第五十六章 逃亡路
時近中午，官道之上塵土飛揚。
葉荻伏在馬背上，已不知策馬狂奔了多久。晨間，馬蹄踏地尚如擂鼓，如今駿馬卻已是氣喘如牛，鼻中噴出的白氣都帶著一股灼熱之意，四蹄也越來越沉，每邁出一步都像是在硬撐。
她心中一沉，才剛勒了勒韁繩，便聽身下坐騎發出一聲悽厲長嘶。
下一刻，那馬前蹄猛地一軟，整個身子朝前栽去！
葉荻早有察覺，腳下一點馬鐙，身形如燕般自馬背上縱身而起，向前掠出丈余，穩穩落在地上。
她才一落地，身後便傳來「砰」的一聲悶響。
回頭望去，只見那匹馬已翻倒在地，四肢抽搐，口中不斷吐出白沫，眼看是再也起不來了。
葉荻胸口微微起伏，還未來得及多看一眼，遠處忽然又有馬蹄聲滾滾而來，震得地面都微微發顫。
她抬頭望去。
只見官道盡頭煙塵翻卷，十餘騎正疾追而至。為首之人臉色病白，身形瘦削，正是薛海。
只是他這一路追來，顯然也已耗得不輕。他身下戰馬鬃毛盡濕，步伐發飄，後頭那些嘍囉的坐騎更是不堪，個個喘得厲害，哪裡還有先前下山時的銳氣。
葉荻眼中寒光一閃，雙手一翻，已自兩側腿邊拔出無常雙刀。一黑一白兩道刀光，在日頭下泛起冷冽寒意。
片刻後，薛海一行已衝到近前。
他猛地一勒韁繩，胯下戰馬猛然停住，發出一聲嘶鳴。
薛海坐在馬背上，居高臨下地盯著葉荻，臉上雖有疲色，眼中卻透著幾分陰冷得意。
「小丫頭，」他陰惻惻道，「還不束手就擒！」
葉荻握緊雙刀，嘴角卻勾起一抹冷笑。
「束手就擒？」她抬起頭，語氣里儘是譏諷，「你若真有本事，便下來與本小姐單獨過上兩招。帶著一群廢物追了整整一上午，也不嫌丟人。」
她這話本是激將挑釁，可薛海聞言，只是眯了眯眼，竟不上當。
他嗤笑一聲，「就憑你個乳臭未乾的小丫頭？」
說著，他臉色一沉，抬手一揮。
「給我上！取她項上人頭！」
「是！」
十幾個嘍囉齊聲應喝，紛紛拔刀，策馬朝葉荻衝來。
一時間，刀光馬影齊至，殺氣撲面。
葉荻卻不與他們硬拼。
眼見最前頭三騎衝到，她腳下一錯，身形猛地向側前方斜掠出去，幾乎是貼著最前一匹馬的脖頸擦身而過。那馬本就已跑得力竭，驟然失了目標，前沖之勢一亂，險些與旁邊同伴撞作一團。
後頭幾騎一時收勢不及，官道又不寬，頓時亂成一片。
便在這亂勢將起未起之際，葉荻不退反進，整個人如一道離弦的箭，徑直朝薛海撲去！
薛海瞳孔驟縮。
他原以為這丫頭至多仗著身法周旋一陣，哪裡料到她竟會穿過眾人，直奔自己而來？
「找死！」
薛海冷哼一聲，右手一揚。
數枚寒芒自他袖中疾射而出，破空之聲細若蚊鳴，卻快得驚人，正罩向葉荻胸口。
這正是他的拿手暗器。
針上淬有劇毒，莫說一個小丫頭，便是江湖上稍有名氣的高手見了，也多半要先退三分，躲其鋒芒。
可葉荻眼見毒針襲來，卻只是心下一橫，咬牙暗道：
何老道……希望你那顆丹藥，當真管用！
下一刻，毒針已至切近，她速度未減，只稍做閃身，雖避開幾枚，卻仍有三枚打入她肩頭和鎖骨下方。
雖然身中毒針，她卻仍然未退，反而飛身直撲薛海。
黑白雙刀交錯而出，帶著一股近乎不要命的狠勁，直劈薛海頭頂！
