卡特：初代惡靈騎士：第8章：雙槍定荒，俠名遠揚
那一夜之後，我變了一個人。
不是我自己想變的，是那身衣服、那匹馬、那些光把我變了。白天我是卡特·斯萊德，野牛彎鎮的教師，溫和、乾淨、無害。晚上我是另一個人，披著斗篷，戴著面具，騎著白馬，在黑暗裡穿行。
可那天晚上之後，我開始想一件事——
那些暴徒，不止一夥。
那個谷地里的慘案，不是第一個，也不會是最後一個。
我回到部落，把那隻小鞋給火焰之星看。他接過去，攥在手裡，看了很久。然後他說了一句話：
「你要做的事，比我想的更大。」
我沒問他什麼意思。我知道。
我要做的事，不是殺一夥暴徒就夠了。是讓這片土地上所有那些以為自己可以隨便殺人的人，都知道有人會來找他們。
可我不知道怎麼做。
我一個教師，一個剛從死神手裡爬回來的人，一匹馬，兩把槍——能幹什麼？
火焰之星看出我在想什麼。他把我帶到帳篷外頭，指著那些山，那些河，那些遠遠的、看不見的地方。
「你知道這片土地有多大嗎？」他問。
我說不知道。
「你知道有多少人死在這片土地上，沒人管嗎？」
我說不知道。
「你知道有多少孩子像傑米那樣，一夜之間什麼都沒了嗎？」
我說不知道。
他看著我，眼神平靜得像一潭水。
「不知道就去看。」他說，「去走，去聽，去看。等你都知道了，你就知道該怎麼做了。」
我聽了他的話。
從那天起，我開始走。
白天教書，晚上騎馬。一匹白馬，兩把左輪，一件能隱身的斗篷，一張會發光的面具。還有一雙能在夜裡看清東西的眼睛。
我走遍了科羅拉多。
從一個鎮子到另一個鎮子，從一條路到另一條路，從一片荒野到另一片荒野。哪裡有人，我就去哪裡。哪裡有哭聲，我就停下來。
慢慢地，我聽見了一些事。
有人在傳，說西部來了一個幽靈。白色的，發光的，騎著白馬，來無影去無蹤。專找那些欺負人的惡棍，專管那些沒人管的閒事。
有人說他見過那幽靈。說那幽靈從黑暗裡衝出來，一眨眼就把一夥劫匪打得滿地找牙，然後消失在夜裡，像從來沒出現過一樣。
有人說那不是幽靈，是神派來的使者。專管人間不平事。
有人說那是個瘋子，一個不要命的瘋子。
可不管他們說什麼，有一件事他們都知道——
從那以後，那些劫匪、惡霸、強盜，夜裡不敢出門了。
我第一次真正用上那兩把槍，是在一個叫孤松鎮的地方。
那鎮子小得地圖上都找不到，就一條街，幾間木屋，一個雜貨店，一個酒館。我去的時候，正趕上幾個劫匪在搶那雜貨店。
三個男的，拿著槍，把店主和他老婆堵在櫃檯後頭，正往袋子裡裝錢和吃的。店主的老婆跪在地上哭，求他們別拿走最後那點糧食，那幾個匪徒笑得前仰後合，其中一個一腳把她踹翻在地。
我當時就站在街對面，騎在馬上。
天剛黑，還沒黑透。他們看不見我，因為斗篷已經把我變成了一道影子。
我下了馬，走過去。
走過那條街，走進那間店，走到那三個人後頭。他們還在笑，還在搶，還在往袋子裡塞東西。那個踹人的傢伙正彎腰拿最後一罐麵粉。
我伸出手，抓住他的後脖領子，把他拎起來。
他整個人騰空了，腳離地，手裡的麵粉罐掉在地上，摔碎了，麵粉濺得到處都是。他瞪著眼，張著嘴，想喊，喊不出來。因為他回頭看見的，是一團發光的霧，一張發光的白臉，兩隻發光的眼睛。
「鬼——」他終於喊出來了。
