第96章 斬首兩百
府衙大堂，一片肅殺之氣。
於正高坐主位，左右兩側是臨江府一眾官員，下方則跪滿了人犯。
這只是第一批，其中有安泰縣商會的會長、各大商行掌柜，縣衙的縣令、縣丞、主簿，臨澤縣潛逃後被抓回的官吏，丐幫被擒的頭目，還有從太平鎮、安泰縣擒獲的扶龍教餘孽……
林林總總，近數十人人，將大堂擠得滿滿當當。
他們或垂頭喪氣，或面如死灰，或強作鎮定，或瑟瑟發抖。
但無一例外，眼中都帶著絕望。
於正面無表情，翻開案上的卷宗，開始宣讀罪狀：
「安泰縣商會會長王有德，勾結扶龍教，以淫祀惑眾，斂財無度，更參與『人祭』，草菅人命。按《大乾律·刑律·人命》：凡採生折割人者，凌遲處死，財產斷付死者之家。王有德雖未親手行兇，然為主謀，罪加一等，判——斬立決！」
王有德癱軟在地，涕淚橫流：「大人……大人饒命啊！小人……小人都是被逼的……」
於正看都不看他，繼續宣讀：
「安泰縣令周明理，身為朝廷命官，知情不報，縱容淫祀，收受賄賂，按《大乾律·吏律·職制》：凡官吏受財枉法者，計贓科斷。周明德受賄逾萬，罪當——斬立決！」
「原臨澤縣令許元等一縣官吏，身為一縣父母官，災難降臨棄民於不顧，苟且偷安，按《大乾律·吏令·職制》：災後置民於不顧者，當以瀆職論處，判——斬立決！」
「臨澤縣令錢郁，雖主動投案，然貪腐賑災款項，延誤臨澤重建之機，按《大乾律·戶律·倉庫》：凡監臨主守自盜倉庫錢糧等物，價值四十兩以上者，斬！錢郁貪污逾三萬兩，罪加一等——斬立決！」
一個又一個名字被念出，一條又一條罪狀被宣讀。
貪污、受賄、勾結邪教、參與人祭、拐賣人口、采生割折……
每一條，都是死罪。
大堂內，死寂一片。
只有於正冰冷的聲音，在迴蕩。
當最後一條罪狀宣讀完畢，於正合上卷宗，看向下方：「以上人犯，罪證確鑿，依律當斬。諸位大人，可有異議？」
趙崢等官員紛紛躬身：「大人明斷，下官等無異議。」
「好。」於正點頭，「既如此，明日午時，於慂江畔甲字刑場，公開行刑，以儆效尤！」
話音落下，人犯中響起一片哀嚎。
「大人饒命啊！」
「小人知錯了！」
「求大人開恩……」
於正不為所動，揮手示意衙役將人犯押下。
待大堂清淨後，他才看向趙崢：「趙大人，行刑之事，交由臨江刑房，可有異議？？」
趙崢沉吟片刻，面露難色：「於大人，按慣例，這等大規模行刑，需徵召全城劊子手。可臨江府在籍劊子手能動手之人寥寥無幾，下官只能儘量多調集幾位劊子手。」
於正正要點頭，胡青山卻突然上前一步，躬身道：「大人，下官請命，願一人行刑！」
此言一出，滿堂皆驚。
一人行刑？
那可是近兩百人！其中還有不少練家子。
這可不是老弱婦孺，這些人骨頭可硬的緊。
有經驗的劊子手，連續斬首數十位武者已是極限。
斬首兩百人，不僅對體力是巨大考驗，更會積聚驚人煞氣，尋常劊子手根本承受不住。
陳澤微皺眉：「胡青山，你可知道你在說什麼？」
「下官知道。」胡青山抬起頭，「這些人，皆是罪大惡極之徒。下官願親手送他們上路，也算是……為那些受害者，討一個公道。」
胡青山頓了頓，補充道：「況且，下官本就是劊子手出身，對此道頗為熟悉。」
於正深深看了胡青山一眼，他自然能感覺到，胡青山心中憋著一股氣。
