第44章 案件
第二天早上，特里蘇斯依然籠罩在綿綿的秋雨之中，蘭登收起雨傘，如常推開了事務部大樓的門。
雖然昨天在公墓遇到了那位偵探，白薔薇俱樂部和那本神秘帳本的陰影依然盤踞在心頭，但蘭登昨晚睡得意外地踏實。
既然對方還沒撕破臉皮，過度擔憂也無濟於事，按部就班地應付掉今天的工作才是正經事。
第二行動組的辦公室里，伊萊亞斯和維克多還沒到。勞倫斯隊長正坐在辦公桌後，手裡端著一杯冒著熱氣的紅茶，翻閱著早晨的簡報。
「隊長，早上好。」蘭登走上前，問起了自己真正關心的事情，「關於 A-095和 A-067的重新評級，有結果了嗎？」
前天檢測時，結果顯示這兩件【低語】級封印物的靈性共鳴已顯著衰退，建議降為【迴響】級。蘭登本指望能借到那枚鏽蝕之戒或音樂盒，好為下周的赴約多添一張底牌。
勞倫斯嘆了口氣，放下文件端起紅茶：「還沒有。雖然初步測試顯示危險度在下降，但按照帝國的程序和《安全收容條例》，必須經過三到五天的『靜默觀察期』，再由高階研究員簽字才能正式降級入庫。」
「三到五天？」
「這是規定。」勞倫斯指了指桌上厚厚的文件堆，語氣中透著一絲對繁文縟節的無奈，「任何封印物的評級變動，都需要經過嚴格的程序。我們需要確認它們的靈性衰退是真實的、穩定的，而不是某種周期性波動。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅了些：「而且，你也知道，之前的 A-112的失控，讓整個後勤部和研究部都變得格外謹慎。現在所有顯示異常衰退的封印物，都需要進行更加嚴格的二次驗證。」
蘭登點了點頭，表示自己清楚，隨即問道：「那麼，如果驗證通過，降級為【迴響】級之後，申請使用需要什麼程序？」
「【迴響】級的封印物，行動組探員都有資格申請。」勞倫斯解釋道，「你需要填寫一份《封印物借用申請表》，註明借用理由、預計使用時長，以及歸還日期。然後由我簽字批准，再提交給裝備室登記，就可以領取了。」
他看了蘭登一眼：「不過，即便是【迴響】級，也有使用限制。一次只能借用一件，使用期限不超過一個月。而且，你需要對封印物的安全負責——倘若丟失或損壞，會有相應的處罰。」
蘭登道了謝，走回自己的座位，腦海中已經開始盤算著，到時候究竟是帶走【鏽蝕之戒】還是【圓舞曲的八音盒】。
就在這時，辦公室的門被推開，維克多端著咖啡走了進來，緊隨其後的還有伊萊亞斯。
「好了，既然人都到了，今天有新的任務分配。」勞倫斯從辦公桌上拿起一疊文件，走到眾人面前開始分發，「這是今天的工作……」
「這些是特里蘇斯各區警署移交過來的疑難雜案和大規模案件的卷宗。我們的任務，就是從這些案件中篩選出可能涉及超凡異常的案件。」
考慮到蘭登是第一次處理這項工作，勞倫斯轉過頭，特意對他囑咐道：「大部分案件都是普通的犯罪——凡人的罪惡歸警察管。但偶爾，會有一些案件藏著神秘學的痕跡。你需要學會識別它們。」
伊萊亞斯也走了過來，隨意地靠在了蘭登的辦公桌邊緣：「這工作看起來枯燥，但很重要。我剛進事務部的時候，也幹了大半年這個。」
他一邊說著，一邊從那堆檔案里隨手抽出了一份：「你看，這個『東區的黑幫火拼』。這種案子，一看就是凡人之間的利益糾紛，跟我們沒關係。」
接著，他又抽出另一份：「這個『碼頭的走私案』。也是普通案件，雖然……」他看了一眼卷宗上的標籤，「走私的物品有時候會涉及一些特殊貨物，但大多數時候還是歸海關和警署處理。」
蘭登聽到「走私」這個詞，心中微微一動。畢竟，他這位事務部的探員，此刻正深陷在另一起麻煩的走私案漩渦之中。
