第45章 難得的放鬆
晨光透過旅店二樓的窗簾縫隙，在馬可斯的眼皮上投下一道金線。
他眨了眨眼睛，昨夜狂歡的記憶如同被打翻的葡萄酒般漫上心頭：阿坎抱著酒碗高唱跑調的部族歌曲、盧卡斯用匕首給大夥分肉結果劃破了自己的袖子、艾斯特拉踮著腳給每個戰士發金幣時那副守財奴般肉疼的表情……
「唔……」懷中的少女發出一聲不滿的咕噥，把臉更深地埋進他的頸窩。
馬可斯低頭看去，艾斯特拉的長髮像打翻的墨水般潑灑在亞麻枕頭上，髮絲間露出的半張臉還帶著醉酒後的紅暈。
她的嘴角還沾著一點乾涸的葡萄酒漬，讓人想替她舔乾淨。
馬可斯輕輕抽出被壓麻的手臂，少女立刻不滿地皺起鼻子。
他忍不住用指尖戳了戳那氣鼓鼓的臉頰：「醒醒，貪睡鬼，太陽都曬屁股了。再不醒來我就把你的金幣都發出去。」
「騙人……」艾斯特拉閉著眼精準拍開他的手，「我的金幣都鎖在……嗝……鐵箱裡……」她突然瞪大眼睛，「馬可斯！你沒趁我睡著偷拿金幣吧？」
「偷？」馬可斯撐起身子，好笑地看著少女，「昨晚不知道是誰抱著錢袋說『大夥同樂一起沾沾喜氣』，然後像發撲克牌似的見人就發金幣……」
艾斯特拉猛地坐起來，藍絲綢髮帶歪歪斜斜地掛在發間，神色緊張：「我發了多少？！」
「大概……」馬可斯故意拉長聲調，看著少女緊張得屏住呼吸，「十八個小金幣？」
「一百三十七減十八等於……等於……」艾斯特拉掰著手指突然僵住，琥珀色的眼睛漸漸瞪圓，「馬可斯·安東尼烏斯！你騙我！明明只發了十六枚！戰士們一人一枚！」她抓起枕頭砸過去，「而且還是你提議的！」
兩人打鬧著洗漱完畢，踩著吱呀作響的樓梯下樓時，旅店大廳仿佛剛被北海人洗劫過。
長椅翻倒，陶杯碎片和啃光的羊骨撒了一地，阿坎四仰八叉地睡在壁爐旁，懷裡還摟著空酒碗。
但阿坎不算離譜，離譜的是盧卡斯，他下半個身子掛在桌子上，上半個身子掛在空中。
「我賭十個銅板，」馬可斯壓低聲音，「這小子醒來會摔一跤。」
艾斯特拉躡手躡腳地從後廚順了條醃魚：「我賭二十個銅板，他不會摔著。」說著突然瞪向馬可斯，「等等！你居然想跟我賭博？敗家爺們！」
晨間的橡木鎮飄著炊煙與晨露的氣息。
石板路上，早起的農婦們挎著麵包籃，對這對像孩子般爭搶最後一口蜂蜜蛋糕的年輕人投來善意的微笑。
「明明是我掏的錢！」
「但是是我發現的鋪子！」
「那你把剛才吃下去的吐出來啊？」
「馬可斯！你惡不噁心！」
「嘁，又不是沒吃過你嘴裡的……」
拌嘴聲戛然而止。
在鎮口的磨坊邊，他們同時望見了那片突然出現的帳篷海洋，灰褐色的帆布帳篷像蘑菇般鋪滿河谷，簡陋的木柵欄圈出幾十個方陣，晨霧中隱約可見攢動的人頭。
「哇哦……」艾斯特拉張大了嘴，縱使是跟著父親跑商見多識廣的她也沒怎麼見過此情此景，「侯爵大人這是把地里的人全都趕出來了嗎？」
「你想想北方群島那邊，春耕都沒人了。這邊肯定不至於。」
馬可斯眯眼數著炊煙的數量：「至少兩千人。不過……」他指向那些拿著草叉的「士兵」，「你確定這些扛著鋤頭舉著草叉的傢伙，就算給他們換上精良裝備，他們就能打贏劍之一族？」
「親愛的，這就是商機啊~」艾斯特拉眼裡突然開始冒星星，手指戳著馬可斯的胸口，「想想看，這麼多人擠在一起會需要什麼？帳篷！毯子！磨刀石！更重要的是……」她眼睛亮得像星星，「酒！」
馬可斯挑眉：「你該不會想把侯爵送的酒再賣回給他吧？」
「怎麼可能！」艾斯特拉義正辭嚴地挺起胸，隨即狡黠地眨眼，「……至少不全賣。我們可以留一桶婚禮用。」
「婚禮？誰的？」
「馬可斯！」艾斯特拉紅著臉生氣道，「喂！你偷笑什麼！」
他們沿著田埂走近營地，發現所謂的「軍隊」根本沒人看守，更沒有安排崗哨。
幾個少年正用長矛插著野兔在篝火上烤，看見佩劍的馬可斯嚇得兔子都掉進了火堆。