另外兩個回頭，看見我，看見他，看見那團光。他們的槍舉起來，可手在抖，抖得槍都快拿不住了。
我沒動。
就站在那兒，讓他們看。
第一個槍響了。子彈從我身邊飛過去，打在牆上。
第二個槍也響了。子彈從我頭頂飛過去，打在櫃檯上，打得木屑亂飛。
第三個沒開槍，因為他還在我手裡，像一隻被掐住脖子的雞。
我把他往地上一摔，摔得他趴在那兒，半天爬不起來。然後我看著那兩個拿槍的，一步一步走過去。
他們開槍，一槍，兩槍，三槍。可他們打不著我。不是我躲得快，是他們看不見我。斗篷一晃，我就到了這邊；一晃，我就到了那邊。他們的子彈全打在空氣里，打在牆上，打在貨架上。
我走到他們面前，一人一拳。
第一拳，左邊那個倒下去，捂著肚子，縮成一團。
第二拳，右邊那個倒下去，捂著臉，血從指縫裡流出來。
然後我蹲下來，看著那個被我摔在地上的人。
「你剛才踢了她一腳。」我說。
他趴在地上，渾身哆嗦，說不出話。
「哪只腳踢的？」
他還是說不出話。
我低頭看了看他的腳。左腳，還是右腳？我不知道。可我知道他兩隻腳以後走路都會疼。
我站起來，走到那對夫婦面前。
他們還縮在櫃檯後頭，抱在一起，渾身發抖。我蹲下來，看著他們。
「沒事了。」我說。
那個女的抬起頭，看著我。她看見的是一張發光的白臉，兩隻會發光的眼睛。可她沒跑，沒喊，就看著我。看了很久。
「你……你是誰？」她問。
我想了想，說：「一個過路的。」
然後我站起來，走出去，騎上馬，消失在夜裡。
那是我第一次用槍。
其實我沒開槍。一槍都沒開。
可從那以後，那兩把槍就一直在身上。不是為了殺人，是為了讓那些人知道——我不是空著手的。
第二件事，是在一個叫風滾草的地方。
那地方比孤松鎮還小，小到只有三戶人家。可就是這么小的一個地方，也有人來欺負。
一個自稱「土地主」的人，帶著十幾個打手，來收什麼「地皮稅」。那三戶人家都是窮得叮噹響的拓荒者，拿不出錢。那些人就把他們從房子裡趕出來，把東西往外扔，把門踹爛，把窗戶砸碎。
我到的時候，那些人正要把一個老人從屋裡拖出來。老人癱在地上，抱著門框不放，臉憋得通紅。他媳婦跪在旁邊，哭著求。幾個孩子躲在遠處，嚇得不敢出聲。
那「土地主」騎在馬上，叼著雪茄，笑眯眯地看著，像看一場戲。
我沒從正面進去。
我繞到房子後頭，下了馬，從陰影里走過去。走到那幾個人後頭，伸出手，一個一個拍他們的肩膀。
第一個回頭，看見一團光，腿一軟，坐在地上。
第二個回頭，看見一團光，想跑，被我一腳絆倒。
第三個回頭，看見一團光，喊了一聲，槍都掉了。
第四個第五個第六個——一個一個，全被我拍了一遍。拍完一個，倒一個；倒一個，趴一個。不到一袋煙的工夫，十幾個人全趴在地上，哼哼唧唧，誰也不敢動。
那個「土地主」還在馬上叼著雪茄，笑眯眯地看著。可他笑的是那三戶人家，不是他身後的事。
等他不笑了，回頭一看，臉色刷地白了。
「你——」他指著我，話都說不利索，「你是誰？」
我走到他馬前，仰頭看著他。
「下來。」我說。
他不動。
我伸出手，抓住他的馬韁繩，一拽。那馬被我拽得往前走了兩步，他在馬背上晃了晃，差點摔下來。
「下來。」我又說一遍。
他這回下來了。
