第16章 當時，為什麼不殺了他呢
柒若風抬起手，作勢又要敲他的腦袋，諾貝拉被嚇得趕緊捂住頭。
一隻手指在他的眉心點了點「你這麼不愛惜自己，我不可能給你那麼危險的武器，吶，這個拿著！」柒若風遞給他一對只有兩寸長沒有握柄的小刀。
「放在手肘處，它們會寄生進去，平時是看不出來，你受到威脅時，它會按照你的意思自動彈出，只要對方是生物，被它刺中就會被我預留的血肉絲線分解。」
「感覺用起來好麻煩……」諾貝拉嘟囔著。
「不要還我！」柒若風虛著眼，伸手作勢要討回。
「才不！」諾貝拉嬉嬉笑笑的跑開，還回頭對他做了個鬼臉。
「照顧好自己，也……照顧好米蒂。」柒若風沒去管他，轉身看向娜娜奇。
「嗯吶，柒哥哥路上小心。」娜娜奇揮了揮爪子。
「早點回來接我呀，柒哥哥！」諾貝拉也笑著喊道，笑容里多了幾分不舍。
柒若風也揮了揮手，轉身沒入藤蔓森林幽暗的路徑中，朝著上升的方向行去。
深界三層，大斷層。
看上去是一個直徑難以估量，垂直向下的巨大豎井，仿佛巨神用山巒般大小的長矛貫穿地殼留下的痕跡。
岩壁布滿了無數大大小小、深淺不一的洞窟與裂隙，如同蜂巢，又像是被蛀空的朽木。
這些洞穴中，許多都盤踞著這一層特有的掠食者。
它們身形龐大，形態各異，有的披覆骨甲，有的生有肉翼，時常從巢穴中呼嘯而出，在空曠的斷崖間盤旋，投下令人心悸的陰影。它們翅膀拍打或滑翔時帶起的氣流，在垂直的深淵中形成紊亂的旋風，夾雜著腥膻的獸類氣息和岩石粉塵。
那些被稱為「血口大蛇」的巨蟒般生物，它們能憑藉驚人的蠻力和柔韌身軀，在陡峭甚至倒懸的岩壁上閃電般遊走，時而如出膛炮彈般橫向彈射，闖入側面洞穴，將裡面棲息的生物或不幸的探窟者拖出巢穴，吞如腹中。
那鱗片摩擦岩石的「沙沙」聲和獵物短促的慘叫，是這一層再尋常不過的背景音。
這一切，對柒若風而言，威脅有限。
這一層的原生生物，論個體的危險性與詭異性，普遍弱於深界四層的掠食者。
更關鍵的是，這裡近乎無限垂直的廣闊空間，給了他舒展的餘地。
他不再需要拘泥於人形。
他脫下衣服，心念微動，他背部蠕動的血肉撐開。
暗紅色的、帶著金屬般光澤的皮質蝠翼如同綻放的魔花，猛地舒展開來，翼展接近六米。
他的四肢形態也發生微妙變化，更適應空氣動力學，整個人（或者說整個生物）化為一種介於人形與巨大血色蝠鱝之間的姿態。這正是他同化了那頭亡骸之海原生生物後獲得的基礎形態之一。
雙翼一振，氣流鼓盪，他脫離了需要艱難攀爬的岩壁，開始向上滑翔、攀升。翼膜扇動時發出低沉的風聲，遠比那些原生飛獸更加安靜而有力。這種形態大幅提升了上升效率，但也帶來了顯著的消耗——維持這種大面積的、高活性血肉結構的伸展與運動，需要持續的能量供給。
因此，他不得不飛一段，就鎖定一個看起來暫時安全、沒有強烈生物氣息的岩窟，收斂雙翼落進去，稍作休整。
同時，他需要獵食。沿途遇到成群的、或看起來呆呆傻傻不算警覺，容易得手的飛行生物，或岩壁棲居獸，便迅速用血肉絲線絞殺、拖回洞窟，快速吸收其血肉，補充自身的消耗。
比起深界四層上升時那種全身劇痛、孔竅流血的詛咒，深界三層的詛咒顯得更加「陰柔」，卻也更加防不勝防。
