第92章 攔路「賊」
晨光吝嗇地刺破薄霧，貝爾尼城灰濛濛的輪廓剛在身後縮小，艾斯特拉就像一陣裹著塵土的風，帶著幾個戰士和同樣鼓鼓囊囊的皮口袋，旋風般地刮回了山羊肉酒館的後院。
「快！裝車！鹽巴、燻肉乾、草料，連磨刀石都多備了三塊！」
她語速飛快，琥珀色的眼睛掃過正在給挽馬緊肚帶的馬可斯，手指已經解開一個口袋，露出裡面壓得結實的草料塊。
「盧卡斯，搭把手！阿坎，別愣著，看看新捆繩夠不夠結實！」
馬可斯剛把最後一匹馬的鞍具扣緊，聞言直起腰。
艾斯特拉臉上帶著疲憊，但更多的是亢奮。
她帶的幾個弗里戰士不用催促，已經麻利地將採購的物資分門別類塞進貨車預留的空隙，動作熟練高效。
沉重的皮口袋被迅速安置好，發出沉悶的撞擊聲。
「都齊了？」
馬可斯走過去，順手接過她遞來的一袋沉甸甸的燻肉塞進車架旁掛著的網兜里。
「齊了！一分錢沒多花！」
艾斯特拉用力拍了拍腰間的錢袋，臉上是滿溢的得意。
「只進不出，這地方的水太渾，早走早安心。萊莎蒙德那小懶蟲呢？又縮哪個角落去了？」
馬可斯沒答話，下巴朝酒館二樓某個緊閉的小窗戶揚了揚。
艾斯特拉心領神會地嘖了一聲。
馬可斯把韁繩丟給旁邊的盧卡斯，轉身大步流星走進酒館。
他徑直走到走廊盡頭那扇薄木板門前，連敲都懶得敲，直接一推。
「嘎吱——」
門沒閂上。
狹小的客房裡，只有一張窄床和一個歪腿凳子。
本該躺在床上的紅髮少女不見蹤影。馬可斯目光掃過床底那片不大的陰影，又落到牆角堆放的、屬於萊莎蒙德的半舊行囊上。
「出來。」
馬可斯的聲音不高。
牆角那堆行囊旁邊，一團捲起來的厚羊毛毯子可疑地蠕動了一下，隨即又靜止了，裝死裝得十分敷衍。
馬可斯兩步跨過去，蹲下來，拳頭不輕不重地敲在那團毯子上。
「別讓我說第二遍，莉莎。」
「哎喲！」
毯子裡發出一聲誇張的痛呼，猛地掀開。
萊莎蒙德頂著亂糟糟的紅髮鑽了出來，臉上還帶著壓出來的毯子印，嘴裡嘟嘟囔囔。
「輕點啊馬可斯大人……天都沒亮透呢……」
她一邊抱怨，一邊偷偷瞟馬可斯身後的門口，似乎在找艾斯特拉的身影當護身符。
「天早亮了，就你還在挺屍。」
馬可斯沒好氣地一把揪住她的後衣領，像拎小貓崽似的把她從地上提溜起來。
「趕緊收拾收拾下樓，車要走了。再磨蹭，我就把你留在這，你自己去米蘭達給父親復仇。」
萊莎蒙德立刻像上了發條般彈起來，手忙腳亂地抓起自己的小行囊胡亂往肩上一甩：
「別別別！我走我走！」
她一邊嚷嚷，一邊靈活地從馬可斯手底下鑽出去，兔子似的竄下了樓，生怕慢一步真被扔下。
等馬可斯慢悠悠踱到後院時，商隊已經整裝待發。
艾斯特拉正叉著腰，手指點著萊莎蒙德的腦門訓話，後者低著頭，腳尖在地上畫圈，一副「我錯了下次還敢」的樣子。
馱馬噴著響鼻，車輪碾過泥地，留下深深淺淺的轍痕。
達因和塔克林兩個矮人兄弟蹲在頭車的車廂邊緣，好奇地東張西望。
