第723章 隱患暗生
深夜，營地篝火旁。
朱越（朱元璋）蹲在火堆邊，用小木棍撥弄著炭火。
他面前攤著一張粗糙的麻紙，上面用炭條畫著簡易的地形圖。
徐達、湯和、郭榮圍坐一旁。
常遇春也在。
這是他被正式任命為馬隊哨長後，第一次參加核心議事。
「南邊三十里內的元軍據點，基本摸清了。」
郭榮指著地圖上的幾個標記。
「這裡，張家集，駐兵約兩百，多是老弱。」
「這裡，李莊，有個糧倉，守軍一百左右。」
「最大的在這裡——白河鎮，有元軍千戶所，實際兵力應該不到五百，但城牆較完整。」
朱越（朱元璋）靜靜聽著。
等郭榮說完，他才開口。
「常哨長，以你馬隊之力，襲擾這些據點，能做到什麼程度？」
常遇春盯著地圖看了會兒。
「張家集和李莊，可以打。」
「馬隊突襲，燒糧倉，殺守軍，打了就走，元軍追不上。」
「但白河鎮……」他搖頭，「有城牆，強攻不行。只能在外圍截殺運糧隊，或者誘小股守軍出城殲滅。」
朱越（朱元璋）點頭。
「和我想的差不多。」
他看向徐達。
「步卒操練如何了？」
「長矛陣已成形。」徐達回答，「弓手隊還缺好弓，現在只有二十幾張繳獲的騎弓，射程不夠。」
「匠營那邊在趕製。」湯和補充，「但熟牛皮缺，弓弦質量上不去。」
正說著，營地西門方向傳來一陣騷動。
隱約有哭聲，還有呵斥聲。
朱越（朱元璋）皺眉。
「去看看。」
郭榮起身過去。
片刻後，他帶著兩名哨兵回來，臉色有些凝重。
「兄長，是北邊新到的一批難民。」
「大概二十多人，老弱婦孺居多，剛過哨卡。」
「哭鬧是因為……有人在說胡話。」
「說胡話？」
「嗯。」郭榮壓低聲音，「說北邊有吃人的妖霧，有影子會從地里鑽出來抓人，還說看見整村整村的人變成行屍走肉……」
篝火旁安靜了一瞬。
常遇春忽然開口。
「俺來的路上，也聽過類似的傳言。」
所有人的目光轉向他。
常遇春舔了舔乾裂的嘴唇。
「在懷遠北邊，遇到過幾撥逃難的人。」
「他們說，元軍里混進了『妖人』，會放毒霧，人沾上就爛皮爛肉。」
「還說有些兵，刀砍不死，箭射不穿，除非把頭砍下來。」
他頓了頓。
「當時俺以為是以訛傳訛，嚇破了膽的人胡說八道。」
「但現在……」他看向西門方向，「聽到的人越來越多了。」
朱越（朱元璋）沉默。
他想起了那塊懷裡的暗銀灰色金屬疙瘩。
想起了東來信號里那些關於「能量」、「污染」的破碎概念。
還想起了自己穿越那晚，在礦坑裡看到的、那些不正常的、泛著藍光的礦石。
「郭榮。」他開口。
「在。」
「去把說胡話的人帶過來。挑一個神志最清醒的。」
「是。」
郭榮快步離去。
徐達低聲問：「兄長，你覺得這些傳言……有幾分真？」
「空穴不來風。」朱越（朱元璋）說，「但傳言傳多了，會走樣。」
「要親眼見過，親耳聽過，再判斷。」
很快，郭榮帶著一個老婦人回來。
老婦人約莫五十多歲，頭髮花白，衣衫襤褸，渾身發抖。
但她眼睛還算清明。
朱越（朱元璋）示意她坐在火堆旁。
又讓湯和遞過去一碗熱水。
老婦人捧著碗，手還在抖。
「老人家，別怕。」朱越（朱元璋）聲音放緩，「你說說，在北邊看到了什麼？」
老婦人抬頭看他，又看看周圍幾個穿著乾淨、帶著兵器的漢子。
嘴唇哆嗦了幾下。
「俺……俺是從固鎮逃來的。」
「固鎮在濠州北邊一百多里。」郭榮低聲解釋。
朱越（朱元璋）點頭，示意老婦人繼續。
「半個月前……元兵來了，不是尋常元兵。」
老婦人聲音發顫。
「他們穿著黑乎乎的鐵甲，眼睛……眼睛在夜裡會冒藍光。」
「馬也不對勁，馬眼睛也是藍的，跑起來像不知道累。」
「他們打縣城，守城的放箭，箭射到他們身上……就彈開了。」
她呼吸急促起來。
「後來，他們破了城，不放火，不搶糧。」
「就……就在城裡撒東西。」
「像灰，又像霧，藍幽幽的，飄得到處都是。」
