第9章 不敢入睡的夜
藥膏的清涼感逐漸滲透進紅腫的皮膚，像是一層薄薄的冰霜，覆蓋在了那些燃燒的傷口上。
原本以為只是簡單的塗藥，但萊恩的手並沒有在塗完藥膏後離開。
他的大拇指抵在艾莉絲脊柱兩側僵硬的肌肉上，開始緩緩發力。
「唔……」
艾莉絲把臉埋在枕頭裡，發出了一聲悶哼。
那是一種帶著酸脹痛感的舒服。
她的身體太緊繃了。常年的恐懼讓她的肌肉始終處於一種備戰狀態，就像是一根被拉到極限的弓弦，如果不鬆開，遲早會崩斷。
萊恩顯然深知這一點。
他的手法很沉穩。掌根推過肩胛骨的縫隙，手指揉開那些糾結在一起的筋膜。每一次按壓，都伴隨著一陣令人頭皮發麻的酸爽。
「呼……呼……」
艾莉絲的呼吸慢慢變了。
從最初那種屏住的呼吸，變成了帶著顫音的深呼吸。
眼淚還在流，但不再是因為絕望。
那種感覺太奇怪了。那隻大手的溫度透過微涼的藥膏傳進來，順著經絡遊走。它好像在告訴這具殘破的身體：不用再躲了，不用再縮起來了，這裡沒有鞭子。
慢慢地，那根緊繃的弦鬆了。
艾莉絲的肩膀塌了下來，整個人像是一攤融化的黃油，徹底軟在了床鋪里。
她哭累了。
從進門時的驚恐，到喝湯時的委屈，再到浴室里的羞恥，以及現在的放鬆。短短兩個小時，她透支了過去三年都不曾有過的所有情緒。
萊恩感覺到手下的身體不再顫抖，呼吸也變得綿長，這才停下了動作。
他收回手，從床頭柜上抽出一張濕巾，仔細地擦去手指上殘留的藥膏。
那種濃郁的薄荷草藥味充滿了整個房間，掩蓋了原本的血腥氣。
「起來吧。」
萊恩輕聲說道。
艾莉絲迷迷糊糊地撐起身體。因為剛剛按過摩，她的四肢有些發軟，動作遲緩得像只剛剛睡醒的小貓。
她下意識地去抓那條滑落在一邊的浴巾，想要重新把自己裹起來。
「那個不用了。」
萊恩阻止了她。他站起身，走到房間角落那個巨大的胡桃木衣櫃前，拉開了櫃門。
木門發出輕微的「吱呀」聲。
他在裡面翻找了一會兒。
這間微光閣里從來沒有過女主人，自然也不可能有適合少女穿的睡裙。
片刻後，萊恩拿著一件衣服走了回來。
那是一件白色的棉質襯衫。是他以前在軍隊裡穿過的舊款，雖然洗得發白，領口也有些磨損，但布料因為反覆洗滌而變得異常柔軟親膚，散發著好聞的皂角味。
「抬手。」
萊恩拿著襯衫，站在床邊。
艾莉絲跪坐在床上，有些茫然地看著那件對她來說巨大無比的衣服。她聽話地舉起雙手，像個等待家長穿衣的幼兒。
萊恩將襯衫套過她的頭頂。
視線被白色的布料遮擋了一瞬，緊接著重見光明。
襯衫順著她的身體滑落。
對於身高一米八幾的萊恩來說只是修身款的襯衫，穿在營養不良的艾莉絲身上，簡直就像是一條寬大的長裙。
袖子長得過分，她的手完全縮在了袖管里，還空出一大截，甩起來像是在唱戲。下擺更是直接垂到了膝蓋，遮住了她的大腿，只露出那一截細瘦的小腿和那雙滿是傷痕的腳丫。
萊恩彎下腰，開始幫她扣扣子。
他的手指靈活地穿梭在扣眼中。
一顆，兩顆，三顆。
隨著扣子一顆顆扣上，少女那滿身傷痕的軀體被白色的棉布溫柔地包裹起來。
那種布料貼在皮膚上的觸感，比粗糙的麻袋要舒服一萬倍。它是乾燥的，軟綿綿的，而且帶著那個男人身上特有的味道。
扣到最後一顆領扣時，萊恩停住了手。
