第36章 夫妻失和
戌正時分（晚上八點左右）。
寧國府東院已是一片寂靜。
廊下只余幾盞氣死風燈，在晚風中微微搖晃。
賈蓉帶著一身酒氣，七顛八倒地走到自家房門口，腳下虛浮，險些被門檻絆倒。
瑞珠與寶珠早候在門外，見自家爺這般模樣，忙一左一右攙扶住。
寶珠低聲勸道：「爺仔細腳下，仔細腳下……」
賈蓉卻一甩胳膊，將二人推開些許，含糊罵道：「滾開！爺沒醉！」
話雖如此，身子卻不由自主地歪向瑞珠肩頭。
瑞珠不敢躲，只得用力撐住，與寶珠交換了一個擔憂的眼神。
兩人小心翼翼地將賈蓉攙進房門，屋裡燭光暖融，薰香裊裊。
甫一進門，賈蓉混沌的視線便撞見床榻邊那道身影。
秦可卿正端坐床頭。
她今日打扮得格外精心。
烏雲般的髮髻綰成慵懶的墮馬髻，斜插一支繫著碧綠絲絛的金簪，簪頭流蘇隨著她轉頭的動作輕輕搖曳。
身上只著一襲粉紅薄紗寢衣，紗質極透，內里玉色小衣若隱若現。
臉上濃施粉黛，眉黛描得極細長，唇上胭脂塗得飽滿欲滴，燭光映照下，整張臉艷若桃李，媚態橫生。
她這般坐著，似是專程在等夫君歸家。
賈蓉酒意頓時醒了兩分，心頭猛然竄起一股邪火——這般活色生香的美人，任是哪個男人見了都要血脈僨張。
他今日雖在翠雲軒與幾個姐兒廝混半日，身子已被掏空大半，可此刻見妻子如此裝扮，竟又覺得丹田發熱，覺得自己還能再戰。
可這念頭剛起，便像被一盆冰水澆了個透心涼。
賈蓉的腦子逐漸清明起來。
可卿這般盛裝，哪裡是等他？
分明是要去父親賈珍那裡過夜！
白日裡父親那句「今晚你到我院裡來」猶在耳邊。
雖然父親說得冠冕堂皇，說什麼「讓蓉兒收收心，莫沉溺閨幃」，要可卿去尤氏房中「小住一晚」，可賈蓉豈能不知其中貓膩？
是他老子，看上了自己的妻子！
這個認知像毒蛇般，啃噬著賈蓉的心。
他想狠狠揍父親一頓，想揪住這個道貌岸然的偽君子，將他打得跪地求饒。
他也想狠狠懲罰可卿，想問她為何不反抗，為何要這般順從，甚至……
為何看起來對父親也頗有情意？
可這兩樣，他都只敢想，不敢做。
賈蓉生性偏懦弱，是在賈珍棍棒與羞辱中長大的。
從小到大，父親一個眼神就能讓他腿軟，一聲呵斥就能讓他跪地。
他早已習慣了唯命是從，即便心有不願，行動上也不敢有半分違逆。
此刻見可卿打扮得越美，賈蓉心頭那股無名火便燒得越旺。
他借著殘餘酒氣，猛地甩開瑞珠寶珠的攙扶，踉蹌上前，對秦可卿怒喝道：「你這賤人！」
聲音在屋裡炸開，驚得瑞珠寶珠渾身一顫。
秦可卿抬起眼帘，眸中水光瀲灩，卻無半分驚慌。
她靜靜看著賈蓉，等他下文。
賈蓉被她這般平靜的眼神刺得更痛，大步跨到床前，伸出雙手狠狠抓住秦可卿的雙肩，十指幾乎要嵌進她肉里。
他猛烈搖動著，嘶聲道：「晚上要到哪裡去過夜？打扮成這樣，到底給誰看？說！說啊！」
即使是這樣盛怒，他也不敢真動手打她。
不是憐惜，是怕。
怕打了，父親會更怒。
怕打了，這層遮羞布就徹底撕破了。
