39 吉日進宮
建昭四年，農曆十一月初八。黃曆上硃筆硃批：大吉，宜嫁娶、移徙、入宅。
寅時三刻，天色未明，榮國府內已亮如白晝。
林墨玉寅初便被扶起，沐浴、薰香、更衣。
內務府遣來的老嬤嬤手法嫻熟，為她換上貴人品級的吉服——非正紅，而是更顯清雅的海棠紅緙絲鸞鳥紋宮裝，外罩同色雲肩，頭戴七翟冠，兩側各垂三串東海珍珠流蘇，行動間泠泠輕響。
「清貴人今日這身，已是頂體面了。」為首的張嬤嬤含笑說著，手中金梳穩穩抿過最後一縷青絲，「雖不及皇后娘娘大婚時的九龍九鳳冠、明黃織金鳳袍，但比尋常宮嬪入宮的規制，已是高出一截。」
銅鏡里映出一張被華服珠冠包裹的冰美人面容，卻因為上的胭脂而顯得含情脈脈。林墨玉望著鏡中人，輕輕「嗯」了一聲。
但她心裡雪亮——這如何能比？
皇后入主中宮那日，鳳輿自大明門正門抬入，百官跪迎，祭天告祖，那是舉國同慶的國婚禮儀。而她今日，不過是從榮國府側門乘一頂青帷小轎，至神武門偏門換乘內廷翟輿，再至指定的宮苑行冊封禮罷了。
雲泥之別，她清楚得很。
辰時正，吉時到。
林墨玉依禮拜別賈府長輩。
賈母攥著她的手，老淚縱橫，反覆叮嚀「謹言慎行」。王夫人也說了一車軲轆的場面話，眼底卻藏著說不清道不明的算計，她與王熙鳳遠遠對視一眼，王熙鳳沖她點了點頭，林墨玉這才放心的看向黛玉。
場上最傷心的無疑是黛玉。
她哭成了淚人，手死死拽著姐姐的衣袖，指節都泛了白。林墨玉強忍著鼻尖酸楚，俯身在妹妹耳邊，聲音輕得像一片羽毛：「玉兒乖，等姐姐站穩腳跟，一定接你。」
黛玉不說話，只一味地哭，小小的身子哭得一抽一抽。
林墨玉也捨不得，這一別，不知何時才能再見。姐妹倆抱作一團，難分難捨。
最後還是賈母開了口：「玉兒，莫耽誤你姐姐的吉時。」
黛玉渾身一顫，硬生生止了哭聲。她抬起頭，淚珠還掛在長睫上，卻強撐著露出一個比哭還難看的笑，帶著濃重鼻音，一字一句說得極認真：「我、我不能耽誤姐姐的吉時……姐姐此去，定要順順利利的。」
「好妹妹……」林墨玉眼眶裡的淚終於滾落。她緊緊抱住黛玉單薄的身子，仿佛要將這一刻的溫度刻進骨血里。
老嬤嬤再三催促下，她才緩緩鬆開手，轉身走向那頂候在側門的青帷小轎。
轎簾垂落的剎那，黛玉撕心裂肺的哭聲穿透轎簾，直刺心房。
林墨玉閉上眼，指甲深深掐進掌心，留下四道月牙似的白痕。
轎子穩穩抬起，穿過尚在沉睡的京城長街。晨霧未散，更鼓聲聲。約莫一個時辰後，轎子在神武門東側偏門前停下。
早有內監宮女垂手侍立，引她換乘內廷翟輿——一頂略大些、飾有翟鳥紋樣的轎子。
就在她將要登輿時，另一頂相似的青帷小轎也在不遠處停下。
轎簾掀開，走下一位身著桃紅宮裝、頭戴五翟冠的少女。眉眼明媚，顧盼生輝，正是與她同日冊封的沈貴人，沈清瑤。
四目相對，兩人俱是一怔。
沈清瑤先反應過來，臉上綻開明媚笑意，聲音清脆如珠玉落盤：「清貴人，好久不見。今日這身裝扮，襯得你愈發清雅出塵了。」
她這話說得極妙，既點出「清貴人」的封號，又贊了裝扮，語氣親熱卻不顯刻意。
林墨玉抬眸看她。
晨光熹微，落在林墨玉未施粉黛的臉上，越發襯得她肌膚瑩白如玉，近乎透明。