「放鬆，孩子們。」馬可斯舉起雙手，「我們是……」
「」商人！「」艾斯特拉變戲法般從腰包里掏出幾塊蜜糖，「要交換嗎？我用糖換你們的故事。」
少年們頓時七嘴八舌起來。
原來他們來自三天路程外的漁村，被徵召時連劍都沒摸過。
最年長的那個驕傲地展示著粗陋的短刀，那是他爺爺的爺爺傳下來的。
看著像是很久以前帝國輔助軍的裝備。
「這刀砍魚都嫌鈍。」馬可斯小聲地跟艾斯特拉吐槽，被艾斯特拉掐了一下手。
兩人跟少年們聊了一會，大概得知這次侯爵這次徵兆勇士是按人頭比例算的，差不多每五戶出一人。
確實不太影響春耕。
回程的路上，馬可斯仰頭望著藍天，突然說：「等這事結束……」
「嗯？」
「我們去米蘭達大教堂辦婚禮吧。」馬可斯認真地看著艾斯特拉說。
「……誰說要嫁給你了！」艾斯特拉臉上飛起一抹紅。
艾斯特拉就是這點有趣，敏感極了，不管是身體還是心緒。
少女的心思總是如此奇妙，在金幣和帳目上精明極了，在這種時刻卻羞澀得像哈氣的貓。
馬可斯太了解她了。
他故意摸了摸下巴，作勢思考狀，然後慢悠悠地說：「哦？不嫁啊？那好吧……之前發的那些小金幣，還有以後可能賺到的……看來我只能自己收著，或者……」他故意停了下來，似笑非笑地看著艾斯特拉。
「馬可斯！」艾斯特拉果然像被踩了尾巴的貓一樣瞬間炸毛，也顧不上害羞了，轉身就朝他撲過去，粉拳如雨點般落下。
「你！你這個無賴！守財奴！強盜！你竟然敢拿我的金幣威脅我？！那是我的錢！我的！還給我！」她氣急敗壞地嚷著，試圖去掐馬可斯的腰。
馬可斯早有防備，哈哈笑著側身閃過，反手捉過艾斯特拉的手摟住她。
兩人就這麼打打鬧鬧地回到橡木鎮。
遠處的徵召營地飄來烤魚的香氣，近處的水井邊，洗衣少女們嬉笑著擰乾床單。
這是一個再普通不過的午後，除了橡木鎮某位旅店老闆。
他正對著滿屋狼藉發出哀嚎。
他眨了眨眼睛，昨夜狂歡的記憶如同被打翻的葡萄酒般漫上心頭：阿坎抱著酒碗高唱跑調的部族歌曲、盧卡斯用匕首給大夥分肉結果劃破了自己的袖子、艾斯特拉踮著腳給每個戰士發金幣時那副守財奴般肉疼的表情……
「唔……」懷中的少女發出一聲不滿的咕噥，把臉更深地埋進他的頸窩。
馬可斯低頭看去，艾斯特拉的長髮像打翻的墨水般潑灑在亞麻枕頭上，髮絲間露出的半張臉還帶著醉酒後的紅暈。
她的嘴角還沾著一點乾涸的葡萄酒漬，讓人想替她舔乾淨。
馬可斯輕輕抽出被壓麻的手臂，少女立刻不滿地皺起鼻子。
他忍不住用指尖戳了戳那氣鼓鼓的臉頰：「醒醒，貪睡鬼，太陽都曬屁股了。再不醒來我就把你的金幣都發出去。」
「騙人……」艾斯特拉閉著眼精準拍開他的手，「我的金幣都鎖在……嗝……鐵箱裡……」她突然瞪大眼睛，「馬可斯！你沒趁我睡著偷拿金幣吧？」
「偷？」馬可斯撐起身子，好笑地看著少女，「昨晚不知道是誰抱著錢袋說『大夥同樂一起沾沾喜氣』，然後像發撲克牌似的見人就發金幣……」
艾斯特拉猛地坐起來，藍絲綢髮帶歪歪斜斜地掛在發間，神色緊張：「我發了多少？！」
「大概……」馬可斯故意拉長聲調，看著少女緊張得屏住呼吸，「十八個小金幣？」
「一百三十七減十八等於……等於……」艾斯特拉掰著手指突然僵住，琥珀色的眼睛漸漸瞪圓，「馬可斯·安東尼烏斯！你騙我！明明只發了十六枚！戰士們一人一枚！」她抓起枕頭砸過去，「而且還是你提議的！」
兩人打鬧著洗漱完畢，踩著吱呀作響的樓梯下樓時，旅店大廳仿佛剛被北海人洗劫過。
長椅翻倒，陶杯碎片和啃光的羊骨撒了一地，阿坎四仰八叉地睡在壁爐旁，懷裡還摟著空酒碗。
但阿坎不算離譜，離譜的是盧卡斯，他下半個身子掛在桌子上，上半個身子掛在空中。
