第87章 老城區
迷濛中，亞利沉沉陷入一片光怪陸離的夢境。
天地間大雨滂沱，渾濁的血色河水泛濫成災，霧氣凝重，遮蔽了視野所及的一切。
在這片令人不安的猩紅水澤中央，唯有一隻通體漆黑、眼眸閃爍幽綠光芒的貓，踏水緩緩走來。
它口中銜著一條項鍊——正是那條鑲嵌有碩大祖母綠寶石的古老遺物。
然而，在這夢境裡，寶石的光澤竟顯得虛假又呆滯。
真正攝人心魄的，是黑貓那雙深不見底的綠色眼眸。它們仿佛兩潭鮮活、涌動著古老智慧的深淵，相比之下，那項鍊才是拙劣的仿品。
黑貓在距離亞利幾步遠的水面停下，靜靜凝視著他。
「請前進吧。」
她說。
亞利猛地從床上坐起，急促地喘息，夢中黑貓那幽綠的瞳孔與泛濫的血河仍在腦中揮之不去。
定了定神，他望向窗簾縫隙——外面透進來的並非晨曦，而是夕陽沉落前的慘白餘光。
床頭的懷表，指針剛過傍晚六點。
「又是這種怪夢……」他揉著發痛的太陽穴，低聲自語。
夢醒時的恍惚總讓他錯覺長夜已盡，回過神來才發現不過黃昏。
與那些詭譎畫面相比，連當初擔心因掛科太多而被學院退學的焦慮，都顯得平平無奇。
亞利在床上靜坐片刻，待狂跳的心臟漸漸恢復，才起身下床。
他推開房門，恰巧看見烏里爾和穆勒正坐在套間的小會客廳里。
「醒了？」烏里爾抬頭看見他，將手中削好的蘋果遞過來一半，「臉色看起來還是不太好——去沖個澡吧，然後咱仨一起出門找點吃的。」
暈船的勁兒徹底過去後，亞利只覺得胃裡空落落的，一陣虛脫。
「庫珀呢？」他接過蘋果，環顧四周。
「她說要好好享受一下浴缸。」穆勒頭也不抬地剝著橘子，「讓我們給她帶飯回來。」
「好啊。」亞利咬了一口清甜的果肉，爽快答應下來。
溫熱的浴室和一頓像樣的晚餐，正是他現在最需要的。
儘管身處政治紛爭的漩渦中心，開羅——這座《天方夜譚》中的傳奇之城，依然散發著無可替代、近乎魔幻的魅力。
他們下榻的旅館位於城西相對現代的區域。東邊是新興的金融中心，證券交易所、各式新潮商鋪林立；再往北，則是戒備森嚴的大使館區。
而此刻，他們一行人正穿行在狹窄蜿蜒、充滿生命力的老城區巷弄中。
兩旁是清一色的古典阿拉伯風格建築，牆體斑駁，訴說歲月的痕跡。馱著貨物的駱駝與行人共用同一條街道，摩肩擦踵，鈴鐺聲、叫賣聲交織一片。
路邊攤鋪更是陳列著流光溢彩的絲綢、各式珠寶銅器，空氣中香料氣味濃郁，仿佛每一步都踏在古老傳說與現實交錯的邊界上。
這裡沒有西區的規整與疏離，有的只是撲面而來、喧囂真實的生命力——
老城區，才是開羅真正的心臟。
一個接一個的說書人、雜耍藝人和舞蛇者，用充滿異域風情的表演，牢牢吸引了三位初來乍到的年輕人。
正當他們看得入神時，頭頂突然傳來「嘩啦」一聲——一盆髒水從天而降，險些將三人澆成落湯雞。
「那個厄運圖騰不是已經碎了嗎？！」亞利驚魂未定地跳開。
穆勒冷靜地拍了拍濺上水漬的衣袖：「這次應該純屬意外。」
「看來當地人對這種意外早就習以為常了……」烏里爾環顧四周，注意到牆根下坐著一排排乞丐。
他們中有的眼神閃爍，一看就是職業行乞者；但更多人確實身有殘疾——有人失去了手臂或腿，有人面部殘缺，更有人脊柱嚴重扭曲，身體幾乎不成人形。
穆勒壓低聲音解釋道：「這些都是嚴重佝僂病和晚期梅毒的患者，而且很多人腹部腫脹，說明這個地方血吸蟲病流行。記住，所有水源都必須消毒後才能接觸。」
「真是『乾淨又衛生』啊。」亞利聞言不禁打了個寒顫。