晨風卷著平原盡頭白山方向滲下來的寒意，吹得人精神一凜。
「出發！」
艾斯特拉見馬可斯出來，不再囉嗦，利落地跳上頭車的車夫位。
車輪再次滾動，碾過潮濕的草地，駛上那條飽經風霜的帝國舊大道，將瀰漫著頹敗氣息的貝爾尼城徹底拋在身後，一路向東。
平原的遼闊被迅速壓縮，前方，如同沉睡巨獸脊背般的白山山脈，在視野里被慢慢放大、迫近，峰頂的皚皚白雪反射著陽光，刺得人睜不開眼。
空氣里的寒意越來越重，風颳過耳畔，帶著尖銳的哨音。
中午只是草草啃了幾口冷硬的麥餅，隊伍沿著一條從白山深處蜿蜒而出的渾濁河流向上游挺進。
河水咆哮著撞擊河床里的巨石，濺起渾濁的浪花。
兩岸是陡峭的、近乎垂直的灰黑色岩壁，上面只頑強地附著著一些稀疏低矮的灌木和苔蘚。
帝國大道在這裡早已殘破不堪，只剩下一條被無數車轍和腳印硬生生踩出來的、緊貼著懸崖的泥濘小徑，窄得僅容一輛貨車勉強通過。
一側是咆哮的河水，另一側是令人眩暈的峭壁深淵。
車輪每一次顛簸，都讓艾斯特拉的心提到嗓子眼，她緊緊攥著韁繩，指節發白，眼睛死死盯著前方路面，嘴裡無意識地念叨著車輪和酒桶的損耗預算。
萊莎蒙德這次沒敢偷懶，老實地坐在艾斯特拉旁邊，每當車子劇烈一晃，她就發出一聲短促的驚呼，緊緊抓住車轅。
連一貫活潑的達因都閉上了嘴，和塔克林一起緊張地看著下方翻滾的濁流。
就在小徑拐過一個巨大的、被河水沖刷得溜光的岩角，前方豁然出現一片相對開闊些的碎石河灘時，異變陡生。
幾塊半人高的岩石不知何時被人為地推到了路中央，不算高，卻足以阻擋住貨車的去路。
而在岩石後面，十幾個身影如同從岩石陰影里長出來一般，無聲無息地堵在了那裡。
商隊驟然停下。
戰馬打著響鼻，而挽馬不安地踏著蹄子。
堵路的人裝備精良得不像話。
清一色的鎖子甲在陰沉的天空下泛著冷硬的烏光，外面罩著厚實的、漿洗得有些褪色的深色罩衫。
每個人腰間都挎著打磨鋒利的單手劍，手裡端著上了弦的勁弩，弩矢的寒芒隔著老遠都能感覺到刺痛。
他們站位分散卻隱隱成合圍之勢，動作沉穩，眼神銳利，沒有半點尋常盜匪的散漫和貪婪叫囂，只有一種訓練有素的冰冷壓迫感，像一群等待狩獵命令的狼。
領頭的是個身量頗高的男人，站在一塊略高的岩石上。
他臉上蒙著一塊褐色的亞麻布，只露出一雙深陷的、鷹隼般的眼睛，目光銳利地掃過整個商隊，尤其在馬可斯腰間那把鑲嵌紅寶石的佩劍上停頓了一瞬，又掃過貨車上的酒桶和綑紮嚴實的貨物。
他身上的鎖甲看起來比別人更厚實些，罩衫的肩部位置，有一小塊顏色明顯比周圍深且簇新的方形印記，像是剛被用力撕扯掉了什麼東西留下的痕跡。
「貨和錢都給我留下，然後你們可以通過。」
蒙面男人的聲音透過布巾傳出來，低沉沙啞，帶著命令的口吻，簡潔得像是在宣讀一道公文。
他甚至懶得提什麼「買路錢」或「借過費」之類的場面話，目的直指核心。
他身後的弩手們隨著他的話語，齊刷刷地抬起了弩臂，冰冷的弩矢對準了商隊最前面的馬可斯和駕車的艾斯特拉。
