第771章 幽能狂潮
錦州城東北五十里，白狼堡。
堡牆是去年秋天新築的，高兩丈，厚一丈二，牆頭架著四門洪武二式炮。
守堡千總姓韓，是個遼東老兵。
此刻他正站在牆頭，盯著北方地平線上那片不正常的幽藍霧靄。
霧靄在移動。
緩慢，但確實在向堡牆推進。
「還有多遠？」
他問身旁的瞭望兵。
「不足三里……等等，霧在加快！」
瞭望兵的聲音變了調。
「不是霧！是獸群！鋪天蓋地的獸群！」
韓千總搶過千里鏡。
鏡筒里，那片「霧靄」的真容終於清晰。
那是成千上萬頭畸變獸組成的潮水。
有他見過的「踐踏者」，有噴吐酸液的「噴吐者」，更多的是從未見過的、形似野狗卻渾身長滿骨刺的「刺犬」。
它們奔跑時揚起的塵土，混著身上散發出的幽藍微光，遠看才像是一片移動的霧。
而在獸群後方……
韓千總的呼吸停住了。
一排排沉默的鐵骨戰奴。
數量至少三百。
它們沒有奔跑，只是邁著整齊的步伐，跟隨獸潮推進。
更後方，隱約可見數個緩慢蠕動的巨大陰影。
那是掘地獸。
至少有五頭。
「點火！」
韓千總嘶聲吼道。
「所有火炮裝填霰彈！」
「弓弩手上前！箭頭蘸火油！」
「快！快！」
堡內響起急促的鼓聲。
士兵們奔上牆頭，火炮開始調整射角。
但所有人的手都在抖。
他們打過仗，見過血。
可從未見過這種陣勢。
這種……仿佛要把整片大地都吞沒的陣勢。
獸潮進入兩里範圍。
韓千總舉起的手開始出汗。
一里半。
他能看清沖在最前面的刺犬口中滴落的、腐蝕地面的涎水。
一里。
「開炮！」
四門火炮同時怒吼。
霰彈在空中炸開，化作無數鐵珠潑灑進獸群。
前排的畸變獸成片倒下。
但後面的獸群踏著同類的屍體，速度絲毫不減。
「再裝填！」
炮手們手忙腳亂地清膛、裝藥、塞入彈丸。
而這時，獸潮已經衝進半里。
弓弩手開始放箭。
蘸了火油的箭矢落在獸群中，點燃了幾處。
但火焰很快就被後續湧上的獸群踏滅。
「它們不停！」
有士兵尖叫。
「它們根本不怕死！」
三百步。
韓千總看到了更可怕的東西。
那些沖在最前面的刺犬，突然開始互相撕咬。
不是內訌。
是在……融合。
兩頭刺犬撞在一起，骨刺交錯，血肉粘連，轉眼就變成了一團更大的、更加扭曲的肉塊。
那肉塊繼續前沖，繼續吞噬沿途的其他畸變獸。
越來越大。
當它衝到堡牆百步內時，已經變成了一座三層樓高、渾身長滿揮舞觸鬚和骨刺的肉山。
「火炮！瞄準那東西！」
韓千總的聲音幾乎撕裂。
但來不及了。
肉山猛地撞上堡牆。
整個牆體劇烈震動。
磚石崩裂。
牆頭兩門火炮被震得移位，炮口歪斜。
肉山身上的觸鬚抓住牆垛，開始向上攀爬。
「火油！倒火油！」
一桶桶火油被潑下。
火箭射落。
肉山被點燃，化作一個巨大的火球。
但它沒有停止攀爬。
燃燒著，嘶吼著，硬生生爬上了牆頭。
觸鬚橫掃。
五名士兵被攔腰掃飛，摔下城牆。
骨刺穿刺。
又三人被釘死在垛口。
「頂住！」
韓千總拔刀衝上去。
他一刀斬斷一根觸鬚，黏稠的、散發惡臭的體液噴了他一身。
肉山中心，突然裂開一張巨口。
不是要咬人。
是要噴吐。
韓千總看到了口中凝聚的幽藍光芒。
「散——」
他的吼聲只來得及吐出半個字。
幽藍的光柱從巨口中噴出，橫掃牆頭。
被光柱掃過的士兵，連慘叫都發不出。
他們的身體在瞬間汽化。
盔甲、兵器、血肉，全部化作一縷青煙。
光柱持續了三息。
三息後，肉山轟然倒地，化作一灘迅速融化的膿水。
但牆頭，已經空了一大片。
二十七個兵。
連灰都沒剩下。
韓千總跪在地上，看著身旁那個只剩下半截靴子的位置。
