第142章 孢子邊境（二）
華盛頓特區，白宮地下情況室。
橢圓形會議桌周圍，所有人的臉色都像刷了一層灰。
衛生與公眾服務部部長凱特·琳剛剛結束陳述，她的聲音還留著一絲顫抖。
坐在她身旁的疾控中心主任羅伯特·瓦倫表情嚴峻。
過敏和傳染病研究所所長安東尼·弗契面色凝重。
總統喬納森·賴特面前的文件，他只看了前五頁，胃部就像被一隻冰冷的手攥住了。
「人造的？」國防部長馬克·瑟斯頓打破了沉默，聲音因震驚而拔高。
「一種專門針對人類的……真菌武器？來自那些螞蟻的屍體？」
「基因編輯痕跡確鑿，宿主特異性設計明確。」
CDC主任羅伯特·瓦倫的每個字都像冰塊砸在地上。
「它利用偏側蛇蟲草菌的控制能力，驅使螞蟻屍體向南遷移，進入人口密集區和水源。
整個清理過程……我們的人，在沒有有效防護的情況下，實際上已大量感染。
這不是意外泄漏，部長先生。這是一次精心策劃的生物武器投送。」
詹姆斯·莫里森中將聲音低沉：
「那些螞蟻的南遷。托馬霍克、萊茵蘭特、克蘭登，都是人口相對密集的城鎮，都有河流或湖泊。
那個螞蟻王蟲……在它的族群被『收割者之鐮』滅絕的同時，把自己族群的屍體變成了復仇的載體，然後送到我們門口。
它知道病毒從哪裡來，它知道誰是敵人。」
情況室里死一般的寂靜。
每個人都意識到這句話背後的含義：
他們面對的，不是一個瀕死野獸無意識的抽搐，而是一個高等智慧在毀滅前冷靜、惡毒、且極具戰略眼光的反擊。
「我們的人……國民警衛隊，警察，清理工人……他們有多少暴露了？」
凱特·琳調出一張表格：
「根據部隊調動和市政匯報記錄，直接參與戶外清理作業的人員，估計在八千到一萬兩千人之間。
這些人是最高風險暴露群體。
相關城鎮的居民，潛在暴露人數超過二十五萬。這還不包括下游城鎮……」
「防護呢？」賴特總統追問，儘管他已經猜到了答案。
「按不明動物屍體處理規程，N95口罩、手套、防水圍裙或連體服。」
凱特·琳的聲音低了下去。
「N95口罩對真菌孢子的防護效率並非100%。
許多現場人員由於炎熱、長時間作業，存在佩戴不規範、濾材更換不及時的情況。
而且，沒有全身密封式防護，皮膚暴露，尤其是汗濕的皮膚，也可能成為侵入途徑。」
換句話說，整個威斯康星州北部的清理行動，變成了全國最大規模的生物武器暴露事件。
「感染窗口期？」賴特問。
瓦倫接過話頭：「根據恆河猴實驗數據，氣溶膠暴露後潛伏期短至24到72小時，長可達一周。水源暴露可能更長。
症狀初期與流感高度相似，但進展更快，呼吸道症狀更突出，且常規抗真菌治療無效。」
他頓了頓，補充道，「我們已經在托馬霍克、萊茵蘭特、沃索的醫院觀察到符合描述的病例集群，包括居民、警察和士兵。」
「病死率？治療方案？」副總統格蕾絲·萊恩問道，聲音很輕。
NIAID所長安東尼·弗契回應道：
「恆河猴模型中，感染加深後會影響宿主神經系統，表現出被操控的傾向，但宿主最終會衰竭而亡。
治療方面……絕大多數現有抗真菌藥物無效。
多烯類（兩性黴素B）有一定抑制作用，但需要極大劑量，伴隨嚴重腎毒性、寒戰、高熱等副作用，極易導致急性腎衰竭，且療效不確定。
我們沒有真正有效的藥物來阻止這場疫情。
早期支持治療只能延緩病程，無法根治。」
賴特總統閉上眼睛，再睜開時，眼底只剩下冰冷的決斷。
「立刻宣布威斯康星州北部以及密西根上半島，進入聯邦公共衛生緊急狀態。
設立隔離封鎖帶，並組建救治體系，方艙醫院、野戰醫院、集中隔離點。」
「總統先生，」國土安全部長瑪莎·科爾內開口。
「這片區域……大約四十五萬人口。裡面還有一支被感染的國民警衛隊……」
「但這是防止疫情在全國失控的唯一辦法。」賴特的聲音不容置疑。
「必要時，授權使用非致命武力維持封鎖線。」
命令開始層層下達。情況室里忙碌起來，但氣氛沉重得像鉛。
每個人都知道，他們剛剛做出的決定，將把威斯康星北部變成一座巨大的隔離區，裡面的人要獨自面對一場無藥可醫的瘟疫，而外面的人則在恐懼和愧疚中試圖自保。
…………
堪薩斯城地下深處。
