第217章 陳長風
「真是神仙東西啊！」
這句話從一個滿嘴油漬的草原漢子嘴裡蹦出來時，滿是濃重的狄語口音。
說話的人叫呼延拔，赫連汗國前鋒營統領。
他正盤腿坐在大帳正中的氈毯上，左手攥著一條滴著油的羊腿。
右手捏著一隻大乾的青花瓷碗，裡面盛的是從鎮北城外截獲的汾州老酒。
他咬下一大塊肉，嚼了兩口沒嚼爛就灌了一口酒，酒水順著胡茬往下淌，浸進皮袍領口裡。
「你們漢人的酒，比咱草原的馬奶酒烈多了啊。」
呼延拔拿袖子抹了把嘴，把啃剩半截的羊腿骨朝帳角一甩，骨頭砸在銅盆沿上彈了一下，滾進了灰燼里。
「等哪天打進關內，老子要把汾州那幾家酒坊全搬到王庭去，讓大王也嘗嘗這滋味。」
帳內鬨笑聲一片，十幾個草原兵席地而坐，手裡各抓著肉食酒囊，吃喝得滿地狼藉。
笑聲沒落，帳簾被人從外頭掀開，一陣乾燥的熱風灌進來，夾雜著沙土的氣息。
一名探子單膝跪地，額頭上全是汗。
「統領，鎮北城的消息。」
呼延拔沒放下酒碗：「說。」
「前哨營那個百戶許戰，沒死。昨夜京城來了個欽差，帶兵闖了死牢，當場把人搶出來了。」探子咽了口唾沫，「聽城裡的線人說，欽差的護衛還砍了副將賀明虎的親兵頭子，腦袋直接落了地。」
帳內的笑聲斷了。
呼延拔放下羊腿，拿手背擦了擦嘴角的油。
「許戰。」
這個名字從他嘴裡吐出來的時候，語調跟剛才判若兩人。
「前面夜襲老子的先鋒營，三千人的兵力，硬是讓他摸到了糧草輜重旁邊，一把火燒了老子半個月的口糧。」呼延拔把酒碗往矮案上一墩，酒液濺出來洇濕了桌面，「老子當時就說，這個人不能留。」
他偏過頭，目光落在帳內左側一張胡凳上。
「先生怎麼看？」
那張胡凳上坐著個與帳內格格不入的人。
一襲青灰色的大乾文士長袍，袖口收得規整，腰間繫著條素色絛帶。
頭髮用一根木簪束得一絲不苟。
周圍是撕肉灌酒的草原兵，他面前的矮案上卻只擺著一壺清茶和一隻白瓷杯，杯沿乾乾淨淨。
陳長風。
赫連汗國大王親派至前鋒營的漢人軍師。
他端起茶杯抿了一口，放下時杯底在矮案上輕輕一磕。
「許戰這個人，官階不高，一個百戶而已，擱在大乾的武官序列里連個水花都濺不起來。」
陳長風的聲音不疾不徐，語調平淡如水，同他的性子一般。
「但欽差闖死牢這件事，有意思。」
呼延拔啃著指甲上殘留的肉絲：「怎麼說？」
「大乾的規矩，欽差巡邊，向來是跟地方將領虛與委蛇，能不撕破臉就不撕破臉。」
「可這位欽差倒好，落腳第一夜就殺了人。」
陳長風的手指在茶杯邊緣慢慢轉了一圈，「這說明什麼？說明京城跟鎮北城的地頭蛇，已經沒有談的餘地了。」
他停頓片刻。
「內鬥，這是大乾朝廷跟邊將之間的裂縫。而裂縫一旦撕開，短時間內縫不回去。」
呼延拔聽明白了。
他站起身，端著酒碗走到陳長風面前，碗口朝前一遞。
「先生，老子跟你說句實話。你剛來的時候，老子心裡不服氣。」
他咧嘴笑了，露出一口被酒漬染黃的牙。
「但這幾日下來，你給老子出的那幾個主意，確實管用。先生，我欽……欽服你！來，幹了這碗。」