秦可卿肩頭吃痛，蹙了蹙眉，卻依舊不反抗。
她太了解自己的夫君了：懦弱、無能、只敢借酒撒瘋。
她也太了解賈珍了：強勢、霸道、說一不二。
賈珍之命難違，夫君又是個不懂得抗爭的。
而她自己……
秦可卿心中泛起一絲苦澀的漣漪。
她對賈珍，確實頗有幾分好感。
那個男人雖年長許多，卻有著賈蓉沒有的魄力與手腕，待她也溫柔體貼，遠比眼前這個只會借酒發瘋的丈夫更懂得憐香惜玉。
「夫君，」秦可卿開口，聲音柔得能滴出水來，「你今日又去外面與別的女人廝混了。」
她微微偏頭，輕嗅了嗅，「我都聞到她們身上的胭脂香水氣味了……」
這話像一記耳光，扇得賈蓉一愣。
隨即更大的怒火湧上來——她竟敢反將一軍！
這時，寶珠與瑞珠終於回過神來，慌忙上前。
寶珠抱住賈蓉的胳膊，瑞珠則擋在秦可卿身前，兩人好一番生拉硬扯，總算將賈蓉從秦可卿身邊拽開。
賈蓉本就酒醉無力，被這一拉扯，踉蹌著退了幾步，一屁股跌坐在對面一張小榻的床沿。
寶珠忙去沏醒酒茶，瑞珠擰了熱毛巾過來，小心翼翼地為賈蓉擦臉擦汗。
他一身酒氣混著脂粉香、汗味，還有不知哪兒沾上的薰香氣，混雜在一起，著實難聞。
瑞珠心裡嘆氣，這般模樣，真該好好洗個澡才是。
秦可卿整了整被扯亂的衣襟，緩緩站起身來。
她走到賈蓉面前，從袖中取出自己的絲帕，俯身為他擦拭額角滲出的冷汗。
動作輕柔，眉眼低垂，燈光在她長睫上投下一片陰影。
「夫君，」她柔聲道，「今晚我不能陪你了。」
頓了頓，補充道，「便由寶珠、瑞珠兩個侍候你，行嗎？」
賈蓉靠在榻背上，將頭狠狠撇到一邊，看也不看秦可卿，從牙縫裡擠出一句：「走走走！你走便是！」
他閉上眼，聲音里滿是壓抑的憤懣，「去陪那個老貨吧！」
秦可卿動作一滯。
她深深看了賈蓉一眼，眸中情緒複雜難辨——有憐憫，有無奈，或許還有一絲歉疚。
但最終，所有情緒都歸於平靜。
她直起身，對瑞珠寶珠輕聲囑咐道：「今晚務必好生服侍小蓉大爺。」
說罷，不再看賈蓉，轉身朝門外走去。
裙裾曳地，悄無聲息。
那襲粉紅薄紗的身影漸行漸遠，最終消失在門外廊下的陰影中。
屋裡靜了下來。
寶珠端來醒酒茶，賈蓉接過來，一飲而盡，又將茶碗狠狠摜在地上。
「啪」一聲脆響，瓷片四濺。
寶珠嚇得一哆嗦，瑞珠忙使眼色讓她收拾。
兩人蹲下身，默默撿拾碎片。
賈蓉癱在榻上，目光空洞地望著屋頂承塵。
酒意未散，頭痛欲裂，可心裡那股火燒得他五臟六腑都在疼。
他看向寶珠——這小丫鬟才十二三歲，身量未足，面龐稚嫩，完全沒長開。
他對這種小丫頭片子提不起半點興致。
又看向瑞珠——她比可卿小几歲，模樣也算清秀，可站在可卿身邊，便如螢火比之皓月，差得太遠。
食之無味，棄之可惜。
今夜，看來只能獨眠了。
賈蓉閉上眼，耳邊卻仿佛響起父親白日裡那句「你婆婆明白事理」，眼前又浮現可卿方才那身勾人的粉紅薄紗。
忽然，他抓起榻上的錦枕，狠狠砸向地面。
錦枕落地，連個響動都沒有。