薛海臉色終於變了。
他一生使毒、用針，不知殺過多少人。旁人中了他的毒針，第一反應不是運功逼毒，便是抽身急退，從未見過有人能像她這般，硬頂著毒針也要撲上來。
這一下大出他意料之外。
饒是他反應極快，倉促之間，也只來得及猛然偏身，同時抬起左臂擋在身前！
嗤——
刀光一閃，血光乍現！
無常刀何等鋒利，豈是血肉之軀所能阻擋？薛海只覺左臂一涼，緊接著劇痛如潮水般猛然湧來，半條手臂竟被齊肘斬斷，帶著血雨飛了出去！
「啊——！」
薛海悽厲慘叫一聲，整個人從馬背上翻滾而下，狼狽地摔進塵土之中。
危急關頭，他那一偏身到底還是保住了性命。若非如此，這一刀斬下的就不是手，而是腦袋了。
葉荻卻根本不戀戰。
她這一刀，本就不是為取薛海性命。
一刀得手之後，她直接順勢便躍上了薛海的戰馬。
她一手收刀，一手猛扯韁繩，調轉馬頭。隨後雙腿重重一夾馬腹，那馬吃痛，立時長嘶一聲，朝著來路狂奔而去！
這一下變故快得幾乎叫人反應不過來。
眾嘍囉方才還在圍殺葉荻，轉眼間二頭領已斷了一臂，連坐騎都被人奪了去。一群人愣在原地，竟都忘了該先追人還是先救主。
還是兩個稍機靈些的，慌忙翻身下馬，奔到薛海身邊，將他扶了起來。
此刻的薛海，臉色已白得沒有半點血色。
他本就一副病怏怏的模樣，此時捂著斷臂處，鮮血從指縫間不斷湧出，額上冷汗滾滾，仿佛是從墳里爬出來的活死人一般。
「二頭領！」
「二頭領，您沒事吧？」
「沒事？」薛海疼得五官都扭曲了，聞言氣得抬腳就踹過去，「你瞎了不成！」
那嘍囉被踹得一個踉蹌，卻也不敢吭聲。
薛海死死捂著斷臂，眼中滿是怨毒，咬牙切齒地罵道：「臭丫頭！竟敢斷我手臂！我若不將你大卸八塊，誓不為人！」
旁邊有人小心問道：「二頭領……那、那還追不追？」
「廢話！」薛海怒喝一聲，「她中了我的毒針，活不了多久！」
他說這話時，眼底仍有幾分陰狠自信。
方才他看的清楚，有三枚毒針沒入了那丫頭肩頸附近。哪怕她一時不倒，也絕撐不了太久。
想到這裡，薛海強壓住疼痛，抬手指了幾個嘍囉。
「你們幾個，沿路繼續追！只要見到她的屍體，立刻帶回飛虎寨！」
「是！」
那幾人不敢怠慢，連忙策馬追了下去。
薛海則在其餘人的攙扶下勉強站穩。
「剩下的人，跟我去附近鎮甸找郎中。快！」
他說完這句，腳下便是一陣發虛，險些又栽倒下去。幾個嘍囉連忙架住他，攙他上馬，一行人狼狽不堪地離開了。
……
葉荻奪馬之後，一路再不敢停。
她伏低身子，緊緊貼在馬背上，只覺耳邊風聲呼嘯而過，胸腔里的氣息也越來越灼。左肩與鎖骨處早已傳來一陣陣針扎般的刺痛，起初還只是隱隱發麻，到後來卻漸漸變成灼燒般的疼。
她知道，那毒到底還是發作了。
只是那顆丹藥並非全然無用。若換作尋常人，此刻只怕早已毒氣攻心、墜馬而亡。可她雖然疼，雖然頭腦有些發昏，手腳卻還勉強使得上力氣。
跑了近兩個時辰，太陽漸漸西斜，前方終於隱約出現了城郭輪廓。
弘農城，到了。
然而也就在這時，她身下那匹從薛海手裡奪來的馬終於也撐不住了，踉蹌幾步，轟然倒在路邊。