空氣瞬間凝固，只剩下下方河水憤怒的咆哮聲。
「快！裝車！鹽巴、燻肉乾、草料，連磨刀石都多備了三塊！」
她語速飛快，琥珀色的眼睛掃過正在給挽馬緊肚帶的馬可斯，手指已經解開一個口袋，露出裡面壓得結實的草料塊。
「盧卡斯，搭把手！阿坎，別愣著，看看新捆繩夠不夠結實！」
馬可斯剛把最後一匹馬的鞍具扣緊，聞言直起腰。
艾斯特拉臉上帶著疲憊，但更多的是亢奮。
她帶的幾個弗里戰士不用催促，已經麻利地將採購的物資分門別類塞進貨車預留的空隙，動作熟練高效。
沉重的皮口袋被迅速安置好，發出沉悶的撞擊聲。
「都齊了？」
馬可斯走過去，順手接過她遞來的一袋沉甸甸的燻肉塞進車架旁掛著的網兜里。
「齊了！一分錢沒多花！」
艾斯特拉用力拍了拍腰間的錢袋，臉上是滿溢的得意。
「只進不出，這地方的水太渾，早走早安心。萊莎蒙德那小懶蟲呢？又縮哪個角落去了？」
馬可斯沒答話，下巴朝酒館二樓某個緊閉的小窗戶揚了揚。
艾斯特拉心領神會地嘖了一聲。
馬可斯把韁繩丟給旁邊的盧卡斯，轉身大步流星走進酒館。
他徑直走到走廊盡頭那扇薄木板門前，連敲都懶得敲，直接一推。
「嘎吱——」
門沒閂上。
狹小的客房裡，只有一張窄床和一個歪腿凳子。
本該躺在床上的紅髮少女不見蹤影。馬可斯目光掃過床底那片不大的陰影，又落到牆角堆放的、屬於萊莎蒙德的半舊行囊上。
「出來。」
馬可斯的聲音不高。
牆角那堆行囊旁邊，一團捲起來的厚羊毛毯子可疑地蠕動了一下，隨即又靜止了，裝死裝得十分敷衍。
馬可斯兩步跨過去，蹲下來，拳頭不輕不重地敲在那團毯子上。
「別讓我說第二遍，莉莎。」
「哎喲！」
毯子裡發出一聲誇張的痛呼，猛地掀開。
萊莎蒙德頂著亂糟糟的紅髮鑽了出來，臉上還帶著壓出來的毯子印，嘴裡嘟嘟囔囔。
「輕點啊馬可斯大人……天都沒亮透呢……」
她一邊抱怨，一邊偷偷瞟馬可斯身後的門口，似乎在找艾斯特拉的身影當護身符。
「天早亮了，就你還在挺屍。」
馬可斯沒好氣地一把揪住她的後衣領，像拎小貓崽似的把她從地上提溜起來。
「趕緊收拾收拾下樓，車要走了。再磨蹭，我就把你留在這，你自己去米蘭達給父親復仇。」
萊莎蒙德立刻像上了發條般彈起來，手忙腳亂地抓起自己的小行囊胡亂往肩上一甩：
「別別別！我走我走！」
她一邊嚷嚷，一邊靈活地從馬可斯手底下鑽出去，兔子似的竄下了樓，生怕慢一步真被扔下。
等馬可斯慢悠悠踱到後院時，商隊已經整裝待發。
艾斯特拉正叉著腰，手指點著萊莎蒙德的腦門訓話，後者低著頭，腳尖在地上畫圈，一副「我錯了下次還敢」的樣子。
馱馬噴著響鼻，車輪碾過泥地，留下深深淺淺的轍痕。
達因和塔克林兩個矮人兄弟蹲在頭車的車廂邊緣，好奇地東張西望。
晨風卷著平原盡頭白山方向滲下來的寒意，吹得人精神一凜。
「出發！」
艾斯特拉見馬可斯出來，不再囉嗦，利落地跳上頭車的車夫位。
