第138章 蜜酒河畔的救贖與暮日
曾幾何時，蜜酒河沿岸是維斯特洛最富庶的土地之一。
肥沃的土壤與溫潤的氣候滋養著四方農人，鄰近舊鎮與諸多城堡，讓他們的勞作成果總能安穩售出。
這裡的百姓既懂辛勤耕耘，也懂豐收後舉杯歡慶，本該是亂世中的一方樂土，也正因如此，無數從蘭尼斯特兵鋒下逃生的難民，才如潮水般湧向此地。
可安寧終究還是拋棄了他們。
提利爾家族的大軍正朝著叛亂的清水堡開進，即便逃到蜜酒河畔，這些流離失所的人也未能躲過戰火，只能拖著疲憊的身軀繼續奔逃，躲避士兵的暴行與騎士的貪婪。
難民營就建在蜜酒林邊緣，沃林·比斯伯里領主默許這些流民在自己的土地上落腳。
這並不是出於善心，而是迫於海塔爾家族的要求。
雷頓大人不願讓更多流民湧入舊鎮，加重城中負擔。
而比斯伯里終究沒下令騎士驅逐這些赤腳的農人，大半是因為流民手中大多握著簡陋的武器，這位年過半百的貴族，不願讓自己本就沉重的靈魂，再背負無辜者的血債。
就這樣，在他的默許下，一座由帳篷與倉促挖就的地窩子組成的臨時聚落拔地而起，僅靠一道脆弱的木柵欄與外界隔開，成了窮困者、絕望者與被放逐者的避難所。
曾經的農人、市井百姓、落魄騎士與流浪修士擠在一起，互相扶持著熬過亂世。
營地終日喧鬧，人們圍著大車與篝火奔波，有人爭論生計，有人吟誦讚美詩，有人低聲咒罵，孩童四處嬉鬧，母親們埋頭做著粗重活計，只為晚餐能多給孩子掙一塊麵包皮。
一個金髮壯漢穿過雜亂的營地，周身卻透著貴族血脈的氣度，即便刻意掩藏，也難掩骨子裡的不凡。
他沒有穿華服，只穿著一件挽起袖子的白襯衫、粗布長褲與破舊皮靴，就連那件已成為他標誌的白袍與鎖子甲，也被留在了自己的帳篷里。
可無論他走到哪裡，人們都帶著敬意、希望與敬畏注視著他。
途中至少有七人遞來麵包或蘋果，他都一一謝絕，勸眾人將食物分給飢餓的母親與孱弱的孩童。
他逆著人流而行，營地中的百姓正朝著中心聚集，去聽科丁修士的晚間布道。
修士通俗易懂的話語，總能撫慰眾人的傷痛，讓他們在黑夜中尋得一絲慰藉，次日醒來仍有氣力勞作。
藍賽爾本也想去聆聽，可此刻他有更重要的事要做。
人們稱他為「白」藍賽爾，營地的守護者。
此時，營地邊緣來了一群人，請求加入信仰的守護者，可負責查驗的西奧兄弟察覺他們形跡可疑，特意請藍賽爾親自前來，分辨這些人是真心尋求救贖，還是混入羊群的惡狼，是想庇護窮苦之人，還是只為逃避追捕、趁機牟利。
藍賽爾站在這群人面前，細細審視。
他們鬍子拉碴、蓬頭垢面、衣衫襤褸，與營中的難民並無二致，可他們腳邊的斧頭與長矛，還有頭領額上的烙印，都直白地說著他們強盜的身份。
六名武裝信徒看守著他們，防止其逃跑或撿起武器，藍賽爾走近時，守衛們紛紛低頭行禮。
「休弟兄，你說他們是自願前來？」藍賽爾看向警衛隊長。
休是一位年近花甲卻依舊強健的騎士，身上的白袍彰顯著他在難民中的崇高地位，握劍的手沉穩有力。
他本是邊境騎士，在信仰中找到了救贖與歸屬，這般棄武從善的故事，在維斯特洛早已不算新鮮。
「是的，藍賽爾弟兄。」休點頭應道，「但他們攜帶著武器，頭領額上的烙印我認得，那是多恩邊疆地給強盜與偷獵者的懲戒，所以西奧兄弟才特意去請您。」
