畝，這是十萬多畝地的份額，雖然大家都知道這不是一日之功，且因為距離位置，也不可能全部吃下，但擴張到幾百頃是輕而易舉，是安平縣內，甚至在河南府都可以被喊做「老爺」了。
士紳們用自己的功名特權來保護和擴充家業，劉進則是用武力來做同樣的事，儘管他現在沒有任何官方的身份，但安平縣上下，怎麼都要承認和接納了，因為這是事實的存在，因為權力的底層邏輯就是暴力，很多事說破天去還是看能不能打得過打得贏，或許不需要真的實戰和廝殺，但也是建立在對可能的輸贏強弱的預判下..
一場血腥廝殺，至親傷重而死，朝夕相處的鄉親戰死四人，換來了自己可以掛上百頃牌，甚至可以夠得著千頃牌，成為安平縣官府和士紳公認的新起豪強，或許其他人都會覺得得償所願，或許覺得「值了」，但劉進卻沒有什麼欣喜。
他這種淡然反應讓周圍人看到後更勝敬佩，覺得劉進胸有城府寵辱不驚，是個做大事的材料，劉進也確實沒有因為這畫餅如何狂喜，反而覺得有些壓抑和煩躁，自家一刀一槍拼出來的，結果還要幾個未曾謀面的老爺圈定範圍和指定上限，憑什麼？
孟大年那邊明顯還有話說，不過楊瑞傑卻客氣的過來打斷：「這些賊人的兵器可還在，他們身上的財物可曾見到？」
這壯班首領說話頗為溫和，甚至態度還有幾分畏縮，劉進倒是沒有如何，直接安排莊丁們把事先預備好的搬了上來，廝殺血戰雙方都有壞掉且不好修復的兵器，劉進這邊又湊了些破爛家什，至於財物「未曾見到」。
看著滿地破爛，楊瑞傑沒有絲毫的質疑，反而鬆了口氣，連忙抱拳謝過，邊上張有德湊過來低聲解釋「這是衙門的規矩，不是要為難員外。」，這遲來的解釋也讓劉進明白這楊班頭那小心翼翼是怕自己誤會什麼。
兵器和繳獲這個程序走完，班頭楊瑞傑就已經安排人把那邊的大車弄過來，要搬運戶首回縣衙交差了，驗看屍首之前他們只是疲憊，驗看之後就很有些戰戰兢兢，一刻都不想多呆的意思，還是劉進想到有三位活口俘虜，對方不提，自己也差點忘了。
等那三位就剩一口氣的活口被莊丁們帶過來的時候，班頭楊瑞傑和其他幾名年紀大的官差都是滿臉無奈，苦笑都笑不出來了，這楊班頭先是抱拳想對劉進說話，姿勢都做出來，想了想還是乾笑著去把圍在劉進身邊這幾位扯到旁邊。
沒商量多久，張有德三人回到劉進身旁，或許因為同在壯班，張有德先開口：「楊班頭說還是沒有活口的好，都是死人，那就是板上釘釘的功勞，要是有活口，不怕他不說，萬一招供出來什麼，平白給安平縣這邊招惹麻煩，楊班頭說能不能不要活口。」
都怕節外生枝，怕被神仙打架波及，明面上辦案結案是一回事，問出什麼得罪不起的人來，那就是另外一回事。
「這幾個人本就受了重傷，半路死了也有可能。」
劉進笑著說了句，張有德慌忙回去傳話，劉進交出來的是個活人，如今別人哪敢隨意處置，楊班頭聽到傳話這才鬆了口氣，只在那邊連連拱手。
這兩輛大車還裝不下這麼多屍首，少不得又要從劉家莊這邊借，如今也不敢走什麼「徵發」「徵調」的路子，求著劉進安排，還拍胸脯保證回了衙門後一定加倍的給工錢，懸賞什麼的也足額給過來。
只是當劉家莊安排的大車到這邊的時候，那幾名活口已經「支撐不住」咽了氣，官差們又讓展勻出了一份證人的口供，現場簽字畫押，也不帶著展勻回衙門問話，看著是一切從簡，皆大歡喜......