葉荻已有準備，順勢從馬背上躍下。她回頭看了一眼那匹倒地不起的馬，沒有再多停留，轉身便朝城門方向走去。
此時正值下午，進出城門的人不少。她雖身上也沾了塵土血跡，卻因年紀尚小，倒不至於太過惹人注目。守門兵丁只掃了她兩眼，見她孤身入城，還當是哪家走散的女眷，也未多問。
入城之後，葉荻沒有立刻找地方躲藏，而是先沿街慢慢走了一段，裝作尋常旅人的模樣，一邊走，一邊不動聲色地打量四周。
片刻後，她來到一家不起眼的小客棧門前。
這客棧門臉不大，客人也不多。葉荻進去後，隨手取出幾塊碎銀，定了一間上房。掌柜見她出手乾脆，雖有些驚訝，卻也懶得多問，忙招呼小二引她上樓。
葉荻進了房，合上門，先在屋內站了片刻，側耳聽了聽外頭動靜。待確認無人跟來後，她走到窗邊，輕輕推開一線窗縫，向下看去。
後院僻靜，牆邊堆著些柴草，並無旁人。
她沒有半點遲疑，翻身便從窗口躍了出去，落地時悄無聲息。隨即她繞過後院，穿過一條窄巷，轉到客棧後方幾條街之外，這才放緩腳步。
若薛海的人真追進城來，十有八九會先查客棧。
她既然已經露了個面，便等於給對方留了個假去處。至於她自己，當然不能真住在那裡。
又走了小半條街，葉荻才停在一戶小院前。
院門半掩，裡頭收拾得乾淨整齊，牆角還晾著幾件尋常衣物，灶間有淡淡飯香飄出。
她抬手敲了敲門。
不多時，一個三十來歲的婦人開門出來。那婦人穿得樸素，面相溫和，眼神中雖有些戒備，卻未拒人千里。
「你找誰？」婦人問道。
葉荻臉色有些發白，卻還是從袖中摸出一小塊銀子，遞了過去。
「我與家人入城時走散了，」她低聲道，「想借一間屋子歇一晚，天黑前若能等來人最好，等不來，明日我便走。不會給你添麻煩。」
婦人低頭看了看她手裡的銀子，又見她年紀不大，面色蒼白，衣上隱隱還有血跡，遲疑了片刻，到底還是心軟了。
「我有丈夫常年在外，家裡現在就我一人。」婦人讓開門，「你若不嫌簡陋，便住西邊廂房吧。」
「多謝。」
葉荻進了院子，反手將門掩上。
婦人把她帶到廂房前，又問要不要吃些東西。葉荻搖頭，只道自己累極了，想先歇息。婦人也不多勸，囑咐她有事喚一聲，便自去了。
待腳步聲遠去，葉荻這才將門閂好，長長吐出一口氣。
這一口氣一松，她只覺肩頭的疼痛驟然變得更清晰起來，連眼前都微微發黑。
她咬了咬牙，走到床邊坐下，先將外袍脫去，又解開被汗水與血跡浸得發硬的內襯，小心把左肩和鎖骨處露了出來。
只見那一片皮肉上，赫然有三個細小針孔。
針孔周圍已是一片漆黑髮紫，淤青向外蔓延，看著觸目驚心，卻又不像當日秦絕中毒時那般，毒氣翻湧如墨。
葉荻看著傷處，反倒鬆了口氣。
「看來何老道的丹藥，果然還是起了些作用……」她低聲喃喃，「這一次，算我賭對了。」
她起身在屋內翻找片刻，尋來一截麻布，又點燃桌上燭火。隨後，她拔出黑色短刀，將刀尖放在燭焰上慢慢炙烤。
火舌舔過刀鋒，映得她臉色忽明忽暗。
待刀尖烤得發熱，她才將麻布疊成小卷，塞入口中，死死咬住。
下一刻，刀尖落下。
「唔——！」