「我們帶武器，是為了護衛眾人，沒有兵器，如何保護你們？」額頭帶烙印的強盜開口反駁，「你們不也給牧人與勞工發了長矛？至於我的烙印，我過去縱然有過貪念，又與你何干？」
休的部下頓時發出不滿的噓聲，休更是直接拔劍對準了他，厲聲說道：「只要你一聲令下，我立刻將這些罪人斬殺，送到天父面前接受審判！」
「休弟兄，切勿急躁。」藍賽爾連忙制止，「記住，憤怒遠比劍更傷人，審判不可草率行事。」
邊境騎士順從地收劍入鞘，低聲道：「我懺悔。」
藍賽爾這才專心打量眼前的四人。
「神父，我們是來為七神效力，保護這裡的百姓的。」頭領的語氣緩和了幾分，「清水堡那邊，提利爾與叛軍廝殺，沿途村子都被燒光，我們雖不是聖人，罪孽深重，可這般慘狀，我們實在看不下去。我們只有四人，卻個個能戰，一個頂三個多恩人，定能幫上忙。」
藍賽爾輕輕搖頭：「我為七神服務，卻並非神職人員，莫要稱我神父。」
他微微提高聲音，讓眾人安靜下來，隨後直視著頭領的黑眼睛。
剎那間，他透過雙眼看清了這人的一生。
骯髒的茅屋，憔悴的妻子，為生計鋌而走險去打獵，誤觸禁令，淪為強盜，一路燒殺搶掠，在戰火中逃命，同伴盡亡，滿心疲憊與迷茫。
他又看清了另外三人的過往，皆是一生作惡多端，殺人搶劫、放蕩瀆神，卻在亂世中生出了一絲悔意，不想再走老路。
這些迷途的靈魂，像極了曾經的自己。
那個被家族拋棄、任由喬佛里擺布、險些喪命的自己，也曾滿心懷疑、恐懼與疲憊。
諸神給了他第二次機會，他又有什麼資格，拒絕這些人的救贖呢？
「藍賽爾弟兄，該如何處置他們？」休打破沉默，語氣滿是恭敬。
「讓他們留下，天父的慈悲無邊，願與歸向他的人和解。」藍賽爾隨即話鋒一轉，「但接納你們，並非沒有條件，諸神雖慈悲，卻也不會輕信惡人，唯有以勞作證明自己的誠意，才有資格守護信徒。你們去找西奧兄弟，他會安排你們勞作，收莊稼、做木工、挖土方，用汗水與祈禱證明自己，待你們心性堅定，才可拿起武器保衛營地。」
四個曾經的強盜面面相覷，最終低頭接受了判決，藍賽爾心中滿是欣慰，吩咐休將他們帶去西奧處，武器則收入武庫。
自那場比武審判後，藍賽爾便變了。
他在七神信仰中尋得救贖，更獲得了老嫗賜予的天賦。
洞察人心！
能一眼看透他人的過往與本性，從未失手。
他每夜都向提燈的老嫗祈禱，感恩這份饋贈，若非如此，他不知會犯下多少錯。
休這般直率之人，定會直接斬殺這些強盜，而人間律法從不完美，唯有天國律法才是永恆。
曾幾何時，他離開君臨，前途未卜，唯有科丁修士相伴。
兩人走遍飽受戰火蹂躪的河間地與河灣地，與隱士、修士、窮苦農人交談，曾經驕傲的蘭尼斯特，臥於天地之間，與百姓分享食物，在苦難中錘鍊身心，重新領悟《七星聖經》的真諦。
在威爾伯頓鎮，他帶領守軍擊敗瓦戈·霍特的殘暴傭兵，一戰成名，無數人追隨他，組建了信仰守護者隊伍，清除匪患，拯救了萬千難民。
藍賽爾閉目祈禱，不為自己的痛苦，只為營中所有信徒的平安，願七神庇佑他們遠離陌客的召喚。
……