這時，烏里爾卻緩緩走向牆根，從口袋裡掏出兩枚銀幣，俯身放入一個面容憔悴的老乞丐碗中，用簡單的阿拉伯語問道：「請問，這附近哪裡有不錯的餐館？」
老乞丐渾濁的雙眼頓時亮了起來，激動地拉住他的衣袖，滔滔不絕地指點了好一陣。
儘管只聽懂了幾個詞，烏里爾還是認真記下了他反覆指向的方向。
最後，老乞丐抬起枯瘦的雙手，輕輕拍了拍烏里爾的口袋。
「這是什麼意思？」烏里爾回頭向亞利求助。
「他提醒你要小心小偷，」亞利解釋道，「你剛才給錢的動作太顯眼了。」
自從上次在瑞典遭遇語言不通的尷尬後，亞利專門惡補了阿拉伯語——用庫珀教他投機取巧的方法。
「等等，」烏里爾驚訝地睜大眼睛，「你現在到底會多少種語言？」
亞利掰著手指數道：「英語、拉丁語、古神語、瑞典語，還有阿拉伯語……哦，其實我的母語是漢語。」
「漢語？那種像符咒一樣複雜的東方語言？」穆勒不可置信地搖頭，「這也太誇張了吧。」
亞利微微一笑，終於用清晰流利的中文說出了他穿越後的第一句母語：
「是啊，這個世界就是這麼誇張。」
順著舞蛇人悠揚的笛聲，三人來到一扇古樸的藤木門前。
他們對視一眼，默契地推開門扉，踏入這家與眾不同的店鋪。
室內光線昏沉，幾縷殘陽透過格柵，在地面投下斑駁的光影，空氣中滿是陳年木材、鞣製皮革與古老金屬混合的獨特氣味。
貨架上琳琅滿目——彩陶器皿泛著幽光，象牙雕刻細膩精美，姿態各異的青銅小像沉默佇立。一旁陳列著仿製的法老棺槨，以及莎草紙捲軸。
牆壁高處懸掛著數幅古老畫像，畫中人物的目光仿佛穿透時光，自上方沉沉凝視來客。
然而，最引人注目的，是店鋪中央的首飾櫃檯。
在眾多奇珍異寶的簇擁下，一條腰帶靜靜躺在絲絨襯墊上——
純金編織的鏈條，鑲嵌天藍色寶石，中央垂墜的祖母綠主石切割精湛，每一刻面都在幽暗中折射著變幻莫測的光彩。
天地間大雨滂沱，渾濁的血色河水泛濫成災，霧氣凝重，遮蔽了視野所及的一切。
在這片令人不安的猩紅水澤中央，唯有一隻通體漆黑、眼眸閃爍幽綠光芒的貓，踏水緩緩走來。
它口中銜著一條項鍊——正是那條鑲嵌有碩大祖母綠寶石的古老遺物。
然而，在這夢境裡，寶石的光澤竟顯得虛假又呆滯。
真正攝人心魄的，是黑貓那雙深不見底的綠色眼眸。它們仿佛兩潭鮮活、涌動著古老智慧的深淵，相比之下，那項鍊才是拙劣的仿品。
黑貓在距離亞利幾步遠的水面停下，靜靜凝視著他。
「請前進吧。」
她說。
亞利猛地從床上坐起，急促地喘息，夢中黑貓那幽綠的瞳孔與泛濫的血河仍在腦中揮之不去。
定了定神，他望向窗簾縫隙——外面透進來的並非晨曦，而是夕陽沉落前的慘白餘光。
床頭的懷表，指針剛過傍晚六點。
「又是這種怪夢……」他揉著發痛的太陽穴，低聲自語。
夢醒時的恍惚總讓他錯覺長夜已盡，回過神來才發現不過黃昏。
與那些詭譎畫面相比，連當初擔心因掛科太多而被學院退學的焦慮，都顯得平平無奇。
亞利在床上靜坐片刻，待狂跳的心臟漸漸恢復，才起身下床。
他推開房門，恰巧看見烏里爾和穆勒正坐在套間的小會客廳里。
「醒了？」烏里爾抬頭看見他，將手中削好的蘋果遞過來一半，「臉色看起來還是不太好——去沖個澡吧，然後咱仨一起出門找點吃的。」
暈船的勁兒徹底過去後，亞利只覺得胃裡空落落的，一陣虛脫。
「庫珀呢？」他接過蘋果，環顧四周。
「她說要好好享受一下浴缸。」穆勒頭也不抬地剝著橘子，「讓我們給她帶飯回來。」
「好啊。」亞利咬了一口清甜的果肉，爽快答應下來。
溫熱的浴室和一頓像樣的晚餐，正是他現在最需要的。
