第四十四章 入京路
長樂宮內，御花園中。
春日正好，花影鋪地。宮人們隔著幾丈遠侍立，連呼吸都放得極輕。
皇帝倚在軟榻上，手裡捻著一枝新折的花，神情閒散，眉間卻自有一股久居上位的威勢。與他同榻而坐的，是一名女子。
那女子身著絳紗宮裙，外披薄如蟬翼的輕羅，肩頸線條柔潤，肌膚白得近乎透明，似能映出日光。她的鬢髮烏黑如墨，發間只簪一支玉鳳釵，釵尾垂著細細的金絲流蘇，微一轉頭便輕輕晃動。眉如遠山，眼尾微挑，卻不見媚態，反倒透出幾分清冷；鼻樑秀挺，唇色淡紅，像是天生帶著一層薄薄的潤澤。她坐在那裡，不必言語，便足以叫人移不開眼。
可最動人的，卻是她神情里那一點不經意的倦意與愁色——一顰一笑，都帶著幾分愁絲，偏偏因此更叫人心軟。
此女正是龐丞相之女——龐柔，龐貴妃。
後宮佳麗數百，皇帝卻獨寵龐貴妃，連禁宮中最大的長樂宮也賞給她居住。前些年皇后久病而亡，宮裡更是流言四起，說這位貴妃娘娘遲早要冊立為後。
皇帝正與龐柔低聲說著話，語氣溫和。
忽見內侍總管趨步而來，走到跟前便跪下，額頭貼地。
「皇上，陳太師有事求見。」
皇帝眉頭一皺，手中花枝一頓：「他來做什麼？有事不能明日再議？」
內侍總管連忙道：「老奴不知。太師只說，確有要事。」
皇帝面上已有幾分不耐。龐柔卻不急不緩地抬眸，聲音柔軟：「陛下，太師乃三朝老臣。他既說是要事，陛下還是見一見，免得誤了國事。」
皇帝聞言，神色稍緩，點頭道：「愛妃所言極是。」他抬手吩咐，「讓他進來見駕。」
「是。」內侍總管忙起身退下。
不多時，一名身著紫色朝服的老臣在內侍引領下快步入園。那人白髮半束，脊背微彎，步履卻不拖沓，到了榻前便伏地而拜，聲音洪亮卻不失恭謹：
「老臣陳廷，叩見皇上，叩見貴妃娘娘。」
「平身。」皇帝道。
「謝陛下。」陳廷站起身來，依舊躬著身子，目光卻在抬起的一瞬，看似無意地掠過龐柔。
皇帝並未察覺，只問：「說吧，什麼要緊事？」
陳廷拱手：「回陛下，涼秦王葉振一，呈上了一道謝恩摺子。」
他一邊說，一邊又像是不經意般，輕輕瞟了龐柔一眼。
龐柔指尖驟然一緊，袖口裡那一點細微的顫抖連她自己都壓不住。她面上血色似被抽走，白得嚇人。
皇帝卻只聽見葉振一的名字，便來了興致，捻著鬍鬚笑道：「哦？他都說了些什麼？」
陳廷回道：「奏摺前半段，皆是謝陛下天恩，稱陛下聖明，體恤邊軍。」
皇帝聽得舒服，笑意更深：「後半段呢？」
「後半段他言，軍務在身，實難離開涼州入京謝恩。然而其女安陽公主，願代父入京，陛見謝恩。」
「好！」皇帝抬手一拍榻沿道，隨後站起身來，「如此便不怕他再生異心了！」
陳廷低頭，唇角微不可察地動了動，又道：「只是……摺子里還說，公主自幼體弱多病，經不得太多舟車勞累，這入京的時日……」
皇帝一擺手，毫不在意：「無妨！只要她來便是！」
他又吩咐道：「立刻知會沿途郡縣，務必迎送妥當！一路供給、驛站，都按王公規制準備，半點差池不得！」
陳廷俯身：「老臣這便去辦。」隨後便退下了。
他退下時腳步沉穩，臨出園門，又偏頭看了龐柔一眼，嘴邊露出一抹極淡的笑意。
御花園裡只剩花香與風聲。
皇帝還沉浸在喜意之中，轉身便要同龐柔再說兩句，卻驟然看見她臉色慘白如紙，眼角還掛著淚。
皇帝一驚，忙上前握住她的手：「愛妃，你怎麼了？哪裡不舒服？」
龐柔勉強抬眼，睫毛濕潤，聲音發顫卻仍舊溫順：「謝陛下關心……臣妾大抵是胸悶的老毛病又犯了，方才一陣冷風，有些心悸。」
皇帝立刻回頭喝道：「快去傳太醫！」
宮女太監們忙亂起來，幾人疾步離去。皇帝又放柔了聲，親自扶起龐柔：「朕扶愛妃回寢宮歇著。」
龐柔點點頭，順從地起身。她的步子很穩，可袖中那隻手卻攥得發白。
……
離開黃土漫漫的涼州地界，官道兩側漸漸變得山清水秀。林木更密，水聲也多了起來。晨光還未盡散，薄霧自谷間升起，輕輕罩在山坡與田疇上，遠處的屋舍與城牆都變得模糊，只留下淡淡輪廓。