早在「埃利阿斯·范徹」遞交螞蟻及真菌樣本後，超腦蟲陣列在兩天內便完成了針對性中和抗體和噬真菌體的設計。
原始的抗體製劑與噬真菌體樣本被迅速分泌出來，連同全套生產參數交予「埃利阿斯·范徹」，隨時可以進行可溯源的大規模生產。
與此同時，埃利阿斯·范徹的通訊同時接入莎拉·陳和威廉·拉爾森的加密線路。
他的聲音帶著緊迫：
「莎拉，威廉。我們剛剛完成對威斯康星州生物樣本的緊急分析。
情況比公開報導嚴重得多。
那是一種基因編輯真菌，氣溶膠和水源傳播，對人類具有高度感染性和致病性。
絕大多數現有抗真菌藥物對其無效。威斯康星州北部已經成為事實上的疫區。
特區必須立刻啟動最高級別生物安全邊境管控。」
屏幕上，他調出了真菌的電子顯微鏡圖像和感染數據概要。
「所有入境通道，立即設立雙重檢疫關卡。
任何來自威斯康星州北部或過去一周內有該區域旅行史的人員，一律禁止入境。
邊境守衛部隊，全員佩戴N100級口罩，穿密封防護服。
對所有入境物資進行過氧化氫和紫外線消毒。
內部，發布公共衛生警告，提醒市民佩戴口燥，注意呼吸道症狀。
我們必須確保特區不被捲入。」
他頓了頓，補充道：
「諾瓦生命科學已經開始研發預防和治療方法。
但在完成並儲備足夠數量之前，物理隔離是我們的第一道，也是最重要的防線。」
莎拉·陳和拉爾森對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
他們剛剛經歷了一場史詩般的合圍勝利，現在，又要面對一種看不見、摸不著、且無藥可治的敵人。
「立即執行。」莎拉·陳點頭，轉向拉爾森，「威廉，邊境管控交給你。」
「明白。」拉爾森沉聲應道，已經起身走向通訊台。
特區與外部漫長的邊界線上，無數哨卡、檢查站的士兵們穿上防護裝備，在過濾面罩後警惕地注視著北方。
而威斯康星州北部，越來越多的家庭里，咳嗽聲開始取代言語，體溫計上的數字成為新的恐懼指標，醫院急診室的燈光徹夜長明。
疫牆之內，一場絕望的戰役，才剛剛開始。
橢圓形會議桌周圍，所有人的臉色都像刷了一層灰。
衛生與公眾服務部部長凱特·琳剛剛結束陳述，她的聲音還留著一絲顫抖。
坐在她身旁的疾控中心主任羅伯特·瓦倫表情嚴峻。
過敏和傳染病研究所所長安東尼·弗契面色凝重。
總統喬納森·賴特面前的文件，他只看了前五頁，胃部就像被一隻冰冷的手攥住了。
「人造的？」國防部長馬克·瑟斯頓打破了沉默，聲音因震驚而拔高。
「一種專門針對人類的……真菌武器？來自那些螞蟻的屍體？」
「基因編輯痕跡確鑿，宿主特異性設計明確。」
CDC主任羅伯特·瓦倫的每個字都像冰塊砸在地上。
「它利用偏側蛇蟲草菌的控制能力，驅使螞蟻屍體向南遷移，進入人口密集區和水源。
整個清理過程……我們的人，在沒有有效防護的情況下，實際上已大量感染。
這不是意外泄漏，部長先生。這是一次精心策劃的生物武器投送。」
詹姆斯·莫里森中將聲音低沉：
「那些螞蟻的南遷。托馬霍克、萊茵蘭特、克蘭登，都是人口相對密集的城鎮，都有河流或湖泊。
那個螞蟻王蟲……在它的族群被『收割者之鐮』滅絕的同時，把自己族群的屍體變成了復仇的載體，然後送到我們門口。
它知道病毒從哪裡來，它知道誰是敵人。」
情況室里死一般的寂靜。
每個人都意識到這句話背後的含義：
他們面對的，不是一個瀕死野獸無意識的抽搐，而是一個高等智慧在毀滅前冷靜、惡毒、且極具戰略眼光的反擊。
「我們的人……國民警衛隊，警察，清理工人……他們有多少暴露了？」
凱特·琳調出一張表格：
「根據部隊調動和市政匯報記錄，直接參與戶外清理作業的人員，估計在八千到一萬兩千人之間。
這些人是最高風險暴露群體。
相關城鎮的居民，潛在暴露人數超過二十五萬。這還不包括下游城鎮……」
「防護呢？」賴特總統追問，儘管他已經猜到了答案。
「按不明動物屍體處理規程，N95口罩、手套、防水圍裙或連體服。」
凱特·琳的聲音低了下去。
「N95口罩對真菌孢子的防護效率並非100%。