今日雖著了海棠紅的吉服，那艷色卻壓不住她眉眼間天生的清冷氣韻。一雙眸子尤其生得好，眼尾微微上挑，瞳色是極純的墨黑，沉靜時如深潭寒水，此刻因著沈清瑤的誇讚，眼波微動，便似有碎星落入潭中，漾開極淺的漣漪。
鼻樑挺秀，唇色是自然的淡粉，不點而朱。因年紀尚小，臉頰還帶著些少女的圓潤，但下頜線條已見清瘦的雛形，透著一股與年齡不符的沉靜與疏離。
她今日梳了複雜的貴人髮髻，戴了七翟冠，那華貴的冠飾非但沒有掩去她的光彩，反因她通身那股「淡極始知花更艷」的氣度，顯得相得益彰，仿佛那珠翠玉冠只是她清冷風姿的點綴罷了。
沈清瑤打量著眼前人，心中也暗暗驚嘆。
她早知道林墨玉生得好，那日體仁閣上遠遠一瞥已覺驚艷，如今近看，更覺這清冷之美，竟有種動人心魄的力量。尤其那雙眼睛，清澈見底，卻又深不見底，讓人捉摸不透。
林墨玉將沈清瑤眼底一閃而過的驚艷收入眼底，卻只作未見。
她微微垂下眼帘，長睫如蝶翼般在眼下投出兩彎淺淺的陰影，恰到好處地露出一絲赧然，聲音輕軟如春雪初融：「沈姐姐說笑了。妹妹這身不過是循制穿戴，哪裡比得上姐姐天生麗質，明艷照人？姐姐才是真正的人比花嬌。」
林墨玉這段話可沒有說錯，眼前的沈清瑤一身桃紅宮裝，本就明艷照人，此刻笑起來更是眼波流轉，顧盼生輝。確實是「貌美如花」的模樣。
沈清瑤眼中笑意更深了些，那笑意卻未達眼底深處。她正要再說什麼，引路嬤嬤已躬身催促，聲音帶著不容置疑的恭敬：「二位貴人，吉時將至，請速登輿。」
兩人便不再多言，只相視微微頷首，各自在宮女小心翼翼的攙扶下，登上那頂象徵著宮廷身份的翟輿。沉重的轎簾緩緩垂落，隔絕了視線，也隔絕了兩人之間那短暫而微妙的初次交鋒。
轎子穩穩抬起，一前一後，駛向紫禁城更深、更莫測的所在。
翟輿內，林墨玉端坐如儀，指尖卻無意識地輕輕撫過袖口那繁複精緻的緙絲鸞鳥紋路。
冊封禮在交泰殿前的漢白玉丹陛舉行，比林墨玉預想的更簡。
她與沈清瑤並肩跪在冰冷石階上，聽內監高聲宣讀冊文，叩首謝恩，從女官手中接過代表貴人身份的金冊、金印——雖是鍍金，規制俱全。
最後朝皇后宮中方向遙拜三叩。全程不過半個時辰，卻莊嚴肅穆得讓人窒息。
禮成，兩位新晉貴人被引往各自宮苑。林墨玉分在永和宮東配殿「擷芳齋」，沈清瑤則安置在與永和宮一巷之隔的景陽宮西配殿。
因為後宮人少，她們進的宮殿都沒有主位，她們倆可以省去了去主殿請安的程序。幾乎就在轎輿剛停穩的瞬間，關於「皇上今夜會先臨幸哪位貴人」的竊竊私語，已如滴入熱油的冰水，在後宮各個角落「噼啪」炸開。
這是今上登基後的第一次選秀。
兩位貴人，一位是吏部尚書嫡女，家世顯赫；一位是探花之女，獨賜封號。兩人位分相當，竟無人敢篤定預言聖意——這般勢均力敵的懸念，在後宮已是多年未見的奇景。
「要我說，定是沈貴人。沈尚書是皇上推行新政的左膀右臂，沈貴人性子又活潑討喜……」
「未必！林貴人可是得了『清』字封號的，皇上在體仁閣上親口贊她『淡極始知花更艷』，這份賞識可不一般。」
「依我看，兩位都年輕，怕是要先晾一晾。別忘了，淑妃娘娘最見不得新人張揚……」
永和宮擷芳齋內，林墨玉已卸下繁重冠服，換上一身家常的月白綾襖，坐在臨窗炕上。青筠帶著新撥來的四個小宮女，正輕手輕腳歸置箱籠。
「貴人，您可聽見外頭那些話了？」青筠湊過來，聲音壓得極低，眉眼間籠著憂色。