站在我面前，兩條腿抖得像篩糠。雪茄不知道什麼時候掉了，叼著的那半截也不見了。
我看著他，看了很久。
「這些人，」我說，指了指那三戶人家，「你認識嗎？」
他搖頭。
「他們欠你錢嗎？」
他搖頭。
「那你怎麼敢來搶他們的東西？」
他張了張嘴，說不出話。
我往前走了一步。他往後退了一步。
我再往前走一步。他又往後退一步。
退了五六步，他腳底下一絆，摔在地上，坐在那兒，仰著頭看著我。那臉上的表情，我這輩子都忘不了——害怕，又不敢跑；想求饒，又不知道說什麼；想硬氣，又硬不起來。
「聽著。」我說，「從今天起，這片土地上的每一個人，都由我護著。你再來，我不管你是誰，不管你有多少人，我會找到你。聽懂了嗎？」
他拼命點頭。
我低頭看著他，又說了一句話：
「你最好記住我這張臉。因為下次你看見它的時候，就是最後一次。」
然後我轉身，走到那三戶人家面前。
那個老人還抱著門框，他媳婦跪在旁邊，幾個孩子躲在遠處，全都看著我。
我蹲下來，看著那個老人。
「沒事了。」我說。
他張了張嘴，想說謝謝，可說不出來。眼淚先流下來了，順著那張滿是皺紋的臉往下淌，淌進脖子裡，淌進懷裡。
我站起來，走到那幾個孩子面前。
最大的那個是個男孩，十來歲的樣子，臉上還掛著淚，可眼睛裡有一股倔勁兒。他看著我，說：「你是誰？」
我想了想，說：「一個過路的。」
「過路的為什麼幫我們？」
我看著他，看著他眼睛裡的那股倔勁兒，想起另一個人。
「因為我路過的時候，正好看見了。」我說。
他沒再問。
我走回去，騎上馬，消失在夜裡。
後來我聽人說，那個男孩長大了，成了那一帶最出名的治安官。他抓了很多人，都是那些欺負人的惡棍。有人問他為什麼幹這行，他說——
「小時候有個人救過我們一家。他說他是過路的。我想成為那種人。」
我聽見這話的時候，騎在馬上，走在夜裡，忍不住笑了一下。
那些事，一樁一樁，一件一件，像種子一樣，落在這片土地上。
有的種子發芽了，長成了樹。有的種子沒發芽，爛在土裡。可不管發沒發芽，那些種子都在。
我也不知道自己做了多少事。
有時候是救一個被搶的商隊，有時候是趕走一夥欺負牧民的盜匪，有時候只是把某個迷路的孩子送回家。大事小事，看見了就做，碰上了就管。
慢慢地，我的名字傳開了。
不是卡特·斯萊德這個名字——沒人知道卡特·斯萊德是誰。是我的另一個名字。
他們叫我——
幻影騎士。
說我是黑夜裡的幽靈，馬背上的鬼魂。說來無影去無蹤，槍法如神，能以一敵百。說我是被神派來護著這片土地的使者。
我聽見這些傳說的時候，往往只是笑笑。
他們不知道，那個幻影騎士，白天就站在他們鎮上的學校里，教他們的孩子讀書寫字。他們不知道，那個神出鬼沒的幽靈，放學之後還會幫他們修柵欄、劈柴火、找走丟的牛。
這樣挺好。
一個秘密，換來兩邊的安寧。
可我心裡清楚，這些事，只是開始。
那些暴徒，那些惡棍，那些欺負人的人——他們不會因為我一個人就消失。他們只會躲起來，藏起來，等我走遠了再出來。
我得一直走。
一直騎著馬，一直走在夜裡，一直看著那些黑暗的角落。
我不知道這日子要過多久。
可我知道，只要還有人需要護著，我就不會停。
因為我是卡特·斯萊德。
也是幻影騎士。
那個從血流成河的地方站起來的人。
