第449章 朕，允了
殿門從外頭推開，沒有太監高唱通傳，也沒有侍衛列隊引路。
徐階一個人走進來的。
滿頭銀髮梳得一絲不苟，束在烏紗帽下。
身上那件官袍反倒透出幾分不合身的寬鬆，像是掛在一截老竹竿上。
三皇元老、內閣首輔的身份擺在那裡，他進了偏閣，只是朝御案後的主子躬身作了個揖，便自行在下首的圈椅上坐了。
李公公在側殿候著，沒敢進來。
老皇帝瞧著徐階落座，也不急著說話。而是伸手把那份鐵蘭山的加急摺子，順勢掃到了案角的一摞故紙堆里，蓋了個嚴嚴實實。
「徐首輔來得快啊。」
「陛下傳召，老臣自當趨步入宮。」徐階有些許勞累地說道，「不過老臣今日原本也打算遞牌子請見，倒是陛下先一步了。」
「哦？」老皇帝有興致了，「你要見朕，所為何事？」
徐階沒有直接回答，而是抬手指了指御案上堆得快要倒塌的那座奏疏小山。
「秋闈。」
「今歲秋闈的主考官人選，吏部擬了三個名字遞上來，老臣壓著沒批。」徐階從袖中摸出一份摺疊整齊的名單，擱在膝頭並不呈上，「不是人選有什麼問題，是這科舉的章程本身，得動一動了。」
老皇帝的手指停了。
「動章程？」老皇帝重複了一遍這三個字，語調沒什麼波瀾，「徐卿打算怎麼動？」
「策要固本，取士卻得變一變了。」
徐階說完這句話，從另一隻袖子裡抽出了一卷用普通棉紙抄錄的文章。
紙張摺疊的邊角已經磨出了毛邊，顯然是被人反覆翻閱過多次。
他雙手將這捲紙遞了過去，放在了面前的案桌上。
老皇帝低頭掃了一眼封面上的字——《格物正心說》。
他沒有去碰那捲紙，而是抬頭看著站在案前的徐階。
「這是什麼人寫的？」
徐階眼底浮起饒有趣味的笑意，緩緩道來。
「誠意伯府的一個門客，姓徐，叫徐子衿。」
「原是個屢試不第的窮秀才，後來不知怎麼的就進了許家的門，替許家那位小姐整理一些雜學筆記。前些日子寫了篇策論，在京城士子中間傳了開來。」
「傳得廣麼？」
「有褒有貶。」徐階答得很實在，「夸的人說他有開宗立派的氣象，罵的人說他是野狐禪、偽學邪說。國子監前天還有幾個監生聯名寫了一篇駁文，貼在太學的影壁上。」
老皇帝終於伸手，將那捲紙展開。
他看字的速度很快，一目十行地掃過去，中間偶爾在某一行上多停留片刻。
偏閣里只剩下紙頁翻動的窸窣聲和老皇帝略顯粗重的呼吸。
約莫過了半盞茶的工夫，老皇帝將最後一頁看完了。
「理在器中，不在空談。格物非止窮理於心，當付諸於器用……」他念了其中一句，念到一半停住了，抬頭盯著徐階，「許家不光要出領兵的將才，還想養出一個開宗立派的讀書種子？」
這話問得極重，帶著帝王特有的警覺。
一個家族若是軍功、學問、朝堂三路並進，那還了得？
徐階沒有替許家辯駁，甚至沒有順著老皇帝的話往下接。
他只是回了一句：「這文章里的學問，是誰家養出來的，不打緊。打緊的是，這套說法，對陛下有沒有用。」
老皇帝盯著他看了好幾息，慢慢將手從紙卷上挪開。
「那朕問你。他這套新學規矩裡頭，皇權是個什麼位置？」
這才是真正的要害。
任何一套治國的學問，歸根結底只有一個問題需要回答：你把皇帝擺在哪兒？
徐階語氣沒有半點含糊：「老臣當面問過那徐子衿，他原話是這麼說的。」
「道統為藩籬圍欄，治統乃下山猛獸。藩籬堅固不可摧，猛獸方能護院而不傷主。」
「猛獸。」老皇帝開了口，把這兩個字在心裡回味了幾分，「他倒是敢說。」
徐階沒有接腔。
他在首輔的位子上坐了太多年，深諳帝王對這類犯忌諱的措辭，往往會有一個先怒後思的過程。
急著解釋反而壞事啊。
果不其然，老皇帝接下來的話鋒拐到了另一個方向。
「你在朕面前擺出這套東西，可不只是替一個窮秀才討個前程。你到底打的什麼算盤，說明白。」
徐階等的就是這句話。
