49 到目的地
對於慣於現代高鐵飛機、兩個小時就可以到目的地的林墨玉而言，古代帝王出巡的「速度」，實在是一種近乎凝滯的、需從頭適應的體驗。
御駕鑾儀，百官扈從，護衛親軍，再加上綿延不絕的輜重車隊，以及伺候數千人的僕役雜工，這支隊伍本就臃腫不堪。
每日拔營、行進、安營，皆是牽一髮而動全身的繁瑣工程。現在的道路遠非後世平整的水泥路可比，偶有大塊石板鋪就的坦途，餘下卻多是坑窪土路——雨天泥濘難行，晴天飛塵撲面，車隊的行進速度，始終受限於最慢的輜重車輛與部分徒步隨行的僕役。
頭一晚宿營時，隨行內監來報當日行程。當「約七十里」四字入耳，幾位妃嬪聚居的臨時帳篷內，氣氛霎時凝滯。
眾人皆是嬌生慣養的大家閨秀，哪裡熬得住這般苦楚。七十里？而此行的目的地，那傳聞中「天蒼蒼，野茫茫」的草原獵場，距京師足有八百五十里之遙！
掐指一算，這才走了不到十四分之一的路程。
帳內一時鴉雀無聲。
賢妃依舊垂眸撥弄腕間佛珠，神色淡然無波；齊嬪輕輕撇了撇嘴，眉宇間漫過一絲不耐，終究沒說什麼；珍答應蜷在角落，臉上是藏不住的疲憊與茫然。
林墨玉素來信手拈來的算術，此刻卻成了擾心的利器——她默默算著，照這個速度，怕是要走上一月有餘。
似是看穿了女眷們心底暗藏的焦慮，那內監又壓低聲音補充：「各位小主寬心，聖駕雖緩，然夜間亦有精銳護衛與先行官快馬傳信、勘察前路，各部協調，晝夜不息。皇上體恤，已下令加速行進，估摸著……七八日工夫，總能到了。」
眾人這才暗暗鬆了口氣。
若非這至高無上的皇權，能調動如此龐大的人力物力，以近乎不計成本、不計人命的方式保障此行，換作尋常百姓，這段路程怕是真要走上一兩個月，甚至更久。
接下來的幾日，車隊果然加快了速度。
白日裡，塵土飛揚遮天蔽日，馬蹄嘚嘚、車輪轆轆，幾乎片刻不停；夜間，也時常能聽到遠處傳來調度的號令，伴著清脆的馬蹄聲穿透夜色。
從九五之尊的皇帝，到最末等的灑掃僕役，所有人都在這晝夜兼程的趕路節奏里，被磨去了最初的興奮與新奇，只剩下日復一日的顛簸與疲憊。車帷之內，馥郁的香料也難以完全掩蓋旅途的塵灰氣息。
為了搶時間，皇上甚至下令，每日只留一個時辰的歇息用膳時間，其餘辰光，盡數用來趕路。
所以每到傍晚，便是營地大廚房最忙亂的時刻。
珍答應的帳篷離林墨玉的並不算遠，規格卻簡陋得多，僅能容下一張窄榻與一方小几。晚膳時分，因初到營地，火頭軍忙得腳不沾地，各宮膳食便由內監提著食盒，徑直送至帳中。
青筠正立在小几旁布菜，雖是旅途便飯，倒也齊整——兩葷兩素一湯，皆是廚師現做的熱食。
帳簾忽被輕輕掀開一條縫，一張怯生生的小臉探了進來，帶著旅途的倦意，卻依舊透著幾分清秀。
是珍答應。
她手裡捧著自己那個巴掌大的食盒，站在門口，聲音細若蚊蚋：「清、清貴人安好……我……我那邊的帳子，氈布好像沒扎牢，漏風得厲害，燭火直晃，實在沒法用飯……不知、不知能否叨擾貴人片刻，在您帳角用些？我很快吃完就走，絕不多擾。」
她說著，臉頰早已漲得通紅，眼神躲閃，不敢與林墨玉對視，活像一隻在陌生領地邊緣試探、隨時準備逃開的小獸，但她容貌清秀，頭髮梳得齊整，這樣的動作倒是顯得很可愛。
青筠微微蹙眉，看向自家主子，沒敢應聲。按宮裡的規矩，這實在有些不妥，何況這珍答應底細不明，還是皇后順手塞進來的人。
林墨玉抬眸望去，目光在珍答應單薄的衣衫，以及她手中那隻明顯分量極輕的食盒上頓了頓。她放下銀箸，臉上並無被打擾的不悅，依舊是慣常的溫和：「珍妹妹不必客氣，進來吧。外頭風大，站在門口說話更冷。青筠，給珍答應添個座兒。」
「多謝貴人！」珍答應如蒙大赦，小心翼翼地挪進來，挨著帳門邊的矮凳坐下，將自己的小食盒放在桌案上打開。
林墨玉示意青筠繼續布菜，目光卻不經意地掃過那隻食盒。
裡面的內容，寒酸得令人心頭髮緊：小半碗糙米飯，一碟子不見半星油花的清炒野菜，再加上幾塊黑乎乎的醃漬鹹菜疙瘩。別說葷腥，連片像樣的菜葉都尋不到。