當他又一次飛掠了近千米，忽感覺精神有些微疲憊，便就近掠入一個光線昏暗、地勢較為平坦的岩窟。
幻覺悄無聲息地降臨了。
洞窟內乾燥，瀰漫著灰塵和某種鳥類糞便的氣味。
柒若風收起雙翼，讓軀體重歸標準人形以減少消耗。
靠坐在岩壁邊，正準備閉目感知一下附近是否有合適的獵物。
手背上忽然傳來溫軟、粗糙的觸感。
低頭，一隻毛色油光水滑、身材十分健碩的奶牛貓，正用它圓滾滾的腦袋，一下一下地蹭著他的手背。那雙鴛鴦眼半眯著，發出滿足的「呼嚕」聲。
是「咪也不咪」！
柒若風的手指微微動了一下，沒有去摸它。
是幻覺。
「咪也不咪」是他現實中養的貓，因為從接回家起就一聲不吭，還以為是個小啞巴。
直到有一次懶得給它洗澡，送去寵物店，店員給他發來視頻——視頻里那貓被吹風機嚇得嗷嗷直叫，嗓門洪亮，堪稱喵界高音小王子。
從那以後就管它叫「咪也不咪」。
那傢伙傲嬌得很，從不主動親近人，除非手裡有它最愛的貓條，或者正在擺弄它感興趣的逗貓棒。
「咪也不咪」蹭了一會兒，似乎覺得無趣，尾巴一甩高高豎起，邁著優雅的貓步，慢悠悠地走向洞穴深處昏暗的陰影，消失了。
柒若風收回目光，閉上眼，試圖集中精神對抗越來越明顯的眩暈感和耳邊開始出現的細微嗡鳴。
但幻覺並未停止，反而隨著他精神的放鬆而愈發清晰、具體。
周圍的環境仿佛不再是在深界三層的黑暗洞窟，而是在某個熟悉又陌生的明亮客廳里。空氣中有淡淡的飯菜香和陽光曬過織物的味道。
一個身影繫著圍裙，在廚房和客廳之間忙碌，絮絮叨叨的聲音傳來，帶著永遠不變的關切和一點點責怪：「別老是忙得那麼晚，飯也不按時吃。年輕的時候不在意，熬夜、亂吃東西，老了一身毛病你就知道厲害了！」
是老媽的聲音。
那帶著數落語氣的調子，簡直一模一樣。
柒若風靜靜地「聽」著，過了幾秒，才低聲回應，聲音在空曠的洞窟里顯得有些飄忽：「知道了，我會儘快想辦法回來的。愛你老媽！」
這話是說給幻覺聽的，也是說給自己聽的。
另一個聲音插了進來，中氣十足，帶著老小孩似的興奮和期待：「什麼時候去旅遊啊！快幫我做一份攻略！我看朋友圈老張他們又去海南了，照片拍得真好！」
是老爹。
柒若風其實不太喜歡旅遊，又累又麻煩，他更願意宅在家裡打遊戲或者看書。
但他不忍心拒絕。老爺子年紀大了，身體一年不如一年，如果不趁父母還能走動，多陪他們出去看看。說不定哪天就想看也看不動了，那該多遺憾啊。
「別急，」柒若風對著空氣說，語氣是那樣的溫和，「下次帶你去哈爾濱滑雪、看冰雕，那邊冬天特別漂亮。不過你得答應我，別天天偷偷喝酒了，煙能戒就戒了，醫生都叮囑多少遍了，你多少得聽進去一點吧？」
「你女朋友得找起來！」又一個話題無縫銜接，是奶奶，帶著所有長輩共通的焦慮，「不然我什麼時候才能抱重孫子啊！等你成家立業有了孩子，我的任務才算是完成了！別說什麼沒時間，沒工夫！我們可以幫你帶！」
柒若風有時候真的無法理解，爺爺奶奶那輩，他們的「人生任務」到底是誰給他們安排的？結婚、生子、帶孩子……仿佛一套預設好的程序。
