第8章 處刑還是治療

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  等心跳慢慢平復下來,艾莉絲才敢悄悄打量四周。

  被子已經被踢到一邊。

  而床中央陷著一個裹得像巨型蠶繭的白色身影,一動不動,僵硬得像塊石膏 —— 而那個身影,正是她自己。

  身下的觸感實在太詭異了。在她的認知世界裡,床應該是由幾塊發霉的木板拼湊而成,上面鋪著扎人的稻草,運氣好的話能有一床散發著怪味的薄被。硬度是床的標配,硌得骨頭生疼才是睡覺的常態。

  但現在,身下這個被稱為床墊的東西,正在吞噬她。

  那是一種仿佛沒有盡頭的柔軟。她只是輕輕動了一下屁股,整個人就像是陷進了一團剛剛發好的麵團里,又像是跌進了一朵巨大的、沒有實體的雲彩中。

  「壞……壞了?」

  艾莉絲的臉色瞬間煞白。

  她以為自己把這昂貴的東西坐塌了。

  她驚恐地想要把身體撐起來,想要把那個被她壓出來的深坑撫平。可是這團名為羽絨的怪物根本不講道理,她越是用力掙扎,身體就陷得越深,周圍柔軟的織物就像是流沙一樣把她包裹得更緊。

  那深藍色的被面散發著一種好聞的味道。不是香水味,而是像是把整個夏天的陽光都曬進了棉花里,乾燥、蓬鬆,帶著一種令人想要落淚的安穩感。

  可是艾莉絲只覺得如坐針氈。

  太軟了。軟得讓她覺得自己這身硬邦邦的骨頭隨時會把布料刺破。

  太乾淨了。乾淨得讓她覺得自己的每一次呼吸都在污染這裡的空氣。

  她甚至不敢把腳伸直。她蜷縮著腳趾,生怕自己腳後跟上的死皮刮花了那比絲綢還要順滑的床單。

  她像是一隻誤闖了皇宮的小老鼠,趴在這張巨大的四柱床的角落裡,滑稽地翹著屁股,試圖用手肘和膝蓋分擔體重,以免給這昂貴的家具造成不可挽回的損傷。

  就在她和床墊進行著殊死搏鬥,急得滿頭大汗的時候。

  「咔噠。」

  門把手轉動的聲音,在這安靜的臥室里像是一聲驚雷。

  艾莉絲瞬間彈了一下,然後因為床墊的彈性又跌了回去。她迅速拉緊身上的浴巾,像個犯了錯被當場抓獲的小偷,縮成一團看向門口。

  萊恩進來了。

  他已經換掉那身濕透的襯衫,穿上了一件乾燥的灰色羊毛背心,裡面是一件深色的立領襯衣。袖口依然挽著,露出線條結實的小臂。

  他的手裡提著一個深棕色的木箱子。

  箱子看起來很沉,邊角的黃銅包邊在火光下閃著冷硬的光澤。

  「咚。」

  萊恩走到床邊,將那個木箱重重地放在床頭柜上。

  木箱與桌面碰撞的聲音沉悶而有力。

  艾莉絲的目光死死盯著那個箱子。那是醫生的工具箱,她見過。但在這個特定的夜晚,在這個孤男寡女的臥室里,那個箱子在她眼裡變成了潘多拉魔盒。

  裡面裝著什麼?

  更粗的繩子?特殊的鞭子?還是那種能讓人叫不出聲音的口塞?