與林墨玉案上那盤碧綠欲滴的清炒時蔬、濃油赤醬的紅燒鹿脯（雖是尋常獵獲，在此地已是難得）、奶白醇厚的菌菇湯相比，簡直是雲泥之別。
珍答應顯然也看到了，她飛快地垂下眼瞼，耳根紅得快要滴血，捏著粗糙木筷的手指微微發抖，只低頭小口扒著寡淡的飯粒，夾菜也只敢夾自己碟里那點可憐的野菜，咀嚼得小心翼翼，仿佛在品什麼珍饈美味，生怕發出半點不雅的聲響。
帳內一時只有細微的餐具輕碰聲，與小心翼翼的咀嚼聲，氣氛微妙得有些凝滯。
林墨玉心中暗嘆，作為現代人，看不得人吃飯睡覺都艱難。
這哪裡是帳子漏風，分明是內務府那幫看人下菜碟的奴才，見珍答應位份最低又不得寵，連頓像樣的晚膳都敢剋扣，怕是連取暖的炭盆都沒給足。
雖已入春，卻依舊乍暖還寒，夜裡的風尤其刺骨。她帶的東西本就不多，獨自縮在那冷颼颼的破帳篷里，怕是連口熱飯都吃不安穩。
「珍妹妹，」林墨玉主動打破沉默，聲音放得格外柔和，似是隨口閒談，「初到草原，夜裡可比京城冷多了。你那帳子若實在不妥，一會兒我讓青筠尋塊厚實的氈布，再勻個手爐給你送去。雖不是什麼稀罕物，擋擋風寒也好。」
珍答應聞言，猛地抬起頭，眼圈竟微微泛紅，慌忙擺手：「不不不，怎能勞煩貴人！我、我忍一忍就過去了，真的……」
「出門在外，本就不比宮裡周全，互相照應也是應當。」林墨玉打斷她，語氣不容推拒，卻又不帶絲毫施捨的高傲。
她示意青筠盛了一小碗熱氣騰騰的菌菇湯，又揀了些紅燒鹿脯里瘦軟的肉塊，連同那碟清炒時蔬，一起撥到一隻乾淨的小碟里，讓青筠遞給珍答應。「這些我今日也吃不完，妹妹若不嫌棄，便幫我用些，免得浪費了。」
她說得極其自然，仿佛真是自己胃口不佳，而非特意接濟。
珍答應望著面前那碗香氣撲鼻、湯色奶白的菌子湯，還有那碟油潤誘人的鹿脯與時蔬，喉嚨不自覺地滾動了一下。她低低道了聲謝，接過碗碟的手，依舊有些發顫。
先喝了一口湯，溫熱的湯汁順著食道滑下，瞬間驅散了胃裡的寒氣與空洞，讓她幾乎舒服地喟嘆出聲——這才是該有的滋味。
又夾起一塊鹿脯，肉質酥爛入味，是她在宮中多年，都未曾嘗過的豐腴。這般艱苦的路途，清貴人竟能輕輕鬆鬆享用到這些，人與人之間的境遇，竟懸殊至此。
珍答應吃得很慢，很珍惜，每一口都細細咀嚼，偶爾偷偷抬眼，飛快地瞥一下安靜用膳的林墨玉。
用完飯，珍答應堅持自己收拾了碗筷，又再三道謝，才抱著林墨玉讓青筠拿給她的舊手爐與厚氈布，幾乎是逃離般，匆匆回了自己那頂依舊漏風的帳篷。
青筠一邊收拾桌案，一邊忍不住低聲道：「小姐，您何必……她是皇后那邊的人，誰知是不是……」
林墨玉用帕子拭了拭嘴角，目光望向帳簾的方向，眼神溫和：「她不是皇后的人，至少不完全是。皇后或許記得有她這麼一號人，不過是順手一用罷了。你看她這模樣，這吃食，像是有倚仗的麼？」
她頓了頓，又道：「在這地方，多個心存一絲善意的人，總比多個暗處嫉恨的眼睛要好。些許吃食氈布，不值什麼的。」
夜漸深，草原上的風呼嘯而過，吹得各色帳篷獵獵作響。林墨玉帳內的燭火，溫暖而穩定地亮著，在這片陌生遼闊的黑暗裡，像一粒微弱卻執著的星子。
而不遠處那頂簡陋的小帳篷里，珍答應蜷在鋪了厚氈布、卻依舊不算暖和的窄榻上，懷中抱著那個尚有餘溫的舊手爐，望著帳頂破洞處漏進來的幾點寒星和遠處帳篷透出的暖光，久久未曾入睡。
就在這沉悶的日夜兼程中，第五日午後，地勢悄然發生了變化。
原本一望無際的平原，漸漸被連綿起伏的丘陵取代，視野陡然開闊。
天空呈現出一種京城罕見的、近乎透明的湛藍，大團大團蓬鬆潔白的雲朵低懸天際，仿佛踮起腳尖便能觸到。遠山如黛，層巒疊嶂，線條是地方特有的硬朗與雄渾，與江南水鄉的婉約秀美，截然不同。
青筠年紀小，又是頭一次離開京城這麼遠，連日顛簸的辛苦，被窗外這迥異的風光一掃而空。她忍不住悄悄挑開車窗簾幔的一角，只一眼，便低低驚呼出聲：「小姐！小姐你快看！外面……外面好生壯闊！」
