第70章 前往博覽會
蘭登愣了一秒，昨天勞倫斯確實給他批了休假。但他下意識地想到了前天傍晚那一連串匪夷所思的倒霉事——失控的馬車、職業扒手、蒸汽管道爆裂……
「我今天就待在家裡吧，」他含糊地應道，「前兩天意外事件太多了，想休息一下。」
「休息？「伊萊亞斯用一種看傻子的眼神盯著他，「蘭登，你知道這個博覽會多少年才辦一次嗎？上一屆還是在你祖父那個年代。下一屆開的時候，說不定我們倆都已經退休了——如果我們能活到退休的話。」
蘭登張了張嘴，想說些什麼，但伊萊亞斯已經自顧自地往下說了。
「再說，你昨天不是剛從勞倫斯隊長那裡拿到了一枚銀幣嗎？」伊萊亞斯挑了挑眉，也意識到了蘭登所擔心的事情：「只要提前有所防備，就算真的有人試圖在暗處動用任何針對你靈魂的隱秘手段，都是容易解決的問題。」
「再者，」他指了指窗外，「今天是博覽會開幕，全城的警備都處於最高級別，街上的制服警察比流浪漢還要多。我想，哪怕是最瘋狂的邪教徒，也不會愚蠢到在今天頂風作案。」
蘭登想了想，也承認伊萊亞斯說的確實有道理。
對於群星學派那種喜歡在暗中操縱厄運和意外的作風來說，獨自一人待在空蕩蕩的公寓裡，反而更容易成為被算計的靶子。
而且，說到底……他確實有點想出去看看。
自從穿越到這個世界以來，他一直在應付一個接一個的危機，幾乎沒有機會以一個普通人的身份好好看看這座城市。而世界博覽會，按照他在《特里蘇斯城市年鑑》上讀到的描述，是這個世界有史以來規模最大的一次文明展覽。
對於一個來自二十一世紀的穿越者而言，親眼見證一個走上了完全不同科技路線的文明會把「進步」這個概念演繹成什麼模樣——光是這個念頭，就足夠讓他心動了。
「……給我十分鐘。「蘭登嘆了口氣。
「五分鐘。「伊萊亞斯靠在門框上，露出一個得逞的笑容。
蘭登快速洗了把臉，換了一套乾淨的衣服，檢查了戴在手上的戒指、放在口袋裡的八音盒以及放在貼身放置的護符，又從抽屜里掏出前任房客遺產中的一小部分零錢——錢包被偷之後他不得不動用那筆存款了——然後跟著伊萊亞斯出了門。
街上，報童的叫賣聲比往日響亮了很多：「號外！號外！萬國博覽會今日盛大開幕！水晶宮正式對公眾開放——」
「走，坐蒸汽軌道車。」伊萊亞斯拽著蘭登穿過漸漸擁擠的人流，朝主幹道的方向走去，「馬車今天肯定堵得動不了，半個城的人都在往中央區趕。」
金雀花街一帶沒有軌道車站，他們得先步行一段，穿過兩個街區才能到最近的站點。不過今天街上的熱鬧氣氛倒是讓這段路走起來不覺得無聊——街道兩旁幾乎每一根燈柱上都掛著彩色的三角旗，紅藍白三色交替，在晴朗的秋風中獵獵飄揚。
沿街的商鋪紛紛在櫥窗里擺出了和博覽會相關的商品——印著水晶宮剪影的明信片、標註著「博覽會特供」的餅乾鐵盒、甚至還有縮小版的蒸汽引擎模型，用銅片和齒輪拼裝而成，只要上緊發條就能咔咔地轉上一陣。
軌道車站的月台上已經擠滿了人。衣著光鮮的紳士淑女們和穿著粗布外套的工人家庭擠在一起，孩子們騎在父親的肩膀上，興奮地朝軌道的方向張望。一個賣烤栗子的小販擠在人群邊緣，不知道從哪裡弄來一輛小推車，趁著人多生意好，忙得不亦樂乎。
「兩張到中央廣場的票。「伊萊亞斯在售票窗口前排了將近十分鐘的隊，終於買到了車票，回來的時候臉上寫滿了肉痛，「六便士一張，平時才兩便士。這幫傢伙趁著博覽會漲價，簡直是搶劫。」