他沉默了一下，在幻覺中，或者說，在內心深處某個被勾起的情緒里，忽然開口斥責道：「我找不到女朋友，還不是得怪你們啊？」
「怪我們？關我們什麼事？」好幾個聲音重疊在一起，充滿了詫異委屈。
「對啊，」柒若風扯了扯嘴角「關你們什麼事。」這話他早就想說了，只是他們都是極好的長輩，他實在不捨得真的用這話去氣他們。
但在這裡，反正只是幻覺，說說也無妨。
幻覺似乎因他這句「叛逆」的話而波動了一下。
緊接著，一個截然不同的、充滿暴躁氣息的形象沖了過來——一個氣得滿臉通紅、腦門冒汗的胖子，左右手各執一把明晃晃的菜刀，咬牙切齒地吼道：「柒若風！你他娘的稿子呢？！」
幾乎是條件反射，柒若風雙手合十，舉過頭頂，身體微微前傾，脫口而出：「後天！不，明天！王哥，麻煩再寬限些時日，我一定交！通宵也給您趕出來！」
話一出口，他就愣了一下。
放下手，挺直腰板，甚至對著那衝來的胖子幻影做了個鬼臉，語氣變得極其囂張：「哈！沒稿子！略略略~你怎麼著吧？有本事順著網線來砍我啊？」
那胖墩墩的幻影果然毫無阻礙地穿過了他的身體，揮舞著菜刀，朝著洞穴後方那無盡的黑暗跑去，身影逐漸變淡、消散。
繼續往前走
前方，諾貝拉的身影蹦跳著出現。
他穿著那身已經有些髒污的華麗黑袍，回過頭，臉上依然是那副仿佛永遠在笑的表情。
他朝柒若風用力揮手，聲音清脆：「柒哥哥，來追我呀！要是追到我，我就讓你嘿嘿嘿！」
那副賤兮兮的模樣，讓他扯了扯嘴角，沒好氣地回道：「你最好別讓我追上，不然讓你cos如來佛祖！彈得你滿頭是包！」
沒走幾步，旁邊岩壁的陰影里，一個渾身打滿繃帶、只露出半張蒼白小臉和青色蜷曲發梢的身影，正地扶著牆。
是普魯修卡。她看到柒若風，眼睛亮了一下，一瘸一拐地試圖撲過來，聲音帶著期待：「柒哥哥！你終於回來啦！你是來帶我去冒險了嗎？」
柒若風嘆了口氣：「我真是服了，怎麼這個世界的小孩可以皮到這種程度啊？」
然而，當下一個身影清晰起來時，柒若風不由自主地停下了腳步。
是伊坦。
那個在五層基地里，被作為實驗品的孩子之一。
他有著柔軟的淺金色頭髮，總是安靜地坐在角落。那天，在柒若風被迫操作了蘇密科和普埃兒的實驗，心情很不好，是伊坦和米蒂、夏柯幾個小蘿蔔頭跑過來笨拙地安慰他。
「柒哥哥，別難過了，我唱歌給你聽，你要開心起來哦！」
那一首旋律簡單、帶著童謠風格的歌，歌詞大概關於陽光、花朵和飛鳥。柒若風當時心亂如麻，只記得那嗓音乾淨清亮，沒什麼技巧，但是聽著很舒心。
現在想來，那歌詞的具體內容已經模糊了，或許是他潛意識裡不願記住，又或許是真的被當時的情緒沖刷掉了。
「謝謝你，伊坦。你唱的很好聽。」柒若風對著幻覺中的伊坦，低聲說：「很有做歌手的天賦呢，嗯……在這個世界，應該叫吟遊詩人吧。」
伊坦的幻影聽不到他的低語，只是維持著唱歌的動作，臉上帶著滿足的笑容。
夏柯出現在前方，他站起身：「柒哥哥，走了那麼久，要歇息一下嗎？我可以幫你捶捶腿！」
「好啊，你的手法很專業，很有力氣哦，我記得的！」柒若風伸手揉了揉他的腦袋，有觸感，但很飄忽。
畢竟只是幻覺嘛。
他再次提醒自己，壓下心頭泛起的那絲酸澀。
