第100章 考驗
「儀式重地，不得踏足！」
河馬人發出含混不清的低吼，從腰間抽出一柄巨型彎刀，邁開沉重的步伐，率先發起衝鋒——幾乎同時，其他斯芬克斯之子也隨之撲上前來！
「三對六，有點麻煩。」烏里爾手中弓弦再響，一箭射中河馬人的胸口。
箭矢沒入，鮮血噴涌，河馬人發出一聲憤怒的咆哮，衝鋒速度竟絲毫未減！
「好硬的身板。」亞利皺緊眉頭。
憑他們三人的能力，解決這些怪物並非不可能，但勢必會耗費大量時間和體力……
眼看敵人即將形成合圍，亞利不再猶豫，抽刀劃破左手手心——
「Iä! Tsathoggua!
Shogg-n'gha fhtagn!
N'ghft ep'goka!
Y'fhalma'bthnk!」
（咿！撒托古亞！
無形之子，自長眠中甦醒！
以此血祭！
速速穿越界限而來！）
血液滴落，地面上的陰影開始劇烈蠕動，如同沸騰的瀝青。緊接著，數團巨大而無定形的黑色膠質生物自陰影中湧出，瞬間纏上了沖在最前面的河馬人！
這正是被亞利強行召喚而來的「無形之子」！沒有智慧，只有純粹的吞噬本能，牢牢拖住了怪物的腳步！
通往地下宮殿的隧道錯綜複雜，岔路堪比蛛網蔓延。若非哈勒沃森教授領路，單憑亞利和烏里爾二人，恐怕到天亮也難尋正途。
三人沿主隧道快步前行，奔跑中，烏里爾忽然開口：「既然二十年前是靠水閘系統阻止了黑法老兄弟會……我們有沒有可能故技重施？」
哈勒沃森教授腳步微頓：「恐怕他們不會給我們第二次機會。」
「可確實沒有別的辦法了。」亞利立即接話，「別擔心，教授，我會保護好其他人。您去啟動水閘，我們來爭取時間。」
「……好，交給你們了。」教授深深看了兩人一眼，轉身拐入一條隱蔽的岔路。
時間刻不容緩。
亞利和烏里爾繼續沿主隧道深入，氣溫驟降，呵出的白氣在煤油燈下清晰可見。
前方岔路越來越多，但隧道盡頭已隱約透出光影——他們快到了。
「你去找制高點埋伏，我走正面。」亞利指向一條坡度陡峭的小徑。烏里爾輕輕點頭，身形一閃便消失得無影無蹤。
隨後，亞利緩緩停下腳步。
心臟在胸腔狂跳，分不清是因為奔跑還是緊張。他深吸一口氣，拍去衣袍上的塵土，努力控制神情恢復平靜。
獨自面對九死一生的危局……反而讓他感到一種奇異的解脫。
整理好衣襟，亞利邁開腳步，坦然走向隧道盡頭——
躍動的火光撲面而來。
一座宏偉的地下宮殿赫然呈現，而更令人心悸的是，密密麻麻的黑袍教徒靜立在祭台四周，仿佛早已等候多時。
……
……
……
烏里爾借著陰影的掩護，悄無聲息潛入了主殿側壁上方的觀景台。
眼前的景象令他呼吸一滯——
與之前狹窄壓抑的隧道截然不同，地下宮殿的穹頂高遠宛如夜空，石壁上嵌滿礦物，微光閃爍，堪比星辰。
最令人震撼的是，宮殿的三面牆上各有一扇巨大的拱形結構，規模遠超尋常門扉，更像是為某種龐然巨物準備的通道。
烏里爾心中一凜：沒猜錯的話，尼羅河的河水將通過這三道巨門淹沒此地。
他穩住心神，搭箭拉弓，藉助高處視野快速掃視全場。
下方聚集的黑袍教徒不下兩百人，其中還混雜不少形態扭曲、半人半獸的斯芬克斯之子。
即便亞利在場，烏里爾握弓的手心也不由沁出冷汗。
很快，他看見了穆勒和庫珀的身影——位於宮殿中央的祭台下方，他們被鐵鏈反鎖雙手，與其他幾名無辜平民困在一起。
太好了，他們還活著！
祭台四面皆有台階，頂端平整處僅放有一張石床，上面靜靜躺著一具保存完好的女性遺骸——尼托克麗絲女王。
她身上佩戴的三件遺物正散發著柔和光暈，活物一般富有生機。
「亞利在哪？」烏里爾焦急地望向主隧道入口。