就像他這個人一樣，在這深宅大院裡，連發泄都顯得如此無力。
…………
也是戌正時分，榮國府西角門「吱呀」一聲開了條縫。
賈寶玉被茗煙等幾個小廝攙扶著，一搖三晃地跨過門檻。
他一張臉酡紅未褪，眼角眉梢還帶著些許旖旎春意，嘴角邊印著幾點胭脂痕，在廊下燈籠的光里格外扎眼。
剛進門，便見一道纖影迎了上來。
「我的二爺！你可算回來了！」襲人快步上前，還未到跟前，便嗅到一股濃烈的酒氣，混著脂粉香、薰香，還有……
別的女人身上的氣味。
她心下一緊，借著燈光端詳：
賈寶玉衣衫雖大致整齊，但襟口鬆了一顆盤扣，袖口有被拉扯的褶皺。
臉上、脖頸處，印著幾處曖昧的胭脂痕，紅艷艷的，一看便是剛印上去不久。
襲人咬了咬唇。
她知道寶二爺今日是跟蓉哥兒、還有那位新來的薛大少爺出去「耍」了。
可這般模樣回來，定是又去了那些不乾淨的地方，又犯了吃人嘴上胭脂的毛病。
不過她只是一個丫鬟，再得寵也不敢指摘主子。
襲人快步上前，先替賈寶玉整了整衣襟，扣好盤扣，又從袖中掏出自己常備的素白帕子，沾了點隨身小瓶里的清水，細細為他擦拭臉上、頸邊的胭脂痕。
動作輕柔，速度頗快。
賈寶玉醉眼朦朧，任由她擺布，嘴裡含糊道：「好姐姐……別擦了……癢……」
「二爺忍忍，」襲人低聲道，手上動作不停，「太太在房裡等著見你呢。
「你這般模樣過去，少不得又要挨訓。」
提到「太太」，賈寶玉酒醒了兩分。
他乖乖站著，等襲人將他臉上痕跡擦淨，又接過襲人遞來的茶水漱了口，吞下幾顆解酒的梅子，這才覺得神智清明些許。
「太太找我何事？」他問，聲音還有些沙啞。
「不知，」襲人搖頭，又替他理了理鬢髮，「只讓二爺回來便去。
「你快些吧，莫讓太太等急了。」
賈寶玉點點頭，深吸幾口氣，定了定神，這才往王夫人院中去。
王夫人房外，金釧正倚著一根柱子打盹。
聽見腳步聲，她睜開眼，見是賈寶玉，頓時眉眼彎彎地迎上來。
「寶二爺可算來了！」她笑盈盈道，湊近了卻忽然蹙起鼻子，輕輕一嗅，隨即撇了撇嘴，嗔怪道，「哼！二爺又去外頭吃些別的女人的胭脂俗粉了！」
她伸出纖指，虛點了點賈寶玉的鼻尖，「下次再想吃我嘴裡的，可不能了！」
這話半是玩笑半是醋意，說得賈寶玉心頭一盪。
他見金釧今日穿著水紅綾衫，外罩銀灰比甲，一張臉白裡透紅，杏眼含嗔，在燈籠光下嬌俏可人，頓時忘了方才的忐忑，上前拉住她的手。
「我的美人兒，」他壓低聲音，帶著酒後的慵懶笑意，「你別生氣。趕明兒……我向太太討了你，怎麼樣？」
金釧心頭一跳。
她自然知道賈寶玉這話有幾分真——這位寶二爺對身邊丫鬟素來大方，也常說要這個要那個。
可她更知道，屋裡那位二老爺（賈政）看她的眼神，也時常帶著別樣意味。
二老爺雖已中年，可到底是老爺，權勢地位非寶玉可比。
但……
金釧悄悄打量賈寶玉：面如中秋之月，色如春曉之花，正是鮮衣怒馬的少年郎。
跟著他，雖暫時不如跟老爺風光，可長遠看，未必沒有更好的前程。