那個黑暗裡的光。
本章完
不是我自己想變的，是那身衣服、那匹馬、那些光把我變了。白天我是卡特·斯萊德，野牛彎鎮的教師，溫和、乾淨、無害。晚上我是另一個人，披著斗篷，戴著面具，騎著白馬，在黑暗裡穿行。
可那天晚上之後，我開始想一件事——
那些暴徒，不止一夥。
那個谷地里的慘案，不是第一個，也不會是最後一個。
我回到部落，把那隻小鞋給火焰之星看。他接過去，攥在手裡，看了很久。然後他說了一句話：
「你要做的事，比我想的更大。」
我沒問他什麼意思。我知道。
我要做的事，不是殺一夥暴徒就夠了。是讓這片土地上所有那些以為自己可以隨便殺人的人，都知道有人會來找他們。
可我不知道怎麼做。
我一個教師，一個剛從死神手裡爬回來的人，一匹馬，兩把槍——能幹什麼？
火焰之星看出我在想什麼。他把我帶到帳篷外頭，指著那些山，那些河，那些遠遠的、看不見的地方。
「你知道這片土地有多大嗎？」他問。
我說不知道。
「你知道有多少人死在這片土地上，沒人管嗎？」
我說不知道。
「你知道有多少孩子像傑米那樣，一夜之間什麼都沒了嗎？」
我說不知道。
他看著我，眼神平靜得像一潭水。
「不知道就去看。」他說，「去走，去聽，去看。等你都知道了，你就知道該怎麼做了。」
我聽了他的話。
從那天起，我開始走。
白天教書，晚上騎馬。一匹白馬，兩把左輪，一件能隱身的斗篷，一張會發光的面具。還有一雙能在夜裡看清東西的眼睛。
我走遍了科羅拉多。
從一個鎮子到另一個鎮子，從一條路到另一條路，從一片荒野到另一片荒野。哪裡有人，我就去哪裡。哪裡有哭聲，我就停下來。
慢慢地，我聽見了一些事。
有人在傳，說西部來了一個幽靈。白色的，發光的，騎著白馬，來無影去無蹤。專找那些欺負人的惡棍，專管那些沒人管的閒事。
有人說他見過那幽靈。說那幽靈從黑暗裡衝出來，一眨眼就把一夥劫匪打得滿地找牙，然後消失在夜裡，像從來沒出現過一樣。
有人說那不是幽靈，是神派來的使者。專管人間不平事。
有人說那是個瘋子，一個不要命的瘋子。
可不管他們說什麼，有一件事他們都知道——
從那以後，那些劫匪、惡霸、強盜，夜裡不敢出門了。
我第一次真正用上那兩把槍，是在一個叫孤松鎮的地方。
那鎮子小得地圖上都找不到，就一條街，幾間木屋，一個雜貨店，一個酒館。我去的時候，正趕上幾個劫匪在搶那雜貨店。
三個男的，拿著槍，把店主和他老婆堵在櫃檯後頭，正往袋子裡裝錢和吃的。店主的老婆跪在地上哭，求他們別拿走最後那點糧食，那幾個匪徒笑得前仰後合，其中一個一腳把她踹翻在地。
我當時就站在街對面，騎在馬上。
天剛黑，還沒黑透。他們看不見我，因為斗篷已經把我變成了一道影子。
我下了馬，走過去。
走過那條街，走進那間店，走到那三個人後頭。他們還在笑，還在搶，還在往袋子裡塞東西。那個踹人的傢伙正彎腰拿最後一罐麵粉。
我伸出手，抓住他的後脖領子，把他拎起來。
他整個人騰空了，腳離地，手裡的麵粉罐掉在地上，摔碎了，麵粉濺得到處都是。他瞪著眼，張著嘴，想喊，喊不出來。因為他回頭看見的，是一團發光的霧，一張發光的白臉，兩隻發光的眼睛。
「鬼——」他終於喊出來了。