「我賭十個銅板，」馬可斯壓低聲音，「這小子醒來會摔一跤。」
艾斯特拉躡手躡腳地從後廚順了條醃魚：「我賭二十個銅板，他不會摔著。」說著突然瞪向馬可斯，「等等！你居然想跟我賭博？敗家爺們！」
晨間的橡木鎮飄著炊煙與晨露的氣息。
石板路上，早起的農婦們挎著麵包籃，對這對像孩子般爭搶最後一口蜂蜜蛋糕的年輕人投來善意的微笑。
「明明是我掏的錢！」
「但是是我發現的鋪子！」
「那你把剛才吃下去的吐出來啊？」
「馬可斯！你惡不噁心！」
「嘁，又不是沒吃過你嘴裡的……」
拌嘴聲戛然而止。
在鎮口的磨坊邊，他們同時望見了那片突然出現的帳篷海洋，灰褐色的帆布帳篷像蘑菇般鋪滿河谷，簡陋的木柵欄圈出幾十個方陣，晨霧中隱約可見攢動的人頭。
「哇哦……」艾斯特拉張大了嘴，縱使是跟著父親跑商見多識廣的她也沒怎麼見過此情此景，「侯爵大人這是把地里的人全都趕出來了嗎？」
「你想想北方群島那邊，春耕都沒人了。這邊肯定不至於。」
馬可斯眯眼數著炊煙的數量：「至少兩千人。不過……」他指向那些拿著草叉的「士兵」，「你確定這些扛著鋤頭舉著草叉的傢伙，就算給他們換上精良裝備，他們就能打贏劍之一族？」
「親愛的，這就是商機啊~」艾斯特拉眼裡突然開始冒星星，手指戳著馬可斯的胸口，「想想看，這麼多人擠在一起會需要什麼？帳篷！毯子！磨刀石！更重要的是……」她眼睛亮得像星星，「酒！」
馬可斯挑眉：「你該不會想把侯爵送的酒再賣回給他吧？」
「怎麼可能！」艾斯特拉義正辭嚴地挺起胸，隨即狡黠地眨眼，「……至少不全賣。我們可以留一桶婚禮用。」
「婚禮？誰的？」
「馬可斯！」艾斯特拉紅著臉生氣道，「喂！你偷笑什麼！」
他們沿著田埂走近營地，發現所謂的「軍隊」根本沒人看守，更沒有安排崗哨。
幾個少年正用長矛插著野兔在篝火上烤，看見佩劍的馬可斯嚇得兔子都掉進了火堆。
「放鬆，孩子們。」馬可斯舉起雙手，「我們是……」
「」商人！「」艾斯特拉變戲法般從腰包里掏出幾塊蜜糖，「要交換嗎？我用糖換你們的故事。」
少年們頓時七嘴八舌起來。
原來他們來自三天路程外的漁村，被徵召時連劍都沒摸過。
最年長的那個驕傲地展示著粗陋的短刀，那是他爺爺的爺爺傳下來的。
看著像是很久以前帝國輔助軍的裝備。
「這刀砍魚都嫌鈍。」馬可斯小聲地跟艾斯特拉吐槽，被艾斯特拉掐了一下手。
兩人跟少年們聊了一會，大概得知這次侯爵這次徵兆勇士是按人頭比例算的，差不多每五戶出一人。
確實不太影響春耕。
回程的路上，馬可斯仰頭望著藍天，突然說：「等這事結束……」
「嗯？」
「我們去米蘭達大教堂辦婚禮吧。」馬可斯認真地看著艾斯特拉說。
「……誰說要嫁給你了！」艾斯特拉臉上飛起一抹紅。
艾斯特拉就是這點有趣，敏感極了，不管是身體還是心緒。
少女的心思總是如此奇妙，在金幣和帳目上精明極了，在這種時刻卻羞澀得像哈氣的貓。
馬可斯太了解她了。
他故意摸了摸下巴，作勢思考狀，然後慢悠悠地說：「哦？不嫁啊？那好吧……之前發的那些小金幣，還有以後可能賺到的……看來我只能自己收著，或者……」他故意停了下來，似笑非笑地看著艾斯特拉。
「馬可斯！」艾斯特拉果然像被踩了尾巴的貓一樣瞬間炸毛，也顧不上害羞了，轉身就朝他撲過去，粉拳如雨點般落下。
「你！你這個無賴！守財奴！強盜！你竟然敢拿我的金幣威脅我？！那是我的錢！我的！還給我！」她氣急敗壞地嚷著，試圖去掐馬可斯的腰。
馬可斯早有防備，哈哈笑著側身閃過，反手捉過艾斯特拉的手摟住她。
兩人就這麼打打鬧鬧地回到橡木鎮。
遠處的徵召營地飄來烤魚的香氣，近處的水井邊，洗衣少女們嬉笑著擰乾床單。
這是一個再普通不過的午後，除了橡木鎮某位旅店老闆。
他正對著滿屋狼藉發出哀嚎。