第117章 龍舞之處，死神亦舞
少年名叫海貢·阿德瑞斯，是富可敵國、權勢熏天的盧塞里斯·阿德瑞斯唯一的孫子。
老盧塞里斯乃是翡翠海兄弟會的首腦，這是瓦蘭提斯的商人聯合組織，靠著與遙遠國度的貿易牟取暴利。
一如這類商賈巨擘的慣例，盧塞里斯屬於瓦蘭提斯的大象派，在那個關鍵的日子裡，他還曾聯合門客，逼迫丹妮莉絲與韋賽里斯締結和約。
也正因如此，韋賽里斯決意給這頭大象一點顏色瞧瞧，便將他的孫子兼繼承人擄到身邊，充作自己的侍從。
只是這個決定，並非毫無爭議，而爭議的根源，很大程度上出在海貢本人身上。
這位十四歲的少年，從不敢公然抱怨，更不敢開口要求回家，可做起分內的侍從差事，實在稱不上得心應手。
不過這並非出於惡意，不久之前，小阿德瑞斯還是個酷愛讀書的小胖子，向來養尊處優，從不讓體力活勞累自己。
畢竟這位富家翁的掌上明珠、家族唯一的繼承人，本就沒有半分理由，去強迫自己做不願做的事。
也難怪石階列島的戰事，對他而言成了一場不折不扣的酷刑，為主人扛著武器盔甲四處奔波，親手打理自己的裝備，忍受惡劣的天氣與海上的顛簸顛簸，過慣了瓦蘭提斯宮殿裡錦衣玉食的生活，這種苦楚，他如何能承受得了？
當然，海貢也有自己的長處。
他恭敬有禮，頭腦機靈，拼盡全力想做一個合格的侍從，平心而論，他做得不盡如人意，也絕非他的過錯。
有些人，本就天生不是征戰沙場的料。
若是在維斯特洛，這種笨拙的孩子，多半早已被打得鼻青臉腫。
可韋賽里斯只是口頭訓誡幾句，偶爾嚇唬嚇唬這位笨手笨腳的助手，揚言要如何懲處他。
阿德瑞斯家的少年，光是聽著這些威脅，便已然嚇得服服帖帖。
「好，讓他進來。」酒勁帶來的暖意與舒適漸漸消散，韋賽里斯再次感到喉嚨乾澀不適，「傳完話，再給我倒杯酒，切記要熱過的！」
「遵命，大人！」海貢連忙應道。
想想看，瓦蘭提斯有多少貴族子弟，做夢都想侍奉這位戰無不勝的三巨頭，成為他的貼身侍從，可他偏偏選中了這麼一個，若是有得選，這孩子巴不得離這份榮耀遠遠的。
不過，再不成器的料子，稍加打磨也能派上用場。
更何況，將這孩子留在身邊，丹妮莉絲也能更為放心，有這麼個外孫攥在手裡，瓦蘭提斯最有權勢的大象派巨頭之一，還敢輕易與他作對嗎？
海貢恭恭敬敬地將巴利斯坦爵士請入帳篷，隨後便手忙腳亂地跑回桌邊，準備遵照吩咐斟酒。
「陛下，感謝您願意見我。」白髮蒼蒼的老騎士恭敬地躬身行禮，神色卻不失尊嚴，「我保證，不會耽誤您太多時間……」
巴利斯坦的話，被侍從的又一次失誤生生打斷。
小傢伙滿心記著要為主人斟酒，伸手抓起酒壺，卻沒留意手腳麻利的女奴早已將壺中斟得滿滿當當。
他猛地一用力，身形瞬間失去重心，滾燙的酒液當即灑出三分之一，盡數落在韋賽里斯的衣袖上。
「七層地獄！」韋賽里斯低罵一聲，目光從笨手笨腳的侍從身上轉向來客，「巴利斯坦爵士，你做騎士的年頭，比我活的年歲都長，告訴我，從前您是怎麼處置這種蠢笨無用的毛頭小子的？」
「對不起，大人……」少年結結巴巴地道歉，光是瞧他這副惶恐無措的模樣，韋賽里斯便立刻排除了他故意為之的可能。
更何況，海貢本就是個性情溫順、與人為善的孩子，絕做不出這般小肚雞腸的下作之事，「下次絕不會了！」
白髮蒼蒼的老騎士嘴角，不禁露出溫和的笑意。
