第59章 異動
「如此說來，空洞底部的女人，大概率就是圖克拉姆家族特殊血脈的真正起源。」
聽完約翰的敘述，亞利腦海中破碎的光點終於串聯成線，一切豁然開朗——
「那個羊頭怪物，是教堂建造之前就被束縛於此地，充當『守護者』的地縛惡靈。而人羊之所以瘋狂地湧向教堂，根本不是為了避難或狩獵，而是為了完成某種獻祭……回歸所謂「母親」的懷抱。」
祂需要養料，而顯然，森林地脈所能提供的營養微乎其微。因此，祂才選擇「飼養」黑山羊幼崽——
畢竟是同根同源的造物，一隻所能提供的養分，恐怕足以支撐祂發育數年之久。
而那個深不見底的「空洞」之下，正是森之黑山羊、至高母神莎布-尼古拉絲用於孕育其化身的「子宮」。
果然是這樣。
亞利迅速確認了自己的猜想，並完整推演出了整個悲劇的前因後果：
或許在很久很久以前，「巨神」……哦不，應該是母神化身的胚胎便已存在於這片森林——地底深處，被子宮包裹的不可名狀之物依靠地脈能量，緩慢生長。
但由於失去了母神本體的直接庇護，其中的胚胎始終處於虛弱狀態。
於是，祂巧妙利用了當地「年終漫步」的古老傳說，以「預知未來」為誘餌，誘導心有執念之人向祂奉獻。
最終，祂選擇了圖克拉姆。
祂從子宮中剝出一塊「肉」給重病的女孩吃下，由此親手締造了一個黑山羊族群。
或許是胚胎的力量尚且弱小，又或是獵人們的意志堅韌，未曾縱慾妄為，也未過度繁衍。
他們始終以驚人的節制掌控這份「祝福」，使得黑山羊之力，一直被牢牢封鎖在「圖克拉姆」的血脈之中。
如此的代價，便是他們隨著年歲增長，「祝福」漸漸化作「詛咒」，異變為黑山羊幼崽……
最終回應子宮的召喚，前往空洞完成「獻祭」，將自身轉化為孕育胚胎的養分。
直到百年前，森林開發隊的到來驚動了沉睡的子宮。祂強行撐開地表，降下可怖的詛咒，將所有入侵者異變為「人羊」。
就這樣，被蒙在鼓裡的圖克拉姆一族，世代延續著用血肉獻祭的宿命，維繫一個名為「守護森林」的殘酷謊言。
直到辛妮亞·圖克拉姆親手揭開了這個謊言，可巨神卻向她展示了家族註定毀滅的未來。
「向我奉獻。」那「羊首人心」的精怪對她低語。
辛妮亞拒絕了。
所謂的「巨神」已不再可信，她決心靠自己的力量尋找逆轉命運的方法。
她離家十年，歷盡艱險，最終帶回了能夠延緩自身異變的藥物，以此換取更多的時間。
直至長子夏諾的死亡，徹底擊碎了她身為母親的全部鬥志。
但她仍然咬緊牙關，為赫塔與烏里爾兩個孩子背負著沉重的命運，正因如此，她才能以非人之姿苦苦支撐至今。
就在四個月前，長期缺乏養分的子宮，再次降下了大規模的人羊詛咒。
這一次，是最後的警告。
「胚胎……即將孵化了？」
亞利似乎意識到了什麼。
雖然心中對烏里爾充滿同情，很想給他更多時間和空間來消化情緒，但眼下，顯然已不容許他們有片刻遲疑。
念及於此，亞利不再猶豫，猛地轉身衝出屋子，藉助油燈微弱的光明，四處尋找那個熟悉的身影。
很快，他就在後院那棵古老的高大雲杉上看到了烏里爾——
他獨自一人坐在枝杈間，蜷縮的背影在夜空下格外疏離落寞，仿佛與整個世界隔開了一層屏障。
亞利知道自己不擅長攀爬，無法上去與他並肩，只好快步越過滿地屍體走到樹下，仰起頭：
「烏里爾！下來好嗎？」
烏里爾聽到他的聲音，背影幾不可察地僵了一下。
經過片刻令人窒息的沉默，他終於從高枝上縱身躍下，輕盈落在亞利面前：
「知道了，知道了……反正總是要做的，我會按你的吩咐去做，行了吧？」