那是他的副手。
一刻鐘前，還在跟他商量今晚換崗的事。
「千總！戰奴上來了！」
倖存士兵的尖叫把他拉回現實。
牆下，鐵骨戰奴已經衝到。
它們不需要雲梯。
前排戰奴蹲下，後排戰奴踩上它們的肩膀。
一層，兩層。
轉眼就搭成了人梯。
最上方的戰奴一躍，就攀住了牆頭。
「殺！」
韓千總紅著眼衝上去。
他的刀砍在戰奴的晶骨上，只留下一道白痕。
戰奴反手一刀。
韓千總勉強架住，虎口崩裂。
他看到了戰奴眼眶中那兩點幽藍火種。
冰冷，漠然。
仿佛在看的不是活人，而是一塊需要劈開的木頭。
「去你媽的！」
他猛地低頭，從腰間抽出短銃。
這是格物院試製的燧發手銃，裝藥少，威力不足，他一直嫌累贅。
但現在，他抵著戰奴的胸口，扣動了扳機。
「砰！」
鉛彈打在晶骨上，沒打穿。
但衝擊力讓戰奴後退了半步。
就這半步的空隙。
韓千總看到了戰奴胸口晶骨框架的縫隙。
那裡，幽能核心正在脈動。
他扔了刀，扔了銃，從地上撿起一支長矛。
不是破甲矛。
就是普通的、矛頭包鐵的長矛。
他用盡全身力氣，對準那道縫隙，捅了進去。
矛尖刺入核心的瞬間。
戰奴的動作僵住了。
眼眶中的藍火劇烈閃爍。
然後，猛地炸開。
不是爆炸。
是無數幽藍的光點，從它體內迸射而出。
韓千總被氣浪掀飛，重重摔在牆磚上。
肋骨至少斷了兩根。
但他看到，那具戰奴倒下了。
胸口破開一個大洞，核心碎成了渣。
「縫隙……」
他咳著血，嘶聲笑起來。
「它們有弱點！」
「刺胸口！刺那個發光的——」
話音未落。
牆根處，地面突然隆起。
五處。
同時隆起。
「掘地獸！」
有士兵絕望地喊。
但已經晚了。
五頭掘地獸同時破土而出。
它們沒有攀牆。
而是張開布滿旋轉晶鑽的口器，對準了堡牆的根基。
幽藍的霧靄，從五張巨口中同時噴出。
不是之前那種緩慢擴散的毒霧。
是濃縮的、高強度的腐蝕性能量流。
霧靄觸及牆根的瞬間。
磚石開始融化。
不是碎裂，是像蠟一樣融化、流淌。
牆體的結構在崩塌。
「撤！」
韓千總嘶吼。
「所有人！撤下城牆！」
但來不及了。
整段堡牆，長達二十丈的牆體，在五頭掘地獸的集中噴吐下，開始向內傾斜。
磚石如雨落下。
士兵們哭喊著往下跳。
有的摔斷了腿，有的被落石砸中。
韓千總爬起來，想要組織撤退。
然後他看到了。
牆外的景象。
獸潮已經越過了倒塌的牆體缺口。
鐵骨戰奴正從缺口湧入。
而在更遠的後方，那片幽藍的霧靄深處。
還有更多、更龐大的陰影，正在緩緩浮現。
「完了……」
他喃喃道。
白狼堡，守不住了。
不。
不只是白狼堡。
是整個錦州防線。
都要完了。
三百里外，女兒河防線。
同樣的場景在四處上演。
十二座堡寨，在三個時辰內，被同樣的戰術攻破了七座。
不是被強攻攻破的。
是被掘地獸集中噴吐，融毀了牆體根基。
明軍依仗的堅城固堡，在那種高強度的幽能腐蝕下，脆得像紙。
潰兵如潮水般向南逃竄。
他們身後，是緩緩推進的幽藍霧靄。
霧靄所過之處，草木枯死，土地板結，河流染上詭異的藍色。
那不是占領。
是污染。
是把明軍經營了數年的防線，變成一片生靈勿近的死地。
消息傳到錦州時，已是深夜。
祖大壽站在城頭，看著北方天際那片越來越近的幽藍。
烽火一道接一道燃起。
每一道，都代表一座堡寨的陷落。
「將軍……」
副將的聲音在顫抖。
「白狼堡、黑山堡、石嘴堡……全丟了。」
「女兒河沿岸十二堡，只剩五座還在抵抗。」
「徐達將軍從薊鎮發來急令，命我們……收縮防線，退守錦州、寧遠、山海關。」
