第72章 龍火之誓（一）瓦蘭提斯的刀鋒
沿著瓦蘭提斯的街道，一頂碩大而奢華的深色轎子，正被抬著緩緩前行。
韋賽里斯和即將成為他新娘的丹妮莉絲，正忐忑的前往紅袍僧的神廟。
最忠誠的騎士護在轎子兩側，強壯有力的奴隸們則抬著主人前行。
轎內，主人們以符合其身份的方式，安坐著享受一切。
「等我們進去後，」韋賽里斯不由自主地開口，「一切聽從貝內羅的吩咐。」
「是，哥哥，我明白。」
丹妮莉絲的回答溫順得出奇，甚至帶著一絲驚人的平靜。
她早已沒了往日的煩躁，而且將內心的緊張，極好地掩飾了起來。
「我會比奈拉還聽話。」
這句勉強的嘲諷，絲毫沒能打動他。
「如果你反悔……」
「不，哥哥。」
仿佛是想就此結束這場對話，丹妮莉絲將那枚黑色的龍蛋遞給了他。
她自己則拿起了翠綠色的那顆，而白色的龍蛋，留在了他們兩人之間。
「我們手握的，是家族的未來，是最珍貴的寶藏。
我……我相信一切……一切都會好的。」
「是的。」
無論前世今生，韋賽里斯都不認為自己是個懦夫。
也沒有任何敵人，能用這項罪過來指責他。
他時刻準備著迎接一場惡戰，無論敵人手中握著何種武器。
劍、矛、釘頭錘，甚至是拳頭，當你面對的是被鋼鐵包裹的血肉與骨骼時，都能派上用場。
人皆有一死，也可以互相殺戮。
可面對巫術呢？
法術刺不穿、砍不爛、割不斷。
面對這種東西，你只能信任另一個人的知識與技藝，一個外人。
韋賽里斯知道，貝內羅不是叛徒，絕非設下卑劣陷阱引誘坦格利安。
但在這複雜而致命的高等藝術面前，沒有人能給出任何保證。
想想艾琳今天說的話！
這位乳母被特意請來，為妹妹進行著裝。
畢竟，這是如此關鍵的一天，絕不能假手於人。
昨晚丹妮莉絲告訴她要去何處時，這位高貴、教養良好的夫人，驚恐地跪倒在坦格利安兄妹面前。
她懇求他們，別去找什麼巫師，別召喚魔鬼，放棄對龍的執念，滿足於現有的權力。
韋賽里斯將她扶了起來，但艾琳立刻換了一種方式，吸引了他們的注意。
她轉述了雷拉王后記憶中，那場盛夏廳慘劇的經過。
艾琳是王后信賴的侍女與好友，王后將那個秘密告訴了她。
如今，在絕望之中，她迫不及待地將所有駭人聽聞的細節，全都抖落了出來。
據雷拉王后說，那位難以置信的伊耿國王，確實配得上他的綽號。
征服者的王座上，此前也曾坐過聰明、堅毅、果決的君主，但只有她的祖父，真正關心過他的人民。
他認為，領主們的特權太多；
總主教的財富太過龐大；
騎士們太常忘記自己的天職。
這一切，他在年輕時便看在眼裡，並決心剷除王國的這些毒瘤。
他有著真正宏偉的計劃，在王國內推行王權司法，削減領主們的領地，拆毀大部分堡壘……
大大小小的領主叛亂層出不窮，陰謀與背叛愈演愈烈，而他親生的子女們，又不斷打亂他所有的計劃。
他確實成功推行了一些法律，例如，他禁止領主剝奪逝者親屬的土地。
但他所有宏大的構想，都撞在了一堵由不信任、不解和怨恨築成的牆上。
但他記得，他的家族曾擁有無與倫比的武器！
龍。
在三龍的怒火面前，西境和河灣地的軍隊沒能抵擋；
北境選擇了投降；
瓦格哈爾獨自征服了谷地；
