第一百二十三章 鴻門宴
日頭白晃晃地掛在頭頂，曬得院子裡的老槐樹葉子都卷了起來，蔫蔫的，像是被人擰乾了水。
老張頭又捧著一張紅色的帖子，從門口一路小跑進來，額頭上汗珠子滾了滿臉，他在門口停下，喘了兩口氣，才跨過門檻，雙手將帖子遞上。
「主家，萬家送來的。」
江仙接過帖子，展開。
紙是好紙，一筆一划都很認真。
距離上次送帖來又過幾日的時間了。
帖子上說，西雲縣近來太平無事，萬府後園那株老桂樹今年不知怎的，未到時節便打了花苞，許是吉兆，便備了幾桌薄酒，請江主家賞光過府一敘，共話桑麻。
江仙將帖子合上，帖子上的話說得客氣，說桂樹開花是吉兆，說要共話桑麻。
要他看，不過是醉翁之意不在酒。
江仙思忖片刻，卻分明覺得心頭一滯。
便看向洛書，果然給出了卦象。
老張頭不敢多說，只低頭等著主家回話。
半晌，江仙這才悠悠開口。
「送帖子的人還在嗎？」
老張頭道：「在。在門房候著。」
江仙想了想，道：「讓他回去稟報，就說三日後，江某準時赴約。」
老張頭應了一聲，顛顛地跑了。
江仙坐在廳里，手裡捏著那張帖子，起了身。
後院偏房裡，狸花趴在窩裡，蜷成一團，只露出半個腦袋。小鼠妖蹲在它腦袋上，抱著半顆花生，啃得正香。聽見腳步聲，狸花睜開一隻眼，看了他一眼，又閉上了。
「看顧好家門。」江仙說。
狸花的耳朵動了動。「去哪？」
狸花睜開兩隻眼，坐起身來，沉默了片刻，忽然道：「那萬家人沒安好心。」
江仙沒有接話，看著狸花，看著它那雙淡金色的眼睛，忽然笑了一下。「我知道。」
狸花哼了一聲，又趴下了。「你知道就好。」它把腦袋埋進爪子裡。
小鼠妖在旁邊吱吱叫了兩聲，像是在說什麼，被狸花一巴掌拍在腦袋上，又縮回去了。
江仙又去了密室，將那一角金闕岩靈收入懷中，又將那幾瓶丹藥和符籙一併收了，走出小屋，帶上了門。
他沒有告訴任何人，獨自出了門。
他走上通往赤水湖的小路。
月亮從東邊山頭升起來，彎彎的一牙，清清冷冷的，照得湖面一片銀白。
蘆葦盪在夜風中輕輕搖曳著。
他撥開蘆葦，找到那道石階，走了下去。溶洞裡，那塊金黃色的石頭還在，還在符文中緩緩流轉著光華。
他在石頭上坐下，閉上眼，運轉金魄玄黃訣。靈氣從石頭中湧出，將他整個人包裹起來。
三日後，日頭很好。
江仙從赤水湖回來的時候，他換了身乾淨衣裳，將那枚銅牌和幾瓶丹藥收入儲物袋，又將青劍收入儲物袋中。
從臨江到西雲，路不算遠。江仙御劍而行，小半個時辰便到了。
他在西雲鎮外落下，收了劍，沿著青石板街往萬家走去。街上人不多，三三兩兩的，有的挑著擔子，有的趕著牛車。
有人認出了他，連忙讓到路邊，彎腰行禮。他點了點頭，腳步沒停。
萬家在西雲鎮，是最氣派的宅子。
門口站著兩個家丁，穿著嶄新的青衣，腰裡繫著紅帶子，見了江仙，連忙彎腰行禮，引著他往裡走。
院子裡很熱鬧。
前廳擺了好幾桌酒席，坐著些人，有西雲本地的鄉紳，也有附近幾個鎮子的豪強。
桌上擺著雞鴨魚肉，酒罈子堆在牆角，摞得老高。那些人正吃著喝著，說說笑笑，很是熱鬧。
一個管家模樣的中年人走過來，彎腰道：「江主家，主人在後園等您。請隨我來。」
江仙跟著他穿過前院，走過中堂，進了後園。
後園不大，種著些花花草草，還有一株老桂樹，枝繁葉茂的，把半邊院子都罩住了。
那桂樹果然打了花苞，一簇一簇的，藏在葉子中間，米粒大小，還不到開的時候。
桂樹下擺著一張桌，桌上布著幾樣精緻小菜，一壺酒，兩隻酒杯。酒是上好的靈酒，隔著老遠便能聞到一股醇香。
萬衍坐在桌旁，穿著一身藏青色的長衫，用一根玉簪別著。他端坐著，脊背挺得筆直，像一把未出鞘的劍。
見江仙進來，他站起身，拱了拱手。
「江主家，有失遠迎。」
江仙還了一禮，在對面坐下。
他打量著萬衍。這個人，和上次見面時又不一樣了。
他的氣息更沉了，表面平靜無波，底下卻不知藏著什麼。鍊氣二層的修士。
他暗暗吃驚，萬衍顯然是很滿意江仙的表現。
萬衍拿起酒壺，給他斟了一杯。
酒液清亮，泛著淡淡的琥珀色，香氣撲鼻。
「萬道友這園子，倒是清幽。」
萬衍笑了笑。「祖上傳下來的，算不得什麼。」
他端起酒杯，輕輕晃了晃，「這酒是我自己釀的，窖了三年。主家嘗嘗。」
江仙並未喝。
看著萬衍，「萬道友今日請我來，不會只是為了品酒賞花吧。」
「江主家，」他開口，聲音比方才低了些，「你我在臨江、西雲、青陽這三處地界上，做了快兩年的鄰居了。」
