第24章 與勒庫魯斯的會談（4）
拂曉的光剛染亮埃爾金灣，城堡的客房便響起了敲門聲。
打開門，管家立在門外：「三位客人，公爵大人請你們移步主廳。」
三人迅速起身。
他們快速用過僕人送來的簡單早餐，然後就隨著管家離開房間。
三人再次踏入城堡主堡的主廳，勒庫魯斯公爵已端坐在盡頭平台上的寬大座椅中。
他今日穿著一身正式場合的衣物，神情嚴肅。
然而，最引人注目的並非公爵本人，而是靜靜侍立在他座椅旁的一個陌生人。
此人中等身材，穿著一件樣式普通深色羊毛兜帽斗篷，寬大的兜帽將他的面容完全隱藏在陰影之中，只露出線條堅硬的下巴。
他站姿挺拔，雙手攏在斗篷內，一言不發。
三人依照禮節在平台前站定。
伊娜琳翠綠的眼眸不由自主地瞥向那個神秘的兜帽身影，心中略感好奇。
艾斯特拉則下意識地挺直了背脊，投向陌生人的目光被她掩飾得很好。
馬可斯毫無波瀾，平靜地直視公爵。
勒庫魯斯公爵見三人站定，開口道：「伊娜琳女士，以及你的同伴。
「經過昨日的交談，關於紅龍王國在西方群山的處境，以及北海海角人構成的威脅，我們有了更深入的了解。
「現在，讓我們再次確認幾個關鍵點，請你們複述一遍。」
伊娜琳深吸一口氣，清晰地複述：「公爵大人，紅龍王國以霧谷為核心據點，目前可集結約三千名訓練有素、箭無虛發的精靈戰士，以及數量更多、熟悉山地險隘作戰的人類步兵。」
她停頓了一下：「我們面臨的最大困境是存糧。
「海角人的焚掠摧毀了我們賴以生存的梯田，若無外部支援，我們的存糧僅能支撐到下一個雨季結束。
「更緊迫的是，海角人正在瘋狂擴充他們的北海艦隊。若等其艦隊完全成形，整個群島東側側乃至埃爾金港本身都將面臨危險。」
公爵微微頷首，轉向身邊的兜帽身影。
整個大廳的空氣仿佛凝固了，只剩下油燈燃燒的細微噼啪聲。
就在這時，那個神秘的兜帽身影動了。
他緩緩抬起手，將寬大的兜帽向後掀去。
一張陌生的面孔暴露在光線下。
他看起來五十歲上下，面容清瘦，深褐色的頭髮中已夾雜著明顯的銀絲，梳理得一絲不苟。
最令人印象深刻的是他那雙眼睛，銳利，深邃，裡面藏著上位者的威壓。
「伊娜琳女士，艾斯特拉女士，馬可斯先生。」陌生人的聲音低沉有力，「我是貝里昂·西弗勒斯，南方群島王國的攝政王。」
『攝政王！』艾斯特拉倒抽一口冷氣。
伊娜琳眼眸睜大，裡面充滿了好奇。
即便是一向沉穩的馬可斯，也動了動腳步，仔細瞧著這個男人。
南方群島王國的最高統治者，竟然站在了他們面前！這遠遠超出了他們的預想。
攝政王的目光在三人震驚的臉上一一停留，最後定格在伊娜琳身上。
「勒庫魯斯公爵前天就將你們的情況緊急傳訊於我。」他解釋道，「此事不容忽視，因此，我於昨夜抵達了埃爾金港。」
他沒有多餘的寒暄，直接切入主題：「你方才所言，紅龍王國在霧谷尚有三千精靈戰士和相應的人類步兵可用，存糧告急。
「海角人正在趕製戰船，準備掀起新一輪的大規模入侵。
「這些信息是否確鑿無誤？我需要最真實的情況。」
伊娜琳迅速鎮定下來，她挺直腰背，迎著攝政王的目光：「以森林之靈與紅龍旗幟為誓，攝政王陛下，我所陳述的每一句話，皆為事實。
「紅龍戰士仍在堅守，但糧食是懸在我們頭頂的利劍。
「海角人的船塢日夜不息，他們的威脅與日俱增。」
攝政王沉默地注視著她，他在心裡做著決斷。
勒庫魯斯公爵同樣沉默，等待著攝政王的旨意。