林墨玉正閉目調息，以靈力緩解車馬勞頓帶來的不適，聞言也被勾起了好奇心。連日困在狹小的車廂里，實在憋悶得緊。她微微傾身，順著青筠掀開的縫隙望去。
剎那間，一幅遼闊蒼茫的畫卷，猛地撞入眼帘。
蔚藍的天幕無邊無際，純淨得沒有一絲雜質，陽光毫無遮擋地傾瀉而下，將遠近的山巒，塗抹上深淺不一的青灰色調。
近處的草場雖未到蔥蘢極盛之時，卻也已泛起連片的綠意，在風中如波濤般起伏翻湧。空氣里瀰漫著泥土與新生植物的清新氣息，與京城無處不在的塵囂濁氣，判若雲泥。
這是一種原始、粗獷，又充滿蓬勃生命力的壯美。林墨玉沉寂許久的心湖，仿佛被投入一顆石子，漾開圈圈細微的波瀾。
大自然的鬼斧神工，總是能輕易滌盪人心的瑣屑與煩憂。
她被這美景深深吸引，一時忘卻了深宮的諸多避諱，忍不住將身子更探出一些，想要看得更真切些，也讓那裹挾著青草香的野風，更多地拂過面頰。
然而，就在她微微轉頭，視線無意間掃過車隊後方隨行的護衛與官員隊伍時，一道迥異於周圍甲冑鮮明的身影，倏地攫住了她的目光。
那人並未穿著武將的甲冑，亦非文官的袍服，而是一身玄青色織金箭袖騎裝，外罩同色雲紋披風，身姿挺拔如松，正策馬緩行於隊伍一側。他似乎並未刻意往前湊，卻莫名透著一股超然於這喧囂隊伍之外的沉靜氣度。
最令人心驚的是，就在林墨玉的目光投去的剎那，那人仿佛心有靈犀般，也恰好抬眼望來。
四目相對。
隔著一二十步的距離，塵土與光影浮動交錯，林墨玉清晰地對上了一雙深邃難測的眼眸。
那眼睛的主人面容俊朗，膚色因常年奔波戶外而呈健康的淺麥色，鼻樑高挺，唇角似乎天生帶著一絲若有若無的弧度。但此刻，那雙眼底並無半分笑意，只有一種極淡的探究，和一絲難以言喻的……傷心？
北靜王！
林墨玉的心臟猛地一縮，如同被冰冷的針尖狠狠刺了一下。她幾乎是在認出對方的瞬間，便猛地將頭縮回了車內，動作快得帶起一陣微風，車簾也隨之落下，徹底隔絕了內外的視線。
「小姐？」青筠被她這突如其來的反應嚇了一跳，連忙放下帘子，擔憂地看向臉色微白的林墨玉，「您怎麼了？可是外面風大，吹著了？」
林墨玉靠在車壁上，深吸了幾口氣，才勉強壓下心頭那陣突如其來的驚悸。她怎麼忘了，此次南巡狩獵，乃是皇家頭等大事，北靜王作為皇帝僅存的兄弟，手握實權的親王，又怎會不隨行？
「無事，」她低聲對青筠道，聲音有些發緊，「只是……看見北靜王就在車隊後面。」
青筠也吃了一驚，下意識地捂住了嘴。
北靜王與皇上的微妙關係，北靜王與自家小姐的微妙牽扯……小姐方才那般探頭出去，若是被有心人看去，再添油加醋編排些什麼……
主僕二人正心神不寧間，車窗外，卻傳來了清晰的馬蹄聲，不疾不徐，恰好與她們的車駕並行。
隨即，一個低沉溫和，卻帶著不容忽視存在感的男聲響起，透過不算厚重的車壁傳了進來：「車內可是清貴人？本王方才見貴人車簾拂動，可是路途顛簸，有所不適？」
是北靜王！
他竟然直接策馬過來了！
林墨玉心頭警鈴大作，指甲深深掐入掌心。她快速與青筠交換了一個眼神，示意她噤聲，自己則定了定神，隔著車簾，用儘量平穩恭謹的語氣回道：「謝王爺關懷。並無不適，只是方才車內氣悶，掀簾透透氣，驚擾王爺了。」
「貴人客氣。」北靜王的聲音依舊平和，甚至帶著幾分真心的關切，「此去草原，路途尚遠，貴人還需多保重玉體。若有什麼需要，可遣人告知隨行內務官員，不必拘禮。」
這話聽著是關懷，卻隱隱透著一絲越界的親近。林墨玉心中冷笑——我是你皇兄的妃嬪，縱有需求，也該稟明聖上，豈有越過他來尋你的道理？
她心頭的警惕更甚，語氣也愈發疏淡客氣：「王爺費心，臣妾一切都好，不敢勞動。」
似乎察覺到她的刻意迴避，車外的北靜王低低笑了一聲。
那笑聲很輕，卻莫名讓林墨玉背脊發涼。「既如此，本王便不打擾貴人清靜了。」馬蹄聲隨之響起，漸行漸遠，似是真的離開了。
林墨玉緊繃的肩背這才微微鬆弛，可心頭那塊石頭，卻愈發沉甸甸地壓了下來。北靜王為何會特意過來與她說話？是偶然路過，還是有意為之？他最後那聲意味不明的笑，又藏著什麼心思？