這股氣，從湘山歸來後就一直存在。
或許是那些孩童的慘狀，是那些堆積如山的錢財，是那些無力改變的現狀……都讓這個年輕人心中鬱結。
或許，親手行刑，是他發泄這股鬱結的方式。
「准。」
於正緩緩道，「五月初二，由胡青山一人行刑。陳澤，你率斬妖司負責警戒法場。」
「是！」陳澤領命。
胡青山也躬身：「謝大人！」
退堂後，陳澤叫住胡青山：「你確定要一個人行刑？近兩百人，就算你是七品武者，也未必撐得住。」
胡青山笑了笑：「陳大人放心，下官心裡有數。況且……」
他眼中閃過一絲冷光：「這些人，每一個都該死。能親手送他們上路，是下官的榮幸。」
陳澤看著胡青山，忽然明白，這個年輕人已經和初入斬妖司時不一樣了。
那時的胡青山，雖然也有銳氣，但多少還帶著幾分青澀和謹慎。
而現在的胡青山變了許多，整個人多了一種自內而外的殺伐之氣。
或許，這就是成長吧。
陳澤拍了拍胡青山的肩膀：「好，既然你決定了，我就不多說了。好好準備，莫要勉強。」
「是。」
五月初一，夜。
胡青山沒有睡。
他坐在院中，面前是一塊已經凹進去的磨刀石以及一瓢清水。
斬首刀刀身暗沉，在月光下泛著幽冷的光澤。
嗤——嗤——
磨刀聲在寂靜的夜裡格外清晰。
胡青山磨得很慢，很仔細。
每一次推磨，都灌注真氣，用心感受刀身的每一寸紋理。
這不是簡單的打磨，而是在與刀溝通，也是在與自己溝通。
明日，他要獨自斬首近兩百人。
這在大乾立國以來，都是罕見的。
但胡青山心中沒有畏懼，只有平靜。
那些人，該死。
既然該死，那他手中的刀，就不會猶豫。
「青山。」
竺山的聲音從身後傳來。
胡青山沒有回頭，繼續磨刀：「師父，您還沒睡？」
「睡不著。」
竺山搬了個凳子，在胡青山身邊坐下，看著他磨刀，「明日……你真要一個人行刑？」
「嗯。」
「近兩百人啊……」竺山嘆了口氣，「師父我做了一輩子劊子手，最多一次也只斬了十七人。你……撐得住嗎？」
胡青山停下磨刀，抬頭看向師父，笑了笑：「師父放心，弟子心裡有數。」
竺山看著自己的徒弟，心中感慨萬千。
不過一年時間，這個當初連雞都不敢殺的徒弟，已經成長到了讓他仰望的地步。
修為高深，成為欽差親信，如今更是要一人獨斬兩百死囚……
這一切，恍如夢境。
「青山，」竺山猶豫了一下，低聲道，「師父有句話，不知當講不當講。」
「師父請說。」
「你……變了。」竺山緩緩道，「從去年刑場那次之後，你就跟變了一個人似的。師父不知道你經歷了什麼，但……師父有些擔心。」
胡青山沉默。
他知道師父在擔心什麼。
擔心他變得冷酷，擔心他迷失本心，擔心他……不再是當初那個單純的徒弟。
「師父，」胡青山輕聲道，「弟子沒變。弟子只是……看清了一些事。」
頓了頓，胡青山繼續道：「這世道，好人未必有好報，惡人未必有惡報。很多時候，所謂的公道，需要自己去爭，自己去討。弟子手中的刀，或許斬不盡天下惡人，但至少，能斬眼前該斬之人。」
竺山怔怔地看著他，良久，才嘆道：「你長大了。」
他想了想，又道：「對了，有件事……師父得跟你說說。」
「什麼事？」
「最近……有不少人來巴結師父。」