不認識的官差們不想多在劉家莊停留片刻，屍體和那些破爛裝車完畢就要離開，估計得深夜才能到合適投宿的地方，認識劉進的幾人卻不急著走，明顯想要再聊聊的意思，但劉進卻沒讓張有德留。
「別在那裡胡思亂想的害怕，你現在不是什麼衙門差官，你現在是員外劉進的朋友，是給我在衙門通風報信的，去把這個案子給我盯緊了，有什麼不對，趕快給我來報信，你要是出了什麼事，我替你報仇，找人給你陪葬！」
劉進讓張有德跟上去的時候，張有德差點又跪下磕頭，被劉進抓起來對著臉一頓怒斥，話雖然很不客氣，但失魂落魄的張有德整個人都精神起來，說完後對劉進重重點頭，拔腿就追上已經出發的隊伍，至於張才無論如何不肯跟著回城了，只說要留下盯著攤子，好好替劉進做事，不過他身微言輕，根本沒人在意。
這次來到的官差們除了楊瑞傑通報自家姓名職務，其餘不認得的都不吭聲，孫安業也做了解釋，這些都是代表著縣裡各家過來驗看的，不光看戰果是否屬實，還要看看劉進是什麼樣的人，劉家莊又是個什麼樣的地方，平白無故出來這麼個大蟲，總得眼見為實，他們做不了主，也沒資格表明什麼態度，所以看看即可，不必說話表態，實際上孟書辦那個道喜就是代表大家初步的態度了。
「這塊牌子是我的憑證，若是他日去渡口見不到小老兒，去運城那邊也能找到，小老兒若是不在了，拿這牌子去找我那遠房侄兒就好，總歸有個交代。」
今日裡的展勻沒有之前那些嬉笑怒罵了，整個人疲憊衰頹，官差走後他也告辭，還給了劉進一塊牌子，這牌子似乎不完整，或許那遠房侄兒還有一塊不完整的等待拼起來。
「多謝員外救命之恩，多謝員外為我家人報仇雪恨，這等大恩，不知何日才能報答。」
展勻臨行前說了這兩句，說完後，不顧自己比劉進大了三四十歲，直接給劉進拜下，莊重無比的施禮。
那幾位突然出現的山寨來人此時早就不見，他們一來避著官差，二來驗看完屍首後就已經有了結論，估計早早回去報信去了，只有鐵門鎮那邊趕過來的高賀一直沒找到向前湊的機會，只在不遠處著急打轉。
因為官差們來的太早，等大家都散去的時候，也不過中午時分，在屍首都被搬走之後，莊丁們又開始給這邊搬運柴草，等下還要放一把火儘可能的滅除隱患，少不得有人去集市和莊子那邊打個招呼，讓大家不要為那邊起火驚慌什麼的。
集市那邊依舊熱鬧，甚至商旅還比前幾日多了些，如今已經不用劉進安排，劉泉他們已經會主動打聽消息以及找到變化的原因，那日廝殺後被看管整夜的商隊路人離開後，將那血腥廝殺的消息傳播各處，在講述時候自然多有誇張，怨言肯定也不少。
不過誇張的是血腥廝殺，以及劉進「萬夫不當之勇」，埋怨的是被強留一夜態度也不客氣，但外人聽來，這邊有這般武力，弄出這般殺孽，居然沒有趁勢搶了你們，殺人滅口，到時候只說是這伙亡命匪徒作案，還真是有規矩有良心，大夥能這麼想也不是憑空臆造，都是各處傳聞。
消息倒是傳播開，閒人聽個熱鬧，行商旅人們則意識到這裡真的可以護佑平安，而且是個有規矩的所在，不會依仗自己的武力去敲詐或者搶劫，更不必說劉家莊集市這裡在外面已經有好名聲流傳了，外來商人們寧可多趕一段路甚至繞路，也要在劉家莊集市停歇補充，出門在外沒有風險最是要緊。
但這集市上的喧鬧與方才停屍所在比較起來，竟然顯得有些冷清，那邊人遠不如集市這裡多，可就讓大夥覺得有這般動靜轉換，集市上的商戶們也沒幾個認得劉進的，就算想要打招呼看到幾名官府文書打扮的在，也都不敢造次。