儘管身處政治紛爭的漩渦中心，開羅——這座《天方夜譚》中的傳奇之城，依然散發著無可替代、近乎魔幻的魅力。
他們下榻的旅館位於城西相對現代的區域。東邊是新興的金融中心，證券交易所、各式新潮商鋪林立；再往北，則是戒備森嚴的大使館區。
而此刻，他們一行人正穿行在狹窄蜿蜒、充滿生命力的老城區巷弄中。
兩旁是清一色的古典阿拉伯風格建築，牆體斑駁，訴說歲月的痕跡。馱著貨物的駱駝與行人共用同一條街道，摩肩擦踵，鈴鐺聲、叫賣聲交織一片。
路邊攤鋪更是陳列著流光溢彩的絲綢、各式珠寶銅器，空氣中香料氣味濃郁，仿佛每一步都踏在古老傳說與現實交錯的邊界上。
這裡沒有西區的規整與疏離，有的只是撲面而來、喧囂真實的生命力——
老城區，才是開羅真正的心臟。
一個接一個的說書人、雜耍藝人和舞蛇者，用充滿異域風情的表演，牢牢吸引了三位初來乍到的年輕人。
正當他們看得入神時，頭頂突然傳來「嘩啦」一聲——一盆髒水從天而降，險些將三人澆成落湯雞。
「那個厄運圖騰不是已經碎了嗎？！」亞利驚魂未定地跳開。
穆勒冷靜地拍了拍濺上水漬的衣袖：「這次應該純屬意外。」
「看來當地人對這種意外早就習以為常了……」烏里爾環顧四周，注意到牆根下坐著一排排乞丐。
他們中有的眼神閃爍，一看就是職業行乞者；但更多人確實身有殘疾——有人失去了手臂或腿，有人面部殘缺，更有人脊柱嚴重扭曲，身體幾乎不成人形。
穆勒壓低聲音解釋道：「這些都是嚴重佝僂病和晚期梅毒的患者，而且很多人腹部腫脹，說明這個地方血吸蟲病流行。記住，所有水源都必須消毒後才能接觸。」
「真是『乾淨又衛生』啊。」亞利聞言不禁打了個寒顫。
這時，烏里爾卻緩緩走向牆根，從口袋裡掏出兩枚銀幣，俯身放入一個面容憔悴的老乞丐碗中，用簡單的阿拉伯語問道：「請問，這附近哪裡有不錯的餐館？」
老乞丐渾濁的雙眼頓時亮了起來，激動地拉住他的衣袖，滔滔不絕地指點了好一陣。
儘管只聽懂了幾個詞，烏里爾還是認真記下了他反覆指向的方向。
最後，老乞丐抬起枯瘦的雙手，輕輕拍了拍烏里爾的口袋。
「這是什麼意思？」烏里爾回頭向亞利求助。
「他提醒你要小心小偷，」亞利解釋道，「你剛才給錢的動作太顯眼了。」
自從上次在瑞典遭遇語言不通的尷尬後，亞利專門惡補了阿拉伯語——用庫珀教他投機取巧的方法。
「等等，」烏里爾驚訝地睜大眼睛，「你現在到底會多少種語言？」
亞利掰著手指數道：「英語、拉丁語、古神語、瑞典語，還有阿拉伯語……哦，其實我的母語是漢語。」
「漢語？那種像符咒一樣複雜的東方語言？」穆勒不可置信地搖頭，「這也太誇張了吧。」
亞利微微一笑，終於用清晰流利的中文說出了他穿越後的第一句母語：
「是啊，這個世界就是這麼誇張。」
順著舞蛇人悠揚的笛聲，三人來到一扇古樸的藤木門前。
他們對視一眼，默契地推開門扉，踏入這家與眾不同的店鋪。
室內光線昏沉，幾縷殘陽透過格柵，在地面投下斑駁的光影，空氣中滿是陳年木材、鞣製皮革與古老金屬混合的獨特氣味。
貨架上琳琅滿目——彩陶器皿泛著幽光，象牙雕刻細膩精美，姿態各異的青銅小像沉默佇立。一旁陳列著仿製的法老棺槨，以及莎草紙捲軸。
牆壁高處懸掛著數幅古老畫像，畫中人物的目光仿佛穿透時光，自上方沉沉凝視來客。
然而，最引人注目的，是店鋪中央的首飾櫃檯。
在眾多奇珍異寶的簇擁下，一條腰帶靜靜躺在絲絨襯墊上——
純金編織的鏈條，鑲嵌天藍色寶石，中央垂墜的祖母綠主石切割精湛，每一刻面都在幽暗中折射著變幻莫測的光彩。