刀鋒劃開皮肉的瞬間，葉荻整個人猛地一顫，額頭青筋都繃了出來。她死死咬著布卷，才將那一聲痛呼硬生生壓在喉間。
那毒針入肉極深，她又是左肩中針，自己替自己下刀，遠比尋常醫者動手艱難得多。短刀劃開第一處針孔時，烏黑的血珠立刻順著傷口冒了出來。
葉荻額角冷汗直流，手卻不敢停。
她用刀尖小心挑開皮肉，而後放下刀，伸出手指，強忍著陣陣鑽心劇痛，一點一點地往裡探去。
片刻後，只聽「叮」的一聲輕響，一枚寸許長的黑色毒針終於被她挑了出來，落在桌邊。
葉荻眼前一陣發白，幾乎險些脫力。
可她知道，不能停。
隨後，第二枚、第三枚都被她依樣取出。
當第三枚毒針落地時，她手中的短刀也「噹啷」一聲掉在了床邊。
葉荻閉著眼，坐在原地喘了許久，臉色白得近乎透明，唇上竟一點血色都沒有。
又過了片刻，她才緩緩取下口中布卷，低頭看了看自己肩上的傷口。
傷處仍舊發黑髮紫，但隨著毒針取出，顏色已不再繼續擴散。
她這才勉強鬆了口氣，找來乾淨布條，將傷口一圈圈纏緊包紮。做完這一切後，她又用袖子擦去額上的汗水，重新將衣裳穿好。
等到最後一層衣襟繫緊，她整個人幾乎已沒了力氣。
葉荻扶著床柱，緩緩躺倒在床上，只覺四肢百骸都像散了架一般，連抬一下手指都困難。
窗外，隱約傳來城中人聲，遠遠近近，模糊不清。
她睜著眼，望著頭頂灰舊的帳子，聲音輕得像是一陣風。
「又十二天了……又到睡去的時候了。」
她頓了頓，眼皮漸漸沉重下去。
「但願……我還能再次睜開眼睛……」
話音落下，屋內重歸寂靜。
只余燭火輕輕一跳，在牆上映出微微晃動的影子。
葉荻伏在馬背上，已不知策馬狂奔了多久。晨間，馬蹄踏地尚如擂鼓，如今駿馬卻已是氣喘如牛，鼻中噴出的白氣都帶著一股灼熱之意，四蹄也越來越沉，每邁出一步都像是在硬撐。
她心中一沉，才剛勒了勒韁繩，便聽身下坐騎發出一聲悽厲長嘶。
下一刻，那馬前蹄猛地一軟，整個身子朝前栽去！
葉荻早有察覺，腳下一點馬鐙，身形如燕般自馬背上縱身而起，向前掠出丈余，穩穩落在地上。
她才一落地，身後便傳來「砰」的一聲悶響。
回頭望去，只見那匹馬已翻倒在地，四肢抽搐，口中不斷吐出白沫，眼看是再也起不來了。
葉荻胸口微微起伏，還未來得及多看一眼，遠處忽然又有馬蹄聲滾滾而來，震得地面都微微發顫。
她抬頭望去。
只見官道盡頭煙塵翻卷，十餘騎正疾追而至。為首之人臉色病白，身形瘦削，正是薛海。
只是他這一路追來，顯然也已耗得不輕。他身下戰馬鬃毛盡濕，步伐發飄，後頭那些嘍囉的坐騎更是不堪，個個喘得厲害，哪裡還有先前下山時的銳氣。
葉荻眼中寒光一閃，雙手一翻，已自兩側腿邊拔出無常雙刀。一黑一白兩道刀光，在日頭下泛起冷冽寒意。
片刻後，薛海一行已衝到近前。
他猛地一勒韁繩，胯下戰馬猛然停住，發出一聲嘶鳴。
薛海坐在馬背上，居高臨下地盯著葉荻，臉上雖有疲色，眼中卻透著幾分陰冷得意。
「小丫頭，」他陰惻惻道，「還不束手就擒！」
葉荻握緊雙刀，嘴角卻勾起一抹冷笑。
「束手就擒？」她抬起頭，語氣里儘是譏諷，「你若真有本事，便下來與本小姐單獨過上兩招。帶著一群廢物追了整整一上午，也不嫌丟人。」