林墨玉端起溫熱的六安瓜片，淺淺抿了一口，目光落在窗外庭院裡那株葉片落盡的石榴樹上。
「聽見了。」她聲音平靜無波，「由她們說去。」
她心裡明鏡似的——無論皇帝今夜來不來，以某種順序來，從踏入這道宮門起，她就已經被放在了無數雙眼睛的審視與比較之下。
沈清瑤是前朝重臣之女，根基深厚；自己雖有父親清名傍身，終究勢單力薄。
但她並不慌張。進宮，本就不是為爭一時之寵。
她的目標只有一個，就是儘快站穩腳跟，積攢足夠的話語權——既為自保，更為那個對黛玉許下的、接她入宮的承諾。
至於皇帝……
林墨玉想起體仁閣上那道深沉難辨的目光，那莫名的一絲熟悉感，心頭微動。
這位年輕的君王，心思恐怕比外界看到的要深得多。
他的臨幸，與其說是恩寵，恐怕是某種朝堂平衡的信號。
「青筠，」她放下茶盞，聲音清晰了幾分，「把咱們帶進來的箱籠再清點一遍。賈家給的東西，單獨收好。還有，打聽清楚皇后娘娘性情如何，咱們明日一早便去請安。」
「是，貴人。」青筠連忙應下。
夜色漸濃，宮燈次第亮起，將紫禁城鋪成一片朦朧的光海。
乾清宮的動向，成了今夜牽動六宮心弦的最大謎題。
林墨玉坐在燈下，慢慢翻閱著一卷《貞觀政要》，神情專注，仿佛外間一切紛擾都與她無關。
只有她自己知道，握著書卷的指尖，微微有些發涼。
她在等。
等這座深宮的主人的第一個決定。
.
夜色漸深，宮燈次第亮起，將紫禁城勾勒成一片朦朧的光海。
永和宮擷芳齋內，青筠第三次悄悄探向窗外，又失望地縮回頭。庭院寂寂，只有守夜太監偶爾走過的細碎腳步聲。
「貴人，戌時三刻了。」青筠聲音壓得極低，「御前那邊……還沒動靜。」
林墨玉將手中的《貞觀政要》又翻過一頁，燭火在她清冷的側臉上跳躍。「不急。」
話音剛落，宮門外忽然傳來一陣整齊的腳步聲，由遠及近。
青筠眼睛一亮，剛要開口，卻聽那腳步聲在宮門口停了一瞬，竟又繼續往前去了——去的方向，似乎是隔壁景陽宮。
擷芳齋內空氣驟然凝滯。幾個小宮女面面相覷，青筠臉色一白。
林墨玉翻書的動作微微一頓，長睫垂下，在眼下投出一片淺淺的陰影。她聽見遠處隱約傳來景陽宮開門迎駕的聲音，雖細微，在這寂靜的夜裡卻格外清晰。
果然。
她輕輕合上書，指尖撫過書頁上「兼聽則明」四個字，唇角幾不可察地彎了彎，弧度很淡，辨不清是自嘲還是瞭然。
「貴人……」青筠聲音發顫。
「備水吧。」林墨玉站起身，語氣平靜如常，「今日累了一天，該歇了。」
青筠還想說什麼，對上林墨玉沉靜的眼神，終究把話咽了回去，默默退下安排。
沐浴更衣，卸去釵環，林墨玉躺在陌生的雕花拔步床上，望著帳頂繁複的纏枝蓮紋。宮裡的床鋪得很軟，熏著淡淡的蘇合香，卻讓人毫無睡意。
景陽宮方向的動靜早已平息，整個後宮似乎都屏住了呼吸，在消化今夜這個明確的信號——皇上選了沈貴人。
明日，風向就該變了。
她側過身，指尖在錦被上無意識地劃著名。沒有失落，也沒有不甘，只有一種果然如此的清醒。
沈清瑤的父親是吏部尚書，掌官員銓選，是皇帝推行新政不可或缺的臂膀。今夜這份「榮寵」，與其說是給沈清瑤的，不如說是給沈尚書看的。
而她林墨玉……一個清官之女，在皇帝眼中，或許更像一枚可以用來平衡、抑或試探的棋子。
賜她「清」字封號，可能只是他的一時興起?
