第十一章 丙字營
登記的地方是個破院子，歪牆根底下排著上百號人，都是來投軍的。劉大站在隊尾，往前看，黑壓壓全是腦袋。
排在前頭的，大多跟他差不多——衣裳破爛，臉上帶灰，腳上的鞋露著趾頭。也有幾個看著不一樣，身上穿著半舊的短褐，背著刀，站那兒不吭聲，眼睛四處瞄，像是當過兵的。有個瘦高個兒，脖子上一道刀疤，從耳根斜著劃到領口，結了痂，紅彤彤的，他也不遮，就那麼露著。還有個年輕人，看著也就十七八，瘦得兩腮都凹進去了，站都站不穩，扶著前頭人的肩膀，眼神發直，像是餓的。
輪到王大刀他們這一撥人的時候，天已經擦黑了。
王大刀往前一站，桌子後頭那個文書抬起頭來，舉著油燈照了照。文書四十來歲，留著幾根稀疏的山羊鬍子，穿件灰撲撲的長衫，袖口磨得發亮。
「叫什麼？」
「王大刀。」
「哪兒人？」
「幽州。」
文書手裡的筆頓了一下，又抬頭看他一眼。燈影里那張臉瘦長，眼窩深陷，看人的時候眼珠不動。他往王大刀身後望了望，黑壓壓站著一片人，有的蹲著，有的站著，都往這邊瞧。那些人的衣裳雖破，可站的姿勢跟流民不一樣——腰板直，肩平，眼睛不躲人。
「那些呢？跟你一起來的？」
王大刀回頭看了一眼，點點頭：「都是我手底下的兵，幽州潰下來的，五十來號。」
文書沒說話，盯著王大刀看了半晌，又往人群里掃了一眼。這回眼神不一樣了，像是在掂量什麼。半晌，他點了點頭：「行。你們這些人，都去丙字營。」說著往旁邊一指，「領完衣裳一塊兒過去。馬牽到後面馬棚，有專人餵。」
王大刀沒動。
文書抬頭：「還有事？」
「馬我們自己餵。」
文書愣了愣，忽然笑了，露出一顆發黃的板牙：「行，你們自己餵。馬棚在東頭，別走錯了。」
劉大他們挨個登完記，到牆角領衣裳。發衣裳的老兵頭也沒抬，挨個扔——灰褐色的短褐，補丁摞補丁，漿洗得發硬，湊近了能聞見一股汗酸味兒。又扔皮甲，舊的，邊角磨得毛了，胸前幾道刀痕，深的能塞進指頭。
五十來號人領完，抱著衣裳，牽著馬，聚到院子裡。人多了，亂鬨鬨的。王大刀站在中間，等人都聚攏了，點了點人頭，差不離。
「走吧。」他說。
一群人跟著他往東走，黑壓壓一片。走過一排排營房，走過一堆堆篝火，走過三三兩兩坐著站著的人。有人在喝酒，有人在賭錢，有人在唱小曲，唱的什麼他們聽不懂。營地里的人扭頭看他們，他們也扭頭看回去。
劉大牽著黑子，夾在人堆里往前走，黑子的蹄子踩在泥地上，篤篤地響，前前後後都是腳步聲。
馬棚很大，比他見過的所有馬棚都大。裡頭拴著上百匹馬，有高頭大馬，有矮腳小馬，有黑的，有黃的，有花的。黑子走進去，那些馬都抬頭看它，它也不怕，昂著腦袋往前走。
劉大給它找了個角落，添上草料，又去井邊打水。回來的時候，黑子已經在吃草了，吃得咯嘣響。
他蹲在旁邊，看著它吃。
有人走過來，在他旁邊站住。他抬頭，是個不認識的兵，年紀和他差不多，瘦高個，臉上帶著笑。
「新來的？」
劉大點點頭。
「我叫陳四，也是餵馬的。」那人蹲下來，也看著黑子，「你這馬，瘦成這德行，能騎嗎？」
「能。」
陳四笑了笑，伸手想摸黑子，黑子一甩腦袋，躲開了。陳四也不惱，把手縮回來，說：「認生。養幾天就好了。」
他從懷裡掏出半個餅子，遞給劉大：「吃吧。這兒一天就兩頓，晚上沒飯。」
劉大接過來，咬了一口。餅子是白面的，比他吃過的所有餅子都好吃。
陳四蹲在旁邊，也不走，就那麼蹲著。過了一會兒，他忽然壓低聲音說：「你們這批新來的，趕上了。」
劉大嚼著餅子看他。
「過兩天要出發。往北打契丹人。」
劉大停住嘴。
陳四看看他，又看看四周，聲音更低了：「聽說這回是真打。死了好多人，要補上去。這次能活著回來的，不知道有幾個。」
他站起來，拍拍屁股，走了。
