第8章 公主
丹妮莉絲·坦格利安從行軍箱裡取出那頂鑲滿紅寶石的金環王冠，指尖撫過冰冷的金屬。
這是母親雷拉王后的遺物，她總盼著能在寶石的反光里看見母親的模樣。
母親在世時，她無緣得見。
在厄斯索斯的土地上，也尋不到一張王后的畫像，父王也從未允許海外畫師為母親落筆。
她只能盯著這頂王冠，祈求諸神賜她片刻幻影。
今日，諸神沒有回應。
紅寶石的光里，沒有母親的影子。
或許韋賽里斯說得對，她不過是自欺欺人，那些轉瞬即逝的微笑、眼神里的關切，全是她的臆想。
可她有自己的法子驅散這些思緒。
丹妮莉絲握著王冠走到床邊，拿起那面密爾鏡子。
這是韋賽里斯某次小規模衝突的戰利品，具體是從盾牌團、戰友團還是戲子團手裡奪來的，她已記不清，只記得對方倉皇逃竄，丟下了這面小巧華美的鏡子。
一年來，她總對著鏡子打量自己，想弄清何時才能長成能吸引韋賽里斯的女人。
他是她的保護者，按家族傳統，也將是她的丈夫。
丹妮莉絲知道，那一天總會來，只是想從鏡中找到答案。
她熟練地將金冠戴在頭上，對鏡自照，朝鏡中人露出滿意的笑。
她喜歡戴上王冠，想像自己是王后。
韋賽里斯會坐上鐵王座，她則坐在他身旁，擁有一張巫木與龍骨製成的寶座，一同統治維斯特洛。
從北境長城到多恩沙漠，子民都將擁戴他們，叛徒與罪人會得到懲罰。
史塔克、蘭尼斯特、拜拉席恩這些家族，曾受龍族恩惠，卻在王朝衰弱時背叛，報應終會降臨。
他們不會屠戮無辜，可傾覆坦格利安的罪人，必須付出代價。
她的夢想里，不止有烈火與鮮血，更有公正。
忠於王座的人會得到獎賞，喬拉爵士會收回熊島的封地與財富，阿林·伍德會成為領主，擁有自己的城堡與森林。
這個偷獵者的榮譽，比維斯特洛的大領主們更堅定。
她和韋賽里斯只看重功績與忠誠，不在乎出身與紋章。
他們也不需要御林鐵衛。
歌謠里的白袍騎士早已在叛亂中滅絕，如今剩下的，不是叛徒就是懦夫。
蘭尼斯特父子的背叛，讓他們流亡異鄉，傻瓜才會重蹈覆轍。
護衛不必限於七人，埃莉諾拉這樣的女子，絕不會將紅堡拱手讓人，她會戰鬥到最後一刻。
丹妮莉絲輕嘆一聲。
她知道現實從不會這般美好，哥哥和埃莉娜總教她歷史，那本寫滿背叛與罪行的編年史，早已讓她明白世事的殘酷。
傭兵營地的交談、自由城邦的童年，都在提醒她這一點。
可沒人能禁止她在夜晚做夢，夢見自己成為亞莉珊王后，輔佐韋賽里斯公正治國。
她沉浸在遐想里，沒聽見有人進帳。
帳外有崔斯迪芬·蘭瑟爵士守衛，這位來自赫倫堡的騎士，曾為真龍死戰，如今仍願在草原上追隨他們。
她的營帳，不會有閒人闖入。
直到那熟悉的聲音響起，她才回過神。
「世間未見比公主更美之人。」韋賽里斯臉上帶著溫和的笑，可這讚美，反倒讓她覺得刺耳。
「騙人，你見過！」丹妮莉絲的聲音帶著懊惱，她不過是個偷戴家族珍寶的小女孩，哪裡有王后的模樣。
「若我說世間未見比公主更美之人，」韋賽里斯繼續說道，「那便是真話，我從不用這種事開玩笑。丹妮，我何曾對你撒過謊，讓你這般不信？」
「沒有。」丹妮莉絲不得不承認，「可是……」
「我們承諾過，不對彼此隱瞞秘密，對嗎？」
「對。」丹妮莉絲知道韋賽里斯是故意閒聊，給她平復情緒的時間，她深吸一口氣，強迫自己直視他的眼睛，「對不起，我不會再這樣了。」
「希望如此。」韋賽里斯坐到床上，用戴手套的手指點了點身旁的位置，「坐下，我們要談正事。」
又是正事。
丹妮莉絲有些失落。
傭兵的日子，長久的駐留總能迅速變成漫長的行軍。
行軍途中，韋賽里斯總有操不完的心。