正思緒紛雜間，窗外廊下，忽然傳來一聲極輕、極輕的叩擊聲。
「嗒。」
戛然而止。
若非林墨玉修煉功法後耳力目力遠勝常人，幾乎要以為是夜風吹動枯枝的錯覺。那聲音太輕，太短促，輕得像一片羽毛落地，短得像心跳漏了一拍。
她動作微頓，隨即緩緩坐起身，隨手扯過一件搭在床頭的素色絲綢披肩裹住單薄的寢衣，赤足踩在冰涼的金磚地上，悄無聲息地向窗邊走去。
她的步子看起來不緊不慢，甚至帶著幾分初醒的慵懶，但幾步之間，人已到了窗下，竟未發出半點聲響。月光透過窗紙，將她纖細的身影投在地上，拉得細長。
她停在窗邊，並未立刻動作，而是屏息凝神，側耳細聽。
萬籟俱寂。只有遠處隱約傳來的、宮牆外更夫模糊的打更聲，和夜風拂過屋檐的嗚咽。
那一聲叩擊，仿佛只是她的幻覺。
林墨玉微微蹙眉，她對自己的耳力有絕對自信，方才那一聲，絕非錯覺。
是誰？目的何在？
眼前的窗戶已經輕輕打開了一條縫隙，初冬的寒意正悄無聲息的侵蝕屋裡的暖意。
她沉吟片刻，突然伸出手，指尖輕輕抵在冰涼的窗欞上，略一用力，將那扇窗擴大出一道縫隙。
夜風裹著深冬的寒氣，瞬間湧入，吹動了她頰邊的碎發。庭院中月光如水，將青磚地面照得一片清冷銀白。廊下空蕩蕩的，只有柱子投下的濃重陰影，不見半個人影。
那叩擊聲，在她開窗的剎那，便徹底消失了，仿佛從未存在過。
林墨玉站在原地，沒有探身出去張望，也沒有立刻關窗。她只是靜靜立在那裡，絲綢披肩下的身軀挺得筆直，像一株生在月下、不畏寒霜的修竹。月光將她大半身影勾勒在窗內，留下一個清瘦而孤絕的側影。
她在等。
也在判斷。
窗戶的重量可不輕，丫鬟關窗戶尚且需要兩個胳膊一起用力，更何況自己反應那麼快，怎麼可能會有人直接消失呢。
時間一點點流逝。只有風穿過庭院的聲音，和她自己平穩悠長的呼吸。
大約過了半盞茶工夫，依舊毫無動靜。
林墨玉緩緩抬手，準備關窗。然而，就在她的指尖即將觸到窗框的瞬間，眼角餘光忽然瞥見窗台外側、緊貼著牆壁的陰影里，似乎有露出白色？
極其微弱，若非她目力過人，絕難察覺。
她動作不停，「吱呀」一聲輕輕合上了窗戶，仿佛只是被夜風吹得不適，起身關窗而已。
窗扇合攏，隔絕了內外。
寅時三刻，天色未明，榮國府內已亮如白晝。
林墨玉寅初便被扶起，沐浴、薰香、更衣。
內務府遣來的老嬤嬤手法嫻熟，為她換上貴人品級的吉服——非正紅，而是更顯清雅的海棠紅緙絲鸞鳥紋宮裝，外罩同色雲肩，頭戴七翟冠，兩側各垂三串東海珍珠流蘇，行動間泠泠輕響。
「清貴人今日這身，已是頂體面了。」為首的張嬤嬤含笑說著，手中金梳穩穩抿過最後一縷青絲，「雖不及皇后娘娘大婚時的九龍九鳳冠、明黃織金鳳袍，但比尋常宮嬪入宮的規制，已是高出一截。」
銅鏡里映出一張被華服珠冠包裹的冰美人面容，卻因為上的胭脂而顯得含情脈脈。林墨玉望著鏡中人，輕輕「嗯」了一聲。
但她心裡雪亮——這如何能比？