米拉西斯終結了風暴王國。
如果殘酷的梅葛沒有貝勒里恩，他早被七神的狂熱信徒掀進海里了。
伊耿五世的祖先們，被驕傲和愚蠢蒙蔽了雙眼，在血龍狂舞中，親手剝奪了自己的最大優勢。
坦格利安變得軟弱無力，齒缺爪鈍，無法真正統治國家。
不幸的伊耿、受祝福的貝勒和瘋狂的伊里斯，他們所有的嘗試，都以失敗告終。
只有伊耿五世，從不輕言放棄，他決心在祖先失敗的地方，取得成功。
據王后說，一切災難，始於國王的一個親信返回君臨。
那是一個簡單的冒險家船長，過去要麼是走私販，要麼是海盜。
他離開了兩年，回來時面色蒼白、形容枯槁，仿佛丟了魂一般……
但他從亞夏帶回了一整批神秘捲軸。
國王、他的學者們和他的孩子們，一頭扎進了艱難的翻譯工作中。
雷拉很久沒見過祖父如此滿足，如此充滿活力了。
他相信這個目標可以實現，成功近在咫尺。
難怪，他對石階列島的「世俗」問題置之不理。
當領主和騎士們制定討伐最後一個黑火的戰役計劃，計算著開銷，對著天文數字唉聲嘆氣時，伊耿知道，他將騎著龍，降臨石階列島。
只需再等一等……
時刻到了。
幾乎整個龍家，都去了盛夏廳。
伊耿覺得那裡安全，他信任那裡的僕人和鄰居。
雷拉懷著身孕前往盛夏廳，一路上，她受到的呵護，堪比第八顆龍蛋。
農民和小領主們，像迎接英雄和保護者一樣，歡迎國王、王后、王子和他們的隨從。
伊耿五世的決心，變得不可動搖。
他必須讓龍回歸這個世界，不僅是為了龍家的榮耀，更是為了他絕大多數的臣民。
盛夏廳以麵包、鹿肉和美酒，迎接了它的主人。
早晨舉行了盛大的宴會，那是雷拉最後一次見到她的祖父和祖母。
隨後，他們和其他隨行者一起，退入了大會廳。
伊耿向宮廷保證，明日的黎明，將向世界展現一個久違的奇蹟。
年少的公主獨自一人，與一無所知的僕人待在一起。
在剩下的時間裡，疑慮和不祥的預感，始終折磨著她。
直到，一聲震耳欲聾的爆炸響起。
又是一聲。
又是一聲。
隨後，喊叫聲四起：
人們喊著國王駕崩，喊著大火，喊著救駕，喊著衛兵逃跑，喊著國王駕崩……
雷拉無法從床上起身，但她聞到了可怕的燃燒氣味。
指派給她的學士和產婆都跑了，不願聽她的哀求。
女人正準備與世長辭——
這時，鄧肯爵士，御林鐵衛司令，走進了房間。
他沉默著，用他那雙巨大而有力的手臂，托起雷拉，將公主帶了出去。
他們穿行於烈火之間，那可怕的綠色火焰，穿過黑煙和驚慌失措的人群。
鄧克走得迅捷而堅定，硬生生從七層地獄中，闖了出來。
年邁的騎士將公主抱到河對岸，遠離盛夏廳的一片草地上。
少數倖存者已聚集在此，臨產的雷拉被託付給一位陌生的學士照料，身旁還有一位多子多福的女僕，早已做好了相助的準備。
御林鐵衛司令轉身便要返回，去救他的國王。
劇痛、驚恐與混亂之中，公主拼命懇求救命之人留下，別去白白送死。
他只說，自己漫長一生里有過不少綽號，卻從沒有人叫他智者。
說完便轉身奔回那片地獄烈火，去救他的國王，他的老友。
鄧肯爵士再也沒有從那煉獄中歸來，活不見人，死不見屍。
