第四十六章 荻花佩
「那好吧。」
葉荻說完這三個字，便收了架勢，把雙袖往腕上一攏，轉身朝酒樓里走去。
姑娘躊躇片刻，終究還是跟了上去。
葉荻依舊在靠窗的位置坐下，抬手示意：「坐。」
姑娘依言坐在對面，雙手放在膝上，規規矩矩。
葉荻也不催，只端起茶盞，吹了吹浮沫，低聲問道：「你叫什麼？」
「……小玥。」姑娘聲音很輕。
葉荻「嗯」了一聲，目光落在她的手上。那雙手指節細，卻有些細繭。
小玥說，她小時候摔斷過腿，雖治好了，卻落下病根，跛了。家裡爹好賭，欠債像滾雪球，娘又早早病沒了。她本想著熬幾年，總能帶著那點家當活下去，誰知近來債主逼得狠，她爹竟乾脆把她賣給了縣裡一夥潑皮頭子，換了幾貫錢去堵窟窿。
「今早他們說……說要把我帶走。」小玥說到這裡，眼眶紅了，「我不肯，他們就……」
她話沒說完，指尖卻不受控制地發抖。
葉荻聽著，一直沒插話。她的臉上沒有什麼明顯的情緒，只是在小玥提到「摔斷腿」時，眼神不經意地從她的臉上掠過一瞬，隨即便移開。
屋裡又靜了片刻。
葉荻剛要開口再問什麼，樓梯口忽然傳來一陣急促的腳步聲，踏得樓板都微微震動。
下一刻，一個身影出現在樓梯處。
正是探查回來的秦絕。
他身上還帶著外頭的風塵。他一進門便看見葉荻，嘴邊那聲幾乎要脫口而出的「少——」硬生生噎了回去，喉結一滾，便改作平平淡淡一句：
「我回來了。」
「師父！」葉荻起身迎上前，「你那邊的事辦完了？」
秦絕點了點頭，目光卻從她身上一掃而過，隨即落到小玥身上。他看得很細，從她的髮髻到衣角，再到那雙放得規矩的手。
葉荻像沒察覺似的，轉身介紹：「師父，我來給您介紹一下。這位姐姐叫小玥，剛才被幾個潑皮圍住，是我把她救下來的。」
小玥連忙起身，微微躬身：「秦師父好。」
秦絕點了點頭，算是回禮，眼底的警惕卻沒有卸下半分。
葉荻又回過頭，笑著對小玥道：「這位是我師父，名叫——」
「秦絕。」秦絕沒等她說完，便自己報了名號，聲音不高，卻乾淨利落。
小玥怔了怔，隨即又俯身行禮：「秦師父。」
秦絕沒再多說，只對葉荻道：「此地不是說話之所，咱們還是快些回去。」
「也好。」葉荻應得爽快，「也該回去吃午飯了。」
她說著，便轉頭招呼小玥：「小玥姐姐，咱們走吧。」
小玥點了點頭，猶豫一下還是跟上。
秦絕卻一怔，眉心微擰，沉聲道：「她也和我們一道？」
「當然！」葉荻眨了眨眼，眼神里少見地透出幾分天真，「小玥姐姐無家可歸，總不能把她丟在街上。再說，多她一張嘴吃飯罷了，咱們又不怕，對吧？」
說到最後，她眼尾一挑，飛快地遞了個只有他看得懂的眼色。
秦絕一時沒明白她葫蘆里賣的什麼藥，但他向來信她，便把話咽了回去，只冷冷「嗯」了一聲。
三人下樓出門，沿著大街一直往縣城正中央走去。
富平縣不大，卻因官道貫穿，街市也算齊整。只是今日不同，沿街處處可見官差，把守各處要道。
沿路東去，直到盡頭，一座並不高大的衙署出現在眼前。朱漆大門、石獅鎮守，門前的守衛卻不再是縣衙差役，而是一列列身著甲冑的親兵，刀戟雪亮，站得筆直。
小玥走到這裡，腳步明顯慢了半拍，四下張望，臉上寫滿了不安：「這……這是縣衙？」
「對呀。」葉荻回頭沖她一笑，笑意溫和，「咱們今晚就住這兒。」
小玥一愣：「住……縣衙？」
葉荻沒解釋，只從懷裡摸出一枚玉佩。玉佩小巧精緻，溫潤透光，上頭雕著一朵荻花，線條清麗，邊角卻極利落，不像尋常女子佩飾那般軟媚。