皇后入主中宮那日，鳳輿自大明門正門抬入，百官跪迎，祭天告祖，那是舉國同慶的國婚禮儀。而她今日，不過是從榮國府側門乘一頂青帷小轎，至神武門偏門換乘內廷翟輿，再至指定的宮苑行冊封禮罷了。
雲泥之別，她清楚得很。
辰時正，吉時到。
林墨玉依禮拜別賈府長輩。
賈母攥著她的手，老淚縱橫，反覆叮嚀「謹言慎行」。王夫人也說了一車軲轆的場面話，眼底卻藏著說不清道不明的算計，她與王熙鳳遠遠對視一眼，王熙鳳沖她點了點頭，林墨玉這才放心的看向黛玉。
場上最傷心的無疑是黛玉。
她哭成了淚人，手死死拽著姐姐的衣袖，指節都泛了白。林墨玉強忍著鼻尖酸楚，俯身在妹妹耳邊，聲音輕得像一片羽毛：「玉兒乖，等姐姐站穩腳跟，一定接你。」
黛玉不說話，只一味地哭，小小的身子哭得一抽一抽。
林墨玉也捨不得，這一別，不知何時才能再見。姐妹倆抱作一團，難分難捨。
最後還是賈母開了口：「玉兒，莫耽誤你姐姐的吉時。」
黛玉渾身一顫，硬生生止了哭聲。她抬起頭，淚珠還掛在長睫上，卻強撐著露出一個比哭還難看的笑，帶著濃重鼻音，一字一句說得極認真：「我、我不能耽誤姐姐的吉時……姐姐此去，定要順順利利的。」
「好妹妹……」林墨玉眼眶裡的淚終於滾落。她緊緊抱住黛玉單薄的身子，仿佛要將這一刻的溫度刻進骨血里。
老嬤嬤再三催促下，她才緩緩鬆開手，轉身走向那頂候在側門的青帷小轎。
轎簾垂落的剎那，黛玉撕心裂肺的哭聲穿透轎簾，直刺心房。
林墨玉閉上眼，指甲深深掐進掌心，留下四道月牙似的白痕。
轎子穩穩抬起，穿過尚在沉睡的京城長街。晨霧未散，更鼓聲聲。約莫一個時辰後，轎子在神武門東側偏門前停下。
早有內監宮女垂手侍立，引她換乘內廷翟輿——一頂略大些、飾有翟鳥紋樣的轎子。
就在她將要登輿時，另一頂相似的青帷小轎也在不遠處停下。
轎簾掀開，走下一位身著桃紅宮裝、頭戴五翟冠的少女。眉眼明媚，顧盼生輝，正是與她同日冊封的沈貴人，沈清瑤。
四目相對，兩人俱是一怔。
沈清瑤先反應過來，臉上綻開明媚笑意，聲音清脆如珠玉落盤：「清貴人，好久不見。今日這身裝扮，襯得你愈發清雅出塵了。」
她這話說得極妙，既點出「清貴人」的封號，又贊了裝扮，語氣親熱卻不顯刻意。
林墨玉抬眸看她。
晨光熹微，落在林墨玉未施粉黛的臉上，越發襯得她肌膚瑩白如玉，近乎透明。
今日雖著了海棠紅的吉服，那艷色卻壓不住她眉眼間天生的清冷氣韻。一雙眸子尤其生得好，眼尾微微上挑，瞳色是極純的墨黑，沉靜時如深潭寒水，此刻因著沈清瑤的誇讚，眼波微動，便似有碎星落入潭中，漾開極淺的漣漪。
鼻樑挺秀，唇色是自然的淡粉，不點而朱。因年紀尚小，臉頰還帶著些少女的圓潤，但下頜線條已見清瘦的雛形，透著一股與年齡不符的沉靜與疏離。
她今日梳了複雜的貴人髮髻，戴了七翟冠，那華貴的冠飾非但沒有掩去她的光彩，反因她通身那股「淡極始知花更艷」的氣度，顯得相得益彰，仿佛那珠翠玉冠只是她清冷風姿的點綴罷了。
沈清瑤打量著眼前人，心中也暗暗驚嘆。
