第84章 紮營休息
暮色像融化的鉛塊沉進赤銅山脈的褶皺里，給嶙峋的山岩鍍上最後一層暗紅。
碎石平台邊緣，艾斯特拉盯著下方十幾米深、水聲轟鳴的山澗，又回頭看看身後那堆徹底堵死路面的亂石，眉頭擰出水了。
天色如同浸透了墨汁的破布，沉甸甸地壓在山巒之上。
損失的時間是追不回來了。
馬可斯停下腳步，目光掃過腳下被陰影完全吞噬、幾乎難以辨認的路面，又抬頭望向眼前那片更加幽深莫測的山道輪廓。
他呼出一口白氣，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊：「不能再往前走了。天要黑透了，得找地方過夜。」
艾斯特拉裹緊了斗篷，山間的寒氣正迅速滲入骨髓。
她借著最後一點天光，憂心忡忡地打量著前方山道轉彎處那片巨大的、將道路完全堵死的亂石堆——那就是他們今天下午損失兩小時寶貴時間的罪魁禍首。
「這該死的路……到底是誰幹的？」
她忍不住又低聲咒罵了一句，語氣里充滿了被無妄之災耽誤行程的憤懣。
貨車輪子卡在石縫裡、馱馬受驚差點滑下山澗的場景還歷歷在目。
「罵也罵了，氣也撒了，夥計們，都打起精神來。」
馬可斯拍了拍手，聲音提高了一些，驅散著隊伍里沉悶的氣氛，「盧卡斯，看看附近有沒有能落腳的地方，背風、乾燥、最好離山澗遠點。」
盧卡斯應了一聲，像頭經驗豐富的山豹，悄無聲息地融入了路旁更深沉的陰影里。
沒過多久，他粗啞的聲音從斜上方傳來：「首領，這邊！有個石台子，看著還行！」
眾人循聲望去，在盧卡斯手所指的方向，山體一側凸出一塊不算太大的天然岩石平台，高出下方轟鳴的山澗足有十幾米。
平台背靠著陡峭的山壁，像一道天然的屏障，能擋住不少從峽谷里竄上來的凜冽山風。
借著微弱的天光，能看到平台表面還算平整，邊緣長著幾叢低矮堅韌的灌木。
「走，上去看看。」
馬可斯率先邁步，沿著盧卡斯踩出的痕跡，手腳並用地爬上了平台。
腳下的岩石冰冷堅硬，但踩上去很穩當。他仔細巡視了一圈，確認沒有毒蟲蛇蠍的蹤跡，又用腳蹭了蹭地面，是乾燥的砂石，沒有濕滑的苔蘚。
「地方是小了點，」
他回頭對陸續爬上來的同伴們說，「但總比在下面爛泥地里紮營強。今晚就在這兒紮營了。」
大家聞言都鬆了口氣。
緊繃了一天的神經鬆懈下來，疲憊感立刻像潮水般湧上。
達因一屁股坐在地上，揉著酸痛的小腿，塔克林則默默地卸下背後那個沉重的獸皮口袋，開始檢查裡面吃飯的傢伙，那些錘子和鉗子有沒有磕壞。
「都別歇著，天說黑就黑透了。」
馬可斯命令道。
「盧卡斯、達因，去砍點乾柴生火。阿坎，塔克林，幫艾斯特拉把貨車上能卸的緊要東西搬上來，特別是食物和毯子。莉莎，別閒著，把墊子鋪開，檢查下火絨夠不夠用。
「剩下的人把帳篷支好，再分兩個人警戒。」
一陣短暫的忙碌。
盧卡斯和紅鬍子達因很快抱回一捆還算乾燥的灌木枝和枯葉。
塔克林幫艾斯特拉把一個裝著燻肉乾、麵粉和少量香料的皮袋，以及幾條厚實的羊毛毯子弄上了平台。
萊莎蒙德則麻利地在平台中央清理出一小塊地方，鋪上了隨身的墊子。
火石碰撞，濺起幾點微弱的火星，落在蓬鬆的枯葉上。
艾斯特拉小心翼翼地吹著氣，橘紅色的火苗「噗」地一聲竄了起來，貪婪地舔舐著乾燥的枝條，迅速壯大。
溫暖的光暈擴散開來，驅趕著山間傍晚刺骨的濕冷和無邊的黑暗。
跳躍的火光映亮了馬可斯疲憊的臉，也映亮了周圍嶙峋冰冷的岩石和同伴們忙碌的身影。
篝火噼啪作響的聲音，暫時蓋過了下方山澗永不停歇的轟鳴，帶來一絲微弱卻真實的安全感。
艾斯特拉拿出那口熟悉的黑鐵鍋，架在火上。
她先往鍋里舀了幾瓢從山澗打來的、冰冷刺骨的溪水，然後打開皮袋，開始往外掏燻肉乾。
她一邊費力地撕扯著厚實的肉片，一邊習慣性地開始計算：「燻肉消耗得比預計快太多了……這條路一堵，不知道還要多耗幾天。麵粉也只剩小半袋了……」
