第108章 亞圖城的小鬍子商人（二）
「還有北境，」湯姆繼續說，「熊人那邊攻勢更猛了，王國北境軍團損失慘重。
我表哥在軍隊裡當文書，他寫信說，光上個月就死了八千多人。」
「八千……」莫里喃喃道。
「最麻煩的是南邊。」湯姆的聲音更低了，幾乎是在耳語，「薔薇帝國那邊……出大事了。」
莫里心中一緊：「什麼大事？」
「他們的執政官，羅恩·維瑟爾，您知道的，就是維瑟爾家族那個……」
湯姆瞥了老闆一眼，見莫里臉色不變，才繼續說，「他在回國路上被咱們王國的人伏擊了，三個三級天選者！據說已經死了。」
「官方不是說『失蹤』嗎？」莫里問。
湯姆撇撇嘴：「那是給外人聽的說法，三個三級天選者圍殺，還能活？
而且啊，現在南邊傳過來的消息說，薔薇帝國那個女王莉莉絲，因為羅恩死了，徹底瘋了。」
「瘋了？」
「對！」湯姆繪聲繪色地說，「吟遊詩人都唱呢：
銀髮的女王站在城牆上，眼睛裡流出血淚，
發誓要用整個獅心王國給她的執政官陪葬！
說她已經變成了『滅世魔女』，要召喚地獄的火焰，把王國燒成灰燼……」
莫里皺起眉：「胡說八道。」
「啊？」
「我……我見過莉莉絲公主。」莫里說，語氣有些複雜，「那時候她還是個小姑娘，很善良，看到受傷的小鳥都會帶回去養，她不是那種人。」
湯姆不以為然：「先生，人是會變的，而且她現在是女王了，死了心愛的人，發瘋報復也正常吧？」
莫里沒有反駁，但心裡並不相信。
他想起了記憶中，那個為了馬人女孩的堅強善良少女。
那樣的女孩，會變成吟遊詩人口中的「滅世魔女」？
莫里搖搖頭，把這些念頭甩開。
他還有生意要操心。
中午時分，店鋪里來了幾個客人。
莫里一邊應付著討價還價，一邊聽著他們的閒聊。
「……邊境又叛亂了，聽說這次是『灰岩鎮』。」
一個穿著皮甲的中年冒險者說，「整個鎮子都反了，把城主吊死在城門口。」
另一個商人打扮的人驚呼：「為什麼？灰岩鎮不是一直很安定嗎？」
「安定？」冒險者冷笑，「你知道王國怎麼對付魚人騷擾的嗎？
把邊境幾個鎮子當『緩衝區』，默許魚人偶爾來搶掠，換取它們不攻擊更富裕的內地城鎮。
灰岩鎮被賣了十幾年，現在終於忍不住了。」
「不可能！」商人反駁，「王國怎麼會出賣自己的子民？這一定是謠言！」
「謠言？」冒險者盯著他，「我三個月前剛從灰岩鎮回來。
那裡的孩子從小就知道，秋天魚人一定會來，搶糧食、搶女人、殺人。
而王國的守軍永遠『姍姍來遲』，你覺得這是巧合？」
商人不說話了，臉色發白。
莫里也感到一陣寒意。
他不願相信冒險者的話。
王國怎麼會做出這種事？
但內心深處，一個聲音在問：為什麼不可能呢？
為了更大的利益，犧牲幾個邊境小鎮，對那些高高在上的大人物來說，算什麼？
送走客人後，莫里坐在櫃檯後，久久沉默。
王國現在三面受敵。
北境熊人、南境帝國、東境魚人。
內部還有叛亂。一切都亂了，一切都不可信了。
官方說羅恩「失蹤」，吟遊詩人說他「死了」，南邊又傳來莉莉絲「發瘋」的消息。
到底該信誰？
莫里不知道。
他只是一個商人，只想安安穩穩地做生意，賺點錢，過好自己的小日子。
但時代的浪潮已經拍打過來，他這艘小船，還能安穩多久？
傍晚，莫里關掉了店鋪。
他吩咐湯姆和其他夥計回家，自己則留在一樓。
他沒有點燈，就在黑暗中坐著，透過窗戶看著街上逐漸亮起的燈火。
亞圖城的夜晚和白天是兩個世界。
白天是體面的商人、忙碌的工匠、討生活的平民。