她不知道的是，在她與北靜王隔著車簾簡短對話的片刻，後面不遠處，另一輛簡樸的青帷小車裡，珍答應正倚在窗邊，將這一幕盡收眼底。
她忍不住眨了眨那雙大大的眼睛，輕聲問身旁的貼身小宮女：「方才與清貴人說話的……是北靜王爺？他們……可是舊識？」
小宮女茫然地搖了搖頭：「奴婢不知。許是王爺路過，見貴人車駕，隨口問候一句吧？」
珍答應沒再說話，只是默默放下了自己這邊的帘子，抱著膝蓋，望著車內逼仄狹小的空間，眼底閃過一絲複雜難辨的光，不知在想些什麼。
如此又緊趕慢趕了兩日，當第七日的夕陽，將天邊雲霞染成絢爛的金紅與瑰紫時，龐大的車隊終於緩緩駛入了此次南巡的最終目的地——皇家獵場。
眼前的景象，讓所有飽受旅途顛簸之苦的人，都不由精神一振。
只見目之所及，皆是無邊無際的碧色草毯，一直鋪展到遙遠的天際線，與絢爛的晚霞融為一體。草勢豐茂，在晚風中漾起一道道柔和的波浪，起伏不定。
地勢並非一馬平川，而是帶著和緩的起伏，形成一個個圓潤的丘坡，如同大地母親溫柔隆起的脊背。空氣清新得不可思議，裹挾著濃烈的、純粹的青草與野花混合的香氣，深深吸上一口，仿佛連五臟六腑都被滌盪得乾乾淨淨。
先期抵達的官兵與民夫，早已在此紮下連綿的營盤。
皇帝的龍紋金頂大帳居於正中最高處，俯瞰四方；周圍環繞著各級王公大臣、文武官員的營帳；再外圍，則是精銳護衛的營區，與僕役雜工的駐紮地。
整個營盤旌旗飄揚，井然有序，在遼闊的草原上，宛如一座突然降臨的、充滿皇家威儀的移動城池。
林墨玉的車駕在指定區域停下。她扶著青筠的手，緩緩踏出車廂，雙腳終於實實在在地踩在了鬆軟而富有彈性的草地上。
恰在此時，一陣強勁的晚風毫無預兆地從廣袤的原野上呼嘯而來，帶著白日陽光殘留的暖意，與夜晚初臨的清冽涼沁，卷著更加濃郁的青草芬芳，撲面而來。
那風瞬間吹散了車馬勞頓的疲憊，也吹散了車廂內多日積攢的窒悶濁氣。
這風如此自由，如此狂放，是禁錮在四方宮牆之內，絕無可能體會到的感覺。
林墨玉被這風一激，只覺心胸豁然開朗，多日來的謹慎、壓抑，以及對前路未卜的隱憂，仿佛都被這充滿野性生命力的風，吹散了些許。
她不由自主地微微仰起頭，閉上了眼睛，雙臂輕輕張開，任由那風鼓動起她身上月白色的絲綢披風，以及垂落的絲絛。
衣袂飄飄，廣帶當風。晚霞的餘暉為她周身鍍上了一層溫暖的金邊，青絲與絲絛向後飛揚，勾勒出纖柔而舒展的身形。
那一刻，她仿佛不再是深宮中那個步步為營、謹小慎微的林貴人，而是即將融於這天地浩渺之間的一縷清風，一朵流雲，飄逸出塵，恍若姑射仙人，下一刻便要御風而去。
這渾然忘我、與天地相接的短暫一瞬，卻落入了許多剛剛安頓下來、正四處打量新環境的人眼中。
龍紋大帳前，剛剛下馬的皇帝，目光不經意地掃過妃嬪安置的區域，恰好看到了這一幕。
皇上深邃的眼眸微微眯起，眼中掠過一絲清晰的驚艷與意外，隨後他很快環顧四周，很快找到了北靜王的目光落在何處，那驚艷便化為了更深的思量。
不遠處，正在指揮僕役安置王爺營帳的北靜王，餘光一直留意著林墨玉的方向，見她出來，亦停下了手中的動作，玄青色的披風在風中翻卷如墨。
他望著那道在晚風中翩然欲仙的身影，唇角那抹慣常的溫和弧度沒有了，眼底的迷戀，比路途上那驚鴻一瞥時，更加濃重。
而更近些的地方，賢妃看見只說了一句「阿彌陀佛。」齊嬪在後面扶著宮女的手下了車，正好瞧見林墨玉迎風獨立的背影，以及那被風勾勒出的窈窕動人的曲線。
她臉上慣有的溫婉笑容淡了幾分，鼻間幾不可聞地輕哼一聲，轉身便朝著分配給自己的營帳走去，裙擺掃過草地，帶起幾分不易察覺的戾氣。
珍答應則抱著她的小包袱，有些怯生生地站在自己的小車旁，望著林墨玉的方向，眼裡滿是摻雜了複雜情緒的羨慕，以及一絲難以言喻的黯然。
同樣是深宮妃嬪，同樣是跋涉至此，差距何以如此之大？
林墨玉並未察覺到這些各異的目光。
她緩緩放下手臂，睜開了眼睛，眸中一片清亮澄澈。
