第64章 小鹿
約翰一直反對辛妮亞對此事的決定，但這反對顯然毫無意義。
所以，夏諾從小便知道，圖克拉姆的血脈背負了何種命運。
一顆種子，在他安靜的心湖深處悄然生根，靜默成長。
直到某一天，約翰終於忍無可忍，衝進辛妮亞的工作間：「你告訴夏諾那些做什麼？！他和你不一樣，還只是個孩子，心思那麼重，連一隻螞蟻都捨不得傷害……就算他知道又能怎樣？這實在是太殘忍了！」
辛妮亞聞言，停下手裡的活計，抬起頭，與丈夫四目相對：「你不了解我們的兒子——的確，他和我不一樣，所以他會用自己的方式，守護好赫塔。」
「……」
……是啊，索爾索特未來的族長和大祭司，就這麼定下了。
良久，男人憔悴疲憊的面容終於緩和下來，「至少，烏里爾是自由的。」
在索爾索特的土地上，性別界限早已模糊至近乎無形。
女性肩挎長弓、深入林海狩獵是再自然不過的事，正如男性俯身于田間耕種或安坐於織機前紡布一樣尋常——
若有人更嚮往另一種生活，也必會得到全然的尊重與支持。
他們所行走的道路，只關乎本心與熱愛，從不受困於世俗陳規。
這座村落很小，小到誰家新添了鹿崽、誰人爐火昨夜未熄，翌日清晨就會傳遍每一扇木窗之後；
可它同時又很大，大到足以容納各式各樣的夢。
無論是想成為織工的男人，還是渴望成為獵手的女子，所有人都會伸出援手，助其走向自己堅信的道路。
所以，生活於此的人們，骨血中生長著一種坦蕩的自由，得以將靈魂里最真實的個性揮灑到極致。
而無聲維繫這一切的紐帶，正是圖克拉姆氏族。
儘管整個村落風氣開放、崇尚自主，可那些真正重要的規則與古老的隱秘，始終匯聚於圖克拉姆家族的屋檐之下。
例如，族長之位僅由女性繼承；族中的男性子嗣永不婚育；每一任族長到達某一年歲便會閉門不出、謝絕一切訪客；若有外姓男子加入氏族，則必須通曉繁複幽深的草藥知識……
除了大巫醫，無人知曉這些規矩從何而來、因何而立，它們如同呼吸自然存在，又堪比冰山不可撼動。
索爾索特的人們始終深信：圖克拉姆一族，是領受巨神諭示、世代守護森林與村莊的血脈。
而她們也的確恪守其責，從未辜負——無論災厄或豐年，她們始終立於所有人之前。
因此，無論理解與否，每個人都心懷敬重。
有些秩序，需要沉默的守護者；有些真相，只需被信任，而不必被所有人看清。
……
新年夜，同時也是烏里爾來到這個世界的第一個生日。
小小木屋被爐火映得通亮，暖意與溫情充盈每一寸空氣。
母親遞來一柄親手打磨的長弓，弓身堅韌、線條流暢，初具獵人武器的雛形；
父親則捧出一把獵刀，精緻小巧，粗細正好適合幼兒握持。
赫塔傻笑著、卻難掩驕傲地展開她準備的禮物——一件用她人生中第一次獨自獵得的雪兔皮毛縫成的外套——棕軟、厚實，領口細細收邊，一看就知道費了不少心思。
當全家人的目光不約而同轉向夏諾時，這位素來安靜的兄長什麼也沒說，只是默默走上前，將一條針織圍巾輕輕套在了烏里爾的脖子上。
那圍巾針腳細密，紋路精巧，用的是今年新剪下來最柔軟的羊毛，染成冬日森林的蒼鬱灰綠色，角落裡還用深色線繡了一隻小馴鹿，溫柔靜謐，栩栩如生。
那是他熬了好幾個深夜，就著爐火躍動，一針一線悄悄完成的。
「再過幾年，等我獵到頭狼，就用它的牙給你做一副耳墜！」赫塔一把抱起烏里爾，笑得眼睛發亮，將他輕輕拋起又穩穩接住，「我們家小弟生得這麼漂亮，一定得好好打扮才行。」
歡聲笑語氤氳彼此之間，直至村中那口古老的銅鐘鳴響，渾厚深遠的鐘聲穿透寒夜，一聲接一聲，整整十二下。
