第7章 暗流涌動
擺出平常那副略帶憊懶、對什麼都無所謂的神情。
推門走向堂屋。
「阿婆，阿爸，阿媽，我回來了。」李懷民揚聲喊道，聲音如常。
堂屋裡。
昏黃的煤油燈映襯著烏壓壓的一大群人。
李懷民劍眉微皺。
心中盤算起來。
因為還是集體工分制，李懷民的父親李仁海、二叔李仁江、三叔李仁河雖然都已四十多歲，甚至各自的子女都到了婚嫁年齡，但在阿公生前的一力堅持下，一家人還暫時沒有分家。
也因此……
目前人口最少的是三叔李仁河，一家十口。
其次是二叔李仁江，一家十二口。
而李懷民這一大家子，因為父親是長房，阿婆也隨他們居住，人口達到了十五口。
兄弟姐妹一起排，李懷民排行老六。
上面有一個大姐、兩個哥哥和兩個姐姐。
二哥和三哥都已經結婚成家，各有了自己的小家庭。
如此一來，雖然大姐早已經嫁出去，但整個李家大院，今晚圍坐在四張四方桌旁的——
加上最後坐下的李懷民，足足有三十七人！
三十七人。
李懷民心頭一緊。
阿公在的時候，竟能以一己之力補貼這麼一大家子，硬是撐住了不讓分家。
去年阿公積勞成疾突然走了，是意外。
但細想之下，又何嘗不是一種必然？
沒了阿公那額外的補貼，家裡的光景便一日不如一日。
僅僅依靠阿婆，以及李仁海三兄弟上交的那點生活費，自然是各自打著小算盤。
越交越少。
妯娌間明里暗裡的計較，讓這個原本還算和睦的大家庭，漸漸生出許多看不見的裂縫。
飯桌上，便是最直接的體現。
番薯粥、鹹魚干、炒青菜、黑乎乎的鹹菜。
與阿公在時桌上偶爾還能見到的雞蛋、豆腐甚至零星肉沫相比——
如今這飯菜，分量少，樣式寡淡。
顯得格外寒磣。
李懷民推門進來時，眾人已經吃了一半。
母親王初彤抬頭看見他，臉色立刻沉了下來。
手裡的筷子「啪」地擱在碗邊。
「你這敗家仔！又死到哪裡野去了？」
她的聲音又尖又利，像刀子一樣刮過安靜的堂屋。
「一天天遊手好閒，不起早幫忙賺工分就算了！下午修補自家的房屋，人人都幫忙，就你不見影！你是少爺身子嗎？這個家是欠了你的，還是該了你的？」
李懷民聰明地選擇沉默。
他低著頭，走到桌邊空位坐下，伸手去拿屬於自己的那碗粥。
已經涼了。
接話？
一旦接話，母親那刀子嘴可不是開玩笑的。
這十里八鄉，能跟母親吵架不落下風的，絕對不超過一手之數。
那話能夾槍帶棒、拐彎抹角地罵上半個時辰不帶重樣。
還能句句戳你心窩子。
李懷民沉默，不代表其他人也沉默。
特別是妯娌之間。
那點計較與攀比，在這種時候最容易冒頭。
堂二嬸——也就是二叔李仁江的媳婦陳金花，先接過話頭。
她夾了一小塊鹹魚，慢條斯理地嚼著。
眼睛瞟向李懷民。
「民仔今年也十八了吧？虛歲都十九了，可不是孩子咯。」
她聲音溫溫軟軟的，卻足夠桌上每個人聽清。
「得勤快點，幫家裡多賺點工分。免得你娘老是罵你『化骨龍』，聽著也怪難受的。」
「化骨龍」。
當地方言裡，指專會消耗、不長進的孩子。
堂三嬸——三叔李仁河的媳婦林若煙，瞄了一眼臉色鐵青的王初彤。
嘴角勾起一絲譏誚。
嗓門亮了起來。
「是啊，家底好點的人家，孩子十六七就相看，十八九都抱上娃娃了。我們家雖然窮，但這娶新婦的事，也得早點打算起來，攢攢錢才是正理。」
她這話，聽起來像是關心。
實則把「窮」字咬得格外清楚。
陳金花輕輕嘆了口氣。
接話的調子依然溫和，卻往深處刺了一下。
「對呀，阿秀的婚事拖了這麼久，林家那邊……怕是也有想法吧？我前個兒去供銷社扯布，碰見林家嬸子，她話里話外都在打聽鎮上劉家的姑娘。」
這話落下。
一直沉默扒飯的阿婆，忽然抬起眼，看了陳金花一眼。
慢悠悠開口。
「吃飯就吃飯，話多傷胃。」
聲音不大。
卻讓桌上氣氛一凝。
陳金花垂下眼，不再說話。
嘴角卻還掛著那抹溫順的弧度。