一座山坡上，葉荻與秦絕並排而立，俯望前方。
下方遠處的霧裡，一座縣城的影子時隱時現。
「少主，前面三十里便到富平縣了。過了富平縣，咱們就出涼州，入司隸了。」
葉荻點了點頭，目光落在霧下官道的盡頭，像是能穿透那層薄紗一般。她抬手一指，語氣平靜：「城外長亭已列隊相迎。富平縣諸官，應當都到了。」
秦絕順著她手指的方向望去，只見霧氣繚繞，隱約能看到許多細小的黑點散落在道旁，分不清是人是樹。
他心頭有些震愕：少主這雙眼、這雙耳，絕非尋常人能比。他見過太多次——不需探子、不需耳目，很多事在她面前都藏不住！
葉荻回頭看他，神情仍是那般從容，卻不失少女的清亮：「師父，咱們繼續出發吧，別叫人家久等。」
秦絕頷首：「是。」
兩人轉身，沿坡而下。
山坡下的大路上，隊伍早已整裝。
肖豹、洛虎、許懷瑾各自騎在馬上，立在隊伍前側。肖豹一身勁裝，腰間掛刀，眼裡帶著慣有的精明；洛虎背闊肩寬，坐在馬上如一堵牆；許懷瑾衣衫整潔，神色卻比往日更沉，目光不時掃向前方霧裡，不知在想什麼。
他們身後，上百名軍士列成兩隊，拱衛著一架馬車。軍士們身披玄色鐵甲，頭戴覆面鐵盔，腰挎長刀，胯下重甲戰馬。無人交談，無人東張西望，只有鐵甲與馬具偶爾發出的輕響。那股從百戰裡帶出來的殺意，逼得人不敢多看。
——這便是玄旗軍親衛營，世間無二的精銳。
葉荻下馬走向馬車，綺雲正等在車旁。她先行行禮，眼底帶著幾分擔憂，卻被她強行壓住：「公主。」
葉荻抬手扶起她，聲音放輕了些：「姐姐，咱們上車吧。」
兩人進了車廂，帘子落下。秦絕則親自坐上車轅，韁繩一抖，馬蹄踏響。
他回頭掃了一眼隊伍，聲音不高，卻清清楚楚傳到每一處：「出發！」
號令一下，隊伍緩緩開進。前軍開道，中軍拱衛，馬車居中，後軍壓陣。整支隊伍速度不快，卻穩得像一條鐵流，沿著霧中官道，向著東南方行去。
富平縣的輪廓越來越近，霧也漸漸薄了。
春日正好，花影鋪地。宮人們隔著幾丈遠侍立，連呼吸都放得極輕。
皇帝倚在軟榻上，手裡捻著一枝新折的花，神情閒散，眉間卻自有一股久居上位的威勢。與他同榻而坐的，是一名女子。
那女子身著絳紗宮裙，外披薄如蟬翼的輕羅，肩頸線條柔潤，肌膚白得近乎透明，似能映出日光。她的鬢髮烏黑如墨，發間只簪一支玉鳳釵，釵尾垂著細細的金絲流蘇，微一轉頭便輕輕晃動。眉如遠山，眼尾微挑，卻不見媚態，反倒透出幾分清冷；鼻樑秀挺，唇色淡紅，像是天生帶著一層薄薄的潤澤。她坐在那裡，不必言語，便足以叫人移不開眼。
可最動人的，卻是她神情里那一點不經意的倦意與愁色——一顰一笑，都帶著幾分愁絲，偏偏因此更叫人心軟。
此女正是龐丞相之女——龐柔，龐貴妃。
後宮佳麗數百，皇帝卻獨寵龐貴妃，連禁宮中最大的長樂宮也賞給她居住。前些年皇后久病而亡，宮裡更是流言四起，說這位貴妃娘娘遲早要冊立為後。
皇帝正與龐柔低聲說著話，語氣溫和。
忽見內侍總管趨步而來，走到跟前便跪下，額頭貼地。
「皇上，陳太師有事求見。」
皇帝眉頭一皺，手中花枝一頓：「他來做什麼？有事不能明日再議？」
內侍總管連忙道：「老奴不知。太師只說，確有要事。」
皇帝面上已有幾分不耐。龐柔卻不急不緩地抬眸，聲音柔軟：「陛下，太師乃三朝老臣。他既說是要事，陛下還是見一見，免得誤了國事。」
皇帝聞言，神色稍緩，點頭道：「愛妃所言極是。」他抬手吩咐，「讓他進來見駕。」
「是。」內侍總管忙起身退下。
不多時，一名身著紫色朝服的老臣在內侍引領下快步入園。那人白髮半束，脊背微彎，步履卻不拖沓，到了榻前便伏地而拜，聲音洪亮卻不失恭謹：
「老臣陳廷，叩見皇上，叩見貴妃娘娘。」
「平身。」皇帝道。
「謝陛下。」陳廷站起身來，依舊躬著身子，目光卻在抬起的一瞬，看似無意地掠過龐柔。
皇帝並未察覺，只問：「說吧，什麼要緊事？」
