第83章 被破壞的山路
萊莎蒙德幫忙分著碗筷，達因和塔克林也幹完了活湊了過來，好奇地看著鍋里翻滾的濃湯。
達因忍不住咽了口口水，聲音挺大。
塔克林雖然沒出聲，但眼神也牢牢盯著那誘人的食物。
「差不多了。」
馬可斯用木勺舀起一點湯，吹了吹氣，小心地嘗了嘗味道。
滾燙的湯汁滑過喉嚨，他滿意地點點頭。
「開飯！」
艾斯特拉動作是最快的。她接過萊莎蒙德遞來的第一碗湯，也不嫌燙，小心地沿著碗邊吸溜了一口。
濃郁的、混合著煙燻肉味和麥香的湯汁瞬間占據了味蕾，面片軟硬適中，帶著韌勁，厚實的燻肉片雖然不多，但每一口都咸香耐嚼，提供了肉食的滿足感。
她微微眯了下眼睛，似乎想說什麼，但最終只是又低頭喝了一大口，含糊地嗯了一聲。
「哇！真香！」
萊莎蒙德小口吹著氣，喝了一勺，眼睛亮晶晶的，毫不吝嗇地讚美道，「馬可斯首領，看不出來，你還會這一手啊。」
達因和塔克林各自捧著一大碗湯，蹲在溪邊的石頭上。
達因吃得飛快，燙得直哈氣也捨不得停下，嘴裡塞滿了面片。
塔克林吃得比較斯文，但也一口接一口，顯然對這簡單卻實在的食物非常滿意。
馬可斯自己也盛了一碗，看著大家圍坐在火堆旁，捧著熱湯吃得津津有味。
他靠在一塊大石頭上，感受著熱湯順著食道滑下帶來的暖流，驅散了半日奔波的疲憊和山間的寒氣，一種簡單的滿足感油然而生。
鐵鍋下的火焰還在燃燒，舔舐著鍋底，發出輕微的噼啪聲。
他默默地喝著湯，目光掃過每個人：
艾斯特拉小口啜飲著，眼睛盯著湯麵，這位大管家大概又在盤算剩下的燻肉乾還能這樣煮幾頓；
阿坎早就吃完了，巴巴地看著空鍋。
盧卡斯已經快見底了，正拿著麵餅刮著碗壁；
萊莎蒙德小口吃著，時不時好奇地看看新加入的兩個矮人；
達因正把最後一片燻肉塞進嘴裡，一臉滿足；
塔克林則安靜地吃著，眼神比剛出發時顯得更放鬆了些。
陽光透過稀疏的樹影，斑駁地灑在碎石灘上。
馬可斯放下空碗，用木勺敲了敲鍋沿，發出鐺鐺的輕響：
「行了，歇得差不多了。收拾收拾，準備上路。」
馬可斯敲鍋沿的清脆聲響，像是一道休止符，給這頓難得的山間熱食畫上了句號。
碗裡最後一點熱乎氣兒也隨著空碗被放下而消散。
「幹活了幹活了！」盧卡斯第一個響應，動作麻利地把大家的萊莎蒙德的空碗摞在一起，起身就朝溪邊走去。
「早點收拾完，早點趕路，爛泥坑可不會自己變干。」
達因和塔克林也立刻行動起來。
達因抹了把嘴，意猶未盡地咂咂舌，緊跟著盧卡斯去刷鍋洗碗。
塔克林則沉默地開始撿拾地上散落的木柴碎屑，把它們攏到一起。
艾斯特拉沒說話，動作卻絲毫不慢。
她小心地把自己喝得乾乾淨淨的碗遞給達因，然後從行囊里拿出那塊油布，仔細地把剩下的麵餅重新包好，紮緊口子。
她的目光掃過裝著燻肉乾的袋子，眉頭習慣性地微微蹙起，似乎在心算著什麼，嘴唇無聲地翕動了幾下。
萊莎蒙德幫著把大家散坐的墊子捲起來，拍拍上面的塵土。
她扭頭看向還在溪邊忙碌的矮人兄弟，又看看收拾鍋具的盧卡斯，最後目光落在正用土塊仔細掩埋最後一點火星的馬可斯身上。
不知道這丫頭轉了什麼鬼念頭，過了一會就不見人了。
大概是藏進貨車的篷布里了。
馬可斯用腳踩實了蓋在灰燼上的泥土，確保沒有一絲煙冒出來。
