第52章 盛典（上）漩渦
此刻，埃莉諾拉·達倫尼斯靈魂深處有個聲音，在瘋狂叫囂著要借酒澆愁。
痛飲一場，不醉不歸，就像快舌馬丁口中那位遠在維斯特洛的篡奪者最擅長的那樣。
把葡萄酒與麥酒混在一起灌進喉嚨，喝到天昏地暗、不省人事……也許這樣，這場令人作嘔的盛宴，還能稍微好過一點。
當然，這種有失體面的衝動，被她死死壓了下去。
埃莉諾拉身著繡有紅龍的皮甲，腰懸長劍，在花園中來回巡視，警惕的目光掃過每一個角落，搜尋著任何可能暗藏的威脅。
眼前的一切看上去都天真祥和，奴隸男女穿梭往來，奉上佳肴美酒；賓客漸漸聚成小群，花香與食物的香氣在庭院中瀰漫……
但她絕不能有半分鬆懈。
在這座城市裡，一旦放鬆警惕，頃刻間便會失去財富、名望，甚至性命。
而作為達倫尼斯家族最後的血脈，她比任何人都更清楚這個道理。
但凡讀過歷史與地理的人都會說，在瓦蘭提斯，每一名自由民，便對應五名奴隸。
幾乎所有記載長女之城的書卷，都以此開篇。
僅此一句，便足夠震撼人心，勾起最瘋狂的遐想。
也難怪這說法從日落之國一路傳到夷地。
然而，只有少數踏入過黑牆的外鄉人，以及古血貴族自己，才知道這個傳說的真正起源，才明白這個蠱惑人心的謊言，究竟從何而來。
真相在於對統治瓦蘭提斯的古血而言，奴隸與平民根本毫無區別。
後者雖然沒有戴上項圈，可一旦需要，那點所謂的自由隨時可以被剝奪。
平民、自由民、真正的瓦蘭提斯人……在真龍後裔眼中，他們與腳下泥濘別無二致，都只是可以隨意踐踏的塵埃。
這便是瓦蘭提斯一名公民對應五名奴隸的根源。
從某種角度來說，這句話……千真萬確。
在埃莉諾拉看來，這一認知，將古血的傲慢與自負，揭露得淋漓盡致。
一名半裸的盛夏群島女奴端著酒壺從她身旁匆匆走過，身後緊跟著一名全副武裝的傭兵。
廚房與地窖中，試膳官們正一刻不停地查驗食物，而埃莉諾拉挑選的衛兵，不僅盯著廚師，更一路護送每一名端菜的僕從。
有人會說她疑心太重？
她只當這是警惕。
曾經，她夢想以征服者的姿態歸來，攜火焰與刀劍，強攻黑牆，燒毀仇人的莊園，砍下罪人的頭顱。
如今，這夢想似乎已經實現。
她踏入了瓦蘭提斯，走進了那些古血貴族的聖地，甚至親手參與了處決……可這一切，並未帶給她半分真正的解脫與快意。
達倫尼斯家族的仇敵，早已死去多年。
這座城裡，早已無人記得她的姓氏。
她對如今的統治者，除了蔑視，再無其他情緒。
也正因如此，她拒絕了韋賽里斯歸還家族府邸、發放年金的提議。
當個養尊處優的瓦蘭提斯貴女，顯然不適合她。
她受不了終日困在奢華房間裡無所事事，受不了打理家務，受不了永無休止的流言蜚語。
這些東西，還是留給別的女人去享受吧。
望著眼前這群妝容精緻、自視甚高的貴婦，埃莉諾拉的嘴角微微一揚。
她是劍之聖女，僅此一句，便勝過千言萬語。
被她拒絕後，韋賽里斯又提議，讓她擔任整座宮殿的衛隊長。
「至少在和平時期。」他當時帶著一絲隱晦的笑意補充。
這個安排，她十分滿意，可以繼續手握武器，用行動而非言辭，為坦格利安效力。
今晚，韋賽里斯要聽的甜言蜜語已經夠多了，而其中真話，恐怕連四成都不到。
「諸位大人，諸位勇士！」
韋蒙德·多里亞的聲音響起，他被一群打扮得花枝招展、如同孔雀般的貴族子弟簇擁著，顯然已經喝得不少。
「我很榮幸，向你們介紹埃莉諾拉·達倫尼斯小姐，劍之聖女，三巨頭韋賽里斯·坦格利安最親密的戰友之一！」
此起彼伏的恭維與效忠之聲嘈雜一片，埃莉諾拉根本聽不出，韋蒙德究竟是清醒還是沉醉。
「韋蒙德大人，一切可還滿意？」她勉強擠出一個笑容。
「哦，再好不過，埃莉諾拉！你們多恩的酒，堪稱天下無雙……只是我希望能儘快見到韋賽里斯大人……」
「時候一到，他自會現身。」埃莉諾拉高聲回答，隨即壓低聲音，「三巨頭與他的妹妹，正在為諸位準備一份驚喜。待他們準備妥當，便會登場。」