洞口的光線越來越清晰，帶著三層特有那種蒼白、稀薄的天光。
然而，就在洞口邊緣，懸崖之畔，一個纖細的身影站在那裡。
是米蒂。
她正隔著那面並不存在的電梯「玻璃」，與對面的娜娜奇交流著。
兩人都在哭泣，米蒂的眼淚大顆滾落「娜娜奇，沒事的，沒事的……我會撐住的……所以如果我變成奇怪的東西，那就拜託你，讓我的靈魂再次回到你身邊吧！」
她仿佛感應到了什麼，轉過頭，淚眼朦朧地看向柒若風的方向。她的臉上擠出一個無比艱難的微笑：「柒哥哥……和你相處的日子，很開心，謝謝你……」
話音未落，她的形象開始劇烈扭曲、膨脹、異化！皮膚剝落，骨骼錯位，血肉增生……熟悉的、令人作嘔的畸變過程在眼前飛速重現。那張剛剛還帶著微笑的臉龐在非人的痛苦中扭曲，發出不再是人類聲帶的、仿佛從地獄深處傳來的嚎叫：
「殺了我……殺了我……求你了！！！」
這嚎叫聲穿透耳膜，直刺靈魂。
不知何時，滾燙的液體已經爬滿了柒若風的臉頰。
他伸手一抹，掌心一片溫熱。
他想念原來世界的家人，想念「咪也不咪」。但看到他們的幻影，他並不感到特別難過，因為他總覺得：他們在等我。我們終會重逢。
可是這些孩子……伊坦、夏科、蘇密科、普埃兒、米蒂，他們再也回不來了。
「米蒂……」柒若風喃喃著，淚水模糊了視線。
他不由自主地向前跑了幾步，伸出雙臂，想要去擁抱那個正在嚎叫、正在畸變、正在承受無盡痛苦的幻影，仿佛這個動作能穿透時間，挽回什麼。
「可以了，柒若風。」
一個平靜、優雅，卻格外冰冷的聲音響起。
波多爾多的形象毫無徵兆地出現在半空，恰好擋在了柒若風和懸崖邊緣之間。他依舊是那身黑色禮裝，頭盔上的豎縫穩定的射出紫光。
「請不要再往前了。」
柒若風猛地剎住腳步，腳尖距離萬丈深淵只有不到半尺。
他抬頭，怒視著他，胸中壓抑許久的火焰轟然騰起：「波多爾多！都是你！！」
「哦呀？」波多爾多的聲音帶著一絲恰到好處的疑惑，以及那種令人火大的探究，「那你那時候……為什麼不徹底殺了我呢？」
柒若風被問得一滯。
波多爾多繼續用那種平緩溫和的語調說道：「因為還有其他孩子需要顧及，對吧？因為這個世界……需要我的技術和研發能力，去應對那『兩千年周期』，對吧？」
他微微偏了偏頭，紫光似乎聚焦在柒若風臉上。
「但這與你何干呢？為什麼不直截了當的殺了我，讓你意念通達呢？」
柒若風深吸了一口氣，潮濕的岩窟空氣帶著塵土味，卻十分真實。
他冷靜了下來，仔細想，這些話，不可能出自波多爾多之口。
這些問題，不過是借著波多爾多的幻覺，自我詰問罷了。
「我總歸要回去的，但我暫時不知道該怎麼回去。你……」柒若風頓了頓，「你看起來知道很多，就算不知道確切的方法，但可以肯定的是，你對另一個世界的事情，對於此世界之外的技術和可能性，肯定會抱有極大的興趣。你的知識、對深淵規則的理解……對我尋找歸途這件事，很可能有著不小的助益。」
他坦然道：「所以，權衡之下，留下你的價值，暫時大於殺了你宣洩憤怒的價值。」
「所以幫他們報仇，還是得排在自我需求之後，不是嗎？」波多爾多總結道。
柒若風沉默了片刻，最終，他抬起頭，直視波多爾多的面具，清晰地吐出一個字.....
