第412章 咬人的狗不叫，陸文昭的拜帖
許無憂靠在太師椅上，涼茶水順著喉管滾下去，壓不住他心裡的燥火。
南碼頭罷運風波平息已有半個月。
這半個月裡，水程堂的船走得順風順水。
太順了。
每天清晨，通津閘的閘口敞開，沒有水匪攔路，沒有差役查驗。
朝堂上沒動靜。
通濟漕會那邊也死氣沉沉。
「老周。」許無憂喊了一聲。
老周從帳房探出頭，手裡還拿著一管毛筆，筆尖滴著墨。
「堂主。」老周快步走過來，把毛筆架在硯台上。
「那個叫陸文昭的底細，摸清沒有？」許無憂拿起桌上的兩個核桃，在掌心裡盤弄。
老周擦了擦額頭上的汗，從袖子裡掏出一張疊得整整齊齊的紙條，遞了過去。
「摸清了。這人連個秀才都沒考上，是個落榜的酸文人。早些年在通津閘擺攤代寫書信，後來不知怎麼搭上了雷震幫主的線。」
老周壓低聲音，湊近了些。
「如今漕會裡，幫主是把刀，他陸文昭則是一個算帳先生。」
許無憂沒有接紙條，手裡的核桃停了一下。
「一個落榜書生，能鎮得住漕幫那群亡命徒？」
老周連連點頭，把紙條展開。
「堂主，這人手黑！他弄出一套規矩，把以前明搶的保護費，全改成了『護運費』。」
「船戶不交錢，他不打不罵，只讓人去卡船期、斷補給。」
老周指著紙條上的一行字。
「上個月，城東的李老漢拒交護運費。陸文昭沒動他一根手指頭，只是讓通濟漕會的船把李老漢的泊位堵了整整十天。」
「船上的鮮魚全臭了，李老漢賠了個底朝天。」
老周咽了口唾沫。
「等船戶撐不住了，他再出面放船貸。」
「九出十三歸，利滾利。」
」李老漢借了五十兩，三個月後變成了兩百兩！最後李老漢連人帶船，全成了漕會的私產，一家老小被賣去了礦山。」
許無憂冷笑一聲，重新盤起核桃。
「靠放船貸、收護運費發家的財神爺。這幫泥腿子出身的漕幫，還真把他當祖宗供著了。」
老周嘆了口氣，把紙條收回袖子裡。
「可不是嘛！雷震見了他，都客客氣氣喊一聲陸先生。這半個月漕會沒動靜，底下人傳言，是陸文昭壓著不讓動。」
許無憂盯著桌上的水漬。
「咬人的狗不叫，他壓著不動，是在憋什麼招數啊。」
就在這時。
砰。
院門被人一腳踹開。
胖魚頂著一腦袋黑灰，橫衝直撞地撲進院子。
他身上的短打衫燒破了幾個洞，左臉頰上有一道明顯的淤青，顯然是剛跟人動過手。
「堂主！搶回來了！」
胖魚懷裡抱著幾本燒得邊角發黑的帳冊，大喊。
院子裡的幫丁全圍了過來，手裡提著棍棒。
胖魚大步衝到石桌前，把帳冊往桌上一拍。
一蓬黑灰震得飛起，嗆得老周連連咳嗽。
「匯通銀號那幫孫子在後院燒帳！我帶了十幾個兄弟翻牆進去，跟他們護院打了一場。我一腳踹翻了他們的火盆，硬是從火里把這些命根子搶出來了！」
胖魚伸出右手。
手背上燎起了一大片水泡，紅通通的，皮肉翻卷。
許無憂站起身，嫌棄地揮了揮手，驅散眼前的黑灰。
「去後院找老李拿燙傷藥敷上，各位夥計先散散去喝喝茶。」許無憂吩咐了一句。
眾人聽此，頓時明了，便出門喝茶去了。
一旁的胖魚咧著嘴笑，露出兩排牙，襯得臉上的黑灰更明顯。
「不礙事！堂主，你快看看，這帳本里絕對有大魚！我搶的時候，匯通銀號的掌柜急得直跳腳，連命都不要了撲上來搶！」