新的一年，開始了。
夏諾默默收拾起餐桌上狼藉的杯盤，一回頭，恰好瞥見一抹火光自窗外一閃而過——巡夜人手持松明火把，腳踏碎雪前行。
白天裡，族人們早已陸陸續續送來了各式各樣的祝福和禮物，此刻夜深人靜，萬籟俱寂，卻再次響起了敲門聲。
門外站著的，是哨衛長瓦爾加德羅和家中獨女，瑞文。
男人高大的身軀幾乎堵住了大半門框，懷中卻用棉布小心包裹著一隻新生的、格外乖巧安靜的鹿崽。
那小鹿睜著一雙濕漉漉、圓溜溜的大眼睛，睫毛上還沾著細碎冰晶，正好奇又怯生生地打量四周溫暖的光亮和一張張陌生的面孔。
「這是我家母鹿今年頭胎產下的崽，」哨衛長的聲音低沉溫和，「恰巧和這小傢伙同一個日子出生，想來是難得的緣分，就把它當作賀禮吧，巨神在上，願它陪伴他健康成長——祝你們新年快樂。」
原本縮在赫塔懷裡的烏里爾，一眼便瞧見了這頭小鹿，頓時咯咯大笑起來，咿咿呀呀揮舞小手，一刻不停地扭動，掙扎著想要上前觸摸。
那小鹿仿佛也通人性，非但沒有受驚退縮，反而微微低頭，用鼻尖輕輕碰了碰烏里爾潔白細膩的臉頰。
「派恩……派恩……」烏里爾用他含糊不清的奶音反覆念叨，似是鄭重地宣告一個名字——
從今以後，你就叫派恩了。
很快，他們成為了形影不離的好朋友。
小鹿派恩很快適應了溫暖的新家和家人們，並在鋪著獸皮的地角擁有了一個小窩，緊挨著烏里爾的搖籃。
夜深人靜時，孩子們細微的呼吸聲常常交織在一起，成為辛妮亞和約翰耳中最安寧的夜曲。
烏里爾學會爬行的第一個目標，就是跌跌撞撞撲向派恩，用他胖乎乎的小手揉搓派恩細軟的絨毛，派恩則溫順地低下頭，舔舐烏里爾的臉頰。
時光如同門前溪流，於靜謐中悄然滑過。
轉眼間，在浸滿愛意的滋潤下，烏里爾七歲了。
所以，夏諾從小便知道，圖克拉姆的血脈背負了何種命運。
一顆種子，在他安靜的心湖深處悄然生根，靜默成長。
直到某一天，約翰終於忍無可忍，衝進辛妮亞的工作間：「你告訴夏諾那些做什麼？！他和你不一樣，還只是個孩子，心思那麼重，連一隻螞蟻都捨不得傷害……就算他知道又能怎樣？這實在是太殘忍了！」
辛妮亞聞言，停下手裡的活計，抬起頭，與丈夫四目相對：「你不了解我們的兒子——的確，他和我不一樣，所以他會用自己的方式，守護好赫塔。」
「……」
……是啊，索爾索特未來的族長和大祭司，就這麼定下了。
良久，男人憔悴疲憊的面容終於緩和下來，「至少，烏里爾是自由的。」
在索爾索特的土地上，性別界限早已模糊至近乎無形。
女性肩挎長弓、深入林海狩獵是再自然不過的事，正如男性俯身于田間耕種或安坐於織機前紡布一樣尋常——
若有人更嚮往另一種生活，也必會得到全然的尊重與支持。
他們所行走的道路，只關乎本心與熱愛，從不受困於世俗陳規。
這座村落很小，小到誰家新添了鹿崽、誰人爐火昨夜未熄，翌日清晨就會傳遍每一扇木窗之後；
可它同時又很大，大到足以容納各式各樣的夢。
無論是想成為織工的男人，還是渴望成為獵手的女子，所有人都會伸出援手，助其走向自己堅信的道路。
所以，生活於此的人們，骨血中生長著一種坦蕩的自由，得以將靈魂里最真實的個性揮灑到極致。
而無聲維繫這一切的紐帶，正是圖克拉姆氏族。
儘管整個村落風氣開放、崇尚自主，可那些真正重要的規則與古老的隱秘，始終匯聚於圖克拉姆家族的屋檐之下。
例如，族長之位僅由女性繼承；族中的男性子嗣永不婚育；每一任族長到達某一年歲便會閉門不出、謝絕一切訪客；若有外姓男子加入氏族，則必須通曉繁複幽深的草藥知識……