終於，攝政王緩緩開口，聲音帶著深思熟慮後的決斷：「海角人的野心已昭然若揭。
「我不能坐視紅龍王國陷落，支援紅龍王國，就是保衛我們自己。」
他站起身，走到懸掛在大廳一側的一幅群島地圖前。
地圖上面清晰地標註著海岸線、山脈、主要城鎮和港口。
他的手指精準地點向地圖西南方，一個深入內陸、位於河流入海口的點位。
「梅爾弗港鎮。」攝政王的聲音清晰而有力，「根據我們掌握的情報和地圖所示，此鎮位於紅龍王國腹地，深入一條河口灣之中。」
他的手指沿著河流向內陸滑動，接著說：「其地理位置得天獨厚，河口狹窄，兩側有高地拱衛，易守難攻。
「更重要的是，它深入內陸，遠離海角人主要肆虐的北部和西部海岸線。無論從海上還是陸路，敵人都難以輕易觸及此地。」
他轉過身，目光灼灼地看向伊娜琳三人，同時也掃向勒庫魯斯公爵：「因此，我決定：由南方王國組織一支快速船隊，裝載糧食和其他必要的補給物資，從埃爾金港啟航。」
他的手指在地圖上划過一道清晰的弧線，接著說道：「船隊將繞行群島南部近海航線，避開海角人艦隊主要活動的北部和西部海域，直抵梅爾弗港鎮！
「這條航線雖然迂迴，但相對安全。」
伊娜琳的呼吸瞬間屏住了，眼鏡死死盯著地圖上的那個點，心臟仿佛要跳出胸膛。
她沒想到攝政王不僅同意了支援，還精準地選擇了這個最安全、最可行的運輸線！
勒庫魯斯公爵點點頭，補充道：「埃爾金港作為帝國時期的重要軍港和如今的貿易樞紐，擁有足夠的運力、經驗豐富的航海士以及熟悉南部近海航線的船長。
「組織這樣一支船隊，是輕而易舉的。」
貝里昂攝政王看向伊娜琳：「伊娜琳女士，作為紅龍王國的使者，你需要儘快返回霧谷，將此決議告知你們的領袖阿爾托烏斯。
「務必確保在船隊抵達梅爾弗港時，紅龍王國方面已做好接收和轉運物資的準備，並確保河口與港口的安全。
「時間，就是生命！」
「是！攝政王陛下！」伊娜琳的聲音因為激動而發顫。
她無比鄭重地向攝政王和勒庫魯斯公爵行了一個林野精靈族表達最高敬意的古老禮節：「紅龍王國必將傾盡全力，確保補給線暢通！」
重大的決議已然敲定，後續的細節將由勒庫魯斯公爵的幕僚與紅龍王國後續派出的正式使節對接。
攝政王貝里昂重新拉上了兜帽，如同他來時一樣低調，在管家的引領下離開了主廳，仿佛從未出現過。
勒庫魯斯公爵也示意管家送三人回客房休息。
走出沉重的主廳橡木大門，三人緊繃的神經才稍稍放鬆。
剛踏入客房，伊娜琳一直強行壓抑的情緒如同開閘的洪水般瞬間爆發。
房門在身後關上的剎那，她猛地轉身，翠綠的眼眸中閃爍著狂喜。
她張開雙臂，用力抱住了離她最近的艾斯特拉。
「艾斯特拉！我們成功了！」她的聲音帶著哭腔。
艾斯特拉被她突如其來的熱情擁抱弄得先是一愣，隨即也被這巨大的喜悅感染，臉上綻放出燦爛的笑容，用力回抱住她，拍著她的後背：「是的！伊娜琳！你們有救了！紅龍王國有援助了！」
緊接著，伊娜琳鬆開艾斯特拉，幾乎沒有絲毫停頓，又轉向站在一旁的馬可斯。
在馬可斯略帶意外的目光中，她同樣張開雙臂，給了他一個充滿感激的擁抱。
這個擁抱短暫而有力，帶著無法抑制的激動。
「馬可斯！謝謝！謝謝你們！」她的聲音在馬可斯耳邊響起。
馬可斯身體微微僵硬了一瞬，他不太習慣伊娜琳這樣的奔放的情感。
但是他沒有推開她，只是在她背上輕輕拍了兩下。
「是啊，你辛苦了，太難了。」
馬可斯想起剛見到這個精靈的時候，一行十幾人的使團就活下來她一個，還身負重傷奄奄一息……