她早知道林墨玉生得好，那日體仁閣上遠遠一瞥已覺驚艷，如今近看，更覺這清冷之美，竟有種動人心魄的力量。尤其那雙眼睛，清澈見底，卻又深不見底，讓人捉摸不透。
林墨玉將沈清瑤眼底一閃而過的驚艷收入眼底，卻只作未見。
她微微垂下眼帘，長睫如蝶翼般在眼下投出兩彎淺淺的陰影，恰到好處地露出一絲赧然，聲音輕軟如春雪初融：「沈姐姐說笑了。妹妹這身不過是循制穿戴，哪裡比得上姐姐天生麗質，明艷照人？姐姐才是真正的人比花嬌。」
林墨玉這段話可沒有說錯，眼前的沈清瑤一身桃紅宮裝，本就明艷照人，此刻笑起來更是眼波流轉，顧盼生輝。確實是「貌美如花」的模樣。
沈清瑤眼中笑意更深了些，那笑意卻未達眼底深處。她正要再說什麼，引路嬤嬤已躬身催促，聲音帶著不容置疑的恭敬：「二位貴人，吉時將至，請速登輿。」
兩人便不再多言，只相視微微頷首，各自在宮女小心翼翼的攙扶下，登上那頂象徵著宮廷身份的翟輿。沉重的轎簾緩緩垂落，隔絕了視線，也隔絕了兩人之間那短暫而微妙的初次交鋒。
轎子穩穩抬起，一前一後，駛向紫禁城更深、更莫測的所在。
翟輿內，林墨玉端坐如儀，指尖卻無意識地輕輕撫過袖口那繁複精緻的緙絲鸞鳥紋路。
冊封禮在交泰殿前的漢白玉丹陛舉行，比林墨玉預想的更簡。
她與沈清瑤並肩跪在冰冷石階上，聽內監高聲宣讀冊文，叩首謝恩，從女官手中接過代表貴人身份的金冊、金印——雖是鍍金，規制俱全。
最後朝皇后宮中方向遙拜三叩。全程不過半個時辰，卻莊嚴肅穆得讓人窒息。
禮成，兩位新晉貴人被引往各自宮苑。林墨玉分在永和宮東配殿「擷芳齋」，沈清瑤則安置在與永和宮一巷之隔的景陽宮西配殿。
因為後宮人少，她們進的宮殿都沒有主位，她們倆可以省去了去主殿請安的程序。幾乎就在轎輿剛停穩的瞬間，關於「皇上今夜會先臨幸哪位貴人」的竊竊私語，已如滴入熱油的冰水，在後宮各個角落「噼啪」炸開。
這是今上登基後的第一次選秀。
兩位貴人，一位是吏部尚書嫡女，家世顯赫；一位是探花之女，獨賜封號。兩人位分相當，竟無人敢篤定預言聖意——這般勢均力敵的懸念，在後宮已是多年未見的奇景。
「要我說，定是沈貴人。沈尚書是皇上推行新政的左膀右臂，沈貴人性子又活潑討喜……」
「未必！林貴人可是得了『清』字封號的，皇上在體仁閣上親口贊她『淡極始知花更艷』，這份賞識可不一般。」
「依我看，兩位都年輕，怕是要先晾一晾。別忘了，淑妃娘娘最見不得新人張揚……」
永和宮擷芳齋內，林墨玉已卸下繁重冠服，換上一身家常的月白綾襖，坐在臨窗炕上。青筠帶著新撥來的四個小宮女，正輕手輕腳歸置箱籠。
「貴人，您可聽見外頭那些話了？」青筠湊過來，聲音壓得極低，眉眼間籠著憂色。
林墨玉端起溫熱的六安瓜片，淺淺抿了一口，目光落在窗外庭院裡那株葉片落盡的石榴樹上。
「聽見了。」她聲音平靜無波，「由她們說去。」
她心裡明鏡似的——無論皇帝今夜來不來，以某種順序來，從踏入這道宮門起，她就已經被放在了無數雙眼睛的審視與比較之下。
