第23章 化神在這啥也不是
學院都市聖果倉庫失竊案震動七城，兩顆聖果「竊長生」與「生無滅」不翼而飛，連同看守它們的倉庫管理員姜夏一同消失得無影無蹤。
每一顆聖果都關聯著某種根本性的「規則」，其失竊不僅意味著重大損失，更可能引發難以預料的規則擾動甚至危機。
玄靈依接到負責追查此事的緊急通知時，指尖正划過一份入學申請書的最後一欄。申請人姓名處，端正地寫著「玄不虛」三字。
窗外，學園都市的午後陽光透過七彩琉璃窗，在她自然垂落的青色發梢鍍上一層細碎的、跳躍的金芒。她微微蹙眉，不是因為任務本身，作為風御，處理此類事件是職責所在。
而是因為就在片刻前，她與大姐靈玲通了電話，大致意思：「東方村外，聖果交易，護玄不虛。」
她放下文書，對負責辦理手續的職員溫聲道：「抱歉，有緊急任務需要立刻處理。這份入學申請……所有手續先暫時保留，等我回來再議。」
「是，風御。」職員恭敬地應下。
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東方村位於訊兮城以東約三十里，村外七八里處，確有一棵極為顯眼的參天古樹，樹幹之粗需十人合抱，樹冠如巨傘般遮天蔽日。此地再往東，便是星逸城的勢力範圍。兩城邊界，人跡罕至，規則擾動相對頻繁，確實是進行隱秘交易、躲避追捕的理想場所。
古樹下，林葉蔽日，光線被過濾成斑駁的碎金，灑在鋪滿厚厚腐葉的地面上，營造出一片與世隔絕的靜謐，唯有微風穿過枝葉的沙沙聲，以及遠處隱約傳來的、不知名幻想種的悠長啼鳴。
一個身影輕若無物地坐在一根纖細的樹枝末端，他穿著一身洗得發白的藝術作品裡常有的『修仙者』制服，手中捏著一根魚竿，魚線垂向下方空無一物的地面，對著空氣悠然垂釣，姿態閒適。
「賊人，你在這裡做什麼？」
聲音不是從地面傳來，而是隨風凝現。
姜夏背脊一僵，抬頭尋找。「裝神弄鬼。」
三丈外，氣流如水紋般蕩漾，匯聚、塑形，一個少女的身影從完全透明到逐漸凝實，最終清晰地顯現出來。她現身時帶起的微風，讓她及腰的青色長髮微微浮動，發梢掠過白皙的臉頰。
她身著一襲改良過的青白色交領廣袖長裙，上衣是月白色的交領襦衫，領口與袖緣以靛青色絲線繡著繁複而優雅的流風紋路，那紋路並非靜止，而是隨著她的呼吸與周身自然流淌的氣流微微明滅，仿佛活物。外罩一件半透明的青紗罩衫，更添幾分出塵之氣。腰間束著一條同色織錦束腰，恰到好處地勾勒出纖細的腰身。裙擺長及腳踝，行動間如水波蕩漾，卻不顯累贅。
風為她揭開了最後的朦朧面紗，露出了那張令人過目難忘的容顏。
眉如遠山含黛，帶著英氣；眼若秋水橫波，眸色是澄澈的淺褐色，鼻樑挺翹的弧度恰到好處，唇是天然的櫻粉色，不點而朱，微微抿著。
然而，這份近乎驚心動魄的美貌，卻被她眉宇間那股與外表年齡極不相符的、如同歷經千年風雲沉澱下的從容、疏離與隱隱的威儀所中和。她只是靜靜站在那裡，周身便自然流淌著一種與天地風息共鳴的韻律，讓人在驚艷之餘，生不出半分褻瀆之心，只余敬畏。
她看起來不過雙十年華，卻已是名賦【風御】的織緣世界至高存在之一，玄靈依。
他的行蹤、交易地點，只通過特殊渠道透露給了奇蹟教團指定的聯絡員「肆」。來的怎麼會是玄靈依？這位以實力強橫、性格難以捉摸，尤其是「除了自家人和少數熟人永遠記不住別人名字和臉」而聞名七城的風御，難道也是教團的人？這個荒誕的念頭只閃過一瞬，便被他強行壓下，不，不可能。
他強壓驚疑，維持著垂釣的姿態，晃了晃魚竿，故作高深試探：「傻妹子，沒人告訴你空氣里也有水汽嗎？有水自有魚，我姜大公在此願者上鉤，心誠則靈。」
此刻，眼前這位明明是她的同事、學院都市的倉庫管理員姜夏，在靈依眼中，雖然認識，也只是喚作「賊人」，想不起具體名姓。
靈依秀眉輕蹙，對這做派感到不耐，清澈的眸子裡掠過一絲「這人是不是腦子有問題」的疑惑。
「瘋言瘋語。雪國臨海監牢的飯菜里倒是有魚，管夠。這裡只有蜂蝶，隨風而起，不咬鉤，只咬賊。」她語氣轉冷，帶著不容置疑的威嚴，「速將聖果交出來。」
聽聞對方完全未按預期對暗號，姜夏立刻明白了，最後一絲僥倖也徹底破滅。
不是交易接頭人，是來抓他的！奇蹟教團那邊出了紕漏？還是自己被出賣了？
姜夏獰笑道：「別說得這麼難聽。我為學園都市兢兢業業看守倉庫十年，沒有功勞也有苦勞。不過是想拿回點應得的東西。若你們肯給我評個御守的職稱，承認我的價值，這兩顆破果子，還你又何妨？」
他本是來自某個修仙世界的化神境大能，曾是一方霸主，受萬人敬仰。穿越至此，本以為憑藉自身修為和經驗，定能在這所謂「規則術」的世界迅速登頂。豈料織緣世界的規則體系截然不同，和許多穿越者一樣，來了之後都得重學，通過規則術來復現自己原來世界的能力，他自認天命所歸，只是時運未至，龍困淺灘。
