第141章 墜落
暴雨將山林澆成一片灰影。
烏里爾背著木弓開路，十一支木箭在囊中叮噹碰撞——這是他打小的習慣，比滿裝少一支，在危急時刻能更快作出反應。
亞利緊盯地圖，雨水順著睫毛滴落，在特製地圖上僅僅留下水痕。
而穆勒跟在最後，止不住地回憶半刻前手指的觸感。
究竟是自己出了錯覺，還是這裡的人只是習慣將死者稱為傷員？
他無論如何也不可能相信起死回生的奇蹟，儘管在瑞典「見識」過一次……但他並沒有親眼目睹烏里爾如何死去，所以對亞利的講述始終半信半疑。
在瘋狂的現實中保持理智，才是最瘋狂的一件事情。
雨幕如厚重的帘布在三人面前搖晃，每一步靴子都陷進泥濘路，拔出時發出濕漉漉的「咕唧」聲。
閃電劈開雲層，前方樹叢間仿佛有巨物移動，但雷聲滾過的下一秒，又只剩下狂舞的樹影。
三角洲的礦洞曾像血管般扎進山體深處，全盛時期產出的黑鐵礦甚至能鑄成鎖住整個東北區的鐐銬。
如今礦道是否仍在運作？官方檔案里它早就被紅墨水判了死刑。
可那封信顯然暗示著更多不為人知的秘密。
三人踩著當年運送礦車軌道，漸漸深入密林，泥濘隨之更加濕滑，傾斜的山路在暴雨沖刷下變成流體陷阱，碎石與腐葉在渾濁中翻滾，稍有不慎便會踩空——下方數十米處，溝壑喝飽了雨水，張開血盆大口等待主食光臨。
走在最前的烏里爾突然一個踉蹌，腳下看似堅固的土塊，實則早已被溪流蛀空。
「老天啊，」他抓緊亞利的手臂穩定重心，一步都不敢多邁了，「我們必須換條路。」
「等一下。」亞利反覆確認手中的地圖，卻發現周遭環境與標識並不一致——
雲杉林一片又一片仿佛被巨力生生擰斷脖頸，斷口露出新鮮的、纖維狀的木髓，橫七豎八擋散落在路中間。
「不是雷擊。」亞利上前用撥開斷枝，露出樹幹上三道平行的凹痕，「這是爪印？爪距超過二十厘米了吧？這附近……」
不等他話音落下，「喀嚓！」
樹冠間的暴雨突然被某種東西劈開。
黑影如泥石流般呼嘯而來，裹挾腐葉和金屬鏽蝕的腥臭氣味，亞利對此毫無察覺，而幾乎同一瞬間，烏里爾已經衝到了身邊——本能反應總是比思維更快，他一把扣住亞利的後頸，狠狠甩向斷樹另一側！
脊背撞上木質的悶響與黑影落地同時炸開，一隻利爪堪堪擦過亞利的咽喉，在雨中劃出三道銀亮水痕，繼而調轉目標！
此刻烏里爾徹底失去了平衡，淤泥像舌頭捲住他的腳踝，黑影——現在能看清那是一坨初具人形的巨型怪物——死死鉗住烏里爾的肩膀，帶著他向後仰倒！
穆勒試圖抓住他們，卻聽「唰啦」一聲，手中怪物的「皮毛」直接脫落了下來！
最後一刻，烏里爾拼盡全力將木弓甩向亞利。
弓弦割破雨簾的銳響中，兩人的身影消失在斷層邊緣。
「烏里爾！」
亞利的呼喊在岩壁間撞出層層回音，他撲向崖邊，瞳孔里倒映出深淵——只剩下迷霧汩汩蠕動，沒有任何人回應他。
又一次，每一次。
自己永遠是被推開的那個。
他拾起拳頭狠狠砸向地面，雨水混著血在苔蘚上蜿蜒，寫下嘲弄的痕跡。
直到一隻手按住了他顫抖的肩膀，穆勒單膝跪在身旁。
「我們得下去救他。」醫生的語氣手術刀一般切開了暴雨的嘈雜，「聽著，你能做的事遠遠比救下我們的性命更多。」他用力捏了捏亞利的肩胛骨，「這不是你的錯。」
亞利的呼吸凝滯了一瞬。
比起「自願犧牲」，「價值取捨」的確更適合用來安慰。
「看看這個。」見亞利還沒緩過神，穆勒伸出另一隻手，垂落的「皮毛」在雷光下攤開——如果這團介於腐肉與瀝青之間的物質還能被稱為皮毛的話，
「我剛剛從那東西身上撕下來的。」
物質表面布滿硬毛，外層覆蓋半透明角質層，內側粘連的碎肉還在神經性抽搐。
最令人作嘔的是那些黏液——它們居然像活物般在指縫間爬行。
亞利果斷一巴掌將它從穆勒手中打落，屍臭味瞬間炸開。
「呃……」他慌忙捂住鼻子連連搖頭，「我不知道，這些鬼東西就沒一個不噁心的。」
「不走運的話，我們還能遇到它。」穆勒說著，從滿地爛泥中摸出地圖，用雨水洗去髒污——