就在這時，場內的教徒忽然爆發出一陣喧譁。
祭台頂端，那名身著繁複黑袍的祭司——傑拉德高舉雙臂，發出嘶啞狂熱的呼喊——下方的信徒如潮水般應和，聲浪在空曠殿宇層層迴蕩，震耳欲聾。
「萬歲！」
「萬歲！！！」
喧譁過後，人群開始以詭異的儀式隊形集結，跟隨傑拉德低沉哀慟的吟誦緩緩移動。
幾名教徒粗暴地從俘虜中拖出三人。
烏里爾順著他們行進的方向望去，駭然發現祭台正前方的地面上，有一處深不見底的漆黑坑洞。
那些被選中的男女在棍棒毆打下早已奄奄一息，被硬生生拖到坑邊，一名身軀魁梧的斯芬克斯之子邁步上前，高舉鋒利長矛，毫不猶豫刺穿了一名祭品的心臟，將其推入深坑。
撲通！
落水聲響起，另外兩人也未能倖免，
烏里爾在觀景台上屏住呼吸，手指下意識扣緊弓弦，隨時準備射出箭矢。
跌入水池的祭品們開始瘋狂掙扎，悽厲的慘叫響徹宮殿的每一個角落。
眾目睽睽之下，他們的身體以肉眼可見的速度迅速乾癟下去，仿佛水中有什麼東西瘋狂吞噬著他們的血肉。
漆黑水面下，隱約可見無數細長、扭動的影子——它們數量龐大，狀若蛆蟲——
是水蛭？
沒錯，正是密密麻麻的水蛭。
它們貪婪地吸食血肉，順著傷口鑽入皮膚深處……眨眼間，這些東西接管骨骼，代替肌腱，徹底支配了這具已然失去生命的軀殼。
「萬歲！奈亞拉托提普！無上的黑法老，萬歲！！！」
屍體們在水蛭池中混亂地扭動、舞蹈，發出詭異的高呼，頌揚它們神明的名號，直至倒下，沉入漆黑的池底。
可惜，他們都沒能經受住「黑法老」的考驗。
隨後，狂熱的教徒將目光投向了意識模糊的穆勒。
庫珀見狀，趕忙攔在穆勒身前，教徒們卻輕而易舉抓起她的手臂，向前一扔，重重跌落在水蛭池旁邊。
她的上半身幾乎完全懸在空中，噁心滑膩的咕唧聲……近在咫尺。
河馬人發出含混不清的低吼，從腰間抽出一柄巨型彎刀，邁開沉重的步伐，率先發起衝鋒——幾乎同時，其他斯芬克斯之子也隨之撲上前來！
「三對六，有點麻煩。」烏里爾手中弓弦再響，一箭射中河馬人的胸口。
箭矢沒入，鮮血噴涌，河馬人發出一聲憤怒的咆哮，衝鋒速度竟絲毫未減！
「好硬的身板。」亞利皺緊眉頭。
憑他們三人的能力，解決這些怪物並非不可能，但勢必會耗費大量時間和體力……
眼看敵人即將形成合圍，亞利不再猶豫，抽刀劃破左手手心——
「Iä! Tsathoggua!
Shogg-n'gha fhtagn!
N'ghft ep'goka!
Y'fhalma'bthnk!」
（咿！撒托古亞！
無形之子，自長眠中甦醒！
以此血祭！
速速穿越界限而來！）
血液滴落，地面上的陰影開始劇烈蠕動，如同沸騰的瀝青。緊接著，數團巨大而無定形的黑色膠質生物自陰影中湧出，瞬間纏上了沖在最前面的河馬人！
這正是被亞利強行召喚而來的「無形之子」！沒有智慧，只有純粹的吞噬本能，牢牢拖住了怪物的腳步！
通往地下宮殿的隧道錯綜複雜，岔路堪比蛛網蔓延。若非哈勒沃森教授領路，單憑亞利和烏里爾二人，恐怕到天亮也難尋正途。
三人沿主隧道快步前行，奔跑中，烏里爾忽然開口：「既然二十年前是靠水閘系統阻止了黑法老兄弟會……我們有沒有可能故技重施？」
哈勒沃森教授腳步微頓：「恐怕他們不會給我們第二次機會。」
「可確實沒有別的辦法了。」亞利立即接話，「別擔心，教授，我會保護好其他人。您去啟動水閘，我們來爭取時間。」
「……好，交給你們了。」教授深深看了兩人一眼，轉身拐入一條隱蔽的岔路。
時間刻不容緩。
亞利和烏里爾繼續沿主隧道深入，氣溫驟降，呵出的白氣在煤油燈下清晰可見。