他耗費多年，好不容易重新修煉到「上規」水準，卻因來歷不明、性格孤傲且修煉體系與本土有別，始終得不到真正重用，只能在倉庫管理員的閒職上蹉跎歲月。心高氣傲如他，豈甘永遠屈居人下？
因此，當神秘的奇蹟教團向他拋出橄欖枝時，許以重利和「共同開創新時代」的願景，並暗示能幫助他獲得更強大的力量，他幾乎毫不猶豫地選擇了背叛，盜取聖果作為投名狀。
豈料，千辛萬苦盜出聖果，按照指示來到這荒僻的接頭地點，沒等來教團的使者，卻等來了追兵，還是難纏的風御！這讓他感覺受到了愚弄，怒火中燒。
「呸，」靈依唇角勾起一抹冷峭的弧度，「就你？監守自盜，也配覬覦御守之名？痴心妄想。」
「怎不配？我乃立志超越姜太公的——姜大公！」姜夏傲然道。
「哼，學太公，自稱大公，這一點，你『缺德』嗎？」
「我自然『缺德』。」姜夏一時不察，脫口而出，隨即反應過來，臉色瞬間漲紅如豬肝。他堂堂化神境修士，在原本的世界受萬人敬仰，言語間蘊含天地之力，何曾受過這等言語戲弄？
「你……！」羞怒交加之下，他縱身躍下樹枝，體內素靈鼓盪，怒道：「小丫頭安敢辱我！休怪我不念同僚之情！今日便先殺你祭旗，再攜聖果遠遁，投奔教團，開啟我真正的主角之路！」
言罷，他沉腰立馬，擺開一個自認為極具氣勢的架勢，腐葉飛揚，聲震山林：
「規來！小荒囚天指！
一指囚天地！
二指碎山河！
三指滅塵靈！
四指破城池！
五指定風波！」
他每喊一句，就誇張地扭動身軀，揮舞一根手指，仿佛指力越多，威力就越強。
靈依看著他浮誇的表演，「什麼破招式。指力越多，威力越散。若雙手雙腳齊上，豈非指屁吹風？你這般水準，原來彼界的修仙不過是小孩過家家。」
見靈依完全不為所動，甚至語帶輕蔑，姜夏感到自尊被踐踏。
「給我死來！」他暴喝一聲，不再保留，施展出他結合兩個世界修行體系、自認威力最強的一式，「小荒囚天指，五指齊落！」
一股恐怖的吞噬之力瞬間以他為中心席捲開來！
他右手五指賁張，向下猛壓，掌心手背頓時崩裂數道血紋，顯然施展此術對他負擔也極大。剎那間，風雲變色，烏雲蔽日，天地無光，浩瀚的素靈瘋狂匯聚於二人上空，形成巨大漩渦。那可怕的波動，甚至連施術者自己都為之心驚肉跳。
黑暗之中，五根宛若上古神魔般的能量巨指破開濃雲，裹挾著毀滅的氣勢，緩緩壓降而下，鎖定了下方的玄靈依。
姜夏仰頭望著自己這「驚世駭俗」的「傑作」，感受著體內洶湧的力量和天空那毀滅性的景象，一股久違的、掌控一切的豪情湧上心頭，忍不住張狂大笑：「織緣世界的凡人！井底之蛙！在我的神威下顫抖吧！屈服吧！這才是真正的力量！」
天昏地暗，視野模糊。姜夏眯眼望去，只見下方那身影衣袂翻飛，青絲狂舞，卻依舊穩穩立於原地，紋絲不動。
『定是嚇傻了，動彈不得。』他心下得意，不由生出幾分憐香惜玉之情，高聲喊道：「看你姿色也算世間罕有！就此香消玉殞未免太過可惜！不若現在跪地認個錯，發誓日後忠心追隨於我，做我座下吹簫……呃，侍女！我可大發慈悲，饒你不死！」
巨指未至，那恐怖的威壓已讓下方林木成片倒伏，大地龜裂，煙塵四起，聲勢之駭人，確實遠超一般上規者所能達到的極限，觸及了「守」級。
然而，處於風暴中心的靈依，只是平靜地望著天空那五根壓下的巨指，又瞥見姜夏似乎在喊話，但四周風聲呼嘯如鬼哭，什麼也聽不清。
『搞出這麼大動靜，用五指定風波？放著最強、最凝聚的一指囚天地不用，反而指數越多越弱……定是在故意挑釁我，小看我。』她心中得出這樣的結論，略感不悅。隨即揚聲問道，聲音清晰地穿透風噪：「嗯？五指？你方才可是說了……定風波？」
要知道，玄靈依可是完全掌握風之規則的唯一規者，名賦「風御」。眼前的人竟然要定風波，無異於自取其辱。
其實，姜夏來自的那個修仙世界，很多時候招式名喊得越響亮、架勢擺得越足，往往越是虛張聲勢，或者需要複雜的儀式和吟唱時間，與指數量多寡、名稱唬人程度並無直接威力關係。
可惜，織緣世界的規則術更注重規則本質的理解與素靈的精妙操控，這種「表演性」大於「實用性」的作戰方式，在此地頂尖強者眼中，破綻百出。
靈依不再多言，隨手掏出一枚三百克拉的鑽石。指尖輕托，低吟：「規來。」
鑽石在她指尖被一股小型旋風托起，開始瘋狂自旋，折射出令人目眩神迷的光芒。
這奇異的光芒引起了姜夏的注意，他一邊竭力維持著巨指下壓，一邊心頭愕然，隨即自以為明白了對方的意圖，用盡力氣嘶聲大喊：「此時才想用這等俗物鑽石來討好我？妄圖求饒？晚了！太晚了！小荒囚天指既出，神魔難收！連我自己也收不回了，你安心受死吧！下輩子記得學乖點！」
「規來，風核日顫。」靈依言引輕出。
名稱樸實無華，威力卻名副其實。乃是她御風之力的高階應用之一，將極度壓縮凝練的風之規則與狂暴素靈，以固態結晶為核心瞬間釋放，模擬微型恆星爆發般的規則擾動。
「咻！」