「我想，這要看是怎樣的孩子。不過，若您問我是否會動手責罰，我向來是不打的。」巴利斯坦爵士接下韋賽里斯無聲的邀請，在桌邊緩緩坐下，「畢竟，當年冊封我為騎士的國王，自己也曾做過多年侍從，天知道，這些會灑了主人酒的孩子，未來會有怎樣的命運。」
「算你走運，海貢，遇上了這般高尚的人。」韋賽里斯說著，接過少年顫抖著遞來的酒杯，仰頭一飲而盡，隨後又開口道，「去旁邊坐著旁聽吧……巴利斯坦爵士，你應該不介意吧？」
「自然不介意，陛下……您說得對，任何侍從，都該學著聆聽主人的談話。」
少年聞言，連忙退到帳篷角落，識趣地躲到韋賽里斯視線之外，安安靜靜地站著。
「你此番前來找我，想必是想商議接下來的軍事行動？」韋賽里斯率先開口。
「算是，也不全是，陛下。我確實有話想與您說，但並非關於這場戰役。
」韋賽里斯用帶著疑問的紫羅蘭色眼眸望著這位功勳卓著的老騎士，巴利斯坦見狀，也不再繞彎子，直言道，「我想請問陛下，您打算何時組建屬於自己的御林鐵衛？」
老人未曾察覺，自己無意間觸碰到了韋賽里斯心底極為敏感的話題。
罷了，這件事遲早要面對，何不趁著此刻，與這位已然證明忠心的老騎士坦誠相談，他完全配得上一句真誠的答覆。
「誰告訴您，巴利斯坦爵士，」韋賽里斯一字一頓，語氣平緩卻帶著幾分深意，「我有組建御林鐵衛的打算？」
巴利斯坦爵士十歲便敢踏上比武大會的賽場，這一生歷經風浪，能讓他震驚的事少之又少，可此刻，他顯然沒料到會得到這樣的回答，神色瞬間愣住。
「國王理當擁有專屬的護衛，」他定了定神，開口說道，「這是征服者伊耿時代便立下的傳統，三百年來，御林鐵衛始終守護著國王、王后與王子公主們，在戰場上為他們效命，為他們獻上諫言，用盾牌為他們擋下刀光劍影。」
「話雖如此，可近些年來的種種事端表明，御林鐵衛的過往履歷，實在有太多不堪之處，亟待修正。」韋賽里斯眼眸盯著老人，繼續說道，「御林鐵衛總司令克里斯頓·科爾，公然違背先王遺願，擅自擁立自己屬意的繼承人；總司令馬爾斯頓·瓦特斯，背棄君主，轉而去效忠安溫·皮克大人；更有弒君者詹姆·蘭尼斯特，親手背叛並殺害了我的父親……您要知道，我不過是列舉了幾個最玷污白袍榮譽的敗類。除此之外，還有盧卡默·斯特朗、特倫斯·托因，以及您那些如今為蘭尼斯特家族效力的前同僚……巴利斯坦爵士，你不妨想想，這樣的衛隊，國王真的需要嗎？」
稍作停頓，韋賽里斯又補充道：「但說無妨，不必有所顧忌。」
「陛下，您只盯著花園裡的稗草，卻忽略了遍地盛放的繁花。」前御林鐵衛司令當即反駁，「您列舉的那些人，確實辱沒了白袍的榮光，可科利斯·瓦列利安爵士、賈爾斯·莫里根爵士、龍騎士伊蒙爵士、高個鄧肯爵士……這些忠勇之士，您為何不提？」
提及龍騎士伊蒙，巴利斯坦爵士無意間，勾起了韋賽里斯前世塵封已久的痛苦回憶。
對老塞爾彌而言，伊蒙王子是真實存在的傳奇騎士，而韋賽里斯，也從前世的記憶里，清晰地記著這位伊蒙叔叔，他是騎士的典範，是當年尚且年少的戴蒙·黑火一生追逐的榜樣。
伊蒙對待貴族權貴與平民百姓，始終一視同仁，彬彬有禮，即便對那個一心想模仿他、超越他的私生子侄兒，也始終溫和以待。
這位高尚英勇的武士，是戴蒙與戴倫兄弟二人心中真正的父親，是他們行事立身的標杆。
也正是在龍騎士的教誨下，戴蒙·黑火才成長為七大王國有史以來最偉大的戰士之一。
而伊蒙叔叔的離世，竟是為了一頭肥豬丟了性命，諷刺的是，那頭豬的主人，正是戴蒙的生父。
