第35章 失控
人聲與混亂腳步潮水般洶湧逼近，毫不遲疑沖向亞利藏身的小屋。
用於祭祀集會的小廣場徹底失控。
火把搖曳欲熄，慘叫、嘶吼與木架倒塌的碎裂聲交織，奏響死亡的喧囂。
人群四散奔逃，不斷推擠踩踏，整個廣場頃刻間化作了血腥狩獵場。
混亂中心，一男一女正與三頭壯碩猙獰的「人羊」周旋。
少女的身形略顯嬌小，身披漆黑的鴉羽斗篷，在狂暴的獸群間疾速穿梭、騰挪閃躍，宛如一道暗影。
然而她的力量終究有限。
幾次驚險，都只是堪堪避過橫衝直撞，少女抓住時機向後空翻，試圖騎上其中一頭人羊的後背——
誰知怪物突然揚身，直接雙蹄離地，豎著站了起來！
少女一個重心不穩，下意識死死抓住腦袋前的一對大角，整個人如同狂風中的落葉飄搖，眼看就要墜入鐵蹄之下！
千鈞一髮之際，另一側那名高大的男青年猝然出手。
他手中不知何時已揮出一道套索，准之又准勒緊了人羊的脖頸，隨即全身發力，向後一扯——
動作迅猛利落，充滿原始的爆發力。
受制的人羊發出一聲窒息的痛苦嚎叫，前沖的勢頭被硬生生扼止。
趁此間隙，青年低喝一聲：「鬆手！退後！」
少女毫不猶豫鬆開羊角，輕盈落地，迅速後撤至他身旁。
而暫時受困的野獸仍在瘋狂掙扎，喉嚨不斷發出暴怒的嘶鳴。
「瑞文，你沒事吧？！」男青年一把拉過少女的手臂，眼中寫滿急切與擔憂。
「沒事……這些傢伙的角怎麼像刀一樣？」名叫瑞文的少女深吸一口氣，咬牙回答，一邊捂緊右臂——
鮮血正從指縫間滲出。
就在此時，一隻手輕輕按上了他們的肩膀。
烏里爾已悄然來到他們身後：
「瑞文、巴魯克斯，去疏散族人，這裡交給我。」
兩人聞聲，立即後撤執行。
烏里爾一把褪下斗篷，任其落於身後皚皚白雪之中。
一身白色勁裝，在雪地火光的交相輝映下，更顯精悍凜冽。
面對三頭嘶吼逼近的狂暴人羊，烏里爾毫無懼意。
戰鬥伊始，純白的身影幾乎融入風雪，步伐飄忽難測。
三頭人羊咆哮著從不同方向徑直衝鋒，鐵蹄刨起漫天雪沫。
烏里爾不退反進，看準最先沖至面前的一頭，側身避開直撞的犄角，同時手臂自下而上劃出一道冷冽弧光——
刀鋒精準擦過野獸前肢的肌腱，雖未深可見骨，卻已足夠令它咆哮怒嚎，挫敗衝鋒的勢頭。
另一頭人羊，趁機自他盲側襲來。
烏里爾矮身旋步，刀柄重重砸向鼻樑脆弱處，趁第二隻人羊吃痛閉眼、踉蹌後退的間隙，他已滑步至第三頭身側，刀尖疾點向其揮來的前蹄，逼其縮回攻勢。
數個回合，他自由穿梭於獸群的兇險夾擊中。
獵刀時而格擋、時而劈砍、時而突刺，動作行雲流水。
每一次閃避都恰至毫釐，每一次反擊都直指關節與軟處。
飛濺的雪泥與零星血珠交融四散，他竟從容不迫。
可就在他再次側身，完美避開一記兇悍撲擊，舊力已盡、新力未生，正欲反擊的剎那，腳下猛地一滑！
他踩中了先前打鬥攪出的冰層與鬆散碎雪，平衡瞬間潰散，整個人不受控制地向後仰倒！
霎時間，一頭蟄伏伺機、最為強壯彪悍的人羊暴起發難！
它俯下碩大的頭顱，將那對閃爍幽冷寒光的犄角對準烏里爾，勢如開碑裂石，猛衝而來！
烏里爾竭力試圖調整身形，整個世界進入慢放，他只能眼睜睜看著一對尖角在視野中急速放大，下一秒就要刺穿胸膛——
千鈞一髮之際，人羊的沖勢竟驟然停滯，蹄子高懸半空，微微顫抖。
亞利裹緊被單，倚靠在木屋門框邊，抬起手對準那頭野獸，唇間低誦晦澀古老的音節：
「Ph』nglui vulgtmah Nyogtha……Y』hah cf』ayak shogg l』goka……」
（虛空蠕行之污穢……以名縛汝形……）
咒文落下的剎那，整個廣場陷入一片死寂。
所有目睹這一幕的人，駭然無聲——