陳廷拱手：「回陛下，涼秦王葉振一，呈上了一道謝恩摺子。」
他一邊說，一邊又像是不經意般，輕輕瞟了龐柔一眼。
龐柔指尖驟然一緊，袖口裡那一點細微的顫抖連她自己都壓不住。她面上血色似被抽走，白得嚇人。
皇帝卻只聽見葉振一的名字，便來了興致，捻著鬍鬚笑道：「哦？他都說了些什麼？」
陳廷回道：「奏摺前半段，皆是謝陛下天恩，稱陛下聖明，體恤邊軍。」
皇帝聽得舒服，笑意更深：「後半段呢？」
「後半段他言，軍務在身，實難離開涼州入京謝恩。然而其女安陽公主，願代父入京，陛見謝恩。」
「好！」皇帝抬手一拍榻沿道，隨後站起身來，「如此便不怕他再生異心了！」
陳廷低頭，唇角微不可察地動了動，又道：「只是……摺子里還說，公主自幼體弱多病，經不得太多舟車勞累，這入京的時日……」
皇帝一擺手，毫不在意：「無妨！只要她來便是！」
他又吩咐道：「立刻知會沿途郡縣，務必迎送妥當！一路供給、驛站，都按王公規制準備，半點差池不得！」
陳廷俯身：「老臣這便去辦。」隨後便退下了。
他退下時腳步沉穩，臨出園門，又偏頭看了龐柔一眼，嘴邊露出一抹極淡的笑意。
御花園裡只剩花香與風聲。
皇帝還沉浸在喜意之中，轉身便要同龐柔再說兩句，卻驟然看見她臉色慘白如紙，眼角還掛著淚。
皇帝一驚，忙上前握住她的手：「愛妃，你怎麼了？哪裡不舒服？」
龐柔勉強抬眼，睫毛濕潤，聲音發顫卻仍舊溫順：「謝陛下關心……臣妾大抵是胸悶的老毛病又犯了，方才一陣冷風，有些心悸。」
皇帝立刻回頭喝道：「快去傳太醫！」
宮女太監們忙亂起來，幾人疾步離去。皇帝又放柔了聲，親自扶起龐柔：「朕扶愛妃回寢宮歇著。」
龐柔點點頭，順從地起身。她的步子很穩，可袖中那隻手卻攥得發白。
……
離開黃土漫漫的涼州地界，官道兩側漸漸變得山清水秀。林木更密，水聲也多了起來。晨光還未盡散，薄霧自谷間升起，輕輕罩在山坡與田疇上，遠處的屋舍與城牆都變得模糊，只留下淡淡輪廓。
一座山坡上，葉荻與秦絕並排而立，俯望前方。
下方遠處的霧裡，一座縣城的影子時隱時現。
「少主，前面三十里便到富平縣了。過了富平縣，咱們就出涼州，入司隸了。」
葉荻點了點頭，目光落在霧下官道的盡頭，像是能穿透那層薄紗一般。她抬手一指，語氣平靜：「城外長亭已列隊相迎。富平縣諸官，應當都到了。」
秦絕順著她手指的方向望去，只見霧氣繚繞，隱約能看到許多細小的黑點散落在道旁，分不清是人是樹。
他心頭有些震愕：少主這雙眼、這雙耳，絕非尋常人能比。他見過太多次——不需探子、不需耳目，很多事在她面前都藏不住！
葉荻回頭看他，神情仍是那般從容，卻不失少女的清亮：「師父，咱們繼續出發吧，別叫人家久等。」
秦絕頷首：「是。」
兩人轉身，沿坡而下。
山坡下的大路上，隊伍早已整裝。
肖豹、洛虎、許懷瑾各自騎在馬上，立在隊伍前側。肖豹一身勁裝，腰間掛刀，眼裡帶著慣有的精明；洛虎背闊肩寬，坐在馬上如一堵牆；許懷瑾衣衫整潔，神色卻比往日更沉，目光不時掃向前方霧裡，不知在想什麼。
他們身後，上百名軍士列成兩隊，拱衛著一架馬車。軍士們身披玄色鐵甲，頭戴覆面鐵盔，腰挎長刀，胯下重甲戰馬。無人交談，無人東張西望，只有鐵甲與馬具偶爾發出的輕響。那股從百戰裡帶出來的殺意，逼得人不敢多看。
——這便是玄旗軍親衛營，世間無二的精銳。
葉荻下馬走向馬車，綺雲正等在車旁。她先行行禮，眼底帶著幾分擔憂，卻被她強行壓住：「公主。」
葉荻抬手扶起她，聲音放輕了些：「姐姐，咱們上車吧。」
兩人進了車廂，帘子落下。秦絕則親自坐上車轅，韁繩一抖，馬蹄踏響。
他回頭掃了一眼隊伍，聲音不高，卻清清楚楚傳到每一處：「出發！」
號令一下，隊伍緩緩開進。前軍開道，中軍拱衛，馬車居中，後軍壓陣。整支隊伍速度不快，卻穩得像一條鐵流，沿著霧中官道，向著東南方行去。
富平縣的輪廓越來越近，霧也漸漸薄了。