一隻手指在他的眉心點了點「你這麼不愛惜自己，我不可能給你那麼危險的武器，吶，這個拿著！」柒若風遞給他一對只有兩寸長沒有握柄的小刀。
「放在手肘處，它們會寄生進去，平時是看不出來，你受到威脅時，它會按照你的意思自動彈出，只要對方是生物，被它刺中就會被我預留的血肉絲線分解。」
「感覺用起來好麻煩……」諾貝拉嘟囔著。
「不要還我！」柒若風虛著眼，伸手作勢要討回。
「才不！」諾貝拉嬉嬉笑笑的跑開，還回頭對他做了個鬼臉。
「照顧好自己，也……照顧好米蒂。」柒若風沒去管他，轉身看向娜娜奇。
「嗯吶，柒哥哥路上小心。」娜娜奇揮了揮爪子。
「早點回來接我呀，柒哥哥！」諾貝拉也笑著喊道，笑容里多了幾分不舍。
柒若風也揮了揮手，轉身沒入藤蔓森林幽暗的路徑中，朝著上升的方向行去。
深界三層，大斷層。
看上去是一個直徑難以估量，垂直向下的巨大豎井，仿佛巨神用山巒般大小的長矛貫穿地殼留下的痕跡。
岩壁布滿了無數大大小小、深淺不一的洞窟與裂隙，如同蜂巢，又像是被蛀空的朽木。
這些洞穴中，許多都盤踞著這一層特有的掠食者。
它們身形龐大，形態各異，有的披覆骨甲，有的生有肉翼，時常從巢穴中呼嘯而出，在空曠的斷崖間盤旋，投下令人心悸的陰影。它們翅膀拍打或滑翔時帶起的氣流，在垂直的深淵中形成紊亂的旋風，夾雜著腥膻的獸類氣息和岩石粉塵。
那些被稱為「血口大蛇」的巨蟒般生物，它們能憑藉驚人的蠻力和柔韌身軀，在陡峭甚至倒懸的岩壁上閃電般遊走，時而如出膛炮彈般橫向彈射，闖入側面洞穴，將裡面棲息的生物或不幸的探窟者拖出巢穴，吞如腹中。
那鱗片摩擦岩石的「沙沙」聲和獵物短促的慘叫，是這一層再尋常不過的背景音。
這一切，對柒若風而言，威脅有限。
這一層的原生生物，論個體的危險性與詭異性，普遍弱於深界四層的掠食者。
更關鍵的是，這裡近乎無限垂直的廣闊空間，給了他舒展的餘地。
他不再需要拘泥於人形。
他脫下衣服，心念微動，他背部蠕動的血肉撐開。
暗紅色的、帶著金屬般光澤的皮質蝠翼如同綻放的魔花，猛地舒展開來，翼展接近六米。
他的四肢形態也發生微妙變化，更適應空氣動力學，整個人（或者說整個生物）化為一種介於人形與巨大血色蝠鱝之間的姿態。這正是他同化了那頭亡骸之海原生生物後獲得的基礎形態之一。
雙翼一振，氣流鼓盪，他脫離了需要艱難攀爬的岩壁，開始向上滑翔、攀升。翼膜扇動時發出低沉的風聲，遠比那些原生飛獸更加安靜而有力。這種形態大幅提升了上升效率，但也帶來了顯著的消耗——維持這種大面積的、高活性血肉結構的伸展與運動，需要持續的能量供給。
因此，他不得不飛一段，就鎖定一個看起來暫時安全、沒有強烈生物氣息的岩窟，收斂雙翼落進去，稍作休整。
同時，他需要獵食。沿途遇到成群的、或看起來呆呆傻傻不算警覺，容易得手的飛行生物，或岩壁棲居獸，便迅速用血肉絲線絞殺、拖回洞窟，快速吸收其血肉，補充自身的消耗。
比起深界四層上升時那種全身劇痛、孔竅流血的詛咒，深界三層的詛咒顯得更加「陰柔」，卻也更加防不勝防。