這件事，成了戴蒙·黑火對七神信仰徹底破滅的根源，若是世間真有慈悲的神明，怎會容許這種不公的慘劇發生？
這樣的神，又怎配得到他的崇拜？
從那時起，戴蒙便只向戰士之神祈禱，在他心中，唯有這位神祇最為誠實，也離他最近。
一陣突如其來的劇烈咳嗽，硬生生將韋賽里斯拉回現實。
這陣咳嗽也讓他迅速收斂心神，繼續聆聽眼前老騎士的話語。
這座泰洛西的島嶼，終究還是勾起了他太多前世的記憶，某種意義上，正是在這片土地，前世的他踏上了通往榮耀的征途。
「我所列舉的，不過是冰山一角，那些當之無愧的忠勇騎士，還有太多太多。」巴利斯坦繼續說道，「更重要的是，陛下，在您的臣民眼中，沒有護衛的國王，算不上真正的君主，御林鐵衛與鐵王座一樣，是王權的象徵。農夫、市民、修士，都盼著看到國王身邊有白袍守護，否則在他們看來，您並非名正言順的君主，不過是另一個篡位者罷了。」
這番話頗為有趣。
聽著巴利斯坦的言辭，韋賽里斯原先的猜測徹底消散，轉而確信，這位老騎士是真心實意地信奉自己所說的一切，絕非為了恢復自己失去的職位，才說出這番話。
「曾幾何時，世人也這般看重征服者的王冠，看重他的黑火劍……」韋賽里斯輕聲自語，「曾有多少人，只因那把劍，便將我視作正統國王，可如今，早已沒人再強求國王必須擁有它們。既然如此，當我亮出巨龍之時，為何世人會因為我身後沒有七位騎士，便不肯承認我的王權？」
「巨龍只會讓世人恐懼，陛下。」巴利斯坦爵士沉聲反駁，「人們傳唱的關於龍的歌謠，儘是血腥與恐怖，『龍舞之處，死神亦舞』，多恩邊境的百姓，都這般傳唱。七大王國的子民，恐怕沒人願意再次親眼見到活生生的巨龍。那裡不是瓦蘭提斯，陛下，在瓦蘭提斯，龍被視為神聖的存在，可在維斯特洛，並非如此。」
老盧塞里斯乃是翡翠海兄弟會的首腦，這是瓦蘭提斯的商人聯合組織，靠著與遙遠國度的貿易牟取暴利。
一如這類商賈巨擘的慣例，盧塞里斯屬於瓦蘭提斯的大象派，在那個關鍵的日子裡，他還曾聯合門客，逼迫丹妮莉絲與韋賽里斯締結和約。
也正因如此，韋賽里斯決意給這頭大象一點顏色瞧瞧，便將他的孫子兼繼承人擄到身邊，充作自己的侍從。
只是這個決定，並非毫無爭議，而爭議的根源，很大程度上出在海貢本人身上。
這位十四歲的少年，從不敢公然抱怨，更不敢開口要求回家，可做起分內的侍從差事，實在稱不上得心應手。
不過這並非出於惡意，不久之前，小阿德瑞斯還是個酷愛讀書的小胖子，向來養尊處優，從不讓體力活勞累自己。
畢竟這位富家翁的掌上明珠、家族唯一的繼承人，本就沒有半分理由，去強迫自己做不願做的事。
也難怪石階列島的戰事，對他而言成了一場不折不扣的酷刑，為主人扛著武器盔甲四處奔波，親手打理自己的裝備，忍受惡劣的天氣與海上的顛簸顛簸，過慣了瓦蘭提斯宮殿裡錦衣玉食的生活，這種苦楚，他如何能承受得了？
當然，海貢也有自己的長處。
他恭敬有禮，頭腦機靈，拼盡全力想做一個合格的侍從，平心而論，他做得不盡如人意，也絕非他的過錯。
有些人，本就天生不是征戰沙場的料。
若是在維斯特洛，這種笨拙的孩子，多半早已被打得鼻青臉腫。
可韋賽里斯只是口頭訓誡幾句，偶爾嚇唬嚇唬這位笨手笨腳的助手，揚言要如何懲處他。
阿德瑞斯家的少年，光是聽著這些威脅，便已然嚇得服服帖帖。
「好，讓他進來。」酒勁帶來的暖意與舒適漸漸消散，韋賽里斯再次感到喉嚨乾澀不適，「傳完話，再給我倒杯酒，切記要熱過的！」