陳長風站起身，從矮案上拿起自己的茶杯，舉到胸前。
「呼延統領謬讚，在下奉大王之命，來前營協理軍務，日後還需統領多多照應。」
「你我精誠合作，方能成事。」
他舉杯碰了碗沿，仰頭將茶水一飲而盡。
呼延拔哈哈大笑，灌了一大口酒，轉身回了主位。
陳長風坐回胡凳上，目光從帳內掃過。
幾個草原兵正拿油膩的手撕著烤肉，骨頭渣子扔了一地，有人打了個飽嗝，聲音響得帳頂的氈布都跟著顫。
陳長風垂下眼，拿帕子擦了擦杯沿。
蠻夷終究是蠻夷。
能用，但不能指望他們自己成事。
他需要的只是這些人手裡的彎刀和馬蹄，至於腦子——那是他陳長風的活。
擦完杯子，他抬起頭，換了副神色。
「統領，在下有個想法。」
呼延拔正往嘴裡塞一塊奶干，含混道：「說。」
「鎮北城內亂，對咱們來說是天賜良機，但光看著不夠。」陳長風站起來，走到帳內懸掛的一張粗糙羊皮地圖前，手指點在鎮北城的位置上。
「我需要統領撥十個精幹的探子，換上漢人衣裳，混進城裡去。」
「摸清那個欽差的底細，帶了多少人，住在哪兒，身邊有什麼能耐人。」
「再把城防布置、巡邏班次、糧倉位置，一併探明白。」
呼延拔嚼著奶干，眯起眼想了想，點了頭。
「行，老子帳下有幾個會說漢話的，挑十個出來。」
「還有一件事。」陳長風的手指從鎮北城往北劃了一道。
「光探不夠，還得試。五日之內，前鋒營出一支騎兵，對鎮北城外圍做一次大規模襲擾。」
「不用攻城，打完就撤，但動靜要大。」
呼延拔嘴裡的奶乾咽下去了，眉頭蹙起：「襲擾？不打進去，圖什麼？」
「圖的是鎮北城守軍的反應。」陳長風轉過身，面對呼延拔。
「誰出兵，誰不出兵，出多少兵，從哪個門出，用什麼陣型。」
「這些東西，坐在帳里猜一百遍，不如逼他們動一次。」
他的語速慢了半拍。
「何況，城裡正鬧內訌，這時候外頭再來一拳，那些裂縫只會裂得更大。」
呼延拔盯著陳長風看了幾息，忽然拍了下大腿。
「成！就按先生說的辦。」
他扭頭朝帳外吼了一嗓子，聲音能傳出去三十丈遠：「烏力罕！進來！」
帳簾掀開，一個黑臉膛的百夫長彎腰鑽了進來。
呼延拔三言兩語把事情交代下去，百夫長領命退出，帳簾落下。
陳長風重新坐回胡凳，給自己續了杯茶。
茶湯已經涼透了。
他端著杯子沒喝，拇指摩挲著杯壁。
視線穿過帳簾的縫隙，落在遠處天際線上那座灰撲撲的城池輪廓上。
鎮北城。
五月的日頭已經毒了，熱浪從戈壁灘上蒸騰起來，把遠處的城牆晃得有些變形。
——
馬車在總兵府門前停穩。
車輪碾過最後一塊石板時，許清歡透過簾縫看見了門口的陣仗。
兩排親兵甲冑齊整，槍尖朝天，從台階底下一直排到府門口，中間空出一條三步寬的通道。
府門大開，門檻上的銅釘在日光下白晃晃的。
李勝從車轅上跳下來，遞上名帖。
接帖的是個中年管事，彎著腰雙手接過，掃了一眼，側身讓開半步。
趙虎翻身下馬，走到車廂旁邊，抬手做了個「請」的姿勢。
他臉上堆著笑，咧開的嘴角拿捏得恰到好處——不諂媚，也不冷淡。
一看，就是個在官場上打滾多年的老油條，才拿得出來的分寸。