另外兩個回頭，看見我，看見他，看見那團光。他們的槍舉起來，可手在抖，抖得槍都快拿不住了。
我沒動。
就站在那兒，讓他們看。
第一個槍響了。子彈從我身邊飛過去，打在牆上。
第二個槍也響了。子彈從我頭頂飛過去，打在櫃檯上，打得木屑亂飛。
第三個沒開槍，因為他還在我手裡，像一隻被掐住脖子的雞。
我把他往地上一摔，摔得他趴在那兒，半天爬不起來。然後我看著那兩個拿槍的，一步一步走過去。
他們開槍，一槍，兩槍，三槍。可他們打不著我。不是我躲得快，是他們看不見我。斗篷一晃，我就到了這邊；一晃，我就到了那邊。他們的子彈全打在空氣里，打在牆上，打在貨架上。
我走到他們面前，一人一拳。
第一拳，左邊那個倒下去，捂著肚子，縮成一團。
第二拳，右邊那個倒下去，捂著臉，血從指縫裡流出來。
然後我蹲下來，看著那個被我摔在地上的人。
「你剛才踢了她一腳。」我說。
他趴在地上，渾身哆嗦，說不出話。
「哪只腳踢的？」
他還是說不出話。
我低頭看了看他的腳。左腳，還是右腳？我不知道。可我知道他兩隻腳以後走路都會疼。
我站起來，走到那對夫婦面前。
他們還縮在櫃檯後頭，抱在一起，渾身發抖。我蹲下來，看著他們。
「沒事了。」我說。
那個女的抬起頭，看著我。她看見的是一張發光的白臉，兩隻會發光的眼睛。可她沒跑，沒喊，就看著我。看了很久。
「你……你是誰？」她問。
我想了想，說：「一個過路的。」
然後我站起來，走出去，騎上馬，消失在夜裡。
那是我第一次用槍。
其實我沒開槍。一槍都沒開。
可從那以後，那兩把槍就一直在身上。不是為了殺人，是為了讓那些人知道——我不是空著手的。
第二件事，是在一個叫風滾草的地方。
那地方比孤松鎮還小，小到只有三戶人家。可就是這么小的一個地方，也有人來欺負。
一個自稱「土地主」的人，帶著十幾個打手，來收什麼「地皮稅」。那三戶人家都是窮得叮噹響的拓荒者，拿不出錢。那些人就把他們從房子裡趕出來，把東西往外扔，把門踹爛，把窗戶砸碎。
我到的時候，那些人正要把一個老人從屋裡拖出來。老人癱在地上，抱著門框不放，臉憋得通紅。他媳婦跪在旁邊，哭著求。幾個孩子躲在遠處，嚇得不敢出聲。
那「土地主」騎在馬上，叼著雪茄，笑眯眯地看著，像看一場戲。
我沒從正面進去。
我繞到房子後頭，下了馬，從陰影里走過去。走到那幾個人後頭，伸出手，一個一個拍他們的肩膀。
第一個回頭，看見一團光，腿一軟，坐在地上。
第二個回頭，看見一團光，想跑，被我一腳絆倒。
第三個回頭，看見一團光，喊了一聲，槍都掉了。
第四個第五個第六個——一個一個，全被我拍了一遍。拍完一個，倒一個；倒一個，趴一個。不到一袋煙的工夫，十幾個人全趴在地上，哼哼唧唧，誰也不敢動。
那個「土地主」還在馬上叼著雪茄，笑眯眯地看著。可他笑的是那三戶人家，不是他身後的事。
等他不笑了，回頭一看，臉色刷地白了。
「你——」他指著我，話都說不利索，「你是誰？」
我走到他馬前，仰頭看著他。
「下來。」我說。
他不動。
我伸出手，抓住他的馬韁繩，一拽。那馬被我拽得往前走了兩步，他在馬背上晃了晃，差點摔下來。
「下來。」我又說一遍。
他這回下來了。
站在我面前，兩條腿抖得像篩糠。雪茄不知道什麼時候掉了，叼著的那半截也不見了。