偵察道路、監督分隊、籌措補給、與沿途小鎮頭領談判。
他總維持著不知疲倦的指揮官模樣，如今特意來找她，事情必然重要。
丹妮莉絲沒有猜錯。
「我們要接一樁危險的任務，致命的危險，你已經長大了，該明白我可能遭遇的一切，箭矢、亞拉克彎刀、墜馬、疾病……」
他頓了頓，確認她在認真聽，才繼續說，「聽著，如果我死了，你該怎麼辦。」
丹妮莉絲的神情立刻嚴肅起來。
「多斯拉克人過不了洛恩河，這段河道太寬，沒有淺灘，瓦蘭提斯的東牆也在加固。」
「我不怕那些遊牧民！」丹妮莉絲急忙反駁，「我想幫忙……」
「我知道你勇敢，可問題不在這兒，親愛的。」韋賽里斯的聲音滿是關切，沒有爭辯，只是換了種方式，「我們肩負著責任，超越個人意願的責任，你明白的，對嗎？」
她當然明白。
每個月，韋賽里斯和身邊的人都會提醒她，她是坦格利安最後的血脈，即便流亡在外，即便韋賽里斯的「王國」只有營地周圍幾里格。
「是的，我記得。」
「那你記得，我們和篡奪者、和他的走狗有什麼不同嗎？」
答案她早已爛熟於心。
「國王要駕馭自己的情感與欲望，不能被其奴役，否則會落得伊耿二世那樣的下場，眾叛親離。」
「例子還有很多，赫倫被驕傲吞噬，梅葛屈從於嗜血，伊耿管不住自己的欲望。
不稱職的統治者只說我想要，整個王國都要為他受苦。
而配得上這頂王冠的公主，行事不同。
你留在洛恩河西岸，是為了責任，對先祖、對國家、對逝者的責任。
若我戰死，你就是伊耿征服者最後的血脈，復國的重任會落在你肩上。」
丹妮莉絲說道。，「可我需要護衛，需要金錢、朋友、庇護所……」
韋賽里斯看著她，眼神裡帶著滿意，她也生出一絲驕傲。
「我很高興你明白這些。相信我，一切我都安排好了，崔斯迪芬爵士、基宛爵士、奧利法爵士、紅戴倫，還有埃莉娜，都會留下陪你。
我信任他們，他們能保護你，也不會出賣你。
我和他們談過，他們知道金幣與珍寶的藏匿地點，會護送你去十日城。
洛恩河西岸的瓦蘭提斯殖民地，那裡會接納你們，等戰事結束，你就能回到我身邊。」
「可如果多斯拉克人擊敗了你，渡過洛恩河，我們該逃往哪裡？那個殖民地擋不住他們！」
「沒錯，你們要去多斯拉克人到不了的地方，去海上。六名騎手的速度，遠快過滿載輜重的部落大軍。崔斯迪芬會帶你們去找埃納爾學士，可別指望他的恩情長久。藉助他的關係，你們乘船去布拉佛斯，就算多斯拉克人得勝，也奈何不了泰坦巨人。鐵金庫有給你準備的帳戶，你可以在那裡暫居。」
「我明白了，可是……」丹妮莉絲理清思緒，「我以為莫爾蒙會留下陪我。」
「喬拉爵士流落厄斯索斯，是因為債務與奴隸貿易，他曾為篡奪者和史塔克作戰，直到災禍臨頭。」韋賽里斯的語氣嚴肅，不容反駁，「他有才幹，也忠誠，可若篡奪者用你的頭顱換他的爵位與封地，他會如何選擇？我不能讓你冒這個險。」
「可你卻信任他和你一起上戰場？」女孩輕笑一聲，帶著假意，「這邏輯有些奇怪，哥哥。」
韋賽里斯的臉上露出一絲淺笑。
「說得好，丹妮莉絲，我信任他征戰議事，卻不信任他護衛你。」韋賽里斯的臉色再次嚴肅，「眼下他忠於我們，是因為相信我們的事業，也知道回家只有死路一條。可若我戰死，旗幟被焚，篡奪者的使者找到他，用寬恕與補償換他揮出一劍，他會怎麼選？」
新舊諸神都知道，這些命令對她而言有多沉重。
此刻，丹妮莉絲想擁抱韋賽里斯，向他保證一切都會好，求他別再說下去，可她又知道他是對的。
傭兵的行當，從不能依賴運氣，這樁契約更是危險至極。
她更希望是喬拉，可這不能成為質疑兄長決定的理由。