因為襯衫太大，領口顯得空蕩蕩的。
即便扣上了所有的扣子，那領口依然松垮地掛在她的肩膀上，露出了一大片蒼白的鎖骨，以及那一截纖細得仿佛輕輕一捏就會碎掉的脖頸。
甚至隨著她的呼吸，一邊肩膀的布料還會滑落下來，露出那圓潤卻瘦削的肩頭。
這種視覺上的反差——寬大男裝與嬌小少女的對比，產生了一種奇異的衝擊力。
她看起來更小了。
縮在那件充滿雄性氣息的衣服里，像是一隻偷穿了人類衣服的小精靈，既滑稽，又讓人心生憐惜。
萊恩幫她把過長的袖子一點一點捲起來，直到露出她那雙依然有些紅腫的小手。
「既然穿了我的衣服。」
萊恩整理好袖口，目光落在她的臉上。那雙紫色的眼睛裡還含著水汽，眼角紅通通的，看起來可憐極了。
「再確認一次。」
萊恩的聲音變得稍微嚴肅了一些，那是醫生在確認病歷時的口吻，「告訴我，你的名字。」
這是一個簡單的測試。
測試她的自我意識是否還在，測試她是否真的聽進去了他在餐桌上說的話。
艾莉絲縮了縮脖子。
她看著萊恩那雙深邃的黑眸，腦子裡卻突然閃過了卡洛斯手裡的皮鞭，閃過了奴隸營里那些因為說錯話而被割掉舌頭的同伴。
那個名字……那個好聽的名字，真的是屬於她的嗎？
在這裡，在這個充滿了溫暖和香氣的房間裡，她真的配擁有名字嗎？還是說，這只是一個更加殘忍的玩笑？
恐懼的慣性是巨大的。
她下意識地低下頭，避開了萊恩的視線，嘴唇囁嚅著，用一種微不可聞的聲音吐出了那個刻進骨子裡的代號：
「柒……柒號……」
那是她在籠子裡的編號。是她的價格標籤。是她作為貨物的唯一標識。
空氣安靜了一秒。
萊恩的手指停在了她的領口處。
他沒有生氣。他只是感到一種深深的無力感。那個編號像是一道無形的枷鎖，鎖住了她的靈魂。
他伸出手，輕輕托起她的下巴，強迫她抬起頭。
動作很輕，但帶著不容抗拒的堅持。
「聽著。」
萊恩看著她的眼睛，一字一頓地糾正，「這裡沒有柒號。」
「柒號已經死在了那個雨夜的麻袋裡。」
他的拇指輕輕摩挲了一下她下巴上的一塊小小的淤青。
「穿著這件衣服的人，睡在這張床上的人，叫艾莉絲。」
「記住了嗎？」
艾莉絲被迫仰視著他。
在那雙黑色的瞳孔里，她看到了自己的倒影。不是那個髒兮兮的奴隸，而是一個穿著乾淨白襯衫、雖然瘦弱卻被溫柔對待的女孩。
柒號……死了嗎？
如果是那樣的話……
「艾……艾莉絲。」她試探著重複，聲音抖得厲害。
「對。」
萊恩鬆開手，嘴角終於露出了一絲滿意的、極淡的微笑。那個笑容雖然轉瞬即逝，卻像是一顆石子投入了艾莉絲的心湖，激起了一圈圈漣漪。
「很好。」
他直起身子，拿起那個沉重的醫藥箱。
「今晚就到這裡。傷口剛上過藥，睡覺的時候儘量側臥，別壓到背。」
萊恩走到床頭，手伸向了那盞煤油燈的旋鈕。
「如果你晚上發燒或者口渴，我就在隔壁。敲牆，或者喊我的名字。」
他看著那個縮在床中央、像個布娃娃一樣的女孩。
「睡吧，艾莉絲。」
「咔嚓。」
隨著旋鈕的轉動，玻璃燈罩里的火苗跳動了兩下，熄滅了。
光線瞬間被抽離。
臥室陷入了一片深沉的黑暗之中。
只有壁爐里殘留的幾塊紅彤彤的木炭，散發著微弱的紅光，勉強勾勒出家具的輪廓。
「晚……晚安……」
艾莉絲對著黑暗，小聲地回應了一句。
那是她這輩子說過的第一句晚安。