「請吧，許大人。」
這句話從一個滿嘴油漬的草原漢子嘴裡蹦出來時，滿是濃重的狄語口音。
說話的人叫呼延拔，赫連汗國前鋒營統領。
他正盤腿坐在大帳正中的氈毯上，左手攥著一條滴著油的羊腿。
右手捏著一隻大乾的青花瓷碗，裡面盛的是從鎮北城外截獲的汾州老酒。
他咬下一大塊肉，嚼了兩口沒嚼爛就灌了一口酒，酒水順著胡茬往下淌，浸進皮袍領口裡。
「你們漢人的酒，比咱草原的馬奶酒烈多了啊。」
呼延拔拿袖子抹了把嘴，把啃剩半截的羊腿骨朝帳角一甩，骨頭砸在銅盆沿上彈了一下，滾進了灰燼里。
「等哪天打進關內，老子要把汾州那幾家酒坊全搬到王庭去，讓大王也嘗嘗這滋味。」
帳內鬨笑聲一片，十幾個草原兵席地而坐，手裡各抓著肉食酒囊，吃喝得滿地狼藉。
笑聲沒落，帳簾被人從外頭掀開，一陣乾燥的熱風灌進來，夾雜著沙土的氣息。
一名探子單膝跪地，額頭上全是汗。
「統領，鎮北城的消息。」
呼延拔沒放下酒碗：「說。」
「前哨營那個百戶許戰，沒死。昨夜京城來了個欽差，帶兵闖了死牢，當場把人搶出來了。」探子咽了口唾沫，「聽城裡的線人說，欽差的護衛還砍了副將賀明虎的親兵頭子，腦袋直接落了地。」
帳內的笑聲斷了。
呼延拔放下羊腿，拿手背擦了擦嘴角的油。
「許戰。」
這個名字從他嘴裡吐出來的時候，語調跟剛才判若兩人。
「前面夜襲老子的先鋒營，三千人的兵力，硬是讓他摸到了糧草輜重旁邊，一把火燒了老子半個月的口糧。」呼延拔把酒碗往矮案上一墩，酒液濺出來洇濕了桌面，「老子當時就說，這個人不能留。」
他偏過頭，目光落在帳內左側一張胡凳上。
「先生怎麼看？」
那張胡凳上坐著個與帳內格格不入的人。
一襲青灰色的大乾文士長袍，袖口收得規整，腰間繫著條素色絛帶。
頭髮用一根木簪束得一絲不苟。
周圍是撕肉灌酒的草原兵，他面前的矮案上卻只擺著一壺清茶和一隻白瓷杯，杯沿乾乾淨淨。
陳長風。
赫連汗國大王親派至前鋒營的漢人軍師。
他端起茶杯抿了一口，放下時杯底在矮案上輕輕一磕。
「許戰這個人，官階不高，一個百戶而已，擱在大乾的武官序列里連個水花都濺不起來。」
陳長風的聲音不疾不徐，語調平淡如水，同他的性子一般。
「但欽差闖死牢這件事，有意思。」
呼延拔啃著指甲上殘留的肉絲：「怎麼說？」
「大乾的規矩，欽差巡邊，向來是跟地方將領虛與委蛇，能不撕破臉就不撕破臉。」
「可這位欽差倒好，落腳第一夜就殺了人。」
陳長風的手指在茶杯邊緣慢慢轉了一圈，「這說明什麼？說明京城跟鎮北城的地頭蛇，已經沒有談的餘地了。」
他停頓片刻。
「內鬥，這是大乾朝廷跟邊將之間的裂縫。而裂縫一旦撕開，短時間內縫不回去。」
呼延拔聽明白了。
他站起身，端著酒碗走到陳長風面前，碗口朝前一遞。
「先生，老子跟你說句實話。你剛來的時候，老子心裡不服氣。」
他咧嘴笑了，露出一口被酒漬染黃的牙。
「但這幾日下來，你給老子出的那幾個主意，確實管用。先生，我欽……欽服你！來，幹了這碗。」
陳長風站起身，從矮案上拿起自己的茶杯，舉到胸前。
