第88章 絕地
奧康納在頂沿上，他一直沒動，他在等。他等到中路前鋒從彈坑裡起身，沖向那個九十米彈坑的那一刻。
那個德軍士兵衝出來，奧康納開槍，對方倒下了。旁邊一個德軍士兵也起身，奧康納拉栓，扣扳機，那個人也倒了。
中路前鋒的兩個人倒下，後面的人停住了，開始往後縮，往旁邊的彈坑裡鑽。
奧康納把槍托從肩上取下來，活動了一下右臂，用手背把額頭的汗蹭掉，重新舉槍，繼續等。
中路停了，左路停了，右路停了。
第三波，又停了。
但這次停得很近，最近的德軍在距離戰壕大約一百三十米的彈坑裡，距離近到約瑟夫能聽見對面戰壕里傳來的德語交談聲，聽不清說什麼，但能聽見。
「他們在等，」哈里斯在約瑟夫耳邊說，「在等協調。第四波會比第三波快。」
「我知道。」
「彈藥——」
「我知道。」
約瑟夫轉身，在戰壕里走了一遍，把每個射擊位的彈藥餘量快速過了一眼，心裡把數字加了一遍。然後他走到博爾頓中士旁邊，蹲下來，對著那挺MG08說：「博爾頓，告訴我這挺槍大約還能打多久。」
博爾頓中士把手放在槍身上，感受了一下槍管溫度，然後看了一眼剩餘彈帶。「全速的話，三分鐘出頭，」博爾頓說，「如果控制節奏，可能五分鐘。」
「第四波，能不能撐住？」
「能。」
「第五波呢？」
博爾頓沉默了一秒。「如果第五波和第四波之間沒有補彈的機會，」他說，「最後可能只剩空槍了。」
約瑟夫點了點頭，站起來，什麼鼓舞人心的話都沒說。
他走回戰壕中段，拿起步槍，檢查了一遍彈匣，重新插上。
*******************
十點五十八分，第四波攻勢開始了。
德軍這次帶來了新東西。
第四波衝鋒開始之前五分鐘，北邊出現了三挺輕機槍，不是MG08那種笨重的固定架，是可以移動的輕型機槍，三挺並排，從三百米處開始壓制，槍聲連成一片，把英軍戰壕頂沿上能探頭的位置全部封死。
奧康納往頂沿探了一次，探頭又立即縮回，槍沿邊飛過去了一顆子彈，差一寸打在頭盔上。他趴在戰壕里，把頭盔掀起來，抹了一把臉上的冷汗，面無表情地看著約瑟夫。
「探不了頭，」他說，「他們把頂沿封死了。」
「約瑟夫！」湯姆從右端急聲喊過來，「他們在推進，我這邊看不見，根本探不了頭——」
三挺輕機槍封死了頂沿，德軍的步兵在槍聲掩護下推進，這次沒有彈坑跳躍，就是跑，利用英軍無法探頭反擊的這段時間，直接跑，能衝到哪裡算哪裡。
約瑟夫把腦袋靠在戰壕土牆上，過了約摸五秒鐘，他站起來，對博爾頓說：「把MG08推到頂沿，架上去，全速打。」
博爾頓抬頭看他：「那樣會很暴露——」
「我知道，」約瑟夫說，「但我們的人探不了頭，他們就能衝進來。現在頂沿是死地，但如果我們讓他們衝進來，戰壕才是真的死地。」
博爾頓閉嘴，把手套套緊，伸手開始把MG08往上推。
麥克唐納過來幫他，兩個人把六十公斤的機槍抬起來，往頂沿上推——MG08的架子頂住了沙袋邊沿，槍口探出頂沿，對準北方。
「架好了，」麥克唐納說，人立刻趴低。
「博爾頓，打，」約瑟夫說，「壓住他們三挺輕機槍。奧康納，博爾頓一開槍你就上去，從頂沿左側找角度，打推進的步兵。格林，劉易斯對準最右邊那挺，封死它，不讓它轉向中段。」
博爾頓趴上去，臉貼近槍機，開槍。
MG08的槍聲在戰壕里聽起來非常震撼，是低頻的、連續的爆響，子彈往北方打出去，博爾頓在三個輕機槍射擊位之間快速切換，不讓任何一挺穩定瞄準。
格林把劉易斯機槍扛上左端頂沿，圓形彈鼓卡好，「噠噠噠噠」——第一個點射就打在了德軍右側輕機槍的射擊位上，那個方向的槍聲停了一拍，對方機槍手縮下去了。
「右側封住了！」格林喊。