「人吸了那霧，開始沒事，過兩天就咳嗽，咳出血，皮膚也開始爛……」
老婦人突然抓住朱越（朱元璋）的胳膊。
「後生，你們這裡……有沒有人咳血？有沒有人皮膚爛？」
朱越（朱元璋）搖頭。
「沒有。」
「那就好……那就好……」老婦人鬆開手，喃喃自語，「離遠點好……離遠點……」
「後來呢？」常遇春追問，「城裡的人怎麼樣了？」
「俺逃出來了，不知道。」老婦人搖頭，「但逃出來前，聽說……聽說有些人沒死，但也不像活人了。」
「走路歪歪扭扭，見人就咬。」
「像……像戲文里的殭屍。」
她說完，整個人縮成一團，不再開口。
篝火噼啪作響。
無人說話。
良久，朱越（朱元璋）起身。
「郭榮，帶老人家去安置，給雙份口糧。」
「是。」
郭榮扶著老婦人離開。
朱越（朱元璋）看向常遇春。
「常哨長，你走南闖北，聽過這種『妖術』嗎？」
常遇春搖頭。
「沒聽過。蒙古薩滿有些邪門手段，但沒這麼邪乎。」
「徐達。」
「在。」
「明天開始，加強營地警戒。尤其是夜間，增加明暗哨，發現任何異常，立刻示警。」
「是。」
「湯和，讓匠營加快製作口罩——用多層粗布，中間夾草木灰。所有外出人員，必須佩戴。」
「明白。」
朱越（朱元璋）抬頭，望向北方夜空。
星辰稀疏。
「如果真有什麼『妖霧』……」
他低聲自語。
「那咱們要面對的，就不只是元軍了。」
常遇春忽然開口。
「朱首領，要不要派馬隊往北探一探？」
「探多遠？」
「一百五十里。快馬兩天來回。」
朱越（朱元璋）沉思片刻。
「可以。但只許偵查，不許接戰。」
「若真遇到那些『黑甲兵』，立刻撤回，不准糾纏。」
「得令。」常遇春抱拳。
議事散了。
朱越（朱元璋）獨自留在篝火旁。
他從懷裡掏出那塊暗銀灰色金屬疙瘩，在火光下仔細觀察。
這意外煉出的東西……
會不會和北邊的「妖霧」有關？
他不知道。
但他有種強烈的預感——
這世道要變的，不止是江山易主。
有些更黑暗、更詭異的東西，正在從北方蔓延過來。
而他的營地，他的刀犁旗……
能擋住嗎？
西京，子時。
觀星台地下，銅儀陣列的嗡鳴已達到頂點。
趙老蔫眼睛死死盯著中央晶石。
晶石已經亮得刺眼。
「大人，能量灌注九成五！」工匠嘶喊。
「針孔通道穩定嗎？」
「暫……暫時穩定！但波動劇烈！」
趙老蔫深吸一口氣。
他走到控制台前，手按在三個銅鈕上。
第一組簡碼：關於組織結構與政權建設的核心原則。
第二組簡碼：關於能量對抗與淨化技術的理論基礎。
追加脈衝：北、藍、柱。
「發送。」
他按下銅鈕。
晶石驟然爆發出耀眼光芒。
整個地下空間被照得亮如白晝。
嗡鳴聲瞬間拔高，變成尖嘯。
銅管開始發紅。
「穩住！」趙老蔫吼叫。
光柱沖天而起。
穿過層層岩土，穿過觀星台，射向夜空。
射向那道無形的光幕。
射向光幕彼端。
淮西的夜空。
這一刻，朱越（朱元璋）正抬頭望天。
他忽然看見，東北方向的天際，似乎閃過一道極細微的、轉瞬即逝的流光。
像流星。
但顏色不對。
偏藍。
他皺眉。
是錯覺嗎？
還是……
東來信號？
他立刻轉身，沖向營房中那台簡陋的、用來接收和記錄異常脈衝的銅絲線圈裝置。
裝置上的水晶片，正在微微發光。
發出規律的、明滅的藍光。
一次。
兩次。
三次。
然後，熄滅了。
朱越（朱元璋）撲到記錄紙前。
紙上，炭筆自動畫出的波形，剛剛停止。
他抓起紙，就著油燈看。
波形雜亂。
但隱約能分辨出，有三個相對清晰的脈衝簇。
以及最後那一小段……異常規律的、高頻的波動。
他心臟狂跳。
「湯和！徐達！過來！」
聲音在寂靜的營地里傳開。
新一輪的解碼。
開始了。
而北方，夜色深處。
阿敏率領的三百幽能騎兵，已經越過長城殘垣。
他們馬蹄所過之處。
草葉枯萎。
土壤泛出詭異的灰藍色。
像一道潰爛的傷疤。