腳步聲響起，漸漸遠去。
房門被打開，又被輕輕關上。
「咔噠。」
門鎖扣合的聲音。
萊恩走了。
那個溫暖的熱源消失了。偌大的房間裡，只剩下了艾莉絲一個人。
以及那漫無邊際的、安靜得可怕的黑暗。
艾莉絲維持著跪坐的姿勢，在黑暗中僵硬了許久。
直到確信萊恩真的不會再突然推門進來，她才小心翼翼地側過身，像萊恩囑咐的那樣，蜷縮著躺了下來。
羽絨枕頭陷了下去，包裹住了她的半張臉。
太軟了。
太香了。
太……安靜了。
這種安靜，和奴隸營夜晚那種充滿壓抑和危險的安靜截然不同。那裡充斥著磨牙聲、痛苦的呻吟聲、遠處看守的划拳聲。
而這裡，只能聽到窗外雨水敲打玻璃的「沙沙」聲，和壁爐里木炭偶爾崩裂的「噼啪」聲。
這本該是最好的催眠曲。
可是，艾莉絲睡不著。
不僅睡不著，她的眼睛反而瞪得像銅鈴一樣大，死死地盯著頭頂那片漆黑的天花板。
她不敢睡。
她的手緊緊抓著身上那件寬大的白襯衫，指關節用力到發白。
這太不真實了。
這一切都太像是一個夢了。
熱湯，熱水澡，沒有鞭打的撫摸，還有這張軟得不像話的床。
在亞人的傳說里，人在臨死前，神明會給予最後的仁慈，讓人看到最渴望的幻象，然後在美夢中死去。
也許……她已經死了？
也許她其實早就凍死在那個麻袋裡了？或者被卡洛斯一腳踢死了？
現在的這一切，只是靈魂消散前的迴光返照？
如果是那樣的話……一旦她閉上眼睛睡著了，這個夢是不是就會醒？
醒來之後，是不是又要回到那個又冷又臭的籠子裡？是不是又要面對那些貪婪噁心的嘴臉？
「不要……」
艾莉絲在黑暗中發出一聲極輕的嗚咽。
她害怕。
這種得到了之後又失去的恐懼，比從未得到過還要讓人發瘋。
她伸出手，在黑暗中摸索著身下的床單。
指尖傳來細膩順滑的觸感。是真的。
她又把手伸進領口，摸了摸鎖骨上那塊剛剛癒合的傷疤。
疼。是真的。
她又把鼻子埋進枕頭裡，用力吸了一口氣。
那種淡淡的薄荷味混合著萊恩身上的氣息。是真的。
都是真的。
可是越是真實，她就越是患得患失。
她的心臟在胸腔里劇烈地跳動著，像是要撞破肋骨逃出來。
「不能睡……絕對不能睡……」
她這樣告訴自己。她要守著這個夢。只要她睜著眼睛，只要她保持清醒，這個溫暖的房間就不會消失，那個叫萊恩的男人就不會變成拿著鐮刀的死神。
時間一點一滴地流逝。
壁爐里的紅光越來越暗，房間裡的溫度似乎也隨著萊恩的離開而稍微降低了一些。
孤獨感像潮水一樣湧上來，幾乎要將她淹沒。
就在她的神經緊繃到了極限，幾乎要因為過度的焦慮而產生耳鳴的時候。
「吱呀——」
一聲極輕的木板摩擦聲，從門外的走廊里傳來。
艾莉絲的耳朵瞬間豎了起來，像是一隻警覺的兔子。
那是腳步聲。
雖然放得很輕，很慢，但在這種寂靜的深夜裡，對於聽覺敏銳的亞人來說，清晰得就像是鼓點。
有人在走廊里走動。
是他。
艾莉絲屏住了呼吸，整個人縮進了被子裡，只露出一雙眼睛盯著那扇緊閉的房門。
那個腳步聲很沉穩。
一步。
兩步。
聲音越來越近。
艾莉絲的心臟提到了嗓子眼。
他回來了？
他要幹什麼？
是不是後悔了？是不是覺得把這麼好的床給一個奴隸睡太浪費了？還是說……剛才的溫柔只是為了讓她放鬆警惕，現在才是真正的夜晚時間？