那枚鑽石化作一道無比耀眼、拖曳著長長光尾的流光，如同逆行沖向九天的流星，又似神靈投出的標槍，自旋著、嘶鳴著，以超越視覺捕捉的速度，悍然直撞向天空中那五根巨指的正中央！
鑽石與巨指碰撞的瞬間，並未發出震耳欲聾的巨響，而先激發了一場無聲卻更加毀滅性的規則風暴。
氣流狂嘯，烏雲倒卷，仿佛全世界的風之力量皆來此助陣。風柱急劇膨脹，鑽石頃刻間被自身引發的巨大力量撕裂，化為無數閃耀的碎片，如漫天星辰般在風暴中狂舞，每一片都蘊含著撕裂一切的風刃。
地表包括所依附的植被都被連根拔起，捲入空中，宛若大地被強行剝離了毛髮，在空中雜亂飛舞。天空中的五指巨影在狂暴風柱的衝擊下，如同沙堡遇潮，迅速瓦解，風化如塵，崩散無蹤。
姜夏臉上的狂笑僵住了，瞳孔驟然收縮到針尖大小。
他原以為自己化神境的修為底蘊，結合兩個世界的長處，在此界即便不能橫著走，也當是頂尖戰力，足以碾壓絕大多數所謂的「規者」。
眼前這匯聚他畢生所學、燃燒精血的一擊，已然觸及了他認知中「守」級的力量門檻！
然而，現實給了他最無情的一記重錘。他那看似毀天滅地的「小荒囚天指」，在對方那舉重若輕、甚至帶著幾分「炫技」意味的一擊之下，竟如此不堪一擊，連延緩對方攻勢一瞬都做不到！
隨著巨指與他的傲慢自信一同崩潰、消散，他的世界觀也在這席捲天地的風柱面前，徹底粉碎、重構。這已是他毫無保留、傾盡全力的最強一擊。
天地震顫，氣候劇變，甚至遠在女兒國觀測天象的祭司都被驚動，感知到遠方恐怖的規則擾動，不得不緊急啟動天氣塔，以修復被影響的全球氣候平衡。
原本古樹參天、灌木叢生的林地，此刻以玄靈依所立之處為圓心，出現了一個直徑超過五十丈的、近乎完美的圓形「空白區」。區域內，地面下沉了數尺，裸露著新鮮潮濕的泥土，所有植被、石塊都被清空，唯有中心那棵最粗壯的古樹，雖然枝斷葉禿，滿是傷痕，卻奇蹟般地未曾倒下，頑強地矗立著，看來是這場風暴刻意避開了它。
玄靈依依舊立於原地，青白色的裙裾甚至沒有沾染太多塵土，周身流轉著淡淡的清風，將最後的塵埃隔開。她從容不迫，仿佛剛才那接天連地的恐怖一擊，只是隨手拂去了一片落葉。
事實上，她確實未盡全力，而用上那枚鑽石，純粹是覺得……視覺效果會好看些。她抬眼，望向不遠處那個癱坐在地、衣衫襤褸、滿臉呆滯與難以置信的姜夏。
「如何？織緣世界的規則術，可還入你這化神大能的法眼？服是不服？若服了，便乖乖交出聖果來。」
姜夏失魂落魄地背靠著那棵僥倖留存、卻已面目全非的古樹樹幹，眼神空洞，嘴唇哆嗦著，喃喃自語，狀若瘋癲：「不對……這不可能……神遨遊世間，神力頂呱呱；凡人皆井蛙，只會呱呱呱……本該如此，本該如此啊！這荒謬的世界，離譜，太離譜了！我不會輸，我是化神境大能，你……你什麼境也不是！哈哈哈……」
他無法接受現實，開始語無倫次，時而低語，時而狂笑，道心顯然受到了毀滅性打擊，已近破碎。
玄靈依看著他這副模樣，心中並無太多快意，反而升起一絲淡淡的憐憫。
「莫要太過難過。非你一人初來此地時，有此巨大落差。織緣世界，各地規則多有崩壞，長久以來匯聚諸多平行世界裂隙，偶有異界生靈踏入此片大陸。然，任你此前在自己原屬世界是何等呼風喚雨、移山填海的強大存在，肉身成聖也好，元神渡劫也罷，踏入此地，皆需從頭開始，感知素靈，凝練術根，遵從此地獨一無二的規則體系。」
她頓了頓，一字一句，清晰地說道：
「是龍，得盤著；是虎，得臥著；」
「是神？得——經著。」
此言一出，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，又似最後一記重錘，狠狠砸在姜夏殘存的道心之上。他渾身劇烈一顫，口中「噗」地噴出一小口暗紅色的鮮血，眼中的瘋狂之色更甚，卻又夾雜著徹底的灰敗與茫然。
靈依踏步上前，面容肅然，宣告道：「我是風御玄靈依。現以盜竊『竊長生』、『生無滅』兩顆聖果，危害織緣世界秩序安全之罪名，正式逮捕你。放棄抵抗，隨我到學園都市和贖罪司接受審判。」
嘶吼聲中，他理智徹底崩斷，求生的本能和極致的怨恨壓倒了一切。他不再試圖用「正統」的規則術對抗，而是發動了儲物類的規則術，手中血光一閃，一柄長劍憑空出現。
劍長三尺有餘，劍身呈現出一種不祥的、乾涸血液般的暗紅色，劍格處鑲嵌著一枚不斷搏動的、類似心臟的黑色肉瘤狀物體，散發出濃郁到令人作嘔的血腥氣和強烈的詛咒規則波動。
「歃血劍！」玄靈依秀眉驟然緊蹙，認出了這件凶名在外的詛咒規則武器，「你竟連學園都市禁庫中封存的這等邪物都敢偷取？真是自尋死路！」
此劍以生靈精血與怨念為祭，可發動強大的詛咒攻擊，但每一次使用都會瘋狂吞噬持有者的生命與靈魂作為代價，是典型的損人害己的禁忌武器。
姜夏對靈依的警告充耳不聞，臉上浮現出一種豁出一切的獰笑，雙手緊握劍柄，用盡全身力氣，將血色長劍狠狠刺入身後那棵唯一屹立不倒的古樹樹幹！