林若煙卻憋不住。
順著話頭就往下說。
「可不是嘛！要是分了家，各過各的，倒也清爽。大嫂想給民仔攢多少聘禮，也不用咱們跟著操心不是？」
這話就說得直白多了。
常說老大憨，老二精，老三壞，老四淘……
也不怪兩個嬸嬸暗地裡那般打算。
這時，李二叔李仁江扒拉完碗裡最後一口粥。
咂咂嘴。
像是忽然想起什麼似的，轉頭看向悶頭吃飯的大哥李仁海。
他的聲音不高。
帶著恰到好處的好奇。
「大哥，今天在村委會修補倉庫的時候，林家老二……是不是湊過來跟你嘀咕了半天？我遠遠瞧著，他臉色似乎不大痛快。」
他頓了頓。
又補了一句。
「該不會……是在說阿秀婚事的事吧？我聽說，鎮上有戶人家最近也在托媒人，條件不錯。」
這話問得含蓄。
卻每個字都落在關鍵處。
李仁海拿著筷子的手頓了頓。
面色沉了下來。
他沒有直接回答。
只是含糊地「嗯」了一聲。
聲音有些發澀。
「婚事……婚事當然要辦。就是……有些難處，還得再掂量掂量。」
他話說得隱晦。
但桌上都是人精，誰聽不出那弦外之音？
陳金花眼睛微微一閃。
像是忽然明白了什麼。
輕聲細語地接道。
「大哥說的難處……莫不是，禮金和聘禮的事？林家那三轉一響，可是實打實的好東西。大嫂該不會是……想著留些下來，給民仔將來打算？」
她這話說得輕飄飄的。
卻像一顆石子投進死水。
瞬間激起波瀾。
李懷民握著筷子的手緊了緊。
前世記憶翻湧而來。
是了。
母親為了給他攢娶媳婦的錢，的確扣下了姐姐大半禮金，還硬留下了那台縫紉機。
這件事，成了姐姐心裡一輩子的疙瘩。
也成了後來家庭破裂的導火索之一。
林若煙一見王初彤臉色驟然變得難看，嘴唇抿得死緊。
頓時知道自己猜中了。
她嗓門一下子拔高。
帶著毫不掩飾的譏諷。
「喲！大嫂這算盤打得好啊！民仔的四姐阿秀嫁人扣一半，等民仔的五姐阿清嫁人再扣一半，剛好攢夠民仔娶新抱的禮金和聘禮！」
推門走向堂屋。
「阿婆，阿爸，阿媽，我回來了。」李懷民揚聲喊道，聲音如常。
堂屋裡。
昏黃的煤油燈映襯著烏壓壓的一大群人。
李懷民劍眉微皺。
心中盤算起來。
因為還是集體工分制，李懷民的父親李仁海、二叔李仁江、三叔李仁河雖然都已四十多歲，甚至各自的子女都到了婚嫁年齡，但在阿公生前的一力堅持下，一家人還暫時沒有分家。
也因此……
目前人口最少的是三叔李仁河，一家十口。
其次是二叔李仁江，一家十二口。
而李懷民這一大家子，因為父親是長房，阿婆也隨他們居住，人口達到了十五口。
兄弟姐妹一起排，李懷民排行老六。
上面有一個大姐、兩個哥哥和兩個姐姐。
二哥和三哥都已經結婚成家，各有了自己的小家庭。
如此一來，雖然大姐早已經嫁出去，但整個李家大院，今晚圍坐在四張四方桌旁的——
加上最後坐下的李懷民，足足有三十七人！
三十七人。
李懷民心頭一緊。
阿公在的時候，竟能以一己之力補貼這麼一大家子，硬是撐住了不讓分家。
去年阿公積勞成疾突然走了，是意外。
但細想之下，又何嘗不是一種必然？
沒了阿公那額外的補貼，家裡的光景便一日不如一日。
僅僅依靠阿婆，以及李仁海三兄弟上交的那點生活費，自然是各自打著小算盤。
越交越少。
妯娌間明里暗裡的計較，讓這個原本還算和睦的大家庭，漸漸生出許多看不見的裂縫。
飯桌上，便是最直接的體現。
番薯粥、鹹魚干、炒青菜、黑乎乎的鹹菜。
與阿公在時桌上偶爾還能見到的雞蛋、豆腐甚至零星肉沫相比——
如今這飯菜，分量少，樣式寡淡。
顯得格外寒磣。
李懷民推門進來時，眾人已經吃了一半。
母親王初彤抬頭看見他，臉色立刻沉了下來。
手裡的筷子「啪」地擱在碗邊。
「你這敗家仔！又死到哪裡野去了？」
她的聲音又尖又利，像刀子一樣刮過安靜的堂屋。
