第058章漠南棋局
秋風捲起邊城的黃沙，打在屋檐上沙沙作響。
范永斗站在自家後院那座新蓋的二層木樓上，透過窗戶看著遠處起伏的長城輪廓，他已經站了整整一個時辰。
一個月前那個夜晚，當他從乾清宮出來的時候，腿都是軟的。
他一度以為自己這輩子算是完了，范家幾代人的心血，就要眼睜睜地毀在他手裡了。
可這一個月下來，他發現自己錯了。
陛下給他那「四成」利潤，是真的頂。
第一批貨走下來，利潤六成上繳，四成歸自己，算下來竟然比從前賺得還多。
從前要給邊關將領分潤，要給蒙古各部打點，要應付朝廷的盤查，十成里能落三成就不錯了。現在有了陛下的人在暗中照應，那些開銷全免了。
更讓他心驚的是，陛下的手，比他想像的長得多。
這一個月里，他按陛下的吩咐，在張家口悄悄建起了那個「情報站」。
名義上是范家新開的貨棧，實際上掌柜的卻是皇城司的人，夥計是陸文昭親自挑的。
他們每日進進出出，記下所有往來客商的姓名、貨物、去向，甚至記下他們說過什麼話、和什麼人吃過飯。
范永斗一開始不明白記這些有什麼用，後來搞明白後，才恍然大悟，心中卻是驚訝萬分！
三天前，一份從瀋陽傳來的消息送到貨棧，當天夜裡就被快馬送進京城。
他隱約猜到了什麼，卻不敢深想。
「老爺。」一個夥計匆匆上樓，壓低聲音道：「人到了。」
范永斗點點頭，整了整衣襟，下樓去了後院一間偏僻的廂房。
此刻廂房裡站著三個人。
為首的是個四十來歲的蒙古漢子，皮膚黝黑，臉上有兩道刀疤，穿著尋常商人的袍子，但腰間那把刀瞞不了人。
他站在那裡，像一棵老樹，紋絲不動，但眼睛卻不停地打量著屋子的每一個角落，門的位置、窗的朝向、以及一切可能藏人的地方。
「扎木蘇台吉。」范永斗拱拱手：「一路辛苦。」
扎木蘇還禮，漢語說得有些生硬，但吐字卻十分清楚：「范東家，信上說的事，當真？」
范永斗沒有直接回答。
而是從房間裡掏出一個小包袱，放在桌上，打開。
裡面是二十斤糧食和二十斤鐵料。
糧食是上好的小米，顆顆飽滿，泛著油光。
鐵料是精煉過的熟鐵，銀灰色，敲起來聲音清脆，比尋常市面上那些摻了渣子的好了不止一個檔次。
扎木蘇看到這些，眼睛頓時亮了。
他迫不及待地拿起一塊鐵料，仔細端詳，用指甲颳了刮表面，又用手指敲了敲，聽著那清脆的回聲。
他的動作很慢，像是在確認什麼。
「這是……這是上等的熟鐵！」他的聲音有些發顫：「張家口市面上，已經三年沒見過這樣的貨了！去年我們部落想換五百斤鐵，跑遍了所有商號，最好的也只有這種的一半成色，而且還要二兩銀子一斤！」
范永斗點點頭：「這是樣品，以後這等成色的物資每個月都有。糧食、鐵器、布匹、鹽茶，要什麼有什麼。價錢，比市面上便宜兩成。」
扎木蘇盯著他，目光里滿是驚疑。
他不是沒見過世面的人，在漠南草原上混了幾十年，什麼樣的買賣沒做過？
可眼前這個山西商人，開出的條件太好了，好到讓他覺得不真實。
「范東家，」他緩緩開口：「你是山西人，漢人。這些年漢人朝廷封鎖我們，恨不得我們餓死凍死。你為什麼要幫我們？」
范永斗沉默了片刻。
他不由地想起一個月前的那個夜晚，那位年輕的大明皇帝坐在燈下，用一種平靜得讓人發冷的聲音對他說：「在張家口給朕設個情報站。往後後金那邊有什麼動靜，誰在和那邊做生意，賺了多少錢，朝廷的邊將收了銀子，朕都要知道……」
「范東家？」對方見范永斗沒有回答，於是喊了一聲。
范永斗的思緒被拉了回來。
「有人想讓我幫忙。」范永斗緩緩道：「實不相瞞，此舉不是為了幫你們，而是為了幫他自己。察哈爾部的林丹汗，投靠了後金，你們科爾沁部也不得不跟著聽命。但有人不希望後金在漠南坐大。」
扎木蘇的眼睛眯了起來：「你是說……」