在倒伏的雲杉盡頭，跨過滿地斷木，居然有一條通向溝壑底部的「小路」。
亞利爬起身，回頭去撿烏里爾丟下的木弓，手指觸碰弓身的剎那，回應般發出了細微嗡鳴，他能感覺到滲透「祝福」的紋路在指腹下脈動，就像觸摸同伴尚未冷卻的體溫。
「他一定活著，他不會死。」
亞利不自覺緊緊握住弓身，可就算烏里爾活著，那怪物一定就在他身邊。
明知自己難以生還，所以才會將母親的信物丟出去。
回憶如同絞繩，在脖頸處不斷收緊。
無論經歷多少次，真正面對時，他仍然害怕失去同伴的事實。
「亞利。」穆勒強行打斷了他的思緒，「壞消息，這裡的路塌了。」
原本在地圖上淺淺標註的羊腸小徑，此刻已隨著山體滑坡徹底消失，只剩下嶙峋岩骨和幾根搖搖欲墜的樹根。
亞利果斷扯開背包，掏出一捆繩索砸進穆勒懷裡。
「地面和樹都爛透了，」他說道，「你得當我的錨。」
穆勒的喉結滾動了一下，但最終只是乖乖將繩索在手臂纏繞三圈，又在腰間打了個複雜繩結。
「記住，」亞利將另一頭系在自己身上，倒退著懸下斷崖，靴底碾碎的石塊雨點般墜落，「如果我拽三下——」
「——就表示你落地了。」穆勒突然接話，「如果是五下……」
「你必須切斷繩子，然後逃出去。」
亞利說完便消失在了霧氣中，繩索繃直，只有繩結傳來震顫，仿佛垂死者的脈搏。
斷崖處的樹根虬結纏繞，比血管更加複雜，煤油燈的光暈在深淵中碎成飄忽光點，雨聲被密葉過濾後，化作粘稠的、仿佛生物呼吸般的窸窣。
太安靜了……連自己的心跳都震耳欲聾。
突然，一道慘白的光柱劈開黑暗，刺向亞利的瞳孔，在視網膜殘留的灼燒中，腰間的繩索卻在瞬間一松！
「穆勒？！」
斷裂的樹根在掌心爆出木刺，碎石擦過臉頰，驟然下墜時，亞利看見頭頂的光源不止一束——三束，五束……
是槍聲。
遲來的認知像冰錐刺進脊椎，但已經沒有時間思考。
崖底升起的腐臭味突然濃烈，亞利在最後的清醒中扭轉身體，墜向一張由樹枝編織成的巨網。
咚！
世界陷入一片黑暗。
烏里爾背著木弓開路，十一支木箭在囊中叮噹碰撞——這是他打小的習慣，比滿裝少一支，在危急時刻能更快作出反應。
亞利緊盯地圖，雨水順著睫毛滴落，在特製地圖上僅僅留下水痕。
而穆勒跟在最後，止不住地回憶半刻前手指的觸感。
究竟是自己出了錯覺，還是這裡的人只是習慣將死者稱為傷員？
他無論如何也不可能相信起死回生的奇蹟，儘管在瑞典「見識」過一次……但他並沒有親眼目睹烏里爾如何死去，所以對亞利的講述始終半信半疑。
在瘋狂的現實中保持理智，才是最瘋狂的一件事情。
雨幕如厚重的帘布在三人面前搖晃，每一步靴子都陷進泥濘路，拔出時發出濕漉漉的「咕唧」聲。
閃電劈開雲層，前方樹叢間仿佛有巨物移動，但雷聲滾過的下一秒，又只剩下狂舞的樹影。
三角洲的礦洞曾像血管般扎進山體深處，全盛時期產出的黑鐵礦甚至能鑄成鎖住整個東北區的鐐銬。
如今礦道是否仍在運作？官方檔案里它早就被紅墨水判了死刑。
可那封信顯然暗示著更多不為人知的秘密。
三人踩著當年運送礦車軌道，漸漸深入密林，泥濘隨之更加濕滑，傾斜的山路在暴雨沖刷下變成流體陷阱，碎石與腐葉在渾濁中翻滾，稍有不慎便會踩空——下方數十米處，溝壑喝飽了雨水，張開血盆大口等待主食光臨。
走在最前的烏里爾突然一個踉蹌，腳下看似堅固的土塊，實則早已被溪流蛀空。
「老天啊，」他抓緊亞利的手臂穩定重心，一步都不敢多邁了，「我們必須換條路。」
「等一下。」亞利反覆確認手中的地圖，卻發現周遭環境與標識並不一致——
雲杉林一片又一片仿佛被巨力生生擰斷脖頸，斷口露出新鮮的、纖維狀的木髓，橫七豎八擋散落在路中間。
「不是雷擊。」亞利上前用撥開斷枝，露出樹幹上三道平行的凹痕，「這是爪印？爪距超過二十厘米了吧？這附近……」
不等他話音落下，「喀嚓！」
樹冠間的暴雨突然被某種東西劈開。
