第53章 盛典（下）宣言
埃莉諾拉咬緊牙關，繼續在人群中穿行。
在下一群顯貴身旁，站著基石守護者本人。
他正饒有興致地向幾位德高望重的貴族與儀態優雅的夫人，講解古瓦雷利亞律法的精微之處，話題圍繞著繼母、叔伯與庶子之間的財產分割細則。
守護者對她報以真誠而熱忱的問候，可周圍的其他人，卻全然是另一副面孔。
就連孩童都能看穿他們勉強堆起的笑容，與言不由衷的溢美之詞。
這並不奇怪，對死守傳統的古血貴族而言，她本就是一根眼中釘。
她無時無刻不在提醒這些人，如今統治瓦蘭提斯的究竟是誰，她的存在，本身就是對他們父輩昔日裁決與權威的公然羞辱。
更何況，她還是一個佩劍的女人。
讓埃莉諾拉稍感安心的是，這群被戲稱為兔子的人，絕對沒膽量發起反抗。
對他們來說，沒有什麼比失去性命與財富更可怕，因此他們寧可忍受暴君，也不願賭上一切反抗。
既然如此，不妨就讓這些食草動物繼續啃食自由堡壘的殘草吧，反正他們除了苟且，也做不成任何事。
事實上，韋賽里斯選為第三位共治者的梅尼克斯·雷尼加，本就屬於這類人。
他膽小、謹慎，偏愛談判妥協，卻終究從篡位者手中接過了權位，從此與坦格利安家族綁在同一條船上。
這隻兔子既然飛不出牢籠，便只能把自己染成紅色。
望著眼前形形色色、衣香鬢影的賓客，埃莉諾拉再次確信，韋賽里斯成功將城中幾乎所有精英聚集於此，從某種意義上說，已經贏得了他們的默認。
即便這些古血貴族滿心不甘，咬牙切齒，在枕間詛咒，他們終究接受了既定事實。
這意味著，他們擁有了鞏固地位的時間。
幾乎所有人都已到場，貴族男女、瓦雷利亞諸神的祭司、傭兵隊長、富商巨賈，以及最頂尖的工匠。
唯獨缺席的，只有拉赫洛的信徒。
埃莉諾拉對此並不意外。
她深知，貝內羅與他的狂熱門徒從不踏入黑牆之內，對外宣稱是認為牆內居民受了詛咒、身心不潔。
可真正的原因要簡單得多，貝內羅的神廟是舊瓦蘭提斯最具影響力、僅次於權力之殿的第二大神廟，祭司們絕不願在這裡看見競爭對手，而那些對手，早已在牆外奪走了他們大量的信眾與影響力。
光明之主的僕人被徹底攔在黑牆之外，再加上紅袍僧們大多出身卑賤，更讓他們毫無改變現狀的可能。
但真正讓韋賽里斯與支持者憂心的，是大神殿的沉默。
他們曾出手幫助坦格利安奪取權力，以禱言與號召實質上癱瘓了城市衛隊。
他們承認了新三巨頭，每夜為他祈禱……可也就僅此而已。
無論是貝內羅，還是他那位黑人副手，都不曾主動邀請韋賽里斯前往神廟，也沒有回應作為三巨頭私人賓客出席慶典的邀約。
他們究竟想要什麼？
想達成什麼目的？
為這份出手相助，又在等待怎樣的回報？
真是可笑，與狂熱分子糾纏，遲早要引火燒身。
瓦蘭提斯還有一句古老的諺語，想尋找真正的猛虎，就去昔日榮光的遺蹟旁。
那些年邁的老總督，昔日手握重權的人物，對逝去時代的遺物總懷有偏執的迷戀。
果然，在宏偉的貝勒里恩雕像之下，埃莉諾拉找到了數月前還被視為大象派頭號對手的猛虎派核心人物。
此刻，他們正圍聚在一位身著紫袍的孤高祭司身邊，聽他枯燥地講述著瓦雷利亞傳奇始祖艾利翁，如何迎娶貝勒里恩之女、一位女神的故事。
這個傳說華美動人，卻從頭到尾都是杜撰。
每個瓦蘭提斯人都聽過上千遍，可他們依舊聚精會神地聆聽第一千零一遍。
