第23章 落日、戲言與真龍之辱

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  廣場的石板被午後日光曬得發燙,粗劣的戲子踩著塵土登台,赤裸的身軀塗滿煤灰,僅用一塊爛布遮擋隱秘的角落,活脫脫一副粗鄙的多斯拉克咆哮武士扮相。

  他扯開喉嚨嘶吼,聲音嘶啞刺耳,震得廣場嗡嗡作響。

  「我要上了瓦利薩!」

  「就像騎跨我馬群里每一匹小母馬!把這裡所有女人,都獻給我的戰矛!」

  圍觀的平民爆發出震耳欲聾的鬨笑,這番威脅聽起來荒謬至極。

  那咆哮武士顯然感受到觀眾的喜愛,開始做出各種鬼臉,愈發放肆地擠眉弄眼,做出下流手勢,引得鬨笑聲一浪高過一浪。

  粗鄙的言辭與滑稽的姿態,讓這場威脅顯得毫無威懾力。

  喧鬧之間,劇團的雜役孩童快步上台,搬來一座做工粗陋的小木屋道具,擺在戲台中央。

  「看啊,瓦利薩!」扮作寇的戲子舔動嘴唇,神色猥瑣,「這地方曾是你們的……片刻之後,就是我的!」

  話音剛落,第二名戲子從幕布後走了出來。

  那人戴著銀髮白假髮,身披一件破爛不堪的胸甲,甲面上用炭筆胡亂塗畫著紅龍紋章,手中握著一柄木劍……還有一根巨大得胡蘿蔔在身上晃蕩。

  丹妮莉絲的心臟驟然收緊,不祥的預感瞬間成真。

  「韋賽里斯·坦格利安,吾乃三世!殺手、強盜與乞丐之王!七家妓院之主!瓦利薩的守護者!」扮作王子的戲子捶打胸甲,扯著嗓子叫囂,肆意踐踏坦格利安的古老頭銜,「你這卑劣的寇,休想在戰場上贏我!」