黑影如泥石流般呼嘯而來，裹挾腐葉和金屬鏽蝕的腥臭氣味，亞利對此毫無察覺，而幾乎同一瞬間，烏里爾已經衝到了身邊——本能反應總是比思維更快，他一把扣住亞利的後頸，狠狠甩向斷樹另一側！
脊背撞上木質的悶響與黑影落地同時炸開，一隻利爪堪堪擦過亞利的咽喉，在雨中劃出三道銀亮水痕，繼而調轉目標！
此刻烏里爾徹底失去了平衡，淤泥像舌頭捲住他的腳踝，黑影——現在能看清那是一坨初具人形的巨型怪物——死死鉗住烏里爾的肩膀，帶著他向後仰倒！
穆勒試圖抓住他們，卻聽「唰啦」一聲，手中怪物的「皮毛」直接脫落了下來！
最後一刻，烏里爾拼盡全力將木弓甩向亞利。
弓弦割破雨簾的銳響中，兩人的身影消失在斷層邊緣。
「烏里爾！」
亞利的呼喊在岩壁間撞出層層回音，他撲向崖邊，瞳孔里倒映出深淵——只剩下迷霧汩汩蠕動，沒有任何人回應他。
又一次，每一次。
自己永遠是被推開的那個。
他拾起拳頭狠狠砸向地面，雨水混著血在苔蘚上蜿蜒，寫下嘲弄的痕跡。
直到一隻手按住了他顫抖的肩膀，穆勒單膝跪在身旁。
「我們得下去救他。」醫生的語氣手術刀一般切開了暴雨的嘈雜，「聽著，你能做的事遠遠比救下我們的性命更多。」他用力捏了捏亞利的肩胛骨，「這不是你的錯。」
亞利的呼吸凝滯了一瞬。
比起「自願犧牲」，「價值取捨」的確更適合用來安慰。
「看看這個。」見亞利還沒緩過神，穆勒伸出另一隻手，垂落的「皮毛」在雷光下攤開——如果這團介於腐肉與瀝青之間的物質還能被稱為皮毛的話，
「我剛剛從那東西身上撕下來的。」
物質表面布滿硬毛，外層覆蓋半透明角質層，內側粘連的碎肉還在神經性抽搐。
最令人作嘔的是那些黏液——它們居然像活物般在指縫間爬行。
亞利果斷一巴掌將它從穆勒手中打落，屍臭味瞬間炸開。
「呃……」他慌忙捂住鼻子連連搖頭，「我不知道，這些鬼東西就沒一個不噁心的。」
「不走運的話，我們還能遇到它。」穆勒說著，從滿地爛泥中摸出地圖，用雨水洗去髒污——
在倒伏的雲杉盡頭，跨過滿地斷木，居然有一條通向溝壑底部的「小路」。
亞利爬起身，回頭去撿烏里爾丟下的木弓，手指觸碰弓身的剎那，回應般發出了細微嗡鳴，他能感覺到滲透「祝福」的紋路在指腹下脈動，就像觸摸同伴尚未冷卻的體溫。
「他一定活著，他不會死。」
亞利不自覺緊緊握住弓身，可就算烏里爾活著，那怪物一定就在他身邊。
明知自己難以生還，所以才會將母親的信物丟出去。
回憶如同絞繩，在脖頸處不斷收緊。
無論經歷多少次，真正面對時，他仍然害怕失去同伴的事實。
「亞利。」穆勒強行打斷了他的思緒，「壞消息，這裡的路塌了。」
原本在地圖上淺淺標註的羊腸小徑，此刻已隨著山體滑坡徹底消失，只剩下嶙峋岩骨和幾根搖搖欲墜的樹根。
亞利果斷扯開背包，掏出一捆繩索砸進穆勒懷裡。
「地面和樹都爛透了，」他說道，「你得當我的錨。」
穆勒的喉結滾動了一下，但最終只是乖乖將繩索在手臂纏繞三圈，又在腰間打了個複雜繩結。
「記住，」亞利將另一頭系在自己身上，倒退著懸下斷崖，靴底碾碎的石塊雨點般墜落，「如果我拽三下——」
「——就表示你落地了。」穆勒突然接話，「如果是五下……」
「你必須切斷繩子，然後逃出去。」
亞利說完便消失在了霧氣中，繩索繃直，只有繩結傳來震顫，仿佛垂死者的脈搏。
斷崖處的樹根虬結纏繞，比血管更加複雜，煤油燈的光暈在深淵中碎成飄忽光點，雨聲被密葉過濾後，化作粘稠的、仿佛生物呼吸般的窸窣。
太安靜了……連自己的心跳都震耳欲聾。
突然，一道慘白的光柱劈開黑暗，刺向亞利的瞳孔，在視網膜殘留的灼燒中，腰間的繩索卻在瞬間一松！
「穆勒？！」
斷裂的樹根在掌心爆出木刺，碎石擦過臉頰，驟然下墜時，亞利看見頭頂的光源不止一束——三束，五束……
是槍聲。
遲來的認知像冰錐刺進脊椎，但已經沒有時間思考。
崖底升起的腐臭味突然濃烈，亞利在最後的清醒中扭轉身體，墜向一張由樹枝編織成的巨網。
咚！
世界陷入一片黑暗。