前方岔路越來越多，但隧道盡頭已隱約透出光影——他們快到了。
「你去找制高點埋伏，我走正面。」亞利指向一條坡度陡峭的小徑。烏里爾輕輕點頭，身形一閃便消失得無影無蹤。
隨後，亞利緩緩停下腳步。
心臟在胸腔狂跳，分不清是因為奔跑還是緊張。他深吸一口氣，拍去衣袍上的塵土，努力控制神情恢復平靜。
獨自面對九死一生的危局……反而讓他感到一種奇異的解脫。
整理好衣襟，亞利邁開腳步，坦然走向隧道盡頭——
躍動的火光撲面而來。
一座宏偉的地下宮殿赫然呈現，而更令人心悸的是，密密麻麻的黑袍教徒靜立在祭台四周，仿佛早已等候多時。
……
……
……
烏里爾借著陰影的掩護，悄無聲息潛入了主殿側壁上方的觀景台。
眼前的景象令他呼吸一滯——
與之前狹窄壓抑的隧道截然不同，地下宮殿的穹頂高遠宛如夜空，石壁上嵌滿礦物，微光閃爍，堪比星辰。
最令人震撼的是，宮殿的三面牆上各有一扇巨大的拱形結構，規模遠超尋常門扉，更像是為某種龐然巨物準備的通道。
烏里爾心中一凜：沒猜錯的話，尼羅河的河水將通過這三道巨門淹沒此地。
他穩住心神，搭箭拉弓，藉助高處視野快速掃視全場。
下方聚集的黑袍教徒不下兩百人，其中還混雜不少形態扭曲、半人半獸的斯芬克斯之子。
即便亞利在場，烏里爾握弓的手心也不由沁出冷汗。
很快，他看見了穆勒和庫珀的身影——位於宮殿中央的祭台下方，他們被鐵鏈反鎖雙手，與其他幾名無辜平民困在一起。
太好了，他們還活著！
祭台四面皆有台階，頂端平整處僅放有一張石床，上面靜靜躺著一具保存完好的女性遺骸——尼托克麗絲女王。
她身上佩戴的三件遺物正散發著柔和光暈，活物一般富有生機。
「亞利在哪？」烏里爾焦急地望向主隧道入口。
就在這時，場內的教徒忽然爆發出一陣喧譁。
祭台頂端，那名身著繁複黑袍的祭司——傑拉德高舉雙臂，發出嘶啞狂熱的呼喊——下方的信徒如潮水般應和，聲浪在空曠殿宇層層迴蕩，震耳欲聾。
「萬歲！」
「萬歲！！！」
喧譁過後，人群開始以詭異的儀式隊形集結，跟隨傑拉德低沉哀慟的吟誦緩緩移動。
幾名教徒粗暴地從俘虜中拖出三人。
烏里爾順著他們行進的方向望去，駭然發現祭台正前方的地面上，有一處深不見底的漆黑坑洞。
那些被選中的男女在棍棒毆打下早已奄奄一息，被硬生生拖到坑邊，一名身軀魁梧的斯芬克斯之子邁步上前，高舉鋒利長矛，毫不猶豫刺穿了一名祭品的心臟，將其推入深坑。
撲通！
落水聲響起，另外兩人也未能倖免，
烏里爾在觀景台上屏住呼吸，手指下意識扣緊弓弦，隨時準備射出箭矢。
跌入水池的祭品們開始瘋狂掙扎，悽厲的慘叫響徹宮殿的每一個角落。
眾目睽睽之下，他們的身體以肉眼可見的速度迅速乾癟下去，仿佛水中有什麼東西瘋狂吞噬著他們的血肉。
漆黑水面下，隱約可見無數細長、扭動的影子——它們數量龐大，狀若蛆蟲——
是水蛭？
沒錯，正是密密麻麻的水蛭。
它們貪婪地吸食血肉，順著傷口鑽入皮膚深處……眨眼間，這些東西接管骨骼，代替肌腱，徹底支配了這具已然失去生命的軀殼。
「萬歲！奈亞拉托提普！無上的黑法老，萬歲！！！」
屍體們在水蛭池中混亂地扭動、舞蹈，發出詭異的高呼，頌揚它們神明的名號，直至倒下，沉入漆黑的池底。
可惜，他們都沒能經受住「黑法老」的考驗。
隨後，狂熱的教徒將目光投向了意識模糊的穆勒。
庫珀見狀，趕忙攔在穆勒身前，教徒們卻輕而易舉抓起她的手臂，向前一扔，重重跌落在水蛭池旁邊。
她的上半身幾乎完全懸在空中，噁心滑膩的咕唧聲……近在咫尺。