祖大壽沒有說話。
他的手按在垛口上，青筋畢露。
退？
往哪退？
錦州後面就是寧遠，寧遠後面就是山海關。
山海關後面……
就是華北平原。
就是大明的腹地。
「不能退。」
他嘶聲說。
「傳令所有潰兵，收攏至錦州。」
「派人去寧遠、山海關，調援軍。」
「再派人……回應天。」
他轉身，看著副將。
「告訴陛下。」
「錦州，會守到最後一兵一卒。」
「但請他……」
他的聲音哽了一下。
「早做打算。」
當夜。
應天，武英殿。
八百里加急的軍報，一份接一份堆在朱元璋案頭。
他一份份翻看。
白狼堡陷落。
黑山堡陷落。
石嘴堡陷落。
戰損：七千三百人。
失地：一百二十里。
污染區擴張：無法估算。
他的手停在最後一份軍報上。
那是祖大壽的親筆。
字跡潦草，多處被汗水暈開。
但最後一句，寫得異常清晰：
「臣願與錦州共存亡，然請陛下早思退路，勿以遼東為念。」
朱元璋放下軍報。
他走到殿外。
夜色深沉，星空寂寥。
但他知道，此刻的北方，那片星空之下，已是地獄。
「劉基。」
他喚道。
一直守在殿外的劉基快步上前。
「擬旨。」
朱元璋的聲音很平靜。
平靜得可怕。
「第一，命徐達放棄薊鎮以北所有據點，全軍退守長城。」
「第二，命湯和從即日起，徵發直隸、山東、河南所有民船，集中於天津港。」
「第三，命工部暫停所有鐵路工程，所有匠人、物料，轉向製造戰船。」
劉基猛地抬頭。
「陛下，您這是……」
「做最壞的打算。」
朱元璋望著北方。
「如果錦州守不住……」
「如果長城守不住……」
他的手指，緩緩握緊。
「我們得有地方可退。」
「大海，或許是最後的生路。」
夜風吹過殿廊，燈籠搖晃。
光影在朱元璋臉上明滅不定。
仿佛他身後那片山河的命運。
搖曳欲熄。
堡牆是去年秋天新築的，高兩丈，厚一丈二，牆頭架著四門洪武二式炮。
守堡千總姓韓，是個遼東老兵。
此刻他正站在牆頭，盯著北方地平線上那片不正常的幽藍霧靄。
霧靄在移動。
緩慢，但確實在向堡牆推進。
「還有多遠？」
他問身旁的瞭望兵。
「不足三里……等等，霧在加快！」
瞭望兵的聲音變了調。
「不是霧！是獸群！鋪天蓋地的獸群！」
韓千總搶過千里鏡。
鏡筒里，那片「霧靄」的真容終於清晰。
那是成千上萬頭畸變獸組成的潮水。
有他見過的「踐踏者」，有噴吐酸液的「噴吐者」，更多的是從未見過的、形似野狗卻渾身長滿骨刺的「刺犬」。
它們奔跑時揚起的塵土，混著身上散發出的幽藍微光，遠看才像是一片移動的霧。
而在獸群後方……
韓千總的呼吸停住了。
一排排沉默的鐵骨戰奴。
數量至少三百。
它們沒有奔跑，只是邁著整齊的步伐，跟隨獸潮推進。
更後方，隱約可見數個緩慢蠕動的巨大陰影。
那是掘地獸。
至少有五頭。
「點火！」
韓千總嘶聲吼道。
「所有火炮裝填霰彈！」
「弓弩手上前！箭頭蘸火油！」
「快！快！」
堡內響起急促的鼓聲。
士兵們奔上牆頭，火炮開始調整射角。
但所有人的手都在抖。
他們打過仗，見過血。
可從未見過這種陣勢。
這種……仿佛要把整片大地都吞沒的陣勢。
獸潮進入兩里範圍。
韓千總舉起的手開始出汗。
一里半。
他能看清沖在最前面的刺犬口中滴落的、腐蝕地面的涎水。
一里。
「開炮！」
四門火炮同時怒吼。
霰彈在空中炸開，化作無數鐵珠潑灑進獸群。
前排的畸變獸成片倒下。
但後面的獸群踏著同類的屍體，速度絲毫不減。
「再裝填！」
炮手們手忙腳亂地清膛、裝藥、塞入彈丸。
而這時，獸潮已經衝進半里。