那頭人羊還維持著撲殺姿態，每一寸肌肉都凝固於最後一絲暴戾的張力中，仿佛一尊栩栩如生的雕塑。
烏里爾迅速回神，急忙後撤，扶住幾乎脫力的亞利。
族人們也反應過來，一擁而上，用粗繩將人羊牢牢捆縛。
「別傷害它……」亞利借烏里爾的支撐勉強站穩，用盡氣力說道，「穆勒他，可能變成了羊……」
像一條冰冷溪流滲入人群，聽到亞利的話，有人倒抽了一口冷氣，有人默默低下頭，先前燃燒的恐懼與憤怒，漸漸被沉重的不安取代。
可接著，交談被硬生生打斷，一聲悠長嘶啞的呼喊劃破村落上空。
「第三小隊——回來了——！」
狩獵隊的火把如長龍蜿蜒直入，驅趕著最後一批捕獲的人羊。
而走在最前方的，是一頭體型格外雄壯、卻渾身布滿深淺傷痕的公羊。
它的犄角上，赫然勾了一塊碎布料——
亞利衝出人群：他認出了，這是穆勒的外套。
他怔在原地，注視著公羊渾濁的眼睛。
最壞的預想，終究成了現實。
一股冰冷的寒意自心底竄起。
「穆勒……」
他伸出手，輕輕撫上人羊粗糙的臉頰。
公羊仿佛有所感應，低下頭，喉嚨里斷斷續續嗚咽起來，如同在黑暗中掙扎，回應他的呼喚。
「對不起……」亞利頓時慌了神，一把摟住它的脖頸。
他沒有任何辦法，不知該如何逆轉這可怖的變化。
想到出生入死的兄弟竟淪為失去理性的野獸，或許永遠無法復原——
「你抱著一頭羊哭什麼？」
一個低沉、熟悉的聲音冷不丁從身後響起。
「原來你不只會喊救命……誒？」
亞利猛地抬頭——穆勒就站在他身旁，一臉強裝鎮定的冷靜。
穆勒伸手拍了拍亞利的肩膀。儘管自己血跡斑斑，渾身傷口僅是草草處理，仍掩不住那份慣有的銳氣。
「我才不會變成低智能的畜生。」他扯了扯嘴角，轉向一旁奸笑不止的烏里爾：
「喂！別笑了——說正經的。」
穆勒神色一肅，沉聲道：
「我覺得這件事，你們說不定感興趣——關於羊群，還有一座廢棄教堂……我剛從那兒回來。」
用於祭祀集會的小廣場徹底失控。
火把搖曳欲熄，慘叫、嘶吼與木架倒塌的碎裂聲交織，奏響死亡的喧囂。
人群四散奔逃，不斷推擠踩踏，整個廣場頃刻間化作了血腥狩獵場。
混亂中心，一男一女正與三頭壯碩猙獰的「人羊」周旋。
少女的身形略顯嬌小，身披漆黑的鴉羽斗篷，在狂暴的獸群間疾速穿梭、騰挪閃躍，宛如一道暗影。
然而她的力量終究有限。
幾次驚險，都只是堪堪避過橫衝直撞，少女抓住時機向後空翻，試圖騎上其中一頭人羊的後背——
誰知怪物突然揚身，直接雙蹄離地，豎著站了起來！
少女一個重心不穩，下意識死死抓住腦袋前的一對大角，整個人如同狂風中的落葉飄搖，眼看就要墜入鐵蹄之下！
千鈞一髮之際，另一側那名高大的男青年猝然出手。
他手中不知何時已揮出一道套索，准之又准勒緊了人羊的脖頸，隨即全身發力，向後一扯——
動作迅猛利落，充滿原始的爆發力。
受制的人羊發出一聲窒息的痛苦嚎叫，前沖的勢頭被硬生生扼止。
趁此間隙，青年低喝一聲：「鬆手！退後！」
少女毫不猶豫鬆開羊角，輕盈落地，迅速後撤至他身旁。
而暫時受困的野獸仍在瘋狂掙扎，喉嚨不斷發出暴怒的嘶鳴。
「瑞文，你沒事吧？！」男青年一把拉過少女的手臂，眼中寫滿急切與擔憂。
「沒事……這些傢伙的角怎麼像刀一樣？」名叫瑞文的少女深吸一口氣，咬牙回答，一邊捂緊右臂——
鮮血正從指縫間滲出。
就在此時，一隻手輕輕按上了他們的肩膀。
烏里爾已悄然來到他們身後：
「瑞文、巴魯克斯，去疏散族人，這裡交給我。」
兩人聞聲，立即後撤執行。
烏里爾一把褪下斗篷，任其落於身後皚皚白雪之中。
一身白色勁裝，在雪地火光的交相輝映下，更顯精悍凜冽。
面對三頭嘶吼逼近的狂暴人羊，烏里爾毫無懼意。