日漸衰老、發福、禿頂的男人們，一遍遍沉溺在同一個神話里……也難怪他們的兒女紛紛背離。
那些年輕、有抱負、渴望功名的子弟，全都投奔了韋賽里斯……一個能給他們未來，而非沉湎遙遠過去的人。
更何況，這些年輕人早已輕易原諒了三巨頭處決那條無牙的老蛇，那位曾自詡猛虎領袖的馬拉奎·梅吉爾。
因為諸神已經賜給了他們一個更強大、更優秀的首領。
埃莉諾拉費力地從猛虎派人群中擠出，一路走到噴泉邊。
她穿過馴獸師與猛獸表演絕技的場地，繞過雜耍藝人、小丑與舞女，四處皆是歡聲笑語，樂聲悠揚，一切盡在掌控。
她安排的衛兵隱蔽而警覺，隨時待命。
埃莉諾拉側身避開一場表演，婉拒了女奴遞來的食物，執行任務時，必須保持絕對清醒。
好在這座奇妙的花園綠蔭濃密，夏末的燥熱被隔絕在外，一切尚可忍受。
她遇見的最後一群人，正在耐著性子應付場面。
商人與大象派總督們，面無表情地聽著合唱團的頌歌，而歌詞自然全在吹捧他們的新主人。
達倫尼斯清晰地從這些貴族男女的臉上，讀出了他們對音樂的厭惡，心中不由得生出一絲快意。
這群失去了兩位三巨頭、喪失全部權力的人，隨時可能策劃卑劣的陰謀，因此今晚，他們只會表現得如同最恭順的臣民，微笑、大笑、鞠躬、道謝。
可等回到家中，許多人便會急不可耐地密謀反叛，被篡位者的羞辱激得怒火中燒。
卻渾然不知，他們的僕人與親信，早已被她的情人成批收買。
就在此時，莊嚴的號角聲驟然響起。
這是整晚唯一未曾發聲的樂器，也是召喚所有賓客前往宮殿正門集合的信號。
得益於埃莉諾拉的周密布置，數百名賓客的轉移並未出現大亂子。
僅有幾件過於冗長的裙擺被匆忙扯破，無傷大雅。
待所有人就位，樂隊立刻全力奏響樂章。
就在這一刻，他們登場了。
坦格利安兄妹。
韋賽里斯與丹妮莉絲。
兩人身著瓦蘭提斯最時興的禮服，手牽著手，宛如從真龍畫卷中走出的身影。
身後跟著自封為雷恩的旗手，高舉坦格利安家族的紅龍旗幟，兩名健壯的奴隸，則抬著一隻珍貴無比的箱子。
埃莉諾拉甚至不由自主地駐足片刻，欣賞她的指揮官。
可韋賽里斯開口的第一句話，便立刻將她拉回現實。
「瓦蘭提斯的自由民們！我的血親與同族兄弟們！」
韋賽里斯的聲音洪亮有力，即便維斯特洛聽不見，牆外也必定清晰可聞。
「我很高興，你們今日應我之邀齊聚於此。」
「在這個值得銘記的夜晚，在這個夏末將盡的夜晚，我們共同慶祝瓦蘭提斯歷史的新篇章……偉大長女之城的新紀元！」
這篇演講稿，埃莉諾拉早已聽過。
對此，韋賽里斯曾特意徵求過她的意見。
因此此刻，她可以專心觀察四周，審視新三巨頭口中的話語所帶來的效果。
龍黨支持者滿意地點頭，肥胖的大象派貴族面色陰沉，兔子派的夫人們掛著客套的微笑……
沒有人會愚蠢到拔刀相向，或是做出任何魯莽之舉。
「瓦蘭提斯擊退了來自東方的野蠻遊牧民。」
「我們，作為自由堡壘的直系後裔，自科霍爾戰役之後，首次在野戰中擊敗了眾卡奧之首！」
「不僅如此，我們隨後伸張正義，嚴懲了謀害前城市守護者的兇手。」
「正義，已然得到伸張！」
「但我們今日所慶祝的，遠不止於此。」
三巨頭韋賽里斯抬手示意，奴隸緩緩打開箱子。
「今天，我們慶祝一份全新的希望，一份將引領這座偉大城市走向未來的希望！」
無人看見高台上的奴隸取出第一枚化石。