她把玉佩放到小玥手中：「姐姐，等會兒到門口，你只管給守衛看這玉佩，說求見公主。守衛自會帶你進去。」
小玥握著玉佩，掌心一片冰涼，心裡卻像被什麼重重敲了一下。她抬頭還想問，然而剛一抬頭，卻見方才還站在面前的兩人，竟已不見蹤影。
小玥攥緊玉佩，站在原地愣了許久。
片刻後，她貝齒輕咬下唇，終究還是硬著頭皮朝縣衙大門走去。
縣衙內院，正房之中。
這處衙署早已騰空作了行轅，外院由玄旗軍接管。內院更是安靜，只聞衣料摩挲與金釵輕響。
綺雲一邊替葉荻更衣，一邊忍不住發牢騷：「我的公主大小姐，你是不知道，我今早緊張得手心都是汗。還要故意夾著嗓子，還得端著架子不失威儀……也虧那孫縣令比我還緊張，眼睛都不敢亂瞟，要不然我非露餡不可！」
葉荻坐在妝檯前，任她替自己換上羅紗繡裙，聞言便笑，語氣輕鬆：「我看你比我更像公主。要不以後你都坐輜車裡，我在外頭走？」
「快別拿姐姐尋開心了。」綺雲嘴上嗔著，眼裡卻帶笑，「我這哪是公主，分明就是在擺雕像——動一動就會出錯。」
兩人正說笑著，門外忽有腳步聲停住，隨即傳來親衛的稟報：
「公主，有一位姑娘拿著王府的玉佩，說要見您。」
葉荻神色不變，只淡淡道：「請她進來吧。」
門被推開，只見小玥已經到了門口，直挺挺愣著，像被眼前的景象撞得失了魂——
屋裡錦帳低垂，燭火映著繡屏，葉荻已換上羅紗秀裙，發間簪飾不多，卻恰到好處。她站在那裡，眉眼仍是那副清澈模樣，可整個人的氣質卻與酒樓里那個利落出手的「少俠」判若兩人。
「見了公主，還不下拜！」親衛厲聲道。
「公主？」小玥仿佛不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，才猛地回過神來，撲通一聲跪下，「民女……民女拜見公主！」
葉荻起身走到她面前，伸手將她攙起，語氣溫和：「姐姐不必多禮。公主只是個名頭罷了。」
小玥手腳發軟，仍是發懵：「那……那少俠你——」
「說不定到了明天，姐姐你也可以成為公主呢！」
小玥更不明白了，抬頭看向綺雲。綺雲卻像是早聽懂了什麼，捂著嘴在一旁偷笑。
小玥的經歷與綺雲相仿，年紀也差不多，綺雲也很健談，三兩句便把她緊繃的神經一點點鬆開。
屋裡氣氛漸漸熱起來，小玥終於肯接過茶盞，低聲道謝。
葉荻見她們聊得正歡，便起身出門，往側房去了。
側房裡，秦絕已換回慣常的黑色帶甲勁裝。屋內沒有侍從，他獨坐桌前，聽見門響，才慢聲道：「請進。」
門扉推開，葉荻出現在門口，隨後反手掩上門，輕聲喚：「師父。」
秦絕「嗯」了一聲。
她剛坐下，秦絕便開門見山：「少主，你為何要把那陌生丫頭帶回來？」
葉荻故意眨了眨眼：「怎麼？師父覺得她不對勁？」
秦絕搖頭：「倒也說不上不對勁。只是……」他頓了頓，眉心微擰，「有種說不清的感覺。」
葉荻笑了笑，語氣像是在寬他心：「師父八成是太緊張了。一個手無縛雞之力的小姑娘能有什麼問題？」
她又故意轉言問道：「師父，您剛剛跟蹤那群人，可發現了什麼？」
「正如咱們之前猜測的那樣，他們確實是顏牧調來的龍武衛，一共二十幾人，躲在西城的一家客棧。只不過——」秦絕頓了一下，「聽他們說話的意思，似乎是在等候某個『大人』的命令。」
「大人？」葉荻眉頭輕輕一挑，「不就是顏牧？」