沈清瑤是前朝重臣之女，根基深厚；自己雖有父親清名傍身，終究勢單力薄。
但她並不慌張。進宮，本就不是為爭一時之寵。
她的目標只有一個，就是儘快站穩腳跟，積攢足夠的話語權——既為自保，更為那個對黛玉許下的、接她入宮的承諾。
至於皇帝……
林墨玉想起體仁閣上那道深沉難辨的目光，那莫名的一絲熟悉感，心頭微動。
這位年輕的君王，心思恐怕比外界看到的要深得多。
他的臨幸，與其說是恩寵，恐怕是某種朝堂平衡的信號。
「青筠，」她放下茶盞，聲音清晰了幾分，「把咱們帶進來的箱籠再清點一遍。賈家給的東西，單獨收好。還有，打聽清楚皇后娘娘性情如何，咱們明日一早便去請安。」
「是，貴人。」青筠連忙應下。
夜色漸濃，宮燈次第亮起，將紫禁城鋪成一片朦朧的光海。
乾清宮的動向，成了今夜牽動六宮心弦的最大謎題。
林墨玉坐在燈下，慢慢翻閱著一卷《貞觀政要》，神情專注，仿佛外間一切紛擾都與她無關。
只有她自己知道，握著書卷的指尖，微微有些發涼。
她在等。
等這座深宮的主人的第一個決定。
.
夜色漸深，宮燈次第亮起，將紫禁城勾勒成一片朦朧的光海。
永和宮擷芳齋內，青筠第三次悄悄探向窗外，又失望地縮回頭。庭院寂寂，只有守夜太監偶爾走過的細碎腳步聲。
「貴人，戌時三刻了。」青筠聲音壓得極低，「御前那邊……還沒動靜。」
林墨玉將手中的《貞觀政要》又翻過一頁，燭火在她清冷的側臉上跳躍。「不急。」
話音剛落，宮門外忽然傳來一陣整齊的腳步聲，由遠及近。
青筠眼睛一亮，剛要開口，卻聽那腳步聲在宮門口停了一瞬，竟又繼續往前去了——去的方向，似乎是隔壁景陽宮。
擷芳齋內空氣驟然凝滯。幾個小宮女面面相覷，青筠臉色一白。
林墨玉翻書的動作微微一頓，長睫垂下，在眼下投出一片淺淺的陰影。她聽見遠處隱約傳來景陽宮開門迎駕的聲音，雖細微，在這寂靜的夜裡卻格外清晰。
果然。
她輕輕合上書，指尖撫過書頁上「兼聽則明」四個字，唇角幾不可察地彎了彎，弧度很淡，辨不清是自嘲還是瞭然。
「貴人……」青筠聲音發顫。
「備水吧。」林墨玉站起身，語氣平靜如常，「今日累了一天，該歇了。」
青筠還想說什麼，對上林墨玉沉靜的眼神，終究把話咽了回去，默默退下安排。
沐浴更衣，卸去釵環，林墨玉躺在陌生的雕花拔步床上，望著帳頂繁複的纏枝蓮紋。宮裡的床鋪得很軟，熏著淡淡的蘇合香，卻讓人毫無睡意。
景陽宮方向的動靜早已平息，整個後宮似乎都屏住了呼吸，在消化今夜這個明確的信號——皇上選了沈貴人。
明日，風向就該變了。
她側過身，指尖在錦被上無意識地劃著名。沒有失落，也沒有不甘，只有一種果然如此的清醒。
沈清瑤的父親是吏部尚書，掌官員銓選，是皇帝推行新政不可或缺的臂膀。今夜這份「榮寵」，與其說是給沈清瑤的，不如說是給沈尚書看的。
而她林墨玉……一個清官之女，在皇帝眼中，或許更像一枚可以用來平衡、抑或試探的棋子。
賜她「清」字封號，可能只是他的一時興起?