江仙沒有說話，等著他往下說。
「兩年來，你我井水不犯河水，相安無事。」
萬衍頓了頓，夾了一筷子菜，放在碗裡，卻沒有吃。
「可這世上的事，不是你想相安無事，就能相安無事的。」
萬衍放下筷子，靠在椅背上，望著那株老桂樹。
「我萬家在這西雲縣，住了四代人。」
「我爺爺的爺爺，挑著一擔籮筐來到這裡，開荒種地，攢下了第一份家業。四代人，種田、經商、攢家業，一步一步，走到今天。」
他盯著江仙。
「我今日請你來，不是要跟你說這些。」他看著江仙，目光如刀，「我是想給你指一條路。」
江仙挑了挑眉。「哦？什麼路？」
「讓出臨江。」萬衍的聲音壓得很低。
「你帶著你的妻兒，離開這裡。臨江的封地，交給我萬家來守。上宗那邊，我去說。你走你的陽關道，我過我的獨木橋。從此以後，咱們井水不犯河水。」
江仙沒有說話。他端著酒杯，慢慢地轉著，看著杯中酒液一圈一圈地盪開。
「我若不走呢？」他問。
萬衍沒有回答。他只是坐在那裡，看著江仙。那目光里的意思，已經滿是輕蔑。
江仙看著萬衍，說：
「你有沒有想過，你萬家攢了四代人的家業，到頭來，是給誰攢的？」
萬衍的目光一凝。
江仙笑了一下，那笑容很淡，「你覺得你坐上了那個位子，你是主人，還是上宗養的一條狗？」
萬衍的臉色變了。他握著酒杯的手，指節泛白。
「江仙。」他直呼其名，聲音冷得像冰，「你這是在找死。」
「上宗的仙人，是不會有錯的！他們是仙人，傳道授法，你不過是上宗治下一小族罷了。」
江仙沒有接話。他只是看著萬衍。
「我聽說，令弟萬烽在水雲門修行。」他忽然道。
「這些年，可曾有過信息？」
萬衍的嘴唇動了動，沒有說話。
江仙站起身，負手而立。
萬衍猛地站起身。椅子向後倒去，砸在地上，發出一聲巨響。他的氣息在攀升，鍊氣一層，鍊氣二層。
他在釋放自己的修為，像是在示威，又像是在宣判。
真元在他體內奔涌，衣袍無風自動，獵獵作響。
桌上的酒杯被氣浪震翻，酒液灑了一桌。
「夠了！」他的聲音很大，大得在後園裡迴蕩，「江仙，你以為你是什麼東西？一個鍊氣一層，也配在我面前說教？」
他的手中，不知何時多了一柄劍。
劍身狹長，通體漆黑，只有刃口泛著一線寒光。
那是黑蛟劍，雖只是二階下品的法器，卻比尋常二階中品還要凌厲幾分。
顯然是萬衍購買得來。
「我如今鍊氣二層了。」萬衍持劍而立，周身真元翻湧，黑蛟劍上隱隱有黑色的紋路流轉，「你以為你是我的對手？」
江仙輕嘆。
萬衍聽見那聲嘆息，愣了一下。
他以為江仙會害怕，會求饒，會轉身逃跑。可他沒有。他只是嘆了口氣，像是在看一個無可救藥的人。
「你嘆什麼？」
江仙沒有回答，只是回想前幾日出現的卦象。
【西雲萬家，萬衍設宴，名為賞花，實為鴻門。此人已突破鍊氣二層，意在取你性命。不可往。若往，九死一生。】
卦象後，則是一則提示。
「湖底金闕借地靈，一朝破境氣還清。可憐萬氏丹成餌，猶盼雲雁寄家聲。」
江仙看著那幾行字，目光在最後一行停了很久。萬烽已死。
隨元司煉其精血，取其根基。
那個人，把徒弟當成了丹藥，當成了血食，當成了他修行路上的墊腳石。而萬家，還在等。
等他回來，等他光宗耀祖，等他帶著萬家的希望，從水雲門歸來。
江仙打斷了他，「你弟弟的師父，叫隨元司。」
「那人早就將你弟弟煉化吞服了。」
萬衍一愣。
「你怎麼知道？」
江仙沒有回答。
「你撒謊！」
萬衍厲聲大喝，黑蛟劍上黑芒暴漲，一劍刺出。
這一劍含著真元，直刺江仙的咽喉，一出手，便是殺招。
青劍從儲物袋中取出，隨後出鞘。
劍身如水，江仙躲過，但萬衍不是庸手。一劍落空，他並不收招，真元灌注劍身，黑蛟劍上黑芒大盛，猛地橫掃。這一掃勢大力沉，劍鋒未至，已逼得江仙衣袍獵獵作響。
黑蛟劍的劍鋒從他胸前三寸處划過，寒氣透骨。
他尚未落地，萬衍已欺身而上，第三劍、第四劍、第五劍連綿不絕地刺來。黑色的劍光織成一張網，將江仙整個人籠罩其中。
此刻他將鍊氣二層的真元盡數灌注劍中，黑蛟劍上那縷黑蛟殘魂被真元激活，劍身隱隱浮現出一道蜿蜒的蛟影，張牙舞爪，猙獰可怖。
江仙沒有硬拼。他的青劍在身前劃出一道道弧光，每一劍都恰到好處地封住萬衍的攻勢。
黑蛟劍的劍鋒一次次被他引向身側，斬在空處，將後園的地面犁出一道道深溝。桂樹的葉子被劍鋒震落，紛紛揚揚，像下了一場綠色的雪。
