第22章 渡鴉
韋賽里斯王子與親選衛隊一路劈砍衝殺，徑直突入多斯拉克營地中央，停在一頂最為高大的毛氈主帳之前。
帳前立著一名地位顯赫的多斯拉克武士，正騎乘在一匹神駿的白色母馬之上靜候，他的髮辮垂落至肩胛，雙耳佩戴著象徵身份的金環。
這名武士面容獰惡，不做任何防禦部署，不顧整座營地的潰滅，策馬徑直朝著韋賽里斯衝來，眼中只有這位「銀色種馬」，一心要親手斬下對方頭顱，博取無上威名。
兩騎轟然相撞，鋼鐵兵刃劇烈交擊，第一回合拼殺，雙方勢均力敵，未分勝負。
韋賽里斯從無意將這場屠殺拖成騎士間的公平對決，他攜帶衛隊同行，本就不是為了單打獨鬥。
艾莉諾當即挺劍發動迅猛突刺，逼得多斯拉克武士倉促閃避，另一名出身西境的龍爪團戰士趁機挺矛，狠狠刺入白色母馬的脖頸。
戰馬發出悽厲長嘶，轟然倒地，這名毫無防備的咆哮武士來不及脫身，被沉重的馬屍死死壓在身下，痛苦駭人的慘叫響徹營地。
傭兵統領心中頓時安定。
即便這名蠻族武士能自行掙脫馬屍，也已然喪失再戰之力，大可將其棄置原地，轉而清剿其餘尚有反抗之力的敵人。
而那些負隅頑抗的多斯拉克人，每一分每一秒都在減少。
就在韋賽里斯與衛隊纏鬥這名敵方勇士之際，其餘龍爪團戰士仍在營地各處大肆屠戮，散播死亡與恐慌。
無數毛氈帳篷被士兵砍倒，或是被慌亂的咆哮武士撞塌，無主的草原野馬在營地里橫衝直撞，肆意踐踏擋路的活物。
營地一角燃起熊熊烈火，貨車被火焰吞噬，濃煙滾滾，起火者究竟是龍爪團還是自亂陣腳的寇部，無人知曉。
整座營地之內，沒有任何人發動有組織的反擊，也根本無人能夠組織反擊，他們的指揮體系早已徹底崩毀，沒有任何一名武士擁有號令全軍的威望。
一支冷箭驟然射來，將韋賽里斯拉回殘酷的戰鬥現實。
一名無名的咆哮武士拉弓放箭，直取王子頭顱，韋賽里斯在最後一瞬才察覺危機。
箭矢狠狠擊中他的頭盔，金屬撞擊聲刺耳至極。
剎那間，前世的記憶如潮水般攫住了他，紅草原的血火、血鴉布林登的黑魔法、穿透甲冑的致命箭矢，盡數在腦海中翻湧。
韋賽里斯如閃電般向前突進，長劍左右瘋狂揮砍，一遍遍確認自己未被咒術所害，確認頭盔的鋼鐵護住了頭顱，確認自己依舊活著，毫髮無損，尚能揮劍廝殺。
直到他揮劍斬下一名咆哮武士的整條手臂，劇烈的痛苦嘶吼與血腥氣才將他強行拉回現實，他終於認清，自己早已遠離三叉戟河的詛咒戰場，同父異母的兄長早已化為枯骨，普通蠻族的箭矢，根本造不成那般滅頂的傷害。
他也徹底認清一個事實，即便猝不及防、陷入混亂，多斯拉克人依舊是單兵作戰能力極強的勇士。
只要還有一人能拉開長弓，歡慶勝利便為時過早，一旦再度放鬆警覺，片刻的狂喜便會轉為哀悼死亡的悲泣。
於是在接下來的廝殺中，韋賽里斯對自身安危提起十二分的戒備，退回衛隊中央，目光警惕地掃視四方，同時對敵人揮出一記記致命而殘忍的斬擊。
他無意對營中任何一人手下留情，黑騎士們也完全遵從首領的意志，斬盡殺絕，不留活口。
半小時後，戰鬥徹底終結。
部分多斯拉克人僥倖尋得戰馬，疾馳逃離營地，消失在草原深處。
更多曾經令人聞風喪膽的咆哮武士，倒在了營地的塵土與血泊之中，再也無法站起。
曾經供人居住的貨車燃盡余火，只餘下焦黑的框架，倖存的俘虜被士兵驅趕著聚集在空地上。
龍爪團開始執行熟悉的戰後流程。