  這算什麼?他們怎麼敢……

  丹妮莉絲臉上閃過憤怒。

  「你的臉蛋,比我玩過的所有娼妓都白淨。」寇的扮演者反唇相譏,語氣下流,「等你吞下這根東西,你就是最聽話的小奴隸。」

  「你戰勝不了越海之龍!奔龍!降臨之龍!」

  對手根本沒興趣聽他叫囂。

  兩名戲子扭打在一起,動作誇張滑稽,毫無章法,期間台下觀眾滿足的呼喊聲愈發高漲。

  當銀髮戲子將黑膚戲子摔倒在地,扯掉對方僅有的遮羞布,舉著胡蘿蔔做出猥褻動作時,人群爆發出歇斯底里的尖叫與狂笑。

  而在長凳上,丹妮莉絲的紫色的眼睛幾乎要燒穿戲台。

  怒火在她胸腔里翻湧,濃烈到足以毒穿整條洛恩河。

  她見過自由貿易城邦的街頭戲碼,見過爭議之地定居點的下流雜耍,見過龍爪團營地間的粗鄙取樂。

  底層平民只懂直白粗俗的娛樂,沒有精力深究古老的語言與權謀的微妙,演員與劇團主理人深諳此道,絕不會為屠夫、小販與僕役上演瓦雷利亞的古老神劇。

  這些道理,她全都明白。

  但凡事都有底線,都有一些不可逾越的邊界。

  這些戲子能在這裡裝瘋賣傻,這些閒人能安穩站在這裡嬉笑,能保住性命與家園,全靠韋賽里斯·坦格利安三世。

  如果不是王子率領龍爪團擋下多斯拉克卡拉薩,在場所有人早已淪為草原人的奴隸。

  身旁的婦人,此刻本該在蠻人的帳篷里漿洗衣物;不遠處紅臉的屠夫,早已腐爛在草原之上;他們的孩子,更不會有機會站在這裡嬉笑。

  忘恩負義,莫過於此。

  理智告訴她,對平民的粗鄙動怒毫無意義,可委屈與憤怒如同烈火,燒得她渾身發燙,絲毫沒有消退的跡象。

  十日城還沒有被戰火直接波及,只有零星的痕跡昭示著戰爭的存在。

  街頭的士兵成倍增加,民居里時常傳出女人的哭泣,各路祭司在神廟間匆忙舉行祭祀儀式。

  城池坐落於肥沃之地,未遭戰火蹂躪,糧食也十分充足,因此才能在戰時依舊舉辦集市慶典。

  幾乎全城的人都湧向廣場,渴求片刻的歡愉與消息。

  是丹妮莉絲主動要求前來集市。

  韋賽里斯為她尋下的居所安穩隱蔽,卻也閉塞壓抑,她無法長久困在四面牆壁之中。

  她從未要求獨自外出,在忠誠騎士的護衛下散步,是唯一被允許的選擇。

  而當地領主眼神狡黠,笑容如貓,曾向這位貴客信誓旦旦保證安全,可丹妮莉絲只信任哥哥指派的護衛。


  前幾次散步並沒有發生任何意外,於是這一次,他們便索性就來到了集市。

  原本她本以為能尋得片刻開心。

  事實證明,她錯了。

  或許她應該聽從家庭教師艾琳的建議,留在房內讀書。

  下一卷正好是伊耿五世的事跡,叛逆的封臣、桀驁的子嗣,一段充斥著愛、忠誠、背叛、英勇與欺騙的過往,遠比眼前的鬧劇值得消磨時間。

  可她沒有留在屋內,沒有面對書卷,沒有接受功課的褒獎與斥責。

  她與護衛占據了廣場前排的長凳,周遭聚集著數千平民,男女老少,皆換上了相對體面的衣物,藉機向鄰里炫耀。

  丹妮莉絲是唯一的例外,她裹著厚實的毛皮斗篷,兜帽拉下,遮住銀髮與紫眸。

  護衛的騎士同樣將長劍藏在斗篷之下,隨時準備出手,又不至於刺激到城中居民。

  這裡沒有奴隸,廣場上的衛兵確保只有值得的人才能享受免費娛樂。

  就這樣,一家黑髮難民被衛兵粗暴的趕走了。

  夕陽西斜,日光不再像白天那樣酷熱灼人,街上空氣變得可以呼吸……購物完畢的居民源源不斷地湧向戲台。

  這場集市,由十日城領主艾里爾大人全程贊助。

  此人的任期將滿,此刻正不擇手段謀求連任,急需要平民的支持來穩固自己的權位。

  瓦蘭提斯及其殖民地奉行怪異的規矩,平民竟能插手權力更迭,這在維斯特洛聞所未聞。

  因此領主不惜在戰爭時期舉辦這樣一場盛大的慶典,以他的名義向平民分發麵包與食鹽,提供廉價酒水,勒令周邊農戶低價售賣糧食,最後再斥重金請來戲子、魔術師與雜耍藝人,討好未來的選民。

  然而這份討好,對丹妮莉絲而言,無異於是酷刑。

  不過,鬧劇終究有盡頭。

  赤裸的多斯拉克扮演者在鬨笑聲中狼狽下台,新的戲子登台。

  來人異常肥胖,身形臃腫得不合常理,身披破舊毛皮,頭戴虎頭兜帽,右手攥著一隻鼓脹的錢袋,每走一步都發出金屬碰撞的叮噹聲。

  日落王國的公主都能看懂其中隱喻的象徵,那自幼便熟知大象派與老虎派爭鬥的瓦蘭提斯人,更是一眼便知道其中的意義。

  「我……我萬分感激。」扮作三巨頭的戲子開口,口齒含糊,「感激諸位將瓦利薩從寇的手中解救,如今,我可以用我的錢袋,占有這座城了。它不會落入骯髒的遊牧民之手,它是我的,只屬於我!」

  話音剛落,肥胖的戲子以與其身形不符的敏捷,狠狠砸碎了木屋道具。

  台下的觀眾看得津津有味。

  「啊,砸壞了也無妨。」老虎派的扮演者將手伸進錢袋,叮噹聲愈發響亮,「我有的是地方斂財!足夠我再長出第三個肚子!我這老虎的胃口,永遠填不滿!」

  此時,丹妮莉絲清晰地聽見身後傳來噓聲。

  這段嘲諷的表演,已經觸怒了部分觀眾。

  扮演韋賽里斯·坦格利安三世的戲子再度上前,昂首挺胸,姿態滑稽得可笑。

  「召喚我決戰大寇的號角,何時吹響?我的劍渴望鮮血,我的靈魂只為勝利!」

  自由貿易城邦的戲子,描繪維斯特洛人時永遠只有三副面孔。

  卑賤順從的娼妓、愚蠢貪婪的盜賊、故作姿態的騎士。

  當地的觀眾,也只肯接受這樣的形象。

  「不行,小子。」僱主模樣的戲子拖長語調,「勝利不好,戰爭才好。」

  「勝利便是榮耀。」披甲者反駁,「人活於世,本就是為了追求榮耀!」

  「只求榮耀的人,活不長久。該求的,是利益。」三巨頭教訓道,「利益在於,讓戰爭永遠打下去。」

  「戰士為戰鬥而生!」銀髮戲子爭辯,氣勢已然弱了大半。

  「逐利之人,為錢財而活。」肥胖的戲子冷笑一聲,「只要大寇活著,我們就有錢財入帳。他們付錢讓我們打仗,不會付錢讓我們取勝!讓他活得久一點,我便能吞金吞到撐,你也能把你的破胸甲打磨得亮一些!」