弓弩手開始放箭。
蘸了火油的箭矢落在獸群中，點燃了幾處。
但火焰很快就被後續湧上的獸群踏滅。
「它們不停！」
有士兵尖叫。
「它們根本不怕死！」
三百步。
韓千總看到了更可怕的東西。
那些沖在最前面的刺犬，突然開始互相撕咬。
不是內訌。
是在……融合。
兩頭刺犬撞在一起，骨刺交錯，血肉粘連，轉眼就變成了一團更大的、更加扭曲的肉塊。
那肉塊繼續前沖，繼續吞噬沿途的其他畸變獸。
越來越大。
當它衝到堡牆百步內時，已經變成了一座三層樓高、渾身長滿揮舞觸鬚和骨刺的肉山。
「火炮！瞄準那東西！」
韓千總的聲音幾乎撕裂。
但來不及了。
肉山猛地撞上堡牆。
整個牆體劇烈震動。
磚石崩裂。
牆頭兩門火炮被震得移位，炮口歪斜。
肉山身上的觸鬚抓住牆垛，開始向上攀爬。
「火油！倒火油！」
一桶桶火油被潑下。
火箭射落。
肉山被點燃，化作一個巨大的火球。
但它沒有停止攀爬。
燃燒著，嘶吼著，硬生生爬上了牆頭。
觸鬚橫掃。
五名士兵被攔腰掃飛，摔下城牆。
骨刺穿刺。
又三人被釘死在垛口。
「頂住！」
韓千總拔刀衝上去。
他一刀斬斷一根觸鬚，黏稠的、散發惡臭的體液噴了他一身。
肉山中心，突然裂開一張巨口。
不是要咬人。
是要噴吐。
韓千總看到了口中凝聚的幽藍光芒。
「散——」
他的吼聲只來得及吐出半個字。
幽藍的光柱從巨口中噴出，橫掃牆頭。
被光柱掃過的士兵，連慘叫都發不出。
他們的身體在瞬間汽化。
盔甲、兵器、血肉，全部化作一縷青煙。
光柱持續了三息。
三息後，肉山轟然倒地，化作一灘迅速融化的膿水。
但牆頭，已經空了一大片。
二十七個兵。
連灰都沒剩下。
韓千總跪在地上，看著身旁那個只剩下半截靴子的位置。
那是他的副手。
一刻鐘前，還在跟他商量今晚換崗的事。
「千總！戰奴上來了！」
倖存士兵的尖叫把他拉回現實。
牆下，鐵骨戰奴已經衝到。
它們不需要雲梯。
前排戰奴蹲下，後排戰奴踩上它們的肩膀。
一層，兩層。
轉眼就搭成了人梯。
最上方的戰奴一躍，就攀住了牆頭。
「殺！」
韓千總紅著眼衝上去。
他的刀砍在戰奴的晶骨上，只留下一道白痕。
戰奴反手一刀。
韓千總勉強架住，虎口崩裂。
他看到了戰奴眼眶中那兩點幽藍火種。
冰冷，漠然。
仿佛在看的不是活人，而是一塊需要劈開的木頭。
「去你媽的！」
他猛地低頭，從腰間抽出短銃。
這是格物院試製的燧發手銃，裝藥少，威力不足，他一直嫌累贅。
但現在，他抵著戰奴的胸口，扣動了扳機。
「砰！」
鉛彈打在晶骨上，沒打穿。
但衝擊力讓戰奴後退了半步。
就這半步的空隙。
韓千總看到了戰奴胸口晶骨框架的縫隙。
那裡，幽能核心正在脈動。
他扔了刀，扔了銃，從地上撿起一支長矛。
不是破甲矛。
就是普通的、矛頭包鐵的長矛。
他用盡全身力氣，對準那道縫隙，捅了進去。
矛尖刺入核心的瞬間。
戰奴的動作僵住了。
眼眶中的藍火劇烈閃爍。
然後，猛地炸開。
不是爆炸。
是無數幽藍的光點，從它體內迸射而出。
韓千總被氣浪掀飛，重重摔在牆磚上。
肋骨至少斷了兩根。
但他看到，那具戰奴倒下了。
胸口破開一個大洞，核心碎成了渣。
「縫隙……」
他咳著血，嘶聲笑起來。
「它們有弱點！」
「刺胸口！刺那個發光的——」
話音未落。
牆根處，地面突然隆起。
五處。
同時隆起。
「掘地獸！」
有士兵絕望地喊。
但已經晚了。
五頭掘地獸同時破土而出。
它們沒有攀牆。
而是張開布滿旋轉晶鑽的口器，對準了堡牆的根基。
