第140章 腐爛信使（六）
調查組的車隊在清理作業全面展開後，依次巡視了這三個主要城市。
托馬霍克的河岸屍堆與惡臭，萊茵蘭特的湖面浮屍與清污船，克蘭登的火焰漏斗與燃燒坑……景象各異，但核心相同：沒有攻擊，沒有組織。只有死亡，以及被真菌驅動的、固執而徒勞的南向移動。
「就像一場……設定好程序的生態葬禮。」
艾琳娜·周在返回威奇托的直升機上，望著下方逐漸遠去的威斯康星北部，輕聲說道。
「病毒殺死了它們，真菌接管了殘骸，然後驅使這些殘骸向南移動。如果有什麼目的……」她停頓。
「可能是為了最大範圍地播撒真菌孢子，或者……單純就是讓死亡本身擴散出去，作為一種……警告？或者污染？」
科爾·傑弗里斯少校靠在座椅上，閉著眼。
「沒有發現指揮節點，沒有發現活著的『大腦』。
威脅評估報告可以寫了：新型蟲族實體，疑似在『收割者之鐮』病毒與未知真菌雙重打擊下，已事實性滅絕。
剩餘活動為真菌控制的屍體殘存行為，無戰略性威脅。」
他睜開眼，看向艾琳娜，「但這結論太乾淨了，乾淨得讓人不安。」
艾琳娜點了點頭。
自然界的偏側蛇蟲草菌只能控制活著的宿主，且控制行為相對獨立。
而這種變異的真菌，不僅能驅動已經死亡的軀體，還能讓成千上萬個這樣的「屍體」朝著同一個方向進行大規模遷移……這更像是一種指令。
「我們需要實驗室級別的分析。」她說，「這些真菌，還有螞蟻組織里殘留的病毒和化學物質。答案可能藏在顯微鏡下面。」
…………
華盛頓特區，白宮情況室。
喬納森·賴特總統看完莫里森提交的初步報告和前線影像匯總，長長地舒了一口氣，身體靠在椅背上，揉了揉眉心。
「所以……這算是一場……還未開始就已經結束的戰爭？」他的聲音裡帶著疲憊，也有一絲難以置信的僥倖。
「目前看來，是的，總統先生。」國家安全顧問答道。
「該蟲族實體在暴露於『收割者之鐮』病毒後，遭受毀滅性打擊。
其殘餘單位被某種真菌寄生控制，表現出非攻擊性的、向南移動的怪異行為，目前正被國民警衛隊有效清理。
未發現組織性反擊或戰略性意圖。威脅已基本解除。」
「基本解除？」賴特追問，「真菌呢？水源污染呢？」
「疾控中心和環保署已介入監測。
真菌種類仍在鑑定，初步判斷其宿主特異性強，主要針對該種螞蟻，對人類和其他哺乳動物風險較低。
水源污染方面，威斯康星河下游水質監測點已加強採樣，暫時未見對飲用水源的直接影響……」
…………
當晚，各大新聞網絡的頭條被統一的報導占據。
「威斯康星州北部『巨型螞蟻』事件最新進展：國民警衛隊完成主要區域清理，新型蟲族威脅已受控制。」
CNN的標題下，畫面是穿著防護服的士兵在操作機械清理河岸，背景打上了「高效響應」、「公共安全」的字樣。
福克斯新聞的演播室里，一位受邀的昆蟲學家正在屏幕上展示偏側蛇蟲草菌的圖片，解釋其控制宿主的原理，儘管他對螞蟻集體南遷的行為也語焉不詳。
對大多數非威斯康星州的民眾而言，這只是一則略顯獵奇的遠方新聞，隨後便被持續發酵的糧食危機和超市搶購壓過。
只有在威斯康星州本地的居民論壇和地方新聞評論區，擔憂的聲音持續發酵。
「河裡的水還能喝嗎？我聞著還是有股怪味！」
「填埋場離居民區太近了，不會滋生細菌吧？」
「湖裡的魚會不會富集了什麼毒素？」
…………
堪薩斯城地下深處，主宰的意識流掃過人類新聞網絡中關於「威斯康星螞蟻事件」的報導摘要。