方才那片刻的忘我，竟讓她體內的靈氣驟然暴漲，隱隱有了突破的跡象——她的修為，竟又精進了一步。
御駕鑾儀，百官扈從，護衛親軍，再加上綿延不絕的輜重車隊，以及伺候數千人的僕役雜工，這支隊伍本就臃腫不堪。
每日拔營、行進、安營，皆是牽一髮而動全身的繁瑣工程。現在的道路遠非後世平整的水泥路可比，偶有大塊石板鋪就的坦途，餘下卻多是坑窪土路——雨天泥濘難行，晴天飛塵撲面，車隊的行進速度，始終受限於最慢的輜重車輛與部分徒步隨行的僕役。
頭一晚宿營時，隨行內監來報當日行程。當「約七十里」四字入耳，幾位妃嬪聚居的臨時帳篷內，氣氛霎時凝滯。
眾人皆是嬌生慣養的大家閨秀，哪裡熬得住這般苦楚。七十里？而此行的目的地，那傳聞中「天蒼蒼，野茫茫」的草原獵場，距京師足有八百五十里之遙！
掐指一算，這才走了不到十四分之一的路程。
帳內一時鴉雀無聲。
賢妃依舊垂眸撥弄腕間佛珠，神色淡然無波；齊嬪輕輕撇了撇嘴，眉宇間漫過一絲不耐，終究沒說什麼；珍答應蜷在角落，臉上是藏不住的疲憊與茫然。
林墨玉素來信手拈來的算術，此刻卻成了擾心的利器——她默默算著，照這個速度，怕是要走上一月有餘。
似是看穿了女眷們心底暗藏的焦慮，那內監又壓低聲音補充：「各位小主寬心，聖駕雖緩，然夜間亦有精銳護衛與先行官快馬傳信、勘察前路，各部協調，晝夜不息。皇上體恤，已下令加速行進，估摸著……七八日工夫，總能到了。」
眾人這才暗暗鬆了口氣。
若非這至高無上的皇權，能調動如此龐大的人力物力，以近乎不計成本、不計人命的方式保障此行，換作尋常百姓，這段路程怕是真要走上一兩個月，甚至更久。
接下來的幾日，車隊果然加快了速度。
白日裡，塵土飛揚遮天蔽日，馬蹄嘚嘚、車輪轆轆，幾乎片刻不停；夜間，也時常能聽到遠處傳來調度的號令，伴著清脆的馬蹄聲穿透夜色。
從九五之尊的皇帝，到最末等的灑掃僕役，所有人都在這晝夜兼程的趕路節奏里，被磨去了最初的興奮與新奇，只剩下日復一日的顛簸與疲憊。車帷之內，馥郁的香料也難以完全掩蓋旅途的塵灰氣息。
為了搶時間，皇上甚至下令，每日只留一個時辰的歇息用膳時間，其餘辰光，盡數用來趕路。
所以每到傍晚，便是營地大廚房最忙亂的時刻。
珍答應的帳篷離林墨玉的並不算遠，規格卻簡陋得多，僅能容下一張窄榻與一方小几。晚膳時分，因初到營地，火頭軍忙得腳不沾地，各宮膳食便由內監提著食盒，徑直送至帳中。
青筠正立在小几旁布菜，雖是旅途便飯，倒也齊整——兩葷兩素一湯，皆是廚師現做的熱食。
帳簾忽被輕輕掀開一條縫，一張怯生生的小臉探了進來，帶著旅途的倦意，卻依舊透著幾分清秀。
是珍答應。
她手裡捧著自己那個巴掌大的食盒，站在門口，聲音細若蚊蚋：「清、清貴人安好……我……我那邊的帳子，氈布好像沒扎牢，漏風得厲害，燭火直晃，實在沒法用飯……不知、不知能否叨擾貴人片刻，在您帳角用些？我很快吃完就走，絕不多擾。」
她說著，臉頰早已漲得通紅，眼神躲閃，不敢與林墨玉對視，活像一隻在陌生領地邊緣試探、隨時準備逃開的小獸，但她容貌清秀，頭髮梳得齊整，這樣的動作倒是顯得很可愛。
青筠微微蹙眉，看向自家主子，沒敢應聲。按宮裡的規矩，這實在有些不妥，何況這珍答應底細不明，還是皇后順手塞進來的人。
林墨玉抬眸望去，目光在珍答應單薄的衣衫，以及她手中那隻明顯分量極輕的食盒上頓了頓。她放下銀箸，臉上並無被打擾的不悅，依舊是慣常的溫和：「珍妹妹不必客氣，進來吧。外頭風大，站在門口說話更冷。青筠，給珍答應添個座兒。」
「多謝貴人！」珍答應如蒙大赦，小心翼翼地挪進來，挨著帳門邊的矮凳坐下，將自己的小食盒放在桌案上打開。
林墨玉示意青筠繼續布菜，目光卻不經意地掃過那隻食盒。
裡面的內容，寒酸得令人心頭髮緊：小半碗糙米飯，一碟子不見半星油花的清炒野菜，再加上幾塊黑乎乎的醃漬鹹菜疙瘩。別說葷腥，連片像樣的菜葉都尋不到。
與林墨玉案上那盤碧綠欲滴的清炒時蔬、濃油赤醬的紅燒鹿脯（雖是尋常獵獲，在此地已是難得）、奶白醇厚的菌菇湯相比，簡直是雲泥之別。