  萊恩沒有看她,而是低頭打開了箱子的銅扣。

  「咔啪」一聲脆響。

  蓋子掀開。一股濃郁的草藥苦澀味道飄了出來,瞬間壓過了房間裡原本溫馨的木柴香。

  萊恩從裡面拿出了幾個瓶瓶罐罐,又拿出了一卷潔白的紗布。

  他做完這一切準備工作後,轉過身,居高臨下地看著縮在床角的少女。

  「過來。」

  萊恩指了指床鋪的中央。

  艾莉絲吞了一口口水,喉嚨乾澀得發疼。她挪動著膝蓋,一點一點地蹭過去,像是一隻待宰的羔羊。

  「趴下。」

  萊恩簡短地命令道。

  這兩個字像是兩根釘子,狠狠地釘進了艾莉絲的大腦。

  趴下。

  在奴隸營里,這個姿勢通常意味著兩件事:要麼是挨打,要麼是……那種事。

  而現在,是在臥室。是在床上。是在洗得乾乾淨淨之後。

  那麼答案只有一個。


  艾莉絲感覺自己的血液在一瞬間停止了流動,手腳變得冰涼。

  她之前看到過的。

  那些比她漂亮、比她豐滿的亞人姐姐,在被洗乾淨後帶進主人的帳篷里,也是被命令趴下。然後就是整夜的慘叫,和第二天早上像破布一樣被扔出來的屍體。

  她以為……她以為這個男人不一樣。

  她以為那碗湯,那個澡,那塊香皂,是因為他的仁慈。

  原來不是。

  那只是流程。

  就像卡洛斯說的,「把豬洗乾淨了,吃起來才不會有怪味」。

  「怎麼,還要我幫你?」萊恩看著她僵硬的動作,眉頭微微皺起,語氣裡帶上了一絲不耐煩的催促。

  他是醫生,他看到的是她背上那些正在發炎紅腫的傷口。那些傷口如果不及時處理,一旦感染引起高燒,今晚就會很麻煩。所以他急著上藥。

  但在艾莉絲聽來,這是最後的通牒。

  主人生氣了。

  如果不順從,之前的溫柔就會變成更加殘暴的虐待。

  「我……我自己來……」

  艾莉絲顫抖著聲音回答。

  她慢慢地鬆開了抓著浴巾的手。

  白色的浴巾鬆散開來。

  她按照命令,面朝下,趴在了那柔軟的深藍色被褥上。

  然後,她伸出手,抓住了浴巾的邊緣,用力往下一扯。

  那一層最後的遮羞布被剝離。

  那具剛剛被溫水滋潤過、卻依然布滿了猙獰傷痕的瘦小軀體,再次毫無保留地暴露在空氣中。

  壁爐的火光照在她的背上,將那些凸起的肩胛骨和深陷的脊柱溝壑勾勒得觸目驚心。

  艾莉絲把臉深深地埋進枕頭裡。

  她不敢看。

  她甚至不敢呼吸。

  她在等待。

  等待那個男人的重量壓上來,等待那種撕裂般的劇痛,等待那種會讓她靈魂都破碎的侵犯。

  她是亞人。是奴隸。

  她沒有拒絕的權利。

  而且……她這麼丑,這麼瘦,身上全是疤。他會不會覺得噁心?如果他覺得噁心,會不會做到一半就開始打她?

  「對不起……我很醜……對不起……」

  她把嘴唇咬出了血,含混不清地對著枕頭道歉。身體因為極度的恐懼而緊繃到了極限,每一塊肌肉都硬得像石頭,脊背上的皮膚更是因為緊張而泛起了一層細密的雞皮疙瘩。

  床墊微微下陷。

  是他來了。

  艾莉絲死死閉上眼睛,眼角擠出了兩滴絕望的淚水。

  她聽到了呼吸聲。近在咫尺。

  帶著淡淡的薄荷菸草味,噴灑在她敏感的後頸上。

  接著,是一陣衣料摩擦的聲音。

  來了。

  要開始了。

  「一定要忍住……不能叫……不能咬人……忍過去就活下來了……」她在心裡瘋狂地默念著。

  然而。

  預想中的重量並沒有落下。

  也沒有粗暴的大手撕扯她的身體。

  落在她背上的,是一抹涼意。

  「滋——」

  那是一種極其怪異的觸感。

  冰涼,滑膩,帶著一種仿佛能鑽進毛孔里的清透感。

  那是……什麼?

  艾莉絲愣住了。緊繃的身體因為這突如其來的觸感而劇烈地抖了一下。

  那抹涼意並沒有停止。

  它是一根手指。

  一根修長卻沾滿了某種涼絲絲膏體的手指。

  指腹輕輕按壓在她背上一道紅腫發炎的鞭痕上。那道傷口已經痛了好幾天,此時此刻,那股涼意就像是乾涸土地上落下的一滴甘露,瞬間澆滅了傷口上灼燒的火毒。

  「放鬆點。」

  萊恩的聲音從上方傳來。


  不帶任何情慾,只有純粹的專注,「肌肉繃這麼緊,藥膏滲不進去。」

  藥膏?

  艾莉絲的大腦一片空白。

  不是……那種事嗎?