正在中原大地上。
緩緩延伸。
朱越（朱元璋）蹲在火堆邊，用小木棍撥弄著炭火。
他面前攤著一張粗糙的麻紙，上面用炭條畫著簡易的地形圖。
徐達、湯和、郭榮圍坐一旁。
常遇春也在。
這是他被正式任命為馬隊哨長後，第一次參加核心議事。
「南邊三十里內的元軍據點，基本摸清了。」
郭榮指著地圖上的幾個標記。
「這裡，張家集，駐兵約兩百，多是老弱。」
「這裡，李莊，有個糧倉，守軍一百左右。」
「最大的在這裡——白河鎮，有元軍千戶所，實際兵力應該不到五百，但城牆較完整。」
朱越（朱元璋）靜靜聽著。
等郭榮說完，他才開口。
「常哨長，以你馬隊之力，襲擾這些據點，能做到什麼程度？」
常遇春盯著地圖看了會兒。
「張家集和李莊，可以打。」
「馬隊突襲，燒糧倉，殺守軍，打了就走，元軍追不上。」
「但白河鎮……」他搖頭，「有城牆，強攻不行。只能在外圍截殺運糧隊，或者誘小股守軍出城殲滅。」
朱越（朱元璋）點頭。
「和我想的差不多。」
他看向徐達。
「步卒操練如何了？」
「長矛陣已成形。」徐達回答，「弓手隊還缺好弓，現在只有二十幾張繳獲的騎弓，射程不夠。」
「匠營那邊在趕製。」湯和補充，「但熟牛皮缺，弓弦質量上不去。」
正說著，營地西門方向傳來一陣騷動。
隱約有哭聲，還有呵斥聲。
朱越（朱元璋）皺眉。
「去看看。」
郭榮起身過去。
片刻後，他帶著兩名哨兵回來，臉色有些凝重。
「兄長，是北邊新到的一批難民。」
「大概二十多人，老弱婦孺居多，剛過哨卡。」
「哭鬧是因為……有人在說胡話。」
「說胡話？」
「嗯。」郭榮壓低聲音，「說北邊有吃人的妖霧，有影子會從地里鑽出來抓人，還說看見整村整村的人變成行屍走肉……」
篝火旁安靜了一瞬。
常遇春忽然開口。
「俺來的路上，也聽過類似的傳言。」
所有人的目光轉向他。
常遇春舔了舔乾裂的嘴唇。
「在懷遠北邊，遇到過幾撥逃難的人。」
「他們說，元軍里混進了『妖人』，會放毒霧，人沾上就爛皮爛肉。」
「還說有些兵，刀砍不死，箭射不穿，除非把頭砍下來。」
他頓了頓。
「當時俺以為是以訛傳訛，嚇破了膽的人胡說八道。」
「但現在……」他看向西門方向，「聽到的人越來越多了。」
朱越（朱元璋）沉默。
他想起了那塊懷裡的暗銀灰色金屬疙瘩。
想起了東來信號里那些關於「能量」、「污染」的破碎概念。
還想起了自己穿越那晚，在礦坑裡看到的、那些不正常的、泛著藍光的礦石。
「郭榮。」他開口。
「在。」
「去把說胡話的人帶過來。挑一個神志最清醒的。」
「是。」
郭榮快步離去。
徐達低聲問：「兄長，你覺得這些傳言……有幾分真？」
「空穴不來風。」朱越（朱元璋）說，「但傳言傳多了，會走樣。」
「要親眼見過，親耳聽過，再判斷。」
很快，郭榮帶著一個老婦人回來。
老婦人約莫五十多歲，頭髮花白，衣衫襤褸，渾身發抖。
但她眼睛還算清明。
朱越（朱元璋）示意她坐在火堆旁。
又讓湯和遞過去一碗熱水。
老婦人捧著碗，手還在抖。
「老人家，別怕。」朱越（朱元璋）聲音放緩，「你說說，在北邊看到了什麼？」
老婦人抬頭看他，又看看周圍幾個穿著乾淨、帶著兵器的漢子。
嘴唇哆嗦了幾下。
「俺……俺是從固鎮逃來的。」
「固鎮在濠州北邊一百多里。」郭榮低聲解釋。
朱越（朱元璋）點頭，示意老婦人繼續。
「半個月前……元兵來了，不是尋常元兵。」
老婦人聲音發顫。
「他們穿著黑乎乎的鐵甲，眼睛……眼睛在夜裡會冒藍光。」
「馬也不對勁，馬眼睛也是藍的，跑起來像不知道累。」
「他們打縣城，守城的放箭，箭射到他們身上……就彈開了。」
她呼吸急促起來。
「後來，他們破了城，不放火，不搶糧。」
「就……就在城裡撒東西。」
「像灰，又像霧，藍幽幽的，飄得到處都是。」