珍答應顯然也看到了，她飛快地垂下眼瞼，耳根紅得快要滴血，捏著粗糙木筷的手指微微發抖，只低頭小口扒著寡淡的飯粒，夾菜也只敢夾自己碟里那點可憐的野菜，咀嚼得小心翼翼，仿佛在品什麼珍饈美味，生怕發出半點不雅的聲響。
帳內一時只有細微的餐具輕碰聲，與小心翼翼的咀嚼聲，氣氛微妙得有些凝滯。
林墨玉心中暗嘆，作為現代人，看不得人吃飯睡覺都艱難。
這哪裡是帳子漏風，分明是內務府那幫看人下菜碟的奴才，見珍答應位份最低又不得寵，連頓像樣的晚膳都敢剋扣，怕是連取暖的炭盆都沒給足。
雖已入春，卻依舊乍暖還寒，夜裡的風尤其刺骨。她帶的東西本就不多，獨自縮在那冷颼颼的破帳篷里，怕是連口熱飯都吃不安穩。
「珍妹妹，」林墨玉主動打破沉默，聲音放得格外柔和，似是隨口閒談，「初到草原，夜裡可比京城冷多了。你那帳子若實在不妥，一會兒我讓青筠尋塊厚實的氈布，再勻個手爐給你送去。雖不是什麼稀罕物，擋擋風寒也好。」
珍答應聞言，猛地抬起頭，眼圈竟微微泛紅，慌忙擺手：「不不不，怎能勞煩貴人！我、我忍一忍就過去了，真的……」
「出門在外，本就不比宮裡周全，互相照應也是應當。」林墨玉打斷她，語氣不容推拒，卻又不帶絲毫施捨的高傲。
她示意青筠盛了一小碗熱氣騰騰的菌菇湯，又揀了些紅燒鹿脯里瘦軟的肉塊，連同那碟清炒時蔬，一起撥到一隻乾淨的小碟里，讓青筠遞給珍答應。「這些我今日也吃不完，妹妹若不嫌棄，便幫我用些，免得浪費了。」
她說得極其自然，仿佛真是自己胃口不佳，而非特意接濟。
珍答應望著面前那碗香氣撲鼻、湯色奶白的菌子湯，還有那碟油潤誘人的鹿脯與時蔬，喉嚨不自覺地滾動了一下。她低低道了聲謝，接過碗碟的手，依舊有些發顫。
先喝了一口湯，溫熱的湯汁順著食道滑下，瞬間驅散了胃裡的寒氣與空洞，讓她幾乎舒服地喟嘆出聲——這才是該有的滋味。
又夾起一塊鹿脯，肉質酥爛入味，是她在宮中多年，都未曾嘗過的豐腴。這般艱苦的路途，清貴人竟能輕輕鬆鬆享用到這些，人與人之間的境遇，竟懸殊至此。
珍答應吃得很慢，很珍惜，每一口都細細咀嚼，偶爾偷偷抬眼，飛快地瞥一下安靜用膳的林墨玉。
用完飯，珍答應堅持自己收拾了碗筷，又再三道謝，才抱著林墨玉讓青筠拿給她的舊手爐與厚氈布，幾乎是逃離般，匆匆回了自己那頂依舊漏風的帳篷。
青筠一邊收拾桌案，一邊忍不住低聲道：「小姐，您何必……她是皇后那邊的人，誰知是不是……」
林墨玉用帕子拭了拭嘴角，目光望向帳簾的方向，眼神溫和：「她不是皇后的人，至少不完全是。皇后或許記得有她這麼一號人，不過是順手一用罷了。你看她這模樣，這吃食，像是有倚仗的麼？」
她頓了頓，又道：「在這地方，多個心存一絲善意的人，總比多個暗處嫉恨的眼睛要好。些許吃食氈布，不值什麼的。」
夜漸深，草原上的風呼嘯而過，吹得各色帳篷獵獵作響。林墨玉帳內的燭火，溫暖而穩定地亮著，在這片陌生遼闊的黑暗裡，像一粒微弱卻執著的星子。
而不遠處那頂簡陋的小帳篷里，珍答應蜷在鋪了厚氈布、卻依舊不算暖和的窄榻上，懷中抱著那個尚有餘溫的舊手爐，望著帳頂破洞處漏進來的幾點寒星和遠處帳篷透出的暖光，久久未曾入睡。
就在這沉悶的日夜兼程中，第五日午後，地勢悄然發生了變化。
原本一望無際的平原，漸漸被連綿起伏的丘陵取代，視野陡然開闊。
天空呈現出一種京城罕見的、近乎透明的湛藍，大團大團蓬鬆潔白的雲朵低懸天際，仿佛踮起腳尖便能觸到。遠山如黛，層巒疊嶂，線條是地方特有的硬朗與雄渾，與江南水鄉的婉約秀美，截然不同。
青筠年紀小，又是頭一次離開京城這麼遠，連日顛簸的辛苦，被窗外這迥異的風光一掃而空。她忍不住悄悄挑開車窗簾幔的一角，只一眼，便低低驚呼出聲：「小姐！小姐你快看！外面……外面好生壯闊！」
林墨玉正閉目調息，以靈力緩解車馬勞頓帶來的不適，聞言也被勾起了好奇心。連日困在狹小的車廂里，實在憋悶得緊。她微微傾身，順著青筠掀開的縫隙望去。