可當韋賽里斯將一枚黑色龍蛋高高舉過頭頂時，全場數百人同時倒吸了一口冷氣。
下一瞬間，真正的騷動爆發了。
樂師、奴隸、自由民全部都停下動作，驚嘆、嫉妒、狂喜、咒罵、不信、懷疑的聲響混雜在一起。
震耳欲聾。
當丹妮莉絲捧起綠色龍蛋，喧囂聲更上一層。
當韋賽里斯舉起白色龍蛋，埃莉諾拉幾乎覺得自己的耳朵要被轟鳴聲震聾。
「三枚龍蛋。」
韋賽里斯竭力壓過人群的喧譁。
「是我在卓戈的營地中尋獲的。」
「那個骯髒的遊牧民，親手將自由堡壘最珍貴的遺產送到了我們手中！」
「這難道不是證明，我們是諸神選中的子民嗎？」
「我們瓦雷利亞人，再次握住了通往昔日偉大的鑰匙！」
「這是活的鑰匙……龍蛋內部有火焰在燃燒，有心臟在搏動。」
「我們距離重現榮光，只有一步之遙！」
埃莉諾拉心中清楚，即便百般遮掩，坦格利安家族最大的秘密也幾乎難以守住。
城中關於龍蛋的傳聞、耳語、窺探的目光實在太多，就連征服者伊耿後裔的新宮殿裡，也不乏竊竊私語。
正因如此，韋賽里斯決定主動向全世界宣告龍蛋的存在，並且以他自己的方式。
但真正關鍵的，是他接下來的話。
等到人群稍稍平息，韋賽里斯再次開口，聲音響徹全場。
「我還要向全世界宣告一項決定。」
「我，韋賽里斯·坦格利安三世，瓦蘭提斯三巨頭，七大王國合法繼承人，在此起誓：
任何能夠喚醒這些龍蛋的人，無論男女，無論巫師還是學者，無論祭司還是流浪漢，都將成為我第一摯友！
來吧，有能之士！
幫助我們讓巨龍歸來，你將永遠衣食無憂，權位加身，再無任何匱乏！」
人群爆發出狂喜的歡呼，那聲響，恐怕連遠在維斯特洛的君臨都能聽見。
而那裡，正是韋賽里斯註定要重返的故土。
在下一群顯貴身旁，站著基石守護者本人。
他正饒有興致地向幾位德高望重的貴族與儀態優雅的夫人，講解古瓦雷利亞律法的精微之處，話題圍繞著繼母、叔伯與庶子之間的財產分割細則。
守護者對她報以真誠而熱忱的問候，可周圍的其他人，卻全然是另一副面孔。
就連孩童都能看穿他們勉強堆起的笑容，與言不由衷的溢美之詞。
這並不奇怪，對死守傳統的古血貴族而言，她本就是一根眼中釘。
她無時無刻不在提醒這些人，如今統治瓦蘭提斯的究竟是誰，她的存在，本身就是對他們父輩昔日裁決與權威的公然羞辱。
更何況，她還是一個佩劍的女人。
讓埃莉諾拉稍感安心的是，這群被戲稱為兔子的人，絕對沒膽量發起反抗。
對他們來說，沒有什麼比失去性命與財富更可怕，因此他們寧可忍受暴君，也不願賭上一切反抗。
既然如此，不妨就讓這些食草動物繼續啃食自由堡壘的殘草吧，反正他們除了苟且，也做不成任何事。
事實上，韋賽里斯選為第三位共治者的梅尼克斯·雷尼加，本就屬於這類人。
他膽小、謹慎，偏愛談判妥協，卻終究從篡位者手中接過了權位，從此與坦格利安家族綁在同一條船上。
這隻兔子既然飛不出牢籠，便只能把自己染成紅色。
望著眼前形形色色、衣香鬢影的賓客，埃莉諾拉再次確信，韋賽里斯成功將城中幾乎所有精英聚集於此，從某種意義上說，已經贏得了他們的默認。
即便這些古血貴族滿心不甘，咬牙切齒，在枕間詛咒，他們終究接受了既定事實。
這意味著，他們擁有了鞏固地位的時間。
幾乎所有人都已到場，貴族男女、瓦雷利亞諸神的祭司、傭兵隊長、富商巨賈，以及最頂尖的工匠。
