第102章 依舊婉拒
夥計引他上了二樓，走到最里側一間雅間前，輕輕叩門三下，推開門，側身讓李寒進入，隨即從外面將門帶上。
雅間內陳設清雅，燃著淡淡的檀香。臨窗的茶桌旁，早已坐著一位中年人。
此人約莫四十許，面容白淨，留著三縷清髯。
他手中正把玩著一隻青瓷茶盞，動作舒緩，但那雙眼睛，卻如幽潭深井，目光掃來時，帶著一種陰鷙的審視感，令人極不舒服。
見李寒進來，他放下茶盞，起身，臉上露出恰到好處的笑容，拱手道：「李公子大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。在下杜衡，久慕公子高才，今日冒昧相邀，唐突之處，還望海涵。」
聲音平緩，咬字清晰，卻總讓人覺得有股子陰冷意味。
系統適時給出提示∶杜衡。
李寒心中瞬間閃過這個名字——四皇子周睿的首席謀士，以智計陰狠、算無遺策著稱，是四皇子最為倚重的臂膀之一。果然是四皇子的人。
「杜先生客氣。」李寒拱手還禮，神色平靜，「不知先生相召，有何指教？」
「指教不敢當。」杜衡笑著示意李寒落座，親自執壺為他斟茶，動作一絲不苟，「實是敝上對公子仰慕已久，聞公子入京，特命在下前來拜會，聊表心意。」
「敝上？」李寒故作不解。
杜衡微微一笑，並不點破，而是從袖中取出一個扁平的錦盒，推到李寒面前：「公子請看。」
李寒打開錦盒，裡面是三樣東西：最上面是一張地契，位置在金陵城內秦淮河畔，雖不及烏衣巷核心，卻也是上好的地段，面積不小。
中間是幾本古籍的書目清單，皆是珍本善本，甚至有兩本前朝大儒的孤本註疏。
最下面是一張禮單，羅列著金銀玉器、綾羅綢緞若干，價值不菲。
「此宅鬧中取靜，最宜讀書養氣；這幾本書，或對公子備考有所裨益；些許俗物，權作公子在京中安身立命之資。」
杜衡語氣溫和，仿佛在說著最平常不過的饋贈，「敝上聞公子在幽州時，曾與郡守林大人合設『寒門助學基金』，高義可風，心甚嘉之。故特備此薄禮，一為結交之誠，二麼……」
他頓了頓，目光幽深地看著李寒，「亦是聊表對公子這般『王佐之才』的渴慕之情。若公子不棄，願為臂助，則春闈之事，公子無需掛懷。非但如此，日後金榜題名，鵬程萬里，敝上亦當傾力相助，保公子直上青雲，一展胸中抱負。」
王佐之才。直上青雲。
條件開得極其誘人，也極其赤裸。
宅院、書籍是餌，承諾安排會試名次、保證日後仕途才是真正的核心。這已不是簡單的招攬，而是近乎赤裸的交易與收買。
李寒合上錦盒，並未去看那些令人心動之物，抬眼看向杜衡，緩緩道：「杜先生厚意，敝上隆情，李寒愧不敢當。然寒一介書生，僥倖得些虛名，實無經天緯地之才。入京只為憑文章應試，博個出身，以報皇恩。科場之上，自有朝廷法度、考官明斷，寒只願公平一搏，成敗無憾。至於仕途經濟，更非此時所能妄議。先生美意，心領，然厚賜實難承受，還請收回。」
婉拒，但態度堅決。
杜衡臉上笑容未變，眼神卻似乎更陰冷了幾分。
「李公子少年俊傑，自有傲骨，杜某佩服。只是公子可知，這金陵城，看似花團錦簇，實則步步驚心。公子在邊關立下大功不假，與鎮北將軍楚家過從甚密，亦是人所共知。楚將軍手握重兵，鎮守北疆，自然是國之柱石。然則……」
他話鋒一轉，聲音壓低，帶著某種蠱惑與威脅交織的意味：「東宮儲位，關乎國本。有些事，有些人，在東宮眼中，未必那麼順眼。公子以邊軍之身，得此殊榮，又如此年輕，聲望如此之盛，更兼與掌兵大將牽連。木秀於林啊，公子。若無有力之人庇護，恐非福分。」