她這話本是激將挑釁，可薛海聞言，只是眯了眯眼，竟不上當。
他嗤笑一聲，「就憑你個乳臭未乾的小丫頭？」
說著，他臉色一沉，抬手一揮。
「給我上！取她項上人頭！」
「是！」
十幾個嘍囉齊聲應喝，紛紛拔刀，策馬朝葉荻衝來。
一時間，刀光馬影齊至，殺氣撲面。
葉荻卻不與他們硬拼。
眼見最前頭三騎衝到，她腳下一錯，身形猛地向側前方斜掠出去，幾乎是貼著最前一匹馬的脖頸擦身而過。那馬本就已跑得力竭，驟然失了目標，前沖之勢一亂，險些與旁邊同伴撞作一團。
後頭幾騎一時收勢不及，官道又不寬，頓時亂成一片。
便在這亂勢將起未起之際，葉荻不退反進，整個人如一道離弦的箭，徑直朝薛海撲去！
薛海瞳孔驟縮。
他原以為這丫頭至多仗著身法周旋一陣，哪裡料到她竟會穿過眾人，直奔自己而來？
「找死！」
薛海冷哼一聲，右手一揚。
數枚寒芒自他袖中疾射而出，破空之聲細若蚊鳴，卻快得驚人，正罩向葉荻胸口。
這正是他的拿手暗器。
針上淬有劇毒，莫說一個小丫頭，便是江湖上稍有名氣的高手見了，也多半要先退三分，躲其鋒芒。
可葉荻眼見毒針襲來，卻只是心下一橫，咬牙暗道：
何老道……希望你那顆丹藥，當真管用！
下一刻，毒針已至切近，她速度未減，只稍做閃身，雖避開幾枚，卻仍有三枚打入她肩頭和鎖骨下方。
雖然身中毒針，她卻仍然未退，反而飛身直撲薛海。
黑白雙刀交錯而出，帶著一股近乎不要命的狠勁，直劈薛海頭頂！
薛海臉色終於變了。
他一生使毒、用針，不知殺過多少人。旁人中了他的毒針，第一反應不是運功逼毒，便是抽身急退，從未見過有人能像她這般，硬頂著毒針也要撲上來。
這一下大出他意料之外。
饒是他反應極快，倉促之間，也只來得及猛然偏身，同時抬起左臂擋在身前！
嗤——
刀光一閃，血光乍現！
無常刀何等鋒利，豈是血肉之軀所能阻擋？薛海只覺左臂一涼，緊接著劇痛如潮水般猛然湧來，半條手臂竟被齊肘斬斷，帶著血雨飛了出去！
「啊——！」
薛海悽厲慘叫一聲，整個人從馬背上翻滾而下，狼狽地摔進塵土之中。
危急關頭，他那一偏身到底還是保住了性命。若非如此，這一刀斬下的就不是手，而是腦袋了。
葉荻卻根本不戀戰。
她這一刀，本就不是為取薛海性命。
一刀得手之後，她直接順勢便躍上了薛海的戰馬。
她一手收刀，一手猛扯韁繩，調轉馬頭。隨後雙腿重重一夾馬腹，那馬吃痛，立時長嘶一聲，朝著來路狂奔而去！
這一下變故快得幾乎叫人反應不過來。
眾嘍囉方才還在圍殺葉荻，轉眼間二頭領已斷了一臂，連坐騎都被人奪了去。一群人愣在原地，竟都忘了該先追人還是先救主。
還是兩個稍機靈些的，慌忙翻身下馬，奔到薛海身邊，將他扶了起來。
此刻的薛海，臉色已白得沒有半點血色。
他本就一副病怏怏的模樣，此時捂著斷臂處，鮮血從指縫間不斷湧出，額上冷汗滾滾，仿佛是從墳里爬出來的活死人一般。
「二頭領！」
「二頭領，您沒事吧？」
「沒事？」薛海疼得五官都扭曲了，聞言氣得抬腳就踹過去，「你瞎了不成！」