當他又一次飛掠了近千米，忽感覺精神有些微疲憊，便就近掠入一個光線昏暗、地勢較為平坦的岩窟。
幻覺悄無聲息地降臨了。
洞窟內乾燥，瀰漫著灰塵和某種鳥類糞便的氣味。
柒若風收起雙翼，讓軀體重歸標準人形以減少消耗。
靠坐在岩壁邊，正準備閉目感知一下附近是否有合適的獵物。
手背上忽然傳來溫軟、粗糙的觸感。
低頭，一隻毛色油光水滑、身材十分健碩的奶牛貓，正用它圓滾滾的腦袋，一下一下地蹭著他的手背。那雙鴛鴦眼半眯著，發出滿足的「呼嚕」聲。
是「咪也不咪」！
柒若風的手指微微動了一下，沒有去摸它。
是幻覺。
「咪也不咪」是他現實中養的貓，因為從接回家起就一聲不吭，還以為是個小啞巴。
直到有一次懶得給它洗澡，送去寵物店，店員給他發來視頻——視頻里那貓被吹風機嚇得嗷嗷直叫，嗓門洪亮，堪稱喵界高音小王子。
從那以後就管它叫「咪也不咪」。
那傢伙傲嬌得很，從不主動親近人，除非手裡有它最愛的貓條，或者正在擺弄它感興趣的逗貓棒。
「咪也不咪」蹭了一會兒，似乎覺得無趣，尾巴一甩高高豎起，邁著優雅的貓步，慢悠悠地走向洞穴深處昏暗的陰影，消失了。
柒若風收回目光，閉上眼，試圖集中精神對抗越來越明顯的眩暈感和耳邊開始出現的細微嗡鳴。
但幻覺並未停止，反而隨著他精神的放鬆而愈發清晰、具體。
周圍的環境仿佛不再是在深界三層的黑暗洞窟，而是在某個熟悉又陌生的明亮客廳里。空氣中有淡淡的飯菜香和陽光曬過織物的味道。
一個身影繫著圍裙，在廚房和客廳之間忙碌，絮絮叨叨的聲音傳來，帶著永遠不變的關切和一點點責怪：「別老是忙得那麼晚，飯也不按時吃。年輕的時候不在意，熬夜、亂吃東西，老了一身毛病你就知道厲害了！」
是老媽的聲音。
那帶著數落語氣的調子，簡直一模一樣。
柒若風靜靜地「聽」著，過了幾秒，才低聲回應，聲音在空曠的洞窟里顯得有些飄忽：「知道了，我會儘快想辦法回來的。愛你老媽！」
這話是說給幻覺聽的，也是說給自己聽的。
另一個聲音插了進來，中氣十足，帶著老小孩似的興奮和期待：「什麼時候去旅遊啊！快幫我做一份攻略！我看朋友圈老張他們又去海南了，照片拍得真好！」
是老爹。
柒若風其實不太喜歡旅遊，又累又麻煩，他更願意宅在家裡打遊戲或者看書。
但他不忍心拒絕。老爺子年紀大了，身體一年不如一年，如果不趁父母還能走動，多陪他們出去看看。說不定哪天就想看也看不動了，那該多遺憾啊。
「別急，」柒若風對著空氣說，語氣是那樣的溫和，「下次帶你去哈爾濱滑雪、看冰雕，那邊冬天特別漂亮。不過你得答應我，別天天偷偷喝酒了，煙能戒就戒了，醫生都叮囑多少遍了，你多少得聽進去一點吧？」
「你女朋友得找起來！」又一個話題無縫銜接，是奶奶，帶著所有長輩共通的焦慮，「不然我什麼時候才能抱重孫子啊！等你成家立業有了孩子，我的任務才算是完成了！別說什麼沒時間，沒工夫！我們可以幫你帶！」
柒若風有時候真的無法理解，爺爺奶奶那輩，他們的「人生任務」到底是誰給他們安排的？結婚、生子、帶孩子……仿佛一套預設好的程序。
他沉默了一下，在幻覺中，或者說，在內心深處某個被勾起的情緒里，忽然開口斥責道：「我找不到女朋友，還不是得怪你們啊？」