從停屍那邊出來，大家都想找個敞亮透風的地方休息，集市這邊的喧鬧正好可以衝散方才許多不適，也就只有在茶棚那邊坐下閒聊，但去了後才發現客人太多，甚至還在外面擺了桌椅，劉進也不想在這邊擺什麼主人的架子，索性帶著幾人來到了貨場附近，茶鋪那邊會安排人送熱茶過去。
「今後這邊當差的不能只有一個張才，城裡還會安排幾個人過來，員外也要備好馬匹，縣城到這裡快馬也得一天多，消息來往不便，有事能快些知道還是好的。」
即便孫安業不提這個建議，劉進也準備去做了，之前劉家莊等於是兩眼一抹黑的孤島，雖說這年頭距離城池遠的村莊都是這樣，可對於計劃和想法都很多的劉進來說就特別不方便了，但設置專門傳遞信息的信使和坐騎都要增添不少花銷，對劉家莊負擔太重，不說別的，馬就不好找。
隨著那場廝殺，豐厚的繳獲解決了難題，加上這次縣內驗看屍首後的表態，今後打聽消息不僅有人有馬，估計縣城各處也會行這個方便。
頗為健談的孫安業這次倒沒有說太多，提了建議之後就看向孟書辦這邊，孟書辦緩緩開口：「在下要謝過員外，族裡本來都不記得有在下這號人了，可機緣巧合和員外打過交道，這次居然見了家主老爺，他老人家還當面叮囑了幾句，來見員外之前，族裡就打過招呼，說在下家裡宅院舊了要給換個體面的，還說最遲明年，就讓我在戶房那邊管事。」
對足夠大的士紳高門來說，安插到衙門裡做吏目差役的族人和家中奴僕差不多，甚至還不如那些親近和管事的頭目，孟書辦上次跟著來就看得出頗為邊緣，但這次突發，因為上次打過交道，就成了家裡最適合前來的代表，或許被家主叮囑的時候因為得體被欣賞，在族裡的地位也跟著水漲船高。
不過孟書辦自覺地冷門和寂寥只是在富貴門第中不如別人，比起尋常百姓來依舊是高高在上，劉進更清晰的意識到，在縣內這些舉人和進士眼裡，自己和他們家中的奴僕以及遠親族人是差不多的，雖然說什麼「一千一百頃，可盡取之」，其他家在縣內最多的不過七百頃，自己如果吞併到一定規格，似乎可以相提並論了，但是否真得對等，就看今日和誰打交道就好。
劉進想得明白，卻沒有表現出如何驕傲或者輕蔑，和自己打交道這幾位並不能決定什麼，且交際中都很真誠友善，自己反而應該對等相待，也要真誠和禮貌。
「機緣巧合，是孟兄自己的造化。」
「特意留下，是因為家主老爺還說了些別的，思來想去還是想說給員外聽，或許老爺也是這個打算。」
孟書辦客氣了句，就回憶著開始陳述。
「老爺說員外如果不報官，那就是地方一大害，他一定要請官兵會剿，為地方剷除禍患，可員外報官了，那就是心中有王法在，甚至還懂處置的分寸，那就堪為安平柱石，縣裡其他老爺有的，員外想拿一份也是應該。」
邊上孫安業認真聽著，聽完後連連點頭，劉進也是沉默，不管此處多麼偏遠，那廝殺終究是在眾人眼前發生，莊內看到了，結盟的村寨看到了，外來的客商路人看到了，眾目睽睽之下怎麼可能隱瞞，甚至連自家莊上都不敢保證人人守口如瓶，何況是這麼多外人以及不相干的人。
徹底保密當然是最好的選擇，把賊人屍首朝著後山埋，沒有任何後患，但不說看到波及的，賊人還逃出去幾個，這種就更沒有隱瞞的意義，劉進對這個的處置和石寺村八賊的思路一樣，儘快過了明路，通過官府宣告四方，這等大案只要報到官府，肯定全省上下都會知曉，那麼賊人報復的顧忌也會多很多。