李寒心中冷笑，面上卻依舊平靜：「杜先生多慮了。陛下聖明燭照，賞功罰過，自有公斷。楚將軍忠君愛國，寒在邊關時，只是盡一士卒本分，何來過從甚密之說？至於東宮，乃國之儲貳，胸懷四海，豈會與一介書生計較？寒只知忠君愛國，勤勉向學，余者，非所知，亦非所慮。」
杜衡定定地看著李寒，臉上的笑容終於一點點收斂，最後只剩下嘴角一絲冰冷的弧度。
那雙陰鷙的眼睛裡，再無絲毫溫度，只剩下深不見底的寒潭。
話音落下，雅間內一片死寂。檀香依舊裊裊，茶香猶在，但空氣卻冰冷得幾乎凝固。
李寒也緩緩站起身，與杜衡對視，目光清正，毫無懼色：「多謝先生提醒。木秀於林，風必摧之。然，木之所以為棟樑，正在其能經風霜。是摧折，還是愈發挺拔，且看吧。告辭。」
說罷，他不再看杜衡一眼，轉身，拉開雅間的門，徑直走了出去。
杜衡站在原地，看著李寒消失在門外的背影，抿了一口茶，低聲自語，聲音輕得只有自己聽見：
「不識抬舉，那就看看，你這根『棟樑』，能在這金陵的風雨里，撐到幾時。」
午後的陽光有些刺眼。
李寒回頭望了一眼那清幽的茶樓招牌，心中並無多少恐懼，反而激起一股更強烈的鬥志與冷靜。
金陵這場大戲，各方角色已紛紛登場。七公主的莫測，八皇子的熱烈，四皇子的陰狠……這還只是開始。
最後一位浮出水面之人，遣一位武將來到天字三號房門前。
武將示意掌柜退下。他並未敲門，而是直接沉聲道：「李公子，末將奉二皇子殿下之命，前來遞帖！」
房門從內打開，李寒已立於門前，神色平靜地看著眼前這位明顯是軍中悍將的來使，以及他身後肅立的甲士。
「將軍請進。」李寒側身。
他心中已經十分煩悶，接二連三的接見，很是費神。
那武將卻擺擺手，「殿下有請，今夜戌時，於城西鷹揚樓設宴，為李公子接風洗塵。請公子務必賞光。」
武將將帖子雙手遞上，動作標準，語氣卻硬邦邦的，與其說是邀請，不如說是通知。
「多謝殿下盛情，請將軍回復，李寒必準時赴約。」
「好！」武將也不多話，抱拳一禮，轉身便帶著甲士離去，乾脆利落，來去如風。
雅間內陳設清雅，燃著淡淡的檀香。臨窗的茶桌旁，早已坐著一位中年人。
此人約莫四十許，面容白淨，留著三縷清髯。
他手中正把玩著一隻青瓷茶盞，動作舒緩，但那雙眼睛，卻如幽潭深井，目光掃來時，帶著一種陰鷙的審視感，令人極不舒服。
見李寒進來，他放下茶盞，起身，臉上露出恰到好處的笑容，拱手道：「李公子大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。在下杜衡，久慕公子高才，今日冒昧相邀，唐突之處，還望海涵。」
聲音平緩，咬字清晰，卻總讓人覺得有股子陰冷意味。
系統適時給出提示∶杜衡。
李寒心中瞬間閃過這個名字——四皇子周睿的首席謀士，以智計陰狠、算無遺策著稱，是四皇子最為倚重的臂膀之一。果然是四皇子的人。
「杜先生客氣。」李寒拱手還禮，神色平靜，「不知先生相召，有何指教？」
「指教不敢當。」杜衡笑著示意李寒落座，親自執壺為他斟茶，動作一絲不苟，「實是敝上對公子仰慕已久，聞公子入京，特命在下前來拜會，聊表心意。」
「敝上？」李寒故作不解。
杜衡微微一笑，並不點破，而是從袖中取出一個扁平的錦盒，推到李寒面前：「公子請看。」
李寒打開錦盒，裡面是三樣東西：最上面是一張地契，位置在金陵城內秦淮河畔，雖不及烏衣巷核心，卻也是上好的地段，面積不小。
中間是幾本古籍的書目清單，皆是珍本善本，甚至有兩本前朝大儒的孤本註疏。
最下面是一張禮單，羅列著金銀玉器、綾羅綢緞若干，價值不菲。
「此宅鬧中取靜，最宜讀書養氣；這幾本書，或對公子備考有所裨益；些許俗物，權作公子在京中安身立命之資。」