夜晚則是陰影中的交易、酒精麻醉的放縱、以及……被鎖鏈束縛的欲望。
莫里站起身，走到書架旁。
他挪開幾本厚重的帳本，露出後面牆壁上一個不起眼的凹陷。
手指按上去，這是多年前花大價錢請人刻畫的簡易法陣，只有他能打開。
牆壁無聲地滑開，露出向下的階梯。
莫里拿起桌上的油燈，沿著階梯走下去。
地窖不大，約莫二十平米。
牆壁用石塊砌成，角落裡堆著幾個木箱，裡面是他這些年「收藏」的一些東西。
來路不明的珠寶、禁忌的書籍、還有某些特殊的「玩具」。
最顯眼的，是地窖中央那個鐵籠子。
籠子裡關著一個哥布林少女。
她看起來只有人類十三四歲的樣子，皮膚是暗綠色的，尖耳朵，大眼睛。
此刻她蜷縮在籠子角落，身上只裹著一塊破布，眼睛裡充滿恐懼。
莫里把油燈放在一旁的木箱上，燈光在牆壁上投下晃動的影子。
他走到籠子前，蹲下身，看著裡面的少女。
「別怕。」莫里說，聲音裡帶著一種奇怪的溫柔，「我不會傷害你。」
哥布林少女顫抖得更厲害了。
莫里打開籠門，伸出手。
少女向後縮，但籠子只有這麼大，無處可逃。
莫里抓住了她的手腕，觸感冰涼，皮膚粗糙。
他把她拉出籠子。
燈光下，少女的身體完全暴露。
瘦弱、發育不良，肋骨清晰可見。
她身上有一些舊傷，鞭痕、燙傷，不知道是之前的主人留下的，還是莫里買下她後造成的。
莫里記得買下她的場景。
五天前，一個行商神秘兮兮地找上門，說有「好貨」。
他跟著去了城外的倉庫，看到了這個哥布林少女。
行商說她是某個被剿滅的哥布林部落的倖存者，剛被抓到，還沒被「調教」過。
莫里買下了她，花了十個銀幣。
他不知道為什麼要買。
他有很多奴隸，馬人、地精甚至半獸人，但他從不碰他們——那是「貨物」，碰了會貶值。
但這個哥布林少女不一樣。
也許是因為她眼睛裡的恐懼太純粹。
我表哥在軍隊裡當文書，他寫信說，光上個月就死了八千多人。」
「八千……」莫里喃喃道。
「最麻煩的是南邊。」湯姆的聲音更低了，幾乎是在耳語，「薔薇帝國那邊……出大事了。」
莫里心中一緊：「什麼大事？」
「他們的執政官，羅恩·維瑟爾，您知道的，就是維瑟爾家族那個……」
湯姆瞥了老闆一眼，見莫里臉色不變，才繼續說，「他在回國路上被咱們王國的人伏擊了，三個三級天選者！據說已經死了。」
「官方不是說『失蹤』嗎？」莫里問。
湯姆撇撇嘴：「那是給外人聽的說法，三個三級天選者圍殺，還能活？
而且啊，現在南邊傳過來的消息說，薔薇帝國那個女王莉莉絲，因為羅恩死了，徹底瘋了。」
「瘋了？」
「對！」湯姆繪聲繪色地說，「吟遊詩人都唱呢：
銀髮的女王站在城牆上，眼睛裡流出血淚，
發誓要用整個獅心王國給她的執政官陪葬！
說她已經變成了『滅世魔女』，要召喚地獄的火焰，把王國燒成灰燼……」
莫里皺起眉：「胡說八道。」
「啊？」
「我……我見過莉莉絲公主。」莫里說，語氣有些複雜，「那時候她還是個小姑娘，很善良，看到受傷的小鳥都會帶回去養，她不是那種人。」
湯姆不以為然：「先生，人是會變的，而且她現在是女王了，死了心愛的人，發瘋報復也正常吧？」
莫里沒有反駁，但心裡並不相信。
他想起了記憶中，那個為了馬人女孩的堅強善良少女。
那樣的女孩，會變成吟遊詩人口中的「滅世魔女」？
莫里搖搖頭，把這些念頭甩開。
他還有生意要操心。
中午時分，店鋪里來了幾個客人。
莫里一邊應付著討價還價，一邊聽著他們的閒聊。
「……邊境又叛亂了，聽說這次是『灰岩鎮』。」