正如韋賽里斯所說，篡奪者可以縱情私慾，而他們，必須超越於此。
這是母親雷拉王后的遺物，她總盼著能在寶石的反光里看見母親的模樣。
母親在世時，她無緣得見。
在厄斯索斯的土地上，也尋不到一張王后的畫像，父王也從未允許海外畫師為母親落筆。
她只能盯著這頂王冠，祈求諸神賜她片刻幻影。
今日，諸神沒有回應。
紅寶石的光里，沒有母親的影子。
或許韋賽里斯說得對，她不過是自欺欺人，那些轉瞬即逝的微笑、眼神里的關切，全是她的臆想。
可她有自己的法子驅散這些思緒。
丹妮莉絲握著王冠走到床邊，拿起那面密爾鏡子。
這是韋賽里斯某次小規模衝突的戰利品，具體是從盾牌團、戰友團還是戲子團手裡奪來的，她已記不清，只記得對方倉皇逃竄，丟下了這面小巧華美的鏡子。
一年來，她總對著鏡子打量自己，想弄清何時才能長成能吸引韋賽里斯的女人。
他是她的保護者，按家族傳統，也將是她的丈夫。
丹妮莉絲知道，那一天總會來，只是想從鏡中找到答案。
她熟練地將金冠戴在頭上，對鏡自照，朝鏡中人露出滿意的笑。
她喜歡戴上王冠，想像自己是王后。
韋賽里斯會坐上鐵王座，她則坐在他身旁，擁有一張巫木與龍骨製成的寶座，一同統治維斯特洛。
從北境長城到多恩沙漠，子民都將擁戴他們，叛徒與罪人會得到懲罰。
史塔克、蘭尼斯特、拜拉席恩這些家族，曾受龍族恩惠，卻在王朝衰弱時背叛，報應終會降臨。
他們不會屠戮無辜，可傾覆坦格利安的罪人，必須付出代價。
她的夢想里，不止有烈火與鮮血，更有公正。
忠於王座的人會得到獎賞，喬拉爵士會收回熊島的封地與財富，阿林·伍德會成為領主，擁有自己的城堡與森林。
這個偷獵者的榮譽，比維斯特洛的大領主們更堅定。
她和韋賽里斯只看重功績與忠誠，不在乎出身與紋章。
他們也不需要御林鐵衛。
歌謠里的白袍騎士早已在叛亂中滅絕，如今剩下的，不是叛徒就是懦夫。
蘭尼斯特父子的背叛，讓他們流亡異鄉，傻瓜才會重蹈覆轍。
護衛不必限於七人，埃莉諾拉這樣的女子，絕不會將紅堡拱手讓人，她會戰鬥到最後一刻。
丹妮莉絲輕嘆一聲。
她知道現實從不會這般美好，哥哥和埃莉娜總教她歷史，那本寫滿背叛與罪行的編年史，早已讓她明白世事的殘酷。
傭兵營地的交談、自由城邦的童年，都在提醒她這一點。
可沒人能禁止她在夜晚做夢，夢見自己成為亞莉珊王后，輔佐韋賽里斯公正治國。
她沉浸在遐想里，沒聽見有人進帳。
帳外有崔斯迪芬·蘭瑟爵士守衛，這位來自赫倫堡的騎士，曾為真龍死戰，如今仍願在草原上追隨他們。
她的營帳，不會有閒人闖入。
直到那熟悉的聲音響起，她才回過神。
「世間未見比公主更美之人。」韋賽里斯臉上帶著溫和的笑，可這讚美，反倒讓她覺得刺耳。
「騙人，你見過！」丹妮莉絲的聲音帶著懊惱，她不過是個偷戴家族珍寶的小女孩，哪裡有王后的模樣。
「若我說世間未見比公主更美之人，」韋賽里斯繼續說道，「那便是真話，我從不用這種事開玩笑。丹妮，我何曾對你撒過謊，讓你這般不信？」
「沒有。」丹妮莉絲不得不承認，「可是……」
「我們承諾過，不對彼此隱瞞秘密，對嗎？」
「對。」丹妮莉絲知道韋賽里斯是故意閒聊，給她平復情緒的時間，她深吸一口氣，強迫自己直視他的眼睛，「對不起，我不會再這樣了。」
「希望如此。」韋賽里斯坐到床上，用戴手套的手指點了點身旁的位置，「坐下，我們要談正事。」
又是正事。
丹妮莉絲有些失落。
傭兵的日子，長久的駐留總能迅速變成漫長的行軍。
行軍途中，韋賽里斯總有操不完的心。
偵察道路、監督分隊、籌措補給、與沿途小鎮頭領談判。