「有人想扶持那些不願跟著林丹汗跑的部落。」范永斗盯著他，一字一句道：「你們科爾沁左翼，這些年被林丹汗壓得喘不過氣，被迫跟著他們對抗後金。
可結果呢？後金打過來的時候，林丹汗一箭不發，帶著十萬人畜倉皇西逃。
你們這些被裹挾的小部落被仍在後面，死的死，降的降。你的部落如今也只剩下三千帳，可以說是元氣大傷。扎木蘇，你真的甘心嗎？」
扎木蘇沉默了。
他想起三年前那個冬天，後金大軍像潮水一樣湧來。
林丹汗連打都不打，帶著他的精銳跑了。
他們這些小部落，被扔在草原上等死。
他的父親和兩個哥哥，都死在那場了那場潰敗里。
說實話，他想脫離掌控的心思不是一天兩天了。
「我們能得到什麼？」扎木蘇問道
范永斗笑了：「糧食，鐵器，布匹，鹽茶。還有……」
他頓了頓。
「還有將來，如果後金再打過來，會有人幫你們擋住。」
扎木蘇盯著他，看了很久。
「范東家，」他終於開口：「你背後的人，是誰？」
范永斗沒有回答。
他只是走到窗邊，輕輕推開一道縫隙，讓外面的風吹進來。然後他抬起手，指了指南方。
扎木蘇順著他的手指看去，那是北京的方向。
「是……那位？」
范永斗沒有點頭，也沒有搖頭。他只是關上了窗，轉身走回桌邊。
「台吉，有些事，不便明說，知道的人越少越好。」他拿起那塊鐵料，在手裡掂了掂：「你只需要知道，這些東西是真的，以後還會有更多。至於其他的，你心裡有數就行。」
扎木蘇沉默了。
他突然想起人們嘴中那個躺在病床上、半年不上朝的明朝皇帝。
所有的消息都說他病得快死了，朝政都交給了那個叫溫體仁的首輔。
可現在……
那個背後的人，是大明皇帝，還是溫體仁，亦或是新晉的九千歲。
其實真的不重要，重要的是他們能從中得到實惠就足夠了！
「好。」他終於開口：「需要我做什麼？」
范永斗笑了，笑得很真誠。
「很簡單。後金那邊有什麼動靜，察哈爾那邊有什麼消息，別的部落想幹什麼，記下來，讓人捎個話就行。張家口這個貨棧，隨時有人等著。」
扎木蘇重重點頭
范永斗站在自家後院那座新蓋的二層木樓上，透過窗戶看著遠處起伏的長城輪廓，他已經站了整整一個時辰。
一個月前那個夜晚，當他從乾清宮出來的時候，腿都是軟的。
他一度以為自己這輩子算是完了，范家幾代人的心血，就要眼睜睜地毀在他手裡了。
可這一個月下來，他發現自己錯了。
陛下給他那「四成」利潤，是真的頂。
第一批貨走下來，利潤六成上繳，四成歸自己，算下來竟然比從前賺得還多。
從前要給邊關將領分潤，要給蒙古各部打點，要應付朝廷的盤查，十成里能落三成就不錯了。現在有了陛下的人在暗中照應，那些開銷全免了。
更讓他心驚的是，陛下的手，比他想像的長得多。
這一個月里，他按陛下的吩咐，在張家口悄悄建起了那個「情報站」。
名義上是范家新開的貨棧，實際上掌柜的卻是皇城司的人，夥計是陸文昭親自挑的。
他們每日進進出出，記下所有往來客商的姓名、貨物、去向，甚至記下他們說過什麼話、和什麼人吃過飯。
范永斗一開始不明白記這些有什麼用，後來搞明白後，才恍然大悟，心中卻是驚訝萬分！
三天前，一份從瀋陽傳來的消息送到貨棧，當天夜裡就被快馬送進京城。
他隱約猜到了什麼，卻不敢深想。
「老爺。」一個夥計匆匆上樓，壓低聲音道：「人到了。」
范永斗點點頭，整了整衣襟，下樓去了後院一間偏僻的廂房。
此刻廂房裡站著三個人。
為首的是個四十來歲的蒙古漢子，皮膚黝黑，臉上有兩道刀疤，穿著尋常商人的袍子，但腰間那把刀瞞不了人。
他站在那裡，像一棵老樹，紋絲不動，但眼睛卻不停地打量著屋子的每一個角落，門的位置、窗的朝向、以及一切可能藏人的地方。
「扎木蘇台吉。」范永斗拱拱手：「一路辛苦。」
扎木蘇還禮，漢語說得有些生硬，但吐字卻十分清楚：「范東家，信上說的事，當真？」
范永斗沒有直接回答。
而是從房間裡掏出一個小包袱，放在桌上，打開。