不過對這伙亡命大盜接下來是否會報復，劉進雖然謹慎戒備卻不那麼擔心，如果這伙大盜背後的力量能迅速的糾集第二隊可以如此機動的武力報復，那麼展勻要麼早死在渡口，要麼早就逃回了山西，那裡會從聚集隊伍到開始襲擊花費這麼長時間，還要跟出來設伏，只怕去年臘月就塵埃落定。
只是孟家老爺的角度或許是另一種，劉進倒是知道江湖綠林的爭鬥會儘量不涉及官府，如果自己不報官，那就成了在安平縣境內緊鄰官道的坐地匪首，是不受王法管轄的人形大蟲，作為秩序組成的士紳當然不會坐視不管。
既然願意報官，那就是時局中人，那就是這天下秩序的一員，是可以籠絡，可以接納進來的，雖然也沒怎麼高看。
「我倒是有樁事要請教？」
劉進沉吟著開口，孟書辦連忙示意請講。
「你們孟家的家主老爺是誰？可有什麼事跡？」
孟書辦和孫安業對視一眼，目瞪口呆。
A
道喜？恭喜自己成為安平縣的老爺之一？
孟書辦孟大年是個冷淡穩重的性子，加上孟家的出身，即便這次前來也沒有可以討好什麼，這「道喜」讓劉進摸不到頭腦。
「我們府上還有話傳過來，這也是諸位老爺的意思，安平縣一共三千八百頃田地，其中兩千七百餘頃各有所屬，其餘這一千一百頃地，員外若有意，可盡取之。」
孟大年倒是沒有賣關子，直截了當解釋為什麼道喜，劉進當然能聽懂話里意思，他疑惑的不在話本身，劉進看向邊上有些錯愕的孫安業：「孫兄可說是三千五百頃，怎麼多出來了三百多？」
「我這數目是老戶房家裡的底帳，但老爺們連底帳都能改的。
孫安業苦笑回答，卻也跟著拱手道喜：「員外今日也是理所當然，今後也要仰仗員外多多照顧了。」
當日操辦石寺村田地歸屬的時候，孫安業就說過全縣土地三千五百頃，只有八百餘頃沒有被七家士紳吞併，書辦孟大年今日裡又給了新的數目，劉進驚訝的不是數字的不同，而是最知道本土底細的吏員信息也不准。
士紳家門一旦沒了功名就很快會衰落崩散，但衙門裡的吏員差役卻代代相傳，他們的根本就在於對本土信息的了如指掌，並藉此藏匿騰挪弄權牟利，劉進下意識覺得孫安業所說的信息是準確的，那日講述的百頃牌千頃牌讓他對整個安平縣有了大概了解，此刻卻發現信息有誤，確實驚訝。
「吏目差役那些手段都是對付坐堂老爺的，對上本鄉本土的老爺們，多是想要奉承的。」
孟大年解釋了句，糊弄幾年任期的流官知縣等人好說，同是本鄉本土的士紳就沒那麼好騙了。
不光是孫安業恭喜，跟在後面的張有德忙不迭的湊上來恭喜，周圍這一圈凡是聽到這番話的人都是滿臉震驚和羨慕。
劉進當然聽懂了孟書辦那番話，驗看屍首後確認了他的力量，縣內士紳就認可劉進有資格上桌吃飯，並且給他劃出一塊範圍來，士紳們還沒有吞下的一千一百頃田產，劉進可以伸手，甚至可以全部吞下。
這可不是石寺村那三千畝地，也不是劉家莊這幾千畝，這是十萬多畝地的份額，雖然大家都知道這不是一日之功，且因為距離位置，也不可能全部吃下，但擴張到幾百頃是輕而易舉，是安平縣內，甚至在河南府都可以被喊做「老爺」了。
士紳們用自己的功名特權來保護和擴充家業，劉進則是用武力來做同樣的事，儘管他現在沒有任何官方的身份，但安平縣上下，怎麼都要承認和接納了，因為這是事實的存在，因為權力的底層邏輯就是暴力，很多事說破天去還是看能不能打得過打得贏，或許不需要真的實戰和廝殺，但也是建立在對可能的輸贏強弱的預判下..