「陛下容稟。」
「這些年朝廷推削藩之策，收地方兵權、攏天下錢袋子，強幹弱枝，這是國策的根骨，萬不可搖。」
「但凡事有正必有偏，藩王的權削得差不多了，地方上的豪紳和世族借著科考取了功名，轉頭便把削藩騰出來的地盤給填上了。」
「換了一茬新草罷了。」老皇帝隨口評了一句。
「對，新草。」徐階順著這個比喻往下走，「老臣憂慮的正是這茬新草。」
「如今科考策論，考的無非是經義發揮和辭章排比。」
「考出來的進士，十個有八個滿嘴孔孟大道理，下了朝堂連本帳冊都看不明白，連一畝田的漕運耗損都算不清楚。」
「這等人做了縣令，刑名錢糧全被師爺和胥吏拿捏著。做了御史，只會在朝會上咬文嚼字參這個彈那個。做了尚書……」
他說到這裡，有意無意地頓了一頓。
老皇帝的嘴角微微一抽。
「徐卿的意思是，取士之法若不變，選上來的人永遠是同一個模子刻出來的廢物？」
「老臣不敢說得這麼粗。」徐階微微俯首，「但道理確實是這麼個道理。如今天下的難題，不在經義上，在器用上。」
「漕運怎麼修、軍器怎麼造、錢糧怎麼算、水利怎麼治，這些事情靠背幾篇古文治不了。」
「那徐子衿說的格物致知，雖然措辭有些冒進，但內核是對的——理在事中，在器用之不可欺。」
「我想，大乾還是要有些這些東西的。「
「你是要朕在秋闈的策論里，摻進這套格物之說？」
「不是摻。」徐階搖頭，選詞極其講究。
「是開一扇窗。
「老臣建議，今科秋闈的策論題，除去傳統的經義之外，另加一道實務策。不限經典出處，不拘辭藻格式，只問考生對天下實務的見解。」
「田賦、漕運、水利、軍匠，皆可入題。」
「凡有真才實學者，縱然文辭樸拙，亦可憑這一道實務策脫穎而出。」
老皇帝靠在龍椅的椅背上，手指又開始敲擊案面。
他在想什麼，徐階猜得到七八分：
這套變法一旦推行，受益最大的，首先就是許家那個門客徐子衿。
此人的格物之說直接與新規呼應，秋闈之上必然大放異彩。
而許家的名頭，也會隨著這套新學的推行水漲船高。
帝王忌憚許家，這一點徐階心裡跟明鏡似的。
但他賭的就是另一層——帝王更忌憚朝堂上鐵板一塊的舊勢力。
「於朕、於大乾江山社稷，可有實利？」
這是最後一道關卡。
徐階挺直了腰板，對答的聲音比方才任何一刻都要沉：「有。」
「頭一樁實利，在於分朝堂的黨。」
「如今朝堂文臣同出一派經義門下，拜的老師是同一批人，讀的書是同一套書，彼此勾連盤根錯節，結成了銅牆鐵壁。」
「陛下要拔其中任何一顆釘子，牽扯出的全是旁人的根須。」
「新學一入科考，天底下自然會冒出另一批人來，這批人跟舊派的路數全然不同，不認舊派的交情也不吃舊派的飯。兩派爭鋒角力，主子居中裁斷，這才是朝堂該有的氣象。」
老皇帝的手指停了。
「其二，」徐階沒有給帝王插話的間隙，緊接著往下說，「北境這仗還不知要打多久。」
「鎮北關需要的不只是扛刀子的兵，更需要懂造火器、算糧草、修城池的人。前方急缺這等務實之才……可朝廷取的士子，十之八九到了前線連軍糧的斤兩都跟不上。」
「此次變章程，不是為了許家那個門客，更不是替什麼新學張目。」
徐階最後一句話，落在了帝王最在意的穴位上。
「是為了替陛下養出一批能幹活、能辦事、能在那些尸位素餐的蛀蟲頭上另起一盤的新人。舊人不堪用，總得有新人頂上來。這新人從何處來，就從這扇窗里來。」
偏閣再度陷入沉默。
老皇帝將那捲《格物正心說》重新拿起來，並不翻看，只是掂了掂分量。
薄薄的棉紙，輕得不過幾兩，可擱在帝國的天平上，卻足以撬動百年科考的鐵規。
「分黨。」他把這兩個字吐出來，舌頭在齒間碾了一碾。
天子馭臣之術，無外乎平衡二字。
一家獨大則尾大不掉，兩派相爭則帝王安坐。