說完，埃莉諾拉便轉身離開了韋蒙德和他那群狐朋狗友。
就讓他們對著美酒和不切實際的夢想狂歡去吧，這群年輕人，永遠來者不拒。
關於瓦蘭提斯，還有一點是外邦人難以理解的。
初來乍到者，只會聽說猛虎與大象兩大派系，卻不知道在這兩個名號之下，還藏著幾十個更小的集團，各有各的利益盤算。
貴族與官員們那些令人費解的倒戈與結盟，根源往往便在於此。
埃莉諾拉雖然不清楚所有的細枝末節，但她和韋賽里斯已經與基石守護者達成了默契。
那位名叫梅尼斯·阿吉亞爾的老者，竟然還記得她的父親，當年二人曾是友人，或許正是因為這份舊情，他一生仕途最高也只做到一個禮儀性的職位。
是他，幫助這群即將統治瓦蘭提斯的人，理清了無數盤根錯節的勢力。
比如現在，埃莉諾拉清清楚楚地知道，圍在韋蒙德身邊的，是最狂熱的猛虎派，一群曾因年輕氣盛、野心與實力不匹配而被戲稱為幼虎的人。
他們驕傲、傲慢，一味鼓吹擴張城市權力，更多奴隸、更多戰利品、更多戰爭，同時極度排斥一切非瓦雷利亞的習俗與信仰。
在幼虎之中，有貴族幼子、旁支子弟、下級軍官，以及所有真正痴迷軍務的人。
其中也不乏富商，那些厭倦了商船被三女兒城邦海盜劫掠的商人，還有高呼要在火焰與鮮血中重建新瓦雷利亞的祭司。
韋賽里斯掌權後，他們自稱為龍，狂熱者更是直接冠以紅龍之名。
他們聚集在韋蒙德周圍，全力支持埃莉諾拉的每一項舉措。
這些人並不是最討人喜歡的夥伴，可諸神偏偏將他們，塞給了坦格利安。
埃莉諾拉穿過另一群賓客，他們的年紀與地位，註定與陰謀詭計無關。
都是些極為年輕的繼承人、遠親、或是私生子女……只有他們，還在用最純粹的心情享受這場慶典。
半穿半裸地在花園迷宮中奔跑尋寶，舉杯高歌，為演員們的表演真心喝彩。
某種程度上，達倫尼斯甚至有些羨慕他們。
他們的生活，當真無憂無慮。
也許用不了多久，他們也會被拖進瓦蘭提斯這片政治泥潭，可今晚，整個世界都屬於他們。
屬於這些年輕、富有、無憂無慮的古血。
痛飲一場，不醉不歸，就像快舌馬丁口中那位遠在維斯特洛的篡奪者最擅長的那樣。
把葡萄酒與麥酒混在一起灌進喉嚨，喝到天昏地暗、不省人事……也許這樣，這場令人作嘔的盛宴，還能稍微好過一點。
當然，這種有失體面的衝動，被她死死壓了下去。
埃莉諾拉身著繡有紅龍的皮甲，腰懸長劍，在花園中來回巡視，警惕的目光掃過每一個角落，搜尋著任何可能暗藏的威脅。
眼前的一切看上去都天真祥和，奴隸男女穿梭往來，奉上佳肴美酒；賓客漸漸聚成小群，花香與食物的香氣在庭院中瀰漫……
但她絕不能有半分鬆懈。
在這座城市裡，一旦放鬆警惕，頃刻間便會失去財富、名望，甚至性命。
而作為達倫尼斯家族最後的血脈，她比任何人都更清楚這個道理。
但凡讀過歷史與地理的人都會說，在瓦蘭提斯，每一名自由民，便對應五名奴隸。
幾乎所有記載長女之城的書卷，都以此開篇。
僅此一句，便足夠震撼人心，勾起最瘋狂的遐想。
也難怪這說法從日落之國一路傳到夷地。
然而，只有少數踏入過黑牆的外鄉人，以及古血貴族自己，才知道這個傳說的真正起源，才明白這個蠱惑人心的謊言，究竟從何而來。
真相在於對統治瓦蘭提斯的古血而言，奴隸與平民根本毫無區別。
後者雖然沒有戴上項圈，可一旦需要，那點所謂的自由隨時可以被剝奪。
平民、自由民、真正的瓦蘭提斯人……在真龍後裔眼中，他們與腳下泥濘別無二致，都只是可以隨意踐踏的塵埃。
這便是瓦蘭提斯一名公民對應五名奴隸的根源。
從某種角度來說，這句話……千真萬確。
在埃莉諾拉看來，這一認知，將古血的傲慢與自負，揭露得淋漓盡致。
一名半裸的盛夏群島女奴端著酒壺從她身旁匆匆走過，身後緊跟著一名全副武裝的傭兵。
廚房與地窖中，試膳官們正一刻不停地查驗食物，而埃莉諾拉挑選的衛兵，不僅盯著廚師，更一路護送每一名端菜的僕從。
有人會說她疑心太重？
她只當這是警惕。
