52 手腕battle
林墨玉總覺著，御座上的皇帝，方才似乎朝她極短暫地勾了一下唇角。
那笑意太過細微，也太過飄忽，如同冰面上倏然掠過的一線寒光，或是冬日呵出的一口轉瞬即逝的白氣。待她凝神想要端詳確認時，那點疑似笑意的痕跡已消散無蹤，皇帝的面容重新被篝火明暗交織的光影籠罩，只剩下慣常的、深沉難測的平靜。
方才那驚心動魄的應對，似乎並未在他眼中留下多少漣漪。
或許，那只是火光跳躍造成的錯覺，林墨玉垂下眼帘，不再深究。
宴會的氣氛在珍答應一舞、並獲得皇帝「垂憐」的許諾後，達到了某種表面上的和諧熱烈。
酒肉香氣、歌舞喧囂、還有那些帶著試探與恭維的祝酒聲交織在一起，暫時掩蓋了底下的暗流。
然而，當篝火燃至最旺後開始漸趨黯淡，樂聲停歇，飽食饜足帶來的慵懶與夜色深濃時的寒意一同瀰漫開來時，這場盛宴也終於走到了尾聲。
皇帝率先起身，在北靜王、迪太守及一眾官員的恭送下，由內侍簇擁著返回御帳。餘下眾人也紛紛離席。賢妃、齊嬪、林墨玉與珍答應四人落在最後，由宮女提著羊角風燈照亮腳下不甚平整的草地。
齊嬪瞥了一眼走在稍後、依舊難掩興奮激動之色的珍答應，又斜睨了一眼身側神色淡然的林墨玉，那股憋了整晚的、混雜著嫉妒與不甘的酸氣終於按捺不住，化作尖細的語調從鼻腔里哼了出來：
「喲，珍答應今晚可真是大出風頭了。不愧是舞坊里精心調教出來的底子，這麼多年沒在人前亮過相，這一上場，嘖嘖。」
她刻意加重了「舞坊」兩個字，目光在珍答應因為跳舞而微微汗濕、泛著紅暈的臉頰和那身樸素的衣裙上逡巡，意圖再明顯不過——提醒對方，也提醒可能聽見的人，珍答應那上不得台面的出身。
珍答應腳步一頓，臉上興奮的紅暈褪去些許，籠上一層尷尬的蒼白。她咬了咬下唇，努力擠出一個乖巧的笑容，聲音細細的：「齊嬪娘娘謬讚了，臣妾……臣妾這點微末伎倆，實在不值一提。都是……都是當年教坊的嬤嬤們教導有方。」
她選擇避重就輕，只提「教導」，不提「出身」，姿態放得極低，試圖化解齊嬪話里的鋒芒。
齊嬪見她這般怯懦忍讓，非但沒有收斂，反而更添了幾分輕視與不耐，覺得這人果然扶不上牆。她冷哼一聲，視線轉向一旁始終沉默的林墨玉，語氣里的嘲諷意味更濃了，還夾著一絲不易察覺的妒恨：
「說到底，還是比不上咱們清貴人吶。清貴人這容貌氣度，果然是宮裡獨一份的，連那些外族的莽漢都忍不住要多看幾眼，嘖嘖，這可不是一般人能有的『福氣』。」 她意指迪太守方才的冒犯，話語卻扭曲成對林墨玉容貌的「稱讚」，其心可誅。
說罷，她又恨鐵不成鋼似的瞪了珍答應一眼，聲音壓得低了些，卻足夠讓旁邊幾人聽清，「還有你，傻乎乎的，被人推到前頭去擋了災，出了力，最後好處是誰得了？還幫著人家做了嫁衣裳，自己倒笑得開心，真是……」
這話就有些誅心了。不僅暗指林墨玉利用珍答應解圍自己脫身，還挑撥二人關係，暗示珍答應被當了槍使。
珍答應聽得身子微微一顫，頭垂得更低，手指無意識地絞著衣角，這次是真的不敢接口了。
可她心裡卻另有一番計較：齊嬪娘娘話雖難聽，但連她都看出來自己今晚「出了力」、「擋了災」，那皇上肯定看得更明白！