「怪我們？關我們什麼事？」好幾個聲音重疊在一起，充滿了詫異委屈。
「對啊，」柒若風扯了扯嘴角「關你們什麼事。」這話他早就想說了，只是他們都是極好的長輩，他實在不捨得真的用這話去氣他們。
但在這裡，反正只是幻覺，說說也無妨。
幻覺似乎因他這句「叛逆」的話而波動了一下。
緊接著，一個截然不同的、充滿暴躁氣息的形象沖了過來——一個氣得滿臉通紅、腦門冒汗的胖子，左右手各執一把明晃晃的菜刀，咬牙切齒地吼道：「柒若風！你他娘的稿子呢？！」
幾乎是條件反射，柒若風雙手合十，舉過頭頂，身體微微前傾，脫口而出：「後天！不，明天！王哥，麻煩再寬限些時日，我一定交！通宵也給您趕出來！」
話一出口，他就愣了一下。
放下手，挺直腰板，甚至對著那衝來的胖子幻影做了個鬼臉，語氣變得極其囂張：「哈！沒稿子！略略略~你怎麼著吧？有本事順著網線來砍我啊？」
那胖墩墩的幻影果然毫無阻礙地穿過了他的身體，揮舞著菜刀，朝著洞穴後方那無盡的黑暗跑去，身影逐漸變淡、消散。
繼續往前走
前方，諾貝拉的身影蹦跳著出現。
他穿著那身已經有些髒污的華麗黑袍，回過頭，臉上依然是那副仿佛永遠在笑的表情。
他朝柒若風用力揮手，聲音清脆：「柒哥哥，來追我呀！要是追到我，我就讓你嘿嘿嘿！」
那副賤兮兮的模樣，讓他扯了扯嘴角，沒好氣地回道：「你最好別讓我追上，不然讓你cos如來佛祖！彈得你滿頭是包！」
沒走幾步，旁邊岩壁的陰影里，一個渾身打滿繃帶、只露出半張蒼白小臉和青色蜷曲發梢的身影，正地扶著牆。
是普魯修卡。她看到柒若風，眼睛亮了一下，一瘸一拐地試圖撲過來，聲音帶著期待：「柒哥哥！你終於回來啦！你是來帶我去冒險了嗎？」
柒若風嘆了口氣：「我真是服了，怎麼這個世界的小孩可以皮到這種程度啊？」
然而，當下一個身影清晰起來時，柒若風不由自主地停下了腳步。
是伊坦。
那個在五層基地里，被作為實驗品的孩子之一。
他有著柔軟的淺金色頭髮，總是安靜地坐在角落。那天，在柒若風被迫操作了蘇密科和普埃兒的實驗，心情很不好，是伊坦和米蒂、夏柯幾個小蘿蔔頭跑過來笨拙地安慰他。
「柒哥哥，別難過了，我唱歌給你聽，你要開心起來哦！」
那一首旋律簡單、帶著童謠風格的歌，歌詞大概關於陽光、花朵和飛鳥。柒若風當時心亂如麻，只記得那嗓音乾淨清亮，沒什麼技巧，但是聽著很舒心。
現在想來，那歌詞的具體內容已經模糊了，或許是他潛意識裡不願記住，又或許是真的被當時的情緒沖刷掉了。
「謝謝你，伊坦。你唱的很好聽。」柒若風對著幻覺中的伊坦，低聲說：「很有做歌手的天賦呢，嗯……在這個世界，應該叫吟遊詩人吧。」
伊坦的幻影聽不到他的低語，只是維持著唱歌的動作，臉上帶著滿足的笑容。
夏柯出現在前方，他站起身：「柒哥哥，走了那麼久，要歇息一下嗎？我可以幫你捶捶腿！」
「好啊，你的手法很專業，很有力氣哦，我記得的！」柒若風伸手揉了揉他的腦袋，有觸感，但很飄忽。
畢竟只是幻覺嘛。
他再次提醒自己，壓下心頭泛起的那絲酸澀。
洞口的光線越來越清晰，帶著三層特有那種蒼白、稀薄的天光。