與他一同消失的，還有難以置信的伊耿五世、黑貝絲王后、蜻蜓王子，以及學士、修士、僕人、騎士、賢者與愚人……盛夏廳里剩下的，唯有灰燼與塵埃。
活下來的，只有雷拉王后，以及她剛剛誕下的雷加王子。
「你們的母親，是被最後一位偉大的騎士救下的。」夫人結束了這段沉重的講述，聲音沙啞，「可是，又有誰能救你們呢？」
韋賽里斯與丹妮莉絲又花了足足半個時辰，才讓這位昔日乳母稍稍平靜，即便如此，也未能完全撫平她的惶恐。
艾琳淚流滿面、腳步踉蹌地離開，徑直走向她小小的祈禱室。
「你說，」丹妮莉絲忽然開口，聲音輕得幾乎聽不見，「你想好給它們取什麼名字了嗎？要是……」
「我們別去戲弄命運。」韋賽里斯打斷她，語氣生硬得過分。
他感激妹妹將自己從盛夏廳的回憶里拉出來，可她這份刻意裝出的輕鬆與信心，卻讓他莫名煩躁，「這種念頭只會激怒它，艾琳講的故事，對你而言毫無意義嗎？」
「命運會站在我們這邊，艾琳只是……太容易受驚了。」丹妮莉絲輕輕搖頭，「她是善良忠誠的淑女，可她的血脈與思想，都屬於維斯特洛。他們懂什麼龍？」
「不需要懂太多，知道人會被活活燒死，就足夠了。」
「哥哥！」
「我……」韋賽里斯忽然怔住，仿佛真的感受到了手中黑龍蛋里微弱的跳動。
這是丹妮莉絲所言成真的徵兆，還是自己已然瘋癲的預兆？
答案很快就會揭曉，「我還沒想好，我們會有時間的。」
片刻沉默後，丹妮莉絲再次打破寂靜。
「你說計劃會激怒命運，」她擠出一抹故作輕鬆的笑容，「可你自己，不也一直在制定計劃嗎？而且，我得說，你做得相當成功。」
「這是兩碼事。」韋賽里斯接過話頭，試圖將兩人都從沉重的思緒中拽出來，「戰爭里，你清楚自己的力量，也大致能判斷敵人的實力與動向。它至少遵循最基本的法則，開闊地上，騎士與騎兵能衝垮民兵陣線；可在森林與沼澤里，步兵卻能讓騎兵寸步難行。暴雨與泥濘會阻礙騎士衝鋒，渡口天生易守難攻。戰爭里縱然有偶然，可魔法，本身就全是偶然。」
「得了吧。」丹妮莉絲不肯認輸，「就算是你，計劃戰事時也不可能知曉所有細節，至於歷史……想想血龍狂舞，想想那些致命的錯誤。雷妮拉親自把雙叛徒派往騰布鎮，拜拉席恩公爵不顧一切貿然衝鋒，將不可靠的騎士放在預備隊，還有覬覦者戴蒙……」
「沒錯，過往的戰爭可以，也應當引以為戒。」韋賽里斯沉聲道，「可魔法遠比戰爭難學。書籍稀少，且滿是謊言，身邊騙子橫行；即便掌握了秘傳知識，也無法保證成功。伊耿五世逮捕、審判、流放了布林登·河文，任何秘術都沒能救他。據說森林之子擁有強大的魔法，可那也沒能讓他們逃過人類的征伐。歸根結底，丹妮，統治這個世界的是戰士，不是巫師。」
「說到統治世界的戰士。」丹妮莉絲忽然話鋒一轉，「你已經離開五個時辰了，而我是你未來的妻子，你出征時，這座城市要由我來治理。」
「我本打算回去後再告訴你。」
「現在就說吧，求你。」丹妮莉絲努力讓語氣堅定自信，像一位真正的王后，可在韋賽里斯耳中，卻只聽見一個小女孩的聲音，就像當年躲到他床上，害怕蛇妖、鬼婆與異鬼的那個小丫頭。
她已經長大，不能再央求他講故事，可她依舊需要他，需要他的聲音。
他別無選擇。