劍身沒入樹幹，樹皮以劍刺入點為中心，蔓延開血紅色紋路，短短兩三個呼吸間，整棵巨樹變得通紅，散發著妖異的光芒。原本斷裂禿頹的枝條瘋狂生長、扭曲，化作無數條水桶粗細、覆蓋著血色木瘤和尖銳木刺的恐怖觸手，張牙舞爪，兇狠地襲向玄靈依。
然而，玄靈依雖驚不亂，只是心念微動，環繞周身的無形氣流瞬間變得鋒銳無比。無數道細微卻凝練至極的透明風刃憑空生成，精準地迎向每一條襲來的血色觸手。
「唰！唰！唰！……」
密集如雨的切割聲響起。風刃過處，血色觸手紛紛斷裂，腥臭的暗紅色汁液如雨潑灑，落在地上腐蝕出陣陣白煙。但觸手實在太多，再生速度也極快，斷裂處迅速蠕動著重新長出，攻勢連綿不絕。
更麻煩的威脅來自地下。
大意了，就在靈依專注於應對空中觸手時，腳下的地面猛然炸裂，數根異常粗壯、顏色深黑如鐵、表面布滿吸盤狀凸起的血色樹根，如同埋伏已久的巨蟒，破土而出，以迅雷不及掩耳之勢，死死纏住了她一隻纖細的腳踝，並順勢向上蔓延，牢牢鎖住了她的小腿。
樹根上傳來冰冷滑膩的觸感，以及一股陰邪霸道的力量，不僅禁錮了她的行動，更開始瘋狂地侵蝕、吸吮她體內的素靈，同時一股暴戾的詛咒之力順著接觸點，如同附骨之疽般鑽入她的經脈，試圖污染她的規則核心。
想要困住風御一瞬，這詛咒與束縛的代價是巨大的。姜夏的形貌在以肉眼可見的速度發生可怕的變化：他的頭髮從灰白瞬間變得雪白乾枯，皮膚失去光澤，布滿深刻的皺紋和老年斑，挺拔的身形佝僂下去，肌肉萎縮，轉眼間便從一個中年人的模樣，變成了行將就木、形容枯槁的耄耋老者，被抽走了數十上百年的光陰！駭人至極。
玄靈依悶哼一聲，俏臉微微發白。她立刻全力運轉體內磅礴的素靈，在經脈中構築起層層防線，抵抗著詛咒的侵蝕與生命力的吞噬。
她能感覺到，對方這是燃燒了遠超常理的壽命，催動了歃血劍最深層的邪力，不過也僅是能困住她、消耗她片刻罷了。只要撐過這最兇猛的一波，待對方壽命耗盡，邪法自破。
姜夏趁機拋出那根看似普通的魚鉤，襲向暫時無法移動的靈依後心！
然而，魚鉤甫一進入靈依周身三尺範圍，便被她意念御使的一股柔韌風流輕易捲住、盪開。魚鉤非但未能傷她分毫，反而被她順勢用風一卷，「嗖」地一聲改變方向，插在了不遠處的地面上，微微顫動。
「快停下，此劍的詛咒規則會不斷吞噬你的壽命，頃刻間你便會油盡燈枯，魂飛魄散！」玄靈依一邊抵抗詛咒，一邊厲聲喝道。
以她磅礴的素靈底蘊和風之規則對負面狀態的強大抗性，抵抗這種吞噬和詛咒並非無法做到，只是需要時間集中力量化解。最穩妥的辦法，確實是等待使用詛咒武器者自己壽命耗盡，邪法源頭消失，她自然便能輕易脫困。
「走到生命盡頭的是你。」姜夏惡狠狠地回答，眼中閃爍著瘋狂的光芒，「我的壽命，無窮無盡。」
靈依察覺到不對勁，按理來說，看著他那一瞬從中年枯槁至耄耋的模樣，燃燒的壽命絕對超過百年，甚至可能達到數百年！尋常生靈早就該耗盡壽元暴斃了，可歃血劍的詛咒規則之力非但沒有減弱，反而因為吸收了海量壽命而越發強橫，這讓她猛然驚醒——難道？！
「你用了『竊長生』？！」她心頭一沉，暗叫不好，『糟了！竟忘了這茬！他將竊長生聖果融入了己身，獲得了近乎無窮的壽命基底，這才能如此肆無忌憚地搭配詛咒武器，催動其無盡威力，打定主意要活活耗死我！」
聖果「竊長生」，化入生靈體內，可使其脫離自然壽命限制，獲得近乎永恆的壽命，只要不被殺死，便能一直存活下去。
意識到問題的嚴重性——對方有無限壽命可以燃燒，而自己的素靈和體力卻是有限的——玄靈依眼神一厲。不能再被動防禦，必須立刻反擊，打斷他的施法，絕不能任由他這樣無限消耗下去！
姜夏窺破了她的意圖，又掏出一柄造型古樸的匕首，運指如刀，在匕首刃身上硬生生刻出一個圓洞。
緊接著，他顫抖著手，從懷中取出一顆散發著柔和而純淨的湛藍色光芒、約有鴿卵大小的珠子，正是另一顆失竊的聖果「生無滅」！在靈依震驚的目光注視下，姜夏將聖果珠子，塞進了匕首刃身上那個圓洞之中。
「你知道又如何？」他嗤笑，「本想以這一顆『生無滅』作為投靠奇蹟教團的晉身之階，既然他們不來，戲耍於我……索性兩顆同用！此果之效，似乎是讓人『不死不滅』，與『竊長生』的『無窮壽命』搭配，哈哈哈……完美！我將成為真正的不死之身！永恆的存在！看你們誰能奈我何！」
玄靈依的心，在這一瞬間沉到了谷底。若讓他將「生無滅」也成功融入體內，獲得真正意義上的「不死不滅」之軀，搭配「竊長生」提供的無窮壽命……那今日她恐怕真的危險了！即便能勝，也必然是慘勝，甚至可能被對方以命換傷，重創本源，更可能波及甚廣，造成難以挽回的規則破壞和生靈塗炭。
『不行！必須阻止他！立刻！』她心中疾呼，風刃凝聚的速度陡然加快，甚至不惜讓詛咒之力又侵蝕深入了幾分，嘴角溢出一縷鮮紅。這是她成為風御以來，第一次感到事態可能完全超出掌控，生出一種近乎絕望的緊迫感。