與此同時，君臨城的僻靜日光室中，凱馮·蘭尼斯特正與國王之手泰溫·蘭尼斯特，對著維斯特洛的巨幅地圖商議戰略，酒杯與餐盤被棄在一旁，兩人的心思全在南方的多恩與四方戰亂上。
「道朗親王派奧柏倫前來談判，我必須接下這場博弈，你該明白其中緣由。」泰溫聲音低沉，帶著一絲疲憊。
「我們此刻絕無能力與多恩開戰。」凱馮點頭，「史坦尼斯盤踞北境，巴隆的鐵民四處劫掠，河間地叛軍未平，一旦道朗倒向坦格利安，我們便腹背受敵。」
「所幸瑟曦與奧柏倫的私情，反倒成了契機，讓我能私下與他會面，避開提利爾家族的耳目。」泰溫說道，「多恩開出的條件不菲，五年免稅，道朗在御前會議占一席之位，我已應允，奧柏倫近日便返回陽戟城敲定細節。」
「如此重要的協議，為何讓他親自回去，傳渡鴉不是更快捷？」凱馮疑惑。
「渡鴉不可信，唯有親自前往才穩妥。」泰溫咳嗽幾聲，「再者，奧柏倫留在君臨，梅斯·提利爾始終心存芥蒂，他離開後，正好舉辦瑟曦與威拉斯·提利爾的婚禮，鞏固聯盟。另外，喬佛里仍需留在戰場，待他改掉暴虐性子，再讓他返回君臨，免得他虐待瑪格麗，惹惱提利爾家族。」
凱馮心中輕嘆，瑟曦的荒唐行徑早已傳遍君臨，王太后與紅毒蛇的私情，成了全城笑談，送走奧柏倫，也算保全瑟曦與蘭尼斯特的顏面。
「奧柏倫此人野心勃勃，一心想報復我們，放任他回去，是否太過危險？」凱馮擔憂道。
「我們扣下多恩的烏勒、福勒等家族的領主夫人作為人質，他不敢輕舉妄動。」泰溫擺了擺手，隨即話鋒一轉，「我還有一事與你商議，彌賽拉公主與藍賽爾的婚事。這些年你忠心耿耿，這樁婚事，是對你一脈的獎賞。」
凱馮心頭一沉，無奈道：「藍賽爾至今下落不明，沒人知道他身在何處，他拋棄爵位與身份，混跡在難民之中，未必會應允這樁婚事。」
「只需找到他，許以領地、頭銜，他自然會明白。」泰溫語氣篤定，可話音剛落，一陣劇烈的咳嗽突然襲來，他捂住胸口，手帕上竟滲出了刺眼的血跡。
凱馮大驚失色，還未等開口，泰溫便雙腿一軟，重重摔倒在地，臉色慘白如紙，氣息微弱。
「快！快去叫派席爾大學士！」凱馮嘶吼著，「國王之手要死了！」
……
篝火噼啪燃燒，暖光躍動在眼前，熱騰騰的晚餐與安穩的睡眠仿佛近在咫尺，可這不過是危險的錯覺。
「今晚守夜的是戴蒙、迪肯、亞倫。」奧柏倫沉聲下達命令，語氣不容違抗，「里昂負責準備晚餐，明日路途艱險難行，所有人都需吃飽歇好。切記低聲交談，武器時刻放在手邊。」
他們仍身處蘭尼斯特的領地，每一刻都不能掉以輕心。
無人敢違逆他的指令，里昂·阿利里恩爵士著手烤制野鴨，布萊克蒙特夫人的孩子們在旁幫忙，守夜的人迅速就位，各自警戒。
奧柏倫·馬泰爾則席地而坐，裹緊斗篷，想借著片刻安寧理清紛亂的思緒。
離開君臨時，他們假借前往盛夏廳廢墟的名義，實則潛入御林深處，再伺機前往蟹爪半島。
那裡從不缺為錢財睜一隻眼閉一隻眼的走私者，通過接應，便能抵達鬼丘，之後便分道揚鑣。
他與艾拉莉亞徑直返回陽戟城，其餘隨行的領主與騎士，各自歸堡。
那些被留在君臨的人，會自行設法脫身。
奧柏倫盤算著，烏勒與福勒兩家只需演一齣戲，便能讓蘭尼斯特家族相信他們的清白。
畢竟在外人看來，是他這陰狠的紅毒蛇拋下眾人獨自逃命。