那些描述，真菌控制、集體南遷、入水漂移，在它的思維中激起的不是疑惑，而是瞬間串聯起的邏輯警報。
「收割者之鐮」病毒，基於早期捕獲的工蟲、兵蟻蟲等單位基因設計。
但王蟲的基因結構源自造物主，與這些地球上誕生的蟲族單位存在根本性差異。
那種病毒，不可能對王蟲生效。
那些真菌……控制宿主朝特定方向移動。
自然界的真菌沒有這種群體性定向能力。
但這種行為模式，與它自己通過腦波網絡控制血黏菌生長方向，在底層邏輯上完全相同。
那不僅僅是寄生，那是「操控」。
那個王蟲族群，自身單位被病毒重創，族群瀕臨滅絕。
於是，它將剩餘的生物質和最低限度的控制，轉移到微觀的真菌單位上，驅動著族群的屍骸，執行最後一次戰略行動……
污染水源？測試人類反應？傳遞信息？或者……僅僅是絕望中的報復性擴散？
無論具體意圖是什麼，一個在絕境中仍能做出如此冷酷、高效調整的王蟲，其危險程度，遠比一個剛剛開始擴張的族群要高得多。
指令瞬間下達：「埃利阿斯·范徹，以『特區生物安全與環境監測』名義，獲取威斯康星州事件中的螞蟻及真菌樣本……」
隨後，莎拉·陳也收到了來自「埃利阿斯·范徹」的緊急環境安全建議。
幾分鐘後，特區行政長官辦公室向愛荷華州及密西西比河中下游沿岸的「守護者特區」所屬城鎮發出公共衛生通告：
「鑑於威斯康星河域可能出現未知生物污染，即刻起，各城鎮暫停從密西西比河及相關支流取用原水，直至污染風險排除。」
通告冷靜、專業，充滿了對民眾健康的關切。
沒有人知道，這份通告的根源，來自地下深處一個冰冷意識對北方那場「死亡」的警惕與推演。
那些被釋放的「腐爛信使」，可能攜帶著比肉眼所見更致命的毒刃。
在這場無聲的文明級博弈中，任何一次誤判，代價都可能是毀滅性的。
托馬霍克的河岸屍堆與惡臭，萊茵蘭特的湖面浮屍與清污船，克蘭登的火焰漏斗與燃燒坑……景象各異，但核心相同：沒有攻擊，沒有組織。只有死亡，以及被真菌驅動的、固執而徒勞的南向移動。
「就像一場……設定好程序的生態葬禮。」
艾琳娜·周在返回威奇托的直升機上，望著下方逐漸遠去的威斯康星北部，輕聲說道。
「病毒殺死了它們，真菌接管了殘骸，然後驅使這些殘骸向南移動。如果有什麼目的……」她停頓。
「可能是為了最大範圍地播撒真菌孢子，或者……單純就是讓死亡本身擴散出去，作為一種……警告？或者污染？」
科爾·傑弗里斯少校靠在座椅上，閉著眼。
「沒有發現指揮節點，沒有發現活著的『大腦』。
威脅評估報告可以寫了：新型蟲族實體，疑似在『收割者之鐮』病毒與未知真菌雙重打擊下，已事實性滅絕。
剩餘活動為真菌控制的屍體殘存行為，無戰略性威脅。」
他睜開眼，看向艾琳娜，「但這結論太乾淨了，乾淨得讓人不安。」
艾琳娜點了點頭。
自然界的偏側蛇蟲草菌只能控制活著的宿主，且控制行為相對獨立。
而這種變異的真菌，不僅能驅動已經死亡的軀體，還能讓成千上萬個這樣的「屍體」朝著同一個方向進行大規模遷移……這更像是一種指令。
「我們需要實驗室級別的分析。」她說，「這些真菌，還有螞蟻組織里殘留的病毒和化學物質。答案可能藏在顯微鏡下面。」
…………
華盛頓特區，白宮情況室。
喬納森·賴特總統看完莫里森提交的初步報告和前線影像匯總，長長地舒了一口氣，身體靠在椅背上，揉了揉眉心。
「所以……這算是一場……還未開始就已經結束的戰爭？」他的聲音裡帶著疲憊，也有一絲難以置信的僥倖。