萬衍的真元比他預想的更渾厚，黑蛟劍上的那縷殘魂也比他預想的更難纏。
每一次雙劍相交，都有一股陰寒之力從黑蛟劍上傳來，順著青劍湧入他體內，讓他的真元運轉都慢了半拍。
不愧是法器！
江仙心中凜然。
金色的真元從丹田中湧出，道火升騰起來，也不再刻意去用那坎水法訣遮掩氣息了。
真元沿著經脈奔涌，將那股陰寒之力逼出體外。與此同時，他的氣息開始攀升。
鍊氣一層巔峰。鍊氣二層。
真元如潮水般在他體內涌動，衣袍無風自動，獵獵作響。
他站在那裡，像一柄剛剛出鞘的劍。鋒芒畢露，卻不張揚。
萬衍的劍，停住了。
「鍊氣二層了？」
他的聲音有些發顫，他以為自己占了先機，以為這一戰十拿九穩。
他在沈蘅的指點下，冒著經脈受損的風險，強行沖關，才勉強突破到鍊氣二層。他以為自己是這三鎮之地唯一的鍊氣二層修士。
「你怎麼可能——」他的話說到一半，便住了口。
青劍上，金色的真元如流水般淌過，將劍身染成一片淡金。那是金魄玄黃訣修煉出的真元。
黑蛟殘魂的侵襲在這陽金真元面前，如同冰雪遇火。
劍上的金色真元凝而不散，在空中劃出一道道淡金色的軌跡。雖不是萬衍那種狂風暴雨般的攻勢，卻是一種讓人窒息的壓迫感。
兩劍第一次正面相撞。
「鐺——」
一聲沉悶的金鐵交擊之音，在後園中炸開。真元碰撞的餘波向四面八方盪開，將桂樹上的葉子震落大半。
桌上的酒杯酒壺被氣浪掀翻，滾落在地，摔得粉碎。
萬衍只覺一股大力從劍身上湧來，虎口劇震，整條右臂都麻了。
他連退三步，每一步都在青石板上踩出一個深深的腳印。他低頭看了一眼自己的右手，虎口已經裂開，鮮血順著劍柄往下淌。
這就是差距嗎？
不。他不信。
他咬著牙，將體內殘存的真元盡數壓榨出來。
黑蛟劍上，那道蛟影愈發清晰，幾乎要破劍而出。
他暴喝一聲，整個人化作一道黑影，連人帶劍向江仙撲去。這一劍，是他畢生修為的凝聚。
黑蛟劍上的蛟影張開了嘴，無聲地咆哮著。
劍鋒未至，那股陰寒的侵蝕之力已經撲面而來。
金色的真元從江仙周身毛孔中透出，在他體外形成一層淡淡的金芒。
遠遠望去，像是披了一層金色的紗衣。
這是金魄玄黃訣修煉到鍊氣二層的標誌。
兩劍相交的那一剎那，時間仿佛靜止了。黑色的蛟影與金色的劍芒碰撞在一起，真元碰撞產生的氣浪將後園的院牆都震出了數道裂縫，桂樹上的花苞簌簌落下，鋪了一地，像是下了一場米粒大小的雪。
僵持只持續了一息，蛟影碎了。
它發出一聲不甘的哀鳴，化作縷縷黑煙，消散在空氣中。
黑蛟劍上的光芒黯淡下去，那柄法器，劍身上出現了一道細細的裂紋。裂紋從劍尖蔓延到劍身中央，像一道乾涸的河床。
萬衍的真元，耗盡了。
他的膝蓋一軟，單膝跪地。
黑蛟劍插在地上，勉強支撐著他的身體。
他的虎口已經完全裂開，鮮血順著劍柄淌下來，在青石板上匯成一小灘。
他大口大口地喘著氣。
江仙站在他面前。青劍的劍尖抵在萬衍的咽喉上，劍身上的金色真元已經斂去，恢復了那種清冷如水的光澤。
萬衍抬起頭，看著江仙。
那雙眼睛裡的殺意，已經散了。
「你……」他開口，聲音嘶啞得不像自己的，「你怎麼可能……你只是一個散修……」
江仙看著萬衍，說：目光平靜。那平靜里沒有得意，沒有嘲諷，甚至沒有憐憫。只是平靜。
「萬烽的事，」他開口，聲音很輕，「我沒有騙你。」
萬衍的身體猛地一顫。
「你還在撒謊——」他的聲音尖銳起來。
「沒有必要騙你，你本就是一個靈根殘缺之人，如今能有這般成就，已然讓我佩服至極。」
「只是可惜，你太過偏執，太過容易輕信他人……」
「心中認定那仙門是超脫之地。」
「你那弟弟我雖不知是何等人，卻是可惜了，叫那仙門吃了乾淨！」
「你胡說。」他說。聲音很輕，輕得像一片葉子落在水面上。
「你胡說。」
他又說了一遍，聲音比方才更輕了。
「你胡說！」
他雙手撐著地面，低著頭，肩膀一抽一抽，整個人都在痙攣。
他的聲音從喉嚨深處擠出來，破碎得不成句子。
「仙人怎麼會錯……仙人說……仙人說他在水雲門很好……仙人說他會回來的……」
他忽然抬起頭，看著江仙。那張臉上，淚水縱橫，和血混在一起，紅紅的，亮亮的。
他的眼睛瞪得很大，眼眶幾乎要裂開。
「仙人不會有錯的！」
「仙人——仙人不會騙我的！」
他跪在地上，像一個孩子一樣放聲大哭。
江仙看著他，沒有說話。
他收起青劍，伸手按在萬衍的丹田上。
萬衍的身體猛地一僵，想要掙扎，卻沒有力氣。
江仙的掌心湧出一股金色的真元，溫和而堅定地湧入萬衍的丹田。