而王太后瑟曦，雖生性殘忍，卻不是聰慧之人，不足為懼。
「已故的泰溫·蘭尼斯特大人，這話念起來，真是格外悅耳。」他低聲自語，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
「這斗篷雖比不上蘭尼斯特<i class="icon icon-uniE092"></i><i class="icon icon-uniE093"></i>的溫軟懷抱，墊著睡倒也還算舒服。」熟悉的聲音在身側響起，艾拉莉亞挨著他坐下。
奧柏倫從思緒中回神，朝情人微微一笑，「趕了整日的路，你沾地便能睡著，怕是要夢到那位跪伏的王后了。」
「我不想談那個女人。」艾拉莉亞壓低聲音，輕得幾乎被篝火聲淹沒。
「那你想說什麼？」
「你還好嗎？」
奧柏倫望著她深邃的眼眸，瞬間懂了，她問的從不是身軀的疲憊，而是心底的執念。
他緩緩開口，字字鄭重：「我只殺了一頭獅子，艾拉莉亞，卻是最凶的那頭。可這片土地上，惡獸仍在遊蕩。魔山，那個殘害我姐姐、殺死我外甥的畜生；洛奇，屠戮雷妮絲的屠夫；還有弒君者詹姆，那個背叛國王、縱容血案的人渣。我的仇，遠未報完。」
艾拉莉亞輕嘆一聲。
「但此刻，我終於能暢快呼吸，多年來第一次，覺得這些日子的隱忍都值得，從這一點來說，我很好。」
他伸手摟住情人，望著跳動的篝火出神。
紅袍僧總說火焰能預見未來，可他無需紅神的力量，也能從這躍動的火光中，看見蘭尼斯特家族註定覆滅的劫數。
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肥沃的土壤與溫潤的氣候滋養著四方農人，鄰近舊鎮與諸多城堡，讓他們的勞作成果總能安穩售出。
這裡的百姓既懂辛勤耕耘，也懂豐收後舉杯歡慶，本該是亂世中的一方樂土，也正因如此，無數從蘭尼斯特兵鋒下逃生的難民，才如潮水般湧向此地。
可安寧終究還是拋棄了他們。
提利爾家族的大軍正朝著叛亂的清水堡開進，即便逃到蜜酒河畔，這些流離失所的人也未能躲過戰火，只能拖著疲憊的身軀繼續奔逃，躲避士兵的暴行與騎士的貪婪。
難民營就建在蜜酒林邊緣，沃林·比斯伯里領主默許這些流民在自己的土地上落腳。
這並不是出於善心，而是迫於海塔爾家族的要求。
雷頓大人不願讓更多流民湧入舊鎮，加重城中負擔。
而比斯伯里終究沒下令騎士驅逐這些赤腳的農人，大半是因為流民手中大多握著簡陋的武器，這位年過半百的貴族，不願讓自己本就沉重的靈魂，再背負無辜者的血債。
就這樣，在他的默許下，一座由帳篷與倉促挖就的地窩子組成的臨時聚落拔地而起，僅靠一道脆弱的木柵欄與外界隔開，成了窮困者、絕望者與被放逐者的避難所。
曾經的農人、市井百姓、落魄騎士與流浪修士擠在一起，互相扶持著熬過亂世。
營地終日喧鬧，人們圍著大車與篝火奔波，有人爭論生計，有人吟誦讚美詩，有人低聲咒罵，孩童四處嬉鬧，母親們埋頭做著粗重活計，只為晚餐能多給孩子掙一塊麵包皮。
一個金髮壯漢穿過雜亂的營地，周身卻透著貴族血脈的氣度，即便刻意掩藏，也難掩骨子裡的不凡。