正思緒紛雜間，窗外廊下，忽然傳來一聲極輕、極輕的叩擊聲。
「嗒。」
戛然而止。
若非林墨玉修煉功法後耳力目力遠勝常人，幾乎要以為是夜風吹動枯枝的錯覺。那聲音太輕，太短促，輕得像一片羽毛落地，短得像心跳漏了一拍。
她動作微頓，隨即緩緩坐起身，隨手扯過一件搭在床頭的素色絲綢披肩裹住單薄的寢衣，赤足踩在冰涼的金磚地上，悄無聲息地向窗邊走去。
她的步子看起來不緊不慢，甚至帶著幾分初醒的慵懶，但幾步之間，人已到了窗下，竟未發出半點聲響。月光透過窗紙，將她纖細的身影投在地上，拉得細長。
她停在窗邊，並未立刻動作，而是屏息凝神，側耳細聽。
萬籟俱寂。只有遠處隱約傳來的、宮牆外更夫模糊的打更聲，和夜風拂過屋檐的嗚咽。
那一聲叩擊，仿佛只是她的幻覺。
林墨玉微微蹙眉，她對自己的耳力有絕對自信，方才那一聲，絕非錯覺。
是誰？目的何在？
眼前的窗戶已經輕輕打開了一條縫隙，初冬的寒意正悄無聲息的侵蝕屋裡的暖意。
她沉吟片刻，突然伸出手，指尖輕輕抵在冰涼的窗欞上，略一用力，將那扇窗擴大出一道縫隙。
夜風裹著深冬的寒氣，瞬間湧入，吹動了她頰邊的碎發。庭院中月光如水，將青磚地面照得一片清冷銀白。廊下空蕩蕩的，只有柱子投下的濃重陰影，不見半個人影。
那叩擊聲，在她開窗的剎那，便徹底消失了，仿佛從未存在過。
林墨玉站在原地，沒有探身出去張望，也沒有立刻關窗。她只是靜靜立在那裡，絲綢披肩下的身軀挺得筆直，像一株生在月下、不畏寒霜的修竹。月光將她大半身影勾勒在窗內，留下一個清瘦而孤絕的側影。
她在等。
也在判斷。
窗戶的重量可不輕，丫鬟關窗戶尚且需要兩個胳膊一起用力，更何況自己反應那麼快，怎麼可能會有人直接消失呢。
時間一點點流逝。只有風穿過庭院的聲音，和她自己平穩悠長的呼吸。
大約過了半盞茶工夫，依舊毫無動靜。
林墨玉緩緩抬手，準備關窗。然而，就在她的指尖即將觸到窗框的瞬間，眼角餘光忽然瞥見窗台外側、緊貼著牆壁的陰影里，似乎有露出白色？
極其微弱，若非她目力過人，絕難察覺。
她動作不停，「吱呀」一聲輕輕合上了窗戶，仿佛只是被夜風吹得不適，起身關窗而已。
窗扇合攏，隔絕了內外。