心念電轉，金釧卻未立刻回應。
她心想：若此時便急切答應，倒顯得自己輕浮了。
不如矜持些，讓寶玉自己打定主意去求太太，那才妥當。
於是她只抿唇一笑，抽回手，指著賈寶玉的鼻子道：「太太在裡面等著呢，快去吧！這些渾話，留著哄別人去！」
說罷，轉身替他打起帘子。
賈寶玉見她這般，也不惱，反而覺得金釧更有味道了。
他整了整衣衫，深吸一口氣，邁步進了房門。
王夫人正坐在臨窗的榻上，手裡捻著一串佛珠，面前攤著一卷《金剛經》。
聽見腳步聲，她抬起眼，目光在賈寶玉臉上停了停。
「給太太請安。」賈寶玉躬身行禮。
「坐吧。」王夫人淡淡道，將佛珠放在經卷旁，「今日玩得可盡興？」
賈寶玉在下首椅上坐了，垂手答道：「回太太，盡興。」
「喝了多少酒？」王夫人問，目光落在他仍有些泛紅的臉頰上。
「沒喝多少，」賈寶玉小心道，「就四五杯。」
王夫人點點頭，又問：「除了喝酒，還做了些什麼？」她語氣平靜，聽不出喜怒。
賈寶玉心頭一跳。
他自然不敢說去了翠雲軒，更不敢說後來又隨薛蟠、賈蓉逛了幾處秦樓楚館。
他斟酌著詞句，答道：「蓉哥兒和薛大哥哥初來神京，我帶他們在城裡逛了逛。
「去了幾處集市，看了些王府宅邸，還有名勝古蹟……薛大哥哥說想熟悉熟悉京城。」
這話說得半真半假，倒也挑不出錯。
王夫人果然並未深究。
她沉吟片刻，轉而問道：「你那位薛大哥哥，為人如何？
「我在金陵時，常聽人說他有個外號叫『呆霸王』，可是總愛在外頭惹是生非？」
…………
寧國府東院已是一片寂靜。
廊下只余幾盞氣死風燈，在晚風中微微搖晃。
賈蓉帶著一身酒氣，七顛八倒地走到自家房門口，腳下虛浮，險些被門檻絆倒。
瑞珠與寶珠早候在門外，見自家爺這般模樣，忙一左一右攙扶住。
寶珠低聲勸道：「爺仔細腳下，仔細腳下……」
賈蓉卻一甩胳膊，將二人推開些許，含糊罵道：「滾開！爺沒醉！」
話雖如此，身子卻不由自主地歪向瑞珠肩頭。
瑞珠不敢躲，只得用力撐住，與寶珠交換了一個擔憂的眼神。
兩人小心翼翼地將賈蓉攙進房門，屋裡燭光暖融，薰香裊裊。
甫一進門，賈蓉混沌的視線便撞見床榻邊那道身影。
秦可卿正端坐床頭。
她今日打扮得格外精心。
烏雲般的髮髻綰成慵懶的墮馬髻，斜插一支繫著碧綠絲絛的金簪，簪頭流蘇隨著她轉頭的動作輕輕搖曳。
身上只著一襲粉紅薄紗寢衣，紗質極透，內里玉色小衣若隱若現。
臉上濃施粉黛，眉黛描得極細長，唇上胭脂塗得飽滿欲滴，燭光映照下，整張臉艷若桃李，媚態橫生。
她這般坐著，似是專程在等夫君歸家。
賈蓉酒意頓時醒了兩分，心頭猛然竄起一股邪火——這般活色生香的美人，任是哪個男人見了都要血脈僨張。
他今日雖在翠雲軒與幾個姐兒廝混半日，身子已被掏空大半，可此刻見妻子如此裝扮，竟又覺得丹田發熱，覺得自己還能再戰。
可這念頭剛起，便像被一盆冰水澆了個透心涼。
賈蓉的腦子逐漸清明起來。
可卿這般盛裝，哪裡是等他？
分明是要去父親賈珍那裡過夜！