「呼延統領謬讚，在下奉大王之命，來前營協理軍務，日後還需統領多多照應。」
「你我精誠合作，方能成事。」
他舉杯碰了碗沿，仰頭將茶水一飲而盡。
呼延拔哈哈大笑，灌了一大口酒，轉身回了主位。
陳長風坐回胡凳上，目光從帳內掃過。
幾個草原兵正拿油膩的手撕著烤肉，骨頭渣子扔了一地，有人打了個飽嗝，聲音響得帳頂的氈布都跟著顫。
陳長風垂下眼，拿帕子擦了擦杯沿。
蠻夷終究是蠻夷。
能用，但不能指望他們自己成事。
他需要的只是這些人手裡的彎刀和馬蹄，至於腦子——那是他陳長風的活。
擦完杯子，他抬起頭，換了副神色。
「統領，在下有個想法。」
呼延拔正往嘴裡塞一塊奶干，含混道：「說。」
「鎮北城內亂，對咱們來說是天賜良機，但光看著不夠。」陳長風站起來，走到帳內懸掛的一張粗糙羊皮地圖前，手指點在鎮北城的位置上。
「我需要統領撥十個精幹的探子，換上漢人衣裳，混進城裡去。」
「摸清那個欽差的底細，帶了多少人，住在哪兒，身邊有什麼能耐人。」
「再把城防布置、巡邏班次、糧倉位置，一併探明白。」
呼延拔嚼著奶干，眯起眼想了想，點了頭。
「行，老子帳下有幾個會說漢話的，挑十個出來。」
「還有一件事。」陳長風的手指從鎮北城往北劃了一道。
「光探不夠，還得試。五日之內，前鋒營出一支騎兵，對鎮北城外圍做一次大規模襲擾。」
「不用攻城，打完就撤，但動靜要大。」
呼延拔嘴裡的奶乾咽下去了，眉頭蹙起：「襲擾？不打進去，圖什麼？」
「圖的是鎮北城守軍的反應。」陳長風轉過身，面對呼延拔。
「誰出兵，誰不出兵，出多少兵，從哪個門出，用什麼陣型。」
「這些東西，坐在帳里猜一百遍，不如逼他們動一次。」
他的語速慢了半拍。
「何況，城裡正鬧內訌，這時候外頭再來一拳，那些裂縫只會裂得更大。」
呼延拔盯著陳長風看了幾息，忽然拍了下大腿。
「成！就按先生說的辦。」
他扭頭朝帳外吼了一嗓子，聲音能傳出去三十丈遠：「烏力罕！進來！」
帳簾掀開，一個黑臉膛的百夫長彎腰鑽了進來。
呼延拔三言兩語把事情交代下去，百夫長領命退出，帳簾落下。
陳長風重新坐回胡凳，給自己續了杯茶。
茶湯已經涼透了。
他端著杯子沒喝，拇指摩挲著杯壁。
視線穿過帳簾的縫隙，落在遠處天際線上那座灰撲撲的城池輪廓上。
鎮北城。
五月的日頭已經毒了，熱浪從戈壁灘上蒸騰起來，把遠處的城牆晃得有些變形。
——
馬車在總兵府門前停穩。
車輪碾過最後一塊石板時，許清歡透過簾縫看見了門口的陣仗。
兩排親兵甲冑齊整，槍尖朝天，從台階底下一直排到府門口，中間空出一條三步寬的通道。
府門大開，門檻上的銅釘在日光下白晃晃的。
李勝從車轅上跳下來，遞上名帖。
接帖的是個中年管事，彎著腰雙手接過，掃了一眼，側身讓開半步。
趙虎翻身下馬，走到車廂旁邊，抬手做了個「請」的姿勢。
他臉上堆著笑，咧開的嘴角拿捏得恰到好處——不諂媚，也不冷淡。
一看，就是個在官場上打滾多年的老油條，才拿得出來的分寸。
「請吧，許大人。」