那嘍囉被踹得一個踉蹌，卻也不敢吭聲。
薛海死死捂著斷臂，眼中滿是怨毒，咬牙切齒地罵道：「臭丫頭！竟敢斷我手臂！我若不將你大卸八塊，誓不為人！」
旁邊有人小心問道：「二頭領……那、那還追不追？」
「廢話！」薛海怒喝一聲，「她中了我的毒針，活不了多久！」
他說這話時，眼底仍有幾分陰狠自信。
方才他看的清楚，有三枚毒針沒入了那丫頭肩頸附近。哪怕她一時不倒，也絕撐不了太久。
想到這裡，薛海強壓住疼痛，抬手指了幾個嘍囉。
「你們幾個，沿路繼續追！只要見到她的屍體，立刻帶回飛虎寨！」
「是！」
那幾人不敢怠慢，連忙策馬追了下去。
薛海則在其餘人的攙扶下勉強站穩。
「剩下的人，跟我去附近鎮甸找郎中。快！」
他說完這句，腳下便是一陣發虛，險些又栽倒下去。幾個嘍囉連忙架住他，攙他上馬，一行人狼狽不堪地離開了。
……
葉荻奪馬之後，一路再不敢停。
她伏低身子，緊緊貼在馬背上，只覺耳邊風聲呼嘯而過，胸腔里的氣息也越來越灼。左肩與鎖骨處早已傳來一陣陣針扎般的刺痛，起初還只是隱隱發麻，到後來卻漸漸變成灼燒般的疼。
她知道，那毒到底還是發作了。
只是那顆丹藥並非全然無用。若換作尋常人，此刻只怕早已毒氣攻心、墜馬而亡。可她雖然疼，雖然頭腦有些發昏，手腳卻還勉強使得上力氣。
跑了近兩個時辰，太陽漸漸西斜，前方終於隱約出現了城郭輪廓。
弘農城，到了。
然而也就在這時，她身下那匹從薛海手裡奪來的馬終於也撐不住了，踉蹌幾步，轟然倒在路邊。
葉荻已有準備，順勢從馬背上躍下。她回頭看了一眼那匹倒地不起的馬，沒有再多停留，轉身便朝城門方向走去。
此時正值下午，進出城門的人不少。她雖身上也沾了塵土血跡，卻因年紀尚小，倒不至於太過惹人注目。守門兵丁只掃了她兩眼，見她孤身入城，還當是哪家走散的女眷，也未多問。
入城之後，葉荻沒有立刻找地方躲藏，而是先沿街慢慢走了一段，裝作尋常旅人的模樣，一邊走，一邊不動聲色地打量四周。
片刻後，她來到一家不起眼的小客棧門前。
這客棧門臉不大，客人也不多。葉荻進去後，隨手取出幾塊碎銀，定了一間上房。掌柜見她出手乾脆，雖有些驚訝，卻也懶得多問，忙招呼小二引她上樓。
葉荻進了房，合上門，先在屋內站了片刻，側耳聽了聽外頭動靜。待確認無人跟來後，她走到窗邊，輕輕推開一線窗縫，向下看去。
後院僻靜，牆邊堆著些柴草，並無旁人。
她沒有半點遲疑，翻身便從窗口躍了出去，落地時悄無聲息。隨即她繞過後院，穿過一條窄巷，轉到客棧後方幾條街之外，這才放緩腳步。
若薛海的人真追進城來，十有八九會先查客棧。
她既然已經露了個面，便等於給對方留了個假去處。至於她自己，當然不能真住在那裡。
又走了小半條街，葉荻才停在一戶小院前。
院門半掩，裡頭收拾得乾淨整齊，牆角還晾著幾件尋常衣物，灶間有淡淡飯香飄出。
她抬手敲了敲門。
不多時，一個三十來歲的婦人開門出來。那婦人穿得樸素，面相溫和，眼神中雖有些戒備，卻未拒人千里。
「你找誰？」婦人問道。
葉荻臉色有些發白，卻還是從袖中摸出一小塊銀子，遞了過去。