  她悄悄把臉從枕頭裡側過來一點點,用餘光偷看。

  萊恩正坐在床邊。他的手裡拿著一個打開的墨綠色玻璃罐,裡面裝著半透明的碧綠色膏體。

  房間裡那股濃郁的薄荷味,就是從這個罐子裡散發出來的。

  他沒有脫衣服,沒有露出那種可怕的眼神。

  他只是在用手指蘸取藥膏,然後一點一點,極其耐心地塗抹在她那些醜陋的傷口上。

  「這……這是……」艾莉絲的聲音像是夢囈。

  「紫草薄荷膏。」萊恩頭也不抬地回答,手指順著她脊柱的走向,在一處淤青上輕輕打圈按摩,「專治跌打損傷和皮外傷。會有點涼,忍著點。」

  涼。

  確實很涼。

  但這種涼意之後,緊接著泛起的是一種難以言喻的酥麻和舒適。

  萊恩的手法很專業。作為軍醫,他處理過無數比這更嚴重的傷勢。他的手指力度控制得恰到好處,既能推開淤血,又不會觸碰到痛覺神經的臨界點。

  他沿著艾莉絲的背部線條,從頸椎開始,一寸一寸地往下塗抹。

  每一次指尖的觸碰,都讓艾莉絲的身體輕顫一下。

  那不再是因為恐懼,而是因為一種被呵護的感覺。

  那隻手掌寬大而溫熱,掌心的溫度透過冰涼的藥膏傳遞進來,兩種截然相反的溫度在她的皮膚上交織,產生了一種奇妙的化學反應。

  從來沒有人這樣碰過她。

  以前那些觸碰她的人,要麼是為了製造傷口,要麼是為了檢查傷口是否癒合以便繼續幹活。

  從來沒有人是為了讓傷口消失。

  「這道傷很深。」萊恩的手指停在了一道橫貫背部的陳舊疤痕上,指尖輕輕撫過那凸起的肉芽,「用這種藥可能要去不掉疤,以後得換珍珠粉。」

  他在自言自語,像是在跟傷口對話,又像是在跟她商量治療方案。

  艾莉絲趴在那裡,眼淚又一次不爭氣地流了出來。

  只不過這一次,她沒有哭出聲。

  她只是靜靜地任由眼淚打濕枕頭,任由那個男人用手指在她的背上作畫。

  那不是處刑。

  那是比處刑還要讓她想要哭泣的溫柔。

  隨著藥膏的塗抹,背上那火辣辣的疼痛逐漸平息。取而代之的,是滿室清涼的草藥香氣,和那個男人平穩的呼吸聲。

  終於,萊恩的手指來到了她左側的肩胛骨下方。

  那是她身上最醜陋的地方。

  那個暗紅色的奴隸印記。

  萊恩的手指在那裡停住了。

  艾莉絲的心猛地提了起來。那個印記是她的恥辱柱,是她永遠無法擺脫的噩夢。他看到了。他一定會嫌棄的。

  萊恩看著那個印記。

  那是一個烙印,是用燒紅的鐵塊直接按在皮膚上燙出來的。周圍的皮膚因為反覆感染而變得皺皺巴巴,像是一塊壞死的樹皮。

  萊恩的眼神沉了下去。

  他知道這個印記意味著什麼。只要它還在,無論她跑到哪裡,法律上她都是一件丟失的物品。

  他的手指懸在那個印記上方,遲遲沒有落下。

  「疼嗎?」他輕聲問。

  艾莉絲把臉埋在臂彎里,悶悶地回答:「早就……不疼了。」

  那是謊話。

  那是心病,怎麼可能不疼。

  萊恩沒有拆穿她。

  他挖了一大塊藥膏——比剛才塗任何地方都要多。

  然後,他將那團厚厚的、涼絲絲的綠色膏體,溫柔地覆蓋在了那個醜陋的印記上。

  不是塗抹,是覆蓋。

  就像是要用這清涼的綠色,把那個代表著奴役和屈辱的紅色徹底掩埋。

  「會好的。」


  萊恩低聲說道。他的手指在那個印記上停留了很久,掌心的溫度源源不斷地傳導進去,仿佛想要通過這種方式,告訴這個顫抖的靈魂:

  「在這個微光閣里,沒有什麼傷痕是治不好的。」

  「哪怕是這一塊。」

  艾莉絲感覺背上一熱。

  不知道是因為藥效發作,還是因為那隻手掌的溫度實在太高。

  那股熱流順著肩胛骨鑽進了心臟,燙得她眼眶發酸。

  她閉上眼睛,在心裡悄悄地、無比虔誠地相信了這句也許只是安慰的謊言。

  她偷偷看著萊恩專注的臉,看著那雙認真的眼睛,第一次覺得,原來被人觸碰,並不全是地獄。

  也許……這裡真的是天堂吧?

  哪怕只有這一晚。

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