秦絕卻搖頭：「以我多年來對他的了解，他不像會親自指揮這等事的人。再者，我聽他們言談，那『大人』似在單獨行動。而他們的任務則是盯住我們，以做策應。」
葉荻點了點頭，沒再追問。她指尖在桌面輕輕一點，像在掂量什麼。
秦絕目光一沉：「明日出城，要不要提前埋伏些人，斷了這群尾巴？」
葉荻卻抬手擺了擺，笑得輕鬆：「讓他們跟著去吧。我倒想看看，這群龍武衛能掀起什麼風來。」
她說著，身子微微前傾，壓低了聲音，湊到秦絕耳側，幾句耳語，只有秦絕聽得見。
秦絕聽完，眸色更冷：「屬下明白。」
……
第二日清早，富平縣東十里外的官道上，薄霧未散。
孫縣令仍帶著縣裡一眾官員、鄉紳列隊在長亭前。只是這一次，不是迎駕，而是送行。鼓樂一響，眾人便齊齊躬身，連大氣都不敢喘。
金頂朱紅的輜車在甲士拱衛下緩緩駛來，車輪碾過濕冷的官道，發出沉穩的聲響。羅紗帳內依舊不見葉荻，只隱約能見兩道纖細身影。
車內，綺雲正替小玥理好裙擺，忍不住上下打量。
小玥身上穿著鵝黃色的長裙，繡紋細密，衣料輕軟。她原本瘦弱，盛妝之後反倒顯出幾分清秀端正，眉眼也被襯得亮了些。
綺雲嘖嘖稱奇：「還真是人靠衣裝。本來還是個可憐巴巴的小姑娘，穿上這身衣裳，倒真像個公主。至少，比我像多了。」
小玥淡淡一笑，卻沒接話。
她的目光透過羅紗帳，望向外頭那一張張畢恭畢敬的臉，眼神里卻有一瞬恍惚——像是很久很久以前，她也曾坐在這樣華貴的車裡，被人群簇擁，被鼓樂送行。
恍惚只是一瞬，她很快回神，低頭攤開掌心。
掌心裡靜靜躺著一枚荻花玉佩，溫潤如水，卻壓得她指尖發沉。
她還記得臨走前，葉荻把玉佩塞到她手裡，聲音輕得像風，卻字字清楚：
「姐姐，這枚玉佩是王府信物，見佩如見王爺。你且收好，若有急事——用它。」
葉荻說完這三個字，便收了架勢，把雙袖往腕上一攏，轉身朝酒樓里走去。
姑娘躊躇片刻，終究還是跟了上去。
葉荻依舊在靠窗的位置坐下，抬手示意：「坐。」
姑娘依言坐在對面，雙手放在膝上，規規矩矩。
葉荻也不催，只端起茶盞，吹了吹浮沫，低聲問道：「你叫什麼？」
「……小玥。」姑娘聲音很輕。
葉荻「嗯」了一聲，目光落在她的手上。那雙手指節細，卻有些細繭。
小玥說，她小時候摔斷過腿，雖治好了，卻落下病根，跛了。家裡爹好賭，欠債像滾雪球，娘又早早病沒了。她本想著熬幾年，總能帶著那點家當活下去，誰知近來債主逼得狠，她爹竟乾脆把她賣給了縣裡一夥潑皮頭子，換了幾貫錢去堵窟窿。
「今早他們說……說要把我帶走。」小玥說到這裡，眼眶紅了，「我不肯，他們就……」
她話沒說完，指尖卻不受控制地發抖。
葉荻聽著，一直沒插話。她的臉上沒有什麼明顯的情緒，只是在小玥提到「摔斷腿」時，眼神不經意地從她的臉上掠過一瞬，隨即便移開。
屋裡又靜了片刻。
葉荻剛要開口再問什麼，樓梯口忽然傳來一陣急促的腳步聲，踏得樓板都微微震動。
下一刻，一個身影出現在樓梯處。
正是探查回來的秦絕。
他身上還帶著外頭的風塵。他一進門便看見葉荻，嘴邊那聲幾乎要脫口而出的「少——」硬生生噎了回去，喉結一滾，便改作平平淡淡一句：
「我回來了。」
「師父！」葉荻起身迎上前，「你那邊的事辦完了？」
秦絕點了點頭，目光卻從她身上一掃而過，隨即落到小玥身上。他看得很細，從她的髮髻到衣角，再到那雙放得規矩的手。
葉荻像沒察覺似的，轉身介紹：「師父，我來給您介紹一下。這位姐姐叫小玥，剛才被幾個潑皮圍住，是我把她救下來的。」