從奴隸中甄別出身顯貴、家境殷實的瓦蘭提斯人，單獨看管以待索取高額贖金，其餘俘虜則統一送往瓦里安·多塔利斯處，聽候三巨頭髮落。
被俘的咆哮武士也將一併移交，三巨頭對這些草原武士另有特殊處置計劃，從不對外透露。
一部分團員搜查倖存的帳篷與貨車，搜刮戰利品，另一部分則收攏散落的草原戰馬，擴充馬群。
韋賽里斯勒住戰馬，身軀疲憊，看著眼前的一切，對自己的決斷感到滿意。
他抬頭望向天空，目光落在成群的渡鴉之上，這些食腐的飛禽，才是戰爭真正的贏家。
此地的渡鴉常年以戰場屍身為食，飽食終日，體型碩大到足以令維斯特洛的學士們瞠目結舌。
鳥群順從著本能，落在古銅色的多斯拉克屍體上啄食，對近在咫尺、尚且喘息的活人視而不見。
一隻渡鴉徑直落在韋賽里斯的馬側，低頭撕咬著屍身血肉，毫無懼意。
韋賽里斯與麾下士兵早已習慣無視這些食腐者，連年的征戰，他們身後留下的屍體早已數不勝數。
萬物皆有求生進食的本能，此刻該慶幸的是，被啄食的不是自己。
「殿下！好消息！」
傳令兵歡快的聲音打破沉寂，韋賽里斯一眼認出對方，正是方才用長矛刺死多斯拉克母馬的那名戰士。
韋賽里斯沉聲問道，「洛倫，你有什麼消息稟報？」
「被壓在馬屍下的那名蠻族，是卓戈·卡奧的血盟衛！被俘的奴隸已經認出了他的身份！」西境騎士洛倫·雷恩，自稱覆滅家族的最後繼承人，急忙上前稟報，「奴隸還透露，營地此前險些爆發叛亂，或是多斯拉克人的決鬥審判。」
「是為了是否繼續遵從卡奧的命令爭執不下？」韋賽里斯淡淡開口，道出真相。
「正如殿下所料！與莫爾蒙爵士所說的一樣，血盟衛本不可能會背棄首領，可他們營中大多數人，都想像瓦果一樣脫離卓戈，自行西進劫掠。」
這番話，解開了此前所有的疑點。
指揮官的權威遭到公然質疑，命令自然淪為一紙空文，營地才會混亂到毫無防備。
「將那名血盟衛從馬屍下拖出來，務必保住他的性命。」韋賽里斯嘴角勾起一抹隱秘的笑意，「此人還有大用，洛倫，你今日戰功卓著，繼續效命，他日，我會讓你扛起我的龍爪旗幟。」
「遵命，殿下！」
這位自封的卡斯特梅繼承者躬身領命，轉身離去。
韋賽里斯輕笑一聲，麾下無人能證實洛倫·雷恩與他自稱的古老先祖有血緣關聯，但這名傭兵的矛術與騎術，勝過營中絕大多數戰士，頭腦也足夠機敏。
即便他口中的城堡只是虛無的過往，今日的金龍賞賜，也絕不會少了他的份。
片刻後，艾莉諾策馬而來，長劍刃身沾滿未乾的血跡，眼中燃燒著殘酷的滿足。
為拉瓦里斯復仇的心愿，已然圓滿。
她信奉的瓦雷利亞諸神，大可為這位劍之聖女感到自豪，今日她獻上的血肉祭品，足以滿足最貪婪的神明。
「你的頭盔怎麼了？哪個不長眼的給你留了這麼份厚禮？你該不會是對戰時手軟了吧？」艾莉諾開口，語氣帶著慣有的冷硬與戲謔。
韋賽里斯腦中閃過一絲諷刺的念頭，當即開口分享：「我險些重蹈戴蒙·黑火在紅草原之役的覆轍。無妨，只是微不足道的劃痕。」
他抬手展示頭盔上淺淺的箭痕，笑容淡然，隨即壓低聲音，輕聲自語，「這次我運氣好，不像上一次。」
話音落下的剎那，一道沉重而充滿惡意的視線，驟然落在他的身上。
這道視線絕非來自艾莉諾。
下一秒，一聲悽厲近乎歇斯底里的渡鴉嘶鳴劃破長空。
被驚擾的食腐飛禽猛地停止啄食，振翅騰空，朝著遠方疾飛而去，啼叫聲一路拔高，愈漸兇惡。