剎那間，一幅遼闊蒼茫的畫卷，猛地撞入眼帘。
蔚藍的天幕無邊無際，純淨得沒有一絲雜質，陽光毫無遮擋地傾瀉而下，將遠近的山巒，塗抹上深淺不一的青灰色調。
近處的草場雖未到蔥蘢極盛之時，卻也已泛起連片的綠意，在風中如波濤般起伏翻湧。空氣里瀰漫著泥土與新生植物的清新氣息，與京城無處不在的塵囂濁氣，判若雲泥。
這是一種原始、粗獷，又充滿蓬勃生命力的壯美。林墨玉沉寂許久的心湖，仿佛被投入一顆石子，漾開圈圈細微的波瀾。
大自然的鬼斧神工，總是能輕易滌盪人心的瑣屑與煩憂。
她被這美景深深吸引，一時忘卻了深宮的諸多避諱，忍不住將身子更探出一些，想要看得更真切些，也讓那裹挾著青草香的野風，更多地拂過面頰。
然而，就在她微微轉頭，視線無意間掃過車隊後方隨行的護衛與官員隊伍時，一道迥異於周圍甲冑鮮明的身影，倏地攫住了她的目光。
那人並未穿著武將的甲冑，亦非文官的袍服，而是一身玄青色織金箭袖騎裝，外罩同色雲紋披風，身姿挺拔如松，正策馬緩行於隊伍一側。他似乎並未刻意往前湊，卻莫名透著一股超然於這喧囂隊伍之外的沉靜氣度。
最令人心驚的是，就在林墨玉的目光投去的剎那，那人仿佛心有靈犀般，也恰好抬眼望來。
四目相對。
隔著一二十步的距離，塵土與光影浮動交錯，林墨玉清晰地對上了一雙深邃難測的眼眸。
那眼睛的主人面容俊朗，膚色因常年奔波戶外而呈健康的淺麥色，鼻樑高挺，唇角似乎天生帶著一絲若有若無的弧度。但此刻，那雙眼底並無半分笑意，只有一種極淡的探究，和一絲難以言喻的……傷心？
北靜王！
林墨玉的心臟猛地一縮，如同被冰冷的針尖狠狠刺了一下。她幾乎是在認出對方的瞬間，便猛地將頭縮回了車內，動作快得帶起一陣微風，車簾也隨之落下，徹底隔絕了內外的視線。
「小姐？」青筠被她這突如其來的反應嚇了一跳，連忙放下帘子，擔憂地看向臉色微白的林墨玉，「您怎麼了？可是外面風大，吹著了？」
林墨玉靠在車壁上，深吸了幾口氣，才勉強壓下心頭那陣突如其來的驚悸。她怎麼忘了，此次南巡狩獵，乃是皇家頭等大事，北靜王作為皇帝僅存的兄弟，手握實權的親王，又怎會不隨行？
「無事，」她低聲對青筠道，聲音有些發緊，「只是……看見北靜王就在車隊後面。」
青筠也吃了一驚，下意識地捂住了嘴。
北靜王與皇上的微妙關係，北靜王與自家小姐的微妙牽扯……小姐方才那般探頭出去，若是被有心人看去，再添油加醋編排些什麼……
主僕二人正心神不寧間，車窗外，卻傳來了清晰的馬蹄聲，不疾不徐，恰好與她們的車駕並行。
隨即，一個低沉溫和，卻帶著不容忽視存在感的男聲響起，透過不算厚重的車壁傳了進來：「車內可是清貴人？本王方才見貴人車簾拂動，可是路途顛簸，有所不適？」
是北靜王！
他竟然直接策馬過來了！
林墨玉心頭警鈴大作，指甲深深掐入掌心。她快速與青筠交換了一個眼神，示意她噤聲，自己則定了定神，隔著車簾，用儘量平穩恭謹的語氣回道：「謝王爺關懷。並無不適，只是方才車內氣悶，掀簾透透氣，驚擾王爺了。」
「貴人客氣。」北靜王的聲音依舊平和，甚至帶著幾分真心的關切，「此去草原，路途尚遠，貴人還需多保重玉體。若有什麼需要，可遣人告知隨行內務官員，不必拘禮。」
這話聽著是關懷，卻隱隱透著一絲越界的親近。林墨玉心中冷笑——我是你皇兄的妃嬪，縱有需求，也該稟明聖上，豈有越過他來尋你的道理？
她心頭的警惕更甚，語氣也愈發疏淡客氣：「王爺費心，臣妾一切都好，不敢勞動。」
似乎察覺到她的刻意迴避，車外的北靜王低低笑了一聲。
那笑聲很輕，卻莫名讓林墨玉背脊發涼。「既如此，本王便不打擾貴人清靜了。」馬蹄聲隨之響起，漸行漸遠，似是真的離開了。
林墨玉緊繃的肩背這才微微鬆弛，可心頭那塊石頭，卻愈發沉甸甸地壓了下來。北靜王為何會特意過來與她說話？是偶然路過，還是有意為之？他最後那聲意味不明的笑，又藏著什麼心思？
她不知道的是，在她與北靜王隔著車簾簡短對話的片刻，後面不遠處，另一輛簡樸的青帷小車裡，珍答應正倚在窗邊，將這一幕盡收眼底。