唯獨缺席的，只有拉赫洛的信徒。
埃莉諾拉對此並不意外。
她深知，貝內羅與他的狂熱門徒從不踏入黑牆之內，對外宣稱是認為牆內居民受了詛咒、身心不潔。
可真正的原因要簡單得多，貝內羅的神廟是舊瓦蘭提斯最具影響力、僅次於權力之殿的第二大神廟，祭司們絕不願在這裡看見競爭對手，而那些對手，早已在牆外奪走了他們大量的信眾與影響力。
光明之主的僕人被徹底攔在黑牆之外，再加上紅袍僧們大多出身卑賤，更讓他們毫無改變現狀的可能。
但真正讓韋賽里斯與支持者憂心的，是大神殿的沉默。
他們曾出手幫助坦格利安奪取權力，以禱言與號召實質上癱瘓了城市衛隊。
他們承認了新三巨頭，每夜為他祈禱……可也就僅此而已。
無論是貝內羅，還是他那位黑人副手，都不曾主動邀請韋賽里斯前往神廟，也沒有回應作為三巨頭私人賓客出席慶典的邀約。
他們究竟想要什麼？
想達成什麼目的？
為這份出手相助，又在等待怎樣的回報？
真是可笑，與狂熱分子糾纏，遲早要引火燒身。
瓦蘭提斯還有一句古老的諺語，想尋找真正的猛虎，就去昔日榮光的遺蹟旁。
那些年邁的老總督，昔日手握重權的人物，對逝去時代的遺物總懷有偏執的迷戀。
果然，在宏偉的貝勒里恩雕像之下，埃莉諾拉找到了數月前還被視為大象派頭號對手的猛虎派核心人物。
此刻，他們正圍聚在一位身著紫袍的孤高祭司身邊，聽他枯燥地講述著瓦雷利亞傳奇始祖艾利翁，如何迎娶貝勒里恩之女、一位女神的故事。
這個傳說華美動人，卻從頭到尾都是杜撰。
每個瓦蘭提斯人都聽過上千遍，可他們依舊聚精會神地聆聽第一千零一遍。
日漸衰老、發福、禿頂的男人們，一遍遍沉溺在同一個神話里……也難怪他們的兒女紛紛背離。
那些年輕、有抱負、渴望功名的子弟，全都投奔了韋賽里斯……一個能給他們未來，而非沉湎遙遠過去的人。
更何況，這些年輕人早已輕易原諒了三巨頭處決那條無牙的老蛇，那位曾自詡猛虎領袖的馬拉奎·梅吉爾。
因為諸神已經賜給了他們一個更強大、更優秀的首領。
埃莉諾拉費力地從猛虎派人群中擠出，一路走到噴泉邊。
她穿過馴獸師與猛獸表演絕技的場地，繞過雜耍藝人、小丑與舞女，四處皆是歡聲笑語，樂聲悠揚，一切盡在掌控。
她安排的衛兵隱蔽而警覺，隨時待命。
埃莉諾拉側身避開一場表演，婉拒了女奴遞來的食物，執行任務時，必須保持絕對清醒。
好在這座奇妙的花園綠蔭濃密，夏末的燥熱被隔絕在外，一切尚可忍受。
她遇見的最後一群人，正在耐著性子應付場面。
商人與大象派總督們，面無表情地聽著合唱團的頌歌，而歌詞自然全在吹捧他們的新主人。
達倫尼斯清晰地從這些貴族男女的臉上，讀出了他們對音樂的厭惡，心中不由得生出一絲快意。
這群失去了兩位三巨頭、喪失全部權力的人，隨時可能策劃卑劣的陰謀，因此今晚，他們只會表現得如同最恭順的臣民，微笑、大笑、鞠躬、道謝。
可等回到家中，許多人便會急不可耐地密謀反叛，被篡位者的羞辱激得怒火中燒。
卻渾然不知，他們的僕人與親信，早已被她的情人成批收買。
就在此時，莊嚴的號角聲驟然響起。
這是整晚唯一未曾發聲的樂器，也是召喚所有賓客前往宮殿正門集合的信號。
得益於埃莉諾拉的周密布置，數百名賓客的轉移並未出現大亂子。
僅有幾件過於冗長的裙擺被匆忙扯破，無傷大雅。
待所有人就位，樂隊立刻全力奏響樂章。