太難了。
打開門，管家立在門外：「三位客人，公爵大人請你們移步主廳。」
三人迅速起身。
他們快速用過僕人送來的簡單早餐，然後就隨著管家離開房間。
三人再次踏入城堡主堡的主廳，勒庫魯斯公爵已端坐在盡頭平台上的寬大座椅中。
他今日穿著一身正式場合的衣物，神情嚴肅。
然而，最引人注目的並非公爵本人，而是靜靜侍立在他座椅旁的一個陌生人。
此人中等身材，穿著一件樣式普通深色羊毛兜帽斗篷，寬大的兜帽將他的面容完全隱藏在陰影之中，只露出線條堅硬的下巴。
他站姿挺拔，雙手攏在斗篷內，一言不發。
三人依照禮節在平台前站定。
伊娜琳翠綠的眼眸不由自主地瞥向那個神秘的兜帽身影，心中略感好奇。
艾斯特拉則下意識地挺直了背脊，投向陌生人的目光被她掩飾得很好。
馬可斯毫無波瀾，平靜地直視公爵。
勒庫魯斯公爵見三人站定，開口道：「伊娜琳女士，以及你的同伴。
「經過昨日的交談，關於紅龍王國在西方群山的處境，以及北海海角人構成的威脅，我們有了更深入的了解。
「現在，讓我們再次確認幾個關鍵點，請你們複述一遍。」
伊娜琳深吸一口氣，清晰地複述：「公爵大人，紅龍王國以霧谷為核心據點，目前可集結約三千名訓練有素、箭無虛發的精靈戰士，以及數量更多、熟悉山地險隘作戰的人類步兵。」
她停頓了一下：「我們面臨的最大困境是存糧。
「海角人的焚掠摧毀了我們賴以生存的梯田，若無外部支援，我們的存糧僅能支撐到下一個雨季結束。
「更緊迫的是，海角人正在瘋狂擴充他們的北海艦隊。若等其艦隊完全成形，整個群島東側側乃至埃爾金港本身都將面臨危險。」
公爵微微頷首，轉向身邊的兜帽身影。
整個大廳的空氣仿佛凝固了，只剩下油燈燃燒的細微噼啪聲。
就在這時，那個神秘的兜帽身影動了。
他緩緩抬起手，將寬大的兜帽向後掀去。
一張陌生的面孔暴露在光線下。
他看起來五十歲上下，面容清瘦，深褐色的頭髮中已夾雜著明顯的銀絲，梳理得一絲不苟。
最令人印象深刻的是他那雙眼睛，銳利，深邃，裡面藏著上位者的威壓。
「伊娜琳女士，艾斯特拉女士，馬可斯先生。」陌生人的聲音低沉有力，「我是貝里昂·西弗勒斯，南方群島王國的攝政王。」
『攝政王！』艾斯特拉倒抽一口冷氣。
伊娜琳眼眸睜大，裡面充滿了好奇。
即便是一向沉穩的馬可斯，也動了動腳步，仔細瞧著這個男人。
南方群島王國的最高統治者，竟然站在了他們面前！這遠遠超出了他們的預想。
攝政王的目光在三人震驚的臉上一一停留，最後定格在伊娜琳身上。
「勒庫魯斯公爵前天就將你們的情況緊急傳訊於我。」他解釋道，「此事不容忽視，因此，我於昨夜抵達了埃爾金港。」
他沒有多餘的寒暄，直接切入主題：「你方才所言，紅龍王國在霧谷尚有三千精靈戰士和相應的人類步兵可用，存糧告急。
「海角人正在趕製戰船，準備掀起新一輪的大規模入侵。
「這些信息是否確鑿無誤？我需要最真實的情況。」
伊娜琳迅速鎮定下來，她挺直腰背，迎著攝政王的目光：「以森林之靈與紅龍旗幟為誓，攝政王陛下，我所陳述的每一句話，皆為事實。
「紅龍戰士仍在堅守，但糧食是懸在我們頭頂的利劍。
「海角人的船塢日夜不息，他們的威脅與日俱增。」
攝政王沉默地注視著她，他在心裡做著決斷。
勒庫魯斯公爵同樣沉默，等待著攝政王的旨意。
終於，攝政王緩緩開口，聲音帶著深思熟慮後的決斷：「海角人的野心已昭然若揭。