許無憂伸手拍掉帳本表面的草木灰。
帳本的封皮已經燒沒了一半，紙張被火烤得發脆，一碰就掉渣。
他翻開第一頁。
視線立刻被幾個特殊的紅泥戳子釘住。
許無憂的手指停在那個戳子上，用力按了按。
「廣義商號。」許無憂念出戳子上的字。
他抬起頭，看向老周。
「盧懷德的廣義商號，不是早就被查抄了嗎？這戳子怎麼會出現在匯通銀號的帳本上？」
老周湊過來看了一眼，大驚失色，聲音都變了調。
「這戳子是真的！這帳是今年的新帳！墨跡還沒幹透呢！」
「這幫孫子賊心不死！盧懷德倒台後，我以為他們消停了。」
「原來是換了張皮。」
許無憂快速往後翻閱。
「乙卯年三月，通津閘過船一百二十艘，收護運費三千兩。」
「丁巳年四月，南碼頭放貸五千兩，收息兩千兩。」
許無憂指著帳目後方的備註，一條一條念出來。
「每一筆款子，最後都轉進了匯通銀號，蓋的卻是廣義商號的戳。」
許無憂咬著牙罵道。
「他們把錢全轉到陸文昭手裡洗白，變成了合法的護運費！朝廷查抄了廣義商號的明面資產，暗地裡的錢全進了通濟漕會的口袋！」
胖魚顧不上手疼，湊到桌邊，粗黑的手指在帳頁上亂點。
「堂主，你看這兒！」
胖魚直接翻到帳本的最後一頁。
那一頁沒有密密麻麻的流水。
只有角落裡，寫著幾個比蚊子腿還細的字。
許無憂低下頭，湊近了看。
「尚府歲敬。」胖魚一字一頓地念出來，聲音洪亮。
院子裡瞬間安靜下來，連風吹樹葉的聲音都聽得一清二楚。
老周倒抽了一口涼氣，腿一軟，差點沒站穩。
「尚府……戶部尚書，尚齊泰？」
許無憂直起身，一把合上帳冊。
「除了他，京城裡還有哪個尚府敢吞這麼大的銀子？」
許無憂在石桌旁來回走了兩步，腳步沉重。
「原來如此。」
他停下腳步，雙手按在帳冊上。
「雷震在前面打打殺殺，搶地盤，立規矩。陸文昭在後面撥算盤，把帶血的黑錢洗成乾淨的銀票。」
許無憂冷哼一聲，抓起桌上的茶碗，連茶帶茶葉渣一起潑在地上。
「每年八萬兩白銀，穩穩噹噹送進尚齊泰的口袋。」
「這才是通濟漕會真正的護身符。有戶部尚書在朝堂上罩著，誰敢動漕幫？」
胖魚攥緊了拳頭，骨節咔咔作響，臉上的橫肉直抖。
「堂主，咱們現在就把這帳本送到伯爵府！讓老爺拿著它去敲登聞鼓，告死尚齊泰那個老匹夫！」
許無憂搖了搖頭，把帳本推到老周面前。
「沒那麼簡單。這帳本燒毀了一半，廣義商號的戳子雖然在，但沒有陸文昭的親筆畫押。」
「尚齊泰大可以推脫，說是底下人打著他的旗號招搖撞騙。朝廷上的文官，最擅長扯皮。」
許無憂重新拿起那兩個核桃。
「要釘死尚齊泰，必須先拿下陸文昭。」
院門外突然傳來一陣叫罵聲。
「老實點！再動老子剁了你！」
「進去！」
水程堂的幾個幫丁舉著刀，推推搡搡地走進來。
他們把一個穿著青衫的瘦弱小廝逼到了台階下。
小廝被幾把鋼刀架在脖子上，但他連看都沒看那些刀刃一眼。
他站直了身子，理了理被弄皺的青衫下擺。
胖魚大步走過去，一把揪住小廝的衣領，將他整個人提了起來。
「你是個什麼東西？敢在水程堂門口鬼鬼祟祟！」