制定計劃時，韋賽里斯與助手都要面對一個矛盾問題。
韋賽里斯和即將成為他新娘的丹妮莉絲，正忐忑的前往紅袍僧的神廟。
最忠誠的騎士護在轎子兩側，強壯有力的奴隸們則抬著主人前行。
轎內，主人們以符合其身份的方式，安坐著享受一切。
「等我們進去後，」韋賽里斯不由自主地開口，「一切聽從貝內羅的吩咐。」
「是，哥哥，我明白。」
丹妮莉絲的回答溫順得出奇，甚至帶著一絲驚人的平靜。
她早已沒了往日的煩躁，而且將內心的緊張，極好地掩飾了起來。
「我會比奈拉還聽話。」
這句勉強的嘲諷，絲毫沒能打動他。
「如果你反悔……」
「不，哥哥。」
仿佛是想就此結束這場對話，丹妮莉絲將那枚黑色的龍蛋遞給了他。
她自己則拿起了翠綠色的那顆，而白色的龍蛋，留在了他們兩人之間。
「我們手握的，是家族的未來，是最珍貴的寶藏。
我……我相信一切……一切都會好的。」
「是的。」
無論前世今生，韋賽里斯都不認為自己是個懦夫。
也沒有任何敵人，能用這項罪過來指責他。
他時刻準備著迎接一場惡戰，無論敵人手中握著何種武器。
劍、矛、釘頭錘，甚至是拳頭，當你面對的是被鋼鐵包裹的血肉與骨骼時，都能派上用場。
人皆有一死，也可以互相殺戮。
可面對巫術呢？
法術刺不穿、砍不爛、割不斷。
面對這種東西，你只能信任另一個人的知識與技藝，一個外人。
韋賽里斯知道，貝內羅不是叛徒，絕非設下卑劣陷阱引誘坦格利安。
但在這複雜而致命的高等藝術面前，沒有人能給出任何保證。
想想艾琳今天說的話！
這位乳母被特意請來，為妹妹進行著裝。
畢竟，這是如此關鍵的一天，絕不能假手於人。
昨晚丹妮莉絲告訴她要去何處時，這位高貴、教養良好的夫人，驚恐地跪倒在坦格利安兄妹面前。
她懇求他們，別去找什麼巫師，別召喚魔鬼，放棄對龍的執念，滿足於現有的權力。
韋賽里斯將她扶了起來，但艾琳立刻換了一種方式，吸引了他們的注意。
她轉述了雷拉王后記憶中，那場盛夏廳慘劇的經過。
艾琳是王后信賴的侍女與好友，王后將那個秘密告訴了她。
如今，在絕望之中，她迫不及待地將所有駭人聽聞的細節，全都抖落了出來。
據雷拉王后說，那位難以置信的伊耿國王，確實配得上他的綽號。
征服者的王座上，此前也曾坐過聰明、堅毅、果決的君主，但只有她的祖父，真正關心過他的人民。
他認為，領主們的特權太多；
總主教的財富太過龐大；
騎士們太常忘記自己的天職。
這一切，他在年輕時便看在眼裡，並決心剷除王國的這些毒瘤。
他有著真正宏偉的計劃，在王國內推行王權司法，削減領主們的領地，拆毀大部分堡壘……
大大小小的領主叛亂層出不窮，陰謀與背叛愈演愈烈，而他親生的子女們，又不斷打亂他所有的計劃。
他確實成功推行了一些法律，例如，他禁止領主剝奪逝者親屬的土地。
但他所有宏大的構想，都撞在了一堵由不信任、不解和怨恨築成的牆上。
但他記得，他的家族曾擁有無與倫比的武器！
龍。
在三龍的怒火面前，西境和河灣地的軍隊沒能抵擋；
北境選擇了投降；
瓦格哈爾獨自征服了谷地；
米拉西斯終結了風暴王國。
