第88章 線索中斷
三人幾乎同時屏住了呼吸。
」等等，這不是……「烏里爾話到嘴邊又咽了回去，大腦飛速運轉卻一時語塞。
除了款式不同，那寶石的色澤、質感，甚至散發出的某種難以言喻的氣息，都讓三人瞬間想起了那條正困擾著他們、作為學術競賽核心的神秘項鍊。
店主是位身材臃腫、裹著傳統長袍的中年男人，滿臉橫肉，很快便注意到三個年輕人凝視著這條腰帶。
「看什麼看！」他粗聲粗氣地呵斥，英語口音濃重，充滿敵意，「這可是真正的無價之寶！小鬼頭，買不起就離遠點！」
「你從哪兒得到它的？」亞利無視他的態度，直言不諱地追問。
「不問貨源是這行的規矩！」店主猛拍櫃檯，站起身來，「不買就給我滾出去！」
穆勒捏緊拳頭就要上前，卻被亞利抬手攔住。
「這種人一般都有政府背景，會協助官員走私。」
在人生地不熟的地方，與地頭蛇衝突絕非明智之舉。更何況，店主這一吼，已引得店外一些路人駐足觀望，投來打量的目光。
「先走。」亞利拉起烏里爾和穆勒，迅速退出店鋪，閃身躲進旁邊一條僻靜的窄巷。
背靠斑駁的牆壁，三人簡單交換了眼神。
這腰帶無疑是一條重要線索，竟在他們正式調查前主動出現……
「萬一是精心仿製的贗品呢？」烏里爾眼中帶著審慎。
線索近在眼前，卻又迷霧重重。
亞利沉思片刻，深吸一口潮濕悶熱的空氣：「事已至此，先填飽肚子再說，我們需要從長計議。」
三人穿過依舊喧囂的街巷，刻意避開那些招攬外國遊客的餐館，拐進一條更顯本真的小街。
空氣中瀰漫著炭火、香料與烤餅的濃郁香氣。
最終他們在一家門面樸實、生意興隆的本地小餐館外坐下。
餐館沒有門牆，直接面向街道，簡陋的爐灶支在路邊，廚師當眾揉面、烤制，發出誘人的滋滋聲。
跑堂少年見狀，麻利地為他們擦淨了小圓桌。
烏里爾憑著惡補的幾個阿拉伯語單詞，再混合手勢，點了幾樣看似招牌的食物，亞利坐在一旁，微微打了個盹。
最先上桌的是一籃熱騰騰、蓬鬆柔軟的「阿依什」——埃及傳統圓扁麵包，充盈陶土烤爐的焦香。
緊接著是盛在陶罐里的「富爾」——一種用蠶豆、鷹嘴豆、大蒜、檸檬汁和橄欖油慢燉而成的濃郁豆醬，吃時用撕開的麵包蘸取，溫暖又飽腹。
主菜是串在鐵釺上燒烤、焦香四溢的「卡巴巴」——用香料醃製的碎羊肉，以及「沙威瑪」雞肉切片，外層酥脆，內里多汁，夾在麵包里，配上醃黃瓜和蒜醬，令人食指大動。
還有一盤簡單的「庫莎麗」，將米飯、通心粉、扁豆和鷹嘴豆混合，再澆上番茄醬和炸洋蔥，味道出奇地和諧可口。
他們喝著略帶煙燻味的「希伯赫」花茶，耳邊是嘈雜的阿拉伯語、路邊馬車經過的蹄聲，以及遠處宣禮塔傳來的吟唱。
橙色煤油燈和蠟燭的光暈在暮色中搖曳，映照往來的行人。
「至少這裡的食物是真實的。」穆勒中肯地評價道，謹慎品嘗每一樣菜餚。
烏里爾則顯得適應很多，似乎頗為享受這種充滿煙火氣的氛圍。
亞利默默吃著東西，胃部漸漸踏實了些，連日的暈船和緊張，終於被這頓樸實溫暖的食物稍稍撫平。
夜幕下的開羅，古老而神秘。
晚上，穆勒回到房間時，手裡提著用油紙包好的烤羊肉和薄餅，還有一套給扎西新買的棉布衣褲。
少年一時間吃得狼吞虎咽，油光沾了滿嘴，滿眼都是藏不住的幸福光彩。
飯後，穆勒取出醫療包，示意扎西坐下。
他小心捲起少年的褲腿，露出膝蓋和腳踝上幾處磨破皮的傷口，以及肩膀一處撕裂的傷痕。
消毒、上藥、包紮……動作專業又溫柔。
「你……為什麼要對我這麼好？」扎西忽然小聲問道。
穆勒纏繞繃帶的手指頓了頓，過了好一會兒，才繼續包紮傷口，沒有抬頭。
「對你示好，是為了讓你心存感激，」他的聲音平靜無波，聽不出情緒，「這樣你之後為我們工作會更加賣力。」
扎西低下頭，輕輕「嗯」了一聲。
然而，就在穆勒收拾藥箱、轉身離去的剎那——那雙總是冷冰冰的綠色眼眸里，短暫的柔軟一閃而過。
扎西默默拉好新衣服的下擺，布料柔軟乾淨，觸感陌生又溫暖。