皇上剛才還許諾垂憐呢，這不就是對自己「功勞」的肯定嗎？這麼一想，她心頭那點被齊嬪刺出的不快，反而被一種隱秘的、帶著期待的甜意取代了。皇上……一定會記得自己的好，以後，以後日子總會好些吧？
林墨玉將齊嬪這番話聽在耳中，面上卻無半分波瀾，甚至連眼睫都未多顫動一下。
類似的話，齊嬪或明或暗地說過不止一次了，無非是些含沙射影、挑撥離間的老套路，意圖攪亂心神，或讓她與旁人結怨。
對於這種不痛不癢、徒逞口舌之快的攻擊，林墨玉早已修煉得心如止水。她微微側身，對著齊嬪的方向，語氣平和得近乎冷淡，只回了簡單一句：
「多謝齊嬪娘娘『關心』。」
「關心」二字，被她用一種極其平淡的語調說出，反而更顯出一種疏離與漠然。除此之外，再無多言，仿佛齊嬪方才那番長篇大論，不過是夜風吹過耳畔的些許雜音。
「你——！」 齊嬪被她這油鹽不進、軟硬不吃的態度噎得一口氣堵在胸口，臉上那刻意維持的溫婉笑容徹底掛不住了，頰邊肌肉微微抽動，只覺得在林墨玉面前，自己像個上躥下跳卻無人理睬的丑角，分外丟臉。
「好了。」
一直走在最前、仿佛對身後這場小小交鋒渾然未覺的賢妃，此時終於停下腳步，轉過身來。她聲音不高，卻帶著一種長期居於高位養成的、不容置疑的威嚴，瞬間壓下了齊嬪即將出口的更多抱怨。
「齊嬪，你少說兩句。」 賢妃目光平靜地掃過齊嬪因氣惱而有些發紅的臉，「在外頭，謹言慎行，莫要失了皇家體統，讓人看了笑話。」
這話是對齊嬪說的，警告意味明顯。齊嬪縱然心中不服，也不敢當面頂撞賢妃，只得悻悻地住了口，別過臉去。
賢妃的目光又緩緩移向林墨玉和珍答應，語氣緩和了些許，卻依舊透著距離感：「今晚之事，多虧你們二人反應機敏，一個獻舞圓場，一個出言周全，方使得宴席得以圓滿收場，未生更大風波。你們，做得不錯。」
她先肯定了二人的「功勞」，尤其是將林墨玉的急智與珍答應的獻舞並列提及，無形中抬了珍答應一手，也稍稍平衡了齊嬪方才的刻薄話語。但緊接著，她便話鋒一轉，透著結束話題的意味：
「時辰不早了，都散了吧，各自回去歇著。明日還有圍獵之事，需養足精神。」
「是，賢妃娘娘。」 林墨玉、珍答應連同仍有些不忿的齊嬪，一同屈膝行禮應下。
賢妃微微頷首，不再多言，扶著宮女的手，率先向著分配給她的那座位置稍好的蒙古包走去。
齊嬪也站起身來，似乎仍覺不解氣，走了兩步，又回頭瞥了珍答應一眼，語氣硬邦邦地甩下一句：「珍答應，你也趕緊回去拾掇拾掇自己，一身汗味，像什麼樣子。」 話未說盡，大約是覺得跟這種人多費口舌無益，便帶著宮女快步離開了。
原地便只剩下林墨玉與珍答應兩人。夜風似乎更涼了些，吹得遠處的篝火餘燼明明滅滅。
珍答應明顯還沉浸在方才的激動與對未來的遐想中，興奮之情幾乎要從眼睛裡溢出來。
她看著林墨玉，嘴唇嚅動了幾下，似乎想說什麼感謝或親近的話，卻又因著身份和方才齊嬪的挑撥，不知如何開口才妥當，只覺得站在林墨玉身邊，手腳都有些不知該往哪裡放，只想趕緊回去，一個人好好回味這不可思議的一晚。