小廝被勒得喘不過氣，臉憋得通紅，卻一點不慌。
他從袖子裡慢條斯理地掏出一封燙金拜帖。
小廝雙手捧著拜帖，舉過頭頂。
他無視了脖子上的鋼刀，高喊。
「陸先生請許堂主，夜河茶樓一敘。」
幾人面面相覷，手裡的刀鬆了松。
胖魚鬆開手，一把奪過拜帖，轉身遞給許無憂。
「堂主，是陸文昭的人。」
許無憂走下台階，伸手接過拜帖。
拜帖的封皮是用上好的灑金紅紙做的，分量極重，邊緣還帶著淡淡的檀香味。
許無憂沒有立即打開。
他盯著那個小廝。
「陸文昭讓你送來的？」
小廝揉了揉脖子，躬身行禮，態度挑不出毛病。
「回許堂主，陸先生說了，南碼頭風大，水程堂的船走得太快，容易翻。」
「他備了上好的君山銀針，想請許堂主去夜河茶樓品品茶，壓壓驚。」
許無憂冷笑。
「他倒是有雅興！匯通銀號的火盆剛被踹翻，他就有心思請我喝茶。」
小廝面不改色，直視許無憂。
「陸先生還說，幾本舊帳而已，燒了就燒了。許堂主若是喜歡，他那裡還有十幾箱，可以一併送給許堂主過目。」
胖魚大怒，一腳踹在小廝的腿彎上。
「放屁！你當水程堂是要飯的？」
小廝被踹得單膝跪地，他硬生生忍住沒叫出聲。
他站起身，拍了拍膝蓋上的灰土。
「話已帶到。去與不去，許堂主自行定奪。小人告退。」
小廝轉身，大步走出院門，揚長而去。
幫丁們提著刀就想要追。
「站住。」許無憂喝止了他們。
胖魚急得直跺腳，指著門外。
「堂主！就這麼讓他走了？這擺明了是鴻門宴！夜河茶樓是通濟漕會的地盤，裡面肯定埋伏了刀斧手！」
許無憂沒有理會胖魚的叫嚷，他翻過手裡的燙金拜帖。
信紙的背面，用濃墨寫著兩行字。
許無憂看著那兩行字，心底默念。
「水程堂只定船期，總會才斷船命。」
……
許久不見的原男主——徐子衿，正咬著筆桿，頓在書桌面前。
那筆尖在宣紙上方懸了半天，一大滴墨汁落了下來，毀了剛寫好的半行字。
紙上赫然寫著一句大白話：「水往低處流是因為有理」。
徐子衿自己念了一遍，煩躁地抓了一把頭髮。
這叫什麼文章？這叫村頭老大爺嘮嗑。
許清歡留下的那些手稿，道理深邃。
他試圖把這些話轉譯成符合科考標準的策論文章，試圖用《禮記》的句式去套用那些物理定律，結果寫得不倫不類。
一連揉了十幾張紙，全扔在腳邊。
天氣悶熱，窗外的知了叫個不停，吵得人心煩意亂。
小廝阿福端著綠豆湯進來，順手把地上的廢紙掃進簸箕。
「公子喝口湯解解暑，這廢紙小的拿去處理了。」
徐子衿擺擺手，頭都沒抬，繼續和宣紙上的墨跡較勁。
阿福則提著一麻袋廢紙出了後門，賣給了街角收破爛的王老漢，換了兩文錢買糖葫蘆。
王老漢推著車到了東市，把這批廢紙轉手賣給了炒貨攤的張寡婦。
張寡婦手腳麻利，撕開一張廢紙，捲成紙筒，裝了滿滿一筒五香瓜子，遞給國子監的監生趙宣。
趙宣磕著瓜子，恰好視線落在紙筒內部的墨跡上。
他把紙筒拆開，撫平。
「嘶！水往低處流是因為有理？」
趙宣念出聲，旁邊的幾個同窗湊過來。
「這是什麼狗屁不通的句子？」
「嘿！看落款，徐子衿！是許府那個大言不慚要考解元的門客！」
茶攤上爆發出一陣哄堂大笑。