曾經，她夢想以征服者的姿態歸來，攜火焰與刀劍，強攻黑牆，燒毀仇人的莊園，砍下罪人的頭顱。
如今，這夢想似乎已經實現。
她踏入了瓦蘭提斯，走進了那些古血貴族的聖地，甚至親手參與了處決……可這一切，並未帶給她半分真正的解脫與快意。
達倫尼斯家族的仇敵，早已死去多年。
這座城裡，早已無人記得她的姓氏。
她對如今的統治者，除了蔑視，再無其他情緒。
也正因如此，她拒絕了韋賽里斯歸還家族府邸、發放年金的提議。
當個養尊處優的瓦蘭提斯貴女，顯然不適合她。
她受不了終日困在奢華房間裡無所事事，受不了打理家務，受不了永無休止的流言蜚語。
這些東西，還是留給別的女人去享受吧。
望著眼前這群妝容精緻、自視甚高的貴婦，埃莉諾拉的嘴角微微一揚。
她是劍之聖女，僅此一句，便勝過千言萬語。
被她拒絕後，韋賽里斯又提議，讓她擔任整座宮殿的衛隊長。
「至少在和平時期。」他當時帶著一絲隱晦的笑意補充。
這個安排，她十分滿意，可以繼續手握武器，用行動而非言辭，為坦格利安效力。
今晚，韋賽里斯要聽的甜言蜜語已經夠多了，而其中真話，恐怕連四成都不到。
「諸位大人，諸位勇士！」
韋蒙德·多里亞的聲音響起，他被一群打扮得花枝招展、如同孔雀般的貴族子弟簇擁著，顯然已經喝得不少。
「我很榮幸，向你們介紹埃莉諾拉·達倫尼斯小姐，劍之聖女，三巨頭韋賽里斯·坦格利安最親密的戰友之一！」
此起彼伏的恭維與效忠之聲嘈雜一片，埃莉諾拉根本聽不出，韋蒙德究竟是清醒還是沉醉。
「韋蒙德大人，一切可還滿意？」她勉強擠出一個笑容。
「哦，再好不過，埃莉諾拉！你們多恩的酒，堪稱天下無雙……只是我希望能儘快見到韋賽里斯大人……」
「時候一到，他自會現身。」埃莉諾拉高聲回答，隨即壓低聲音，「三巨頭與他的妹妹，正在為諸位準備一份驚喜。待他們準備妥當，便會登場。」
說完，埃莉諾拉便轉身離開了韋蒙德和他那群狐朋狗友。
就讓他們對著美酒和不切實際的夢想狂歡去吧，這群年輕人，永遠來者不拒。
關於瓦蘭提斯，還有一點是外邦人難以理解的。
初來乍到者，只會聽說猛虎與大象兩大派系，卻不知道在這兩個名號之下，還藏著幾十個更小的集團，各有各的利益盤算。
貴族與官員們那些令人費解的倒戈與結盟，根源往往便在於此。
埃莉諾拉雖然不清楚所有的細枝末節，但她和韋賽里斯已經與基石守護者達成了默契。
那位名叫梅尼斯·阿吉亞爾的老者，竟然還記得她的父親，當年二人曾是友人，或許正是因為這份舊情，他一生仕途最高也只做到一個禮儀性的職位。
是他，幫助這群即將統治瓦蘭提斯的人，理清了無數盤根錯節的勢力。
比如現在，埃莉諾拉清清楚楚地知道，圍在韋蒙德身邊的，是最狂熱的猛虎派，一群曾因年輕氣盛、野心與實力不匹配而被戲稱為幼虎的人。
他們驕傲、傲慢，一味鼓吹擴張城市權力，更多奴隸、更多戰利品、更多戰爭，同時極度排斥一切非瓦雷利亞的習俗與信仰。
在幼虎之中，有貴族幼子、旁支子弟、下級軍官，以及所有真正痴迷軍務的人。
其中也不乏富商，那些厭倦了商船被三女兒城邦海盜劫掠的商人，還有高呼要在火焰與鮮血中重建新瓦雷利亞的祭司。
韋賽里斯掌權後，他們自稱為龍，狂熱者更是直接冠以紅龍之名。
他們聚集在韋蒙德周圍，全力支持埃莉諾拉的每一項舉措。
這些人並不是最討人喜歡的夥伴，可諸神偏偏將他們，塞給了坦格利安。
埃莉諾拉穿過另一群賓客，他們的年紀與地位，註定與陰謀詭計無關。
都是些極為年輕的繼承人、遠親、或是私生子女……只有他們，還在用最純粹的心情享受這場慶典。
半穿半裸地在花園迷宮中奔跑尋寶，舉杯高歌，為演員們的表演真心喝彩。
某種程度上，達倫尼斯甚至有些羨慕他們。
他們的生活，當真無憂無慮。
也許用不了多久，他們也會被拖進瓦蘭提斯這片政治泥潭，可今晚，整個世界都屬於他們。
屬於這些年輕、富有、無憂無慮的古血。