但他很快掩飾了過去，不動聲色地開口詢問道：「那什麼樣的案件需要我們關注？」
「你需要尋找關鍵詞。」伊萊亞斯認真地傳授著經驗，「無法解釋的物理現象、集體幻覺、獵奇的屍體擺放、未知的囈語、異常的燒傷或傷口、目擊者的精神失常……這些都是典型的神秘學徵兆。」
維克多在一旁喝著咖啡，贊同地點了點頭。
伊萊亞斯拍了拍蘭登的肩膀：「慢慢來，一開始可能會覺得很難分辨。但時間長了，你就會有感覺了。」
蘭登點了點頭，開始埋頭處理這些卷宗。
辦公室里很安靜，只有紙張翻動的沙沙聲和偶爾傳來的打字機敲擊聲。窗外的雨依然在下，雨水打在玻璃窗上，模糊了外面的街景。
他翻開第一份卷宗：「東區連環搶劫案」。看了幾行之後，他將它放到了「普通案件」的堆里。
第二份：「白港碼頭失竊案」，同樣是普通案件。
……
時間一分一秒地流逝。蘭登的手指在一份又一份卷宗上翻動著，眼睛快速地掃過那些密密麻麻的文字。大多數案件都很普通——盜竊、搶劫、鬥毆、詐騙……這些是人類社會中永恆的罪惡，基本上與神秘學無關。
不過，這些枯燥的紙張倒也並非毫無價值。在蘭登剛才耐著性子翻閱過去的這十多份卷宗里，他敏銳地察覺到有將近一半的惡性案件，都發生在特里蘇斯的東區。
這種比例也讓蘭登無比清晰地意識到，那片被貧窮與混亂籠罩的東區，毫無疑問是整個特里蘇斯最為危險、最缺乏安全感的法外之地。
但就在他翻到第十七份卷宗時，手指停了下來。
這是一份來自市區柯林頓街警署的案卷，檔案袋上蓋著代表「普通意外/已結案」的藍色印章。蘭登打開檔案袋，抽出裡面薄薄的一張出警記錄。
警署的結案報告寫得極其簡略：「昨晚九點，奇蹟馬戲團舊址後場發生地下煤氣管道老化泄漏，引發小規模爆炸。火勢已迅速撲滅，無人員傷亡，未造成重大財產損失。」
蘭登盯著這份報告看了幾秒，眉頭漸漸皺了起來。
雖然昨天在公墓遇到了那位偵探，白薔薇俱樂部和那本神秘帳本的陰影依然盤踞在心頭，但蘭登昨晚睡得意外地踏實。
既然對方還沒撕破臉皮，過度擔憂也無濟於事，按部就班地應付掉今天的工作才是正經事。
第二行動組的辦公室里，伊萊亞斯和維克多還沒到。勞倫斯隊長正坐在辦公桌後，手裡端著一杯冒著熱氣的紅茶，翻閱著早晨的簡報。
「隊長，早上好。」蘭登走上前，問起了自己真正關心的事情，「關於 A-095和 A-067的重新評級，有結果了嗎？」
前天檢測時，結果顯示這兩件【低語】級封印物的靈性共鳴已顯著衰退，建議降為【迴響】級。蘭登本指望能借到那枚鏽蝕之戒或音樂盒，好為下周的赴約多添一張底牌。
勞倫斯嘆了口氣，放下文件端起紅茶：「還沒有。雖然初步測試顯示危險度在下降，但按照帝國的程序和《安全收容條例》，必須經過三到五天的『靜默觀察期』，再由高階研究員簽字才能正式降級入庫。」
「三到五天？」
「這是規定。」勞倫斯指了指桌上厚厚的文件堆，語氣中透著一絲對繁文縟節的無奈，「任何封印物的評級變動，都需要經過嚴格的程序。我們需要確認它們的靈性衰退是真實的、穩定的，而不是某種周期性波動。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅了些：「而且，你也知道，之前的 A-112的失控，讓整個後勤部和研究部都變得格外謹慎。現在所有顯示異常衰退的封印物，都需要進行更加嚴格的二次驗證。」
蘭登點了點頭，表示自己清楚，隨即問道：「那麼，如果驗證通過，降級為【迴響】級之後，申請使用需要什麼程序？」