林墨玉將她的侷促與急切看在眼裡，善解人意地主動開口，聲音在夜風中顯得格外清晰溫和：「珍妹妹也累了一晚，早些回去梳洗安置吧。夜裡風寒，莫要著涼。」
「誒，好！多謝清貴人！」 珍答應如蒙大赦，連忙應下，對著林墨玉恭恭敬敬地行了一禮，便迫不及待地轉身，幾乎是雀躍著，朝著自己那座偏僻簡陋的帳篷小跑而去，很快便融入了營地邊緣的黑暗中。
周遭驟然安靜下來。
篝火已近乎熄滅，只餘零星幾點暗紅的炭火，在夜風中苟延殘喘般地閃爍。
遠處守夜士兵的腳步聲與低語聲隱約傳來，更襯得這片剛剛還喧囂沸騰的空地，此刻空曠寂寥得有些駭人。深藍色的天幕上星河低垂，草原的夜，美得浩瀚而冰冷。
晚風毫無遮攔地掠過曠野，穿透身上並不算厚實的衣衫，帶來刺骨的寒意。林墨玉下意識地攏緊了披風，仰頭望了一眼那璀璨卻遙遠的星河。
天，果然黑得很快。
「小姐，咱們也回吧？外頭太冷了。」 青筠提著一盞剛剛要過來的光線微弱的風燈，從稍遠處走近，臉上帶著擔憂。
「嗯，回吧。」 林墨玉收回目光，正欲舉步。
「等一下。」
一道低沉而略帶沙啞的男聲，毫無預兆地從她身後不遠處響起，打破了這片屬於她的短暫寂靜。
林墨玉腳步未停，甚至連回頭的意向都沒有，只淡聲道：「夜深露重，男女有別，王爺若無要事，我·先告退了。」 她已聽出是北靜王的聲音。
「你難道……不想問問我......薛寶釵的近況嗎？」
北靜王的聲音追了上來，比方才更近了些，那刻意壓低、停頓的語調里，帶著一種複雜的、近乎誘引的意味。他似乎輕笑了一聲，那笑聲在空曠的夜裡顯得格外清晰，也格外突兀。
「她說她可是你出閣之前，在賈府中最為交好的姐妹。你入宮這些時日，就當真……半點也不惦念舊日情誼，不想知道她如今過得如何？」
這句話，像一顆投入平靜深潭的石子，終於讓林墨玉的腳步，幾不可察地頓了一頓。
薛寶釵。
這個名字，連同賈府那段看似繁華實則逼仄的歲月，被她刻意封存在記憶深處，不願輕易觸碰。入宮以來，步步驚心，她幾乎無暇回首。北靜王此刻突然提及，絕非偶然的關懷敘舊。
他是在試探，用她無法完全割捨的故人舊情，作為挽留她的籌碼。
夜風卷著草原的氣息，拂過林墨玉的面頰，帶來遠處未熄盡的篝火最後一絲煙味，也帶來了身後那人身上淡淡的、混合著皮革與某種冷冽香料的氣息。
她緩緩地，轉過了身。
羊角風燈微弱的光暈在她臉上跳躍，映出一片看似柔情如水的面容。
她看著幾步開外的北靜王，他立在未散的夜色與將熄的篝火餘燼之間，玄青披風的下擺被風吹得微微拂動，俊朗的面容在光影交錯中顯得深邃難明。那雙眼眸正牢牢鎖著她，裡面翻湧著她不願深究的複雜情緒。
「王爺提及故人，倒叫我意外。」林墨玉的聲音不高，平穩得聽不出絲毫漣漪，仿佛只是在陳述一件與己無關的閒事，「寶姐姐……她自是好的。榮國府詩禮傳家，她又是那般周全妥帖的性子，無論身處何地，想必都能將自己安置得妥當，無需旁人掛心。」
她刻意將話題限制在「故人安好」的客套範疇，避開了任何可能深入或私密的詢問，姿態疏離而守禮。