「我與家人入城時走散了，」她低聲道，「想借一間屋子歇一晚，天黑前若能等來人最好，等不來，明日我便走。不會給你添麻煩。」
婦人低頭看了看她手裡的銀子，又見她年紀不大，面色蒼白，衣上隱隱還有血跡，遲疑了片刻，到底還是心軟了。
「我有丈夫常年在外，家裡現在就我一人。」婦人讓開門，「你若不嫌簡陋，便住西邊廂房吧。」
「多謝。」
葉荻進了院子，反手將門掩上。
婦人把她帶到廂房前，又問要不要吃些東西。葉荻搖頭，只道自己累極了，想先歇息。婦人也不多勸，囑咐她有事喚一聲，便自去了。
待腳步聲遠去，葉荻這才將門閂好，長長吐出一口氣。
這一口氣一松，她只覺肩頭的疼痛驟然變得更清晰起來，連眼前都微微發黑。
她咬了咬牙，走到床邊坐下，先將外袍脫去，又解開被汗水與血跡浸得發硬的內襯，小心把左肩和鎖骨處露了出來。
只見那一片皮肉上，赫然有三個細小針孔。
針孔周圍已是一片漆黑髮紫，淤青向外蔓延，看著觸目驚心，卻又不像當日秦絕中毒時那般，毒氣翻湧如墨。
葉荻看著傷處，反倒鬆了口氣。
「看來何老道的丹藥，果然還是起了些作用……」她低聲喃喃，「這一次，算我賭對了。」
她起身在屋內翻找片刻，尋來一截麻布，又點燃桌上燭火。隨後，她拔出黑色短刀，將刀尖放在燭焰上慢慢炙烤。
火舌舔過刀鋒，映得她臉色忽明忽暗。
待刀尖烤得發熱，她才將麻布疊成小卷，塞入口中，死死咬住。
下一刻，刀尖落下。
「唔——！」
刀鋒劃開皮肉的瞬間，葉荻整個人猛地一顫，額頭青筋都繃了出來。她死死咬著布卷，才將那一聲痛呼硬生生壓在喉間。
那毒針入肉極深，她又是左肩中針，自己替自己下刀，遠比尋常醫者動手艱難得多。短刀劃開第一處針孔時，烏黑的血珠立刻順著傷口冒了出來。
葉荻額角冷汗直流，手卻不敢停。
她用刀尖小心挑開皮肉，而後放下刀，伸出手指，強忍著陣陣鑽心劇痛，一點一點地往裡探去。
片刻後，只聽「叮」的一聲輕響，一枚寸許長的黑色毒針終於被她挑了出來，落在桌邊。
葉荻眼前一陣發白，幾乎險些脫力。
可她知道，不能停。
隨後，第二枚、第三枚都被她依樣取出。
當第三枚毒針落地時，她手中的短刀也「噹啷」一聲掉在了床邊。
葉荻閉著眼，坐在原地喘了許久，臉色白得近乎透明，唇上竟一點血色都沒有。
又過了片刻，她才緩緩取下口中布卷，低頭看了看自己肩上的傷口。
傷處仍舊發黑髮紫，但隨著毒針取出，顏色已不再繼續擴散。
她這才勉強鬆了口氣，找來乾淨布條，將傷口一圈圈纏緊包紮。做完這一切後，她又用袖子擦去額上的汗水，重新將衣裳穿好。
等到最後一層衣襟繫緊，她整個人幾乎已沒了力氣。
葉荻扶著床柱，緩緩躺倒在床上，只覺四肢百骸都像散了架一般，連抬一下手指都困難。
窗外，隱約傳來城中人聲，遠遠近近，模糊不清。
她睜著眼，望著頭頂灰舊的帳子，聲音輕得像是一陣風。
「又十二天了……又到睡去的時候了。」
她頓了頓，眼皮漸漸沉重下去。
「但願……我還能再次睜開眼睛……」
話音落下，屋內重歸寂靜。
只余燭火輕輕一跳，在牆上映出微微晃動的影子。