這半張廢紙在半個時辰內傳遍了國子監。
春風樓里，陸懷瑾端著酒杯，聽著同窗繪聲繪色的描述。
「粗鄙！簡直有辱斯文！」
陸懷瑾命人鋪開宣紙，研好濃墨。
他提筆蘸墨，手腕翻飛，一篇《嗤水賦》一氣呵成。
「市井之言，妄稱大道。白丁之筆，也敢論理。許府門風，可見一斑。」
這篇賦辭藻華麗，對仗工整，把徐子衿那句大白話批得體無完膚。
旁邊的士子們連連叫好，甚至有人提議把這篇賦刻在木板上，印發全城。
不到半日，《嗤水賦》被抄錄了上百份，貼滿了京城各大書院的告示板。
……
許府後巷。
一輛不起眼的青篷馬車停在牆根陰影處。
謝雲婉左右看了一眼，快步走到許府後門，抬手敲了三下。
門房開了一條縫，見是謝雲婉，趕緊把人讓進去。
謝雲婉一路穿過迴廊，直奔徐子衿的書房。
砰！
書房門被推開。
徐子衿正埋頭苦寫，嚇得筆尖一抖，又廢了一張紙。
謝雲婉大步走到書案前，把手裡拿著的一張紙拍在徐子衿面前。
「徐公子啊，你這大白話文學，可是讓整個京城看了場好戲。」
徐子衿定睛一看，《嗤水賦》？
「這……這是我扔掉的廢稿！怎麼會流落到外頭去！」
謝雲婉拉開椅子坐下，摘下帷帽放在一旁。
「廢稿也好，正稿也罷。現在全京城的讀書人都在看許府的笑話。」
「陸懷瑾這篇賦，可是想要直接把你釘上粗鄙無文。」
徐子衿有些許無語道。
「理糙話不糙！許郡主留下的學問，講究的是實證，不是那些華而不實的辭藻！」
謝雲婉冷笑一聲，手指在《嗤水賦》上敲了兩下。
「大道至簡不是讓你寫大白話！科考場上，考官只認平仄格律，只看引經據典。你連這道門檻都跨不過去，誰會耐著性子看你的大道？」
徐子衿啞口無言。
他確實會寫那種花團錦簇的文章。
但他現在滿腦子都是許清歡所留下的物理、算數和農政，一提起筆，寫出來的全是直白的陳述句。
謝雲婉拿起筆洗旁的一支紫毫筆，蘸了蘸墨。
「你那句『水往低處流是因為有理』，若是換個寫法。」
她在宣紙上快速寫下兩行字。
「水性就下，順理而行。萬物歸宗，皆有定數。」
謝雲婉把紙推到徐子衿面前，指節在桌面上叩了兩下。
「意思沒變，但換上這層皮，國子監那幫老學究就會把它奉為圭臬。」
徐子衿看著紙上的字，眉頭緊鎖：
「這等辭藻，我自然寫得出。可這般穿鑿附會，把實證之學塞進虛無縹緲的天命里，真就對嗎？」
謝雲婉身子往前傾了傾，目光銳利。
「徐公子，你不是不會寫錦繡文章，你是被這新學的直白蒙了眼，犯了讀書人的軸勁。」
她站起身，指著外頭的方向：「但在科考場上，考官不看你的實證，只看你的文章是否合乎聖人微言大義。」
「你用大白話去考，連號房的門都出不去。陸懷瑾寫賦嘲諷，打的不是你文筆粗鄙，打的是你『離經叛道』的七寸！」
「你空有新學的骨，卻找不到舊學的皮。」謝雲婉雙手交疊，語氣篤定，「我今日來，自然不是教你寫文章，而是探討如何用《易經》《禮記》的殼子，把這新學的刀刃藏進去。」
「陸懷瑾用駢文罵你，你就用最正統的官學去寫你的新學，堂堂正正砸爛他的招牌。」
徐子衿警惕起來。謝家和許家在朝堂上可是死對頭。