我看著他，看了很久。
「這些人，」我說，指了指那三戶人家，「你認識嗎？」
他搖頭。
「他們欠你錢嗎？」
他搖頭。
「那你怎麼敢來搶他們的東西？」
他張了張嘴，說不出話。
我往前走了一步。他往後退了一步。
我再往前走一步。他又往後退一步。
退了五六步，他腳底下一絆，摔在地上，坐在那兒，仰著頭看著我。那臉上的表情，我這輩子都忘不了——害怕，又不敢跑；想求饒，又不知道說什麼；想硬氣，又硬不起來。
「聽著。」我說，「從今天起，這片土地上的每一個人，都由我護著。你再來，我不管你是誰，不管你有多少人，我會找到你。聽懂了嗎？」
他拼命點頭。
我低頭看著他，又說了一句話：
「你最好記住我這張臉。因為下次你看見它的時候，就是最後一次。」
然後我轉身，走到那三戶人家面前。
那個老人還抱著門框，他媳婦跪在旁邊，幾個孩子躲在遠處，全都看著我。
我蹲下來，看著那個老人。
「沒事了。」我說。
他張了張嘴，想說謝謝，可說不出來。眼淚先流下來了，順著那張滿是皺紋的臉往下淌，淌進脖子裡，淌進懷裡。
我站起來，走到那幾個孩子面前。
最大的那個是個男孩，十來歲的樣子，臉上還掛著淚，可眼睛裡有一股倔勁兒。他看著我，說：「你是誰？」
我想了想，說：「一個過路的。」
「過路的為什麼幫我們？」
我看著他，看著他眼睛裡的那股倔勁兒，想起另一個人。
「因為我路過的時候，正好看見了。」我說。
他沒再問。
我走回去，騎上馬，消失在夜裡。
後來我聽人說，那個男孩長大了，成了那一帶最出名的治安官。他抓了很多人，都是那些欺負人的惡棍。有人問他為什麼幹這行，他說——
「小時候有個人救過我們一家。他說他是過路的。我想成為那種人。」
我聽見這話的時候，騎在馬上，走在夜裡，忍不住笑了一下。
那些事，一樁一樁，一件一件，像種子一樣，落在這片土地上。
有的種子發芽了，長成了樹。有的種子沒發芽，爛在土裡。可不管發沒發芽，那些種子都在。
我也不知道自己做了多少事。
有時候是救一個被搶的商隊，有時候是趕走一夥欺負牧民的盜匪，有時候只是把某個迷路的孩子送回家。大事小事，看見了就做，碰上了就管。
慢慢地，我的名字傳開了。
不是卡特·斯萊德這個名字——沒人知道卡特·斯萊德是誰。是我的另一個名字。
他們叫我——
幻影騎士。
說我是黑夜裡的幽靈，馬背上的鬼魂。說來無影去無蹤，槍法如神，能以一敵百。說我是被神派來護著這片土地的使者。
我聽見這些傳說的時候，往往只是笑笑。
他們不知道，那個幻影騎士，白天就站在他們鎮上的學校里，教他們的孩子讀書寫字。他們不知道，那個神出鬼沒的幽靈，放學之後還會幫他們修柵欄、劈柴火、找走丟的牛。
這樣挺好。
一個秘密，換來兩邊的安寧。
可我心裡清楚，這些事，只是開始。
那些暴徒，那些惡棍，那些欺負人的人——他們不會因為我一個人就消失。他們只會躲起來，藏起來，等我走遠了再出來。
我得一直走。
一直騎著馬，一直走在夜裡，一直看著那些黑暗的角落。
我不知道這日子要過多久。
可我知道，只要還有人需要護著，我就不會停。
因為我是卡特·斯萊德。
也是幻影騎士。
那個從血流成河的地方站起來的人。
那個黑暗裡的光。
本章完