奧康納在博爾頓開槍的同時，從另一側翻上頂沿，身體壓低，槍托頂住肩膀，眼睛貼上瞄準鏡。北邊的德軍步兵正在跑，已經到了大約一百八十米。
奧康納開槍，拉栓，開槍，拉栓，開槍，拉栓——先打最前面的，前面的倒了，後面的自然要停一下，停的這一下，再打下一個最前面的。
德軍步兵的推進速度慢下來了，但沒停。
「左側！」湯姆的聲音從右邊傳過來，「左側有人繞——六點鐘方向，六十米！」
約瑟夫往左看，戰壕左端，德軍有三個人摸到了戰壕側面大約六十米處，利用一段凹陷的地形貼著地面爬，在往戰壕左端靠近，如果讓他們靠到三十米以內，手榴彈就肯定進來了。
「威爾金斯，左端，壓住！」
威爾金斯扭頭，看見了，舉槍，開槍。第一發打在那三個人前面的泥地里，他們停了，趴下。
「壓住他們別讓他們動，」約瑟夫說。
約瑟夫掃了一眼戰壕里的狀態：博爾頓在頂沿操MG08壓制三挺德軍輕機槍，奧康納在頂沿狙擊德軍推進步兵，格林扛著劉易斯封住右側，威爾金斯在左端壓制繞側的三個人，湯姆的班在右側防守，哈里斯在中段協調彈藥，麥克唐納帶著工兵，隨時修補被打塌的胸牆。
這條戰壕在運轉。每一個位置都在工作，沒有人閒著，沒有人跑。
德軍主力已經推進到了一百一十米。
博爾頓的MG08把一挺德軍輕機槍壓住了——那個射擊位再也沒有響聲傳出來。
奧康納打出去的槍聲里，夾著一聲低沉的「還不錯」——這是他對自己的槍法表示滿意的方式，說完繼續打。
德軍步兵在一百一十米處趴下了，他們沖不進來，但他們也沒退，就這麼趴著，和戰壕里的英軍對射。
對射持續了大約八分鐘，博爾頓的MG08打出去了約兩百發，戰壕右側有一個人被打中了肩膀，哈里斯的軍裝被彈片劃破了一道口子。
第四波攻勢，停了。
這次停在一百一十米處，德軍趴著，沒有上來，也沒有退，就僵在那裡。
博爾頓把MG08從頂沿推回戰壕里，摸了一下槍管，很熱，但還能用。彈藥箱裡最後一個半箱，已經用掉了大約一半。
那個德軍士兵衝出來，奧康納開槍，對方倒下了。旁邊一個德軍士兵也起身，奧康納拉栓，扣扳機，那個人也倒了。
中路前鋒的兩個人倒下，後面的人停住了，開始往後縮，往旁邊的彈坑裡鑽。
奧康納把槍托從肩上取下來，活動了一下右臂，用手背把額頭的汗蹭掉，重新舉槍，繼續等。
中路停了，左路停了，右路停了。
第三波，又停了。
但這次停得很近，最近的德軍在距離戰壕大約一百三十米的彈坑裡，距離近到約瑟夫能聽見對面戰壕里傳來的德語交談聲，聽不清說什麼，但能聽見。
「他們在等，」哈里斯在約瑟夫耳邊說，「在等協調。第四波會比第三波快。」
「我知道。」
「彈藥——」
「我知道。」
約瑟夫轉身，在戰壕里走了一遍，把每個射擊位的彈藥餘量快速過了一眼，心裡把數字加了一遍。然後他走到博爾頓中士旁邊，蹲下來，對著那挺MG08說：「博爾頓，告訴我這挺槍大約還能打多久。」
博爾頓中士把手放在槍身上，感受了一下槍管溫度，然後看了一眼剩餘彈帶。「全速的話，三分鐘出頭，」博爾頓說，「如果控制節奏，可能五分鐘。」
「第四波，能不能撐住？」
「能。」
「第五波呢？」
博爾頓沉默了一秒。「如果第五波和第四波之間沒有補彈的機會，」他說，「最後可能只剩空槍了。」
約瑟夫點了點頭，站起來，什麼鼓舞人心的話都沒說。
他走回戰壕中段，拿起步槍，檢查了一遍彈匣，重新插上。
*******************
十點五十八分，第四波攻勢開始了。
德軍這次帶來了新東西。
第四波衝鋒開始之前五分鐘，北邊出現了三挺輕機槍，不是MG08那種笨重的固定架，是可以移動的輕型機槍，三挺並排，從三百米處開始壓制，槍聲連成一片，把英軍戰壕頂沿上能探頭的位置全部封死。