這個道理，他比徐階懂得更早。
老皇帝將紙卷放下，從筆架上摘下一管硃筆，蘸了蘸硯台里已經半乾的硃砂墨。
他把積壓在案頭許久的那份秋闈章程翻到擬議的末頁，提筆在空白處畫了一個大紅的圈。
」朕，准了！」
硃砂落紙，浸出一圈洇紅。
「實務策的題，你來擬。」老皇帝擱下筆，末了又補了一句，「但有一條……」
「那個叫徐子衿的，不許做主考的門生，考卷糊名之後單獨編號，由朕親自過目。」
這是防著許家借新學之勢，在科場安插羽翼呢。
徐階躬身領旨，沒有半個字的異議。
他把御案上那份已經畫了紅圈的章程雙手接過，妥帖地收入袖中，又將那捲《格物正心說》的抄本留在了原處。
「陛下，老臣還有一事。」
「講。」
「秋闈放榜之後，新科舉子照例要赴禮部謝恩宴。」
「老臣想請陛下的准許，讓徐子衿在謝恩宴上做一篇格物致知的論學呈文，當堂宣讀。」
「哦？看來徐子衿必定入仕了啊。」
老皇帝的手指又動了一下。
「不過你這是要把許家那個門客架到火上烤啊。滿朝的舊派大儒都等著挑刺呢，你讓他在謝恩宴上開腔，不怕他被那幫老骨頭活活噴死？」
「噴不死。」徐階罕見地露出一絲笑意，那笑意裡頭藏著三朝首輔獨有的老辣和算計。
「噴不死，才能立得住。新學要在朝堂紮根，早晚要過這一關。」
「與其讓舊派的人在暗處使絆子，不如把擂台擺在明面上，讓天下人評個公道。」
「輸了呢？」
「輸了，那便是許家自己看走了眼，與朝廷無干。陛下只是准了科舉添一道實務策，又沒替誰的學說站台。」
老皇帝的嘴皮子抿了抿，過了好一會兒，從鼻子裡哼出一聲。
「你也姓徐，他也姓徐，莫不是你們老徐家商量好了來糊弄朕？」
這話跟徐階當日在府中對徐子衿說的那句玩笑幾乎一模一樣。
徐階愣了一瞬，旋即躬身答道：「老臣與他非親非故。不過……都姓徐，老臣聽著倒也順耳。」
老皇帝沒再說話，擺了擺手，示意他退下。
徐階一個人走進來的。
滿頭銀髮梳得一絲不苟，束在烏紗帽下。
身上那件官袍反倒透出幾分不合身的寬鬆，像是掛在一截老竹竿上。
三皇元老、內閣首輔的身份擺在那裡，他進了偏閣，只是朝御案後的主子躬身作了個揖，便自行在下首的圈椅上坐了。
李公公在側殿候著，沒敢進來。
老皇帝瞧著徐階落座，也不急著說話。而是伸手把那份鐵蘭山的加急摺子，順勢掃到了案角的一摞故紙堆里，蓋了個嚴嚴實實。
「徐首輔來得快啊。」
「陛下傳召，老臣自當趨步入宮。」徐階有些許勞累地說道，「不過老臣今日原本也打算遞牌子請見，倒是陛下先一步了。」
「哦？」老皇帝有興致了，「你要見朕，所為何事？」
徐階沒有直接回答，而是抬手指了指御案上堆得快要倒塌的那座奏疏小山。
「秋闈。」
「今歲秋闈的主考官人選，吏部擬了三個名字遞上來，老臣壓著沒批。」徐階從袖中摸出一份摺疊整齊的名單，擱在膝頭並不呈上，「不是人選有什麼問題，是這科舉的章程本身，得動一動了。」
老皇帝的手指停了。
「動章程？」老皇帝重複了一遍這三個字，語調沒什麼波瀾，「徐卿打算怎麼動？」
「策要固本，取士卻得變一變了。」
徐階說完這句話，從另一隻袖子裡抽出了一卷用普通棉紙抄錄的文章。
紙張摺疊的邊角已經磨出了毛邊，顯然是被人反覆翻閱過多次。
他雙手將這捲紙遞了過去，放在了面前的案桌上。
老皇帝低頭掃了一眼封面上的字——《格物正心說》。
他沒有去碰那捲紙，而是抬頭看著站在案前的徐階。
「這是什麼人寫的？」
徐階眼底浮起饒有趣味的笑意，緩緩道來。
「誠意伯府的一個門客，姓徐，叫徐子衿。」
「原是個屢試不第的窮秀才，後來不知怎麼的就進了許家的門，替許家那位小姐整理一些雜學筆記。前些日子寫了篇策論，在京城士子中間傳了開來。」