恐懼和期待這兩種截然相反的情緒，在她那顆小小的腦瓜里瘋狂打架。
期待他進來，因為那樣就證明他還在，這一切不是幻覺。
恐懼他進來，因為害怕他打破這美好的假象，變回那個讓她顫抖的主人。
腳步聲停了。
就在門口。
艾莉絲能感覺到，門外站著一個人。那個人甚至擋住了門縫裡透進來的一絲微弱的月光。
他在門口。
只要轉動那個把手，只要輕輕一推……
艾莉絲死死抓著被角，渾身的血液都凝固了。她瞪大眼睛，看著那扇門，等待著那個審判的瞬間。
一秒。
兩秒。
五秒。
門把手沒有動。
門也沒有開。
那個人只是站在那裡。隔著一扇門板，仿佛在靜靜地聆聽著裡面的動靜。
也許是在確認她是否睡著了？也許是在猶豫要不要進來？
艾莉絲甚至覺得自己聽到了門外那個人沉穩的呼吸聲，和她那急促凌亂的心跳聲交織在一起。
良久。
「嗒。」
又是一聲輕響。
腳步聲再次響起了。
不是靠近，而是……遠去。
那個腳步聲在門口停留了片刻後，轉身離開了。並沒有回隔壁的房間，而是朝著樓下的方向走去。
漸行漸遠，直到徹底消失在樓梯的轉角。
走了？
艾莉絲怔怔地看著那扇依舊緊閉的房門，身體裡那股憋著的氣終於散了，整個人虛脫般地癱軟在枕頭上。
他沒有進來。
他只是……來看看她嗎？
那種劫後餘生的慶幸中，竟然莫名地夾雜了一絲連她自己都說不清道不明的失落。
她翻了個身，把臉埋進那件寬大的男士襯衫里。
那種好聞的味道包圍了她。
不管他是去幹什麼了，至少，他沒有傷害她。
在這個夜晚，在這個陌生卻溫暖的被窩裡，艾莉絲抱著自己的膝蓋，聽著樓下隱約傳來的、像是燒水壺燒開的細微聲響。
這一夜，註定漫長。
原本以為只是簡單的塗藥，但萊恩的手並沒有在塗完藥膏後離開。
他的大拇指抵在艾莉絲脊柱兩側僵硬的肌肉上，開始緩緩發力。
「唔……」
艾莉絲把臉埋在枕頭裡，發出了一聲悶哼。
那是一種帶著酸脹痛感的舒服。
她的身體太緊繃了。常年的恐懼讓她的肌肉始終處於一種備戰狀態，就像是一根被拉到極限的弓弦，如果不鬆開，遲早會崩斷。
萊恩顯然深知這一點。
他的手法很沉穩。掌根推過肩胛骨的縫隙，手指揉開那些糾結在一起的筋膜。每一次按壓，都伴隨著一陣令人頭皮發麻的酸爽。
「呼……呼……」
艾莉絲的呼吸慢慢變了。
從最初那種屏住的呼吸，變成了帶著顫音的深呼吸。
眼淚還在流，但不再是因為絕望。
那種感覺太奇怪了。那隻大手的溫度透過微涼的藥膏傳進來，順著經絡遊走。它好像在告訴這具殘破的身體：不用再躲了，不用再縮起來了，這裡沒有鞭子。
慢慢地，那根緊繃的弦鬆了。
艾莉絲的肩膀塌了下來，整個人像是一攤融化的黃油，徹底軟在了床鋪里。
她哭累了。
從進門時的驚恐，到喝湯時的委屈，再到浴室里的羞恥，以及現在的放鬆。短短兩個小時，她透支了過去三年都不曾有過的所有情緒。
萊恩感覺到手下的身體不再顫抖，呼吸也變得綿長，這才停下了動作。
他收回手，從床頭柜上抽出一張濕巾，仔細地擦去手指上殘留的藥膏。
那種濃郁的薄荷草藥味充滿了整個房間，掩蓋了原本的血腥氣。
「起來吧。」
萊恩輕聲說道。
艾莉絲迷迷糊糊地撐起身體。因為剛剛按過摩，她的四肢有些發軟，動作遲緩得像只剛剛睡醒的小貓。