『是誰都好！快來阻止他！』
每一顆聖果都關聯著某種根本性的「規則」，其失竊不僅意味著重大損失，更可能引發難以預料的規則擾動甚至危機。
玄靈依接到負責追查此事的緊急通知時，指尖正划過一份入學申請書的最後一欄。申請人姓名處，端正地寫著「玄不虛」三字。
窗外，學園都市的午後陽光透過七彩琉璃窗，在她自然垂落的青色發梢鍍上一層細碎的、跳躍的金芒。她微微蹙眉，不是因為任務本身，作為風御，處理此類事件是職責所在。
而是因為就在片刻前，她與大姐靈玲通了電話，大致意思：「東方村外，聖果交易，護玄不虛。」
她放下文書，對負責辦理手續的職員溫聲道：「抱歉，有緊急任務需要立刻處理。這份入學申請……所有手續先暫時保留，等我回來再議。」
「是，風御。」職員恭敬地應下。
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東方村位於訊兮城以東約三十里，村外七八里處，確有一棵極為顯眼的參天古樹，樹幹之粗需十人合抱，樹冠如巨傘般遮天蔽日。此地再往東，便是星逸城的勢力範圍。兩城邊界，人跡罕至，規則擾動相對頻繁，確實是進行隱秘交易、躲避追捕的理想場所。
古樹下，林葉蔽日，光線被過濾成斑駁的碎金，灑在鋪滿厚厚腐葉的地面上，營造出一片與世隔絕的靜謐，唯有微風穿過枝葉的沙沙聲，以及遠處隱約傳來的、不知名幻想種的悠長啼鳴。
一個身影輕若無物地坐在一根纖細的樹枝末端，他穿著一身洗得發白的藝術作品裡常有的『修仙者』制服，手中捏著一根魚竿，魚線垂向下方空無一物的地面，對著空氣悠然垂釣，姿態閒適。
「賊人，你在這裡做什麼？」
聲音不是從地面傳來，而是隨風凝現。
姜夏背脊一僵，抬頭尋找。「裝神弄鬼。」
三丈外，氣流如水紋般蕩漾，匯聚、塑形，一個少女的身影從完全透明到逐漸凝實，最終清晰地顯現出來。她現身時帶起的微風，讓她及腰的青色長髮微微浮動，發梢掠過白皙的臉頰。
她身著一襲改良過的青白色交領廣袖長裙，上衣是月白色的交領襦衫，領口與袖緣以靛青色絲線繡著繁複而優雅的流風紋路，那紋路並非靜止，而是隨著她的呼吸與周身自然流淌的氣流微微明滅，仿佛活物。外罩一件半透明的青紗罩衫，更添幾分出塵之氣。腰間束著一條同色織錦束腰，恰到好處地勾勒出纖細的腰身。裙擺長及腳踝，行動間如水波蕩漾，卻不顯累贅。
風為她揭開了最後的朦朧面紗，露出了那張令人過目難忘的容顏。
眉如遠山含黛，帶著英氣；眼若秋水橫波，眸色是澄澈的淺褐色，鼻樑挺翹的弧度恰到好處，唇是天然的櫻粉色，不點而朱，微微抿著。
然而，這份近乎驚心動魄的美貌，卻被她眉宇間那股與外表年齡極不相符的、如同歷經千年風雲沉澱下的從容、疏離與隱隱的威儀所中和。她只是靜靜站在那裡，周身便自然流淌著一種與天地風息共鳴的韻律，讓人在驚艷之餘，生不出半分褻瀆之心，只余敬畏。
她看起來不過雙十年華，卻已是名賦【風御】的織緣世界至高存在之一，玄靈依。
他的行蹤、交易地點，只通過特殊渠道透露給了奇蹟教團指定的聯絡員「肆」。來的怎麼會是玄靈依？這位以實力強橫、性格難以捉摸，尤其是「除了自家人和少數熟人永遠記不住別人名字和臉」而聞名七城的風御，難道也是教團的人？這個荒誕的念頭只閃過一瞬，便被他強行壓下，不，不可能。
他強壓驚疑，維持著垂釣的姿態，晃了晃魚竿，故作高深試探：「傻妹子，沒人告訴你空氣里也有水汽嗎？有水自有魚，我姜大公在此願者上鉤，心誠則靈。」
此刻，眼前這位明明是她的同事、學院都市的倉庫管理員姜夏，在靈依眼中，雖然認識，也只是喚作「賊人」，想不起具體名姓。
靈依秀眉輕蹙，對這做派感到不耐，清澈的眸子裡掠過一絲「這人是不是腦子有問題」的疑惑。
「瘋言瘋語。雪國臨海監牢的飯菜里倒是有魚，管夠。這裡只有蜂蝶，隨風而起，不咬鉤，只咬賊。」她語氣轉冷，帶著不容置疑的威嚴，「速將聖果交出來。」
聽聞對方完全未按預期對暗號，姜夏立刻明白了，最後一絲僥倖也徹底破滅。
不是交易接頭人，是來抓他的！奇蹟教團那邊出了紕漏？還是自己被出賣了？
姜夏獰笑道：「別說得這麼難聽。我為學園都市兢兢業業看守倉庫十年，沒有功勞也有苦勞。不過是想拿回點應得的東西。若你們肯給我評個御守的職稱，承認我的價值，這兩顆破果子，還你又何妨？」
他本是來自某個修仙世界的化神境大能，曾是一方霸主，受萬人敬仰。穿越至此，本以為憑藉自身修為和經驗，定能在這所謂「規則術」的世界迅速登頂。豈料織緣世界的規則體系截然不同，和許多穿越者一樣，來了之後都得重學，通過規則術來復現自己原來世界的能力，他自認天命所歸，只是時運未至，龍困淺灘。
他耗費多年，好不容易重新修煉到「上規」水準，卻因來歷不明、性格孤傲且修煉體系與本土有別，始終得不到真正重用，只能在倉庫管理員的閒職上蹉跎歲月。心高氣傲如他，豈甘永遠屈居人下？