北靜王卻向前逼近了半步，夜風將他身上那股冷冽的氣息送得更近了些，林墨玉已經可以感受得到他身上散發出來的熱量，在寒冷的夜晚暖呼呼的。
他看著她那雙即使在昏暗光線下也清澈得驚人的眼睛，低聲道：「『周全妥帖』……清貴人用詞倒是精準。只是，有時太過周全，反倒失了真性情。譬如，她為了在我面前顯得與你格外親厚，不惜誇大其詞，編織些你二人閨中如何形影不離、無話不談的往事。」
他頓了頓，目光如有實質般落在林墨玉臉上，不放過她任何一絲細微的表情變化，「甚至說，你臨入宮前，曾與她抱頭痛哭，互訴不舍，將貼身心事盡數相托……可有此事？」
林墨玉心中微微一愣。
薛寶釵與她，在賈府時確有過一段不算疏遠的日子。寶釵為人圓融，待她這個客居的表妹也算周到，兩人常在一處做針線、論詩詞，她是少有可以接上自己的詩句的人。從表面看來，她們倆惺惺相惜，確比其他姐妹更親近幾分。
但「形影不離」、「無話不談」、「抱頭痛哭」、「互訴心事」……這些字眼，太重了，太假了。
她們之間，始終隔著一層賈府那無處不在的算計、比較，以及彼此心知肚明的分寸感。何曾有過那般剖心置腹的時刻？
寶姐姐為何要在北靜王面前如此誇大？
是為了攀附這位位高權重的王爺，刻意強調與宮中新寵的「深厚情誼」，以增自身分量？
是因為王妃太過霸道，另外一個側妃為難她？
還是……另有圖謀？
林墨玉她抬起眼，迎向北靜王探究的目光，他的目光一直凝視在她的臉上，不放過她的一絲細微的表情變化。
見狀，林墨玉唇角甚至勾起一抹極淡的、近乎無奈的弧度，那弧度里沒有給他的希望，只有一絲淡淡的瞭然。
那笑意太過細微，也太過飄忽，如同冰面上倏然掠過的一線寒光，或是冬日呵出的一口轉瞬即逝的白氣。待她凝神想要端詳確認時，那點疑似笑意的痕跡已消散無蹤，皇帝的面容重新被篝火明暗交織的光影籠罩，只剩下慣常的、深沉難測的平靜。
方才那驚心動魄的應對，似乎並未在他眼中留下多少漣漪。
或許，那只是火光跳躍造成的錯覺，林墨玉垂下眼帘，不再深究。
宴會的氣氛在珍答應一舞、並獲得皇帝「垂憐」的許諾後，達到了某種表面上的和諧熱烈。
酒肉香氣、歌舞喧囂、還有那些帶著試探與恭維的祝酒聲交織在一起，暫時掩蓋了底下的暗流。
然而，當篝火燃至最旺後開始漸趨黯淡，樂聲停歇，飽食饜足帶來的慵懶與夜色深濃時的寒意一同瀰漫開來時，這場盛宴也終於走到了尾聲。
皇帝率先起身，在北靜王、迪太守及一眾官員的恭送下，由內侍簇擁著返回御帳。餘下眾人也紛紛離席。賢妃、齊嬪、林墨玉與珍答應四人落在最後，由宮女提著羊角風燈照亮腳下不甚平整的草地。
齊嬪瞥了一眼走在稍後、依舊難掩興奮激動之色的珍答應，又斜睨了一眼身側神色淡然的林墨玉，那股憋了整晚的、混雜著嫉妒與不甘的酸氣終於按捺不住，化作尖細的語調從鼻腔里哼了出來：
「喲，珍答應今晚可真是大出風頭了。不愧是舞坊里精心調教出來的底子，這麼多年沒在人前亮過相，這一上場，嘖嘖。」
她刻意加重了「舞坊」兩個字，目光在珍答應因為跳舞而微微汗濕、泛著紅暈的臉頰和那身樸素的衣裙上逡巡，意圖再明顯不過——提醒對方，也提醒可能聽見的人，珍答應那上不得台面的出身。