他沒有穿華服，只穿著一件挽起袖子的白襯衫、粗布長褲與破舊皮靴，就連那件已成為他標誌的白袍與鎖子甲，也被留在了自己的帳篷里。
可無論他走到哪裡，人們都帶著敬意、希望與敬畏注視著他。
途中至少有七人遞來麵包或蘋果，他都一一謝絕，勸眾人將食物分給飢餓的母親與孱弱的孩童。
他逆著人流而行，營地中的百姓正朝著中心聚集，去聽科丁修士的晚間布道。
修士通俗易懂的話語，總能撫慰眾人的傷痛，讓他們在黑夜中尋得一絲慰藉，次日醒來仍有氣力勞作。
藍賽爾本也想去聆聽，可此刻他有更重要的事要做。
人們稱他為「白」藍賽爾，營地的守護者。
此時，營地邊緣來了一群人，請求加入信仰的守護者，可負責查驗的西奧兄弟察覺他們形跡可疑，特意請藍賽爾親自前來，分辨這些人是真心尋求救贖，還是混入羊群的惡狼，是想庇護窮苦之人，還是只為逃避追捕、趁機牟利。
藍賽爾站在這群人面前，細細審視。
他們鬍子拉碴、蓬頭垢面、衣衫襤褸，與營中的難民並無二致，可他們腳邊的斧頭與長矛，還有頭領額上的烙印，都直白地說著他們強盜的身份。
六名武裝信徒看守著他們，防止其逃跑或撿起武器，藍賽爾走近時，守衛們紛紛低頭行禮。
「休弟兄，你說他們是自願前來？」藍賽爾看向警衛隊長。
休是一位年近花甲卻依舊強健的騎士，身上的白袍彰顯著他在難民中的崇高地位，握劍的手沉穩有力。
他本是邊境騎士，在信仰中找到了救贖與歸屬，這般棄武從善的故事，在維斯特洛早已不算新鮮。
「是的，藍賽爾弟兄。」休點頭應道，「但他們攜帶著武器，頭領額上的烙印我認得，那是多恩邊疆地給強盜與偷獵者的懲戒，所以西奧兄弟才特意去請您。」
「我們帶武器，是為了護衛眾人，沒有兵器，如何保護你們？」額頭帶烙印的強盜開口反駁，「你們不也給牧人與勞工發了長矛？至於我的烙印，我過去縱然有過貪念，又與你何干？」
休的部下頓時發出不滿的噓聲，休更是直接拔劍對準了他，厲聲說道：「只要你一聲令下，我立刻將這些罪人斬殺，送到天父面前接受審判！」
「休弟兄，切勿急躁。」藍賽爾連忙制止，「記住，憤怒遠比劍更傷人，審判不可草率行事。」
邊境騎士順從地收劍入鞘，低聲道：「我懺悔。」
藍賽爾這才專心打量眼前的四人。
「神父，我們是來為七神效力，保護這裡的百姓的。」頭領的語氣緩和了幾分，「清水堡那邊，提利爾與叛軍廝殺，沿途村子都被燒光，我們雖不是聖人，罪孽深重，可這般慘狀，我們實在看不下去。我們只有四人，卻個個能戰，一個頂三個多恩人，定能幫上忙。」
藍賽爾輕輕搖頭：「我為七神服務，卻並非神職人員，莫要稱我神父。」
他微微提高聲音，讓眾人安靜下來，隨後直視著頭領的黑眼睛。
剎那間，他透過雙眼看清了這人的一生。
骯髒的茅屋，憔悴的妻子，為生計鋌而走險去打獵，誤觸禁令，淪為強盜，一路燒殺搶掠，在戰火中逃命，同伴盡亡，滿心疲憊與迷茫。
他又看清了另外三人的過往，皆是一生作惡多端，殺人搶劫、放蕩瀆神，卻在亂世中生出了一絲悔意，不想再走老路。
這些迷途的靈魂，像極了曾經的自己。
那個被家族拋棄、任由喬佛里擺布、險些喪命的自己，也曾滿心懷疑、恐懼與疲憊。
諸神給了他第二次機會，他又有什麼資格，拒絕這些人的救贖呢？