這位謝家才女偷偷摸摸從後門溜進來，絕不可能只是為了發善心。
「謝小姐想要什麼？」
南碼頭罷運風波平息已有半個月。
這半個月裡，水程堂的船走得順風順水。
太順了。
每天清晨，通津閘的閘口敞開，沒有水匪攔路，沒有差役查驗。
朝堂上沒動靜。
通濟漕會那邊也死氣沉沉。
「老周。」許無憂喊了一聲。
老周從帳房探出頭，手裡還拿著一管毛筆，筆尖滴著墨。
「堂主。」老周快步走過來，把毛筆架在硯台上。
「那個叫陸文昭的底細，摸清沒有？」許無憂拿起桌上的兩個核桃，在掌心裡盤弄。
老周擦了擦額頭上的汗，從袖子裡掏出一張疊得整整齊齊的紙條，遞了過去。
「摸清了。這人連個秀才都沒考上，是個落榜的酸文人。早些年在通津閘擺攤代寫書信，後來不知怎麼搭上了雷震幫主的線。」
老周壓低聲音，湊近了些。
「如今漕會裡，幫主是把刀，他陸文昭則是一個算帳先生。」
許無憂沒有接紙條，手裡的核桃停了一下。
「一個落榜書生，能鎮得住漕幫那群亡命徒？」
老周連連點頭，把紙條展開。
「堂主，這人手黑！他弄出一套規矩，把以前明搶的保護費，全改成了『護運費』。」
「船戶不交錢，他不打不罵，只讓人去卡船期、斷補給。」
老周指著紙條上的一行字。
「上個月，城東的李老漢拒交護運費。陸文昭沒動他一根手指頭，只是讓通濟漕會的船把李老漢的泊位堵了整整十天。」
「船上的鮮魚全臭了，李老漢賠了個底朝天。」
老周咽了口唾沫。
「等船戶撐不住了，他再出面放船貸。」
「九出十三歸，利滾利。」
」李老漢借了五十兩，三個月後變成了兩百兩！最後李老漢連人帶船，全成了漕會的私產，一家老小被賣去了礦山。」
許無憂冷笑一聲，重新盤起核桃。
「靠放船貸、收護運費發家的財神爺。這幫泥腿子出身的漕幫，還真把他當祖宗供著了。」
老周嘆了口氣，把紙條收回袖子裡。
「可不是嘛！雷震見了他，都客客氣氣喊一聲陸先生。這半個月漕會沒動靜，底下人傳言，是陸文昭壓著不讓動。」
許無憂盯著桌上的水漬。
「咬人的狗不叫，他壓著不動，是在憋什麼招數啊。」
就在這時。
砰。
院門被人一腳踹開。
胖魚頂著一腦袋黑灰，橫衝直撞地撲進院子。
他身上的短打衫燒破了幾個洞，左臉頰上有一道明顯的淤青，顯然是剛跟人動過手。
「堂主！搶回來了！」
胖魚懷裡抱著幾本燒得邊角發黑的帳冊，大喊。
院子裡的幫丁全圍了過來，手裡提著棍棒。
胖魚大步衝到石桌前，把帳冊往桌上一拍。
一蓬黑灰震得飛起，嗆得老周連連咳嗽。
「匯通銀號那幫孫子在後院燒帳！我帶了十幾個兄弟翻牆進去，跟他們護院打了一場。我一腳踹翻了他們的火盆，硬是從火里把這些命根子搶出來了！」
胖魚伸出右手。
手背上燎起了一大片水泡，紅通通的，皮肉翻卷。
許無憂站起身，嫌棄地揮了揮手，驅散眼前的黑灰。
「去後院找老李拿燙傷藥敷上，各位夥計先散散去喝喝茶。」許無憂吩咐了一句。
眾人聽此，頓時明了，便出門喝茶去了。
一旁的胖魚咧著嘴笑，露出兩排牙，襯得臉上的黑灰更明顯。
「不礙事！堂主，你快看看，這帳本里絕對有大魚！我搶的時候，匯通銀號的掌柜急得直跳腳，連命都不要了撲上來搶！」