白日裡父親那句「今晚你到我院裡來」猶在耳邊。
雖然父親說得冠冕堂皇，說什麼「讓蓉兒收收心，莫沉溺閨幃」，要可卿去尤氏房中「小住一晚」，可賈蓉豈能不知其中貓膩？
是他老子，看上了自己的妻子！
這個認知像毒蛇般，啃噬著賈蓉的心。
他想狠狠揍父親一頓，想揪住這個道貌岸然的偽君子，將他打得跪地求饒。
他也想狠狠懲罰可卿，想問她為何不反抗，為何要這般順從，甚至……
為何看起來對父親也頗有情意？
可這兩樣，他都只敢想，不敢做。
賈蓉生性偏懦弱，是在賈珍棍棒與羞辱中長大的。
從小到大，父親一個眼神就能讓他腿軟，一聲呵斥就能讓他跪地。
他早已習慣了唯命是從，即便心有不願，行動上也不敢有半分違逆。
此刻見可卿打扮得越美，賈蓉心頭那股無名火便燒得越旺。
他借著殘餘酒氣，猛地甩開瑞珠寶珠的攙扶，踉蹌上前，對秦可卿怒喝道：「你這賤人！」
聲音在屋裡炸開，驚得瑞珠寶珠渾身一顫。
秦可卿抬起眼帘，眸中水光瀲灩，卻無半分驚慌。
她靜靜看著賈蓉，等他下文。
賈蓉被她這般平靜的眼神刺得更痛，大步跨到床前，伸出雙手狠狠抓住秦可卿的雙肩，十指幾乎要嵌進她肉里。
他猛烈搖動著，嘶聲道：「晚上要到哪裡去過夜？打扮成這樣，到底給誰看？說！說啊！」
即使是這樣盛怒，他也不敢真動手打她。
不是憐惜，是怕。
怕打了，父親會更怒。
怕打了，這層遮羞布就徹底撕破了。
秦可卿肩頭吃痛，蹙了蹙眉，卻依舊不反抗。
她太了解自己的夫君了：懦弱、無能、只敢借酒撒瘋。
她也太了解賈珍了：強勢、霸道、說一不二。
賈珍之命難違，夫君又是個不懂得抗爭的。
而她自己……
秦可卿心中泛起一絲苦澀的漣漪。
她對賈珍，確實頗有幾分好感。
那個男人雖年長許多，卻有著賈蓉沒有的魄力與手腕，待她也溫柔體貼，遠比眼前這個只會借酒發瘋的丈夫更懂得憐香惜玉。
「夫君，」秦可卿開口，聲音柔得能滴出水來，「你今日又去外面與別的女人廝混了。」
她微微偏頭，輕嗅了嗅，「我都聞到她們身上的胭脂香水氣味了……」
這話像一記耳光，扇得賈蓉一愣。
隨即更大的怒火湧上來——她竟敢反將一軍！
這時，寶珠與瑞珠終於回過神來，慌忙上前。
寶珠抱住賈蓉的胳膊，瑞珠則擋在秦可卿身前，兩人好一番生拉硬扯，總算將賈蓉從秦可卿身邊拽開。
賈蓉本就酒醉無力，被這一拉扯，踉蹌著退了幾步，一屁股跌坐在對面一張小榻的床沿。
寶珠忙去沏醒酒茶，瑞珠擰了熱毛巾過來，小心翼翼地為賈蓉擦臉擦汗。
他一身酒氣混著脂粉香、汗味，還有不知哪兒沾上的薰香氣，混雜在一起，著實難聞。
瑞珠心裡嘆氣，這般模樣，真該好好洗個澡才是。
秦可卿整了整被扯亂的衣襟，緩緩站起身來。
她走到賈蓉面前，從袖中取出自己的絲帕，俯身為他擦拭額角滲出的冷汗。
動作輕柔，眉眼低垂，燈光在她長睫上投下一片陰影。
「夫君，」她柔聲道，「今晚我不能陪你了。」
頓了頓，補充道，「便由寶珠、瑞珠兩個侍候你，行嗎？」