「我不是來向你下達命令的，也沒有權利那麼做。」亞利的目光沉靜如水，
「沒有人必須獨自承擔一切，我們會一起面對這個難關——就像當初你幫助我一樣，我也會全力以赴……你父親已經把所知的情報都告訴我們了，我會幫助你，我們都在這裡。」
烏里爾正準備離開的腳步猛然一滯，有些詫異地回過頭來，目光動搖，先前豎起的尖刺軟化了些。
「我當初不辭而別，就是希望這一切骯髒、可怕的事，不會牽連到你。」烏里爾苦笑道，滿是無奈和認命的釋然，
「可現在……你還是在這裡了，也許這就是該死的命運吧，誰讓我們是好朋友呢。」
聽到這句話，亞利一直緊繃的心弦終於稍稍鬆弛，輕輕呼出一口氣：「是啊，就和你當初在紐約二話不說幫助我一樣。」
氣氛緩和，烏里爾像是想起了什麼，忽然問道：「你還記不記得，姐姐之前跟你說，我小時候參加過『年終漫步』，而且活著回來了？」
「當然記得！」亞利頓時喜出望外，眼睛一亮，「怎麼，你想起來當時發生什麼了？」
「那年我……」
烏里爾的話才剛剛起頭——
轟隆隆隆！
異變陡生！
腳下的大地毫無徵兆地震動起來！
仿佛有一頭龐大到無法想像的巨物正於地底深處瘋狂翻騰、穿行，其駭人的力量令整座房屋劇烈顫抖，樑柱和木板發出不堪重負的呻吟，仿佛隨時可能解體崩塌。
「糟了！」約翰的臉色瞬間變得慘白，驚惶之中差點摔倒在地，跌跌撞撞朝著地下室狂奔而去。
亞利和烏里爾對視一眼，都從對方眼中看到了驚懼，兩人毫不猶豫折回屋內，緊隨其後。
穆勒和庫珀互相攙扶，眾人顧不得自身踉蹌，以最快速度沖入通往地下室的樓梯。
當他們抵達地下室，卻駭然發現，整個空間只剩下一個不斷向下延伸、幽暗深邃、散發刺骨寒氣的巨大坑洞。
黑山羊幼崽……不，是辛妮亞·圖克拉姆，連同她那龐大而扭曲的非人軀殼，已然消失得無影無蹤。
聽完約翰的敘述，亞利腦海中破碎的光點終於串聯成線，一切豁然開朗——
「那個羊頭怪物，是教堂建造之前就被束縛於此地，充當『守護者』的地縛惡靈。而人羊之所以瘋狂地湧向教堂，根本不是為了避難或狩獵，而是為了完成某種獻祭……回歸所謂「母親」的懷抱。」
祂需要養料，而顯然，森林地脈所能提供的營養微乎其微。因此，祂才選擇「飼養」黑山羊幼崽——
畢竟是同根同源的造物，一隻所能提供的養分，恐怕足以支撐祂發育數年之久。
而那個深不見底的「空洞」之下，正是森之黑山羊、至高母神莎布-尼古拉絲用於孕育其化身的「子宮」。
果然是這樣。
亞利迅速確認了自己的猜想，並完整推演出了整個悲劇的前因後果：
或許在很久很久以前，「巨神」……哦不，應該是母神化身的胚胎便已存在於這片森林——地底深處，被子宮包裹的不可名狀之物依靠地脈能量，緩慢生長。
但由於失去了母神本體的直接庇護，其中的胚胎始終處於虛弱狀態。
於是，祂巧妙利用了當地「年終漫步」的古老傳說，以「預知未來」為誘餌，誘導心有執念之人向祂奉獻。
最終，祂選擇了圖克拉姆。
祂從子宮中剝出一塊「肉」給重病的女孩吃下，由此親手締造了一個黑山羊族群。
或許是胚胎的力量尚且弱小，又或是獵人們的意志堅韌，未曾縱慾妄為，也未過度繁衍。
他們始終以驚人的節制掌控這份「祝福」，使得黑山羊之力，一直被牢牢封鎖在「圖克拉姆」的血脈之中。
如此的代價，便是他們隨著年歲增長，「祝福」漸漸化作「詛咒」，異變為黑山羊幼崽……
最終回應子宮的召喚，前往空洞完成「獻祭」，將自身轉化為孕育胚胎的養分。
直到百年前，森林開發隊的到來驚動了沉睡的子宮。祂強行撐開地表，降下可怖的詛咒，將所有入侵者異變為「人羊」。