他沒有再追問，只是把那短暫的眼神，悄悄藏進了心底最柔軟的地方。
……
……
……
第二天清晨，五人按照哈勒沃森教授提供的地址，來到了著名的娜宮酒店。
這座宏偉的建築最初是為接待各國權貴遊覽金字塔而建的行宮，如今已改建為開羅最奢華的酒店之一。
他們此行是為了尋找那支「大西洋對岸的同行」——在埃及勘探的英國考古隊，也是他們重要的資料提供者。
扎西緊緊跟在穆勒身後，幾乎小跑著才能追上那雙長腿邁出的步伐，還時不時需要快跑一段，氣喘吁吁……不敢靠近，也不敢落下太遠。
進入寬敞挑高的大堂，一位身著筆挺制服的服務生便禮貌迎上前來。
「我們預約過拜訪310、311、312房間的客人，」亞利拿出哈勒沃森教授準備的介紹信，「能麻煩您通知一下范·德·維爾教授嗎？」
服務生仔細核對信件和登記簿，微笑道：「請稍等，我這就聯繫。」
他撥通內線電話，聽筒里傳來漫長的忙音，重複幾次也是一樣。
「奇怪，沒有人接聽，也許教授們一早就外出了？」
亞利心中一沉，表面仍保持鎮定：「我們有些緊急事務，能否麻煩您帶我們上樓確認一下？也許他們在房間但沒聽見電話。」
服務生猶豫片刻，最終還是拿起萬能鑰匙陪他們上了樓。
緊趕慢趕，他們站在310房間外，敲門無人應答，只有一片死寂。
烏里爾突然湊近亞利，低聲說道：「裡面有血腥味。」
「請打開門。」亞利聞言上前一步，服務生只好勉強照辦。
門鎖「咔噠」一聲滑開。
撲面而來的，是一股血腥與腐敗混合的惡臭。
房間內景象令人毛骨悚然：家具東倒西歪，文件散落一地，牆壁和地毯上濺滿深褐色的乾涸血跡。
六具屍體以扭曲的姿勢倒在房間各處——有的喉嚨被利刃割開，有的胸腔被暴力撕裂露出白骨，還有一具甚至被釘在牆上，雙目圓睜充滿驚恐……每具屍體都呈現不自然的青灰色，死亡已超過二十四小時。
三間客房裡各處都是翻動的痕跡，抽屜柜子全部撬開，物品散落一地，一分錢也沒有留下。
當然，也包括那條距今四千多年歷史的古董項鍊。
」等等，這不是……「烏里爾話到嘴邊又咽了回去，大腦飛速運轉卻一時語塞。
除了款式不同，那寶石的色澤、質感，甚至散發出的某種難以言喻的氣息，都讓三人瞬間想起了那條正困擾著他們、作為學術競賽核心的神秘項鍊。
店主是位身材臃腫、裹著傳統長袍的中年男人，滿臉橫肉，很快便注意到三個年輕人凝視著這條腰帶。
「看什麼看！」他粗聲粗氣地呵斥，英語口音濃重，充滿敵意，「這可是真正的無價之寶！小鬼頭，買不起就離遠點！」
「你從哪兒得到它的？」亞利無視他的態度，直言不諱地追問。
「不問貨源是這行的規矩！」店主猛拍櫃檯，站起身來，「不買就給我滾出去！」
穆勒捏緊拳頭就要上前，卻被亞利抬手攔住。
「這種人一般都有政府背景，會協助官員走私。」
在人生地不熟的地方，與地頭蛇衝突絕非明智之舉。更何況，店主這一吼，已引得店外一些路人駐足觀望，投來打量的目光。
「先走。」亞利拉起烏里爾和穆勒，迅速退出店鋪，閃身躲進旁邊一條僻靜的窄巷。
背靠斑駁的牆壁，三人簡單交換了眼神。
這腰帶無疑是一條重要線索，竟在他們正式調查前主動出現……
「萬一是精心仿製的贗品呢？」烏里爾眼中帶著審慎。
線索近在眼前，卻又迷霧重重。
亞利沉思片刻，深吸一口潮濕悶熱的空氣：「事已至此，先填飽肚子再說，我們需要從長計議。」
三人穿過依舊喧囂的街巷，刻意避開那些招攬外國遊客的餐館，拐進一條更顯本真的小街。
空氣中瀰漫著炭火、香料與烤餅的濃郁香氣。
最終他們在一家門面樸實、生意興隆的本地小餐館外坐下。
餐館沒有門牆，直接面向街道，簡陋的爐灶支在路邊，廚師當眾揉面、烤制，發出誘人的滋滋聲。
跑堂少年見狀，麻利地為他們擦淨了小圓桌。
烏里爾憑著惡補的幾個阿拉伯語單詞，再混合手勢，點了幾樣看似招牌的食物，亞利坐在一旁，微微打了個盹。
最先上桌的是一籃熱騰騰、蓬鬆柔軟的「阿依什」——埃及傳統圓扁麵包，充盈陶土烤爐的焦香。