「我不能坐視紅龍王國陷落，支援紅龍王國，就是保衛我們自己。」
他站起身，走到懸掛在大廳一側的一幅群島地圖前。
地圖上面清晰地標註著海岸線、山脈、主要城鎮和港口。
他的手指精準地點向地圖西南方，一個深入內陸、位於河流入海口的點位。
「梅爾弗港鎮。」攝政王的聲音清晰而有力，「根據我們掌握的情報和地圖所示，此鎮位於紅龍王國腹地，深入一條河口灣之中。」
他的手指沿著河流向內陸滑動，接著說：「其地理位置得天獨厚，河口狹窄，兩側有高地拱衛，易守難攻。
「更重要的是，它深入內陸，遠離海角人主要肆虐的北部和西部海岸線。無論從海上還是陸路，敵人都難以輕易觸及此地。」
他轉過身，目光灼灼地看向伊娜琳三人，同時也掃向勒庫魯斯公爵：「因此，我決定：由南方王國組織一支快速船隊，裝載糧食和其他必要的補給物資，從埃爾金港啟航。」
他的手指在地圖上划過一道清晰的弧線，接著說道：「船隊將繞行群島南部近海航線，避開海角人艦隊主要活動的北部和西部海域，直抵梅爾弗港鎮！
「這條航線雖然迂迴，但相對安全。」
伊娜琳的呼吸瞬間屏住了，眼鏡死死盯著地圖上的那個點，心臟仿佛要跳出胸膛。
她沒想到攝政王不僅同意了支援，還精準地選擇了這個最安全、最可行的運輸線！
勒庫魯斯公爵點點頭，補充道：「埃爾金港作為帝國時期的重要軍港和如今的貿易樞紐，擁有足夠的運力、經驗豐富的航海士以及熟悉南部近海航線的船長。
「組織這樣一支船隊，是輕而易舉的。」
貝里昂攝政王看向伊娜琳：「伊娜琳女士，作為紅龍王國的使者，你需要儘快返回霧谷，將此決議告知你們的領袖阿爾托烏斯。
「務必確保在船隊抵達梅爾弗港時，紅龍王國方面已做好接收和轉運物資的準備，並確保河口與港口的安全。
「時間，就是生命！」
「是！攝政王陛下！」伊娜琳的聲音因為激動而發顫。
她無比鄭重地向攝政王和勒庫魯斯公爵行了一個林野精靈族表達最高敬意的古老禮節：「紅龍王國必將傾盡全力，確保補給線暢通！」
重大的決議已然敲定，後續的細節將由勒庫魯斯公爵的幕僚與紅龍王國後續派出的正式使節對接。
攝政王貝里昂重新拉上了兜帽，如同他來時一樣低調，在管家的引領下離開了主廳，仿佛從未出現過。
勒庫魯斯公爵也示意管家送三人回客房休息。
走出沉重的主廳橡木大門，三人緊繃的神經才稍稍放鬆。
剛踏入客房，伊娜琳一直強行壓抑的情緒如同開閘的洪水般瞬間爆發。
房門在身後關上的剎那，她猛地轉身，翠綠的眼眸中閃爍著狂喜。
她張開雙臂，用力抱住了離她最近的艾斯特拉。
「艾斯特拉！我們成功了！」她的聲音帶著哭腔。
艾斯特拉被她突如其來的熱情擁抱弄得先是一愣，隨即也被這巨大的喜悅感染，臉上綻放出燦爛的笑容，用力回抱住她，拍著她的後背：「是的！伊娜琳！你們有救了！紅龍王國有援助了！」
緊接著，伊娜琳鬆開艾斯特拉，幾乎沒有絲毫停頓，又轉向站在一旁的馬可斯。
在馬可斯略帶意外的目光中，她同樣張開雙臂，給了他一個充滿感激的擁抱。
這個擁抱短暫而有力，帶著無法抑制的激動。
「馬可斯！謝謝！謝謝你們！」她的聲音在馬可斯耳邊響起。
馬可斯身體微微僵硬了一瞬，他不太習慣伊娜琳這樣的奔放的情感。
但是他沒有推開她，只是在她背上輕輕拍了兩下。
「是啊，你辛苦了，太難了。」
馬可斯想起剛見到這個精靈的時候，一行十幾人的使團就活下來她一個，還身負重傷奄奄一息……
太難了。