萬衍的丹田中，真元已經耗盡，只剩下一團微弱得幾乎看不見的道火。
那是他原本就殘缺的靈根，他的根基，他苦修多年換來的一切。
江仙的真元湧入，緩緩地包裹住那團光暈。
然後，他收攏五指。
萬衍只覺丹田中一陣劇痛，像是有什麼東西被人從身體裡連根拔走了。
他張大了嘴，想要喊，卻喊不出聲。
喉嚨里只發出幾聲嘶啞的嗚咽。
等他回過神來的時候，丹田中已經空空如也。
他癱在地上，渾身都被冷汗浸透了。他抬起手，看著自己的手掌。那隻手曾經握過劍，曾經運轉過真元，曾經施展過術法。如今，它只是一隻普通的手。
和街頭任何一個凡人一模一樣的手。
「你……」他開口，聲音沙啞得不成樣子，「你為什麼不殺我？」
江仙站起身。
他轉過身，往外走去。走了幾步，他停下腳步，沒有回頭，大步走出了後園。
暮色從四面八方湧上來，將整個後園都淹沒了。
萬衍趴在地上，趴在一地碎葉和落苞中間，趴在他自己的血泊里。他抬起頭，看著那株老桂樹。
桂樹的枝丫在暮色中黑魆魆的，那些被打落的花苞散落一地，米粒大小，黃黃的，像是誰撒了一把小米。
他忽然笑了，笑著笑著，眼淚又流了下來。
夜深了。
萬府後園的燈火早已熄滅，只有桂樹梢頭還掛著一彎冷月。
萬衍是被兩個家丁抬回房的。他的身上沾滿了泥土和血跡，衣袍破破爛爛，像一條被人從水裡撈出來的死狗。
家丁們不敢多問，將他放在榻上，便慌慌張張地退了出去。
房間裡沒有點燈。
月光從窗欞里透進來，在地上畫出一格一格的銀白。
萬衍躺在榻上，睜著眼，看著房梁。
房樑上竟然掛著一隻蛛網，只是蜘蛛早已不知去向，只剩下空蕩蕩的網，在月光中微微晃動。
門開了。
沈蘅走進來。
她穿著一身素白的衣裙，手裡端著一盞燈。
燈火在她臉上搖曳，照出她那張溫婉的臉。
她的眉眼生得很好，笑起來的時候尤其好看，讓人如沐春風。此刻她就在笑，笑得溫柔，像是來看望一個生了病的親人。
萬衍幾乎從沒有見過她笑。
「沒事吧？」她的聲音很輕。
萬衍沒有說話。他躺在那裡，像一截枯木。
沈蘅將燈放在桌上，在榻邊坐下。
她看著萬衍，看著他空蕩蕩的丹田，看著他虎口上已經凝固的血痕，看著他臉上那縱橫交錯的淚痕。
她的目光很平靜，平靜得像是早就知道會有這一天。
「修為沒了？」她問。
萬衍的眼珠動了一下。他轉過頭，看著沈蘅。那張臉上卻又沒有任何表情。
沈蘅沒有說話。她只是看著他，目光溫柔。
「仙人不會有錯的。」萬衍喃喃地說。
他的聲音越來越低，越來越輕，最後變成了一串含混不清的呢喃。
沈蘅伸出手，輕輕撫了撫他的額頭。那動作很溫柔，像是在撫慰一個受了驚的孩子。
「萬衍。」她開口，聲音柔得像三月的春風，「你累了。」
萬衍看著她。月光落在她臉上，她的臉一半在光里，一半在暗處。那光里的一半，溫柔如水；那暗處的一半，看不清面容。
萬衍看著她。月光落在她臉上，她的臉一半在光里，一半在暗處。那光里的一半，溫柔如水；那暗處的一半，看不清面容。
沈蘅的聲音輕輕的，「是的，仙人不會有錯的。」
她笑了一下。那笑容很美。
「可仙人也會騙人！」
萬衍的眼睛睜大。
他看見沈蘅的手伸向腰間。
她的腰間，不知何時多了一把短刀。
刀不長，只有巴掌大小，刀身細窄，泛著冷冷的寒光。
「你……」萬衍的嘴唇翕動著。
沈蘅將刀握在手中，看著萬衍。她的目光還是那麼溫柔，溫柔得像一汪春水。
可那春水底下，卻是殺意在翻湧。
「萬衍，」她的聲音還是那麼輕，那麼柔，「你說過，要養好孩子。」
「以後家族的希望，就在他身上了。」沈蘅慢慢地說，一字一頓，「你說得對。家族的希望，確實不該斷送在你手裡。」
她的刀，插進了萬衍的心口。
刀鋒刺破衣衫，刺破皮肉，刺入心臟。
萬衍的身體猛地一僵，像一條被釘在岸上的魚。
沈蘅俯下身，湊近他的耳邊。
「你放心。」她的聲音輕得像一陣風，「孩子我會養好的，你安心去吧。」
她直起身，看著萬衍。
萬衍的眼睛瞪得很大，眼眶幾乎要裂開。
他盯著沈蘅，盯著那張溫婉的臉，盯著那雙溫柔的眼。
他想開口說話，可嘴裡湧出的只有血沫。
他伸出手，想要抓住什麼，可手指只碰到了沈蘅的衣袖，便無力地垂了下去。
沈蘅拔出刀。血從傷口湧出來，染紅了萬衍的衣袍，染紅了榻上的被褥，染紅了她素白的衣袖。
她低頭看了看袖口上的血跡，微微皺了皺眉，像是在嫌棄一件弄髒了的衣裳。
她將刀擦拭乾淨，收回腰間。