竺山有些不好意思，「比如推官大人代府尹大人送了一處宅子，還有送銀子的，送各種東西的……師父一開始不敢收，但你師娘說，只要你能一直走下去，師父師娘在臨江就能過得滋潤。所以……師父收了一些。」
竺山小心翼翼地看著胡青山：「你會不會……覺得師父貪心了？」
胡青山笑了：「師父，您多慮了。那些東西，您放心收著便是。」
胡青山放下刀，正色道：「不瞞師父，陳大人已經暗示過我，待臨江事了，我就要隨他去京城。這一去，不知何時才能回來。有那些人在臨江照應著，弟子也能放心些。」
竺山眼睛一亮：「去京城？好事啊！京城可是天子腳下，機會多，你到了那裡，定能有一番作為！」
但隨即，他又有些失落：「只是……這一別，不知何時才能再見了。」
胡青山心中微酸，來到這個世界，第一個對他好的人，就是師父師娘。
那一夜，竺山不顧生命危險挺身而出，這份情，他銘記於心。
「師父，」胡青山鄭重道，「無論弟子走到哪裡，您和師娘都是弟子的親人。待弟子在京城站穩腳跟，定會接你們過去。」
竺山連連擺手：「不用不用，師父師娘在臨江住慣了，去京城反而不自在。你好好闖蕩，不用惦記我們。」
「對了，那些人送的東西里，有地契，師父沒敢收。你師娘說，土地這東西是世家大族的禁忌，咱們碰不得。」
胡青山點頭：「師娘說得對。宅子、銀子收了無妨，地契確實不能碰。師父您做得對。」
竺山鬆了口氣：「那就好，那就好。」
兩人又聊了一會兒，竺山見夜色已深，便回房歇息了。
胡青山繼續磨刀。
當刀鋒磨得足夠鋒利，心也磨得足夠靜時，他回到房中，盤膝坐下。
斬首刀橫置於膝上，他開始以真氣溫養。
《基礎煉器綱要》精通後，他對溫養之法有了更深的理解。
於正高坐主位，左右兩側是臨江府一眾官員，下方則跪滿了人犯。
這只是第一批，其中有安泰縣商會的會長、各大商行掌柜，縣衙的縣令、縣丞、主簿，臨澤縣潛逃後被抓回的官吏，丐幫被擒的頭目，還有從太平鎮、安泰縣擒獲的扶龍教餘孽……
林林總總，近數十人人，將大堂擠得滿滿當當。
他們或垂頭喪氣，或面如死灰，或強作鎮定，或瑟瑟發抖。
但無一例外，眼中都帶著絕望。
於正面無表情，翻開案上的卷宗，開始宣讀罪狀：
「安泰縣商會會長王有德，勾結扶龍教，以淫祀惑眾，斂財無度，更參與『人祭』，草菅人命。按《大乾律·刑律·人命》：凡採生折割人者，凌遲處死，財產斷付死者之家。王有德雖未親手行兇，然為主謀，罪加一等，判——斬立決！」
王有德癱軟在地，涕淚橫流：「大人……大人饒命啊！小人……小人都是被逼的……」
於正看都不看他，繼續宣讀：
「安泰縣令周明理，身為朝廷命官，知情不報，縱容淫祀，收受賄賂，按《大乾律·吏律·職制》：凡官吏受財枉法者，計贓科斷。周明德受賄逾萬，罪當——斬立決！」
「原臨澤縣令許元等一縣官吏，身為一縣父母官，災難降臨棄民於不顧，苟且偷安，按《大乾律·吏令·職制》：災後置民於不顧者，當以瀆職論處，判——斬立決！」
「臨澤縣令錢郁，雖主動投案，然貪腐賑災款項，延誤臨澤重建之機，按《大乾律·戶律·倉庫》：凡監臨主守自盜倉庫錢糧等物，價值四十兩以上者，斬！錢郁貪污逾三萬兩，罪加一等——斬立決！」
一個又一個名字被念出，一條又一條罪狀被宣讀。
貪污、受賄、勾結邪教、參與人祭、拐賣人口、采生割折……