就在這一刻，他們登場了。
坦格利安兄妹。
韋賽里斯與丹妮莉絲。
兩人身著瓦蘭提斯最時興的禮服，手牽著手，宛如從真龍畫卷中走出的身影。
身後跟著自封為雷恩的旗手，高舉坦格利安家族的紅龍旗幟，兩名健壯的奴隸，則抬著一隻珍貴無比的箱子。
埃莉諾拉甚至不由自主地駐足片刻，欣賞她的指揮官。
可韋賽里斯開口的第一句話，便立刻將她拉回現實。
「瓦蘭提斯的自由民們！我的血親與同族兄弟們！」
韋賽里斯的聲音洪亮有力，即便維斯特洛聽不見，牆外也必定清晰可聞。
「我很高興，你們今日應我之邀齊聚於此。」
「在這個值得銘記的夜晚，在這個夏末將盡的夜晚，我們共同慶祝瓦蘭提斯歷史的新篇章……偉大長女之城的新紀元！」
這篇演講稿，埃莉諾拉早已聽過。
對此，韋賽里斯曾特意徵求過她的意見。
因此此刻，她可以專心觀察四周，審視新三巨頭口中的話語所帶來的效果。
龍黨支持者滿意地點頭，肥胖的大象派貴族面色陰沉，兔子派的夫人們掛著客套的微笑……
沒有人會愚蠢到拔刀相向，或是做出任何魯莽之舉。
「瓦蘭提斯擊退了來自東方的野蠻遊牧民。」
「我們，作為自由堡壘的直系後裔，自科霍爾戰役之後，首次在野戰中擊敗了眾卡奧之首！」
「不僅如此，我們隨後伸張正義，嚴懲了謀害前城市守護者的兇手。」
「正義，已然得到伸張！」
「但我們今日所慶祝的，遠不止於此。」
三巨頭韋賽里斯抬手示意，奴隸緩緩打開箱子。
「今天，我們慶祝一份全新的希望，一份將引領這座偉大城市走向未來的希望！」
無人看見高台上的奴隸取出第一枚化石。
可當韋賽里斯將一枚黑色龍蛋高高舉過頭頂時，全場數百人同時倒吸了一口冷氣。
下一瞬間，真正的騷動爆發了。
樂師、奴隸、自由民全部都停下動作，驚嘆、嫉妒、狂喜、咒罵、不信、懷疑的聲響混雜在一起。
震耳欲聾。
當丹妮莉絲捧起綠色龍蛋，喧囂聲更上一層。
當韋賽里斯舉起白色龍蛋，埃莉諾拉幾乎覺得自己的耳朵要被轟鳴聲震聾。
「三枚龍蛋。」
韋賽里斯竭力壓過人群的喧譁。
「是我在卓戈的營地中尋獲的。」
「那個骯髒的遊牧民，親手將自由堡壘最珍貴的遺產送到了我們手中！」
「這難道不是證明，我們是諸神選中的子民嗎？」
「我們瓦雷利亞人，再次握住了通往昔日偉大的鑰匙！」
「這是活的鑰匙……龍蛋內部有火焰在燃燒，有心臟在搏動。」
「我們距離重現榮光，只有一步之遙！」
埃莉諾拉心中清楚，即便百般遮掩，坦格利安家族最大的秘密也幾乎難以守住。
城中關於龍蛋的傳聞、耳語、窺探的目光實在太多，就連征服者伊耿後裔的新宮殿裡，也不乏竊竊私語。
正因如此，韋賽里斯決定主動向全世界宣告龍蛋的存在，並且以他自己的方式。
但真正關鍵的，是他接下來的話。
等到人群稍稍平息，韋賽里斯再次開口，聲音響徹全場。
「我還要向全世界宣告一項決定。」
「我，韋賽里斯·坦格利安三世，瓦蘭提斯三巨頭，七大王國合法繼承人，在此起誓：
任何能夠喚醒這些龍蛋的人，無論男女，無論巫師還是學者，無論祭司還是流浪漢，都將成為我第一摯友！
來吧，有能之士！
幫助我們讓巨龍歸來，你將永遠衣食無憂，權位加身，再無任何匱乏！」
人群爆發出狂喜的歡呼，那聲響，恐怕連遠在維斯特洛的君臨都能聽見。
而那裡，正是韋賽里斯註定要重返的故土。