一場血腥廝殺，至親傷重而死，朝夕相處的鄉親戰死四人，換來了自己可以掛上百頃牌，甚至可以夠得著千頃牌，成為安平縣官府和士紳公認的新起豪強，或許其他人都會覺得得償所願，或許覺得「值了」，但劉進卻沒有什麼欣喜。
他這種淡然反應讓周圍人看到後更勝敬佩，覺得劉進胸有城府寵辱不驚，是個做大事的材料，劉進也確實沒有因為這畫餅如何狂喜，反而覺得有些壓抑和煩躁，自家一刀一槍拼出來的，結果還要幾個未曾謀面的老爺圈定範圍和指定上限，憑什麼？
孟大年那邊明顯還有話說，不過楊瑞傑卻客氣的過來打斷：「這些賊人的兵器可還在，他們身上的財物可曾見到？」
這壯班首領說話頗為溫和，甚至態度還有幾分畏縮，劉進倒是沒有如何，直接安排莊丁們把事先預備好的搬了上來，廝殺血戰雙方都有壞掉且不好修復的兵器，劉進這邊又湊了些破爛家什，至於財物「未曾見到」。
看著滿地破爛，楊瑞傑沒有絲毫的質疑，反而鬆了口氣，連忙抱拳謝過，邊上張有德湊過來低聲解釋「這是衙門的規矩，不是要為難員外。」，這遲來的解釋也讓劉進明白這楊班頭那小心翼翼是怕自己誤會什麼。
兵器和繳獲這個程序走完，班頭楊瑞傑就已經安排人把那邊的大車弄過來，要搬運戶首回縣衙交差了，驗看屍首之前他們只是疲憊，驗看之後就很有些戰戰兢兢，一刻都不想多呆的意思，還是劉進想到有三位活口俘虜，對方不提，自己也差點忘了。
等那三位就剩一口氣的活口被莊丁們帶過來的時候，班頭楊瑞傑和其他幾名年紀大的官差都是滿臉無奈，苦笑都笑不出來了，這楊班頭先是抱拳想對劉進說話，姿勢都做出來，想了想還是乾笑著去把圍在劉進身邊這幾位扯到旁邊。
沒商量多久，張有德三人回到劉進身旁，或許因為同在壯班，張有德先開口：「楊班頭說還是沒有活口的好，都是死人，那就是板上釘釘的功勞，要是有活口，不怕他不說，萬一招供出來什麼，平白給安平縣這邊招惹麻煩，楊班頭說能不能不要活口。」
都怕節外生枝，怕被神仙打架波及，明面上辦案結案是一回事，問出什麼得罪不起的人來，那就是另外一回事。
「這幾個人本就受了重傷，半路死了也有可能。」
劉進笑著說了句，張有德慌忙回去傳話，劉進交出來的是個活人，如今別人哪敢隨意處置，楊班頭聽到傳話這才鬆了口氣，只在那邊連連拱手。
這兩輛大車還裝不下這麼多屍首，少不得又要從劉家莊這邊借，如今也不敢走什麼「徵發」「徵調」的路子，求著劉進安排，還拍胸脯保證回了衙門後一定加倍的給工錢，懸賞什麼的也足額給過來。
只是當劉家莊安排的大車到這邊的時候，那幾名活口已經「支撐不住」咽了氣，官差們又讓展勻出了一份證人的口供，現場簽字畫押，也不帶著展勻回衙門問話，看著是一切從簡，皆大歡喜......