他直起身，環顧四周。
碎石灘上只剩下他們活動過的痕跡。
「好了，都收拾利索了？那就出發吧。」
一行人重新踏上蜿蜒的山道。
午後的陽光斜斜穿過高處的松林，在崎嶇的路面上投下長長的影子。
最初的這段路還算平緩，只是碎石多了些，馱馬的蹄子踩在上面發出單調的咔噠聲。
吃飽喝足後的身體暖洋洋的，連帶著心情也鬆弛了些。
達因走在前面，和塔克林有一搭沒一搭地聊著（主要是達因在說），話題從剛才那鍋湯到底放了多少燻肉片，轉到達因爺爺講過的某個關於赤銅山脈里矮人幽魂的傳說。
盧卡斯殿後，照看著馱馬，偶爾低聲吆喝一聲，讓它跟上隊伍。
果然，隨著山路逐漸深入，坡度開始明顯變陡，路況也急劇惡化。
平緩的碎石路變成了被水流切割出的亂石溝壑。
原本修建在峭壁上的帝國大道許多地方都殘破了，馬車很不好走。
「這鬼地方，真是給山羊走的，不是給人和牲口走的。」
盧卡斯在後面喘著粗氣抱怨，他正用力托著馱馬的屁股幫它爬上一段陡坡。
「小心點，盧卡斯，看著腳下！」萊莎蒙德從貨物間鑽出來提醒。
麻煩遠未結束。
當他們好不容易翻過一段異常陡峭的岩坡，來到一片相對開闊些的山樑時，眼前的景象讓所有人都停下了腳步。
前面的路，或者說那曾經是路的地方幾乎完全被破壞了。
大塊大塊鋒利的頁岩被人為地從上方山體撬下來，散亂地堆積在狹窄的山道上，形成一片陡峭危險的亂石坡。
石頭稜角分明，最大的有半人高，斷口處露著新鮮的灰白色，顯然剛被弄下來不久。
原本就不寬裕的通道被徹底堵死，只留下一條貼著內側岩壁、僅容一人側身通過的縫隙，縫隙下方就是深不見底的山澗。
「搞什麼鬼？」
達因瞪大了眼睛，「這路怎麼塌成這樣了？」
萊莎蒙德倒吸一口涼氣：「這不像自然塌方啊。你看那些石頭，像是被故意撬下來的。」
塔克林蹲下身，撿起一塊邊緣銳利的碎石，用手指捻了捻斷口處的石粉，又抬頭仔細觀察上方被破壞的岩體，臉色凝重。
「是人為的。」他低沉的聲音很肯定，「用撬棍或者別的工具乾的。時間不長。」
走在後面的馬可斯和艾斯特拉也趕了上來。
艾斯特拉只看了一眼那片被故意破壞的路段，原本就沒什麼表情的臉瞬間沉了下去，像結了一層冰。
「誰幹的？！」她的聲音不高，卻壓抑著怒火，「吃飽了撐的嗎？還是存心跟過路的人過不去？」
她快步走到亂石堆前，用腳踢了踢一塊擋路的石頭，石頭紋絲不動。
「看看這！純粹是惡意破壞！把路堵成這樣，想幹什麼？搶劫？」
她語速飛快：「知道繞開這種地方要多費多少時間嗎？時間就是金錢！就是金錢！蠢貨！瘋子！」
「艾斯特拉，冷靜點。」
馬可斯走到她身邊，看著那片人為障礙，眉頭緊鎖。
他當然也惱火。
「罵也沒用。塔克林說得對，這就是剛弄的，人估計已經跑了。」
他抬頭望向亂石堆上方陡峭的山崖，那裡靜悄悄的，只有風聲。
「現在的問題是，怎麼過去。」
萊莎蒙德看著那條緊貼岩壁的縫隙，又看看下方的深淵，小臉發白：「只能……從那兒擠過去嗎？看著好危險，我們的貨車怎麼辦？」
「貨車肯定過不去。」
盧卡斯瓮聲瓮氣地說，他正試著推動一塊稍小的石頭，但石塊卡得很死。
「這縫兒，人側著身子都夠嗆，別說這大傢伙了。」