「人吸了那霧，開始沒事，過兩天就咳嗽，咳出血，皮膚也開始爛……」
老婦人突然抓住朱越（朱元璋）的胳膊。
「後生，你們這裡……有沒有人咳血？有沒有人皮膚爛？」
朱越（朱元璋）搖頭。
「沒有。」
「那就好……那就好……」老婦人鬆開手，喃喃自語，「離遠點好……離遠點……」
「後來呢？」常遇春追問，「城裡的人怎麼樣了？」
「俺逃出來了，不知道。」老婦人搖頭，「但逃出來前，聽說……聽說有些人沒死，但也不像活人了。」
「走路歪歪扭扭，見人就咬。」
「像……像戲文里的殭屍。」
她說完，整個人縮成一團，不再開口。
篝火噼啪作響。
無人說話。
良久，朱越（朱元璋）起身。
「郭榮，帶老人家去安置，給雙份口糧。」
「是。」
郭榮扶著老婦人離開。
朱越（朱元璋）看向常遇春。
「常哨長，你走南闖北，聽過這種『妖術』嗎？」
常遇春搖頭。
「沒聽過。蒙古薩滿有些邪門手段，但沒這麼邪乎。」
「徐達。」
「在。」
「明天開始，加強營地警戒。尤其是夜間，增加明暗哨，發現任何異常，立刻示警。」
「是。」
「湯和，讓匠營加快製作口罩——用多層粗布，中間夾草木灰。所有外出人員，必須佩戴。」
「明白。」
朱越（朱元璋）抬頭，望向北方夜空。
星辰稀疏。
「如果真有什麼『妖霧』……」
他低聲自語。
「那咱們要面對的，就不只是元軍了。」
常遇春忽然開口。
「朱首領，要不要派馬隊往北探一探？」
「探多遠？」
「一百五十里。快馬兩天來回。」
朱越（朱元璋）沉思片刻。
「可以。但只許偵查，不許接戰。」
「若真遇到那些『黑甲兵』，立刻撤回，不准糾纏。」
「得令。」常遇春抱拳。
議事散了。
朱越（朱元璋）獨自留在篝火旁。
他從懷裡掏出那塊暗銀灰色金屬疙瘩，在火光下仔細觀察。
這意外煉出的東西……
會不會和北邊的「妖霧」有關？
他不知道。
但他有種強烈的預感——
這世道要變的，不止是江山易主。
有些更黑暗、更詭異的東西，正在從北方蔓延過來。
而他的營地，他的刀犁旗……
能擋住嗎？
西京，子時。
觀星台地下，銅儀陣列的嗡鳴已達到頂點。
趙老蔫眼睛死死盯著中央晶石。
晶石已經亮得刺眼。
「大人，能量灌注九成五！」工匠嘶喊。
「針孔通道穩定嗎？」
「暫……暫時穩定！但波動劇烈！」
趙老蔫深吸一口氣。
他走到控制台前，手按在三個銅鈕上。
第一組簡碼：關於組織結構與政權建設的核心原則。
第二組簡碼：關於能量對抗與淨化技術的理論基礎。
追加脈衝：北、藍、柱。
「發送。」
他按下銅鈕。
晶石驟然爆發出耀眼光芒。
整個地下空間被照得亮如白晝。
嗡鳴聲瞬間拔高，變成尖嘯。
銅管開始發紅。
「穩住！」趙老蔫吼叫。
光柱沖天而起。
穿過層層岩土，穿過觀星台，射向夜空。
射向那道無形的光幕。
射向光幕彼端。
淮西的夜空。
這一刻，朱越（朱元璋）正抬頭望天。
他忽然看見，東北方向的天際，似乎閃過一道極細微的、轉瞬即逝的流光。
像流星。
但顏色不對。
偏藍。
他皺眉。
是錯覺嗎？
還是……
東來信號？
他立刻轉身，沖向營房中那台簡陋的、用來接收和記錄異常脈衝的銅絲線圈裝置。
裝置上的水晶片，正在微微發光。
發出規律的、明滅的藍光。
一次。
兩次。
三次。
然後，熄滅了。
朱越（朱元璋）撲到記錄紙前。
紙上，炭筆自動畫出的波形，剛剛停止。
他抓起紙，就著油燈看。
波形雜亂。
但隱約能分辨出，有三個相對清晰的脈衝簇。
以及最後那一小段……異常規律的、高頻的波動。
他心臟狂跳。
「湯和！徐達！過來！」
聲音在寂靜的營地里傳開。
新一輪的解碼。
開始了。
而北方，夜色深處。
阿敏率領的三百幽能騎兵，已經越過長城殘垣。
他們馬蹄所過之處。
草葉枯萎。
土壤泛出詭異的灰藍色。
像一道潰爛的傷疤。
正在中原大地上。
緩緩延伸。