「傳得廣麼？」
「有褒有貶。」徐階答得很實在，「夸的人說他有開宗立派的氣象，罵的人說他是野狐禪、偽學邪說。國子監前天還有幾個監生聯名寫了一篇駁文，貼在太學的影壁上。」
老皇帝終於伸手，將那捲紙展開。
他看字的速度很快，一目十行地掃過去，中間偶爾在某一行上多停留片刻。
偏閣里只剩下紙頁翻動的窸窣聲和老皇帝略顯粗重的呼吸。
約莫過了半盞茶的工夫，老皇帝將最後一頁看完了。
「理在器中，不在空談。格物非止窮理於心，當付諸於器用……」他念了其中一句，念到一半停住了，抬頭盯著徐階，「許家不光要出領兵的將才，還想養出一個開宗立派的讀書種子？」
這話問得極重，帶著帝王特有的警覺。
一個家族若是軍功、學問、朝堂三路並進，那還了得？
徐階沒有替許家辯駁，甚至沒有順著老皇帝的話往下接。
他只是回了一句：「這文章里的學問，是誰家養出來的，不打緊。打緊的是，這套說法，對陛下有沒有用。」
老皇帝盯著他看了好幾息，慢慢將手從紙卷上挪開。
「那朕問你。他這套新學規矩裡頭，皇權是個什麼位置？」
這才是真正的要害。
任何一套治國的學問，歸根結底只有一個問題需要回答：你把皇帝擺在哪兒？
徐階語氣沒有半點含糊：「老臣當面問過那徐子衿，他原話是這麼說的。」
「道統為藩籬圍欄，治統乃下山猛獸。藩籬堅固不可摧，猛獸方能護院而不傷主。」
「猛獸。」老皇帝開了口，把這兩個字在心裡回味了幾分，「他倒是敢說。」
徐階沒有接腔。
他在首輔的位子上坐了太多年，深諳帝王對這類犯忌諱的措辭，往往會有一個先怒後思的過程。
急著解釋反而壞事啊。
果不其然，老皇帝接下來的話鋒拐到了另一個方向。
「你在朕面前擺出這套東西，可不只是替一個窮秀才討個前程。你到底打的什麼算盤，說明白。」
徐階等的就是這句話。
「陛下容稟。」
「這些年朝廷推削藩之策，收地方兵權、攏天下錢袋子，強幹弱枝，這是國策的根骨，萬不可搖。」
「但凡事有正必有偏，藩王的權削得差不多了，地方上的豪紳和世族借著科考取了功名，轉頭便把削藩騰出來的地盤給填上了。」
「換了一茬新草罷了。」老皇帝隨口評了一句。
「對，新草。」徐階順著這個比喻往下走，「老臣憂慮的正是這茬新草。」
「如今科考策論，考的無非是經義發揮和辭章排比。」
「考出來的進士，十個有八個滿嘴孔孟大道理，下了朝堂連本帳冊都看不明白，連一畝田的漕運耗損都算不清楚。」
「這等人做了縣令，刑名錢糧全被師爺和胥吏拿捏著。做了御史，只會在朝會上咬文嚼字參這個彈那個。做了尚書……」
他說到這裡，有意無意地頓了一頓。
老皇帝的嘴角微微一抽。
「徐卿的意思是，取士之法若不變，選上來的人永遠是同一個模子刻出來的廢物？」
「老臣不敢說得這麼粗。」徐階微微俯首，「但道理確實是這麼個道理。如今天下的難題，不在經義上，在器用上。」
「漕運怎麼修、軍器怎麼造、錢糧怎麼算、水利怎麼治，這些事情靠背幾篇古文治不了。」
「那徐子衿說的格物致知，雖然措辭有些冒進，但內核是對的——理在事中，在器用之不可欺。」
「我想，大乾還是要有些這些東西的。「
「你是要朕在秋闈的策論里，摻進這套格物之說？」
「不是摻。」徐階搖頭，選詞極其講究。
「是開一扇窗。
「老臣建議，今科秋闈的策論題，除去傳統的經義之外，另加一道實務策。不限經典出處，不拘辭藻格式，只問考生對天下實務的見解。」
「田賦、漕運、水利、軍匠，皆可入題。」
「凡有真才實學者，縱然文辭樸拙，亦可憑這一道實務策脫穎而出。」
老皇帝靠在龍椅的椅背上，手指又開始敲擊案面。
他在想什麼，徐階猜得到七八分：
這套變法一旦推行，受益最大的，首先就是許家那個門客徐子衿。