然後端起桌上的燈，站起身來，心中已然有了決斷。
老張頭又捧著一張紅色的帖子，從門口一路小跑進來，額頭上汗珠子滾了滿臉，他在門口停下，喘了兩口氣，才跨過門檻，雙手將帖子遞上。
「主家，萬家送來的。」
江仙接過帖子，展開。
紙是好紙，一筆一划都很認真。
距離上次送帖來又過幾日的時間了。
帖子上說，西雲縣近來太平無事，萬府後園那株老桂樹今年不知怎的，未到時節便打了花苞，許是吉兆，便備了幾桌薄酒，請江主家賞光過府一敘，共話桑麻。
江仙將帖子合上，帖子上的話說得客氣，說桂樹開花是吉兆，說要共話桑麻。
要他看，不過是醉翁之意不在酒。
江仙思忖片刻，卻分明覺得心頭一滯。
便看向洛書，果然給出了卦象。
老張頭不敢多說，只低頭等著主家回話。
半晌，江仙這才悠悠開口。
「送帖子的人還在嗎？」
老張頭道：「在。在門房候著。」
江仙想了想，道：「讓他回去稟報，就說三日後，江某準時赴約。」
老張頭應了一聲，顛顛地跑了。
江仙坐在廳里，手裡捏著那張帖子，起了身。
後院偏房裡，狸花趴在窩裡，蜷成一團，只露出半個腦袋。小鼠妖蹲在它腦袋上，抱著半顆花生，啃得正香。聽見腳步聲，狸花睜開一隻眼，看了他一眼，又閉上了。
「看顧好家門。」江仙說。
狸花的耳朵動了動。「去哪？」
狸花睜開兩隻眼，坐起身來，沉默了片刻，忽然道：「那萬家人沒安好心。」
江仙沒有接話，看著狸花，看著它那雙淡金色的眼睛，忽然笑了一下。「我知道。」
狸花哼了一聲，又趴下了。「你知道就好。」它把腦袋埋進爪子裡。
小鼠妖在旁邊吱吱叫了兩聲，像是在說什麼，被狸花一巴掌拍在腦袋上，又縮回去了。
江仙又去了密室，將那一角金闕岩靈收入懷中，又將那幾瓶丹藥和符籙一併收了，走出小屋，帶上了門。
他沒有告訴任何人，獨自出了門。
他走上通往赤水湖的小路。
月亮從東邊山頭升起來，彎彎的一牙，清清冷冷的，照得湖面一片銀白。
蘆葦盪在夜風中輕輕搖曳著。
他撥開蘆葦，找到那道石階，走了下去。溶洞裡，那塊金黃色的石頭還在，還在符文中緩緩流轉著光華。
他在石頭上坐下，閉上眼，運轉金魄玄黃訣。靈氣從石頭中湧出，將他整個人包裹起來。
三日後，日頭很好。
江仙從赤水湖回來的時候，他換了身乾淨衣裳，將那枚銅牌和幾瓶丹藥收入儲物袋，又將青劍收入儲物袋中。
從臨江到西雲，路不算遠。江仙御劍而行，小半個時辰便到了。
他在西雲鎮外落下，收了劍，沿著青石板街往萬家走去。街上人不多，三三兩兩的，有的挑著擔子，有的趕著牛車。
有人認出了他，連忙讓到路邊，彎腰行禮。他點了點頭，腳步沒停。
萬家在西雲鎮，是最氣派的宅子。
門口站著兩個家丁，穿著嶄新的青衣，腰裡繫著紅帶子，見了江仙，連忙彎腰行禮，引著他往裡走。
院子裡很熱鬧。
前廳擺了好幾桌酒席，坐著些人，有西雲本地的鄉紳，也有附近幾個鎮子的豪強。
桌上擺著雞鴨魚肉，酒罈子堆在牆角，摞得老高。那些人正吃著喝著，說說笑笑，很是熱鬧。
一個管家模樣的中年人走過來，彎腰道：「江主家，主人在後園等您。請隨我來。」
江仙跟著他穿過前院，走過中堂，進了後園。
後園不大，種著些花花草草，還有一株老桂樹，枝繁葉茂的，把半邊院子都罩住了。
那桂樹果然打了花苞，一簇一簇的，藏在葉子中間，米粒大小，還不到開的時候。
桂樹下擺著一張桌，桌上布著幾樣精緻小菜，一壺酒，兩隻酒杯。酒是上好的靈酒，隔著老遠便能聞到一股醇香。
萬衍坐在桌旁，穿著一身藏青色的長衫，用一根玉簪別著。他端坐著，脊背挺得筆直，像一把未出鞘的劍。
見江仙進來，他站起身，拱了拱手。
「江主家，有失遠迎。」
江仙還了一禮，在對面坐下。
他打量著萬衍。這個人，和上次見面時又不一樣了。
他的氣息更沉了，表面平靜無波，底下卻不知藏著什麼。鍊氣二層的修士。
他暗暗吃驚，萬衍顯然是很滿意江仙的表現。
萬衍拿起酒壺，給他斟了一杯。
酒液清亮，泛著淡淡的琥珀色，香氣撲鼻。
「萬道友這園子，倒是清幽。」
萬衍笑了笑。「祖上傳下來的，算不得什麼。」
他端起酒杯，輕輕晃了晃，「這酒是我自己釀的，窖了三年。主家嘗嘗。」
江仙並未喝。
看著萬衍，「萬道友今日請我來，不會只是為了品酒賞花吧。」
「江主家，」他開口，聲音比方才低了些，「你我在臨江、西雲、青陽這三處地界上，做了快兩年的鄰居了。」
江仙沒有說話，等著他往下說。