珍答應腳步一頓，臉上興奮的紅暈褪去些許，籠上一層尷尬的蒼白。她咬了咬下唇，努力擠出一個乖巧的笑容，聲音細細的：「齊嬪娘娘謬讚了，臣妾……臣妾這點微末伎倆，實在不值一提。都是……都是當年教坊的嬤嬤們教導有方。」
她選擇避重就輕，只提「教導」，不提「出身」，姿態放得極低，試圖化解齊嬪話里的鋒芒。
齊嬪見她這般怯懦忍讓，非但沒有收斂，反而更添了幾分輕視與不耐，覺得這人果然扶不上牆。她冷哼一聲，視線轉向一旁始終沉默的林墨玉，語氣里的嘲諷意味更濃了，還夾著一絲不易察覺的妒恨：
「說到底，還是比不上咱們清貴人吶。清貴人這容貌氣度，果然是宮裡獨一份的，連那些外族的莽漢都忍不住要多看幾眼，嘖嘖，這可不是一般人能有的『福氣』。」 她意指迪太守方才的冒犯，話語卻扭曲成對林墨玉容貌的「稱讚」，其心可誅。
說罷，她又恨鐵不成鋼似的瞪了珍答應一眼，聲音壓得低了些，卻足夠讓旁邊幾人聽清，「還有你，傻乎乎的，被人推到前頭去擋了災，出了力，最後好處是誰得了？還幫著人家做了嫁衣裳，自己倒笑得開心，真是……」
這話就有些誅心了。不僅暗指林墨玉利用珍答應解圍自己脫身，還挑撥二人關係，暗示珍答應被當了槍使。
珍答應聽得身子微微一顫，頭垂得更低，手指無意識地絞著衣角，這次是真的不敢接口了。
可她心裡卻另有一番計較：齊嬪娘娘話雖難聽，但連她都看出來自己今晚「出了力」、「擋了災」，那皇上肯定看得更明白！
皇上剛才還許諾垂憐呢，這不就是對自己「功勞」的肯定嗎？這麼一想，她心頭那點被齊嬪刺出的不快，反而被一種隱秘的、帶著期待的甜意取代了。皇上……一定會記得自己的好，以後，以後日子總會好些吧？
林墨玉將齊嬪這番話聽在耳中，面上卻無半分波瀾，甚至連眼睫都未多顫動一下。
類似的話，齊嬪或明或暗地說過不止一次了，無非是些含沙射影、挑撥離間的老套路，意圖攪亂心神，或讓她與旁人結怨。
對於這種不痛不癢、徒逞口舌之快的攻擊，林墨玉早已修煉得心如止水。她微微側身，對著齊嬪的方向，語氣平和得近乎冷淡，只回了簡單一句：
「多謝齊嬪娘娘『關心』。」
「關心」二字，被她用一種極其平淡的語調說出，反而更顯出一種疏離與漠然。除此之外，再無多言，仿佛齊嬪方才那番長篇大論，不過是夜風吹過耳畔的些許雜音。
「你——！」 齊嬪被她這油鹽不進、軟硬不吃的態度噎得一口氣堵在胸口，臉上那刻意維持的溫婉笑容徹底掛不住了，頰邊肌肉微微抽動，只覺得在林墨玉面前，自己像個上躥下跳卻無人理睬的丑角，分外丟臉。
「好了。」
一直走在最前、仿佛對身後這場小小交鋒渾然未覺的賢妃，此時終於停下腳步，轉過身來。她聲音不高，卻帶著一種長期居於高位養成的、不容置疑的威嚴，瞬間壓下了齊嬪即將出口的更多抱怨。
「齊嬪，你少說兩句。」 賢妃目光平靜地掃過齊嬪因氣惱而有些發紅的臉，「在外頭，謹言慎行，莫要失了皇家體統，讓人看了笑話。」
這話是對齊嬪說的，警告意味明顯。齊嬪縱然心中不服，也不敢當面頂撞賢妃，只得悻悻地住了口，別過臉去。