許無憂伸手拍掉帳本表面的草木灰。
帳本的封皮已經燒沒了一半，紙張被火烤得發脆，一碰就掉渣。
他翻開第一頁。
視線立刻被幾個特殊的紅泥戳子釘住。
許無憂的手指停在那個戳子上，用力按了按。
「廣義商號。」許無憂念出戳子上的字。
他抬起頭，看向老周。
「盧懷德的廣義商號，不是早就被查抄了嗎？這戳子怎麼會出現在匯通銀號的帳本上？」
老周湊過來看了一眼，大驚失色，聲音都變了調。
「這戳子是真的！這帳是今年的新帳！墨跡還沒幹透呢！」
「這幫孫子賊心不死！盧懷德倒台後，我以為他們消停了。」
「原來是換了張皮。」
許無憂快速往後翻閱。
「乙卯年三月，通津閘過船一百二十艘，收護運費三千兩。」
「丁巳年四月，南碼頭放貸五千兩，收息兩千兩。」
許無憂指著帳目後方的備註，一條一條念出來。
「每一筆款子，最後都轉進了匯通銀號，蓋的卻是廣義商號的戳。」
許無憂咬著牙罵道。
「他們把錢全轉到陸文昭手裡洗白，變成了合法的護運費！朝廷查抄了廣義商號的明面資產，暗地裡的錢全進了通濟漕會的口袋！」
胖魚顧不上手疼，湊到桌邊，粗黑的手指在帳頁上亂點。
「堂主，你看這兒！」
胖魚直接翻到帳本的最後一頁。
那一頁沒有密密麻麻的流水。
只有角落裡，寫著幾個比蚊子腿還細的字。
許無憂低下頭，湊近了看。
「尚府歲敬。」胖魚一字一頓地念出來，聲音洪亮。
院子裡瞬間安靜下來，連風吹樹葉的聲音都聽得一清二楚。
老周倒抽了一口涼氣，腿一軟，差點沒站穩。
「尚府……戶部尚書，尚齊泰？」
許無憂直起身，一把合上帳冊。
「除了他，京城裡還有哪個尚府敢吞這麼大的銀子？」
許無憂在石桌旁來回走了兩步，腳步沉重。
「原來如此。」
他停下腳步，雙手按在帳冊上。
「雷震在前面打打殺殺，搶地盤，立規矩。陸文昭在後面撥算盤，把帶血的黑錢洗成乾淨的銀票。」
許無憂冷哼一聲，抓起桌上的茶碗，連茶帶茶葉渣一起潑在地上。
「每年八萬兩白銀，穩穩噹噹送進尚齊泰的口袋。」
「這才是通濟漕會真正的護身符。有戶部尚書在朝堂上罩著，誰敢動漕幫？」
胖魚攥緊了拳頭，骨節咔咔作響，臉上的橫肉直抖。
「堂主，咱們現在就把這帳本送到伯爵府！讓老爺拿著它去敲登聞鼓，告死尚齊泰那個老匹夫！」
許無憂搖了搖頭，把帳本推到老周面前。
「沒那麼簡單。這帳本燒毀了一半，廣義商號的戳子雖然在，但沒有陸文昭的親筆畫押。」
「尚齊泰大可以推脫，說是底下人打著他的旗號招搖撞騙。朝廷上的文官，最擅長扯皮。」
許無憂重新拿起那兩個核桃。
「要釘死尚齊泰，必須先拿下陸文昭。」
院門外突然傳來一陣叫罵聲。
「老實點！再動老子剁了你！」
「進去！」
水程堂的幾個幫丁舉著刀，推推搡搡地走進來。
他們把一個穿著青衫的瘦弱小廝逼到了台階下。
小廝被幾把鋼刀架在脖子上，但他連看都沒看那些刀刃一眼。
他站直了身子，理了理被弄皺的青衫下擺。
胖魚大步走過去，一把揪住小廝的衣領，將他整個人提了起來。
「你是個什麼東西？敢在水程堂門口鬼鬼祟祟！」
小廝被勒得喘不過氣，臉憋得通紅，卻一點不慌。