每一條，都是死罪。
大堂內，死寂一片。
只有於正冰冷的聲音，在迴蕩。
當最後一條罪狀宣讀完畢，於正合上卷宗，看向下方：「以上人犯，罪證確鑿，依律當斬。諸位大人，可有異議？」
趙崢等官員紛紛躬身：「大人明斷，下官等無異議。」
「好。」於正點頭，「既如此，明日午時，於慂江畔甲字刑場，公開行刑，以儆效尤！」
話音落下，人犯中響起一片哀嚎。
「大人饒命啊！」
「小人知錯了！」
「求大人開恩……」
於正不為所動，揮手示意衙役將人犯押下。
待大堂清淨後，他才看向趙崢：「趙大人，行刑之事，交由臨江刑房，可有異議？？」
趙崢沉吟片刻，面露難色：「於大人，按慣例，這等大規模行刑，需徵召全城劊子手。可臨江府在籍劊子手能動手之人寥寥無幾，下官只能儘量多調集幾位劊子手。」
於正正要點頭，胡青山卻突然上前一步，躬身道：「大人，下官請命，願一人行刑！」
此言一出，滿堂皆驚。
一人行刑？
那可是近兩百人！其中還有不少練家子。
這可不是老弱婦孺，這些人骨頭可硬的緊。
有經驗的劊子手，連續斬首數十位武者已是極限。
斬首兩百人，不僅對體力是巨大考驗，更會積聚驚人煞氣，尋常劊子手根本承受不住。
陳澤微皺眉：「胡青山，你可知道你在說什麼？」
「下官知道。」胡青山抬起頭，「這些人，皆是罪大惡極之徒。下官願親手送他們上路，也算是……為那些受害者，討一個公道。」
胡青山頓了頓，補充道：「況且，下官本就是劊子手出身，對此道頗為熟悉。」
於正深深看了胡青山一眼，他自然能感覺到，胡青山心中憋著一股氣。
這股氣，從湘山歸來後就一直存在。
或許是那些孩童的慘狀，是那些堆積如山的錢財，是那些無力改變的現狀……都讓這個年輕人心中鬱結。
或許，親手行刑，是他發泄這股鬱結的方式。
「准。」
於正緩緩道，「五月初二，由胡青山一人行刑。陳澤，你率斬妖司負責警戒法場。」
「是！」陳澤領命。
胡青山也躬身：「謝大人！」
退堂後，陳澤叫住胡青山：「你確定要一個人行刑？近兩百人，就算你是七品武者，也未必撐得住。」
胡青山笑了笑：「陳大人放心，下官心裡有數。況且……」
他眼中閃過一絲冷光：「這些人，每一個都該死。能親手送他們上路，是下官的榮幸。」
陳澤看著胡青山，忽然明白，這個年輕人已經和初入斬妖司時不一樣了。
那時的胡青山，雖然也有銳氣，但多少還帶著幾分青澀和謹慎。
而現在的胡青山變了許多，整個人多了一種自內而外的殺伐之氣。
或許，這就是成長吧。
陳澤拍了拍胡青山的肩膀：「好，既然你決定了，我就不多說了。好好準備，莫要勉強。」
「是。」
五月初一，夜。
胡青山沒有睡。
他坐在院中，面前是一塊已經凹進去的磨刀石以及一瓢清水。
斬首刀刀身暗沉，在月光下泛著幽冷的光澤。
嗤——嗤——
磨刀聲在寂靜的夜裡格外清晰。
胡青山磨得很慢，很仔細。
每一次推磨，都灌注真氣，用心感受刀身的每一寸紋理。
這不是簡單的打磨，而是在與刀溝通，也是在與自己溝通。
明日，他要獨自斬首近兩百人。
這在大乾立國以來，都是罕見的。
但胡青山心中沒有畏懼，只有平靜。
那些人，該死。
既然該死，那他手中的刀，就不會猶豫。
「青山。」