不認識的官差們不想多在劉家莊停留片刻，屍體和那些破爛裝車完畢就要離開，估計得深夜才能到合適投宿的地方，認識劉進的幾人卻不急著走，明顯想要再聊聊的意思，但劉進卻沒讓張有德留。
「別在那裡胡思亂想的害怕，你現在不是什麼衙門差官，你現在是員外劉進的朋友，是給我在衙門通風報信的，去把這個案子給我盯緊了，有什麼不對，趕快給我來報信，你要是出了什麼事，我替你報仇，找人給你陪葬！」
劉進讓張有德跟上去的時候，張有德差點又跪下磕頭，被劉進抓起來對著臉一頓怒斥，話雖然很不客氣，但失魂落魄的張有德整個人都精神起來，說完後對劉進重重點頭，拔腿就追上已經出發的隊伍，至於張才無論如何不肯跟著回城了，只說要留下盯著攤子，好好替劉進做事，不過他身微言輕，根本沒人在意。
這次來到的官差們除了楊瑞傑通報自家姓名職務，其餘不認得的都不吭聲，孫安業也做了解釋，這些都是代表著縣裡各家過來驗看的，不光看戰果是否屬實，還要看看劉進是什麼樣的人，劉家莊又是個什麼樣的地方，平白無故出來這麼個大蟲，總得眼見為實，他們做不了主，也沒資格表明什麼態度，所以看看即可，不必說話表態，實際上孟書辦那個道喜就是代表大家初步的態度了。
「這塊牌子是我的憑證，若是他日去渡口見不到小老兒，去運城那邊也能找到，小老兒若是不在了，拿這牌子去找我那遠房侄兒就好，總歸有個交代。」
今日裡的展勻沒有之前那些嬉笑怒罵了，整個人疲憊衰頹，官差走後他也告辭，還給了劉進一塊牌子，這牌子似乎不完整，或許那遠房侄兒還有一塊不完整的等待拼起來。
「多謝員外救命之恩，多謝員外為我家人報仇雪恨，這等大恩，不知何日才能報答。」
展勻臨行前說了這兩句，說完後，不顧自己比劉進大了三四十歲，直接給劉進拜下，莊重無比的施禮。
那幾位突然出現的山寨來人此時早就不見，他們一來避著官差，二來驗看完屍首後就已經有了結論，估計早早回去報信去了，只有鐵門鎮那邊趕過來的高賀一直沒找到向前湊的機會，只在不遠處著急打轉。
因為官差們來的太早，等大家都散去的時候，也不過中午時分，在屍首都被搬走之後，莊丁們又開始給這邊搬運柴草，等下還要放一把火儘可能的滅除隱患，少不得有人去集市和莊子那邊打個招呼，讓大家不要為那邊起火驚慌什麼的。
集市那邊依舊熱鬧，甚至商旅還比前幾日多了些，如今已經不用劉進安排，劉泉他們已經會主動打聽消息以及找到變化的原因，那日廝殺後被看管整夜的商隊路人離開後，將那血腥廝殺的消息傳播各處，在講述時候自然多有誇張，怨言肯定也不少。
不過誇張的是血腥廝殺，以及劉進「萬夫不當之勇」，埋怨的是被強留一夜態度也不客氣，但外人聽來，這邊有這般武力，弄出這般殺孽，居然沒有趁勢搶了你們，殺人滅口，到時候只說是這伙亡命匪徒作案，還真是有規矩有良心，大夥能這麼想也不是憑空臆造，都是各處傳聞。
消息倒是傳播開，閒人聽個熱鬧，行商旅人們則意識到這裡真的可以護佑平安，而且是個有規矩的所在，不會依仗自己的武力去敲詐或者搶劫，更不必說劉家莊集市這裡在外面已經有好名聲流傳了，外來商人們寧可多趕一段路甚至繞路，也要在劉家莊集市停歇補充，出門在外沒有風險最是要緊。
但這集市上的喧鬧與方才停屍所在比較起來，竟然顯得有些冷清，那邊人遠不如集市這裡多，可就讓大夥覺得有這般動靜轉換，集市上的商戶們也沒幾個認得劉進的，就算想要打招呼看到幾名官府文書打扮的在，也都不敢造次。
從停屍那邊出來，大家都想找個敞亮透風的地方休息，集市這邊的喧鬧正好可以衝散方才許多不適，也就只有在茶棚那邊坐下閒聊，但去了後才發現客人太多，甚至還在外面擺了桌椅，劉進也不想在這邊擺什麼主人的架子，索性帶著幾人來到了貨場附近，茶鋪那邊會安排人送熱茶過去。