幽藍的霧靄，從五張巨口中同時噴出。
不是之前那種緩慢擴散的毒霧。
是濃縮的、高強度的腐蝕性能量流。
霧靄觸及牆根的瞬間。
磚石開始融化。
不是碎裂，是像蠟一樣融化、流淌。
牆體的結構在崩塌。
「撤！」
韓千總嘶吼。
「所有人！撤下城牆！」
但來不及了。
整段堡牆，長達二十丈的牆體，在五頭掘地獸的集中噴吐下，開始向內傾斜。
磚石如雨落下。
士兵們哭喊著往下跳。
有的摔斷了腿，有的被落石砸中。
韓千總爬起來，想要組織撤退。
然後他看到了。
牆外的景象。
獸潮已經越過了倒塌的牆體缺口。
鐵骨戰奴正從缺口湧入。
而在更遠的後方，那片幽藍的霧靄深處。
還有更多、更龐大的陰影，正在緩緩浮現。
「完了……」
他喃喃道。
白狼堡，守不住了。
不。
不只是白狼堡。
是整個錦州防線。
都要完了。
三百里外，女兒河防線。
同樣的場景在四處上演。
十二座堡寨，在三個時辰內，被同樣的戰術攻破了七座。
不是被強攻攻破的。
是被掘地獸集中噴吐，融毀了牆體根基。
明軍依仗的堅城固堡，在那種高強度的幽能腐蝕下，脆得像紙。
潰兵如潮水般向南逃竄。
他們身後，是緩緩推進的幽藍霧靄。
霧靄所過之處，草木枯死，土地板結，河流染上詭異的藍色。
那不是占領。
是污染。
是把明軍經營了數年的防線，變成一片生靈勿近的死地。
消息傳到錦州時，已是深夜。
祖大壽站在城頭，看著北方天際那片越來越近的幽藍。
烽火一道接一道燃起。
每一道，都代表一座堡寨的陷落。
「將軍……」
副將的聲音在顫抖。
「白狼堡、黑山堡、石嘴堡……全丟了。」
「女兒河沿岸十二堡，只剩五座還在抵抗。」
「徐達將軍從薊鎮發來急令，命我們……收縮防線，退守錦州、寧遠、山海關。」
祖大壽沒有說話。
他的手按在垛口上，青筋畢露。
退？
往哪退？
錦州後面就是寧遠，寧遠後面就是山海關。
山海關後面……
就是華北平原。
就是大明的腹地。
「不能退。」
他嘶聲說。
「傳令所有潰兵，收攏至錦州。」
「派人去寧遠、山海關，調援軍。」
「再派人……回應天。」
他轉身，看著副將。
「告訴陛下。」
「錦州，會守到最後一兵一卒。」
「但請他……」
他的聲音哽了一下。
「早做打算。」
當夜。
應天，武英殿。
八百里加急的軍報，一份接一份堆在朱元璋案頭。
他一份份翻看。
白狼堡陷落。
黑山堡陷落。
石嘴堡陷落。
戰損：七千三百人。
失地：一百二十里。
污染區擴張：無法估算。
他的手停在最後一份軍報上。
那是祖大壽的親筆。
字跡潦草，多處被汗水暈開。
但最後一句，寫得異常清晰：
「臣願與錦州共存亡，然請陛下早思退路，勿以遼東為念。」
朱元璋放下軍報。
他走到殿外。
夜色深沉，星空寂寥。
但他知道，此刻的北方，那片星空之下，已是地獄。
「劉基。」
他喚道。
一直守在殿外的劉基快步上前。
「擬旨。」
朱元璋的聲音很平靜。
平靜得可怕。
「第一，命徐達放棄薊鎮以北所有據點，全軍退守長城。」
「第二，命湯和從即日起，徵發直隸、山東、河南所有民船，集中於天津港。」
「第三，命工部暫停所有鐵路工程，所有匠人、物料，轉向製造戰船。」
劉基猛地抬頭。
「陛下，您這是……」
「做最壞的打算。」
朱元璋望著北方。
「如果錦州守不住……」
「如果長城守不住……」
他的手指，緩緩握緊。
「我們得有地方可退。」
「大海，或許是最後的生路。」
夜風吹過殿廊，燈籠搖晃。
光影在朱元璋臉上明滅不定。
仿佛他身後那片山河的命運。
搖曳欲熄。