「一天天遊手好閒，不起早幫忙賺工分就算了！下午修補自家的房屋，人人都幫忙，就你不見影！你是少爺身子嗎？這個家是欠了你的，還是該了你的？」
李懷民聰明地選擇沉默。
他低著頭，走到桌邊空位坐下，伸手去拿屬於自己的那碗粥。
已經涼了。
接話？
一旦接話，母親那刀子嘴可不是開玩笑的。
這十里八鄉，能跟母親吵架不落下風的，絕對不超過一手之數。
那話能夾槍帶棒、拐彎抹角地罵上半個時辰不帶重樣。
還能句句戳你心窩子。
李懷民沉默，不代表其他人也沉默。
特別是妯娌之間。
那點計較與攀比，在這種時候最容易冒頭。
堂二嬸——也就是二叔李仁江的媳婦陳金花，先接過話頭。
她夾了一小塊鹹魚，慢條斯理地嚼著。
眼睛瞟向李懷民。
「民仔今年也十八了吧？虛歲都十九了，可不是孩子咯。」
她聲音溫溫軟軟的，卻足夠桌上每個人聽清。
「得勤快點，幫家裡多賺點工分。免得你娘老是罵你『化骨龍』，聽著也怪難受的。」
「化骨龍」。
當地方言裡，指專會消耗、不長進的孩子。
堂三嬸——三叔李仁河的媳婦林若煙，瞄了一眼臉色鐵青的王初彤。
嘴角勾起一絲譏誚。
嗓門亮了起來。
「是啊，家底好點的人家，孩子十六七就相看，十八九都抱上娃娃了。我們家雖然窮，但這娶新婦的事，也得早點打算起來，攢攢錢才是正理。」
她這話，聽起來像是關心。
實則把「窮」字咬得格外清楚。
陳金花輕輕嘆了口氣。
接話的調子依然溫和，卻往深處刺了一下。
「對呀，阿秀的婚事拖了這麼久，林家那邊……怕是也有想法吧？我前個兒去供銷社扯布，碰見林家嬸子，她話里話外都在打聽鎮上劉家的姑娘。」
這話落下。
一直沉默扒飯的阿婆，忽然抬起眼，看了陳金花一眼。
慢悠悠開口。
「吃飯就吃飯，話多傷胃。」
聲音不大。
卻讓桌上氣氛一凝。
陳金花垂下眼，不再說話。
嘴角卻還掛著那抹溫順的弧度。
林若煙卻憋不住。
順著話頭就往下說。
「可不是嘛！要是分了家，各過各的，倒也清爽。大嫂想給民仔攢多少聘禮，也不用咱們跟著操心不是？」
這話就說得直白多了。
常說老大憨，老二精，老三壞，老四淘……
也不怪兩個嬸嬸暗地裡那般打算。
這時，李二叔李仁江扒拉完碗裡最後一口粥。
咂咂嘴。
像是忽然想起什麼似的，轉頭看向悶頭吃飯的大哥李仁海。
他的聲音不高。
帶著恰到好處的好奇。
「大哥，今天在村委會修補倉庫的時候，林家老二……是不是湊過來跟你嘀咕了半天？我遠遠瞧著，他臉色似乎不大痛快。」
他頓了頓。
又補了一句。
「該不會……是在說阿秀婚事的事吧？我聽說，鎮上有戶人家最近也在托媒人，條件不錯。」
這話問得含蓄。
卻每個字都落在關鍵處。
李仁海拿著筷子的手頓了頓。
面色沉了下來。
他沒有直接回答。
只是含糊地「嗯」了一聲。
聲音有些發澀。
「婚事……婚事當然要辦。就是……有些難處，還得再掂量掂量。」
他話說得隱晦。
但桌上都是人精，誰聽不出那弦外之音？
陳金花眼睛微微一閃。
像是忽然明白了什麼。
輕聲細語地接道。
「大哥說的難處……莫不是，禮金和聘禮的事？林家那三轉一響，可是實打實的好東西。大嫂該不會是……想著留些下來，給民仔將來打算？」
她這話說得輕飄飄的。
卻像一顆石子投進死水。
瞬間激起波瀾。
李懷民握著筷子的手緊了緊。
前世記憶翻湧而來。
是了。
母親為了給他攢娶媳婦的錢，的確扣下了姐姐大半禮金，還硬留下了那台縫紉機。
這件事，成了姐姐心裡一輩子的疙瘩。
也成了後來家庭破裂的導火索之一。
林若煙一見王初彤臉色驟然變得難看，嘴唇抿得死緊。
頓時知道自己猜中了。
她嗓門一下子拔高。
帶著毫不掩飾的譏諷。
「喲！大嫂這算盤打得好啊！民仔的四姐阿秀嫁人扣一半，等民仔的五姐阿清嫁人再扣一半，剛好攢夠民仔娶新抱的禮金和聘禮！」