一個穿著皮甲的中年冒險者說，「整個鎮子都反了，把城主吊死在城門口。」
另一個商人打扮的人驚呼：「為什麼？灰岩鎮不是一直很安定嗎？」
「安定？」冒險者冷笑，「你知道王國怎麼對付魚人騷擾的嗎？
把邊境幾個鎮子當『緩衝區』，默許魚人偶爾來搶掠，換取它們不攻擊更富裕的內地城鎮。
灰岩鎮被賣了十幾年，現在終於忍不住了。」
「不可能！」商人反駁，「王國怎麼會出賣自己的子民？這一定是謠言！」
「謠言？」冒險者盯著他，「我三個月前剛從灰岩鎮回來。
那裡的孩子從小就知道，秋天魚人一定會來，搶糧食、搶女人、殺人。
而王國的守軍永遠『姍姍來遲』，你覺得這是巧合？」
商人不說話了，臉色發白。
莫里也感到一陣寒意。
他不願相信冒險者的話。
王國怎麼會做出這種事？
但內心深處，一個聲音在問：為什麼不可能呢？
為了更大的利益，犧牲幾個邊境小鎮，對那些高高在上的大人物來說，算什麼？
送走客人後，莫里坐在櫃檯後，久久沉默。
王國現在三面受敵。
北境熊人、南境帝國、東境魚人。
內部還有叛亂。一切都亂了，一切都不可信了。
官方說羅恩「失蹤」，吟遊詩人說他「死了」，南邊又傳來莉莉絲「發瘋」的消息。
到底該信誰？
莫里不知道。
他只是一個商人，只想安安穩穩地做生意，賺點錢，過好自己的小日子。
但時代的浪潮已經拍打過來，他這艘小船，還能安穩多久？
傍晚，莫里關掉了店鋪。
他吩咐湯姆和其他夥計回家，自己則留在一樓。
他沒有點燈，就在黑暗中坐著，透過窗戶看著街上逐漸亮起的燈火。
亞圖城的夜晚和白天是兩個世界。
白天是體面的商人、忙碌的工匠、討生活的平民。
夜晚則是陰影中的交易、酒精麻醉的放縱、以及……被鎖鏈束縛的欲望。
莫里站起身，走到書架旁。
他挪開幾本厚重的帳本，露出後面牆壁上一個不起眼的凹陷。
手指按上去，這是多年前花大價錢請人刻畫的簡易法陣，只有他能打開。
牆壁無聲地滑開，露出向下的階梯。
莫里拿起桌上的油燈，沿著階梯走下去。
地窖不大，約莫二十平米。
牆壁用石塊砌成，角落裡堆著幾個木箱，裡面是他這些年「收藏」的一些東西。
來路不明的珠寶、禁忌的書籍、還有某些特殊的「玩具」。
最顯眼的，是地窖中央那個鐵籠子。
籠子裡關著一個哥布林少女。
她看起來只有人類十三四歲的樣子，皮膚是暗綠色的，尖耳朵，大眼睛。
此刻她蜷縮在籠子角落，身上只裹著一塊破布，眼睛裡充滿恐懼。
莫里把油燈放在一旁的木箱上，燈光在牆壁上投下晃動的影子。
他走到籠子前，蹲下身，看著裡面的少女。
「別怕。」莫里說，聲音裡帶著一種奇怪的溫柔，「我不會傷害你。」
哥布林少女顫抖得更厲害了。
莫里打開籠門，伸出手。
少女向後縮，但籠子只有這麼大，無處可逃。
莫里抓住了她的手腕，觸感冰涼，皮膚粗糙。
他把她拉出籠子。
燈光下，少女的身體完全暴露。
瘦弱、發育不良，肋骨清晰可見。
她身上有一些舊傷，鞭痕、燙傷，不知道是之前的主人留下的，還是莫里買下她後造成的。
莫里記得買下她的場景。
五天前，一個行商神秘兮兮地找上門，說有「好貨」。
他跟著去了城外的倉庫，看到了這個哥布林少女。
行商說她是某個被剿滅的哥布林部落的倖存者，剛被抓到，還沒被「調教」過。
莫里買下了她，花了十個銀幣。
他不知道為什麼要買。
他有很多奴隸，馬人、地精甚至半獸人，但他從不碰他們——那是「貨物」，碰了會貶值。
但這個哥布林少女不一樣。
也許是因為她眼睛裡的恐懼太純粹。