小玥連忙起身，微微躬身：「秦師父好。」
秦絕點了點頭，算是回禮，眼底的警惕卻沒有卸下半分。
葉荻又回過頭，笑著對小玥道：「這位是我師父，名叫——」
「秦絕。」秦絕沒等她說完，便自己報了名號，聲音不高，卻乾淨利落。
小玥怔了怔，隨即又俯身行禮：「秦師父。」
秦絕沒再多說，只對葉荻道：「此地不是說話之所，咱們還是快些回去。」
「也好。」葉荻應得爽快，「也該回去吃午飯了。」
她說著，便轉頭招呼小玥：「小玥姐姐，咱們走吧。」
小玥點了點頭，猶豫一下還是跟上。
秦絕卻一怔，眉心微擰，沉聲道：「她也和我們一道？」
「當然！」葉荻眨了眨眼，眼神里少見地透出幾分天真，「小玥姐姐無家可歸，總不能把她丟在街上。再說，多她一張嘴吃飯罷了，咱們又不怕，對吧？」
說到最後，她眼尾一挑，飛快地遞了個只有他看得懂的眼色。
秦絕一時沒明白她葫蘆里賣的什麼藥，但他向來信她，便把話咽了回去，只冷冷「嗯」了一聲。
三人下樓出門，沿著大街一直往縣城正中央走去。
富平縣不大，卻因官道貫穿，街市也算齊整。只是今日不同，沿街處處可見官差，把守各處要道。
沿路東去，直到盡頭，一座並不高大的衙署出現在眼前。朱漆大門、石獅鎮守，門前的守衛卻不再是縣衙差役，而是一列列身著甲冑的親兵，刀戟雪亮，站得筆直。
小玥走到這裡，腳步明顯慢了半拍，四下張望，臉上寫滿了不安：「這……這是縣衙？」
「對呀。」葉荻回頭沖她一笑，笑意溫和，「咱們今晚就住這兒。」
小玥一愣：「住……縣衙？」
葉荻沒解釋，只從懷裡摸出一枚玉佩。玉佩小巧精緻，溫潤透光，上頭雕著一朵荻花，線條清麗，邊角卻極利落，不像尋常女子佩飾那般軟媚。
她把玉佩放到小玥手中：「姐姐，等會兒到門口，你只管給守衛看這玉佩，說求見公主。守衛自會帶你進去。」
小玥握著玉佩，掌心一片冰涼，心裡卻像被什麼重重敲了一下。她抬頭還想問，然而剛一抬頭，卻見方才還站在面前的兩人，竟已不見蹤影。
小玥攥緊玉佩，站在原地愣了許久。
片刻後，她貝齒輕咬下唇，終究還是硬著頭皮朝縣衙大門走去。
縣衙內院，正房之中。
這處衙署早已騰空作了行轅，外院由玄旗軍接管。內院更是安靜，只聞衣料摩挲與金釵輕響。
綺雲一邊替葉荻更衣，一邊忍不住發牢騷：「我的公主大小姐，你是不知道，我今早緊張得手心都是汗。還要故意夾著嗓子，還得端著架子不失威儀……也虧那孫縣令比我還緊張，眼睛都不敢亂瞟，要不然我非露餡不可！」
葉荻坐在妝檯前，任她替自己換上羅紗繡裙，聞言便笑，語氣輕鬆：「我看你比我更像公主。要不以後你都坐輜車裡，我在外頭走？」
「快別拿姐姐尋開心了。」綺雲嘴上嗔著，眼裡卻帶笑，「我這哪是公主，分明就是在擺雕像——動一動就會出錯。」
兩人正說笑著，門外忽有腳步聲停住，隨即傳來親衛的稟報：
「公主，有一位姑娘拿著王府的玉佩，說要見您。」
葉荻神色不變，只淡淡道：「請她進來吧。」
門被推開，只見小玥已經到了門口，直挺挺愣著，像被眼前的景象撞得失了魂——
屋裡錦帳低垂，燭火映著繡屏，葉荻已換上羅紗秀裙，發間簪飾不多，卻恰到好處。她站在那裡，眉眼仍是那副清澈模樣，可整個人的氣質卻與酒樓里那個利落出手的「少俠」判若兩人。
「見了公主，還不下拜！」親衛厲聲道。