「遵命，大人！」海貢連忙應道。
想想看，瓦蘭提斯有多少貴族子弟，做夢都想侍奉這位戰無不勝的三巨頭，成為他的貼身侍從，可他偏偏選中了這麼一個，若是有得選，這孩子巴不得離這份榮耀遠遠的。
不過，再不成器的料子，稍加打磨也能派上用場。
更何況，將這孩子留在身邊，丹妮莉絲也能更為放心，有這麼個外孫攥在手裡，瓦蘭提斯最有權勢的大象派巨頭之一，還敢輕易與他作對嗎？
海貢恭恭敬敬地將巴利斯坦爵士請入帳篷，隨後便手忙腳亂地跑回桌邊，準備遵照吩咐斟酒。
「陛下，感謝您願意見我。」白髮蒼蒼的老騎士恭敬地躬身行禮，神色卻不失尊嚴，「我保證，不會耽誤您太多時間……」
巴利斯坦的話，被侍從的又一次失誤生生打斷。
小傢伙滿心記著要為主人斟酒，伸手抓起酒壺，卻沒留意手腳麻利的女奴早已將壺中斟得滿滿當當。
他猛地一用力，身形瞬間失去重心，滾燙的酒液當即灑出三分之一，盡數落在韋賽里斯的衣袖上。
「七層地獄！」韋賽里斯低罵一聲，目光從笨手笨腳的侍從身上轉向來客，「巴利斯坦爵士，你做騎士的年頭，比我活的年歲都長，告訴我，從前您是怎麼處置這種蠢笨無用的毛頭小子的？」
「對不起，大人……」少年結結巴巴地道歉，光是瞧他這副惶恐無措的模樣，韋賽里斯便立刻排除了他故意為之的可能。
更何況，海貢本就是個性情溫順、與人為善的孩子，絕做不出這般小肚雞腸的下作之事，「下次絕不會了！」
白髮蒼蒼的老騎士嘴角，不禁露出溫和的笑意。
「我想，這要看是怎樣的孩子。不過，若您問我是否會動手責罰，我向來是不打的。」巴利斯坦爵士接下韋賽里斯無聲的邀請，在桌邊緩緩坐下，「畢竟，當年冊封我為騎士的國王，自己也曾做過多年侍從，天知道，這些會灑了主人酒的孩子，未來會有怎樣的命運。」
「算你走運，海貢，遇上了這般高尚的人。」韋賽里斯說著，接過少年顫抖著遞來的酒杯，仰頭一飲而盡，隨後又開口道，「去旁邊坐著旁聽吧……巴利斯坦爵士，你應該不介意吧？」
「自然不介意，陛下……您說得對，任何侍從，都該學著聆聽主人的談話。」
少年聞言，連忙退到帳篷角落，識趣地躲到韋賽里斯視線之外，安安靜靜地站著。
「你此番前來找我，想必是想商議接下來的軍事行動？」韋賽里斯率先開口。
「算是，也不全是，陛下。我確實有話想與您說，但並非關於這場戰役。
」韋賽里斯用帶著疑問的紫羅蘭色眼眸望著這位功勳卓著的老騎士，巴利斯坦見狀，也不再繞彎子，直言道，「我想請問陛下，您打算何時組建屬於自己的御林鐵衛？」
老人未曾察覺，自己無意間觸碰到了韋賽里斯心底極為敏感的話題。
罷了，這件事遲早要面對，何不趁著此刻，與這位已然證明忠心的老騎士坦誠相談，他完全配得上一句真誠的答覆。
「誰告訴您，巴利斯坦爵士，」韋賽里斯一字一頓，語氣平緩卻帶著幾分深意，「我有組建御林鐵衛的打算？」
巴利斯坦爵士十歲便敢踏上比武大會的賽場，這一生歷經風浪，能讓他震驚的事少之又少，可此刻，他顯然沒料到會得到這樣的回答，神色瞬間愣住。
「國王理當擁有專屬的護衛，」他定了定神，開口說道，「這是征服者伊耿時代便立下的傳統，三百年來，御林鐵衛始終守護著國王、王后與王子公主們，在戰場上為他們效命，為他們獻上諫言，用盾牌為他們擋下刀光劍影。」