而在遠離洛恩河岸的千里之外，一個男人如遭雷擊，僵立在原地，渾身血液近乎凝固。
帳前立著一名地位顯赫的多斯拉克武士，正騎乘在一匹神駿的白色母馬之上靜候，他的髮辮垂落至肩胛，雙耳佩戴著象徵身份的金環。
這名武士面容獰惡，不做任何防禦部署，不顧整座營地的潰滅，策馬徑直朝著韋賽里斯衝來，眼中只有這位「銀色種馬」，一心要親手斬下對方頭顱，博取無上威名。
兩騎轟然相撞，鋼鐵兵刃劇烈交擊，第一回合拼殺，雙方勢均力敵，未分勝負。
韋賽里斯從無意將這場屠殺拖成騎士間的公平對決，他攜帶衛隊同行，本就不是為了單打獨鬥。
艾莉諾當即挺劍發動迅猛突刺，逼得多斯拉克武士倉促閃避，另一名出身西境的龍爪團戰士趁機挺矛，狠狠刺入白色母馬的脖頸。
戰馬發出悽厲長嘶，轟然倒地，這名毫無防備的咆哮武士來不及脫身，被沉重的馬屍死死壓在身下，痛苦駭人的慘叫響徹營地。
傭兵統領心中頓時安定。
即便這名蠻族武士能自行掙脫馬屍，也已然喪失再戰之力，大可將其棄置原地，轉而清剿其餘尚有反抗之力的敵人。
而那些負隅頑抗的多斯拉克人，每一分每一秒都在減少。
就在韋賽里斯與衛隊纏鬥這名敵方勇士之際，其餘龍爪團戰士仍在營地各處大肆屠戮，散播死亡與恐慌。
無數毛氈帳篷被士兵砍倒，或是被慌亂的咆哮武士撞塌，無主的草原野馬在營地里橫衝直撞，肆意踐踏擋路的活物。
營地一角燃起熊熊烈火，貨車被火焰吞噬，濃煙滾滾，起火者究竟是龍爪團還是自亂陣腳的寇部，無人知曉。
整座營地之內，沒有任何人發動有組織的反擊，也根本無人能夠組織反擊，他們的指揮體系早已徹底崩毀，沒有任何一名武士擁有號令全軍的威望。
一支冷箭驟然射來，將韋賽里斯拉回殘酷的戰鬥現實。
一名無名的咆哮武士拉弓放箭，直取王子頭顱，韋賽里斯在最後一瞬才察覺危機。
箭矢狠狠擊中他的頭盔，金屬撞擊聲刺耳至極。
剎那間，前世的記憶如潮水般攫住了他，紅草原的血火、血鴉布林登的黑魔法、穿透甲冑的致命箭矢，盡數在腦海中翻湧。
韋賽里斯如閃電般向前突進，長劍左右瘋狂揮砍，一遍遍確認自己未被咒術所害，確認頭盔的鋼鐵護住了頭顱，確認自己依舊活著，毫髮無損，尚能揮劍廝殺。
直到他揮劍斬下一名咆哮武士的整條手臂，劇烈的痛苦嘶吼與血腥氣才將他強行拉回現實，他終於認清，自己早已遠離三叉戟河的詛咒戰場，同父異母的兄長早已化為枯骨，普通蠻族的箭矢，根本造不成那般滅頂的傷害。
他也徹底認清一個事實，即便猝不及防、陷入混亂，多斯拉克人依舊是單兵作戰能力極強的勇士。
只要還有一人能拉開長弓，歡慶勝利便為時過早，一旦再度放鬆警覺，片刻的狂喜便會轉為哀悼死亡的悲泣。
於是在接下來的廝殺中，韋賽里斯對自身安危提起十二分的戒備，退回衛隊中央，目光警惕地掃視四方，同時對敵人揮出一記記致命而殘忍的斬擊。
他無意對營中任何一人手下留情，黑騎士們也完全遵從首領的意志，斬盡殺絕，不留活口。
半小時後，戰鬥徹底終結。
部分多斯拉克人僥倖尋得戰馬，疾馳逃離營地，消失在草原深處。
更多曾經令人聞風喪膽的咆哮武士，倒在了營地的塵土與血泊之中，再也無法站起。
曾經供人居住的貨車燃盡余火，只餘下焦黑的框架，倖存的俘虜被士兵驅趕著聚集在空地上。
龍爪團開始執行熟悉的戰後流程。
從奴隸中甄別出身顯貴、家境殷實的瓦蘭提斯人，單獨看管以待索取高額贖金，其餘俘虜則統一送往瓦里安·多塔利斯處，聽候三巨頭髮落。