因此，當神秘的奇蹟教團向他拋出橄欖枝時，許以重利和「共同開創新時代」的願景，並暗示能幫助他獲得更強大的力量，他幾乎毫不猶豫地選擇了背叛，盜取聖果作為投名狀。
豈料，千辛萬苦盜出聖果，按照指示來到這荒僻的接頭地點，沒等來教團的使者，卻等來了追兵，還是難纏的風御！這讓他感覺受到了愚弄，怒火中燒。
「呸，」靈依唇角勾起一抹冷峭的弧度，「就你？監守自盜，也配覬覦御守之名？痴心妄想。」
「怎不配？我乃立志超越姜太公的——姜大公！」姜夏傲然道。
「哼，學太公，自稱大公，這一點，你『缺德』嗎？」
「我自然『缺德』。」姜夏一時不察，脫口而出，隨即反應過來，臉色瞬間漲紅如豬肝。他堂堂化神境修士，在原本的世界受萬人敬仰，言語間蘊含天地之力，何曾受過這等言語戲弄？
「你……！」羞怒交加之下，他縱身躍下樹枝，體內素靈鼓盪，怒道：「小丫頭安敢辱我！休怪我不念同僚之情！今日便先殺你祭旗，再攜聖果遠遁，投奔教團，開啟我真正的主角之路！」
言罷，他沉腰立馬，擺開一個自認為極具氣勢的架勢，腐葉飛揚，聲震山林：
「規來！小荒囚天指！
一指囚天地！
二指碎山河！
三指滅塵靈！
四指破城池！
五指定風波！」
他每喊一句，就誇張地扭動身軀，揮舞一根手指，仿佛指力越多，威力就越強。
靈依看著他浮誇的表演，「什麼破招式。指力越多，威力越散。若雙手雙腳齊上，豈非指屁吹風？你這般水準，原來彼界的修仙不過是小孩過家家。」
見靈依完全不為所動，甚至語帶輕蔑，姜夏感到自尊被踐踏。
「給我死來！」他暴喝一聲，不再保留，施展出他結合兩個世界修行體系、自認威力最強的一式，「小荒囚天指，五指齊落！」
一股恐怖的吞噬之力瞬間以他為中心席捲開來！
他右手五指賁張，向下猛壓，掌心手背頓時崩裂數道血紋，顯然施展此術對他負擔也極大。剎那間，風雲變色，烏雲蔽日，天地無光，浩瀚的素靈瘋狂匯聚於二人上空，形成巨大漩渦。那可怕的波動，甚至連施術者自己都為之心驚肉跳。
黑暗之中，五根宛若上古神魔般的能量巨指破開濃雲，裹挾著毀滅的氣勢，緩緩壓降而下，鎖定了下方的玄靈依。
姜夏仰頭望著自己這「驚世駭俗」的「傑作」，感受著體內洶湧的力量和天空那毀滅性的景象，一股久違的、掌控一切的豪情湧上心頭，忍不住張狂大笑：「織緣世界的凡人！井底之蛙！在我的神威下顫抖吧！屈服吧！這才是真正的力量！」
天昏地暗，視野模糊。姜夏眯眼望去，只見下方那身影衣袂翻飛，青絲狂舞，卻依舊穩穩立於原地，紋絲不動。
『定是嚇傻了，動彈不得。』他心下得意，不由生出幾分憐香惜玉之情，高聲喊道：「看你姿色也算世間罕有！就此香消玉殞未免太過可惜！不若現在跪地認個錯，發誓日後忠心追隨於我，做我座下吹簫……呃，侍女！我可大發慈悲，饒你不死！」
巨指未至，那恐怖的威壓已讓下方林木成片倒伏，大地龜裂，煙塵四起，聲勢之駭人，確實遠超一般上規者所能達到的極限，觸及了「守」級。
然而，處於風暴中心的靈依，只是平靜地望著天空那五根壓下的巨指，又瞥見姜夏似乎在喊話，但四周風聲呼嘯如鬼哭，什麼也聽不清。
『搞出這麼大動靜，用五指定風波？放著最強、最凝聚的一指囚天地不用，反而指數越多越弱……定是在故意挑釁我，小看我。』她心中得出這樣的結論，略感不悅。隨即揚聲問道，聲音清晰地穿透風噪：「嗯？五指？你方才可是說了……定風波？」
要知道，玄靈依可是完全掌握風之規則的唯一規者，名賦「風御」。眼前的人竟然要定風波，無異於自取其辱。
其實，姜夏來自的那個修仙世界，很多時候招式名喊得越響亮、架勢擺得越足，往往越是虛張聲勢，或者需要複雜的儀式和吟唱時間，與指數量多寡、名稱唬人程度並無直接威力關係。
可惜，織緣世界的規則術更注重規則本質的理解與素靈的精妙操控，這種「表演性」大於「實用性」的作戰方式，在此地頂尖強者眼中，破綻百出。
靈依不再多言，隨手掏出一枚三百克拉的鑽石。指尖輕托，低吟：「規來。」
鑽石在她指尖被一股小型旋風托起，開始瘋狂自旋，折射出令人目眩神迷的光芒。
這奇異的光芒引起了姜夏的注意，他一邊竭力維持著巨指下壓，一邊心頭愕然，隨即自以為明白了對方的意圖，用盡力氣嘶聲大喊：「此時才想用這等俗物鑽石來討好我？妄圖求饒？晚了！太晚了！小荒囚天指既出，神魔難收！連我自己也收不回了，你安心受死吧！下輩子記得學乖點！」
「規來，風核日顫。」靈依言引輕出。
名稱樸實無華，威力卻名副其實。乃是她御風之力的高階應用之一，將極度壓縮凝練的風之規則與狂暴素靈，以固態結晶為核心瞬間釋放，模擬微型恆星爆發般的規則擾動。
「咻！」
那枚鑽石化作一道無比耀眼、拖曳著長長光尾的流光，如同逆行沖向九天的流星，又似神靈投出的標槍，自旋著、嘶鳴著，以超越視覺捕捉的速度，悍然直撞向天空中那五根巨指的正中央！