「目前看來，是的，總統先生。」國家安全顧問答道。
「該蟲族實體在暴露於『收割者之鐮』病毒後，遭受毀滅性打擊。
其殘餘單位被某種真菌寄生控制，表現出非攻擊性的、向南移動的怪異行為，目前正被國民警衛隊有效清理。
未發現組織性反擊或戰略性意圖。威脅已基本解除。」
「基本解除？」賴特追問，「真菌呢？水源污染呢？」
「疾控中心和環保署已介入監測。
真菌種類仍在鑑定，初步判斷其宿主特異性強，主要針對該種螞蟻，對人類和其他哺乳動物風險較低。
水源污染方面，威斯康星河下游水質監測點已加強採樣，暫時未見對飲用水源的直接影響……」
…………
當晚，各大新聞網絡的頭條被統一的報導占據。
「威斯康星州北部『巨型螞蟻』事件最新進展：國民警衛隊完成主要區域清理，新型蟲族威脅已受控制。」
CNN的標題下，畫面是穿著防護服的士兵在操作機械清理河岸，背景打上了「高效響應」、「公共安全」的字樣。
福克斯新聞的演播室里，一位受邀的昆蟲學家正在屏幕上展示偏側蛇蟲草菌的圖片，解釋其控制宿主的原理，儘管他對螞蟻集體南遷的行為也語焉不詳。
對大多數非威斯康星州的民眾而言，這只是一則略顯獵奇的遠方新聞，隨後便被持續發酵的糧食危機和超市搶購壓過。
只有在威斯康星州本地的居民論壇和地方新聞評論區，擔憂的聲音持續發酵。
「河裡的水還能喝嗎？我聞著還是有股怪味！」
「填埋場離居民區太近了，不會滋生細菌吧？」
「湖裡的魚會不會富集了什麼毒素？」
…………
堪薩斯城地下深處，主宰的意識流掃過人類新聞網絡中關於「威斯康星螞蟻事件」的報導摘要。
那些描述，真菌控制、集體南遷、入水漂移，在它的思維中激起的不是疑惑，而是瞬間串聯起的邏輯警報。
「收割者之鐮」病毒，基於早期捕獲的工蟲、兵蟻蟲等單位基因設計。
但王蟲的基因結構源自造物主，與這些地球上誕生的蟲族單位存在根本性差異。
那種病毒，不可能對王蟲生效。
那些真菌……控制宿主朝特定方向移動。
自然界的真菌沒有這種群體性定向能力。
但這種行為模式，與它自己通過腦波網絡控制血黏菌生長方向，在底層邏輯上完全相同。
那不僅僅是寄生，那是「操控」。
那個王蟲族群，自身單位被病毒重創，族群瀕臨滅絕。
於是，它將剩餘的生物質和最低限度的控制，轉移到微觀的真菌單位上，驅動著族群的屍骸，執行最後一次戰略行動……
污染水源？測試人類反應？傳遞信息？或者……僅僅是絕望中的報復性擴散？
無論具體意圖是什麼，一個在絕境中仍能做出如此冷酷、高效調整的王蟲，其危險程度，遠比一個剛剛開始擴張的族群要高得多。
指令瞬間下達：「埃利阿斯·范徹，以『特區生物安全與環境監測』名義，獲取威斯康星州事件中的螞蟻及真菌樣本……」
隨後，莎拉·陳也收到了來自「埃利阿斯·范徹」的緊急環境安全建議。
幾分鐘後，特區行政長官辦公室向愛荷華州及密西西比河中下游沿岸的「守護者特區」所屬城鎮發出公共衛生通告：
「鑑於威斯康星河域可能出現未知生物污染，即刻起，各城鎮暫停從密西西比河及相關支流取用原水，直至污染風險排除。」
通告冷靜、專業，充滿了對民眾健康的關切。
沒有人知道，這份通告的根源，來自地下深處一個冰冷意識對北方那場「死亡」的警惕與推演。
那些被釋放的「腐爛信使」，可能攜帶著比肉眼所見更致命的毒刃。
在這場無聲的文明級博弈中，任何一次誤判，代價都可能是毀滅性的。