她下意識地去抓那條滑落在一邊的浴巾，想要重新把自己裹起來。
「那個不用了。」
萊恩阻止了她。他站起身，走到房間角落那個巨大的胡桃木衣櫃前，拉開了櫃門。
木門發出輕微的「吱呀」聲。
他在裡面翻找了一會兒。
這間微光閣里從來沒有過女主人，自然也不可能有適合少女穿的睡裙。
片刻後，萊恩拿著一件衣服走了回來。
那是一件白色的棉質襯衫。是他以前在軍隊裡穿過的舊款，雖然洗得發白，領口也有些磨損，但布料因為反覆洗滌而變得異常柔軟親膚，散發著好聞的皂角味。
「抬手。」
萊恩拿著襯衫，站在床邊。
艾莉絲跪坐在床上，有些茫然地看著那件對她來說巨大無比的衣服。她聽話地舉起雙手，像個等待家長穿衣的幼兒。
萊恩將襯衫套過她的頭頂。
視線被白色的布料遮擋了一瞬，緊接著重見光明。
襯衫順著她的身體滑落。
對於身高一米八幾的萊恩來說只是修身款的襯衫，穿在營養不良的艾莉絲身上，簡直就像是一條寬大的長裙。
袖子長得過分，她的手完全縮在了袖管里，還空出一大截，甩起來像是在唱戲。下擺更是直接垂到了膝蓋，遮住了她的大腿，只露出那一截細瘦的小腿和那雙滿是傷痕的腳丫。
萊恩彎下腰，開始幫她扣扣子。
他的手指靈活地穿梭在扣眼中。
一顆，兩顆，三顆。
隨著扣子一顆顆扣上，少女那滿身傷痕的軀體被白色的棉布溫柔地包裹起來。
那種布料貼在皮膚上的觸感，比粗糙的麻袋要舒服一萬倍。它是乾燥的，軟綿綿的，而且帶著那個男人身上特有的味道。
扣到最後一顆領扣時，萊恩停住了手。
因為襯衫太大，領口顯得空蕩蕩的。
即便扣上了所有的扣子，那領口依然松垮地掛在她的肩膀上，露出了一大片蒼白的鎖骨，以及那一截纖細得仿佛輕輕一捏就會碎掉的脖頸。
甚至隨著她的呼吸，一邊肩膀的布料還會滑落下來，露出那圓潤卻瘦削的肩頭。
這種視覺上的反差——寬大男裝與嬌小少女的對比，產生了一種奇異的衝擊力。
她看起來更小了。
縮在那件充滿雄性氣息的衣服里，像是一隻偷穿了人類衣服的小精靈，既滑稽，又讓人心生憐惜。
萊恩幫她把過長的袖子一點一點捲起來，直到露出她那雙依然有些紅腫的小手。
「既然穿了我的衣服。」
萊恩整理好袖口，目光落在她的臉上。那雙紫色的眼睛裡還含著水汽，眼角紅通通的，看起來可憐極了。
「再確認一次。」
萊恩的聲音變得稍微嚴肅了一些，那是醫生在確認病歷時的口吻，「告訴我，你的名字。」
這是一個簡單的測試。
測試她的自我意識是否還在，測試她是否真的聽進去了他在餐桌上說的話。
艾莉絲縮了縮脖子。
她看著萊恩那雙深邃的黑眸，腦子裡卻突然閃過了卡洛斯手裡的皮鞭，閃過了奴隸營里那些因為說錯話而被割掉舌頭的同伴。
那個名字……那個好聽的名字，真的是屬於她的嗎？
在這裡，在這個充滿了溫暖和香氣的房間裡，她真的配擁有名字嗎？還是說，這只是一個更加殘忍的玩笑？
恐懼的慣性是巨大的。
她下意識地低下頭，避開了萊恩的視線，嘴唇囁嚅著，用一種微不可聞的聲音吐出了那個刻進骨子裡的代號：
「柒……柒號……」
那是她在籠子裡的編號。是她的價格標籤。是她作為貨物的唯一標識。
空氣安靜了一秒。
萊恩的手指停在了她的領口處。
他沒有生氣。他只是感到一種深深的無力感。那個編號像是一道無形的枷鎖，鎖住了她的靈魂。