許多現場人員由於炎熱、長時間作業，存在佩戴不規範、濾材更換不及時的情況。
而且，沒有全身密封式防護，皮膚暴露，尤其是汗濕的皮膚，也可能成為侵入途徑。」
換句話說，整個威斯康星州北部的清理行動，變成了全國最大規模的生物武器暴露事件。
「感染窗口期？」賴特問。
瓦倫接過話頭：「根據恆河猴實驗數據，氣溶膠暴露後潛伏期短至24到72小時，長可達一周。水源暴露可能更長。
症狀初期與流感高度相似，但進展更快，呼吸道症狀更突出，且常規抗真菌治療無效。」
他頓了頓，補充道，「我們已經在托馬霍克、萊茵蘭特、沃索的醫院觀察到符合描述的病例集群，包括居民、警察和士兵。」
「病死率？治療方案？」副總統格蕾絲·萊恩問道，聲音很輕。
NIAID所長安東尼·弗契回應道：
「恆河猴模型中，感染加深後會影響宿主神經系統，表現出被操控的傾向，但宿主最終會衰竭而亡。
治療方面……絕大多數現有抗真菌藥物無效。
多烯類（兩性黴素B）有一定抑制作用，但需要極大劑量，伴隨嚴重腎毒性、寒戰、高熱等副作用，極易導致急性腎衰竭，且療效不確定。
我們沒有真正有效的藥物來阻止這場疫情。
早期支持治療只能延緩病程，無法根治。」
賴特總統閉上眼睛，再睜開時，眼底只剩下冰冷的決斷。
「立刻宣布威斯康星州北部以及密西根上半島，進入聯邦公共衛生緊急狀態。
設立隔離封鎖帶，並組建救治體系，方艙醫院、野戰醫院、集中隔離點。」
「總統先生，」國土安全部長瑪莎·科爾內開口。
「這片區域……大約四十五萬人口。裡面還有一支被感染的國民警衛隊……」
「但這是防止疫情在全國失控的唯一辦法。」賴特的聲音不容置疑。
「必要時，授權使用非致命武力維持封鎖線。」
命令開始層層下達。情況室里忙碌起來，但氣氛沉重得像鉛。
每個人都知道，他們剛剛做出的決定，將把威斯康星北部變成一座巨大的隔離區，裡面的人要獨自面對一場無藥可醫的瘟疫，而外面的人則在恐懼和愧疚中試圖自保。
…………
堪薩斯城地下深處。
早在「埃利阿斯·范徹」遞交螞蟻及真菌樣本後，超腦蟲陣列在兩天內便完成了針對性中和抗體和噬真菌體的設計。
原始的抗體製劑與噬真菌體樣本被迅速分泌出來，連同全套生產參數交予「埃利阿斯·范徹」，隨時可以進行可溯源的大規模生產。
與此同時，埃利阿斯·范徹的通訊同時接入莎拉·陳和威廉·拉爾森的加密線路。
他的聲音帶著緊迫：
「莎拉，威廉。我們剛剛完成對威斯康星州生物樣本的緊急分析。
情況比公開報導嚴重得多。
那是一種基因編輯真菌，氣溶膠和水源傳播，對人類具有高度感染性和致病性。
絕大多數現有抗真菌藥物對其無效。威斯康星州北部已經成為事實上的疫區。
特區必須立刻啟動最高級別生物安全邊境管控。」
屏幕上，他調出了真菌的電子顯微鏡圖像和感染數據概要。
「所有入境通道，立即設立雙重檢疫關卡。
任何來自威斯康星州北部或過去一周內有該區域旅行史的人員，一律禁止入境。
邊境守衛部隊，全員佩戴N100級口罩，穿密封防護服。
對所有入境物資進行過氧化氫和紫外線消毒。
內部，發布公共衛生警告，提醒市民佩戴口燥，注意呼吸道症狀。
我們必須確保特區不被捲入。」
他頓了頓，補充道：
「諾瓦生命科學已經開始研發預防和治療方法。
但在完成並儲備足夠數量之前，物理隔離是我們的第一道，也是最重要的防線。」
莎拉·陳和拉爾森對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
他們剛剛經歷了一場史詩般的合圍勝利，現在，又要面對一種看不見、摸不著、且無藥可治的敵人。
「立即執行。」莎拉·陳點頭，轉向拉爾森，「威廉，邊境管控交給你。」
「明白。」拉爾森沉聲應道，已經起身走向通訊台。
特區與外部漫長的邊界線上，無數哨卡、檢查站的士兵們穿上防護裝備，在過濾面罩後警惕地注視著北方。
而威斯康星州北部，越來越多的家庭里，咳嗽聲開始取代言語，體溫計上的數字成為新的恐懼指標，醫院急診室的燈光徹夜長明。
疫牆之內，一場絕望的戰役，才剛剛開始。