車輪再次滾動，碾過潮濕的草地，駛上那條飽經風霜的帝國舊大道，將瀰漫著頹敗氣息的貝爾尼城徹底拋在身後，一路向東。
平原的遼闊被迅速壓縮，前方，如同沉睡巨獸脊背般的白山山脈，在視野里被慢慢放大、迫近，峰頂的皚皚白雪反射著陽光，刺得人睜不開眼。
空氣里的寒意越來越重，風颳過耳畔，帶著尖銳的哨音。
中午只是草草啃了幾口冷硬的麥餅，隊伍沿著一條從白山深處蜿蜒而出的渾濁河流向上游挺進。
河水咆哮著撞擊河床里的巨石，濺起渾濁的浪花。
兩岸是陡峭的、近乎垂直的灰黑色岩壁，上面只頑強地附著著一些稀疏低矮的灌木和苔蘚。
帝國大道在這裡早已殘破不堪，只剩下一條被無數車轍和腳印硬生生踩出來的、緊貼著懸崖的泥濘小徑，窄得僅容一輛貨車勉強通過。
一側是咆哮的河水，另一側是令人眩暈的峭壁深淵。
車輪每一次顛簸，都讓艾斯特拉的心提到嗓子眼，她緊緊攥著韁繩，指節發白，眼睛死死盯著前方路面，嘴裡無意識地念叨著車輪和酒桶的損耗預算。
萊莎蒙德這次沒敢偷懶，老實地坐在艾斯特拉旁邊，每當車子劇烈一晃，她就發出一聲短促的驚呼，緊緊抓住車轅。
連一貫活潑的達因都閉上了嘴，和塔克林一起緊張地看著下方翻滾的濁流。
就在小徑拐過一個巨大的、被河水沖刷得溜光的岩角，前方豁然出現一片相對開闊些的碎石河灘時，異變陡生。
幾塊半人高的岩石不知何時被人為地推到了路中央，不算高，卻足以阻擋住貨車的去路。
而在岩石後面，十幾個身影如同從岩石陰影里長出來一般，無聲無息地堵在了那裡。
商隊驟然停下。
戰馬打著響鼻，而挽馬不安地踏著蹄子。
堵路的人裝備精良得不像話。
清一色的鎖子甲在陰沉的天空下泛著冷硬的烏光，外面罩著厚實的、漿洗得有些褪色的深色罩衫。
每個人腰間都挎著打磨鋒利的單手劍，手裡端著上了弦的勁弩，弩矢的寒芒隔著老遠都能感覺到刺痛。
他們站位分散卻隱隱成合圍之勢，動作沉穩，眼神銳利，沒有半點尋常盜匪的散漫和貪婪叫囂，只有一種訓練有素的冰冷壓迫感，像一群等待狩獵命令的狼。
領頭的是個身量頗高的男人，站在一塊略高的岩石上。
他臉上蒙著一塊褐色的亞麻布，只露出一雙深陷的、鷹隼般的眼睛，目光銳利地掃過整個商隊，尤其在馬可斯腰間那把鑲嵌紅寶石的佩劍上停頓了一瞬，又掃過貨車上的酒桶和綑紮嚴實的貨物。
他身上的鎖甲看起來比別人更厚實些，罩衫的肩部位置，有一小塊顏色明顯比周圍深且簇新的方形印記，像是剛被用力撕扯掉了什麼東西留下的痕跡。
「貨和錢都給我留下，然後你們可以通過。」
蒙面男人的聲音透過布巾傳出來，低沉沙啞，帶著命令的口吻，簡潔得像是在宣讀一道公文。
他甚至懶得提什麼「買路錢」或「借過費」之類的場面話，目的直指核心。
他身後的弩手們隨著他的話語，齊刷刷地抬起了弩臂，冰冷的弩矢對準了商隊最前面的馬可斯和駕車的艾斯特拉。
空氣瞬間凝固，只剩下下方河水憤怒的咆哮聲。