「兩年來，你我井水不犯河水，相安無事。」
萬衍頓了頓，夾了一筷子菜，放在碗裡，卻沒有吃。
「可這世上的事，不是你想相安無事，就能相安無事的。」
萬衍放下筷子，靠在椅背上，望著那株老桂樹。
「我萬家在這西雲縣，住了四代人。」
「我爺爺的爺爺，挑著一擔籮筐來到這裡，開荒種地，攢下了第一份家業。四代人，種田、經商、攢家業，一步一步，走到今天。」
他盯著江仙。
「我今日請你來，不是要跟你說這些。」他看著江仙，目光如刀，「我是想給你指一條路。」
江仙挑了挑眉。「哦？什麼路？」
「讓出臨江。」萬衍的聲音壓得很低。
「你帶著你的妻兒，離開這裡。臨江的封地，交給我萬家來守。上宗那邊，我去說。你走你的陽關道，我過我的獨木橋。從此以後，咱們井水不犯河水。」
江仙沒有說話。他端著酒杯，慢慢地轉著，看著杯中酒液一圈一圈地盪開。
「我若不走呢？」他問。
萬衍沒有回答。他只是坐在那裡，看著江仙。那目光里的意思，已經滿是輕蔑。
江仙看著萬衍，說：
「你有沒有想過，你萬家攢了四代人的家業，到頭來，是給誰攢的？」
萬衍的目光一凝。
江仙笑了一下，那笑容很淡，「你覺得你坐上了那個位子，你是主人，還是上宗養的一條狗？」
萬衍的臉色變了。他握著酒杯的手，指節泛白。
「江仙。」他直呼其名，聲音冷得像冰，「你這是在找死。」
「上宗的仙人，是不會有錯的！他們是仙人，傳道授法，你不過是上宗治下一小族罷了。」
江仙沒有接話。他只是看著萬衍。
「我聽說，令弟萬烽在水雲門修行。」他忽然道。
「這些年，可曾有過信息？」
萬衍的嘴唇動了動，沒有說話。
江仙站起身，負手而立。
萬衍猛地站起身。椅子向後倒去，砸在地上，發出一聲巨響。他的氣息在攀升，鍊氣一層，鍊氣二層。
他在釋放自己的修為，像是在示威，又像是在宣判。
真元在他體內奔涌，衣袍無風自動，獵獵作響。
桌上的酒杯被氣浪震翻，酒液灑了一桌。
「夠了！」他的聲音很大，大得在後園裡迴蕩，「江仙，你以為你是什麼東西？一個鍊氣一層，也配在我面前說教？」
他的手中，不知何時多了一柄劍。
劍身狹長，通體漆黑，只有刃口泛著一線寒光。
那是黑蛟劍，雖只是二階下品的法器，卻比尋常二階中品還要凌厲幾分。
顯然是萬衍購買得來。
「我如今鍊氣二層了。」萬衍持劍而立，周身真元翻湧，黑蛟劍上隱隱有黑色的紋路流轉，「你以為你是我的對手？」
江仙輕嘆。
萬衍聽見那聲嘆息，愣了一下。
他以為江仙會害怕，會求饒，會轉身逃跑。可他沒有。他只是嘆了口氣，像是在看一個無可救藥的人。
「你嘆什麼？」
江仙沒有回答，只是回想前幾日出現的卦象。
【西雲萬家，萬衍設宴，名為賞花，實為鴻門。此人已突破鍊氣二層，意在取你性命。不可往。若往，九死一生。】
卦象後，則是一則提示。
「湖底金闕借地靈，一朝破境氣還清。可憐萬氏丹成餌，猶盼雲雁寄家聲。」
江仙看著那幾行字，目光在最後一行停了很久。萬烽已死。
隨元司煉其精血，取其根基。
那個人，把徒弟當成了丹藥，當成了血食，當成了他修行路上的墊腳石。而萬家，還在等。
等他回來，等他光宗耀祖，等他帶著萬家的希望，從水雲門歸來。
江仙打斷了他，「你弟弟的師父，叫隨元司。」
「那人早就將你弟弟煉化吞服了。」
萬衍一愣。
「你怎麼知道？」
江仙沒有回答。
「你撒謊！」
萬衍厲聲大喝，黑蛟劍上黑芒暴漲，一劍刺出。
這一劍含著真元，直刺江仙的咽喉，一出手，便是殺招。
青劍從儲物袋中取出，隨後出鞘。
劍身如水，江仙躲過，但萬衍不是庸手。一劍落空，他並不收招，真元灌注劍身，黑蛟劍上黑芒大盛，猛地橫掃。這一掃勢大力沉，劍鋒未至，已逼得江仙衣袍獵獵作響。
黑蛟劍的劍鋒從他胸前三寸處划過，寒氣透骨。
他尚未落地，萬衍已欺身而上，第三劍、第四劍、第五劍連綿不絕地刺來。黑色的劍光織成一張網，將江仙整個人籠罩其中。
此刻他將鍊氣二層的真元盡數灌注劍中，黑蛟劍上那縷黑蛟殘魂被真元激活，劍身隱隱浮現出一道蜿蜒的蛟影，張牙舞爪，猙獰可怖。
江仙沒有硬拼。他的青劍在身前劃出一道道弧光，每一劍都恰到好處地封住萬衍的攻勢。
黑蛟劍的劍鋒一次次被他引向身側，斬在空處，將後園的地面犁出一道道深溝。桂樹的葉子被劍鋒震落，紛紛揚揚，像下了一場綠色的雪。
萬衍的真元比他預想的更渾厚，黑蛟劍上的那縷殘魂也比他預想的更難纏。