戰鬥伊始，純白的身影幾乎融入風雪，步伐飄忽難測。
三頭人羊咆哮著從不同方向徑直衝鋒，鐵蹄刨起漫天雪沫。
烏里爾不退反進，看準最先沖至面前的一頭，側身避開直撞的犄角，同時手臂自下而上劃出一道冷冽弧光——
刀鋒精準擦過野獸前肢的肌腱，雖未深可見骨，卻已足夠令它咆哮怒嚎，挫敗衝鋒的勢頭。
另一頭人羊，趁機自他盲側襲來。
烏里爾矮身旋步，刀柄重重砸向鼻樑脆弱處，趁第二隻人羊吃痛閉眼、踉蹌後退的間隙，他已滑步至第三頭身側，刀尖疾點向其揮來的前蹄，逼其縮回攻勢。
數個回合，他自由穿梭於獸群的兇險夾擊中。
獵刀時而格擋、時而劈砍、時而突刺，動作行雲流水。
每一次閃避都恰至毫釐，每一次反擊都直指關節與軟處。
飛濺的雪泥與零星血珠交融四散，他竟從容不迫。
可就在他再次側身，完美避開一記兇悍撲擊，舊力已盡、新力未生，正欲反擊的剎那，腳下猛地一滑！
他踩中了先前打鬥攪出的冰層與鬆散碎雪，平衡瞬間潰散，整個人不受控制地向後仰倒！
霎時間，一頭蟄伏伺機、最為強壯彪悍的人羊暴起發難！
它俯下碩大的頭顱，將那對閃爍幽冷寒光的犄角對準烏里爾，勢如開碑裂石，猛衝而來！
烏里爾竭力試圖調整身形，整個世界進入慢放，他只能眼睜睜看著一對尖角在視野中急速放大，下一秒就要刺穿胸膛——
千鈞一髮之際，人羊的沖勢竟驟然停滯，蹄子高懸半空，微微顫抖。
亞利裹緊被單，倚靠在木屋門框邊，抬起手對準那頭野獸，唇間低誦晦澀古老的音節：
「Ph』nglui vulgtmah Nyogtha……Y』hah cf』ayak shogg l』goka……」
（虛空蠕行之污穢……以名縛汝形……）
咒文落下的剎那，整個廣場陷入一片死寂。
所有目睹這一幕的人，駭然無聲——
那頭人羊還維持著撲殺姿態，每一寸肌肉都凝固於最後一絲暴戾的張力中，仿佛一尊栩栩如生的雕塑。
烏里爾迅速回神，急忙後撤，扶住幾乎脫力的亞利。
族人們也反應過來，一擁而上，用粗繩將人羊牢牢捆縛。
「別傷害它……」亞利借烏里爾的支撐勉強站穩，用盡氣力說道，「穆勒他，可能變成了羊……」
像一條冰冷溪流滲入人群，聽到亞利的話，有人倒抽了一口冷氣，有人默默低下頭，先前燃燒的恐懼與憤怒，漸漸被沉重的不安取代。
可接著，交談被硬生生打斷，一聲悠長嘶啞的呼喊劃破村落上空。
「第三小隊——回來了——！」
狩獵隊的火把如長龍蜿蜒直入，驅趕著最後一批捕獲的人羊。
而走在最前方的，是一頭體型格外雄壯、卻渾身布滿深淺傷痕的公羊。
它的犄角上，赫然勾了一塊碎布料——
亞利衝出人群：他認出了，這是穆勒的外套。
他怔在原地，注視著公羊渾濁的眼睛。
最壞的預想，終究成了現實。
一股冰冷的寒意自心底竄起。
「穆勒……」
他伸出手，輕輕撫上人羊粗糙的臉頰。
公羊仿佛有所感應，低下頭，喉嚨里斷斷續續嗚咽起來，如同在黑暗中掙扎，回應他的呼喚。
「對不起……」亞利頓時慌了神，一把摟住它的脖頸。
他沒有任何辦法，不知該如何逆轉這可怖的變化。
想到出生入死的兄弟竟淪為失去理性的野獸，或許永遠無法復原——
「你抱著一頭羊哭什麼？」
一個低沉、熟悉的聲音冷不丁從身後響起。
「原來你不只會喊救命……誒？」
亞利猛地抬頭——穆勒就站在他身旁，一臉強裝鎮定的冷靜。
穆勒伸手拍了拍亞利的肩膀。儘管自己血跡斑斑，渾身傷口僅是草草處理，仍掩不住那份慣有的銳氣。
「我才不會變成低智能的畜生。」他扯了扯嘴角，轉向一旁奸笑不止的烏里爾：
「喂！別笑了——說正經的。」
穆勒神色一肅，沉聲道：
「我覺得這件事，你們說不定感興趣——關於羊群，還有一座廢棄教堂……我剛從那兒回來。」