「那怎麼辦？」阿坎急了，「總不能把貨車全扔這兒吧？上面還馱著咱們的乾糧和帳篷呢！」
達因忍不住咽了口口水，聲音挺大。
塔克林雖然沒出聲，但眼神也牢牢盯著那誘人的食物。
「差不多了。」
馬可斯用木勺舀起一點湯，吹了吹氣，小心地嘗了嘗味道。
滾燙的湯汁滑過喉嚨，他滿意地點點頭。
「開飯！」
艾斯特拉動作是最快的。她接過萊莎蒙德遞來的第一碗湯，也不嫌燙，小心地沿著碗邊吸溜了一口。
濃郁的、混合著煙燻肉味和麥香的湯汁瞬間占據了味蕾，面片軟硬適中，帶著韌勁，厚實的燻肉片雖然不多，但每一口都咸香耐嚼，提供了肉食的滿足感。
她微微眯了下眼睛，似乎想說什麼，但最終只是又低頭喝了一大口，含糊地嗯了一聲。
「哇！真香！」
萊莎蒙德小口吹著氣，喝了一勺，眼睛亮晶晶的，毫不吝嗇地讚美道，「馬可斯首領，看不出來，你還會這一手啊。」
達因和塔克林各自捧著一大碗湯，蹲在溪邊的石頭上。
達因吃得飛快，燙得直哈氣也捨不得停下，嘴裡塞滿了面片。
塔克林吃得比較斯文，但也一口接一口，顯然對這簡單卻實在的食物非常滿意。
馬可斯自己也盛了一碗，看著大家圍坐在火堆旁，捧著熱湯吃得津津有味。
他靠在一塊大石頭上，感受著熱湯順著食道滑下帶來的暖流，驅散了半日奔波的疲憊和山間的寒氣，一種簡單的滿足感油然而生。
鐵鍋下的火焰還在燃燒，舔舐著鍋底，發出輕微的噼啪聲。
他默默地喝著湯，目光掃過每個人：
艾斯特拉小口啜飲著，眼睛盯著湯麵，這位大管家大概又在盤算剩下的燻肉乾還能這樣煮幾頓；
阿坎早就吃完了，巴巴地看著空鍋。
盧卡斯已經快見底了，正拿著麵餅刮著碗壁；
萊莎蒙德小口吃著，時不時好奇地看看新加入的兩個矮人；
達因正把最後一片燻肉塞進嘴裡，一臉滿足；
塔克林則安靜地吃著，眼神比剛出發時顯得更放鬆了些。
陽光透過稀疏的樹影，斑駁地灑在碎石灘上。
馬可斯放下空碗，用木勺敲了敲鍋沿，發出鐺鐺的輕響：
「行了，歇得差不多了。收拾收拾，準備上路。」
馬可斯敲鍋沿的清脆聲響，像是一道休止符，給這頓難得的山間熱食畫上了句號。
碗裡最後一點熱乎氣兒也隨著空碗被放下而消散。
「幹活了幹活了！」盧卡斯第一個響應，動作麻利地把大家的萊莎蒙德的空碗摞在一起，起身就朝溪邊走去。
「早點收拾完，早點趕路，爛泥坑可不會自己變干。」
達因和塔克林也立刻行動起來。
達因抹了把嘴，意猶未盡地咂咂舌，緊跟著盧卡斯去刷鍋洗碗。
塔克林則沉默地開始撿拾地上散落的木柴碎屑，把它們攏到一起。
艾斯特拉沒說話，動作卻絲毫不慢。
她小心地把自己喝得乾乾淨淨的碗遞給達因，然後從行囊里拿出那塊油布，仔細地把剩下的麵餅重新包好，紮緊口子。
她的目光掃過裝著燻肉乾的袋子，眉頭習慣性地微微蹙起，似乎在心算著什麼，嘴唇無聲地翕動了幾下。
萊莎蒙德幫著把大家散坐的墊子捲起來，拍拍上面的塵土。
她扭頭看向還在溪邊忙碌的矮人兄弟，又看看收拾鍋具的盧卡斯，最後目光落在正用土塊仔細掩埋最後一點火星的馬可斯身上。
不知道這丫頭轉了什麼鬼念頭，過了一會就不見人了。
大概是藏進貨車的篷布里了。
馬可斯用腳踩實了蓋在灰燼上的泥土，確保沒有一絲煙冒出來。
他直起身，環顧四周。
碎石灘上只剩下他們活動過的痕跡。