此人的格物之說直接與新規呼應，秋闈之上必然大放異彩。
而許家的名頭，也會隨著這套新學的推行水漲船高。
帝王忌憚許家，這一點徐階心裡跟明鏡似的。
但他賭的就是另一層——帝王更忌憚朝堂上鐵板一塊的舊勢力。
「於朕、於大乾江山社稷，可有實利？」
這是最後一道關卡。
徐階挺直了腰板，對答的聲音比方才任何一刻都要沉：「有。」
「頭一樁實利，在於分朝堂的黨。」
「如今朝堂文臣同出一派經義門下，拜的老師是同一批人，讀的書是同一套書，彼此勾連盤根錯節，結成了銅牆鐵壁。」
「陛下要拔其中任何一顆釘子，牽扯出的全是旁人的根須。」
「新學一入科考，天底下自然會冒出另一批人來，這批人跟舊派的路數全然不同，不認舊派的交情也不吃舊派的飯。兩派爭鋒角力，主子居中裁斷，這才是朝堂該有的氣象。」
老皇帝的手指停了。
「其二，」徐階沒有給帝王插話的間隙，緊接著往下說，「北境這仗還不知要打多久。」
「鎮北關需要的不只是扛刀子的兵，更需要懂造火器、算糧草、修城池的人。前方急缺這等務實之才……可朝廷取的士子，十之八九到了前線連軍糧的斤兩都跟不上。」
「此次變章程，不是為了許家那個門客，更不是替什麼新學張目。」
徐階最後一句話，落在了帝王最在意的穴位上。
「是為了替陛下養出一批能幹活、能辦事、能在那些尸位素餐的蛀蟲頭上另起一盤的新人。舊人不堪用，總得有新人頂上來。這新人從何處來，就從這扇窗里來。」
偏閣再度陷入沉默。
老皇帝將那捲《格物正心說》重新拿起來，並不翻看，只是掂了掂分量。
薄薄的棉紙，輕得不過幾兩，可擱在帝國的天平上，卻足以撬動百年科考的鐵規。
「分黨。」他把這兩個字吐出來，舌頭在齒間碾了一碾。
天子馭臣之術，無外乎平衡二字。
一家獨大則尾大不掉，兩派相爭則帝王安坐。
這個道理，他比徐階懂得更早。
老皇帝將紙卷放下，從筆架上摘下一管硃筆，蘸了蘸硯台里已經半乾的硃砂墨。
他把積壓在案頭許久的那份秋闈章程翻到擬議的末頁，提筆在空白處畫了一個大紅的圈。
」朕，准了！」
硃砂落紙，浸出一圈洇紅。
「實務策的題，你來擬。」老皇帝擱下筆，末了又補了一句，「但有一條……」
「那個叫徐子衿的，不許做主考的門生，考卷糊名之後單獨編號，由朕親自過目。」
這是防著許家借新學之勢，在科場安插羽翼呢。
徐階躬身領旨，沒有半個字的異議。
他把御案上那份已經畫了紅圈的章程雙手接過，妥帖地收入袖中，又將那捲《格物正心說》的抄本留在了原處。
「陛下，老臣還有一事。」
「講。」
「秋闈放榜之後，新科舉子照例要赴禮部謝恩宴。」
「老臣想請陛下的准許，讓徐子衿在謝恩宴上做一篇格物致知的論學呈文，當堂宣讀。」
「哦？看來徐子衿必定入仕了啊。」
老皇帝的手指又動了一下。
「不過你這是要把許家那個門客架到火上烤啊。滿朝的舊派大儒都等著挑刺呢，你讓他在謝恩宴上開腔，不怕他被那幫老骨頭活活噴死？」
「噴不死。」徐階罕見地露出一絲笑意，那笑意裡頭藏著三朝首輔獨有的老辣和算計。
「噴不死，才能立得住。新學要在朝堂紮根，早晚要過這一關。」
「與其讓舊派的人在暗處使絆子，不如把擂台擺在明面上，讓天下人評個公道。」
「輸了呢？」
「輸了，那便是許家自己看走了眼，與朝廷無干。陛下只是准了科舉添一道實務策，又沒替誰的學說站台。」
老皇帝的嘴皮子抿了抿，過了好一會兒，從鼻子裡哼出一聲。
「你也姓徐，他也姓徐，莫不是你們老徐家商量好了來糊弄朕？」
這話跟徐階當日在府中對徐子衿說的那句玩笑幾乎一模一樣。
徐階愣了一瞬，旋即躬身答道：「老臣與他非親非故。不過……都姓徐，老臣聽著倒也順耳。」
老皇帝沒再說話，擺了擺手，示意他退下。