賢妃的目光又緩緩移向林墨玉和珍答應，語氣緩和了些許，卻依舊透著距離感：「今晚之事，多虧你們二人反應機敏，一個獻舞圓場，一個出言周全，方使得宴席得以圓滿收場，未生更大風波。你們，做得不錯。」
她先肯定了二人的「功勞」，尤其是將林墨玉的急智與珍答應的獻舞並列提及，無形中抬了珍答應一手，也稍稍平衡了齊嬪方才的刻薄話語。但緊接著，她便話鋒一轉，透著結束話題的意味：
「時辰不早了，都散了吧，各自回去歇著。明日還有圍獵之事，需養足精神。」
「是，賢妃娘娘。」 林墨玉、珍答應連同仍有些不忿的齊嬪，一同屈膝行禮應下。
賢妃微微頷首，不再多言，扶著宮女的手，率先向著分配給她的那座位置稍好的蒙古包走去。
齊嬪也站起身來，似乎仍覺不解氣，走了兩步，又回頭瞥了珍答應一眼，語氣硬邦邦地甩下一句：「珍答應，你也趕緊回去拾掇拾掇自己，一身汗味，像什麼樣子。」 話未說盡，大約是覺得跟這種人多費口舌無益，便帶著宮女快步離開了。
原地便只剩下林墨玉與珍答應兩人。夜風似乎更涼了些，吹得遠處的篝火餘燼明明滅滅。
珍答應明顯還沉浸在方才的激動與對未來的遐想中，興奮之情幾乎要從眼睛裡溢出來。
她看著林墨玉，嘴唇嚅動了幾下，似乎想說什麼感謝或親近的話，卻又因著身份和方才齊嬪的挑撥，不知如何開口才妥當，只覺得站在林墨玉身邊，手腳都有些不知該往哪裡放，只想趕緊回去，一個人好好回味這不可思議的一晚。
林墨玉將她的侷促與急切看在眼裡，善解人意地主動開口，聲音在夜風中顯得格外清晰溫和：「珍妹妹也累了一晚，早些回去梳洗安置吧。夜裡風寒，莫要著涼。」
「誒，好！多謝清貴人！」 珍答應如蒙大赦，連忙應下，對著林墨玉恭恭敬敬地行了一禮，便迫不及待地轉身，幾乎是雀躍著，朝著自己那座偏僻簡陋的帳篷小跑而去，很快便融入了營地邊緣的黑暗中。
周遭驟然安靜下來。
篝火已近乎熄滅，只餘零星幾點暗紅的炭火，在夜風中苟延殘喘般地閃爍。
遠處守夜士兵的腳步聲與低語聲隱約傳來，更襯得這片剛剛還喧囂沸騰的空地，此刻空曠寂寥得有些駭人。深藍色的天幕上星河低垂，草原的夜，美得浩瀚而冰冷。
晚風毫無遮攔地掠過曠野，穿透身上並不算厚實的衣衫，帶來刺骨的寒意。林墨玉下意識地攏緊了披風，仰頭望了一眼那璀璨卻遙遠的星河。
天，果然黑得很快。
「小姐，咱們也回吧？外頭太冷了。」 青筠提著一盞剛剛要過來的光線微弱的風燈，從稍遠處走近，臉上帶著擔憂。
「嗯，回吧。」 林墨玉收回目光，正欲舉步。
「等一下。」
一道低沉而略帶沙啞的男聲，毫無預兆地從她身後不遠處響起，打破了這片屬於她的短暫寂靜。
林墨玉腳步未停，甚至連回頭的意向都沒有，只淡聲道：「夜深露重，男女有別，王爺若無要事，我·先告退了。」 她已聽出是北靜王的聲音。
「你難道……不想問問我......薛寶釵的近況嗎？」
北靜王的聲音追了上來，比方才更近了些，那刻意壓低、停頓的語調里，帶著一種複雜的、近乎誘引的意味。他似乎輕笑了一聲，那笑聲在空曠的夜裡顯得格外清晰，也格外突兀。