然而，就在洞口邊緣，懸崖之畔，一個纖細的身影站在那裡。
是米蒂。
她正隔著那面並不存在的電梯「玻璃」，與對面的娜娜奇交流著。
兩人都在哭泣，米蒂的眼淚大顆滾落「娜娜奇，沒事的，沒事的……我會撐住的……所以如果我變成奇怪的東西，那就拜託你，讓我的靈魂再次回到你身邊吧！」
她仿佛感應到了什麼，轉過頭，淚眼朦朧地看向柒若風的方向。她的臉上擠出一個無比艱難的微笑：「柒哥哥……和你相處的日子，很開心，謝謝你……」
話音未落，她的形象開始劇烈扭曲、膨脹、異化！皮膚剝落，骨骼錯位，血肉增生……熟悉的、令人作嘔的畸變過程在眼前飛速重現。那張剛剛還帶著微笑的臉龐在非人的痛苦中扭曲，發出不再是人類聲帶的、仿佛從地獄深處傳來的嚎叫：
「殺了我……殺了我……求你了！！！」
這嚎叫聲穿透耳膜，直刺靈魂。
不知何時，滾燙的液體已經爬滿了柒若風的臉頰。
他伸手一抹，掌心一片溫熱。
他想念原來世界的家人，想念「咪也不咪」。但看到他們的幻影，他並不感到特別難過，因為他總覺得：他們在等我。我們終會重逢。
可是這些孩子……伊坦、夏科、蘇密科、普埃兒、米蒂，他們再也回不來了。
「米蒂……」柒若風喃喃著，淚水模糊了視線。
他不由自主地向前跑了幾步，伸出雙臂，想要去擁抱那個正在嚎叫、正在畸變、正在承受無盡痛苦的幻影，仿佛這個動作能穿透時間，挽回什麼。
「可以了，柒若風。」
一個平靜、優雅，卻格外冰冷的聲音響起。
波多爾多的形象毫無徵兆地出現在半空，恰好擋在了柒若風和懸崖邊緣之間。他依舊是那身黑色禮裝，頭盔上的豎縫穩定的射出紫光。
「請不要再往前了。」
柒若風猛地剎住腳步，腳尖距離萬丈深淵只有不到半尺。
他抬頭，怒視著他，胸中壓抑許久的火焰轟然騰起：「波多爾多！都是你！！」
「哦呀？」波多爾多的聲音帶著一絲恰到好處的疑惑，以及那種令人火大的探究，「那你那時候……為什麼不徹底殺了我呢？」
柒若風被問得一滯。
波多爾多繼續用那種平緩溫和的語調說道：「因為還有其他孩子需要顧及，對吧？因為這個世界……需要我的技術和研發能力，去應對那『兩千年周期』，對吧？」
他微微偏了偏頭，紫光似乎聚焦在柒若風臉上。
「但這與你何干呢？為什麼不直截了當的殺了我，讓你意念通達呢？」
柒若風深吸了一口氣，潮濕的岩窟空氣帶著塵土味，卻十分真實。
他冷靜了下來，仔細想，這些話，不可能出自波多爾多之口。
這些問題，不過是借著波多爾多的幻覺，自我詰問罷了。
「我總歸要回去的，但我暫時不知道該怎麼回去。你……」柒若風頓了頓，「你看起來知道很多，就算不知道確切的方法，但可以肯定的是，你對另一個世界的事情，對於此世界之外的技術和可能性，肯定會抱有極大的興趣。你的知識、對深淵規則的理解……對我尋找歸途這件事，很可能有著不小的助益。」
他坦然道：「所以，權衡之下，留下你的價值，暫時大於殺了你宣洩憤怒的價值。」
「所以幫他們報仇，還是得排在自我需求之後，不是嗎？」波多爾多總結道。
柒若風沉默了片刻，最終，他抬起頭，直視波多爾多的面具，清晰地吐出一個字.....