「藍賽爾弟兄，該如何處置他們？」休打破沉默，語氣滿是恭敬。
「讓他們留下，天父的慈悲無邊，願與歸向他的人和解。」藍賽爾隨即話鋒一轉，「但接納你們，並非沒有條件，諸神雖慈悲，卻也不會輕信惡人，唯有以勞作證明自己的誠意，才有資格守護信徒。你們去找西奧兄弟，他會安排你們勞作，收莊稼、做木工、挖土方，用汗水與祈禱證明自己，待你們心性堅定，才可拿起武器保衛營地。」
四個曾經的強盜面面相覷，最終低頭接受了判決，藍賽爾心中滿是欣慰，吩咐休將他們帶去西奧處，武器則收入武庫。
自那場比武審判後，藍賽爾便變了。
他在七神信仰中尋得救贖，更獲得了老嫗賜予的天賦。
洞察人心！
能一眼看透他人的過往與本性，從未失手。
他每夜都向提燈的老嫗祈禱，感恩這份饋贈，若非如此，他不知會犯下多少錯。
休這般直率之人，定會直接斬殺這些強盜，而人間律法從不完美，唯有天國律法才是永恆。
曾幾何時，他離開君臨，前途未卜，唯有科丁修士相伴。
兩人走遍飽受戰火蹂躪的河間地與河灣地，與隱士、修士、窮苦農人交談，曾經驕傲的蘭尼斯特，臥於天地之間，與百姓分享食物，在苦難中錘鍊身心，重新領悟《七星聖經》的真諦。
在威爾伯頓鎮，他帶領守軍擊敗瓦戈·霍特的殘暴傭兵，一戰成名，無數人追隨他，組建了信仰守護者隊伍，清除匪患，拯救了萬千難民。
藍賽爾閉目祈禱，不為自己的痛苦，只為營中所有信徒的平安，願七神庇佑他們遠離陌客的召喚。
……
與此同時，君臨城的僻靜日光室中，凱馮·蘭尼斯特正與國王之手泰溫·蘭尼斯特，對著維斯特洛的巨幅地圖商議戰略，酒杯與餐盤被棄在一旁，兩人的心思全在南方的多恩與四方戰亂上。
「道朗親王派奧柏倫前來談判，我必須接下這場博弈，你該明白其中緣由。」泰溫聲音低沉，帶著一絲疲憊。
「我們此刻絕無能力與多恩開戰。」凱馮點頭，「史坦尼斯盤踞北境，巴隆的鐵民四處劫掠，河間地叛軍未平，一旦道朗倒向坦格利安，我們便腹背受敵。」
「所幸瑟曦與奧柏倫的私情，反倒成了契機，讓我能私下與他會面，避開提利爾家族的耳目。」泰溫說道，「多恩開出的條件不菲，五年免稅，道朗在御前會議占一席之位，我已應允，奧柏倫近日便返回陽戟城敲定細節。」
「如此重要的協議，為何讓他親自回去，傳渡鴉不是更快捷？」凱馮疑惑。
「渡鴉不可信，唯有親自前往才穩妥。」泰溫咳嗽幾聲，「再者，奧柏倫留在君臨，梅斯·提利爾始終心存芥蒂，他離開後，正好舉辦瑟曦與威拉斯·提利爾的婚禮，鞏固聯盟。另外，喬佛里仍需留在戰場，待他改掉暴虐性子，再讓他返回君臨，免得他虐待瑪格麗，惹惱提利爾家族。」
凱馮心中輕嘆，瑟曦的荒唐行徑早已傳遍君臨，王太后與紅毒蛇的私情，成了全城笑談，送走奧柏倫，也算保全瑟曦與蘭尼斯特的顏面。
「奧柏倫此人野心勃勃，一心想報復我們，放任他回去，是否太過危險？」凱馮擔憂道。
「我們扣下多恩的烏勒、福勒等家族的領主夫人作為人質，他不敢輕舉妄動。」泰溫擺了擺手，隨即話鋒一轉，「我還有一事與你商議，彌賽拉公主與藍賽爾的婚事。這些年你忠心耿耿，這樁婚事，是對你一脈的獎賞。」
凱馮心頭一沉，無奈道：「藍賽爾至今下落不明，沒人知道他身在何處，他拋棄爵位與身份，混跡在難民之中，未必會應允這樁婚事。」