她忍不住眨了眨那雙大大的眼睛，輕聲問身旁的貼身小宮女：「方才與清貴人說話的……是北靜王爺？他們……可是舊識？」
小宮女茫然地搖了搖頭：「奴婢不知。許是王爺路過，見貴人車駕，隨口問候一句吧？」
珍答應沒再說話，只是默默放下了自己這邊的帘子，抱著膝蓋，望著車內逼仄狹小的空間，眼底閃過一絲複雜難辨的光，不知在想些什麼。
如此又緊趕慢趕了兩日，當第七日的夕陽，將天邊雲霞染成絢爛的金紅與瑰紫時，龐大的車隊終於緩緩駛入了此次南巡的最終目的地——皇家獵場。
眼前的景象，讓所有飽受旅途顛簸之苦的人，都不由精神一振。
只見目之所及，皆是無邊無際的碧色草毯，一直鋪展到遙遠的天際線，與絢爛的晚霞融為一體。草勢豐茂，在晚風中漾起一道道柔和的波浪，起伏不定。
地勢並非一馬平川，而是帶著和緩的起伏，形成一個個圓潤的丘坡，如同大地母親溫柔隆起的脊背。空氣清新得不可思議，裹挾著濃烈的、純粹的青草與野花混合的香氣，深深吸上一口，仿佛連五臟六腑都被滌盪得乾乾淨淨。
先期抵達的官兵與民夫，早已在此紮下連綿的營盤。
皇帝的龍紋金頂大帳居於正中最高處，俯瞰四方；周圍環繞著各級王公大臣、文武官員的營帳；再外圍，則是精銳護衛的營區，與僕役雜工的駐紮地。
整個營盤旌旗飄揚，井然有序，在遼闊的草原上，宛如一座突然降臨的、充滿皇家威儀的移動城池。
林墨玉的車駕在指定區域停下。她扶著青筠的手，緩緩踏出車廂，雙腳終於實實在在地踩在了鬆軟而富有彈性的草地上。
恰在此時，一陣強勁的晚風毫無預兆地從廣袤的原野上呼嘯而來，帶著白日陽光殘留的暖意，與夜晚初臨的清冽涼沁，卷著更加濃郁的青草芬芳，撲面而來。
那風瞬間吹散了車馬勞頓的疲憊，也吹散了車廂內多日積攢的窒悶濁氣。
這風如此自由，如此狂放，是禁錮在四方宮牆之內，絕無可能體會到的感覺。
林墨玉被這風一激，只覺心胸豁然開朗，多日來的謹慎、壓抑，以及對前路未卜的隱憂，仿佛都被這充滿野性生命力的風，吹散了些許。
她不由自主地微微仰起頭，閉上了眼睛，雙臂輕輕張開，任由那風鼓動起她身上月白色的絲綢披風，以及垂落的絲絛。
衣袂飄飄，廣帶當風。晚霞的餘暉為她周身鍍上了一層溫暖的金邊，青絲與絲絛向後飛揚，勾勒出纖柔而舒展的身形。
那一刻，她仿佛不再是深宮中那個步步為營、謹小慎微的林貴人，而是即將融於這天地浩渺之間的一縷清風，一朵流雲，飄逸出塵，恍若姑射仙人，下一刻便要御風而去。
這渾然忘我、與天地相接的短暫一瞬，卻落入了許多剛剛安頓下來、正四處打量新環境的人眼中。
龍紋大帳前，剛剛下馬的皇帝，目光不經意地掃過妃嬪安置的區域，恰好看到了這一幕。
皇上深邃的眼眸微微眯起，眼中掠過一絲清晰的驚艷與意外，隨後他很快環顧四周，很快找到了北靜王的目光落在何處，那驚艷便化為了更深的思量。
不遠處，正在指揮僕役安置王爺營帳的北靜王，餘光一直留意著林墨玉的方向，見她出來，亦停下了手中的動作，玄青色的披風在風中翻卷如墨。
他望著那道在晚風中翩然欲仙的身影，唇角那抹慣常的溫和弧度沒有了，眼底的迷戀，比路途上那驚鴻一瞥時，更加濃重。
而更近些的地方，賢妃看見只說了一句「阿彌陀佛。」齊嬪在後面扶著宮女的手下了車，正好瞧見林墨玉迎風獨立的背影，以及那被風勾勒出的窈窕動人的曲線。
她臉上慣有的溫婉笑容淡了幾分，鼻間幾不可聞地輕哼一聲，轉身便朝著分配給自己的營帳走去，裙擺掃過草地，帶起幾分不易察覺的戾氣。
珍答應則抱著她的小包袱，有些怯生生地站在自己的小車旁，望著林墨玉的方向，眼裡滿是摻雜了複雜情緒的羨慕，以及一絲難以言喻的黯然。
同樣是深宮妃嬪，同樣是跋涉至此，差距何以如此之大？
林墨玉並未察覺到這些各異的目光。
她緩緩放下手臂，睜開了眼睛，眸中一片清亮澄澈。
方才那片刻的忘我，竟讓她體內的靈氣驟然暴漲，隱隱有了突破的跡象——她的修為，竟又精進了一步。