「她說她可是你出閣之前，在賈府中最為交好的姐妹。你入宮這些時日，就當真……半點也不惦念舊日情誼，不想知道她如今過得如何？」
這句話，像一顆投入平靜深潭的石子，終於讓林墨玉的腳步，幾不可察地頓了一頓。
薛寶釵。
這個名字，連同賈府那段看似繁華實則逼仄的歲月，被她刻意封存在記憶深處，不願輕易觸碰。入宮以來，步步驚心，她幾乎無暇回首。北靜王此刻突然提及，絕非偶然的關懷敘舊。
他是在試探，用她無法完全割捨的故人舊情，作為挽留她的籌碼。
夜風卷著草原的氣息，拂過林墨玉的面頰，帶來遠處未熄盡的篝火最後一絲煙味，也帶來了身後那人身上淡淡的、混合著皮革與某種冷冽香料的氣息。
她緩緩地，轉過了身。
羊角風燈微弱的光暈在她臉上跳躍，映出一片看似柔情如水的面容。
她看著幾步開外的北靜王，他立在未散的夜色與將熄的篝火餘燼之間，玄青披風的下擺被風吹得微微拂動，俊朗的面容在光影交錯中顯得深邃難明。那雙眼眸正牢牢鎖著她，裡面翻湧著她不願深究的複雜情緒。
「王爺提及故人，倒叫我意外。」林墨玉的聲音不高，平穩得聽不出絲毫漣漪，仿佛只是在陳述一件與己無關的閒事，「寶姐姐……她自是好的。榮國府詩禮傳家，她又是那般周全妥帖的性子，無論身處何地，想必都能將自己安置得妥當，無需旁人掛心。」
她刻意將話題限制在「故人安好」的客套範疇，避開了任何可能深入或私密的詢問，姿態疏離而守禮。
北靜王卻向前逼近了半步，夜風將他身上那股冷冽的氣息送得更近了些，林墨玉已經可以感受得到他身上散發出來的熱量，在寒冷的夜晚暖呼呼的。
他看著她那雙即使在昏暗光線下也清澈得驚人的眼睛，低聲道：「『周全妥帖』……清貴人用詞倒是精準。只是，有時太過周全，反倒失了真性情。譬如，她為了在我面前顯得與你格外親厚，不惜誇大其詞，編織些你二人閨中如何形影不離、無話不談的往事。」
他頓了頓，目光如有實質般落在林墨玉臉上，不放過她任何一絲細微的表情變化，「甚至說，你臨入宮前，曾與她抱頭痛哭，互訴不舍，將貼身心事盡數相托……可有此事？」
林墨玉心中微微一愣。
薛寶釵與她，在賈府時確有過一段不算疏遠的日子。寶釵為人圓融，待她這個客居的表妹也算周到，兩人常在一處做針線、論詩詞，她是少有可以接上自己的詩句的人。從表面看來，她們倆惺惺相惜，確比其他姐妹更親近幾分。
但「形影不離」、「無話不談」、「抱頭痛哭」、「互訴心事」……這些字眼，太重了，太假了。
她們之間，始終隔著一層賈府那無處不在的算計、比較，以及彼此心知肚明的分寸感。何曾有過那般剖心置腹的時刻？
寶姐姐為何要在北靜王面前如此誇大？
是為了攀附這位位高權重的王爺，刻意強調與宮中新寵的「深厚情誼」，以增自身分量？
是因為王妃太過霸道，另外一個側妃為難她？
還是……另有圖謀？
林墨玉她抬起眼，迎向北靜王探究的目光，他的目光一直凝視在她的臉上，不放過她的一絲細微的表情變化。
見狀，林墨玉唇角甚至勾起一抹極淡的、近乎無奈的弧度，那弧度里沒有給他的希望，只有一絲淡淡的瞭然。