竺山的聲音從身後傳來。
胡青山沒有回頭，繼續磨刀：「師父，您還沒睡？」
「睡不著。」
竺山搬了個凳子，在胡青山身邊坐下，看著他磨刀，「明日……你真要一個人行刑？」
「嗯。」
「近兩百人啊……」竺山嘆了口氣，「師父我做了一輩子劊子手，最多一次也只斬了十七人。你……撐得住嗎？」
胡青山停下磨刀，抬頭看向師父，笑了笑：「師父放心，弟子心裡有數。」
竺山看著自己的徒弟，心中感慨萬千。
不過一年時間，這個當初連雞都不敢殺的徒弟，已經成長到了讓他仰望的地步。
修為高深，成為欽差親信，如今更是要一人獨斬兩百死囚……
這一切，恍如夢境。
「青山，」竺山猶豫了一下，低聲道，「師父有句話，不知當講不當講。」
「師父請說。」
「你……變了。」竺山緩緩道，「從去年刑場那次之後，你就跟變了一個人似的。師父不知道你經歷了什麼，但……師父有些擔心。」
胡青山沉默。
他知道師父在擔心什麼。
擔心他變得冷酷，擔心他迷失本心，擔心他……不再是當初那個單純的徒弟。
「師父，」胡青山輕聲道，「弟子沒變。弟子只是……看清了一些事。」
頓了頓，胡青山繼續道：「這世道，好人未必有好報，惡人未必有惡報。很多時候，所謂的公道，需要自己去爭，自己去討。弟子手中的刀，或許斬不盡天下惡人，但至少，能斬眼前該斬之人。」
竺山怔怔地看著他，良久，才嘆道：「你長大了。」
他想了想，又道：「對了，有件事……師父得跟你說說。」
「什麼事？」
「最近……有不少人來巴結師父。」
竺山有些不好意思，「比如推官大人代府尹大人送了一處宅子，還有送銀子的，送各種東西的……師父一開始不敢收，但你師娘說，只要你能一直走下去，師父師娘在臨江就能過得滋潤。所以……師父收了一些。」
竺山小心翼翼地看著胡青山：「你會不會……覺得師父貪心了？」
胡青山笑了：「師父，您多慮了。那些東西，您放心收著便是。」
胡青山放下刀，正色道：「不瞞師父，陳大人已經暗示過我，待臨江事了，我就要隨他去京城。這一去，不知何時才能回來。有那些人在臨江照應著，弟子也能放心些。」
竺山眼睛一亮：「去京城？好事啊！京城可是天子腳下，機會多，你到了那裡，定能有一番作為！」
但隨即，他又有些失落：「只是……這一別，不知何時才能再見了。」
胡青山心中微酸，來到這個世界，第一個對他好的人，就是師父師娘。
那一夜，竺山不顧生命危險挺身而出，這份情，他銘記於心。
「師父，」胡青山鄭重道，「無論弟子走到哪裡，您和師娘都是弟子的親人。待弟子在京城站穩腳跟，定會接你們過去。」
竺山連連擺手：「不用不用，師父師娘在臨江住慣了，去京城反而不自在。你好好闖蕩，不用惦記我們。」
「對了，那些人送的東西里，有地契，師父沒敢收。你師娘說，土地這東西是世家大族的禁忌，咱們碰不得。」
胡青山點頭：「師娘說得對。宅子、銀子收了無妨，地契確實不能碰。師父您做得對。」
竺山鬆了口氣：「那就好，那就好。」
兩人又聊了一會兒，竺山見夜色已深，便回房歇息了。
胡青山繼續磨刀。
當刀鋒磨得足夠鋒利，心也磨得足夠靜時，他回到房中，盤膝坐下。
斬首刀橫置於膝上，他開始以真氣溫養。
《基礎煉器綱要》精通後，他對溫養之法有了更深的理解。