蒸汽軌道車在一陣尖銳的汽笛聲中緩緩駛入站台。這是一台蘭登已經坐過幾次的老式車型——鑄鐵車身，銅製扶手，車頂的排氣管不斷噴出白色的蒸汽。車廂里的座位是硬木長椅，就連過道里也站滿了人。
車廂猛地晃了一下，開始緩慢地向前移動。透過被人群擠得只露出一小塊的車窗，蘭登看著街景從眼前緩緩滑過——掛滿了彩旗的商業街、正在布置花車的工人、以及一隊穿著筆挺紅色制服的騎兵，大概是為了博覽會的開幕式而調來的儀仗隊。
「你以前有沒有去過這種博覽會？」伊萊亞斯隨口問道，但話一出口就意識到這個問題有些不妥，連忙補了一句，「呃，我是說……如果你還記得的話。」
蘭登想了想，給了一個模稜兩可的回答：「不太記得了。但總覺得好像見過一些類似的東西……和這個應該很不一樣。」
這倒是實話。他前世確實去過幾次展覽，但那些展覽里擺的是各種工業產品或者是現代武器。而眼前這個「世界博覽會」所展示的，是一條他從未親眼見過的、完全不同的科技發展路徑——在沒有電力的前提下，將蒸汽動力和精密機械工程推演到了一個地球文明從未涉足的極致。
光是想到這一點，蘭登就覺得這趟出行絕對值得。
大約二十分鐘後，軌道車在中央廣場站停了下來。
蘭登跟著人流走出車站的那一刻，首先映入眼帘的，是遠處那座在陽光下閃閃發光的龐大建築。
水晶宮。
它坐落在中央廣場以北的皇家花園中，占據了一整片開闊的綠地。建築的主體結構由鑄鐵骨架和大面積的玻璃幕牆組成，在秋日的陽光下折射出耀眼的光芒。
「壯觀吧？」伊萊亞斯站在他身旁，雙手叉腰，一臉與有榮焉的表情，仿佛這座建築是他親手蓋的一樣，「報紙上說，光是骨架就用了三千多噸鐵，玻璃板的總面積比帝國皇宮的地面還大。工期只用了不到九個月——這在以前是不可想像的。」
「我今天就待在家裡吧，」他含糊地應道，「前兩天意外事件太多了，想休息一下。」
「休息？「伊萊亞斯用一種看傻子的眼神盯著他，「蘭登，你知道這個博覽會多少年才辦一次嗎？上一屆還是在你祖父那個年代。下一屆開的時候，說不定我們倆都已經退休了——如果我們能活到退休的話。」
蘭登張了張嘴，想說些什麼，但伊萊亞斯已經自顧自地往下說了。
「再說，你昨天不是剛從勞倫斯隊長那裡拿到了一枚銀幣嗎？」伊萊亞斯挑了挑眉，也意識到了蘭登所擔心的事情：「只要提前有所防備，就算真的有人試圖在暗處動用任何針對你靈魂的隱秘手段，都是容易解決的問題。」
「再者，」他指了指窗外，「今天是博覽會開幕，全城的警備都處於最高級別，街上的制服警察比流浪漢還要多。我想，哪怕是最瘋狂的邪教徒，也不會愚蠢到在今天頂風作案。」
蘭登想了想，也承認伊萊亞斯說的確實有道理。
對於群星學派那種喜歡在暗中操縱厄運和意外的作風來說，獨自一人待在空蕩蕩的公寓裡，反而更容易成為被算計的靶子。
而且，說到底……他確實有點想出去看看。
自從穿越到這個世界以來，他一直在應付一個接一個的危機，幾乎沒有機會以一個普通人的身份好好看看這座城市。而世界博覽會，按照他在《特里蘇斯城市年鑑》上讀到的描述，是這個世界有史以來規模最大的一次文明展覽。
對於一個來自二十一世紀的穿越者而言，親眼見證一個走上了完全不同科技路線的文明會把「進步」這個概念演繹成什麼模樣——光是這個念頭，就足夠讓他心動了。
「……給我十分鐘。「蘭登嘆了口氣。