每一次雙劍相交，都有一股陰寒之力從黑蛟劍上傳來，順著青劍湧入他體內，讓他的真元運轉都慢了半拍。
不愧是法器！
江仙心中凜然。
金色的真元從丹田中湧出，道火升騰起來，也不再刻意去用那坎水法訣遮掩氣息了。
真元沿著經脈奔涌，將那股陰寒之力逼出體外。與此同時，他的氣息開始攀升。
鍊氣一層巔峰。鍊氣二層。
真元如潮水般在他體內涌動，衣袍無風自動，獵獵作響。
他站在那裡，像一柄剛剛出鞘的劍。鋒芒畢露，卻不張揚。
萬衍的劍，停住了。
「鍊氣二層了？」
他的聲音有些發顫，他以為自己占了先機，以為這一戰十拿九穩。
他在沈蘅的指點下，冒著經脈受損的風險，強行沖關，才勉強突破到鍊氣二層。他以為自己是這三鎮之地唯一的鍊氣二層修士。
「你怎麼可能——」他的話說到一半，便住了口。
青劍上，金色的真元如流水般淌過，將劍身染成一片淡金。那是金魄玄黃訣修煉出的真元。
黑蛟殘魂的侵襲在這陽金真元面前，如同冰雪遇火。
劍上的金色真元凝而不散，在空中劃出一道道淡金色的軌跡。雖不是萬衍那種狂風暴雨般的攻勢，卻是一種讓人窒息的壓迫感。
兩劍第一次正面相撞。
「鐺——」
一聲沉悶的金鐵交擊之音，在後園中炸開。真元碰撞的餘波向四面八方盪開，將桂樹上的葉子震落大半。
桌上的酒杯酒壺被氣浪掀翻，滾落在地，摔得粉碎。
萬衍只覺一股大力從劍身上湧來，虎口劇震，整條右臂都麻了。
他連退三步，每一步都在青石板上踩出一個深深的腳印。他低頭看了一眼自己的右手，虎口已經裂開，鮮血順著劍柄往下淌。
這就是差距嗎？
不。他不信。
他咬著牙，將體內殘存的真元盡數壓榨出來。
黑蛟劍上，那道蛟影愈發清晰，幾乎要破劍而出。
他暴喝一聲，整個人化作一道黑影，連人帶劍向江仙撲去。這一劍，是他畢生修為的凝聚。
黑蛟劍上的蛟影張開了嘴，無聲地咆哮著。
劍鋒未至，那股陰寒的侵蝕之力已經撲面而來。
金色的真元從江仙周身毛孔中透出，在他體外形成一層淡淡的金芒。
遠遠望去，像是披了一層金色的紗衣。
這是金魄玄黃訣修煉到鍊氣二層的標誌。
兩劍相交的那一剎那，時間仿佛靜止了。黑色的蛟影與金色的劍芒碰撞在一起，真元碰撞產生的氣浪將後園的院牆都震出了數道裂縫，桂樹上的花苞簌簌落下，鋪了一地，像是下了一場米粒大小的雪。
僵持只持續了一息，蛟影碎了。
它發出一聲不甘的哀鳴，化作縷縷黑煙，消散在空氣中。
黑蛟劍上的光芒黯淡下去，那柄法器，劍身上出現了一道細細的裂紋。裂紋從劍尖蔓延到劍身中央，像一道乾涸的河床。
萬衍的真元，耗盡了。
他的膝蓋一軟，單膝跪地。
黑蛟劍插在地上，勉強支撐著他的身體。
他的虎口已經完全裂開，鮮血順著劍柄淌下來，在青石板上匯成一小灘。
他大口大口地喘著氣。
江仙站在他面前。青劍的劍尖抵在萬衍的咽喉上，劍身上的金色真元已經斂去，恢復了那種清冷如水的光澤。
萬衍抬起頭，看著江仙。
那雙眼睛裡的殺意，已經散了。
「你……」他開口，聲音嘶啞得不像自己的，「你怎麼可能……你只是一個散修……」
江仙看著萬衍，說：目光平靜。那平靜里沒有得意，沒有嘲諷，甚至沒有憐憫。只是平靜。
「萬烽的事，」他開口，聲音很輕，「我沒有騙你。」
萬衍的身體猛地一顫。
「你還在撒謊——」他的聲音尖銳起來。
「沒有必要騙你，你本就是一個靈根殘缺之人，如今能有這般成就，已然讓我佩服至極。」
「只是可惜，你太過偏執，太過容易輕信他人……」
「心中認定那仙門是超脫之地。」
「你那弟弟我雖不知是何等人，卻是可惜了，叫那仙門吃了乾淨！」
「你胡說。」他說。聲音很輕，輕得像一片葉子落在水面上。
「你胡說。」
他又說了一遍，聲音比方才更輕了。
「你胡說！」
他雙手撐著地面，低著頭，肩膀一抽一抽，整個人都在痙攣。
他的聲音從喉嚨深處擠出來，破碎得不成句子。
「仙人怎麼會錯……仙人說……仙人說他在水雲門很好……仙人說他會回來的……」
他忽然抬起頭，看著江仙。那張臉上，淚水縱橫，和血混在一起，紅紅的，亮亮的。
他的眼睛瞪得很大，眼眶幾乎要裂開。
「仙人不會有錯的！」
「仙人——仙人不會騙我的！」
他跪在地上，像一個孩子一樣放聲大哭。
江仙看著他，沒有說話。
他收起青劍，伸手按在萬衍的丹田上。
萬衍的身體猛地一僵，想要掙扎，卻沒有力氣。
江仙的掌心湧出一股金色的真元，溫和而堅定地湧入萬衍的丹田。