除了大巫醫，無人知曉這些規矩從何而來、因何而立，它們如同呼吸自然存在，又堪比冰山不可撼動。
索爾索特的人們始終深信：圖克拉姆一族，是領受巨神諭示、世代守護森林與村莊的血脈。
而她們也的確恪守其責，從未辜負——無論災厄或豐年，她們始終立於所有人之前。
因此，無論理解與否，每個人都心懷敬重。
有些秩序，需要沉默的守護者；有些真相，只需被信任，而不必被所有人看清。
……
新年夜，同時也是烏里爾來到這個世界的第一個生日。
小小木屋被爐火映得通亮，暖意與溫情充盈每一寸空氣。
母親遞來一柄親手打磨的長弓，弓身堅韌、線條流暢，初具獵人武器的雛形；
父親則捧出一把獵刀，精緻小巧，粗細正好適合幼兒握持。
赫塔傻笑著、卻難掩驕傲地展開她準備的禮物——一件用她人生中第一次獨自獵得的雪兔皮毛縫成的外套——棕軟、厚實，領口細細收邊，一看就知道費了不少心思。
當全家人的目光不約而同轉向夏諾時，這位素來安靜的兄長什麼也沒說，只是默默走上前，將一條針織圍巾輕輕套在了烏里爾的脖子上。
那圍巾針腳細密，紋路精巧，用的是今年新剪下來最柔軟的羊毛，染成冬日森林的蒼鬱灰綠色，角落裡還用深色線繡了一隻小馴鹿，溫柔靜謐，栩栩如生。
那是他熬了好幾個深夜，就著爐火躍動，一針一線悄悄完成的。
「再過幾年，等我獵到頭狼，就用它的牙給你做一副耳墜！」赫塔一把抱起烏里爾，笑得眼睛發亮，將他輕輕拋起又穩穩接住，「我們家小弟生得這麼漂亮，一定得好好打扮才行。」
歡聲笑語氤氳彼此之間，直至村中那口古老的銅鐘鳴響，渾厚深遠的鐘聲穿透寒夜，一聲接一聲，整整十二下。
新的一年，開始了。
夏諾默默收拾起餐桌上狼藉的杯盤，一回頭，恰好瞥見一抹火光自窗外一閃而過——巡夜人手持松明火把，腳踏碎雪前行。
白天裡，族人們早已陸陸續續送來了各式各樣的祝福和禮物，此刻夜深人靜，萬籟俱寂，卻再次響起了敲門聲。
門外站著的，是哨衛長瓦爾加德羅和家中獨女，瑞文。
男人高大的身軀幾乎堵住了大半門框，懷中卻用棉布小心包裹著一隻新生的、格外乖巧安靜的鹿崽。
那小鹿睜著一雙濕漉漉、圓溜溜的大眼睛，睫毛上還沾著細碎冰晶，正好奇又怯生生地打量四周溫暖的光亮和一張張陌生的面孔。
「這是我家母鹿今年頭胎產下的崽，」哨衛長的聲音低沉溫和，「恰巧和這小傢伙同一個日子出生，想來是難得的緣分，就把它當作賀禮吧，巨神在上，願它陪伴他健康成長——祝你們新年快樂。」
原本縮在赫塔懷裡的烏里爾，一眼便瞧見了這頭小鹿，頓時咯咯大笑起來，咿咿呀呀揮舞小手，一刻不停地扭動，掙扎著想要上前觸摸。
那小鹿仿佛也通人性，非但沒有受驚退縮，反而微微低頭，用鼻尖輕輕碰了碰烏里爾潔白細膩的臉頰。
「派恩……派恩……」烏里爾用他含糊不清的奶音反覆念叨，似是鄭重地宣告一個名字——
從今以後，你就叫派恩了。
很快，他們成為了形影不離的好朋友。
小鹿派恩很快適應了溫暖的新家和家人們，並在鋪著獸皮的地角擁有了一個小窩，緊挨著烏里爾的搖籃。
夜深人靜時，孩子們細微的呼吸聲常常交織在一起，成為辛妮亞和約翰耳中最安寧的夜曲。
烏里爾學會爬行的第一個目標，就是跌跌撞撞撲向派恩，用他胖乎乎的小手揉搓派恩細軟的絨毛，派恩則溫順地低下頭，舔舐烏里爾的臉頰。
時光如同門前溪流，於靜謐中悄然滑過。
轉眼間，在浸滿愛意的滋潤下，烏里爾七歲了。