她把撕開的肉片一片片丟進開始冒泡的水裡，濃郁的燻肉香氣漸漸瀰漫開來。
「馬可斯首領，你說到底是誰那麼缺德把路給毀了？圖什麼呀？搶東西？這鬼地方一天能過幾個人？」
提問的是達因。
馬可斯正把麵粉倒在皮袋上，加水揉搓著麵團。
他頭也不抬，手上的動作麻利而穩當：
「誰知道呢。也許是山賊設卡，這地方好歹是曾經的帝國大道，來往商旅也不少。不過塔克林白天說得對，手法很糙，不像老手，倒像是泄憤。」
他揪下一小塊麵團，熟練地在手裡團了團，然後「啪」地一下甩進翻滾的肉湯里。
面片在熱湯里迅速翻滾，膨脹，湯水很快變得濃稠起來。
塔克林檢查完工具，也坐到火堆旁，拿起一塊干餅掰開：
「撬石頭的印子很新，確實是剛弄的。他們沒想徹底封死，就是製造麻煩。」
他把半塊餅遞給還在揉腿的達因。
「泄憤？」
艾斯特拉用小木勺攪動著鍋里的面片湯，眉頭緊鎖。
「那我們算什麼？無辜的路人？真是倒了血霉。」
她越想越氣，勺子攪得飛快。
馬可斯把最後一點麵團甩進鍋里，拿起木勺嘗了嘗鹹淡。
「開飯了。」
又是一頓燻肉麵片湯，在這初春的寒夜裡是無上的美味。
粗陶碗傳遞著，每個人捧著碗，小口小口地吸溜著熱湯，溫暖從喉嚨一直蔓延到胃裡，再擴散到四肢百骸。
吃過飯，馬可斯放下空碗：「好了，都吃飽了？咱們收拾收拾，安排下人輪班守夜，其他人休息。明天天一亮還得對付那堆石頭。
「對了，守夜的人明天趕路時直接睡車上就行。」
赤銅山脈巨大的陰影無聲地籠罩著這方小小的岩石平台，只有下方山澗永不停歇的轟鳴提醒著他們身處險地。
馬可斯安排好守夜的順序，一個弗里戰士和塔克林守前半夜，另一個和達因守後半夜，黎明前由阿坎來守。
疲憊不堪的眾人很快裹緊了毯子，各自找了帳篷休息了。
極度的睏倦迅速淹沒了意識，鼾聲很快在篝火旁此起彼伏地響起。
艾斯特拉悄悄鑽進馬可斯的帳篷，一夜無話。
碎石平台邊緣，艾斯特拉盯著下方十幾米深、水聲轟鳴的山澗，又回頭看看身後那堆徹底堵死路面的亂石，眉頭擰出水了。
天色如同浸透了墨汁的破布，沉甸甸地壓在山巒之上。
損失的時間是追不回來了。
馬可斯停下腳步，目光掃過腳下被陰影完全吞噬、幾乎難以辨認的路面，又抬頭望向眼前那片更加幽深莫測的山道輪廓。
他呼出一口白氣，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊：「不能再往前走了。天要黑透了，得找地方過夜。」
艾斯特拉裹緊了斗篷，山間的寒氣正迅速滲入骨髓。
她借著最後一點天光，憂心忡忡地打量著前方山道轉彎處那片巨大的、將道路完全堵死的亂石堆——那就是他們今天下午損失兩小時寶貴時間的罪魁禍首。
「這該死的路……到底是誰幹的？」
她忍不住又低聲咒罵了一句，語氣里充滿了被無妄之災耽誤行程的憤懣。
貨車輪子卡在石縫裡、馱馬受驚差點滑下山澗的場景還歷歷在目。
「罵也罵了，氣也撒了，夥計們，都打起精神來。」
馬可斯拍了拍手，聲音提高了一些，驅散著隊伍里沉悶的氣氛，「盧卡斯，看看附近有沒有能落腳的地方，背風、乾燥、最好離山澗遠點。」
盧卡斯應了一聲，像頭經驗豐富的山豹，悄無聲息地融入了路旁更深沉的陰影里。
沒過多久，他粗啞的聲音從斜上方傳來：「首領，這邊！有個石台子，看著還行！」
眾人循聲望去，在盧卡斯手所指的方向，山體一側凸出一塊不算太大的天然岩石平台，高出下方轟鳴的山澗足有十幾米。
平台背靠著陡峭的山壁，像一道天然的屏障，能擋住不少從峽谷里竄上來的凜冽山風。
借著微弱的天光，能看到平台表面還算平整，邊緣長著幾叢低矮堅韌的灌木。
「走，上去看看。」
馬可斯率先邁步，沿著盧卡斯踩出的痕跡，手腳並用地爬上了平台。