賈蓉靠在榻背上，將頭狠狠撇到一邊，看也不看秦可卿，從牙縫裡擠出一句：「走走走！你走便是！」
他閉上眼，聲音里滿是壓抑的憤懣，「去陪那個老貨吧！」
秦可卿動作一滯。
她深深看了賈蓉一眼，眸中情緒複雜難辨——有憐憫，有無奈，或許還有一絲歉疚。
但最終，所有情緒都歸於平靜。
她直起身，對瑞珠寶珠輕聲囑咐道：「今晚務必好生服侍小蓉大爺。」
說罷，不再看賈蓉，轉身朝門外走去。
裙裾曳地，悄無聲息。
那襲粉紅薄紗的身影漸行漸遠，最終消失在門外廊下的陰影中。
屋裡靜了下來。
寶珠端來醒酒茶，賈蓉接過來，一飲而盡，又將茶碗狠狠摜在地上。
「啪」一聲脆響，瓷片四濺。
寶珠嚇得一哆嗦，瑞珠忙使眼色讓她收拾。
兩人蹲下身，默默撿拾碎片。
賈蓉癱在榻上，目光空洞地望著屋頂承塵。
酒意未散，頭痛欲裂，可心裡那股火燒得他五臟六腑都在疼。
他看向寶珠——這小丫鬟才十二三歲，身量未足，面龐稚嫩，完全沒長開。
他對這種小丫頭片子提不起半點興致。
又看向瑞珠——她比可卿小几歲，模樣也算清秀，可站在可卿身邊，便如螢火比之皓月，差得太遠。
食之無味，棄之可惜。
今夜，看來只能獨眠了。
賈蓉閉上眼，耳邊卻仿佛響起父親白日裡那句「你婆婆明白事理」，眼前又浮現可卿方才那身勾人的粉紅薄紗。
忽然，他抓起榻上的錦枕，狠狠砸向地面。
錦枕落地，連個響動都沒有。
就像他這個人一樣，在這深宅大院裡，連發泄都顯得如此無力。
…………
也是戌正時分，榮國府西角門「吱呀」一聲開了條縫。
賈寶玉被茗煙等幾個小廝攙扶著，一搖三晃地跨過門檻。
他一張臉酡紅未褪，眼角眉梢還帶著些許旖旎春意，嘴角邊印著幾點胭脂痕，在廊下燈籠的光里格外扎眼。
剛進門，便見一道纖影迎了上來。
「我的二爺！你可算回來了！」襲人快步上前，還未到跟前，便嗅到一股濃烈的酒氣，混著脂粉香、薰香，還有……
別的女人身上的氣味。
她心下一緊，借著燈光端詳：
賈寶玉衣衫雖大致整齊，但襟口鬆了一顆盤扣，袖口有被拉扯的褶皺。
臉上、脖頸處，印著幾處曖昧的胭脂痕，紅艷艷的，一看便是剛印上去不久。
襲人咬了咬唇。
她知道寶二爺今日是跟蓉哥兒、還有那位新來的薛大少爺出去「耍」了。
可這般模樣回來，定是又去了那些不乾淨的地方，又犯了吃人嘴上胭脂的毛病。
不過她只是一個丫鬟，再得寵也不敢指摘主子。
襲人快步上前，先替賈寶玉整了整衣襟，扣好盤扣，又從袖中掏出自己常備的素白帕子，沾了點隨身小瓶里的清水，細細為他擦拭臉上、頸邊的胭脂痕。
動作輕柔，速度頗快。
賈寶玉醉眼朦朧，任由她擺布，嘴裡含糊道：「好姐姐……別擦了……癢……」
「二爺忍忍，」襲人低聲道，手上動作不停，「太太在房裡等著見你呢。
「你這般模樣過去，少不得又要挨訓。」
提到「太太」，賈寶玉酒醒了兩分。
他乖乖站著，等襲人將他臉上痕跡擦淨，又接過襲人遞來的茶水漱了口，吞下幾顆解酒的梅子，這才覺得神智清明些許。