杜衡語氣溫和，仿佛在說著最平常不過的饋贈，「敝上聞公子在幽州時，曾與郡守林大人合設『寒門助學基金』，高義可風，心甚嘉之。故特備此薄禮，一為結交之誠，二麼……」
他頓了頓，目光幽深地看著李寒，「亦是聊表對公子這般『王佐之才』的渴慕之情。若公子不棄，願為臂助，則春闈之事，公子無需掛懷。非但如此，日後金榜題名，鵬程萬里，敝上亦當傾力相助，保公子直上青雲，一展胸中抱負。」
王佐之才。直上青雲。
條件開得極其誘人，也極其赤裸。
宅院、書籍是餌，承諾安排會試名次、保證日後仕途才是真正的核心。這已不是簡單的招攬，而是近乎赤裸的交易與收買。
李寒合上錦盒，並未去看那些令人心動之物，抬眼看向杜衡，緩緩道：「杜先生厚意，敝上隆情，李寒愧不敢當。然寒一介書生，僥倖得些虛名，實無經天緯地之才。入京只為憑文章應試，博個出身，以報皇恩。科場之上，自有朝廷法度、考官明斷，寒只願公平一搏，成敗無憾。至於仕途經濟，更非此時所能妄議。先生美意，心領，然厚賜實難承受，還請收回。」
婉拒，但態度堅決。
杜衡臉上笑容未變，眼神卻似乎更陰冷了幾分。
「李公子少年俊傑，自有傲骨，杜某佩服。只是公子可知，這金陵城，看似花團錦簇，實則步步驚心。公子在邊關立下大功不假，與鎮北將軍楚家過從甚密，亦是人所共知。楚將軍手握重兵，鎮守北疆，自然是國之柱石。然則……」
他話鋒一轉，聲音壓低，帶著某種蠱惑與威脅交織的意味：「東宮儲位，關乎國本。有些事，有些人，在東宮眼中，未必那麼順眼。公子以邊軍之身，得此殊榮，又如此年輕，聲望如此之盛，更兼與掌兵大將牽連。木秀於林啊，公子。若無有力之人庇護，恐非福分。」
李寒心中冷笑，面上卻依舊平靜：「杜先生多慮了。陛下聖明燭照，賞功罰過，自有公斷。楚將軍忠君愛國，寒在邊關時，只是盡一士卒本分，何來過從甚密之說？至於東宮，乃國之儲貳，胸懷四海，豈會與一介書生計較？寒只知忠君愛國，勤勉向學，余者，非所知，亦非所慮。」
杜衡定定地看著李寒，臉上的笑容終於一點點收斂，最後只剩下嘴角一絲冰冷的弧度。
那雙陰鷙的眼睛裡，再無絲毫溫度，只剩下深不見底的寒潭。
話音落下，雅間內一片死寂。檀香依舊裊裊，茶香猶在，但空氣卻冰冷得幾乎凝固。
李寒也緩緩站起身，與杜衡對視，目光清正，毫無懼色：「多謝先生提醒。木秀於林，風必摧之。然，木之所以為棟樑，正在其能經風霜。是摧折，還是愈發挺拔，且看吧。告辭。」
說罷，他不再看杜衡一眼，轉身，拉開雅間的門，徑直走了出去。
杜衡站在原地，看著李寒消失在門外的背影，抿了一口茶，低聲自語，聲音輕得只有自己聽見：
「不識抬舉，那就看看，你這根『棟樑』，能在這金陵的風雨里，撐到幾時。」
午後的陽光有些刺眼。
李寒回頭望了一眼那清幽的茶樓招牌，心中並無多少恐懼，反而激起一股更強烈的鬥志與冷靜。
金陵這場大戲，各方角色已紛紛登場。七公主的莫測，八皇子的熱烈，四皇子的陰狠……這還只是開始。
最後一位浮出水面之人，遣一位武將來到天字三號房門前。
武將示意掌柜退下。他並未敲門，而是直接沉聲道：「李公子，末將奉二皇子殿下之命，前來遞帖！」
房門從內打開，李寒已立於門前，神色平靜地看著眼前這位明顯是軍中悍將的來使，以及他身後肅立的甲士。
「將軍請進。」李寒側身。
他心中已經十分煩悶，接二連三的接見，很是費神。
那武將卻擺擺手，「殿下有請，今夜戌時，於城西鷹揚樓設宴，為李公子接風洗塵。請公子務必賞光。」
武將將帖子雙手遞上，動作標準，語氣卻硬邦邦的，與其說是邀請，不如說是通知。
「多謝殿下盛情，請將軍回復，李寒必準時赴約。」
「好！」武將也不多話，抱拳一禮，轉身便帶著甲士離去，乾脆利落，來去如風。