「公主？」小玥仿佛不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，才猛地回過神來，撲通一聲跪下，「民女……民女拜見公主！」
葉荻起身走到她面前，伸手將她攙起，語氣溫和：「姐姐不必多禮。公主只是個名頭罷了。」
小玥手腳發軟，仍是發懵：「那……那少俠你——」
「說不定到了明天，姐姐你也可以成為公主呢！」
小玥更不明白了，抬頭看向綺雲。綺雲卻像是早聽懂了什麼，捂著嘴在一旁偷笑。
小玥的經歷與綺雲相仿，年紀也差不多，綺雲也很健談，三兩句便把她緊繃的神經一點點鬆開。
屋裡氣氛漸漸熱起來，小玥終於肯接過茶盞，低聲道謝。
葉荻見她們聊得正歡，便起身出門，往側房去了。
側房裡，秦絕已換回慣常的黑色帶甲勁裝。屋內沒有侍從，他獨坐桌前，聽見門響，才慢聲道：「請進。」
門扉推開，葉荻出現在門口，隨後反手掩上門，輕聲喚：「師父。」
秦絕「嗯」了一聲。
她剛坐下，秦絕便開門見山：「少主，你為何要把那陌生丫頭帶回來？」
葉荻故意眨了眨眼：「怎麼？師父覺得她不對勁？」
秦絕搖頭：「倒也說不上不對勁。只是……」他頓了頓，眉心微擰，「有種說不清的感覺。」
葉荻笑了笑，語氣像是在寬他心：「師父八成是太緊張了。一個手無縛雞之力的小姑娘能有什麼問題？」
她又故意轉言問道：「師父，您剛剛跟蹤那群人，可發現了什麼？」
「正如咱們之前猜測的那樣，他們確實是顏牧調來的龍武衛，一共二十幾人，躲在西城的一家客棧。只不過——」秦絕頓了一下，「聽他們說話的意思，似乎是在等候某個『大人』的命令。」
「大人？」葉荻眉頭輕輕一挑，「不就是顏牧？」
秦絕卻搖頭：「以我多年來對他的了解，他不像會親自指揮這等事的人。再者，我聽他們言談，那『大人』似在單獨行動。而他們的任務則是盯住我們，以做策應。」
葉荻點了點頭，沒再追問。她指尖在桌面輕輕一點，像在掂量什麼。
秦絕目光一沉：「明日出城，要不要提前埋伏些人，斷了這群尾巴？」
葉荻卻抬手擺了擺，笑得輕鬆：「讓他們跟著去吧。我倒想看看，這群龍武衛能掀起什麼風來。」
她說著，身子微微前傾，壓低了聲音，湊到秦絕耳側，幾句耳語，只有秦絕聽得見。
秦絕聽完，眸色更冷：「屬下明白。」
……
第二日清早，富平縣東十里外的官道上，薄霧未散。
孫縣令仍帶著縣裡一眾官員、鄉紳列隊在長亭前。只是這一次，不是迎駕，而是送行。鼓樂一響，眾人便齊齊躬身，連大氣都不敢喘。
金頂朱紅的輜車在甲士拱衛下緩緩駛來，車輪碾過濕冷的官道，發出沉穩的聲響。羅紗帳內依舊不見葉荻，只隱約能見兩道纖細身影。
車內，綺雲正替小玥理好裙擺，忍不住上下打量。
小玥身上穿著鵝黃色的長裙，繡紋細密，衣料輕軟。她原本瘦弱，盛妝之後反倒顯出幾分清秀端正，眉眼也被襯得亮了些。
綺雲嘖嘖稱奇：「還真是人靠衣裝。本來還是個可憐巴巴的小姑娘，穿上這身衣裳，倒真像個公主。至少，比我像多了。」
小玥淡淡一笑，卻沒接話。
她的目光透過羅紗帳，望向外頭那一張張畢恭畢敬的臉，眼神里卻有一瞬恍惚——像是很久很久以前，她也曾坐在這樣華貴的車裡，被人群簇擁，被鼓樂送行。
恍惚只是一瞬，她很快回神，低頭攤開掌心。
掌心裡靜靜躺著一枚荻花玉佩，溫潤如水，卻壓得她指尖發沉。
她還記得臨走前，葉荻把玉佩塞到她手裡，聲音輕得像風，卻字字清楚：
「姐姐，這枚玉佩是王府信物，見佩如見王爺。你且收好，若有急事——用它。」