鑽石與巨指碰撞的瞬間，並未發出震耳欲聾的巨響，而先激發了一場無聲卻更加毀滅性的規則風暴。
氣流狂嘯，烏雲倒卷，仿佛全世界的風之力量皆來此助陣。風柱急劇膨脹，鑽石頃刻間被自身引發的巨大力量撕裂，化為無數閃耀的碎片，如漫天星辰般在風暴中狂舞，每一片都蘊含著撕裂一切的風刃。
地表包括所依附的植被都被連根拔起，捲入空中，宛若大地被強行剝離了毛髮，在空中雜亂飛舞。天空中的五指巨影在狂暴風柱的衝擊下，如同沙堡遇潮，迅速瓦解，風化如塵，崩散無蹤。
姜夏臉上的狂笑僵住了，瞳孔驟然收縮到針尖大小。
他原以為自己化神境的修為底蘊，結合兩個世界的長處，在此界即便不能橫著走，也當是頂尖戰力，足以碾壓絕大多數所謂的「規者」。
眼前這匯聚他畢生所學、燃燒精血的一擊，已然觸及了他認知中「守」級的力量門檻！
然而，現實給了他最無情的一記重錘。他那看似毀天滅地的「小荒囚天指」，在對方那舉重若輕、甚至帶著幾分「炫技」意味的一擊之下，竟如此不堪一擊，連延緩對方攻勢一瞬都做不到！
隨著巨指與他的傲慢自信一同崩潰、消散，他的世界觀也在這席捲天地的風柱面前，徹底粉碎、重構。這已是他毫無保留、傾盡全力的最強一擊。
天地震顫，氣候劇變，甚至遠在女兒國觀測天象的祭司都被驚動，感知到遠方恐怖的規則擾動，不得不緊急啟動天氣塔，以修復被影響的全球氣候平衡。
原本古樹參天、灌木叢生的林地，此刻以玄靈依所立之處為圓心，出現了一個直徑超過五十丈的、近乎完美的圓形「空白區」。區域內，地面下沉了數尺，裸露著新鮮潮濕的泥土，所有植被、石塊都被清空，唯有中心那棵最粗壯的古樹，雖然枝斷葉禿，滿是傷痕，卻奇蹟般地未曾倒下，頑強地矗立著，看來是這場風暴刻意避開了它。
玄靈依依舊立於原地，青白色的裙裾甚至沒有沾染太多塵土，周身流轉著淡淡的清風，將最後的塵埃隔開。她從容不迫，仿佛剛才那接天連地的恐怖一擊，只是隨手拂去了一片落葉。
事實上，她確實未盡全力，而用上那枚鑽石，純粹是覺得……視覺效果會好看些。她抬眼，望向不遠處那個癱坐在地、衣衫襤褸、滿臉呆滯與難以置信的姜夏。
「如何？織緣世界的規則術，可還入你這化神大能的法眼？服是不服？若服了，便乖乖交出聖果來。」
姜夏失魂落魄地背靠著那棵僥倖留存、卻已面目全非的古樹樹幹，眼神空洞，嘴唇哆嗦著，喃喃自語，狀若瘋癲：「不對……這不可能……神遨遊世間，神力頂呱呱；凡人皆井蛙，只會呱呱呱……本該如此，本該如此啊！這荒謬的世界，離譜，太離譜了！我不會輸，我是化神境大能，你……你什麼境也不是！哈哈哈……」
他無法接受現實，開始語無倫次，時而低語，時而狂笑，道心顯然受到了毀滅性打擊，已近破碎。
玄靈依看著他這副模樣，心中並無太多快意，反而升起一絲淡淡的憐憫。
「莫要太過難過。非你一人初來此地時，有此巨大落差。織緣世界，各地規則多有崩壞，長久以來匯聚諸多平行世界裂隙，偶有異界生靈踏入此片大陸。然，任你此前在自己原屬世界是何等呼風喚雨、移山填海的強大存在，肉身成聖也好，元神渡劫也罷，踏入此地，皆需從頭開始，感知素靈，凝練術根，遵從此地獨一無二的規則體系。」
她頓了頓，一字一句，清晰地說道：
「是龍，得盤著；是虎，得臥著；」
「是神？得——經著。」
此言一出，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，又似最後一記重錘，狠狠砸在姜夏殘存的道心之上。他渾身劇烈一顫，口中「噗」地噴出一小口暗紅色的鮮血，眼中的瘋狂之色更甚，卻又夾雜著徹底的灰敗與茫然。
靈依踏步上前，面容肅然，宣告道：「我是風御玄靈依。現以盜竊『竊長生』、『生無滅』兩顆聖果，危害織緣世界秩序安全之罪名，正式逮捕你。放棄抵抗，隨我到學園都市和贖罪司接受審判。」
嘶吼聲中，他理智徹底崩斷，求生的本能和極致的怨恨壓倒了一切。他不再試圖用「正統」的規則術對抗，而是發動了儲物類的規則術，手中血光一閃，一柄長劍憑空出現。
劍長三尺有餘，劍身呈現出一種不祥的、乾涸血液般的暗紅色，劍格處鑲嵌著一枚不斷搏動的、類似心臟的黑色肉瘤狀物體，散發出濃郁到令人作嘔的血腥氣和強烈的詛咒規則波動。
「歃血劍！」玄靈依秀眉驟然緊蹙，認出了這件凶名在外的詛咒規則武器，「你竟連學園都市禁庫中封存的這等邪物都敢偷取？真是自尋死路！」
此劍以生靈精血與怨念為祭，可發動強大的詛咒攻擊，但每一次使用都會瘋狂吞噬持有者的生命與靈魂作為代價，是典型的損人害己的禁忌武器。
姜夏對靈依的警告充耳不聞，臉上浮現出一種豁出一切的獰笑，雙手緊握劍柄，用盡全身力氣，將血色長劍狠狠刺入身後那棵唯一屹立不倒的古樹樹幹！