「五分鐘。「伊萊亞斯靠在門框上，露出一個得逞的笑容。
蘭登快速洗了把臉，換了一套乾淨的衣服，檢查了戴在手上的戒指、放在口袋裡的八音盒以及放在貼身放置的護符，又從抽屜里掏出前任房客遺產中的一小部分零錢——錢包被偷之後他不得不動用那筆存款了——然後跟著伊萊亞斯出了門。
街上，報童的叫賣聲比往日響亮了很多：「號外！號外！萬國博覽會今日盛大開幕！水晶宮正式對公眾開放——」
「走，坐蒸汽軌道車。」伊萊亞斯拽著蘭登穿過漸漸擁擠的人流，朝主幹道的方向走去，「馬車今天肯定堵得動不了，半個城的人都在往中央區趕。」
金雀花街一帶沒有軌道車站，他們得先步行一段，穿過兩個街區才能到最近的站點。不過今天街上的熱鬧氣氛倒是讓這段路走起來不覺得無聊——街道兩旁幾乎每一根燈柱上都掛著彩色的三角旗，紅藍白三色交替，在晴朗的秋風中獵獵飄揚。
沿街的商鋪紛紛在櫥窗里擺出了和博覽會相關的商品——印著水晶宮剪影的明信片、標註著「博覽會特供」的餅乾鐵盒、甚至還有縮小版的蒸汽引擎模型，用銅片和齒輪拼裝而成，只要上緊發條就能咔咔地轉上一陣。
軌道車站的月台上已經擠滿了人。衣著光鮮的紳士淑女們和穿著粗布外套的工人家庭擠在一起，孩子們騎在父親的肩膀上，興奮地朝軌道的方向張望。一個賣烤栗子的小販擠在人群邊緣，不知道從哪裡弄來一輛小推車，趁著人多生意好，忙得不亦樂乎。
「兩張到中央廣場的票。「伊萊亞斯在售票窗口前排了將近十分鐘的隊，終於買到了車票，回來的時候臉上寫滿了肉痛，「六便士一張，平時才兩便士。這幫傢伙趁著博覽會漲價，簡直是搶劫。」
蒸汽軌道車在一陣尖銳的汽笛聲中緩緩駛入站台。這是一台蘭登已經坐過幾次的老式車型——鑄鐵車身，銅製扶手，車頂的排氣管不斷噴出白色的蒸汽。車廂里的座位是硬木長椅，就連過道里也站滿了人。
車廂猛地晃了一下，開始緩慢地向前移動。透過被人群擠得只露出一小塊的車窗，蘭登看著街景從眼前緩緩滑過——掛滿了彩旗的商業街、正在布置花車的工人、以及一隊穿著筆挺紅色制服的騎兵，大概是為了博覽會的開幕式而調來的儀仗隊。
「你以前有沒有去過這種博覽會？」伊萊亞斯隨口問道，但話一出口就意識到這個問題有些不妥，連忙補了一句，「呃，我是說……如果你還記得的話。」
蘭登想了想，給了一個模稜兩可的回答：「不太記得了。但總覺得好像見過一些類似的東西……和這個應該很不一樣。」
這倒是實話。他前世確實去過幾次展覽，但那些展覽里擺的是各種工業產品或者是現代武器。而眼前這個「世界博覽會」所展示的，是一條他從未親眼見過的、完全不同的科技發展路徑——在沒有電力的前提下，將蒸汽動力和精密機械工程推演到了一個地球文明從未涉足的極致。
光是想到這一點，蘭登就覺得這趟出行絕對值得。
大約二十分鐘後，軌道車在中央廣場站停了下來。
蘭登跟著人流走出車站的那一刻，首先映入眼帘的，是遠處那座在陽光下閃閃發光的龐大建築。
水晶宮。
它坐落在中央廣場以北的皇家花園中，占據了一整片開闊的綠地。建築的主體結構由鑄鐵骨架和大面積的玻璃幕牆組成，在秋日的陽光下折射出耀眼的光芒。
「壯觀吧？」伊萊亞斯站在他身旁，雙手叉腰，一臉與有榮焉的表情，仿佛這座建築是他親手蓋的一樣，「報紙上說，光是骨架就用了三千多噸鐵，玻璃板的總面積比帝國皇宮的地面還大。工期只用了不到九個月——這在以前是不可想像的。」