「話雖如此，可近些年來的種種事端表明，御林鐵衛的過往履歷，實在有太多不堪之處，亟待修正。」韋賽里斯眼眸盯著老人，繼續說道，「御林鐵衛總司令克里斯頓·科爾，公然違背先王遺願，擅自擁立自己屬意的繼承人；總司令馬爾斯頓·瓦特斯，背棄君主，轉而去效忠安溫·皮克大人；更有弒君者詹姆·蘭尼斯特，親手背叛並殺害了我的父親……您要知道，我不過是列舉了幾個最玷污白袍榮譽的敗類。除此之外，還有盧卡默·斯特朗、特倫斯·托因，以及您那些如今為蘭尼斯特家族效力的前同僚……巴利斯坦爵士，你不妨想想，這樣的衛隊，國王真的需要嗎？」
稍作停頓，韋賽里斯又補充道：「但說無妨，不必有所顧忌。」
「陛下，您只盯著花園裡的稗草，卻忽略了遍地盛放的繁花。」前御林鐵衛司令當即反駁，「您列舉的那些人，確實辱沒了白袍的榮光，可科利斯·瓦列利安爵士、賈爾斯·莫里根爵士、龍騎士伊蒙爵士、高個鄧肯爵士……這些忠勇之士，您為何不提？」
提及龍騎士伊蒙，巴利斯坦爵士無意間，勾起了韋賽里斯前世塵封已久的痛苦回憶。
對老塞爾彌而言，伊蒙王子是真實存在的傳奇騎士，而韋賽里斯，也從前世的記憶里，清晰地記著這位伊蒙叔叔，他是騎士的典範，是當年尚且年少的戴蒙·黑火一生追逐的榜樣。
伊蒙對待貴族權貴與平民百姓，始終一視同仁，彬彬有禮，即便對那個一心想模仿他、超越他的私生子侄兒，也始終溫和以待。
這位高尚英勇的武士，是戴蒙與戴倫兄弟二人心中真正的父親，是他們行事立身的標杆。
也正是在龍騎士的教誨下，戴蒙·黑火才成長為七大王國有史以來最偉大的戰士之一。
而伊蒙叔叔的離世，竟是為了一頭肥豬丟了性命，諷刺的是，那頭豬的主人，正是戴蒙的生父。
這件事，成了戴蒙·黑火對七神信仰徹底破滅的根源，若是世間真有慈悲的神明，怎會容許這種不公的慘劇發生？
這樣的神，又怎配得到他的崇拜？
從那時起，戴蒙便只向戰士之神祈禱，在他心中，唯有這位神祇最為誠實，也離他最近。
一陣突如其來的劇烈咳嗽，硬生生將韋賽里斯拉回現實。
這陣咳嗽也讓他迅速收斂心神，繼續聆聽眼前老騎士的話語。
這座泰洛西的島嶼，終究還是勾起了他太多前世的記憶，某種意義上，正是在這片土地，前世的他踏上了通往榮耀的征途。
「我所列舉的，不過是冰山一角，那些當之無愧的忠勇騎士，還有太多太多。」巴利斯坦繼續說道，「更重要的是，陛下，在您的臣民眼中，沒有護衛的國王，算不上真正的君主，御林鐵衛與鐵王座一樣，是王權的象徵。農夫、市民、修士，都盼著看到國王身邊有白袍守護，否則在他們看來，您並非名正言順的君主，不過是另一個篡位者罷了。」
這番話頗為有趣。
聽著巴利斯坦的言辭，韋賽里斯原先的猜測徹底消散，轉而確信，這位老騎士是真心實意地信奉自己所說的一切，絕非為了恢復自己失去的職位，才說出這番話。
「曾幾何時，世人也這般看重征服者的王冠，看重他的黑火劍……」韋賽里斯輕聲自語，「曾有多少人，只因那把劍，便將我視作正統國王，可如今，早已沒人再強求國王必須擁有它們。既然如此，當我亮出巨龍之時，為何世人會因為我身後沒有七位騎士，便不肯承認我的王權？」
「巨龍只會讓世人恐懼，陛下。」巴利斯坦爵士沉聲反駁，「人們傳唱的關於龍的歌謠，儘是血腥與恐怖，『龍舞之處，死神亦舞』，多恩邊境的百姓，都這般傳唱。七大王國的子民，恐怕沒人願意再次親眼見到活生生的巨龍。那裡不是瓦蘭提斯，陛下，在瓦蘭提斯，龍被視為神聖的存在，可在維斯特洛，並非如此。」