「今後這邊當差的不能只有一個張才，城裡還會安排幾個人過來，員外也要備好馬匹，縣城到這裡快馬也得一天多，消息來往不便，有事能快些知道還是好的。」
即便孫安業不提這個建議，劉進也準備去做了，之前劉家莊等於是兩眼一抹黑的孤島，雖說這年頭距離城池遠的村莊都是這樣，可對於計劃和想法都很多的劉進來說就特別不方便了，但設置專門傳遞信息的信使和坐騎都要增添不少花銷，對劉家莊負擔太重，不說別的，馬就不好找。
隨著那場廝殺，豐厚的繳獲解決了難題，加上這次縣內驗看屍首後的表態，今後打聽消息不僅有人有馬，估計縣城各處也會行這個方便。
頗為健談的孫安業這次倒沒有說太多，提了建議之後就看向孟書辦這邊，孟書辦緩緩開口：「在下要謝過員外，族裡本來都不記得有在下這號人了，可機緣巧合和員外打過交道，這次居然見了家主老爺，他老人家還當面叮囑了幾句，來見員外之前，族裡就打過招呼，說在下家裡宅院舊了要給換個體面的，還說最遲明年，就讓我在戶房那邊管事。」
對足夠大的士紳高門來說，安插到衙門裡做吏目差役的族人和家中奴僕差不多，甚至還不如那些親近和管事的頭目，孟書辦上次跟著來就看得出頗為邊緣，但這次突發，因為上次打過交道，就成了家裡最適合前來的代表，或許被家主叮囑的時候因為得體被欣賞，在族裡的地位也跟著水漲船高。
不過孟書辦自覺地冷門和寂寥只是在富貴門第中不如別人，比起尋常百姓來依舊是高高在上，劉進更清晰的意識到，在縣內這些舉人和進士眼裡，自己和他們家中的奴僕以及遠親族人是差不多的，雖然說什麼「一千一百頃，可盡取之」，其他家在縣內最多的不過七百頃，自己如果吞併到一定規格，似乎可以相提並論了，但是否真得對等，就看今日和誰打交道就好。
劉進想得明白，卻沒有表現出如何驕傲或者輕蔑，和自己打交道這幾位並不能決定什麼，且交際中都很真誠友善，自己反而應該對等相待，也要真誠和禮貌。
「機緣巧合，是孟兄自己的造化。」
「特意留下，是因為家主老爺還說了些別的，思來想去還是想說給員外聽，或許老爺也是這個打算。」
孟書辦客氣了句，就回憶著開始陳述。
「老爺說員外如果不報官，那就是地方一大害，他一定要請官兵會剿，為地方剷除禍患，可員外報官了，那就是心中有王法在，甚至還懂處置的分寸，那就堪為安平柱石，縣裡其他老爺有的，員外想拿一份也是應該。」
邊上孫安業認真聽著，聽完後連連點頭，劉進也是沉默，不管此處多麼偏遠，那廝殺終究是在眾人眼前發生，莊內看到了，結盟的村寨看到了，外來的客商路人看到了，眾目睽睽之下怎麼可能隱瞞，甚至連自家莊上都不敢保證人人守口如瓶，何況是這麼多外人以及不相干的人。
徹底保密當然是最好的選擇，把賊人屍首朝著後山埋，沒有任何後患，但不說看到波及的，賊人還逃出去幾個，這種就更沒有隱瞞的意義，劉進對這個的處置和石寺村八賊的思路一樣，儘快過了明路，通過官府宣告四方，這等大案只要報到官府，肯定全省上下都會知曉，那麼賊人報復的顧忌也會多很多。
不過對這伙亡命大盜接下來是否會報復，劉進雖然謹慎戒備卻不那麼擔心，如果這伙大盜背後的力量能迅速的糾集第二隊可以如此機動的武力報復，那麼展勻要麼早死在渡口，要麼早就逃回了山西，那裡會從聚集隊伍到開始襲擊花費這麼長時間，還要跟出來設伏，只怕去年臘月就塵埃落定。
只是孟家老爺的角度或許是另一種，劉進倒是知道江湖綠林的爭鬥會儘量不涉及官府，如果自己不報官，那就成了在安平縣境內緊鄰官道的坐地匪首，是不受王法管轄的人形大蟲，作為秩序組成的士紳當然不會坐視不管。
既然願意報官，那就是時局中人，那就是這天下秩序的一員，是可以籠絡，可以接納進來的，雖然也沒怎麼高看。
「我倒是有樁事要請教？」
劉進沉吟著開口，孟書辦連忙示意請講。
「你們孟家的家主老爺是誰？可有什麼事跡？」
孟書辦和孫安業對視一眼，目瞪口呆。
A