裡面是二十斤糧食和二十斤鐵料。
糧食是上好的小米，顆顆飽滿，泛著油光。
鐵料是精煉過的熟鐵，銀灰色，敲起來聲音清脆，比尋常市面上那些摻了渣子的好了不止一個檔次。
扎木蘇看到這些，眼睛頓時亮了。
他迫不及待地拿起一塊鐵料，仔細端詳，用指甲颳了刮表面，又用手指敲了敲，聽著那清脆的回聲。
他的動作很慢，像是在確認什麼。
「這是……這是上等的熟鐵！」他的聲音有些發顫：「張家口市面上，已經三年沒見過這樣的貨了！去年我們部落想換五百斤鐵，跑遍了所有商號，最好的也只有這種的一半成色，而且還要二兩銀子一斤！」
范永斗點點頭：「這是樣品，以後這等成色的物資每個月都有。糧食、鐵器、布匹、鹽茶，要什麼有什麼。價錢，比市面上便宜兩成。」
扎木蘇盯著他，目光里滿是驚疑。
他不是沒見過世面的人，在漠南草原上混了幾十年，什麼樣的買賣沒做過？
可眼前這個山西商人，開出的條件太好了，好到讓他覺得不真實。
「范東家，」他緩緩開口：「你是山西人，漢人。這些年漢人朝廷封鎖我們，恨不得我們餓死凍死。你為什麼要幫我們？」
范永斗沉默了片刻。
他不由地想起一個月前的那個夜晚，那位年輕的大明皇帝坐在燈下，用一種平靜得讓人發冷的聲音對他說：「在張家口給朕設個情報站。往後後金那邊有什麼動靜，誰在和那邊做生意，賺了多少錢，朝廷的邊將收了銀子，朕都要知道……」
「范東家？」對方見范永斗沒有回答，於是喊了一聲。
范永斗的思緒被拉了回來。
「有人想讓我幫忙。」范永斗緩緩道：「實不相瞞，此舉不是為了幫你們，而是為了幫他自己。察哈爾部的林丹汗，投靠了後金，你們科爾沁部也不得不跟著聽命。但有人不希望後金在漠南坐大。」
扎木蘇的眼睛眯了起來：「你是說……」
「有人想扶持那些不願跟著林丹汗跑的部落。」范永斗盯著他，一字一句道：「你們科爾沁左翼，這些年被林丹汗壓得喘不過氣，被迫跟著他們對抗後金。
可結果呢？後金打過來的時候，林丹汗一箭不發，帶著十萬人畜倉皇西逃。
你們這些被裹挾的小部落被仍在後面，死的死，降的降。你的部落如今也只剩下三千帳，可以說是元氣大傷。扎木蘇，你真的甘心嗎？」
扎木蘇沉默了。
他想起三年前那個冬天，後金大軍像潮水一樣湧來。
林丹汗連打都不打，帶著他的精銳跑了。
他們這些小部落，被扔在草原上等死。
他的父親和兩個哥哥，都死在那場了那場潰敗里。
說實話，他想脫離掌控的心思不是一天兩天了。
「我們能得到什麼？」扎木蘇問道
范永斗笑了：「糧食，鐵器，布匹，鹽茶。還有……」
他頓了頓。
「還有將來，如果後金再打過來，會有人幫你們擋住。」
扎木蘇盯著他，看了很久。
「范東家，」他終於開口：「你背後的人，是誰？」
范永斗沒有回答。
他只是走到窗邊，輕輕推開一道縫隙，讓外面的風吹進來。然後他抬起手，指了指南方。
扎木蘇順著他的手指看去，那是北京的方向。
「是……那位？」
范永斗沒有點頭，也沒有搖頭。他只是關上了窗，轉身走回桌邊。
「台吉，有些事，不便明說，知道的人越少越好。」他拿起那塊鐵料，在手裡掂了掂：「你只需要知道，這些東西是真的，以後還會有更多。至於其他的，你心裡有數就行。」
扎木蘇沉默了。
他突然想起人們嘴中那個躺在病床上、半年不上朝的明朝皇帝。
所有的消息都說他病得快死了，朝政都交給了那個叫溫體仁的首輔。
可現在……
那個背後的人，是大明皇帝，還是溫體仁，亦或是新晉的九千歲。
其實真的不重要，重要的是他們能從中得到實惠就足夠了！
「好。」他終於開口：「需要我做什麼？」
范永斗笑了，笑得很真誠。
「很簡單。後金那邊有什麼動靜，察哈爾那邊有什麼消息，別的部落想幹什麼，記下來，讓人捎個話就行。張家口這個貨棧，隨時有人等著。」
扎木蘇重重點頭