如果殘酷的梅葛沒有貝勒里恩，他早被七神的狂熱信徒掀進海里了。
伊耿五世的祖先們，被驕傲和愚蠢蒙蔽了雙眼，在血龍狂舞中，親手剝奪了自己的最大優勢。
坦格利安變得軟弱無力，齒缺爪鈍，無法真正統治國家。
不幸的伊耿、受祝福的貝勒和瘋狂的伊里斯，他們所有的嘗試，都以失敗告終。
只有伊耿五世，從不輕言放棄，他決心在祖先失敗的地方，取得成功。
據王后說，一切災難，始於國王的一個親信返回君臨。
那是一個簡單的冒險家船長，過去要麼是走私販，要麼是海盜。
他離開了兩年，回來時面色蒼白、形容枯槁，仿佛丟了魂一般……
但他從亞夏帶回了一整批神秘捲軸。
國王、他的學者們和他的孩子們，一頭扎進了艱難的翻譯工作中。
雷拉很久沒見過祖父如此滿足，如此充滿活力了。
他相信這個目標可以實現，成功近在咫尺。
難怪，他對石階列島的「世俗」問題置之不理。
當領主和騎士們制定討伐最後一個黑火的戰役計劃，計算著開銷，對著天文數字唉聲嘆氣時，伊耿知道，他將騎著龍，降臨石階列島。
只需再等一等……
時刻到了。
幾乎整個龍家，都去了盛夏廳。
伊耿覺得那裡安全，他信任那裡的僕人和鄰居。
雷拉懷著身孕前往盛夏廳，一路上，她受到的呵護，堪比第八顆龍蛋。
農民和小領主們，像迎接英雄和保護者一樣，歡迎國王、王后、王子和他們的隨從。
伊耿五世的決心，變得不可動搖。
他必須讓龍回歸這個世界，不僅是為了龍家的榮耀，更是為了他絕大多數的臣民。
盛夏廳以麵包、鹿肉和美酒，迎接了它的主人。
早晨舉行了盛大的宴會，那是雷拉最後一次見到她的祖父和祖母。
隨後，他們和其他隨行者一起，退入了大會廳。
伊耿向宮廷保證，明日的黎明，將向世界展現一個久違的奇蹟。
年少的公主獨自一人，與一無所知的僕人待在一起。
在剩下的時間裡，疑慮和不祥的預感，始終折磨著她。
直到，一聲震耳欲聾的爆炸響起。
又是一聲。
又是一聲。
隨後，喊叫聲四起：
人們喊著國王駕崩，喊著大火，喊著救駕，喊著衛兵逃跑，喊著國王駕崩……
雷拉無法從床上起身，但她聞到了可怕的燃燒氣味。
指派給她的學士和產婆都跑了，不願聽她的哀求。
女人正準備與世長辭——
這時，鄧肯爵士，御林鐵衛司令，走進了房間。
他沉默著，用他那雙巨大而有力的手臂，托起雷拉，將公主帶了出去。
他們穿行於烈火之間，那可怕的綠色火焰，穿過黑煙和驚慌失措的人群。
鄧克走得迅捷而堅定，硬生生從七層地獄中，闖了出來。
年邁的騎士將公主抱到河對岸，遠離盛夏廳的一片草地上。
少數倖存者已聚集在此，臨產的雷拉被託付給一位陌生的學士照料，身旁還有一位多子多福的女僕，早已做好了相助的準備。
御林鐵衛司令轉身便要返回，去救他的國王。
劇痛、驚恐與混亂之中，公主拼命懇求救命之人留下，別去白白送死。
他只說，自己漫長一生里有過不少綽號，卻從沒有人叫他智者。
說完便轉身奔回那片地獄烈火，去救他的國王，他的老友。
鄧肯爵士再也沒有從那煉獄中歸來，活不見人，死不見屍。
與他一同消失的，還有難以置信的伊耿五世、黑貝絲王后、蜻蜓王子，以及學士、修士、僕人、騎士、賢者與愚人……盛夏廳里剩下的，唯有灰燼與塵埃。