「太太找我何事？」他問，聲音還有些沙啞。
「不知，」襲人搖頭，又替他理了理鬢髮，「只讓二爺回來便去。
「你快些吧，莫讓太太等急了。」
賈寶玉點點頭，深吸幾口氣，定了定神，這才往王夫人院中去。
王夫人房外，金釧正倚著一根柱子打盹。
聽見腳步聲，她睜開眼，見是賈寶玉，頓時眉眼彎彎地迎上來。
「寶二爺可算來了！」她笑盈盈道，湊近了卻忽然蹙起鼻子，輕輕一嗅，隨即撇了撇嘴，嗔怪道，「哼！二爺又去外頭吃些別的女人的胭脂俗粉了！」
她伸出纖指，虛點了點賈寶玉的鼻尖，「下次再想吃我嘴裡的，可不能了！」
這話半是玩笑半是醋意，說得賈寶玉心頭一盪。
他見金釧今日穿著水紅綾衫，外罩銀灰比甲，一張臉白裡透紅，杏眼含嗔，在燈籠光下嬌俏可人，頓時忘了方才的忐忑，上前拉住她的手。
「我的美人兒，」他壓低聲音，帶著酒後的慵懶笑意，「你別生氣。趕明兒……我向太太討了你，怎麼樣？」
金釧心頭一跳。
她自然知道賈寶玉這話有幾分真——這位寶二爺對身邊丫鬟素來大方，也常說要這個要那個。
可她更知道，屋裡那位二老爺（賈政）看她的眼神，也時常帶著別樣意味。
二老爺雖已中年，可到底是老爺，權勢地位非寶玉可比。
但……
金釧悄悄打量賈寶玉：面如中秋之月，色如春曉之花，正是鮮衣怒馬的少年郎。
跟著他，雖暫時不如跟老爺風光，可長遠看，未必沒有更好的前程。
心念電轉，金釧卻未立刻回應。
她心想：若此時便急切答應，倒顯得自己輕浮了。
不如矜持些，讓寶玉自己打定主意去求太太，那才妥當。
於是她只抿唇一笑，抽回手，指著賈寶玉的鼻子道：「太太在裡面等著呢，快去吧！這些渾話，留著哄別人去！」
說罷，轉身替他打起帘子。
賈寶玉見她這般，也不惱，反而覺得金釧更有味道了。
他整了整衣衫，深吸一口氣，邁步進了房門。
王夫人正坐在臨窗的榻上，手裡捻著一串佛珠，面前攤著一卷《金剛經》。
聽見腳步聲，她抬起眼，目光在賈寶玉臉上停了停。
「給太太請安。」賈寶玉躬身行禮。
「坐吧。」王夫人淡淡道，將佛珠放在經卷旁，「今日玩得可盡興？」
賈寶玉在下首椅上坐了，垂手答道：「回太太，盡興。」
「喝了多少酒？」王夫人問，目光落在他仍有些泛紅的臉頰上。
「沒喝多少，」賈寶玉小心道，「就四五杯。」
王夫人點點頭，又問：「除了喝酒，還做了些什麼？」她語氣平靜，聽不出喜怒。
賈寶玉心頭一跳。
他自然不敢說去了翠雲軒，更不敢說後來又隨薛蟠、賈蓉逛了幾處秦樓楚館。
他斟酌著詞句，答道：「蓉哥兒和薛大哥哥初來神京，我帶他們在城裡逛了逛。
「去了幾處集市，看了些王府宅邸，還有名勝古蹟……薛大哥哥說想熟悉熟悉京城。」
這話說得半真半假，倒也挑不出錯。
王夫人果然並未深究。
她沉吟片刻，轉而問道：「你那位薛大哥哥，為人如何？
「我在金陵時，常聽人說他有個外號叫『呆霸王』，可是總愛在外頭惹是生非？」
…………