緊接著是盛在陶罐里的「富爾」——一種用蠶豆、鷹嘴豆、大蒜、檸檬汁和橄欖油慢燉而成的濃郁豆醬，吃時用撕開的麵包蘸取，溫暖又飽腹。
主菜是串在鐵釺上燒烤、焦香四溢的「卡巴巴」——用香料醃製的碎羊肉，以及「沙威瑪」雞肉切片，外層酥脆，內里多汁，夾在麵包里，配上醃黃瓜和蒜醬，令人食指大動。
還有一盤簡單的「庫莎麗」，將米飯、通心粉、扁豆和鷹嘴豆混合，再澆上番茄醬和炸洋蔥，味道出奇地和諧可口。
他們喝著略帶煙燻味的「希伯赫」花茶，耳邊是嘈雜的阿拉伯語、路邊馬車經過的蹄聲，以及遠處宣禮塔傳來的吟唱。
橙色煤油燈和蠟燭的光暈在暮色中搖曳，映照往來的行人。
「至少這裡的食物是真實的。」穆勒中肯地評價道，謹慎品嘗每一樣菜餚。
烏里爾則顯得適應很多，似乎頗為享受這種充滿煙火氣的氛圍。
亞利默默吃著東西，胃部漸漸踏實了些，連日的暈船和緊張，終於被這頓樸實溫暖的食物稍稍撫平。
夜幕下的開羅，古老而神秘。
晚上，穆勒回到房間時，手裡提著用油紙包好的烤羊肉和薄餅，還有一套給扎西新買的棉布衣褲。
少年一時間吃得狼吞虎咽，油光沾了滿嘴，滿眼都是藏不住的幸福光彩。
飯後，穆勒取出醫療包，示意扎西坐下。
他小心捲起少年的褲腿，露出膝蓋和腳踝上幾處磨破皮的傷口，以及肩膀一處撕裂的傷痕。
消毒、上藥、包紮……動作專業又溫柔。
「你……為什麼要對我這麼好？」扎西忽然小聲問道。
穆勒纏繞繃帶的手指頓了頓，過了好一會兒，才繼續包紮傷口，沒有抬頭。
「對你示好，是為了讓你心存感激，」他的聲音平靜無波，聽不出情緒，「這樣你之後為我們工作會更加賣力。」
扎西低下頭，輕輕「嗯」了一聲。
然而，就在穆勒收拾藥箱、轉身離去的剎那——那雙總是冷冰冰的綠色眼眸里，短暫的柔軟一閃而過。
扎西默默拉好新衣服的下擺，布料柔軟乾淨，觸感陌生又溫暖。
他沒有再追問，只是把那短暫的眼神，悄悄藏進了心底最柔軟的地方。
……
……
……
第二天清晨，五人按照哈勒沃森教授提供的地址，來到了著名的娜宮酒店。
這座宏偉的建築最初是為接待各國權貴遊覽金字塔而建的行宮，如今已改建為開羅最奢華的酒店之一。
他們此行是為了尋找那支「大西洋對岸的同行」——在埃及勘探的英國考古隊，也是他們重要的資料提供者。
扎西緊緊跟在穆勒身後，幾乎小跑著才能追上那雙長腿邁出的步伐，還時不時需要快跑一段，氣喘吁吁……不敢靠近，也不敢落下太遠。
進入寬敞挑高的大堂，一位身著筆挺制服的服務生便禮貌迎上前來。
「我們預約過拜訪310、311、312房間的客人，」亞利拿出哈勒沃森教授準備的介紹信，「能麻煩您通知一下范·德·維爾教授嗎？」
服務生仔細核對信件和登記簿，微笑道：「請稍等，我這就聯繫。」
他撥通內線電話，聽筒里傳來漫長的忙音，重複幾次也是一樣。
「奇怪，沒有人接聽，也許教授們一早就外出了？」
亞利心中一沉，表面仍保持鎮定：「我們有些緊急事務，能否麻煩您帶我們上樓確認一下？也許他們在房間但沒聽見電話。」
服務生猶豫片刻，最終還是拿起萬能鑰匙陪他們上了樓。
緊趕慢趕，他們站在310房間外，敲門無人應答，只有一片死寂。
烏里爾突然湊近亞利，低聲說道：「裡面有血腥味。」
「請打開門。」亞利聞言上前一步，服務生只好勉強照辦。
門鎖「咔噠」一聲滑開。
撲面而來的，是一股血腥與腐敗混合的惡臭。
房間內景象令人毛骨悚然：家具東倒西歪，文件散落一地，牆壁和地毯上濺滿深褐色的乾涸血跡。
六具屍體以扭曲的姿勢倒在房間各處——有的喉嚨被利刃割開，有的胸腔被暴力撕裂露出白骨，還有一具甚至被釘在牆上，雙目圓睜充滿驚恐……每具屍體都呈現不自然的青灰色，死亡已超過二十四小時。
三間客房裡各處都是翻動的痕跡，抽屜柜子全部撬開，物品散落一地，一分錢也沒有留下。
當然，也包括那條距今四千多年歷史的古董項鍊。