他伸出手，輕輕托起她的下巴，強迫她抬起頭。
動作很輕，但帶著不容抗拒的堅持。
「聽著。」
萊恩看著她的眼睛，一字一頓地糾正，「這裡沒有柒號。」
「柒號已經死在了那個雨夜的麻袋裡。」
他的拇指輕輕摩挲了一下她下巴上的一塊小小的淤青。
「穿著這件衣服的人，睡在這張床上的人，叫艾莉絲。」
「記住了嗎？」
艾莉絲被迫仰視著他。
在那雙黑色的瞳孔里，她看到了自己的倒影。不是那個髒兮兮的奴隸，而是一個穿著乾淨白襯衫、雖然瘦弱卻被溫柔對待的女孩。
柒號……死了嗎？
如果是那樣的話……
「艾……艾莉絲。」她試探著重複，聲音抖得厲害。
「對。」
萊恩鬆開手，嘴角終於露出了一絲滿意的、極淡的微笑。那個笑容雖然轉瞬即逝，卻像是一顆石子投入了艾莉絲的心湖，激起了一圈圈漣漪。
「很好。」
他直起身子，拿起那個沉重的醫藥箱。
「今晚就到這裡。傷口剛上過藥，睡覺的時候儘量側臥，別壓到背。」
萊恩走到床頭，手伸向了那盞煤油燈的旋鈕。
「如果你晚上發燒或者口渴，我就在隔壁。敲牆，或者喊我的名字。」
他看著那個縮在床中央、像個布娃娃一樣的女孩。
「睡吧，艾莉絲。」
「咔嚓。」
隨著旋鈕的轉動，玻璃燈罩里的火苗跳動了兩下，熄滅了。
光線瞬間被抽離。
臥室陷入了一片深沉的黑暗之中。
只有壁爐里殘留的幾塊紅彤彤的木炭，散發著微弱的紅光，勉強勾勒出家具的輪廓。
「晚……晚安……」
艾莉絲對著黑暗，小聲地回應了一句。
那是她這輩子說過的第一句晚安。
腳步聲響起，漸漸遠去。
房門被打開，又被輕輕關上。
「咔噠。」
門鎖扣合的聲音。
萊恩走了。
那個溫暖的熱源消失了。偌大的房間裡，只剩下了艾莉絲一個人。
以及那漫無邊際的、安靜得可怕的黑暗。
艾莉絲維持著跪坐的姿勢，在黑暗中僵硬了許久。
直到確信萊恩真的不會再突然推門進來，她才小心翼翼地側過身，像萊恩囑咐的那樣，蜷縮著躺了下來。
羽絨枕頭陷了下去，包裹住了她的半張臉。
太軟了。
太香了。
太……安靜了。
這種安靜，和奴隸營夜晚那種充滿壓抑和危險的安靜截然不同。那裡充斥著磨牙聲、痛苦的呻吟聲、遠處看守的划拳聲。
而這裡，只能聽到窗外雨水敲打玻璃的「沙沙」聲，和壁爐里木炭偶爾崩裂的「噼啪」聲。
這本該是最好的催眠曲。
可是，艾莉絲睡不著。
不僅睡不著，她的眼睛反而瞪得像銅鈴一樣大，死死地盯著頭頂那片漆黑的天花板。
她不敢睡。
她的手緊緊抓著身上那件寬大的白襯衫，指關節用力到發白。
這太不真實了。
這一切都太像是一個夢了。
熱湯，熱水澡，沒有鞭打的撫摸，還有這張軟得不像話的床。
在亞人的傳說里，人在臨死前，神明會給予最後的仁慈，讓人看到最渴望的幻象，然後在美夢中死去。
也許……她已經死了？
也許她其實早就凍死在那個麻袋裡了？或者被卡洛斯一腳踢死了？
現在的這一切，只是靈魂消散前的迴光返照？
如果是那樣的話……一旦她閉上眼睛睡著了，這個夢是不是就會醒？
醒來之後，是不是又要回到那個又冷又臭的籠子裡？是不是又要面對那些貪婪噁心的嘴臉？
「不要……」
艾莉絲在黑暗中發出一聲極輕的嗚咽。
她害怕。
這種得到了之後又失去的恐懼，比從未得到過還要讓人發瘋。