奧康納往頂沿探了一次，探頭又立即縮回，槍沿邊飛過去了一顆子彈，差一寸打在頭盔上。他趴在戰壕里，把頭盔掀起來，抹了一把臉上的冷汗，面無表情地看著約瑟夫。
「探不了頭，」他說，「他們把頂沿封死了。」
「約瑟夫！」湯姆從右端急聲喊過來，「他們在推進，我這邊看不見，根本探不了頭——」
三挺輕機槍封死了頂沿，德軍的步兵在槍聲掩護下推進，這次沒有彈坑跳躍，就是跑，利用英軍無法探頭反擊的這段時間，直接跑，能衝到哪裡算哪裡。
約瑟夫把腦袋靠在戰壕土牆上，過了約摸五秒鐘，他站起來，對博爾頓說：「把MG08推到頂沿，架上去，全速打。」
博爾頓抬頭看他：「那樣會很暴露——」
「我知道，」約瑟夫說，「但我們的人探不了頭，他們就能衝進來。現在頂沿是死地，但如果我們讓他們衝進來，戰壕才是真的死地。」
博爾頓閉嘴，把手套套緊，伸手開始把MG08往上推。
麥克唐納過來幫他，兩個人把六十公斤的機槍抬起來，往頂沿上推——MG08的架子頂住了沙袋邊沿，槍口探出頂沿，對準北方。
「架好了，」麥克唐納說，人立刻趴低。
「博爾頓，打，」約瑟夫說，「壓住他們三挺輕機槍。奧康納，博爾頓一開槍你就上去，從頂沿左側找角度，打推進的步兵。格林，劉易斯對準最右邊那挺，封死它，不讓它轉向中段。」
博爾頓趴上去，臉貼近槍機，開槍。
MG08的槍聲在戰壕里聽起來非常震撼，是低頻的、連續的爆響，子彈往北方打出去，博爾頓在三個輕機槍射擊位之間快速切換，不讓任何一挺穩定瞄準。
格林把劉易斯機槍扛上左端頂沿，圓形彈鼓卡好，「噠噠噠噠」——第一個點射就打在了德軍右側輕機槍的射擊位上，那個方向的槍聲停了一拍，對方機槍手縮下去了。
「右側封住了！」格林喊。
奧康納在博爾頓開槍的同時，從另一側翻上頂沿，身體壓低，槍托頂住肩膀，眼睛貼上瞄準鏡。北邊的德軍步兵正在跑，已經到了大約一百八十米。
奧康納開槍，拉栓，開槍，拉栓，開槍，拉栓——先打最前面的，前面的倒了，後面的自然要停一下，停的這一下，再打下一個最前面的。
德軍步兵的推進速度慢下來了，但沒停。
「左側！」湯姆的聲音從右邊傳過來，「左側有人繞——六點鐘方向，六十米！」
約瑟夫往左看，戰壕左端，德軍有三個人摸到了戰壕側面大約六十米處，利用一段凹陷的地形貼著地面爬，在往戰壕左端靠近，如果讓他們靠到三十米以內，手榴彈就肯定進來了。
「威爾金斯，左端，壓住！」
威爾金斯扭頭，看見了，舉槍，開槍。第一發打在那三個人前面的泥地里，他們停了，趴下。
「壓住他們別讓他們動，」約瑟夫說。
約瑟夫掃了一眼戰壕里的狀態：博爾頓在頂沿操MG08壓制三挺德軍輕機槍，奧康納在頂沿狙擊德軍推進步兵，格林扛著劉易斯封住右側，威爾金斯在左端壓制繞側的三個人，湯姆的班在右側防守，哈里斯在中段協調彈藥，麥克唐納帶著工兵，隨時修補被打塌的胸牆。
這條戰壕在運轉。每一個位置都在工作，沒有人閒著，沒有人跑。
德軍主力已經推進到了一百一十米。
博爾頓的MG08把一挺德軍輕機槍壓住了——那個射擊位再也沒有響聲傳出來。
奧康納打出去的槍聲里，夾著一聲低沉的「還不錯」——這是他對自己的槍法表示滿意的方式，說完繼續打。
德軍步兵在一百一十米處趴下了，他們沖不進來，但他們也沒退，就這麼趴著，和戰壕里的英軍對射。
對射持續了大約八分鐘，博爾頓的MG08打出去了約兩百發，戰壕右側有一個人被打中了肩膀，哈里斯的軍裝被彈片劃破了一道口子。
第四波攻勢，停了。
這次停在一百一十米處，德軍趴著，沒有上來，也沒有退，就僵在那裡。
博爾頓把MG08從頂沿推回戰壕里，摸了一下槍管，很熱，但還能用。彈藥箱裡最後一個半箱，已經用掉了大約一半。