劉大把餅子吃完，舔了舔手指，站起來，摸了摸黑子的臉。
黑子還在吃草，頭也不抬。
排在前頭的，大多跟他差不多——衣裳破爛，臉上帶灰，腳上的鞋露著趾頭。也有幾個看著不一樣，身上穿著半舊的短褐，背著刀，站那兒不吭聲，眼睛四處瞄，像是當過兵的。有個瘦高個兒，脖子上一道刀疤，從耳根斜著劃到領口，結了痂，紅彤彤的，他也不遮，就那麼露著。還有個年輕人，看著也就十七八，瘦得兩腮都凹進去了，站都站不穩，扶著前頭人的肩膀，眼神發直，像是餓的。
輪到王大刀他們這一撥人的時候，天已經擦黑了。
王大刀往前一站，桌子後頭那個文書抬起頭來，舉著油燈照了照。文書四十來歲，留著幾根稀疏的山羊鬍子，穿件灰撲撲的長衫，袖口磨得發亮。
「叫什麼？」
「王大刀。」
「哪兒人？」
「幽州。」
文書手裡的筆頓了一下，又抬頭看他一眼。燈影里那張臉瘦長，眼窩深陷，看人的時候眼珠不動。他往王大刀身後望了望，黑壓壓站著一片人，有的蹲著，有的站著，都往這邊瞧。那些人的衣裳雖破，可站的姿勢跟流民不一樣——腰板直，肩平，眼睛不躲人。
「那些呢？跟你一起來的？」
王大刀回頭看了一眼，點點頭：「都是我手底下的兵，幽州潰下來的，五十來號。」
文書沒說話，盯著王大刀看了半晌，又往人群里掃了一眼。這回眼神不一樣了，像是在掂量什麼。半晌，他點了點頭：「行。你們這些人，都去丙字營。」說著往旁邊一指，「領完衣裳一塊兒過去。馬牽到後面馬棚，有專人餵。」
王大刀沒動。
文書抬頭：「還有事？」
「馬我們自己餵。」
文書愣了愣，忽然笑了，露出一顆發黃的板牙：「行，你們自己餵。馬棚在東頭，別走錯了。」
劉大他們挨個登完記，到牆角領衣裳。發衣裳的老兵頭也沒抬，挨個扔——灰褐色的短褐，補丁摞補丁，漿洗得發硬，湊近了能聞見一股汗酸味兒。又扔皮甲，舊的，邊角磨得毛了，胸前幾道刀痕，深的能塞進指頭。
五十來號人領完，抱著衣裳，牽著馬，聚到院子裡。人多了，亂鬨鬨的。王大刀站在中間，等人都聚攏了，點了點人頭，差不離。
「走吧。」他說。
一群人跟著他往東走，黑壓壓一片。走過一排排營房，走過一堆堆篝火，走過三三兩兩坐著站著的人。有人在喝酒，有人在賭錢，有人在唱小曲，唱的什麼他們聽不懂。營地里的人扭頭看他們，他們也扭頭看回去。
劉大牽著黑子，夾在人堆里往前走，黑子的蹄子踩在泥地上，篤篤地響，前前後後都是腳步聲。
馬棚很大，比他見過的所有馬棚都大。裡頭拴著上百匹馬，有高頭大馬，有矮腳小馬，有黑的，有黃的，有花的。黑子走進去，那些馬都抬頭看它，它也不怕，昂著腦袋往前走。
劉大給它找了個角落，添上草料，又去井邊打水。回來的時候，黑子已經在吃草了，吃得咯嘣響。
他蹲在旁邊，看著它吃。
有人走過來，在他旁邊站住。他抬頭，是個不認識的兵，年紀和他差不多，瘦高個，臉上帶著笑。
「新來的？」
劉大點點頭。
「我叫陳四，也是餵馬的。」那人蹲下來，也看著黑子，「你這馬，瘦成這德行，能騎嗎？」
「能。」
陳四笑了笑，伸手想摸黑子，黑子一甩腦袋，躲開了。陳四也不惱，把手縮回來，說：「認生。養幾天就好了。」
他從懷裡掏出半個餅子，遞給劉大：「吃吧。這兒一天就兩頓，晚上沒飯。」
劉大接過來，咬了一口。餅子是白面的，比他吃過的所有餅子都好吃。
陳四蹲在旁邊，也不走，就那麼蹲著。過了一會兒，他忽然壓低聲音說：「你們這批新來的，趕上了。」
劉大嚼著餅子看他。
「過兩天要出發。往北打契丹人。」
劉大停住嘴。
陳四看看他，又看看四周，聲音更低了：「聽說這回是真打。死了好多人，要補上去。這次能活著回來的，不知道有幾個。」
他站起來，拍拍屁股，走了。
劉大把餅子吃完，舔了舔手指，站起來，摸了摸黑子的臉。
黑子還在吃草，頭也不抬。