腳下的岩石冰冷堅硬，但踩上去很穩當。他仔細巡視了一圈，確認沒有毒蟲蛇蠍的蹤跡，又用腳蹭了蹭地面，是乾燥的砂石，沒有濕滑的苔蘚。
「地方是小了點，」
他回頭對陸續爬上來的同伴們說，「但總比在下面爛泥地里紮營強。今晚就在這兒紮營了。」
大家聞言都鬆了口氣。
緊繃了一天的神經鬆懈下來，疲憊感立刻像潮水般湧上。
達因一屁股坐在地上，揉著酸痛的小腿，塔克林則默默地卸下背後那個沉重的獸皮口袋，開始檢查裡面吃飯的傢伙，那些錘子和鉗子有沒有磕壞。
「都別歇著，天說黑就黑透了。」
馬可斯命令道。
「盧卡斯、達因，去砍點乾柴生火。阿坎，塔克林，幫艾斯特拉把貨車上能卸的緊要東西搬上來，特別是食物和毯子。莉莎，別閒著，把墊子鋪開，檢查下火絨夠不夠用。
「剩下的人把帳篷支好，再分兩個人警戒。」
一陣短暫的忙碌。
盧卡斯和紅鬍子達因很快抱回一捆還算乾燥的灌木枝和枯葉。
塔克林幫艾斯特拉把一個裝著燻肉乾、麵粉和少量香料的皮袋，以及幾條厚實的羊毛毯子弄上了平台。
萊莎蒙德則麻利地在平台中央清理出一小塊地方，鋪上了隨身的墊子。
火石碰撞，濺起幾點微弱的火星，落在蓬鬆的枯葉上。
艾斯特拉小心翼翼地吹著氣，橘紅色的火苗「噗」地一聲竄了起來，貪婪地舔舐著乾燥的枝條，迅速壯大。
溫暖的光暈擴散開來，驅趕著山間傍晚刺骨的濕冷和無邊的黑暗。
跳躍的火光映亮了馬可斯疲憊的臉，也映亮了周圍嶙峋冰冷的岩石和同伴們忙碌的身影。
篝火噼啪作響的聲音，暫時蓋過了下方山澗永不停歇的轟鳴，帶來一絲微弱卻真實的安全感。
艾斯特拉拿出那口熟悉的黑鐵鍋，架在火上。
她先往鍋里舀了幾瓢從山澗打來的、冰冷刺骨的溪水，然後打開皮袋，開始往外掏燻肉乾。
她一邊費力地撕扯著厚實的肉片，一邊習慣性地開始計算：「燻肉消耗得比預計快太多了……這條路一堵，不知道還要多耗幾天。麵粉也只剩小半袋了……」
她把撕開的肉片一片片丟進開始冒泡的水裡，濃郁的燻肉香氣漸漸瀰漫開來。
「馬可斯首領，你說到底是誰那麼缺德把路給毀了？圖什麼呀？搶東西？這鬼地方一天能過幾個人？」
提問的是達因。
馬可斯正把麵粉倒在皮袋上，加水揉搓著麵團。
他頭也不抬，手上的動作麻利而穩當：
「誰知道呢。也許是山賊設卡，這地方好歹是曾經的帝國大道，來往商旅也不少。不過塔克林白天說得對，手法很糙，不像老手，倒像是泄憤。」
他揪下一小塊麵團，熟練地在手裡團了團，然後「啪」地一下甩進翻滾的肉湯里。
面片在熱湯里迅速翻滾，膨脹，湯水很快變得濃稠起來。
塔克林檢查完工具，也坐到火堆旁，拿起一塊干餅掰開：
「撬石頭的印子很新，確實是剛弄的。他們沒想徹底封死，就是製造麻煩。」
他把半塊餅遞給還在揉腿的達因。
「泄憤？」
艾斯特拉用小木勺攪動著鍋里的面片湯，眉頭緊鎖。
「那我們算什麼？無辜的路人？真是倒了血霉。」
她越想越氣，勺子攪得飛快。
馬可斯把最後一點麵團甩進鍋里，拿起木勺嘗了嘗鹹淡。
「開飯了。」
又是一頓燻肉麵片湯，在這初春的寒夜裡是無上的美味。
粗陶碗傳遞著，每個人捧著碗，小口小口地吸溜著熱湯，溫暖從喉嚨一直蔓延到胃裡，再擴散到四肢百骸。
吃過飯，馬可斯放下空碗：「好了，都吃飽了？咱們收拾收拾，安排下人輪班守夜，其他人休息。明天天一亮還得對付那堆石頭。
「對了，守夜的人明天趕路時直接睡車上就行。」
赤銅山脈巨大的陰影無聲地籠罩著這方小小的岩石平台，只有下方山澗永不停歇的轟鳴提醒著他們身處險地。
馬可斯安排好守夜的順序，一個弗里戰士和塔克林守前半夜，另一個和達因守後半夜，黎明前由阿坎來守。
疲憊不堪的眾人很快裹緊了毯子，各自找了帳篷休息了。
極度的睏倦迅速淹沒了意識，鼾聲很快在篝火旁此起彼伏地響起。
艾斯特拉悄悄鑽進馬可斯的帳篷，一夜無話。