就這樣，被蒙在鼓裡的圖克拉姆一族，世代延續著用血肉獻祭的宿命，維繫一個名為「守護森林」的殘酷謊言。
直到辛妮亞·圖克拉姆親手揭開了這個謊言，可巨神卻向她展示了家族註定毀滅的未來。
「向我奉獻。」那「羊首人心」的精怪對她低語。
辛妮亞拒絕了。
所謂的「巨神」已不再可信，她決心靠自己的力量尋找逆轉命運的方法。
她離家十年，歷盡艱險，最終帶回了能夠延緩自身異變的藥物，以此換取更多的時間。
直至長子夏諾的死亡，徹底擊碎了她身為母親的全部鬥志。
但她仍然咬緊牙關，為赫塔與烏里爾兩個孩子背負著沉重的命運，正因如此，她才能以非人之姿苦苦支撐至今。
就在四個月前，長期缺乏養分的子宮，再次降下了大規模的人羊詛咒。
這一次，是最後的警告。
「胚胎……即將孵化了？」
亞利似乎意識到了什麼。
雖然心中對烏里爾充滿同情，很想給他更多時間和空間來消化情緒，但眼下，顯然已不容許他們有片刻遲疑。
念及於此，亞利不再猶豫，猛地轉身衝出屋子，藉助油燈微弱的光明，四處尋找那個熟悉的身影。
很快，他就在後院那棵古老的高大雲杉上看到了烏里爾——
他獨自一人坐在枝杈間，蜷縮的背影在夜空下格外疏離落寞，仿佛與整個世界隔開了一層屏障。
亞利知道自己不擅長攀爬，無法上去與他並肩，只好快步越過滿地屍體走到樹下，仰起頭：
「烏里爾！下來好嗎？」
烏里爾聽到他的聲音，背影幾不可察地僵了一下。
經過片刻令人窒息的沉默，他終於從高枝上縱身躍下，輕盈落在亞利面前：
「知道了，知道了……反正總是要做的，我會按你的吩咐去做，行了吧？」
「我不是來向你下達命令的，也沒有權利那麼做。」亞利的目光沉靜如水，
「沒有人必須獨自承擔一切，我們會一起面對這個難關——就像當初你幫助我一樣，我也會全力以赴……你父親已經把所知的情報都告訴我們了，我會幫助你，我們都在這裡。」
烏里爾正準備離開的腳步猛然一滯，有些詫異地回過頭來，目光動搖，先前豎起的尖刺軟化了些。
「我當初不辭而別，就是希望這一切骯髒、可怕的事，不會牽連到你。」烏里爾苦笑道，滿是無奈和認命的釋然，
「可現在……你還是在這裡了，也許這就是該死的命運吧，誰讓我們是好朋友呢。」
聽到這句話，亞利一直緊繃的心弦終於稍稍鬆弛，輕輕呼出一口氣：「是啊，就和你當初在紐約二話不說幫助我一樣。」
氣氛緩和，烏里爾像是想起了什麼，忽然問道：「你還記不記得，姐姐之前跟你說，我小時候參加過『年終漫步』，而且活著回來了？」
「當然記得！」亞利頓時喜出望外，眼睛一亮，「怎麼，你想起來當時發生什麼了？」
「那年我……」
烏里爾的話才剛剛起頭——
轟隆隆隆！
異變陡生！
腳下的大地毫無徵兆地震動起來！
仿佛有一頭龐大到無法想像的巨物正於地底深處瘋狂翻騰、穿行，其駭人的力量令整座房屋劇烈顫抖，樑柱和木板發出不堪重負的呻吟，仿佛隨時可能解體崩塌。
「糟了！」約翰的臉色瞬間變得慘白，驚惶之中差點摔倒在地，跌跌撞撞朝著地下室狂奔而去。
亞利和烏里爾對視一眼，都從對方眼中看到了驚懼，兩人毫不猶豫折回屋內，緊隨其後。
穆勒和庫珀互相攙扶，眾人顧不得自身踉蹌，以最快速度沖入通往地下室的樓梯。
當他們抵達地下室，卻駭然發現，整個空間只剩下一個不斷向下延伸、幽暗深邃、散發刺骨寒氣的巨大坑洞。
黑山羊幼崽……不，是辛妮亞·圖克拉姆，連同她那龐大而扭曲的非人軀殼，已然消失得無影無蹤。