他從袖子裡慢條斯理地掏出一封燙金拜帖。
小廝雙手捧著拜帖，舉過頭頂。
他無視了脖子上的鋼刀，高喊。
「陸先生請許堂主，夜河茶樓一敘。」
幾人面面相覷，手裡的刀鬆了松。
胖魚鬆開手，一把奪過拜帖，轉身遞給許無憂。
「堂主，是陸文昭的人。」
許無憂走下台階，伸手接過拜帖。
拜帖的封皮是用上好的灑金紅紙做的，分量極重，邊緣還帶著淡淡的檀香味。
許無憂沒有立即打開。
他盯著那個小廝。
「陸文昭讓你送來的？」
小廝揉了揉脖子，躬身行禮，態度挑不出毛病。
「回許堂主，陸先生說了，南碼頭風大，水程堂的船走得太快，容易翻。」
「他備了上好的君山銀針，想請許堂主去夜河茶樓品品茶，壓壓驚。」
許無憂冷笑。
「他倒是有雅興！匯通銀號的火盆剛被踹翻，他就有心思請我喝茶。」
小廝面不改色，直視許無憂。
「陸先生還說，幾本舊帳而已，燒了就燒了。許堂主若是喜歡，他那裡還有十幾箱，可以一併送給許堂主過目。」
胖魚大怒，一腳踹在小廝的腿彎上。
「放屁！你當水程堂是要飯的？」
小廝被踹得單膝跪地，他硬生生忍住沒叫出聲。
他站起身，拍了拍膝蓋上的灰土。
「話已帶到。去與不去，許堂主自行定奪。小人告退。」
小廝轉身，大步走出院門，揚長而去。
幫丁們提著刀就想要追。
「站住。」許無憂喝止了他們。
胖魚急得直跺腳，指著門外。
「堂主！就這麼讓他走了？這擺明了是鴻門宴！夜河茶樓是通濟漕會的地盤，裡面肯定埋伏了刀斧手！」
許無憂沒有理會胖魚的叫嚷，他翻過手裡的燙金拜帖。
信紙的背面，用濃墨寫著兩行字。
許無憂看著那兩行字，心底默念。
「水程堂只定船期，總會才斷船命。」
……
許久不見的原男主——徐子衿，正咬著筆桿，頓在書桌面前。
那筆尖在宣紙上方懸了半天，一大滴墨汁落了下來，毀了剛寫好的半行字。
紙上赫然寫著一句大白話：「水往低處流是因為有理」。
徐子衿自己念了一遍，煩躁地抓了一把頭髮。
這叫什麼文章？這叫村頭老大爺嘮嗑。
許清歡留下的那些手稿，道理深邃。
他試圖把這些話轉譯成符合科考標準的策論文章，試圖用《禮記》的句式去套用那些物理定律，結果寫得不倫不類。
一連揉了十幾張紙，全扔在腳邊。
天氣悶熱，窗外的知了叫個不停，吵得人心煩意亂。
小廝阿福端著綠豆湯進來，順手把地上的廢紙掃進簸箕。
「公子喝口湯解解暑，這廢紙小的拿去處理了。」
徐子衿擺擺手，頭都沒抬，繼續和宣紙上的墨跡較勁。
阿福則提著一麻袋廢紙出了後門，賣給了街角收破爛的王老漢，換了兩文錢買糖葫蘆。
王老漢推著車到了東市，把這批廢紙轉手賣給了炒貨攤的張寡婦。
張寡婦手腳麻利，撕開一張廢紙，捲成紙筒，裝了滿滿一筒五香瓜子，遞給國子監的監生趙宣。
趙宣磕著瓜子，恰好視線落在紙筒內部的墨跡上。
他把紙筒拆開，撫平。
「嘶！水往低處流是因為有理？」
趙宣念出聲，旁邊的幾個同窗湊過來。
「這是什麼狗屁不通的句子？」
「嘿！看落款，徐子衿！是許府那個大言不慚要考解元的門客！」
茶攤上爆發出一陣哄堂大笑。
這半張廢紙在半個時辰內傳遍了國子監。