「【迴響】級的封印物，行動組探員都有資格申請。」勞倫斯解釋道，「你需要填寫一份《封印物借用申請表》，註明借用理由、預計使用時長，以及歸還日期。然後由我簽字批准，再提交給裝備室登記，就可以領取了。」
他看了蘭登一眼：「不過，即便是【迴響】級，也有使用限制。一次只能借用一件，使用期限不超過一個月。而且，你需要對封印物的安全負責——倘若丟失或損壞，會有相應的處罰。」
蘭登道了謝，走回自己的座位，腦海中已經開始盤算著，到時候究竟是帶走【鏽蝕之戒】還是【圓舞曲的八音盒】。
就在這時，辦公室的門被推開，維克多端著咖啡走了進來，緊隨其後的還有伊萊亞斯。
「好了，既然人都到了，今天有新的任務分配。」勞倫斯從辦公桌上拿起一疊文件，走到眾人面前開始分發，「這是今天的工作……」
「這些是特里蘇斯各區警署移交過來的疑難雜案和大規模案件的卷宗。我們的任務，就是從這些案件中篩選出可能涉及超凡異常的案件。」
考慮到蘭登是第一次處理這項工作，勞倫斯轉過頭，特意對他囑咐道：「大部分案件都是普通的犯罪——凡人的罪惡歸警察管。但偶爾，會有一些案件藏著神秘學的痕跡。你需要學會識別它們。」
伊萊亞斯也走了過來，隨意地靠在了蘭登的辦公桌邊緣：「這工作看起來枯燥，但很重要。我剛進事務部的時候，也幹了大半年這個。」
他一邊說著，一邊從那堆檔案里隨手抽出了一份：「你看，這個『東區的黑幫火拼』。這種案子，一看就是凡人之間的利益糾紛，跟我們沒關係。」
接著，他又抽出另一份：「這個『碼頭的走私案』。也是普通案件，雖然……」他看了一眼卷宗上的標籤，「走私的物品有時候會涉及一些特殊貨物，但大多數時候還是歸海關和警署處理。」
蘭登聽到「走私」這個詞，心中微微一動。畢竟，他這位事務部的探員，此刻正深陷在另一起麻煩的走私案漩渦之中。
但他很快掩飾了過去，不動聲色地開口詢問道：「那什麼樣的案件需要我們關注？」
「你需要尋找關鍵詞。」伊萊亞斯認真地傳授著經驗，「無法解釋的物理現象、集體幻覺、獵奇的屍體擺放、未知的囈語、異常的燒傷或傷口、目擊者的精神失常……這些都是典型的神秘學徵兆。」
維克多在一旁喝著咖啡，贊同地點了點頭。
伊萊亞斯拍了拍蘭登的肩膀：「慢慢來，一開始可能會覺得很難分辨。但時間長了，你就會有感覺了。」
蘭登點了點頭，開始埋頭處理這些卷宗。
辦公室里很安靜，只有紙張翻動的沙沙聲和偶爾傳來的打字機敲擊聲。窗外的雨依然在下，雨水打在玻璃窗上，模糊了外面的街景。
他翻開第一份卷宗：「東區連環搶劫案」。看了幾行之後，他將它放到了「普通案件」的堆里。
第二份：「白港碼頭失竊案」，同樣是普通案件。
……
時間一分一秒地流逝。蘭登的手指在一份又一份卷宗上翻動著，眼睛快速地掃過那些密密麻麻的文字。大多數案件都很普通——盜竊、搶劫、鬥毆、詐騙……這些是人類社會中永恆的罪惡，基本上與神秘學無關。
不過，這些枯燥的紙張倒也並非毫無價值。在蘭登剛才耐著性子翻閱過去的這十多份卷宗里，他敏銳地察覺到有將近一半的惡性案件，都發生在特里蘇斯的東區。
這種比例也讓蘭登無比清晰地意識到，那片被貧窮與混亂籠罩的東區，毫無疑問是整個特里蘇斯最為危險、最缺乏安全感的法外之地。
但就在他翻到第十七份卷宗時，手指停了下來。
這是一份來自市區柯林頓街警署的案卷，檔案袋上蓋著代表「普通意外/已結案」的藍色印章。蘭登打開檔案袋，抽出裡面薄薄的一張出警記錄。
警署的結案報告寫得極其簡略：「昨晚九點，奇蹟馬戲團舊址後場發生地下煤氣管道老化泄漏，引發小規模爆炸。火勢已迅速撲滅，無人員傷亡，未造成重大財產損失。」
蘭登盯著這份報告看了幾秒，眉頭漸漸皺了起來。