萬衍的丹田中，真元已經耗盡，只剩下一團微弱得幾乎看不見的道火。
那是他原本就殘缺的靈根，他的根基，他苦修多年換來的一切。
江仙的真元湧入，緩緩地包裹住那團光暈。
然後，他收攏五指。
萬衍只覺丹田中一陣劇痛，像是有什麼東西被人從身體裡連根拔走了。
他張大了嘴，想要喊，卻喊不出聲。
喉嚨里只發出幾聲嘶啞的嗚咽。
等他回過神來的時候，丹田中已經空空如也。
他癱在地上，渾身都被冷汗浸透了。他抬起手，看著自己的手掌。那隻手曾經握過劍，曾經運轉過真元，曾經施展過術法。如今，它只是一隻普通的手。
和街頭任何一個凡人一模一樣的手。
「你……」他開口，聲音沙啞得不成樣子，「你為什麼不殺我？」
江仙站起身。
他轉過身，往外走去。走了幾步，他停下腳步，沒有回頭，大步走出了後園。
暮色從四面八方湧上來，將整個後園都淹沒了。
萬衍趴在地上，趴在一地碎葉和落苞中間，趴在他自己的血泊里。他抬起頭，看著那株老桂樹。
桂樹的枝丫在暮色中黑魆魆的，那些被打落的花苞散落一地，米粒大小，黃黃的，像是誰撒了一把小米。
他忽然笑了，笑著笑著，眼淚又流了下來。
夜深了。
萬府後園的燈火早已熄滅，只有桂樹梢頭還掛著一彎冷月。
萬衍是被兩個家丁抬回房的。他的身上沾滿了泥土和血跡，衣袍破破爛爛，像一條被人從水裡撈出來的死狗。
家丁們不敢多問，將他放在榻上，便慌慌張張地退了出去。
房間裡沒有點燈。
月光從窗欞里透進來，在地上畫出一格一格的銀白。
萬衍躺在榻上，睜著眼，看著房梁。
房樑上竟然掛著一隻蛛網，只是蜘蛛早已不知去向，只剩下空蕩蕩的網，在月光中微微晃動。
門開了。
沈蘅走進來。
她穿著一身素白的衣裙，手裡端著一盞燈。
燈火在她臉上搖曳，照出她那張溫婉的臉。
她的眉眼生得很好，笑起來的時候尤其好看，讓人如沐春風。此刻她就在笑，笑得溫柔，像是來看望一個生了病的親人。
萬衍幾乎從沒有見過她笑。
「沒事吧？」她的聲音很輕。
萬衍沒有說話。他躺在那裡，像一截枯木。
沈蘅將燈放在桌上，在榻邊坐下。
她看著萬衍，看著他空蕩蕩的丹田，看著他虎口上已經凝固的血痕，看著他臉上那縱橫交錯的淚痕。
她的目光很平靜，平靜得像是早就知道會有這一天。
「修為沒了？」她問。
萬衍的眼珠動了一下。他轉過頭，看著沈蘅。那張臉上卻又沒有任何表情。
沈蘅沒有說話。她只是看著他，目光溫柔。
「仙人不會有錯的。」萬衍喃喃地說。
他的聲音越來越低，越來越輕，最後變成了一串含混不清的呢喃。
沈蘅伸出手，輕輕撫了撫他的額頭。那動作很溫柔，像是在撫慰一個受了驚的孩子。
「萬衍。」她開口，聲音柔得像三月的春風，「你累了。」
萬衍看著她。月光落在她臉上，她的臉一半在光里，一半在暗處。那光里的一半，溫柔如水；那暗處的一半，看不清面容。
萬衍看著她。月光落在她臉上，她的臉一半在光里，一半在暗處。那光里的一半，溫柔如水；那暗處的一半，看不清面容。
沈蘅的聲音輕輕的，「是的，仙人不會有錯的。」
她笑了一下。那笑容很美。
「可仙人也會騙人！」
萬衍的眼睛睜大。
他看見沈蘅的手伸向腰間。
她的腰間，不知何時多了一把短刀。
刀不長，只有巴掌大小，刀身細窄，泛著冷冷的寒光。
「你……」萬衍的嘴唇翕動著。
沈蘅將刀握在手中，看著萬衍。她的目光還是那麼溫柔，溫柔得像一汪春水。
可那春水底下，卻是殺意在翻湧。
「萬衍，」她的聲音還是那麼輕，那麼柔，「你說過，要養好孩子。」
「以後家族的希望，就在他身上了。」沈蘅慢慢地說，一字一頓，「你說得對。家族的希望，確實不該斷送在你手裡。」
她的刀，插進了萬衍的心口。
刀鋒刺破衣衫，刺破皮肉，刺入心臟。
萬衍的身體猛地一僵，像一條被釘在岸上的魚。
沈蘅俯下身，湊近他的耳邊。
「你放心。」她的聲音輕得像一陣風，「孩子我會養好的，你安心去吧。」
她直起身，看著萬衍。
萬衍的眼睛瞪得很大，眼眶幾乎要裂開。
他盯著沈蘅，盯著那張溫婉的臉，盯著那雙溫柔的眼。
他想開口說話，可嘴裡湧出的只有血沫。
他伸出手，想要抓住什麼，可手指只碰到了沈蘅的衣袖，便無力地垂了下去。
沈蘅拔出刀。血從傷口湧出來，染紅了萬衍的衣袍，染紅了榻上的被褥，染紅了她素白的衣袖。
她低頭看了看袖口上的血跡，微微皺了皺眉，像是在嫌棄一件弄髒了的衣裳。
她將刀擦拭乾淨，收回腰間。
然後端起桌上的燈，站起身來，心中已然有了決斷。