「只需找到他，許以領地、頭銜，他自然會明白。」泰溫語氣篤定，可話音剛落，一陣劇烈的咳嗽突然襲來，他捂住胸口，手帕上竟滲出了刺眼的血跡。
凱馮大驚失色，還未等開口，泰溫便雙腿一軟，重重摔倒在地，臉色慘白如紙，氣息微弱。
「快！快去叫派席爾大學士！」凱馮嘶吼著，「國王之手要死了！」
……
篝火噼啪燃燒，暖光躍動在眼前，熱騰騰的晚餐與安穩的睡眠仿佛近在咫尺，可這不過是危險的錯覺。
「今晚守夜的是戴蒙、迪肯、亞倫。」奧柏倫沉聲下達命令，語氣不容違抗，「里昂負責準備晚餐，明日路途艱險難行，所有人都需吃飽歇好。切記低聲交談，武器時刻放在手邊。」
他們仍身處蘭尼斯特的領地，每一刻都不能掉以輕心。
無人敢違逆他的指令，里昂·阿利里恩爵士著手烤制野鴨，布萊克蒙特夫人的孩子們在旁幫忙，守夜的人迅速就位，各自警戒。
奧柏倫·馬泰爾則席地而坐，裹緊斗篷，想借著片刻安寧理清紛亂的思緒。
離開君臨時，他們假借前往盛夏廳廢墟的名義，實則潛入御林深處，再伺機前往蟹爪半島。
那裡從不缺為錢財睜一隻眼閉一隻眼的走私者，通過接應，便能抵達鬼丘，之後便分道揚鑣。
他與艾拉莉亞徑直返回陽戟城，其餘隨行的領主與騎士，各自歸堡。
那些被留在君臨的人，會自行設法脫身。
奧柏倫盤算著，烏勒與福勒兩家只需演一齣戲，便能讓蘭尼斯特家族相信他們的清白。
畢竟在外人看來，是他這陰狠的紅毒蛇拋下眾人獨自逃命。
而王太后瑟曦，雖生性殘忍，卻不是聰慧之人，不足為懼。
「已故的泰溫·蘭尼斯特大人，這話念起來，真是格外悅耳。」他低聲自語，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
「這斗篷雖比不上蘭尼斯特<i class="icon icon-uniE092"></i><i class="icon icon-uniE093"></i>的溫軟懷抱，墊著睡倒也還算舒服。」熟悉的聲音在身側響起，艾拉莉亞挨著他坐下。
奧柏倫從思緒中回神，朝情人微微一笑，「趕了整日的路，你沾地便能睡著，怕是要夢到那位跪伏的王后了。」
「我不想談那個女人。」艾拉莉亞壓低聲音，輕得幾乎被篝火聲淹沒。
「那你想說什麼？」
「你還好嗎？」
奧柏倫望著她深邃的眼眸，瞬間懂了，她問的從不是身軀的疲憊，而是心底的執念。
他緩緩開口，字字鄭重：「我只殺了一頭獅子，艾拉莉亞，卻是最凶的那頭。可這片土地上，惡獸仍在遊蕩。魔山，那個殘害我姐姐、殺死我外甥的畜生；洛奇，屠戮雷妮絲的屠夫；還有弒君者詹姆，那個背叛國王、縱容血案的人渣。我的仇，遠未報完。」
艾拉莉亞輕嘆一聲。
「但此刻，我終於能暢快呼吸，多年來第一次，覺得這些日子的隱忍都值得，從這一點來說，我很好。」
他伸手摟住情人，望著跳動的篝火出神。
紅袍僧總說火焰能預見未來，可他無需紅神的力量，也能從這躍動的火光中，看見蘭尼斯特家族註定覆滅的劫數。
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