他總維持著不知疲倦的指揮官模樣，如今特意來找她，事情必然重要。
丹妮莉絲沒有猜錯。
「我們要接一樁危險的任務，致命的危險，你已經長大了，該明白我可能遭遇的一切，箭矢、亞拉克彎刀、墜馬、疾病……」
他頓了頓，確認她在認真聽，才繼續說，「聽著，如果我死了，你該怎麼辦。」
丹妮莉絲的神情立刻嚴肅起來。
「多斯拉克人過不了洛恩河，這段河道太寬，沒有淺灘，瓦蘭提斯的東牆也在加固。」
「我不怕那些遊牧民！」丹妮莉絲急忙反駁，「我想幫忙……」
「我知道你勇敢，可問題不在這兒，親愛的。」韋賽里斯的聲音滿是關切，沒有爭辯，只是換了種方式，「我們肩負著責任，超越個人意願的責任，你明白的，對嗎？」
她當然明白。
每個月，韋賽里斯和身邊的人都會提醒她，她是坦格利安最後的血脈，即便流亡在外，即便韋賽里斯的「王國」只有營地周圍幾里格。
「是的，我記得。」
「那你記得，我們和篡奪者、和他的走狗有什麼不同嗎？」
答案她早已爛熟於心。
「國王要駕馭自己的情感與欲望，不能被其奴役，否則會落得伊耿二世那樣的下場，眾叛親離。」
「例子還有很多，赫倫被驕傲吞噬，梅葛屈從於嗜血，伊耿管不住自己的欲望。
不稱職的統治者只說我想要，整個王國都要為他受苦。
而配得上這頂王冠的公主，行事不同。
你留在洛恩河西岸，是為了責任，對先祖、對國家、對逝者的責任。
若我戰死，你就是伊耿征服者最後的血脈，復國的重任會落在你肩上。」
丹妮莉絲說道。，「可我需要護衛，需要金錢、朋友、庇護所……」
韋賽里斯看著她，眼神裡帶著滿意，她也生出一絲驕傲。
「我很高興你明白這些。相信我，一切我都安排好了，崔斯迪芬爵士、基宛爵士、奧利法爵士、紅戴倫，還有埃莉娜，都會留下陪你。
我信任他們，他們能保護你，也不會出賣你。
我和他們談過，他們知道金幣與珍寶的藏匿地點，會護送你去十日城。
洛恩河西岸的瓦蘭提斯殖民地，那裡會接納你們，等戰事結束，你就能回到我身邊。」
「可如果多斯拉克人擊敗了你，渡過洛恩河，我們該逃往哪裡？那個殖民地擋不住他們！」
「沒錯，你們要去多斯拉克人到不了的地方，去海上。六名騎手的速度，遠快過滿載輜重的部落大軍。崔斯迪芬會帶你們去找埃納爾學士，可別指望他的恩情長久。藉助他的關係，你們乘船去布拉佛斯，就算多斯拉克人得勝，也奈何不了泰坦巨人。鐵金庫有給你準備的帳戶，你可以在那裡暫居。」
「我明白了，可是……」丹妮莉絲理清思緒，「我以為莫爾蒙會留下陪我。」
「喬拉爵士流落厄斯索斯，是因為債務與奴隸貿易，他曾為篡奪者和史塔克作戰，直到災禍臨頭。」韋賽里斯的語氣嚴肅，不容反駁，「他有才幹，也忠誠，可若篡奪者用你的頭顱換他的爵位與封地，他會如何選擇？我不能讓你冒這個險。」
「可你卻信任他和你一起上戰場？」女孩輕笑一聲，帶著假意，「這邏輯有些奇怪，哥哥。」
韋賽里斯的臉上露出一絲淺笑。
「說得好，丹妮莉絲，我信任他征戰議事，卻不信任他護衛你。」韋賽里斯的臉色再次嚴肅，「眼下他忠於我們，是因為相信我們的事業，也知道回家只有死路一條。可若我戰死，旗幟被焚，篡奪者的使者找到他，用寬恕與補償換他揮出一劍，他會怎麼選？」
新舊諸神都知道，這些命令對她而言有多沉重。
此刻，丹妮莉絲想擁抱韋賽里斯，向他保證一切都會好，求他別再說下去，可她又知道他是對的。
傭兵的行當，從不能依賴運氣，這樁契約更是危險至極。
她更希望是喬拉，可這不能成為質疑兄長決定的理由。
正如韋賽里斯所說，篡奪者可以縱情私慾，而他們，必須超越於此。