  「這話……倒是有道理!」

  噓聲與怒罵聲瞬間在人群中炸開。


  丹妮莉絲聽出了屠夫熟悉的嘶吼,緊接著,所有聲音被憤怒的合唱淹沒。

  「大象派的糞球!」

  身旁的婦人扯著嗓子怒吼,嗓音粗野得驚人。

  「滾下台去!」

  「夠了!下流的把戲!」

  「你們是不是舔了艾里爾的屁股!他給了你多少錢!」

  「城市守護者,到底值多少金幣!」

  怒罵之中,也夾雜著不同的聲音。

  「實話本就刺耳!」

  「有本事你們自己上戰場!」

  「他為什麼不馳援瓦蘭提斯!磨蹭得像個懦夫!」

  「哈,繼續啊!」

  「這是今天最精彩的表演!」

  一直保持警惕的特里斯蒂弗爵士俯身湊近丹妮莉絲耳邊,聲音低沉急促。

  這名由韋賽里斯親自指派的護衛,整晚都心神不寧,神色緊繃,動作間帶著卸下重負後的迅捷。

  「殿下,我們必須立刻離開,廣場即將爆發騷亂,您不能留在此地。」

  丹妮莉絲已經沒有任何理由,再反駁騎士的判斷。

  戰爭早已把十日城的居民烘成一堆乾柴,一點火星便能燃起大火。

  瓦蘭提斯的政治,和所有自由貿易城邦一樣,激烈而血腥。

  多斯拉克入侵沒有抹平舊怨,只是給了仇恨新的傷口、新的由頭。

  這座小城雖遠不及主城繁華,暗流卻同樣洶湧。

  她一個流亡公主,幾名護衛,絕不能卷進即將爆發的騷亂。

  這場鬥毆的結局早已註定。

  戲碼太過惡毒,隱喻太過赤裸,再加上鄰里積怨、派系宿仇,最後只剩下最原始的衝動。

  說到底,或許他們只是想要打一架。

  萬幸的是,公主身邊跟著三名披甲帶劍的騎士。

  平民再狂熱,見到鐵甲與出鞘的鋼刃,也會本能地退縮,冷靜下來。

  「讓路!」

  特里斯蒂弗爵士沉聲喝斥。

  他明智地沒有聲張,他們保護的正是剛剛被全城嘲弄之人的妹妹。

  不必把肥羊,送到餓龍嘴邊。

  丹妮心中一陣愧疚。

  這名騎士離開維斯特洛,是為侍奉坦格利安、侍奉合法的君主。

  而現在卻因為她一時任性,置身此刻這般難堪的境地。

  她暗自在心底發誓,一定要向這名河間地騎士鄭重致歉,之後兩天閉門不出,專心研讀《龍王統治史》。

  她要背下不該稱王的伊耿,還有背下她祖父的事跡……嗯,或許一天就夠了,兩天確實有點長……

  他們安然無恙的離開了廣場。

  鐵甲、利劍、沉穩果決的步伐,足以讓所有人明白,這群人不是他們能惹的人。

  人群里也有人認得丹妮莉絲·坦格利安,知道她是傭兵王子的妹妹,是領主親自接待的貴客。

  這份分量,足夠讓最狂熱的暴民清醒,轉而去別處發泄……比如,一向不對付的鄰居。

  她的預料沒有錯。

  一行人剛離開,身後便炸開了喧囂。

  「打!」

  「為了太陽與河流!」

  「大象派,跟我來!」

  「把這群吃白飯的趕出去!」

  「老虎派,上!把象鼻子塞回他們屁眼裡!」

  「揍死他們!」

  混亂之中,有幾句叫喊,讓首衛騎士臉色驟變。

  「殿下……我們必須立刻回家。」

  特里斯蒂弗的聲音里,丹妮莉絲第一次聽出了恐懼。

  這個素來勇悍、甚至有些魯莽的人,在害怕什麼?

  「我們正在回去啊。」丹妮莉絲強迫自己鎮定,模仿哥哥的沉穩,「出了什麼事?」

  「等到了安全的地方,我再全部告訴您。現在,看在諸神的份上,我們快點走。」

  騎士的急切,正符合她的心意。

  石牆、鐵門、封閉的屋子,才是此刻唯一的安全。

  廣場鬥毆一旦見血,有人嘗到了血腥味,就再也停不下來了。

  所幸路途並不遠,領主為他們提供的宅邸就在中心廣場附近,太陽完全落山前,他們就能趕到。

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