「好了，都收拾利索了？那就出發吧。」
一行人重新踏上蜿蜒的山道。
午後的陽光斜斜穿過高處的松林，在崎嶇的路面上投下長長的影子。
最初的這段路還算平緩，只是碎石多了些，馱馬的蹄子踩在上面發出單調的咔噠聲。
吃飽喝足後的身體暖洋洋的，連帶著心情也鬆弛了些。
達因走在前面，和塔克林有一搭沒一搭地聊著（主要是達因在說），話題從剛才那鍋湯到底放了多少燻肉片，轉到達因爺爺講過的某個關於赤銅山脈里矮人幽魂的傳說。
盧卡斯殿後，照看著馱馬，偶爾低聲吆喝一聲，讓它跟上隊伍。
果然，隨著山路逐漸深入，坡度開始明顯變陡，路況也急劇惡化。
平緩的碎石路變成了被水流切割出的亂石溝壑。
原本修建在峭壁上的帝國大道許多地方都殘破了，馬車很不好走。
「這鬼地方，真是給山羊走的，不是給人和牲口走的。」
盧卡斯在後面喘著粗氣抱怨，他正用力托著馱馬的屁股幫它爬上一段陡坡。
「小心點，盧卡斯，看著腳下！」萊莎蒙德從貨物間鑽出來提醒。
麻煩遠未結束。
當他們好不容易翻過一段異常陡峭的岩坡，來到一片相對開闊些的山樑時，眼前的景象讓所有人都停下了腳步。
前面的路，或者說那曾經是路的地方幾乎完全被破壞了。
大塊大塊鋒利的頁岩被人為地從上方山體撬下來，散亂地堆積在狹窄的山道上，形成一片陡峭危險的亂石坡。
石頭稜角分明，最大的有半人高，斷口處露著新鮮的灰白色，顯然剛被弄下來不久。
原本就不寬裕的通道被徹底堵死，只留下一條貼著內側岩壁、僅容一人側身通過的縫隙，縫隙下方就是深不見底的山澗。
「搞什麼鬼？」
達因瞪大了眼睛，「這路怎麼塌成這樣了？」
萊莎蒙德倒吸一口涼氣：「這不像自然塌方啊。你看那些石頭，像是被故意撬下來的。」
塔克林蹲下身，撿起一塊邊緣銳利的碎石，用手指捻了捻斷口處的石粉，又抬頭仔細觀察上方被破壞的岩體，臉色凝重。
「是人為的。」他低沉的聲音很肯定，「用撬棍或者別的工具乾的。時間不長。」
走在後面的馬可斯和艾斯特拉也趕了上來。
艾斯特拉只看了一眼那片被故意破壞的路段，原本就沒什麼表情的臉瞬間沉了下去，像結了一層冰。
「誰幹的？！」她的聲音不高，卻壓抑著怒火，「吃飽了撐的嗎？還是存心跟過路的人過不去？」
她快步走到亂石堆前，用腳踢了踢一塊擋路的石頭，石頭紋絲不動。
「看看這！純粹是惡意破壞！把路堵成這樣，想幹什麼？搶劫？」
她語速飛快：「知道繞開這種地方要多費多少時間嗎？時間就是金錢！就是金錢！蠢貨！瘋子！」
「艾斯特拉，冷靜點。」
馬可斯走到她身邊，看著那片人為障礙，眉頭緊鎖。
他當然也惱火。
「罵也沒用。塔克林說得對，這就是剛弄的，人估計已經跑了。」
他抬頭望向亂石堆上方陡峭的山崖，那裡靜悄悄的，只有風聲。
「現在的問題是，怎麼過去。」
萊莎蒙德看著那條緊貼岩壁的縫隙，又看看下方的深淵，小臉發白：「只能……從那兒擠過去嗎？看著好危險，我們的貨車怎麼辦？」
「貨車肯定過不去。」
盧卡斯瓮聲瓮氣地說，他正試著推動一塊稍小的石頭，但石塊卡得很死。
「這縫兒，人側著身子都夠嗆，別說這大傢伙了。」
「那怎麼辦？」阿坎急了，「總不能把貨車全扔這兒吧？上面還馱著咱們的乾糧和帳篷呢！」