春風樓里，陸懷瑾端著酒杯，聽著同窗繪聲繪色的描述。
「粗鄙！簡直有辱斯文！」
陸懷瑾命人鋪開宣紙，研好濃墨。
他提筆蘸墨，手腕翻飛，一篇《嗤水賦》一氣呵成。
「市井之言，妄稱大道。白丁之筆，也敢論理。許府門風，可見一斑。」
這篇賦辭藻華麗，對仗工整，把徐子衿那句大白話批得體無完膚。
旁邊的士子們連連叫好，甚至有人提議把這篇賦刻在木板上，印發全城。
不到半日，《嗤水賦》被抄錄了上百份，貼滿了京城各大書院的告示板。
……
許府後巷。
一輛不起眼的青篷馬車停在牆根陰影處。
謝雲婉左右看了一眼，快步走到許府後門，抬手敲了三下。
門房開了一條縫，見是謝雲婉，趕緊把人讓進去。
謝雲婉一路穿過迴廊，直奔徐子衿的書房。
砰！
書房門被推開。
徐子衿正埋頭苦寫，嚇得筆尖一抖，又廢了一張紙。
謝雲婉大步走到書案前，把手裡拿著的一張紙拍在徐子衿面前。
「徐公子啊，你這大白話文學，可是讓整個京城看了場好戲。」
徐子衿定睛一看，《嗤水賦》？
「這……這是我扔掉的廢稿！怎麼會流落到外頭去！」
謝雲婉拉開椅子坐下，摘下帷帽放在一旁。
「廢稿也好，正稿也罷。現在全京城的讀書人都在看許府的笑話。」
「陸懷瑾這篇賦，可是想要直接把你釘上粗鄙無文。」
徐子衿有些許無語道。
「理糙話不糙！許郡主留下的學問，講究的是實證，不是那些華而不實的辭藻！」
謝雲婉冷笑一聲，手指在《嗤水賦》上敲了兩下。
「大道至簡不是讓你寫大白話！科考場上，考官只認平仄格律，只看引經據典。你連這道門檻都跨不過去，誰會耐著性子看你的大道？」
徐子衿啞口無言。
他確實會寫那種花團錦簇的文章。
但他現在滿腦子都是許清歡所留下的物理、算數和農政，一提起筆，寫出來的全是直白的陳述句。
謝雲婉拿起筆洗旁的一支紫毫筆，蘸了蘸墨。
「你那句『水往低處流是因為有理』，若是換個寫法。」
她在宣紙上快速寫下兩行字。
「水性就下，順理而行。萬物歸宗，皆有定數。」
謝雲婉把紙推到徐子衿面前，指節在桌面上叩了兩下。
「意思沒變，但換上這層皮，國子監那幫老學究就會把它奉為圭臬。」
徐子衿看著紙上的字，眉頭緊鎖：
「這等辭藻，我自然寫得出。可這般穿鑿附會，把實證之學塞進虛無縹緲的天命里，真就對嗎？」
謝雲婉身子往前傾了傾，目光銳利。
「徐公子，你不是不會寫錦繡文章，你是被這新學的直白蒙了眼，犯了讀書人的軸勁。」
她站起身，指著外頭的方向：「但在科考場上，考官不看你的實證，只看你的文章是否合乎聖人微言大義。」
「你用大白話去考，連號房的門都出不去。陸懷瑾寫賦嘲諷，打的不是你文筆粗鄙，打的是你『離經叛道』的七寸！」
「你空有新學的骨，卻找不到舊學的皮。」謝雲婉雙手交疊，語氣篤定，「我今日來，自然不是教你寫文章，而是探討如何用《易經》《禮記》的殼子，把這新學的刀刃藏進去。」
「陸懷瑾用駢文罵你，你就用最正統的官學去寫你的新學，堂堂正正砸爛他的招牌。」
徐子衿警惕起來。謝家和許家在朝堂上可是死對頭。
這位謝家才女偷偷摸摸從後門溜進來，絕不可能只是為了發善心。
「謝小姐想要什麼？」