活下來的，只有雷拉王后，以及她剛剛誕下的雷加王子。
「你們的母親，是被最後一位偉大的騎士救下的。」夫人結束了這段沉重的講述，聲音沙啞，「可是，又有誰能救你們呢？」
韋賽里斯與丹妮莉絲又花了足足半個時辰，才讓這位昔日乳母稍稍平靜，即便如此，也未能完全撫平她的惶恐。
艾琳淚流滿面、腳步踉蹌地離開，徑直走向她小小的祈禱室。
「你說，」丹妮莉絲忽然開口，聲音輕得幾乎聽不見，「你想好給它們取什麼名字了嗎？要是……」
「我們別去戲弄命運。」韋賽里斯打斷她，語氣生硬得過分。
他感激妹妹將自己從盛夏廳的回憶里拉出來，可她這份刻意裝出的輕鬆與信心，卻讓他莫名煩躁，「這種念頭只會激怒它，艾琳講的故事，對你而言毫無意義嗎？」
「命運會站在我們這邊，艾琳只是……太容易受驚了。」丹妮莉絲輕輕搖頭，「她是善良忠誠的淑女，可她的血脈與思想，都屬於維斯特洛。他們懂什麼龍？」
「不需要懂太多，知道人會被活活燒死，就足夠了。」
「哥哥！」
「我……」韋賽里斯忽然怔住，仿佛真的感受到了手中黑龍蛋里微弱的跳動。
這是丹妮莉絲所言成真的徵兆，還是自己已然瘋癲的預兆？
答案很快就會揭曉，「我還沒想好，我們會有時間的。」
片刻沉默後，丹妮莉絲再次打破寂靜。
「你說計劃會激怒命運，」她擠出一抹故作輕鬆的笑容，「可你自己，不也一直在制定計劃嗎？而且，我得說，你做得相當成功。」
「這是兩碼事。」韋賽里斯接過話頭，試圖將兩人都從沉重的思緒中拽出來，「戰爭里，你清楚自己的力量，也大致能判斷敵人的實力與動向。它至少遵循最基本的法則，開闊地上，騎士與騎兵能衝垮民兵陣線；可在森林與沼澤里，步兵卻能讓騎兵寸步難行。暴雨與泥濘會阻礙騎士衝鋒，渡口天生易守難攻。戰爭里縱然有偶然，可魔法，本身就全是偶然。」
「得了吧。」丹妮莉絲不肯認輸，「就算是你，計劃戰事時也不可能知曉所有細節，至於歷史……想想血龍狂舞，想想那些致命的錯誤。雷妮拉親自把雙叛徒派往騰布鎮，拜拉席恩公爵不顧一切貿然衝鋒，將不可靠的騎士放在預備隊，還有覬覦者戴蒙……」
「沒錯，過往的戰爭可以，也應當引以為戒。」韋賽里斯沉聲道，「可魔法遠比戰爭難學。書籍稀少，且滿是謊言，身邊騙子橫行；即便掌握了秘傳知識，也無法保證成功。伊耿五世逮捕、審判、流放了布林登·河文，任何秘術都沒能救他。據說森林之子擁有強大的魔法，可那也沒能讓他們逃過人類的征伐。歸根結底，丹妮，統治這個世界的是戰士，不是巫師。」
「說到統治世界的戰士。」丹妮莉絲忽然話鋒一轉，「你已經離開五個時辰了，而我是你未來的妻子，你出征時，這座城市要由我來治理。」
「我本打算回去後再告訴你。」
「現在就說吧，求你。」丹妮莉絲努力讓語氣堅定自信，像一位真正的王后，可在韋賽里斯耳中，卻只聽見一個小女孩的聲音，就像當年躲到他床上，害怕蛇妖、鬼婆與異鬼的那個小丫頭。
她已經長大，不能再央求他講故事，可她依舊需要他，需要他的聲音。
他別無選擇。
制定計劃時，韋賽里斯與助手都要面對一個矛盾問題。