她伸出手，在黑暗中摸索著身下的床單。
指尖傳來細膩順滑的觸感。是真的。
她又把手伸進領口，摸了摸鎖骨上那塊剛剛癒合的傷疤。
疼。是真的。
她又把鼻子埋進枕頭裡，用力吸了一口氣。
那種淡淡的薄荷味混合著萊恩身上的氣息。是真的。
都是真的。
可是越是真實，她就越是患得患失。
她的心臟在胸腔里劇烈地跳動著，像是要撞破肋骨逃出來。
「不能睡……絕對不能睡……」
她這樣告訴自己。她要守著這個夢。只要她睜著眼睛，只要她保持清醒，這個溫暖的房間就不會消失，那個叫萊恩的男人就不會變成拿著鐮刀的死神。
時間一點一滴地流逝。
壁爐里的紅光越來越暗，房間裡的溫度似乎也隨著萊恩的離開而稍微降低了一些。
孤獨感像潮水一樣湧上來，幾乎要將她淹沒。
就在她的神經緊繃到了極限，幾乎要因為過度的焦慮而產生耳鳴的時候。
「吱呀——」
一聲極輕的木板摩擦聲，從門外的走廊里傳來。
艾莉絲的耳朵瞬間豎了起來，像是一隻警覺的兔子。
那是腳步聲。
雖然放得很輕，很慢，但在這種寂靜的深夜裡，對於聽覺敏銳的亞人來說，清晰得就像是鼓點。
有人在走廊里走動。
是他。
艾莉絲屏住了呼吸，整個人縮進了被子裡，只露出一雙眼睛盯著那扇緊閉的房門。
那個腳步聲很沉穩。
一步。
兩步。
聲音越來越近。
艾莉絲的心臟提到了嗓子眼。
他回來了？
他要幹什麼？
是不是後悔了？是不是覺得把這麼好的床給一個奴隸睡太浪費了？還是說……剛才的溫柔只是為了讓她放鬆警惕，現在才是真正的夜晚時間？
恐懼和期待這兩種截然相反的情緒，在她那顆小小的腦瓜里瘋狂打架。
期待他進來，因為那樣就證明他還在，這一切不是幻覺。
恐懼他進來，因為害怕他打破這美好的假象，變回那個讓她顫抖的主人。
腳步聲停了。
就在門口。
艾莉絲能感覺到，門外站著一個人。那個人甚至擋住了門縫裡透進來的一絲微弱的月光。
他在門口。
只要轉動那個把手，只要輕輕一推……
艾莉絲死死抓著被角，渾身的血液都凝固了。她瞪大眼睛，看著那扇門，等待著那個審判的瞬間。
一秒。
兩秒。
五秒。
門把手沒有動。
門也沒有開。
那個人只是站在那裡。隔著一扇門板，仿佛在靜靜地聆聽著裡面的動靜。
也許是在確認她是否睡著了？也許是在猶豫要不要進來？
艾莉絲甚至覺得自己聽到了門外那個人沉穩的呼吸聲，和她那急促凌亂的心跳聲交織在一起。
良久。
「嗒。」
又是一聲輕響。
腳步聲再次響起了。
不是靠近，而是……遠去。
那個腳步聲在門口停留了片刻後，轉身離開了。並沒有回隔壁的房間，而是朝著樓下的方向走去。
漸行漸遠，直到徹底消失在樓梯的轉角。
走了？
艾莉絲怔怔地看著那扇依舊緊閉的房門，身體裡那股憋著的氣終於散了，整個人虛脫般地癱軟在枕頭上。
他沒有進來。
他只是……來看看她嗎？
那種劫後餘生的慶幸中，竟然莫名地夾雜了一絲連她自己都說不清道不明的失落。
她翻了個身，把臉埋進那件寬大的男士襯衫里。
那種好聞的味道包圍了她。
不管他是去幹什麼了，至少，他沒有傷害她。
在這個夜晚，在這個陌生卻溫暖的被窩裡，艾莉絲抱著自己的膝蓋，聽著樓下隱約傳來的、像是燒水壺燒開的細微聲響。
這一夜，註定漫長。