劍身沒入樹幹，樹皮以劍刺入點為中心，蔓延開血紅色紋路，短短兩三個呼吸間，整棵巨樹變得通紅，散發著妖異的光芒。原本斷裂禿頹的枝條瘋狂生長、扭曲，化作無數條水桶粗細、覆蓋著血色木瘤和尖銳木刺的恐怖觸手，張牙舞爪，兇狠地襲向玄靈依。
然而，玄靈依雖驚不亂，只是心念微動，環繞周身的無形氣流瞬間變得鋒銳無比。無數道細微卻凝練至極的透明風刃憑空生成，精準地迎向每一條襲來的血色觸手。
「唰！唰！唰！……」
密集如雨的切割聲響起。風刃過處，血色觸手紛紛斷裂，腥臭的暗紅色汁液如雨潑灑，落在地上腐蝕出陣陣白煙。但觸手實在太多，再生速度也極快，斷裂處迅速蠕動著重新長出，攻勢連綿不絕。
更麻煩的威脅來自地下。
大意了，就在靈依專注於應對空中觸手時，腳下的地面猛然炸裂，數根異常粗壯、顏色深黑如鐵、表面布滿吸盤狀凸起的血色樹根，如同埋伏已久的巨蟒，破土而出，以迅雷不及掩耳之勢，死死纏住了她一隻纖細的腳踝，並順勢向上蔓延，牢牢鎖住了她的小腿。
樹根上傳來冰冷滑膩的觸感，以及一股陰邪霸道的力量，不僅禁錮了她的行動，更開始瘋狂地侵蝕、吸吮她體內的素靈，同時一股暴戾的詛咒之力順著接觸點，如同附骨之疽般鑽入她的經脈，試圖污染她的規則核心。
想要困住風御一瞬，這詛咒與束縛的代價是巨大的。姜夏的形貌在以肉眼可見的速度發生可怕的變化：他的頭髮從灰白瞬間變得雪白乾枯，皮膚失去光澤，布滿深刻的皺紋和老年斑，挺拔的身形佝僂下去，肌肉萎縮，轉眼間便從一個中年人的模樣，變成了行將就木、形容枯槁的耄耋老者，被抽走了數十上百年的光陰！駭人至極。
玄靈依悶哼一聲，俏臉微微發白。她立刻全力運轉體內磅礴的素靈，在經脈中構築起層層防線，抵抗著詛咒的侵蝕與生命力的吞噬。
她能感覺到，對方這是燃燒了遠超常理的壽命，催動了歃血劍最深層的邪力，不過也僅是能困住她、消耗她片刻罷了。只要撐過這最兇猛的一波，待對方壽命耗盡，邪法自破。
姜夏趁機拋出那根看似普通的魚鉤，襲向暫時無法移動的靈依後心！
然而，魚鉤甫一進入靈依周身三尺範圍，便被她意念御使的一股柔韌風流輕易捲住、盪開。魚鉤非但未能傷她分毫，反而被她順勢用風一卷，「嗖」地一聲改變方向，插在了不遠處的地面上，微微顫動。
「快停下，此劍的詛咒規則會不斷吞噬你的壽命，頃刻間你便會油盡燈枯，魂飛魄散！」玄靈依一邊抵抗詛咒，一邊厲聲喝道。
以她磅礴的素靈底蘊和風之規則對負面狀態的強大抗性，抵抗這種吞噬和詛咒並非無法做到，只是需要時間集中力量化解。最穩妥的辦法，確實是等待使用詛咒武器者自己壽命耗盡，邪法源頭消失，她自然便能輕易脫困。
「走到生命盡頭的是你。」姜夏惡狠狠地回答，眼中閃爍著瘋狂的光芒，「我的壽命，無窮無盡。」
靈依察覺到不對勁，按理來說，看著他那一瞬從中年枯槁至耄耋的模樣，燃燒的壽命絕對超過百年，甚至可能達到數百年！尋常生靈早就該耗盡壽元暴斃了，可歃血劍的詛咒規則之力非但沒有減弱，反而因為吸收了海量壽命而越發強橫，這讓她猛然驚醒——難道？！
「你用了『竊長生』？！」她心頭一沉，暗叫不好，『糟了！竟忘了這茬！他將竊長生聖果融入了己身，獲得了近乎無窮的壽命基底，這才能如此肆無忌憚地搭配詛咒武器，催動其無盡威力，打定主意要活活耗死我！」
聖果「竊長生」，化入生靈體內，可使其脫離自然壽命限制，獲得近乎永恆的壽命，只要不被殺死，便能一直存活下去。
意識到問題的嚴重性——對方有無限壽命可以燃燒，而自己的素靈和體力卻是有限的——玄靈依眼神一厲。不能再被動防禦，必須立刻反擊，打斷他的施法，絕不能任由他這樣無限消耗下去！
姜夏窺破了她的意圖，又掏出一柄造型古樸的匕首，運指如刀，在匕首刃身上硬生生刻出一個圓洞。
緊接著，他顫抖著手，從懷中取出一顆散發著柔和而純淨的湛藍色光芒、約有鴿卵大小的珠子，正是另一顆失竊的聖果「生無滅」！在靈依震驚的目光注視下，姜夏將聖果珠子，塞進了匕首刃身上那個圓洞之中。
「你知道又如何？」他嗤笑，「本想以這一顆『生無滅』作為投靠奇蹟教團的晉身之階，既然他們不來，戲耍於我……索性兩顆同用！此果之效，似乎是讓人『不死不滅』，與『竊長生』的『無窮壽命』搭配，哈哈哈……完美！我將成為真正的不死之身！永恆的存在！看你們誰能奈我何！」
玄靈依的心，在這一瞬間沉到了谷底。若讓他將「生無滅」也成功融入體內，獲得真正意義上的「不死不滅」之軀，搭配「竊長生」提供的無窮壽命……那今日她恐怕真的危險了！即便能勝，也必然是慘勝，甚至可能被對方以命換傷，重創本源，更可能波及甚廣，造成難以挽回的規則破壞和生靈塗炭。
『不行！必須阻止他！立刻！』她心中疾呼，風刃凝聚的速度陡然加快，甚至不惜讓詛咒之力又侵蝕深入了幾分，嘴角溢出一縷鮮紅。這是她成為風御以來，第一次感到事態可能完全超出掌控，生出一種近乎絕望的緊迫感。
『是誰都好！快來阻止他！』