被俘的咆哮武士也將一併移交，三巨頭對這些草原武士另有特殊處置計劃，從不對外透露。
一部分團員搜查倖存的帳篷與貨車，搜刮戰利品，另一部分則收攏散落的草原戰馬，擴充馬群。
韋賽里斯勒住戰馬，身軀疲憊，看著眼前的一切，對自己的決斷感到滿意。
他抬頭望向天空，目光落在成群的渡鴉之上，這些食腐的飛禽，才是戰爭真正的贏家。
此地的渡鴉常年以戰場屍身為食，飽食終日，體型碩大到足以令維斯特洛的學士們瞠目結舌。
鳥群順從著本能，落在古銅色的多斯拉克屍體上啄食，對近在咫尺、尚且喘息的活人視而不見。
一隻渡鴉徑直落在韋賽里斯的馬側，低頭撕咬著屍身血肉，毫無懼意。
韋賽里斯與麾下士兵早已習慣無視這些食腐者，連年的征戰，他們身後留下的屍體早已數不勝數。
萬物皆有求生進食的本能，此刻該慶幸的是，被啄食的不是自己。
「殿下！好消息！」
傳令兵歡快的聲音打破沉寂，韋賽里斯一眼認出對方，正是方才用長矛刺死多斯拉克母馬的那名戰士。
韋賽里斯沉聲問道，「洛倫，你有什麼消息稟報？」
「被壓在馬屍下的那名蠻族，是卓戈·卡奧的血盟衛！被俘的奴隸已經認出了他的身份！」西境騎士洛倫·雷恩，自稱覆滅家族的最後繼承人，急忙上前稟報，「奴隸還透露，營地此前險些爆發叛亂，或是多斯拉克人的決鬥審判。」
「是為了是否繼續遵從卡奧的命令爭執不下？」韋賽里斯淡淡開口，道出真相。
「正如殿下所料！與莫爾蒙爵士所說的一樣，血盟衛本不可能會背棄首領，可他們營中大多數人，都想像瓦果一樣脫離卓戈，自行西進劫掠。」
這番話，解開了此前所有的疑點。
指揮官的權威遭到公然質疑，命令自然淪為一紙空文，營地才會混亂到毫無防備。
「將那名血盟衛從馬屍下拖出來，務必保住他的性命。」韋賽里斯嘴角勾起一抹隱秘的笑意，「此人還有大用，洛倫，你今日戰功卓著，繼續效命，他日，我會讓你扛起我的龍爪旗幟。」
「遵命，殿下！」
這位自封的卡斯特梅繼承者躬身領命，轉身離去。
韋賽里斯輕笑一聲，麾下無人能證實洛倫·雷恩與他自稱的古老先祖有血緣關聯，但這名傭兵的矛術與騎術，勝過營中絕大多數戰士，頭腦也足夠機敏。
即便他口中的城堡只是虛無的過往，今日的金龍賞賜，也絕不會少了他的份。
片刻後，艾莉諾策馬而來，長劍刃身沾滿未乾的血跡，眼中燃燒著殘酷的滿足。
為拉瓦里斯復仇的心愿，已然圓滿。
她信奉的瓦雷利亞諸神，大可為這位劍之聖女感到自豪，今日她獻上的血肉祭品，足以滿足最貪婪的神明。
「你的頭盔怎麼了？哪個不長眼的給你留了這麼份厚禮？你該不會是對戰時手軟了吧？」艾莉諾開口，語氣帶著慣有的冷硬與戲謔。
韋賽里斯腦中閃過一絲諷刺的念頭，當即開口分享：「我險些重蹈戴蒙·黑火在紅草原之役的覆轍。無妨，只是微不足道的劃痕。」
他抬手展示頭盔上淺淺的箭痕，笑容淡然，隨即壓低聲音，輕聲自語，「這次我運氣好，不像上一次。」
話音落下的剎那，一道沉重而充滿惡意的視線，驟然落在他的身上。
這道視線絕非來自艾莉諾。
下一秒，一聲悽厲近乎歇斯底里的渡鴉嘶鳴劃破長空。
被驚擾的食腐飛禽猛地停止啄食，振翅騰空，朝著遠方疾飛而去，啼叫聲一路拔高，愈漸兇惡。
而在遠離洛恩河岸的千里之外，一個男人如遭雷擊，僵立在原地，渾身血液近乎凝固。